Сквозь силу 2

Глава 29 Падение Цитадели I

На первый взгляд было непонятно, кто с кем сражается, сражается ли и что вообще происходит. Никаких военных действий вокруг не наблюдалось, никаких криков, мольб отчаяния, а странные глухие грохоты едва-едва накатывались откуда-то свыше, в то время когда всё вокруг глохло в вое сирен, которое постепенно стихло, но Сила… Меня одолевало дурное предчувствие, очень и очень явное.

Так, пока никаких предпосылок к очевидной угрозе, значит есть время, чтобы осмотреться. Наше местоположение на станции с трудом поддавалось локации. Перед глазами сквозь ухоженный лесной массив с фонтанчиками и прочей декорацией со всякими трубами до самого видимого горизонта виднелись лишь крыши высоток жилых секторов одного из «лепестка» станции и остальные секторы Цитадели где-то на хм… небосводе, если можно это так называть.

Пожалуй, весьма странная точка выхода из мини-ретранслятора протеан. Такое ощущение, и скорее всего так оно и есть, что раньше Цитадель выглядела по-другому — по истечению стольких веков поменяла свои координаты в пространстве, от того и сбились кое-какие расчёты. Ладно, это не суть важно — главное мы добрались туда, куда надо. Вернее, куда надо мне. Но опять же, это неприятное предчувствие, которое не связано с Раной, никак не отпускало, а всё нарастало… Эта атака очень не вовремя. Как будто кто-то предвидел мои намерения и теперь, вместо того, чтобы искать, что же тут сделали последние протеане, я буду вынуждена помогать местным.

Снова очередная дилемма так привычная из времён мандалорских войн: выполнить важное задание или спасти как можно больше мирных. Ведь, насколько мне известно, на Цитадели живут и работают свыше десяти миллионов разумных. Значит, все они в скором времени станут «жертвами» для нападающих или же, поддавшись панике, будут пытаться выжить, наплевав на все законы. Вот тогда-то тут и начнётся полный хаос. В худшем развитии событий я нисколько не сомневалась. Просто была готова, война научила.

Спустя пары минут воздушное пространство над нами захватили челноки службы безопасности Цитадели. Мир погрузился под свет проблесковых маячков, и по громкоговорителю уверенный мужской голос повторял настоятельные рекомендации сохранять спокойствие.

— Проклятье! До сих пор ни капли энергии, придётся найти терминал связи, — манипуляции над инструментроном у азари не дали плоды и да… Здесь отчасти моя вина. По всей видимости Рана поглотила всю энергию до которой сумела добраться. Ну, хорошо, что не забрала жизнь. Кстати, потеряли ещё её навороченный корабль.

— Выйдем на улицу, поймаем транспорт, или подыщем связь у какого-нибудь прохожего, — бросила нервно Нойша, оглянувшись по сторонам, и мы в спешке последовали за ней.

Из-под чудесного парка к улице мы пробирались довольно долгое время. Прокрадываясь окольными путями и техническими тоннелями, вскоре все же вышли на оживлённую улицу. Знаете, в своё время я не особо успела побывать в жилых секторах станции, кроме в том «элитном районе», где меня держали по прибытии в эту часть вселенной, но это место не столь сильно отличалось от любого другого жилого населенного пункта, разве что густотой населения и плотностью построек. Всё выглядело слишком забито и тесно. Даже над головой то и дело неслись аэрокары.

— Вижу терминал, — на выходе из подземки Нойша вдруг рванула в сторону небольшого здания с вышкой рядом с перекрёстком.

Как ни странно особой суеты среди граждан не наблюдалось. Сотрудники в форме продолжали призывать всех оставаться дома и по возможности не покидать их. И в свою очередь жители исправно выполняли рекомендации, мало кто спрашивал, что происходит и зачем. Наполненные улицы за считанные минуты заметно опустели, но между тем, грохоты стали доноситься чаще и отчётливее, что стали слышны даже через гомон и звуки оживленной «улицы».

— Да, поняла, — отключилась азари после недолгого разговора со своими. После связи вид у неё был какой-то потерянный.

— Что происходит?

— Похоже, ситуация выходит из-под контроля. Сейчас Высший Командный Штаб экстренно эвакуирует Советников и первых лиц каждого представительства рас Цитадели. Как успели сообщить, все линии обороны прорваны. Возможен сценарий, что враг может высадиться на саму станцию для захвата.

— И тебе приказали явиться к ним? — азари кивнула со всей серьёзностью.

— Эвакуация? А как же мирные жители? — резонно спросила Джилл, на вопрос которой у азари не было ответа.

— О них ничего не сказали.

— Но кто напал? Неужели коллекционеры?

— Да, Джилли, именно они.

