Слабое звено Академии Драконов

Глава 4

Киран Велгард оказался прилипчивым, словно верблюжья колючка.

Дождался, когда я выйду из зала — растерянная, с рекомендацией обратиться к некоему магистру Интару за разъяснениями по поводу своей драконьей магии — вот еще незадача!

Но вместо того, чтобы с головой окунуться в собственный магический источник и попытаться понять, что именно показалось преподавателю, мне пришлось отвечать на вопросы нашего капитана.

— Что от тебя было нужно магистру Сандерсу? Что он тебе сказал? — принялся допытываться тот.

— Тебе-то какое дело? — пожала я плечами.

Киран помрачнел и попытался задавить меня авторитетом.

— Если ты забыла, то я — капитан четверки, в которой ты — одно из звеньев…

— Самое слабое ее звено, — не удержалась я от подколки, но он и бровью не повел.

— Поэтому я имею право знать обо всем, что происходит в моей команде, — резюмировал он.

— Вообще-то, вы, драконы, утратили это право еще триста семьдесят пять лет назад, когда после очередного поражения ТалМирен подписал мирный договор на условиях Аллирии. Заодно вы дали обязательство невмешательства в дела людей, — возразила ему.

Затем немного подождала — уж не появится ли взъярившийся дракон Кирана? Но нет, снова недожала…

— Джойлин! — угрожающе произнес капитан. — Прекращай уже эти…

— Эти что?

— Эти игры! — возвестил он.

«Я еще и не начинала», — хотела сказать ему, но настроение после слов магистра Сандерса у меняя испортилось окончательно. До такой степени, что даже не хотелось доводить одного отдельно взятого дракона до белого каления.

Меня не оставляло ощущение, что я носила в себе нечто чуждое, инородное. Но откуда бы взяться у Джойлин Грей драконьей магии, если меня нашли в раннем детстве в Сером Квартале, выброшенную на улицу, как…

Как ненужную вещь?!

Хорошо, хоть не умерла с голоду — за это спасибо моим приемным родителям, а больше благодарить мне их было не за что.

В том, что я все-таки выжила и даже поступила в академию, — в этом была только моя заслуга. А еще счастливое стечение обстоятельств и, наверное, любопытство Богов, решивших посмотреть, сколько может вынести в своей жизни один человеческий ребенок с неплохим магическим даром.

— Джойлин Грей! — наш капитан решился на серьезный ход: перегородил мне дорогу и потребовал ответа.

— Ну хорошо, так и быть! — сказала ему. — Магистр Сандерс посоветовал мне преклоняться перед драконами, молиться на ваш светлый лик и неустанно благодарить вас за то, что мне вообще позволяют раскрывать рот в вашем присутствии. На это я сказала преподавателю, что серьезно обдумаю его слова и дам ему ответ в письменном виде…

А затем раскрыла портал и сбежала.

Причем координаты выхода не только запутала, но еще и накинула заклинание, чтобы Киран меня не нашел.

Немного побродила по саду в одиночестве, но никакого дракона в себе не обнаружила. Успокоившись окончательно, я все же решила после занятий сходить к магистру Интару и окончательно прояснить этот вопрос.

Помыкавшись по главному корпусу, я отыскала аудиторию по Мирозданию, но все же опоздала минуты на две.

Или даже на три.

Не суть важно — занятие уже началось, и седовласому профессору Сталбергу мое появление после звонка не понравилось, а мои оправдания, что драконы, у которых я спросила дорогу, специально отправили меня не в ту сторону, не произвели впечатления.

— Ну раз так, то… Идите сразу к доске, мисс Грей! Будете отвечать на оценку, — произнес он недовольным голосом. — Расскажите мне о свойствах преломления света и изменения магических полей в непосредственной близости к Грани.

Я украдкой вздохнула: вопрос был не из простых.

— А можно… Можно рассказать обо всем, но брать непосредственную близость к Грани со стороны Аллирии? — спросила я, разглядывая пожилого, похожего на ухоженного льва преподавателя. — Боюсь, у меня не имеется сведений о том, что происходит со стороны ТалМирена, магистр! Хотя в трудах магических теоретиков Овдилия Саннса и Даргоны Тарис было доказано, что по обе стороны Грани свет и магические поля преломляются и искривляются одинаково.

