Сквозь силу 2

Глава 2 Город контрабандистов

Мы втроем ехали в броневике, плюс водитель, которого не было видно за ограждением в салоне, только его затылок. Устроившись в кресле, я смотрела на мутное стекло окна, за которым расстилались забитые народом узкие улицы вплоть до самого видимого горизонта.

Я всё прокручивала в уме все ощущения и увиденное через Силу в штабе. Меня никак не отпускали подозрения насчет капитана… С ним что-то было не так. То, что у него в уме ощущалось опасным, выдавая засевший страх. И всего на мгновение в его разуме я увидела фрагмент его встречи, вернее, диалог с неким искаженным голосом. Без контекста трудно было определить, о чем шла речь. Но его, кадрового военного, это заставляло нервничать. Не успела я подумать о причинах, как услышала голос Нойши:

— Я узнаю этот взгляд, Митра. Что-то не так?

Хм, неужели у меня всё на лице написано или это Нойша так хорошо успела узнать меня?

— Пока ничего конкретного, — краем глаз покосилась я в сторону водительского места, предполагая, что за нами могут следить, хотя на это нет причин и мы вроде бы на одной стороне.

— Но что-то ведь есть? — она наклонилась поближе, а её голос перешел на тихий шепот. — Снова это твоя Сила?

— Да… Снова она, — я не стала разыгрывать спектакль. Возможно, удастся кое-что узнать по реакции на свои дальнейшие слова. — Тебе не показалось, что капитан был взволнован и встревожен, будто он не хотел нас здесь видеть?

Через Силу я точно ощущала у него бурю не самых приятных эмоций за его холодными глазами. Я бы могла предположить, что он так волнуется об операции и разговаривал с кем-то из начальства по экстранету, потому и голос из его разума был такой неестественный, однако… Тут что-то еще. Что-то темное.

— Ну… Не особо, — призадумавшись, ответила она. — Турианские офицеры все такие.

— Ясно. А что ты знаешь об этом городе и местных? — азари нахмурилась и так же, как и я, покосилась на передние места.

— Да, мало что, — посерьезнела Нойша. — Авитус, тебе знакома эта планета?

— Нет, — коротко ответил он. — Но меня удивило то, как они допустили в свой город стольких особо опасных лиц и почему не оповестили о них сразу в главный аналитический центр? Напряглись только из-за нулевого элемента и из-за нас. Кто знает, чем еще здесь промышляют черные торговцы и контрабандисты? Советник Спаратус будет недоволен.

Хм, парень, не поведя бровью, бросил камень в огород своих вышестоящих коллег и начальства? Не боится? Или так уверен в своей правоте? Может, он не такой уж и послушный и примерный, каким кажется на первый взгляд, просто делает вид, играет удобную для всех роль.

Я еще раз проверила его через Силу — от него ощутимо веяло уверенностью, собранностью, готовностью и ярым стремлением показать себя. Молодой турианец был честен с собой и того же ожидал от других. Больше ничего. Хм, вполне неплохие качества. Но то, как он произнес имя Советника, навевает на определенные мысли — они знакомы.

Впрочем, есть ещё один минус, по мне, Авитус немного промахнулся с выбором экипировки. Во всем блестящем и дорогом на вид бронекостюме он явно будет выделяться, в то время как основная масса местного контингента будет в обносках. Ни о какой незаметности или скрытности речи быть не может. На него все будут обращать внимания, а те, кому поручено следить за всеми новоприбывшими, и подавно. Собственно, то же в какой-то степени касалось и меня. Но я в свою очередь немного замаскировалась, закинула капюшон, нацепила визор и подняла респиратор, тем самым полностью закрыв голову и лицо. Так, я хотя бы могла сойти за азари, которых местные не так сильно недолюбливают, нежели людей.

— Посмотрим. Не стоит просто так бросаться обвинениями и подозрениями. Нам может понадобиться его поддержка. И ещё, сложно за всем уследить. Особенно в такое время и в периферийном от главного штаба секторе, — Нойша до конца оставалась лояльной к Совету, но я ощутила признаки сомнения.

— Может ты и права. Без твердых доказательств не стоит ничего утверждать. Будем действовать аккуратно и по порядку.