О, как. Моё ужасное предчувствие из-за них? Интересно… Они за тем же, что и я? Тогда…

— Митра… Митра?!

— Хм…

— Не нравится мне твоё «хм». Что ты опять задумала? — скрестила руки на груди Нойша, смерив меня вопросительным взглядом.

Думаю, спектр точно была уверена, что все в данной ситуации должны «спасаться» и без прямого приказа свыше, но… Мне нужно увидеть, узнать, как коллекционеры собираются «активировать» Цитадель. Тем самым они приведут меня к моей заветной цели. Мне же просто нужно дождаться их, но где? Где этот главный узел управления? Без точных знаний на его поиски во всей этой конструкции у меня уйдёт не один день. А ведь даже взгляду отсюда было невозможно охватить всю станцию целиком хотя бы визуально. Глаза на секунду застыли за туманом, где маленькой точкой реяло центральное кольцо Цитадели с вышкой.

Хм, центр… Туда? Возможно.

— Куда тебе приказали явиться, Нойша?

— В Президиум.

— Значит, туда.

— Эм… Ну, ладно… — просто бросила азари, в душе ожидая несколько иное.

Но это пока. Надеюсь Сила подскажет мне направление там более точно. Эх, как же это всё не вовремя, повторилась я ещё раз про себя. Времени ой как не хватает и без всего этого, к тому же ещё собственное самочувствие сейчас далеко не самое лучшее. Кажется, Джилл тоже ощущала что-то не то. Я пару раз ловила на себе её взволнованный взгляд и замечала, как она время от времени дотрагивается до места со своим кулоном на груди.

— Так, нам бы транспорт, при том желательно с допуском, — вновь осмотрелась по сторонам азари и увидев патруль СБЦ, оперативно прошагала в их сторону. — Суприм-спектр С’Лоан, нам нужен ваш транспорт! — предъявила она при встрече с бравыми служителями правопорядка так, что те даже ничего не успели спросить и тупо похлопали глазами, а потом коротко обменялись между собой взглядами.

Не сказать, что удостоверение спектра открывает все двери и исполняет все утехи названных. Да и отношения СБЦ с СпеКТР не так гладки, как хотят выставить всем жителям — это если судить из разговоров будничных рядовых. Вот и наш офицер СБЦ сначала недовольно окинул нашу троицу тяжёлым нечитаемым взглядом и только потом связался со своим непосредственным командиром.

— Вас понял, будет выполнено, — после одобрения вышеназванного наш бравый нехотя впустил нас в служебный аэрокар.

— Что случилось, Кенно? Опять куда-то отправляют? — спросили его внутри челнока со стороны передней части.

— У нас новый приказ: доставить спектра в башню.

— Спектра? — за креслом кабины пилота выглянуло лицо турианца и его светящиеся линзы визора прошлись по нашей троице подобно сканеру.

— Спектр-суприм С’Лоан.

— Понял.

Взмыв в воздух, и войдя в воздушную транспортную сеть, мы держали курс в центр не только этой станции, но всех ныне существующих звёздных государств — в Президиум. С высоты я разглядывала станцию как в первый раз. Если первое своё местопребывание, а точнее номер отеля и его окрестности, я помнила довольно хорошо, то остальное не так сильно. Кольцо — замкнутое круговое парковое пространство, которое соединяет жилые сектора, «лепестки», было большим, чем мне казалось когда-то. Площадь наверняка в несколько районов у какого-нибудь мегаполиса. И везде наблюдалось активное воздушное транспортное движение, которое жёстким образом регулировали военные силы. Сотнями кружились военные дроны и челноки.

— Никогда не видел столь масштабных действий. Как думаешь, это серьёзно?

— Ещё бы, Лорн. Все на взводе. Парни с тринадцатой говорят, что у них дела ещё хуже.

— Нижние уровни? Да уж… Представляю.

— Духи, это… Активизировались резервные оборонные системы? Видать и впрямь всё серьёзно.

— Но почему никаких новых приказов не поступает?

— Это да… Что за?!

— Духи…

— Ох, Богиня…

Когда мы уже подлетали к оцепленному порогу между отсеками станции, весь защитный купол Цитадели исчез. Это выглядело как будто внезапно наступил конец света, всё вокруг на миг объяла темнота и на некоторое время открылся вид на масштабное космическое сражение между флотами Цитадели и «неизвестными» где-то совсем рядом. Оказалось, что грохоты были вызваны шальными выстрелами в щит самой станции и столкновение с обломками. Золотые лучи, рассекая туманность вокруг, прямо на наших глазах пару раз ударились в конструкцию. Однако защита пока ещё держалась и вскоре восстановилась. Хотя вроде бы уже виднелись повреждения и что-то горело в некоторых местах.