А потом долго стояла тишина — все то время, пока я исписала мелом четыре части доски, иногда подчеркивая иллюзорной магией те формулы, которые считала наиболее важными.

Наконец закончила. Профессор еще какое-то время смотрел на меня, а затем…

— Двадцать баллов вам лично, мисс Грей, и десять четверке Кирана Велгарда, — очнулся он. — И вот еще, мисс Грей… Я бы хотел, чтобы вы писали итоговую работу за пятый курс у меня, взяв тему по Теории Искривления Полей. Подумайте об этой возможности, я буду рад обсудить с вами теоретические выкладки. Судя по всему, вы знакомы с работами Саннса и Тарис…

— Знакома, профессор! Даргона Тарис преподает Теорию Полей в Академии Астейры, и я брала ее курс в прошлом году, — сказала ему, а потом пошла к своей парте — все еще в повисшей в аудитории тишине.

Наконец уселась рядом с мрачным Кираном Велгардом.

— Где ты была? — негромко спросил он, пока профессор размышлял, на какой странице нам открыть учебники.

— Искала по закоулкам сознания драконью магию, — вежливо ответила ему и, что самое интересное, не соврала.

Капитан еще немного посмотрел на меня, затем кивнул.

— Все, что ты будешь делать в этой академии или за ее пределами, впредь будет проходить исключительно под моим наблюдением и в моем присутствии, — заявил он — Какая бы глупость тебе ни пришла в голову…

— Но это же гениальная голова! — услышала я возглас преподавателя, который повернулся к доске, в очередной раз рассматривая то, что я написала.

Киран смотрел на меня не отрываясь.

— Я понятно выразился? — поинтересовался он.

— Предельно ясно, о мой великодушный дракон! — изобразила я вежливую улыбку.

К моему удивлению, Киран кивнул.

— Мне нравится, — заявил он. — Можешь и дальше так меня называть.

Я вытаращила на него глаза.

— И вот еще, вечером мы идем на вечеринку к Ардену Дариону. Вся команда, и это не обсуждается. Надень что-нибудь… покрасивее, — добавил он, на что я едва не рассмеялась.

Вслух и очень громко.

Хотела было сказать, что на выбор у меня есть… форменное платье или такое же второе форменное платье, любезно выданные мне кастеляншей, потому что мои вещи пропали без ответа и привета.

Судя по формулам и расчетам, сделанным мною же на доске, люди и драконы ходили через стабильно пробитые переходы в Грани, поддерживаемые мощнейшими артефактами, не позволявшими искривляться магическим полям.

Но я знала, что для грузовых перевозок в целях экономии переходы часто использовали куда менее безопасные.

Моя одежда вполне могла затеряться в пространстве и времени, и однажды, если Гряда падет, наши потомки обнаружат мой саквояж. Они станут рассматривать мое нижнее белье, пару корсажей, одно красивое платье и несколько заколок как настоящие диковинки.

— Никуда я с тобой не пойду, — очнувшись, сказала я Кирану. — С чего ты решил, что меня заинтересует какая-то драконья вечеринка?

Вместо Кирана первым отреагировал магистр Сталберг и ядовитым голосом спросил:

— Последняя парта, правый ряд, поведайте мне, что может быть интереснее Теории Поля? Еще одно слово — и я запишу вас на теоретический семинар, лорд Велгард!

Мне такое профессор не предложил. Мы оба прекрасно понимали: делать мне там будет нечего.

Киран страдальчески закатил глаза, но угроза преподавателя оказалась настолько действенной, что он замолчал до конца занятия.

После звонка профессор Сталберг сделал еще одну попытку записать всех на свой семинар. Призвал подходить к доске и называть свои имена, пообещав отличное развлечение в виде решения формул и увлекательные дискуссии по их обсуждению.

Моих однокурсников тотчас же как ветром сдуло из аудитории.

В коридоре Киран сделал еще одну попытку заговорить о вечеринке, но тут к нам подошла капитан девичьей четверки и позвала меня на пару слов.