— Ага, знаю я, — фыркнула азари. — Опять пойдешь напролом.

— Чего?

— Ничего. Богиня… Не смотри на меня так. Я лишь хочу, чтобы ты не забывала, это не Жнец и не геты, это всего лишь бедные синдикаты и турианцы. Авитус, без обид, — на ее слова спектр-новобранец лишь моргнул, одарив меня странным взглядом.

— Хм, я это запомню, но ничего не обещаю, — помотала я головой, оценив ее шутку. А я уж было подумала, что за эти два года она повзрослела. — Передашь мне файлы об операции, полученные до нашей встречи? Я посмотрю, может, что увижу.

— Эм… Конечно. Но не знаю, будут ли они так полезны. Там обычный запрос и немного досье о системе и специфике нашей операции.

— От кого поступил запрос?

— Сейчас проверю. Так… От куратора Цитадели в этой системе Кезона Мания.

— Знаешь его?

— Лично нет. Зато кое-что слышала, говорят, он весьма суровых нравов. Как говорится, настоящий генерал, а не из кабинетных.

— Это точно, — подтвердил Киран.

Хм, это немного обнадеживает и одновременно подтверждает мое предположение о связи Кирана с верхушкой Иерархии. Возможно он чей-то протеже.

Что касается слухов, никому и ничему нельзя верить столь безоглядно. Первым делом нужно поговорить с информатором и полевыми оперативниками, с теми, кто знает о фавелах лучше, чем начальство. А там будет видно. И всё же, почему капитан был так взволнован? Чем он рискует в этой операции? Своим положением и званием — вполне вероятно, но страх, мне непонятно откуда он, и чтобы капитан разведки так трясся за кресло — это слишком.

Тем временем мы преодолели так называемую «оградительную зону». Военные Иерархии отгородили весь центральный город от других неблагоприятных районов целым кварталом с оборонительными турелями и постами на входе по всему периметру, разделив город на две разные миры.

Соответственно оставшиеся сами по себе местные за центром позаботились о собственной жизни и установили собственные порядки, где законы лишь «звук». Хотя власти города и делали вид, что они тут хозяева, но на деле, здесь явно царит негласный закон синдикатов. В народе этот город прозвали как город контрабандистов, что было подчеркнуто в профайле о системе.

Нас троих высадили сразу за КПП ибо на узких улицах мы двигались как черепахи, потому до штаба оперативников придется топать пешком. На наших глазах броневик тут же скрылся за поворотом, оставив нас в пустыре возле заброшенного здания. По-моему водитель уехал уж слишком быстро, словно того и хотел, чтобы отделаться от нас как можно скорее. Военные — здесь как мишень на лбу.

За центральным районом остальной город выглядел совсем иначе и, как я уже говорила, был населен куда плотнее. Повсюду сновали толпы разумных, раздавался непрекращающийся гомон и кашель. Большинство населения, конечно, же турианцы, но также встречались и представители остальных рас Цитадели. И всматриваясь ко всем встречным турианцам, я заметила любопытную вещь — раскраску на лицах. У всех местных не имелось отличительного знака на лице, как у тех же военных в штабе.

Как объяснялось из профайла об истории турианцев, эти раскраски — пережиток прошлого, после гражданской войны, вследствие которого турианцы, наконец, стали единым народом, а ныне носили эти лицевые татуировки в знак отличия, гордости и памяти. А тот, кто отказывается от татуировок, зачастую встречает несколько презрительное к себе отношение: «чистолицыми» турианцы называют тех, кому не могут полностью доверять или же тех, кто из не самого честного сословия, коими здесь заполнен весь пригород.

Пейзажи пригорода и всех прилегающих территорий не пестрили разнообразием. Трущобы Вэксен представляли собой настоящий хаос из целых нагромождений одинаковых многоэтажных каменных хибар с темными закоулками между ними, которые утопали в мусоре и в тесноте. Гнетущее чувство одолевало от одного только вида на всю эту серую безнадегу.