Сотрудники СБЦ, коих с нами было трое, нервно посматривали на картину происходившего и недоуменно обменивались мыслями. Создавалось такое ощущение, что им ничего не сообщили или же сообщили совсем не то.

— Какие идиоты осмелились напасть на Цитадель? В любую секунду сюда подтянутся все близлежащие флоты. Это не говоря про оборонные флоты всех рас.

— А может это учения спектров?

— Но что это за взрывы? Учебные? Проверка оборонных систем? Не смеши, — спокойно и буднично обменивались сбцшники, хотя я ощущала в них нарастающую тревогу. Похвально то, что они до конца сохраняли профессионализм и особо не лезли с расспросами.

— Спектр С’Лоан, оператор Президиума требует ваше разрешение, — передали Нойше сообщение с кабины пилота.

Наш служебный челнок СБЦ бездвижно парил на прицеле нескольких дронов перед энергетической преградой.

— Сейчас. Арх, чертов инструментрон!

На валидацию Нойши ушло несколько минут, которое тянулось невыносимо долго, что офицеры даже начали волноваться.

— Сторона А2, сорок второй этаж, стыковочный док № 11, суприм С’Лоан, — отключился оператор.

— Получено разрешение на проход, — доложил механической голос дрона, перед тем как нам освободили путь.

После границы с центральным кольцом взору открылась Башня во всем великолепии, которую легко заметить практически с любого угла, и в которой заседает Совет Цитадели с самыми важными персонами галактики. Уже издали на всех стыковочных шлюзах наблюдалось обилие солдат и стояли полностью активированные турели всех мастей с генераторами щитов. Любопытно, что на эвакуацию это не слишком то и походило, что странно, скорее, на оборону. Отсюда возникал вопрос: никто не собирается убегать или кого-то ждут?

Аэрокар СБЦ вели на «поводу» с самой границы Кольца и вскоре по их чёткой указке мы приземлились где-то посередине Башни, слегка обогнув её по небольшой дуге. На выходе из транспорта нас тут же встретила делегация из элитных бойцов во главе с азари в массивной тяжелой броне с винтовкой наперевес. Её геральдику СпеКТР’а на плечах не трудно было разглядеть. Та отдала приветствие С’Лоан и без каких-либо лишних слов сообщила ей изменившуюся ситуацию и передала новые координаты спасательных челноков, также сказала то, что советница азари все ещё не покинула станцию вопреки приказам высшего командования СпеКТР.

— Что? Почему? С ней всё хорошо?

— Да. Скорее всего советница не решается из-за того, что остальные советники также пока не спешат покинуть станцию. Это будет оценено, как проявление слабости. Никто не хочет первым показать свою «трусость» пока там идёт сражение.

— Богиня… Это не шутки! Нам нужно их «принудить»! Ситуация может ухудшиться в любую секунду!

— Вам, суприм С’Лоан.

— А директор здесь? Или кто-нибудь из кураторов?

— Не могу сказать, суприм С’Лоан. Насколько я знаю, директор со многими супримами руководит обороной на «Пути предназначения». С флотом связь пропала две минуты назад. Из активных супримов на станции я знаю только четверых и ещё вот вы объявились. А мой куратор сейчас в главном штаб-квартире СБЦ. Остальные из нашей группы заняты выводом других чуть менее важных «шишек» и защитой конфиденциальной информации, чтобы в случае чего ничто не попало в чужие руки.

— Ясно, — невесело бросила Нойша. — Пошли, поторопим наших «главных».

Через служебный терминал спектров внутри Башни Нойша вышла на связь со всеми советниками. На месте оказались не все: помощник саларианского советника сообщил, что тот уже выдвинулся в док, советник Спаратус с двумя примархами ожидали прибытия их флота с Палавена, а вместо советника Удины ответил адмирал Андерсон. Мужчина признался, что не знает, где сейчас советник.

— То есть, как это?

— Он не отвечает на вызов, хотя охрана вся здесь. Сегодня утром он должен был встретиться с главами человеческих корпораций. Возможно он сейчас вместе с ними.

— Ясно. Посылаю координаты встречи, передадите ему.

— Понял, — отключился адмирал.

— Да уж… Никто никуда не спешит, — тяжело вздохнула Нойша.

— Политики, — коротко и емко прокомментировала другая азари-спектр.

— Ну хотя бы наша советница внемлет нам, да?

Пока Нойша убеждала каждого из советников, я, так же как и Джиллиан, покинув координационную рубку, осматривалась по сторонам.

— Никогда здесь не была… Выглядит все так чисто, ярко и светло. Напоминает… — запнулась на полуслове девушке, явно вспомнив лабораторию.