— Женский разговор, — заявила она Кирану, когда тот отправился было за мной. — И нет, твое присутствие, Велгард, необязательно. Не бойся, я ее не укушу, не похищу и ничего с ней не сделаю. Да и судя по тому, что я увидела, провернуть такое будет непросто.

Киран посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на русоволосую и сероглазую серьезную девушку.

— Что тебе нужно от Джойлин, Русана? — нахмурился он.

Вот и мне тоже стало интересно, поэтому я заявила, что мы собираемся обсуждать различия в процессе зачатия, существующие в наших королевствах, поэтому такое не для мужских ушей!

Киран удивленно склонил голову, кажется, мне не поверив. Тут еще и Арден Дарион сделал попытку к нам подойти, но Русана отправила его куда подальше. Сказала, что тому стоит навестить Тиану в лазарете, а не устраивать вечеринку команды без нее.

Но Арден к своей невесте не спешил, поэтому я распахнула портал, а координаты выхода замаскировала. Поставила… как раз к доске нашего преподавателя, все еще ждущего желающих записаться на семинар.

Мы же с Русаной оказались в саду, на одной из отдаленных дорожек, которые я успела присмотреть для прогулок. Здесь было изумительно красиво — чудесный климат летающего острова позволял разбить шикарные цветники.

— И все-таки, что ты от меня хочешь? — спросила я у однокурсницы.

— Чтобы ты перешла в мою четверку, — произнесла она, не став ходить вокруг да около. — Мы стабильно держимся на третьей позиции во всех рейтингах, тогда как Арден и Киран со своими четверками постоянно отбирают друг у друга лидирующую роль. Но однажды они друг друга загрызут, и мы сможем их обогнать.

— Ах вот как! — протянула я.

— Так я думала до тех пор, пока не узнала, что Кармита из нашей четверки беременна. Она не хочет всех подводить, поэтому скрывает свое положение, но отбор нам с ней не пройти и на Турнир Десяти Островов уже не попасть. Но с тобой… Думаю, это более чем возможно!

— Но я же в четверке Велгарда, — напомнила ей.

— Видишь ли, про Кармиту никто не знал, и место для тебя было только в четверке Кирана Велгарда. Но теперь… Подозреваю, ты и сама захочешь перейти к нам, а я уговорю декана Вейра это осуществить.

— Но зачем мне переходить? — удивилась я. — Может, я уже привязалась к этим высокомерным драконам?

Русана усмехнулась, услышав от меня слово «высокомерные».

— Именно поэтому и захочешь. В нашей четверке тебя ждет не только достойное отношение и уважение, но ты заодно обретешь настоящих подруг.

Если честно, то я ей не поверила.

— И вы готовы пойти на такое? Станете достойно относиться к человечке? — спросила у нее

На что услышала, что у Русаны с детства были подруги среди прислуги в их доме, и она ни разу не обращалась с ними высокомерно или с пренебрежением.

— В нашей академии никто толком не знает, что из себя представляет людская магия, — добавила она. — Поэтому к тебе и отнеслись здесь с некоторым недоверием, что вполне объяснимо. Видишь ли, одно время в ТалМирене были гонения на людей, обладавших магическим даром.

— Около четырех сотен лет назад, после вашего проигрыша в войне с Аллирией, — согласилась я. — Вернее, дело как раз шло к проигрышу.

Русана кивнула.

— Наш король и правительство тогда искали виноватых в собственных военных провалах и решили, что людские маги якобы сделали все, чтобы ослабить наши позиции. Их объявили шпионами и пособниками Аллирии, после чего открыли на них охоту. Тогда многие из ваших бежали через Грань.

Я знала эту историю. У нас она называлась Великим Исходом, и Аллирия тогда пополнилась множеством отличных магов из ТалМирена.

— А что стало с остальными? С теми, кто не смог сбежать? — поинтересовалась я у Русаны.

Она пожала плечами.

— Из них никого не осталось, — произнесла Русана. — Ни единого, все были казнены. Это ошибка, которую наше правительство все же признало, но извиниться не нашло в себе сил. Но это не меняет сути дела: носителей вашей магии в ТалМирене давно уже нет, и мы, если честно, почти ничего о ней не знаем. Только то, что написано в учебниках, а они довольно убоги.