Картину усугубляла непогода — постоянная спутница города — небо, сплошь усыпанное тяжелыми массивными тучами цвета металла и временами моросящий дождь. Влажный тяжелый воздух ощущался с легким привкусом соли и металла даже сквозь фильтр. Трудно представить, как тут дышится без него. Хорошо, что я прихватила респиратор.

— Серьезно?! — раздался возмущенный голос азари.

— Что такое?

— Нам самим нужно встретиться с информатором агентов Фолка. Местные оперативники не смогут нас с ним свести.

— А что с ними случилось?! — забеспокоился Авитус.

— Они в лазарете.

— С ними всё в порядке?!

— Здесь об этом не сообщается, Авитус.

— Значит, идем к информатору.

— Ага. Нам передали адрес его дома. Хорошо хоть карта имеется.

Через полтора часа блужданий по «живописным» закоулкам трущоб, мы, наконец, пришли куда надо. К удивлению, рядом с мастерской автотехники, табличка которой вся выцвела и заржавела, не толпилась кучка бродяг, как в любой части пригорода, куда ни глянь: всего пара рабочих и один из смотрящих возле зеленой гаражной двери. Они заметили наше приближение, но продолжали своё дело, обмениваясь будничными новостями. Несмотря на знание языка, местный говор заметно отличался от привычного.

Турианец в клетчатой рубашке со скучающим выражением лица листал свой «датапад», вальяжно устроившись в раскладной табуретке. И, по всей видимости, нам нужно именно в эту дверь, за входом в который он и следит. Авитус, кивнув себе, тут же прошагал к нему. Я заметила, как работники с интересом покосились в сторону ходячего и чуть ли не сверкающего «робота» и пару раз посматривали на азари в серебристом костюме, который подчеркивал все её манящие изгибы, и которая привлекала внимание ничуть не хуже, чем Авитус. И вот серьезно хочется воскликнуть, вы точно из элитной разведки?

— Чем-н м-ногу помочь? Любой рем-нонт за ваши кредиты, — низким гнусавым голосом произнес турианец у дверей, страшно жуя некоторые буквы.

— Здесь живет Барино?

— М-ножет быть. А что такое?

— Он нам нужен.

— У него проблем-ны?

— Вот это и хотим выяснить.

— Да? Я тоже хотел бы это выяснить. Он давм-но м-не появлялся.

— Не знаете, где он может быть?

— М-не знаю.

— А о его друзьях?

— М-не знаю.

— О…

— Послушай, юнец, я похож на справочник? Нет. Вот и вали отсюда.

Кирану не понравился ответ.

— Я спрошу ещё раз, подумайте как следует, — приблизился к нему вплотную Авитус.

— М-на… — турианец-смотрящий не казался испуганным. Ухмыляясь, он смотрел прямо в глаза Авитуса без тени страха. — Сразу видно нездешнего.

— Я спрошу по-хорошему, — схватил его за воротник Киран.

— М-на… Юнец, ты не том-ну угрожаешь.

— Какие-то проблемы? — подошли работники мастерской. Пятеро вооруженных различными инструментами, они стояли и выжидающе смотрели на Кирана. А вскоре к ним подтянулись другие из соседних заведений.

— Нойша.

— Я вижу, Митра.

— Помоги Авитусу. А с этими я разберусь. И нет, не собираюсь я их убивать.

— Точно?

— Иди уже.

Немного внушения Силой и парочка правильных слов помогли избежать ненужного конфликта. Когда вся толпа постепенно рассеялась, смотрящий впустил нас в дом. Квартира информатора располагалась на четвертом этаже обшарпанной хибары. Кругом голые каменные стены с трещинами и плесенью в них. Дверь информатора была уже открыта, внутри царил полный бардак. Уже с лестницы чувствовался запах тухлятины, источником которого и являлась эта квартира. Очевидно, он не появлялся здесь давно.

— Похоже, кто-то что-то искал.

— М-на… Так вот откуда этот запах, — смотрящий едва морщился и безразлично смотрел на беспорядок вокруг.

— А вы не проверяете свой дом?

— Нет. Он заплатил за м-несяц. Никто больше на этом-н этаже не живет. И я не слежу за своим-ни жильцами. М-не плевать, как они живут. Лишь бы платили.

— А что, соседи с других этажей? Не жаловались на запах?