Я была согласна с Джилл лишь отчасти. Смутно знакомый Президиум изнутри выглядел опустевшим и посеревшим. Привычные ухоженность и роскошь сменились, как бы сказать, заброшенностью; над каждым перекрестком и дверью мигало красным тревожным цветом, активированы все защитные системы, окна почти везде закрыты бронированными листами, кое-где наблюдались пункты с припасами первой необходимости, а народу и того было меньше.

В конце нашего коридора краем глаза я заметила одного хранителя, мирно стоявшего рядом с панелью ВИ «Гида Цитадели». Существо ни на что не реагировало и продолжало двигать своими длинными пальцами по панели.

Хм… Эти существа… Пригляделась я к ним пристально не только обычным взором, но и Силой.

С первой секунды встречи с ними они вызывали довольно противоречивые ощущения. А учитывая все мои видения и крохи знаний от Торианина и самого жнеца, они не так просты какими кажутся на первый взгляд. Вроде бы вполне себе мирные, немного даже пугливые создания, однако их происхождение покрыто кровавой тайной. Я их видела в обрывках памяти — эти создания мирно гуляли по станции, когда вокруг них умирали тысячи. Они были здесь всегда. Отсюда и вопрос, почему же Жнецы их не тронули и не сделали себе подобными? В них не ощущался разум как таковой, словно они были пусты и существуют лишь для Цитадели.

А может поближе к ним подойти, вдруг он мне подскажет?

— Митра? Ты куда? Нам в другую сторону. Митра?

Когда я шла в сторону хранителя, тот меня заметил и тогда случилась очередная вспышка видения с характерной резкой болью в области висков. Зато я отчётливо увидела хранителя в каком-то резервуаре весь протыканного иглами и трубками… Существо изучали и одна деталь помогла мне узнать, кто именно — яркая белая сфера… Протеане. Ученые с той планеты что-то делали с ними. Но подробностей, конечно, я увидеть не смогла. Из видения меня резко вырвал голос Нойши.

Сила… Никак не привыкну.

— Эй… Лифт прибыл, пошли, — Нойша не стала ничего расспрашивать меня на глазах у других спектров.

Ладно, ещё увидимся, бросив в мыслях хранителю, развернулась обратно к спектрам. Вся наша компания с трудом поместилась в первый лифт, а потом к нам присоединилась ещё одна группа на соседнем. Судя по всему некоторые уже были знакомы с Нойшей. Может не лично, но создавалось такое ощущение. А также в воздухе витали незаданные вопросы с их стороны.

— А где укрытие? — поинтересовалась я по поводу нашего пункта назначения.

Башня то, повторюсь, просто огромная.

— Под Башней. Бункер со скрытым доком.

Хм… Туда ли мне надо? Что-то сомневаюсь, но увидим.

Лифт спускался долго и за время движения его пару раз не слабо потряхивало и чуток заморгало освещение из-за перепада энергии, если верить дисплею внутри. И пока мы спускались, я пыталась очистить мысли от лишнего и скоординироваться с помощью Силы. Нужно было узнать, куда мне пойти — ничего не вышло. Предчувствие угрозы перекрывало все другие ощущение, что даже затылком невольно ощущала холодное дыхание — дело набирает скверные обороты.

Незадолго до нападения, VIP-сектор Альянса

За столом на мягком кожаном кресле в гордом одиночестве и в лёгкой темени сидел мужчина в светлом костюме. В правой руке он то ли дело крутил пустой стакан, а его усталый взгляд не сходил с экрана терминала напротив, где шел отчет. Наконец, все защитные системы запустились и пошёл процесс звонка. Мужчина нервно тарабанил пальцами по столешнице не в силах дождаться.

— Так вы решились, господин Удина? — наконец, ответил кто-то на том конце.

— Я согласен, если всё, что вы говорите, правда.

— Будьте уверены, господин советник, Цитадели осталось недолго. Однако, вам решать, что из-за этого выйдет и что вы понесёте в итоге. Меня же волнует лишь одно: останутся ли нынешние главы остальных рас на своих местах. Вы понимаете, о чем я?

— Это смешно. У каждого советника дюжина охраны непосредственно рядом с ним. Да и оборону Цитадели никто не осилит. Ваши слова кажутся бредом.

— Тогда вам не о чем так волноваться, просто забудьте наш разговор и живите как жили до этого. Всё останется на своих местах.

— Стойте… Если я сделаю это, но что-то пойдёт не так, вы поможете мне?

— Разумеется, господин Удина. Никто не узнает. Мои агенты везде.

Советник Альянса нервно съежился в кресле.

— Хорошо. Ради Человечества.

— Ради Человечества, — отключилась связь и Удина устало откинулся на спинку и закрыл глаза.

«Ради Человечества…», — повторил он в мыслях и открыв глаза в последний раз взглянул на эмблему Цитадели рядом с Альянсом.

Когда он снял все шифрующие и защитные системы, на его личный коммуникатор поступило сообщение.