Как и мы — о драконьей, промелькнуло у меня в голове.

— Похоже, Дарион что-то разнюхал, — добавила Русана, — еще до того, как ты себя проявила. Поэтому он пытается заполучить тебя в свою четверку. Тиана у них — слабое звено, так что, думаю, он собирается от нее избавиться и поставить тебя на ее место.

И начал Арден с цветов, промелькнуло у меня в голове. Зачарованных.

Хотя мне казалось… Мне казалось… Нет, тут что-то явно не сходилось!

Меня не оставляло ощущение, что Арден, показывая свой интерес, преследовал совсем другие цели, чем Русана, решившая заполучить меня в четверку, и рассерженный Киран, явившийся за мной и отыскавший нас даже в саду.

— Ну и как Теория Поля? — поинтересовалась я у него.

— Пришлось записаться на семинар, иначе профессор Сталберг от меня бы не отвязался, — хмуро сообщил капитан. — Но так как с этой самой минуты и до конца учебного года ты будешь терпеть мое присутствие, а я — твое, то ты пойдешь на этот семинар вместе со мной. — Посмотрел на Русану: — И зачатие впредь вы тоже будете обсуждать при мне.

— Может, ты даже будешь присутствовать? — саркастически поинтересовалась я.

— Еще и сам в нем поучаствую! — зло бросил Киран, и я внезапно поняла смысл сказанных им в запале слов, а потом, сама того не желая, прониклась.

Причем до такой степени, что меня бросило в жар, к щекам прилил огонь, стоило мне только представить…

Что этот дракон и я… Что мы с этим драконом...

Но все почему-то представилось настолько отчетливо и красочно, что на миг яркая и обжигающая волна прокатилась по моему телу, лишая меня каких-либо мыслей. Заодно заглушая голос разума, который упрямо бубнил мне на ухо, что Джойлин Грей с драконами не по пути.

Люди в ТалМирене — никто, и зовут нас никак, поэтому не стоит ни к кому здесь привязываться. И уж тем более обзаводиться симпатиями.

Из этого все равно ничего не выйдет — если только в итоге все обернется для меня разбитым сердцем.

К тому же мой путь ровно через год вернет меня назад, в Аллирию, а сейчас — все просто! — со мной случилось легкое помутнение рассудка. И это тоже объяснимо — произошла всего лишь нормальная реакция на здоровенного и привлекательного представителя противоположного пола.

Даже если он и дракон.

Ну что же, такое бывает и уже скоро пройдет, но впредь мне стоило держать себя в руках.

Кажется, Киран тоже осознал слова, которые он произнес в запале.

Судя по всему, проняло и его. Глаза дракона потемнели, черты лица заострились — он подался вперед и уставился на меня с видом охотника, чья жертва почти в полной его власти.

Мешает разве что наша однокурсница…

— Эй, вы двое! От вас искры летят в разные стороны, — со смешком напомнила о себе Русана. — Вы тут поосторожнее, а то спалите всю академию к демонам!

Ее голос помог мне окончательно прийти в себя. Да и Киран отпрянул, а затем негромко выругался, упомянув тех самых демонов всуе.

Я же заморгала, размышляя… Ведь прожила больше двадцати лет и мужчинами не интересовалась — если только иногда поглядывала на них со стороны. А любые попытки ухаживать за мной всегда поднимала на смех.

Зато теперь…

Но ведь ничего и не было, сказала я себе строго. И ничего не будет — по крайней мере, пока я нахожусь в ТалМирене.

— Подумай о моих словах, — напомнила о себе Русана, после чего распахнула портал и исчезла.

— Так что же она от тебя хотела? — нахмурился Киран.

Про зачатие говорить было опасно, поэтому…

— Предложила вступить в Партию Освобождения ТалМирена и захватить в стране власть. Я согласилась начать с малого: со своей четверки, — любезно ответила ему.

Киран снова выругался, после чего тоже открыл портал. Но при этом он что-то сделал с координатами выхода.

Вышло не слишком убедительно, но я все равно взглянула на него с любопытством.