— М-на… Здесь живут нарком-наны и прочее отребье, им-н-то что, какой тут запах.

— Не фиксирую ни единого электронного следа, — сообщил Авитус.

— Кто в наше время живет без электроники?! — удивлению Нойши не было предела.

— Не знаете, где он бывает?

— М-нет. Ребята говорили, что часто видели его в «Эдеме». Это стрип-бар в паре кварталов отсюда.

— А кем он работал?

И приходится же нам самим всё заново спрашивать и выяснять… Да, не вовремя решили «убрать» наших агентов. Иначе объяснить их внезапное попадание в лазарет у меня не получалось. Кто-то явно постарался.

— М-на… Духи его знают, но платил почти всегда своеврем-ненно.

— Значит, имелся кое-какой постоянный заработок.

— М-мне знать не положено. Здесь так. М-неньше знаешь, дольше проживешь.

Что правда, то правда.

— Что-то есть! — воскликнул Авитус.

Он нашел источник сигнала и обнаружил устройство прослушки за вентиляционной решеткой.

— Какого… За ним следили?! А значит вся наша… Богиня!

Прислушавшись к обстановке, я услышала шуршание и быстрый топот. Некто в квартире под нами резво побежал вниз по лестнице. Я и до этого несколько раз ощущала слежку по пути, но вокруг было слишком много жизней, чтобы вычислить их и пуститься в погоню. И знаете, пусть пока присматриваются.

— Авитус, можешь вычислить, куда посылает сведения этот жучок?

— Могу попробовать. Модель старенькая, давно таких не видел. Работает на близкие расстояния.

Пропавший информатор разведки, в квартире которого обнаружился жучок… Весьма своевременное устранение оперативников внедрения… Странный разговор капитана о нас с неизвестным… Что ещё нас ждет?

— Кзазиксис, — обратилась я к домоправителю.

— М-на, вы — первый, кто правильно произнес м-ное им-ня.

— Кто живет этажом ниже?

— Аэ… Дай-те вспомнить… Проныра Силли.

— Можете провести меня туда?

— М-на, ладно. Только побыстрее, не хочу, чтобы меня видели с вами так долго. От центральных одни проблемы.

В квартире ниже стояла совсем иная картина: по помещению гулял приятный влажный воздух из кондиционера. Квартира Проныры Силли была, на удивление, очень даже приличной, с хорошим убранством: на окнах везде жалюзи; посреди гостиной красовался красный мягкий диван и огромный экран со столиком перед ним; пол украшал мягкий ковер; рядом с холодильником стоял огромный аквариум. Вполне достойное жилище.

— Надеюсь, я иду вам на встречу не зря. Вы же упомяните в отчете мое содействие?

— Куда же пропал дефект речи?

— Ах, это, изображать дебила в кругу идиотов — выгодно и безопасно.

Мда, город полон сюрпризов, встретить ещё одного, кто скрывается или притворяется.

— Это того стоит?

— Стоит, — уверенно ответил Кзазиксис.

— А кто этот Силли, что он может себе позволить так жить?

— Вроде обычный карманник и аферист. Видать, весьма удачливый.

— Очень удачливый, — согласилась я.

— Я вижу, вам еще долго осматриваться. Пожалуй, я вернусь к себе. Можете не закрывать. Думаю, он сюда больше не вернется. Или очень не скоро.

На журнальном столике обнаружила какие-то купоны — судя по всему, лотерейные и пакетики с неким красным порошком. Если это был и дом, то никаких фотографий и личных вещей Силли не наблюдалось.

— Авитус не обнаружил точку передачи, куда поступала вся информация с квартиры информатора. А что ты тут ищешь?

— Зацепки.

— Опа, красный песок. Это наркотик, — поспешила она ответить на мой незаданный вопрос.

— Кто-то пришел.

Снаружи дома я уловила появление нескольких источников жизни и шум двигателей. Через жалюзи увидела три машины.

— Какие оперативные.

— Что? Что там? Черт! Авитус, у нас гости. Митра…

Наши гости повыскакивали из машин с винтовками наперевес. Один из них достал из багажника большую пушку и целился в наше окно. Мини артобстрел перед штурмом здания? Как знакомо.