Учится на своих ошибках, надо же! Может, не такой он и… твердолобый дракон?

— И куда ведет этот портал? — поинтересовалась у него.

— В ад к демонам, куда же еще? — хмуро отозвался он. — Но тебе там обрадуются, не переживай! Скажут: «Наконец-таки вернулась наша потерянная сестра!»

На это я с удовольствием рассмеялась. Оказывается, у кого-то прорезался не только ум, но заодно появилось еще и чувство юмора!

— Занятие по Травам и Ядам у магиссы Чардыш, — пояснил Киран. — Последний наш урок на сегодня. Затем будет немного свободного времени, после чего вечеринка у Ардена. Вся команда идет, и ты тоже, Джойлин!

Немного подумав, я кивнула и дала свое согласие, хотя Киран явно собирался обойтись и без него.

Мне было интересно, что на самом деле понадобилось от меня лорду Ардену Дариону — к чему были зачарованные цветы, его слова, странная забота и такое же странное решение не отменять вечеринку, хотя его невеста все еще оставалась в лазарете.

Занятие у магиссы Чардыш прошло не совсем так, как я предполагала.

В Астейре мне всегда нравились Травы и Чары — так назывался у нас похожий предмет, на котором мы делали разнообразные настойки. Также мне удавалось легко запоминать дозировки зелий, из-за чего не надо было бесконечно листать учебники, пытаясь отыскать список нужных ингредиентов.

— Что ты делаешь? Решила нас отравить? — спросил у меня Киран, потому что мы с ним работали над противоядием от отравления белладонной.

Должны были всей четверкой, но близнецы немного — вернее, довольно сильно, — отвлеклись на светловолосых девушек из команды Русаны. Так что зельем занимались только мы с капитаном, и теперь Киран смотрел на меня с обреченностью в синих драконьих глазах.

— А что не так? — удивилась я. — Мы проходили такое в Астейре в прошлом году, и я помню наизусть все ингредиенты. И еще то, что нужно скрепить их заклинанием стабилизации…

Хотела уже наложить его на ставшую внезапно пыхать желтым дымом пробирку, но увидела перекошенное лицо капитана и передумала. Причем сделала это в последний момент, потому что Киран угрюмо констатировал, что сейчас все взорвется к демонам!..

— Но почему? — растерянно произнесла я, уставившись на то, как Киран переделывал зелье, а на нас с хмурым видом взирала пожилая магисса Чардыш, которая подошла и нейтрализовала то, что я смешала в пробирке до этого.

И дымиться оно перестало.

— Наверное, из-за разницы… — начала я.

— В магических составляющих растений, — подхватила преподавательница. — Думаю, из-за сильнейших вибраций, которые идут от Грани…

— Нет, не от Грани, — покачала я головой. — Уже доказано, что вибрации, вызывающие искривление магических полей, в нашем и в вашем мире одинаковые. Так что разница возникла не из-за этого.

— Тогда, скорее всего, из-за магических аномалий ТалМирена, из-за которых когда-то и воспарили наши острова.

— Очень похоже на правду, — согласилась с ней. — Но тогда выходит, что все то, что я изучала в Аллирии…

— Здесь оно вам не пригодится, мисс Грей, — закончила за меня преподавательница. — А вам, лорд Велгард, судя по всему, придется отдуваться за всю команду.

С этими словами магисса Чардыш скептически поглядела на братьев, которые тотчас же изобразили, что изучают учебники, но на самом деле пристально изучали составляющие декольте женской четверки.

Вот и преподавательница не поверила в их учебное рвение. Покачала головой, после чего пошла дальше.

В итоге из-за моей ошибки наша четверка закончила с противоядием последней, и мы получили только пять баллов за урок, за который остальным дали по десять.

И такое меня немного задело.

Нет, не то, что мы обзавелись самой низкой оценкой, — это было вполне справедливо, — а то, что я не смогла сообразить быстрее и подвела парней, которые… выглядели вполне довольными результатами первого учебного дня.

— И что ты решила? — подошла ко мне Русана, когда все вырвались с последнего занятия на волю, а Киран немного отвлекся, принявшись обсуждать с Арденом детали вечеринки.