— Вот дерьмо!

Спокойней Нойша. Это они зря. Точечное воздействие Силой и осколочная граната взорвалась прямо перед дулом гранатомета бедолаги. Взрывом, как по щелчку, уложило их всех. Ударной волной и осколками вышибло все окна ближайших зданий и мое. Но мой кинетический барьер и доспех рыцаря отразили все осколки, и только воздух приятно обдал прямо в лицо.

— Нойша, ты цела? — азари вся светилась биотикой и сидела за стеной.

— Какого… Там случилось?

— Хм, надеюсь, хоть кто-то уцелел и готов ответить на наши вопросы. Пошли.

Авитуса, полностью готового к бою и крадущегося, мы встретили возле лестничной площадки. Успокоив его, вместе с ним вышли во двор. Перед гаражными воротами были раскиданы дюжина окровавленных тел. Двоих в машине зацепило не так сильно: раненые и контуженные, они выползли из-под транспорта и пытались дотянуться до винтовок. Видимо, их спасли щиты. Первый из них разрядил очередью прямо в Кирана, но точный ответный выстрел поставил точку. Из двенадцати тел в живых оставался лишь один. Весь в крови он полз в сторону улицы.

— Кто вас послал?! — догнав его, Авитус перевернул на спину и невзирая на его критическое состояние, надавил на грудь ногой.

Он продолжал спрашивать, но я почувствовала, как жизнь покинула тело раненого.

— На кого вы работаете?! Отвечай похорошему!

— Он умер, Авитус. Хм, смотрите.

— Что?!

— Раскраска на его лице.

Прямо… Как у тех военных. Авитус также узнал татуировки и застыл над телом.

— Может, наемники из бывших солдат? — не хотел верить Киран.

— Хм… Может и так.

— Я проверю машины.

Операция приняла резкий оборот. Нас явно не выпустят из трущоб живыми. А поддержки ждать неоткуда.

— Нет связи с капитаном. Он не отвечает, — прибежала Нойша, проверив остальные тела.

— В машинах ничего. Что вообще происходит?

— Нам надо вернуться в штаб и вернуться с подкреплением.

— Думаю, не стоит, Нойша. Продолжим расследование.

— Что? Почему?

— Доверься мне.

— Ладно. Тогда куда?

— В стрип-бар.

— Оу, в бар… — весело протянула Нойша. — Хе-хе… Кхм, то есть, пошли.

«Эдем» можно было по праву считать самым популярным местом и достоянием трущоб Вэксена. Не каждому позволено было посещать его. Об этом ясно намекали два крогана амбала у входа. Сам район возле заведения также отличался избыточной красочностью, везде мигали неоновые вывески, гулял подпитый народ и доносилась незатейливая музыка. И как информатор, живший в той дыре, мог себе позволить регулярно посещать подобное заведение? Тратил все казенные деньги? Думаю, скоро узнаем.

— Ого, в такой дыре… Супер.

На радостный возглас Нойши мы с Авитусом одновременно уставились на азари.

— Что? Идемте.

Над входом нас первым делом встретил объектив большой камеры. Устройство запищало, а амбалы почему-то нас не остановили. Даже оружие не изъяли, что странно и весьма подозрительно, будто нас там ждут.

На панели личного терминала непрерывно мерцал значок о входящем звонке по зашифрованному каналу. Капитан разведки Тунтау сидел в своем кресле и нервно барабанил по подлокотнику и время от времени озирался в сторону окна.

— Я же говорил, не звонить сюда.

— Мы договаривались, господин Фолк. Нам нужен этот объект. Прошла неделя.

— Я знаю. Но возникли сложности, к нам отправили спектров.

— И в чем проблема, капитан? Направьте их по следу контрабандистов. Ваша задача найти этот объект первыми. Нельзя допустить, чтобы оно попало в руки спектров.

— Да что такого в этом объекте?!

— Не надо вопросов, господин Фолк. Вы ведь не хотите, чтобы случилось несчастье с вашими близкими.

— Я всё сделаю. Мы скоро поймаем его. И вы уже отстанете от меня!

— Надеюсь, что так.