— Пожалуй, останусь-ка я в команде Велгарда, — негромко сообщила ей. — Должен же кто-то присматривать за этим детским садом, — и кивнула на братьев, только что получивших от ворот поворот от двух девушек из ее четверки.

Но близнецы не унывали — мимо как раз проходил четвертый курс, и среди них нашлось на кого посмотреть.

— Думаю, причина твоего отказа совсем в другом, — недовольным голосом произнесла Русана. — Но смотри, не обожгись, Джойлин Грей! Заодно советую помнить, что никто из драконов и никогда не признает человечку равной себе. Особенно если он — из знатного рода ТалМирена, а она — перекати-поле из Аллирии.

— Спасибо, что донесла до меня эту непреложную истину, — усмехнулась я, но тут подошел Киран и хмуро спросил у Русаны, по какой причине та ко мне привязалась.

Может, она хочет испробовать на себе ту самую, мою первую, настойку?

— Вижу, ты собираешься меня отравить, Велгард! — ядовито отозвалась та. — А ведь когда-то мы с тобой были вместе. Целых два года, если вдруг у тебя отшибло память!

На это Киран потер стриженную голову и… ничего ей не сказал.

— Хочешь, я сделаю тебе настойку для улучшения памяти? — саркастически спросила у него, когда Русана нас покинула. — Лучший мой рецепт! Для своего капитана мне ничего не жалко.

В общем, время от времени переругиваясь, мы отправились разыскивать кабинет магистра Интара, к кому меня послал преподаватель по Стихийной Магии. Киран, конечно же, понятия не имел, что мне могло понадобиться, но, сжав зубы, терпел, когда я совсем немного над ним подшучивала.

Хорошо, ладно!.. Подшучивала я над ним много, но во всем были виноваты нервы, которые у меня расшатались не на шутку.

Если честно, я боялась услышать от магистра Интара приговор. А вдруг он окинет меня взглядом и тут же увидит у меня драконью магию?

Хотя я знала, что такое невозможно.

Уже скоро я сидела в мягком кресле в кабинете преподавателя, перед этим вытолкав Кирана Велгарда взашей, сказав, что у меня здесь личное дело. Конечно же, я собираюсь соблазнить этого пожилого и милого магистра! Ведь именно для этого я и перевелась в ТалМирен, а Академию Скаймора…

Капитан скрипнул зубами, но остался дожидаться снаружи. Магистр Интар благоразумно накинул на свой кабинет завесу тишины — ну, чтобы ни один дракон нас не подслушивал, — после чего сообщил, что Сандерс уже ввел его в курс проблемы и он готов меня осмотреть.

Как лучший менталист в Академии Скаймора, он попробует прояснить спорный момент, хотя с людской магией до этого иметь дел ему не приходилось.

— Снимите с себя защитные блоки, мисс Грей, — попросил он. — Все, до единого. Вам нечего бояться — в этом кабинете вам не причинят вреда.

Я попыталась, хотя было сложно… довериться незнакомому дракону, пусть и преподавателю академии. И уже скоро почувствовала, как в моей голове присутствует чей-то отстраненный, но в то же время любопытный разум.

Это было настолько неприятно, что я стала подумывать: а нужно ли мне что-то прояснять? Ясное дело: Джойлин Грей — человек до кончиков ногтей, а магистру Сандерсу что-то там почудилось.

— Значит, блоки вы все-таки не снимите? — неожиданно раздался голос преподавателя.

— Я уже это сделала, магистр Интар, — вежливо сообщила ему, все еще размышляя, уж не поставить ли их обратно.

— Непохоже… Вернее, я чувствую один, причем довольно сильный. Ментальный блок Высшего уровня, через который мне, увы, не пробиться.

— Но ничего такого нет и в помине, — хмуро возразила я, после чего взяла и вернула свою старую защиту. — Думаю, на сегодня хватит, — заявила преподавателю. — Но спасибо за ваше старание!

Потому что он все-таки попытался что-то сделать в моей голове — похоже, пробиться через тот самый защитный блок, который я не ощущала. Потому что я почувствовала давление, а затем сильнейший ментальный удар, из-за чего меня стало тошнить и, кажется, пошла кровь из носа.

Я вытерла ее рукой, но магистра Интара такие мелочи не смутили.

— В вас, без сомнения, присутствуют драконьи вибрации, мисс Грей! — немного подумав, произнес преподаватель. — Причем довольно сильные. Но при этом я не могу до конца разобрать и до них добраться. Подозреваю, всему виной тот самый блок... Позвольте мне немного подумать!

С этими словами он закрыл глаза, и уже скоро мне показалось, что преподаватель заснул.

Я еще немного посидела, разглядывая его лицо, а потом засобиралась встать и улизнуть, но тут…

— Но если вы не делали этого сами…

— О чем вы говорите?

— О том самом блоке.

— Я вообще не понимаю, о чем идет речь!

Магистр кивнул.

— Объяснение, думаю, может быть одно: с вами это провернули в раннем детстве. Причем сделал отличный, даже великолепный маг. Тот, кто решил заблокировать вашу суть, мисс Грей! Поэтому вы ничего не ощущаете — вы выросли с этим блоком, привыкли к нему, он вжился в ваш разум и стал частью вашего существа. Так мне это видится на данный момент.

На это я покачала головой, все еще не в состоянии поверить в его слова. Но при этом у меня не имелось достаточно аргументов, чтобы их опровергнуть.

Кроме одного.

— Но это невозможно — то, о чем вы говорите, магистр! Я родилась и выросла в Аллирии, и драконов у нас раз-два и обчелся.

Причем если «один» — это наш старенький преподаватель в академии, то «два» — учебное пособие, скелет того самого дракона.

Но мой аргумент показался довольно слабым — как магистру, так и мне самой.

— Судя по всему, вы можете быть носительницей не только драконьей магии, чьи отголоски я ощущаю, но еще и драконьей ипостаси. Единственное, блок надежно отгородил ее от вашего разума, не позволяя вам войти в контакт. Либо не можете, мисс Грей! Ваши предки вполне могли быть родом из ТалМирена, бежать отсюда с остальными людскими магами, но при этом они были полукровки…

Я упрямо покачала головой. Но, опять же, у меня не имелось фактов, чтобы конструктивно ему возразить.

Не говорить же преподавателю, что я выросла в грязных трущобах Серого района, выброшенная в одну из сточных канав, как ненужная вещь? Какая еще драконья магия или драконья ипостась?!

— Именно поэтому вы могли унаследовать лишь малую частицу нашей магии, без ипостаси, — не обращая внимания на мои слабые возражения, добавил преподаватель. — Но мы не сможем это выяснить до тех пор, пока не будет снят ваш блок.

— И вы… Вы в состоянии это сделать? — поинтересовалась я, хотя все еще не могла поверить в сказанное.

Впрочем, у самого преподавателя вид был таким, что он сам едва ли верил в свои слова.

В ответ на мой вопрос магистр Интар заюлил.

— Боюсь, провернуть такое будет в высшей степени сложно. Не уверен, что подобное в моей компетенции. Все же детская психика… Я никогда не работал со столь сложными случаями…

Дальше он забормотал что-то совсем уж непонятное, а я поднялась на ноги, поблагодарила его за старания и, пошатываясь, добралась до двери.

Затем вывалилась в коридор, где меня поджидал Киран Велгард.

Сделала шаг и тут же покачнулась, чувствуя, как из носа вновь, щекоча кожу и касаясь губ, потекла струйка крови. Попыталась вытереть ее рукой, но из-за резкого движения голова закружилась, и я едва не растянулась на полу.

Повезло — Киран подхватил меня и удержал. Или не повезло — тут уже с какой стороны посмотреть.

Зато дракон взбесился, не без этого.

— Что он с тобой сделал?! Ну же, отвечай! — и вид у него был такой, будто наш капитан вот-вот пойдет и сделает то же самое с преподавателем.

Если чего не хуже.

— Попытался поставить мне мозг на место, — ответила я. — Но мозг сопротивлялся. Киран, правда, все в порядке! Со мной ничего не произошло.

Но вместо того, чтобы разжать руки, он медлил. Словно раздумывал — идти ли ему разбираться с магистром Интаром или поверить мне на слово.

— Отпусти, — подсказала я. — Говорю же, со мной все в порядке. И хватит меня уже щупать! Уверена, ничего интересного ты для себя не найдешь.

Киран нехотя отстранился, но взгляд у него был мрачным.

— Скажи мне, зачем ты ходила к менталисту? — произнес требовательным голосом. — Что с тобой не в порядке?

На это я усмехнулась. Требовать чего-то от Джойлин Грей? Ну что же, удачи ему в столь нелегком деле!

В итоге Киран провалил как задание, так и игру в молчанку, после чего мрачно возвестил:

— Ну раз не хочешь говорить, тогда мы пойдем в столовую. Там ты съешь весь свой обед, да еще и с добавкой. Тебе не помешает. Попытаешься сопротивляться — я тебя свяжу и накормлю с ложки.

Я уставилась на него с удивлением. Надо же, нянька нашелся!

— Ну вот что ты ко мне привязался? — уже скоро спросила у него, шагая рядом, потому что, оказалось, портал прямиком в столовую пробить нельзя.

Кому-то из Высших магов в администрации не понравилось, что старшекурсники выходили из пространственных переходов как раз во время давки к стойке раздачи и это лишь усиливало хаос. Поэтому на столовую поставили такие заклинания, что и врагам не пройти.

Можно, конечно, было попробовать, но я внезапно почувствовала себя маленькой и слабой человечкой, у которой кружится голова, а еще продолжает идти из носа кровь, и я вытираю ее украдкой, чтобы дракон не взбесился в очередной раз.

Правда, где-то посредине пути мне стало получше, и я более-менее пришла в норму.

— Неужели тебе так сильно хочется победить в состязании четверок и попасть на Турнир Десяти Островов? — принялась допытываться у Кирана. — И я — твой стабильный шанс, Киран Велгард, не так ли? Ты не хочешь его упускать, поэтому и возишься с человечкой?

У него на скулах заходили желваки, но вместо ответа он распахнул передо мной дверь в столовую.

— За наш стол, живо! — приказал мне капитан. — И вот еще: ты будешь открывать рот тогда, когда я скажу.

Судя по всему, он имел в виду обед, но прозвучало довольно двусмысленно.

— Если только в ваших розовых мечтах, лорд Велгард! — кровожадно улыбнулась я, после чего… пошла и уселась за нужный стол.

Близнецы к этому времени уже успели пообедать, как и почти все студенты академии, так что в столовой народу было мало и почти никто не видел, как Киран Велгард принес тарелку с супом и поставил ее передо мной.

Еще и сунул ложку мне в руки.

— Ешь! — заявил он, после чего отправился за тушеными овощами в сырном соусе и мясным рулетом.

— Мне кажется, ты пытаешься меня раскормить, — заявила я, когда он явился еще и со сладким. — Думаешь, я растолстею и не смогу от тебя убегать? Если что, я уже прикинула: пробить отсюда портал проще простого.

Но затем взвесила приятную возможность от него сбежать и позлить дракона — против целой пиалы с заварным кремом, украшенным свежими ягодами. И приняла слабовольное решение в пользу десерта.

После сытного обеда Киран проводил меня до общежития, сказав, что придет за мной ровно в шесть и чтобы я была готова.

— Значит, любовница Велгарда, — заявила мне Адора, на которую я наткнулась в общей гостиной. Похоже, она видела наше появление у крыльца. — Быстро же ты устроилась!

— А как же, — отозвалась я. — Что тут тянуть, раз-два — и готово. Мы, люди, по своей натуре очень живучие, леди Эрвальд! Как тараканы: всегда и везде найдем себе место.

— Именно так, тараканы, — презрительно кивнула она.

— С другой стороны, тараканы выживают там, где драконам не справиться, — «обрадовала» я ее, после чего развернулась и пошла дальше, слыша за спиной скрежет зубов и ругательства.

Но мне не было до леди Эрвальд никакого дела.

Правда, в свою комнату я не отправилась, вместо этого спустилась ниже, на этаж к прислуге.

Там все с интересом, а заодно и с затаенным восторгом выслушали мой рассказ о первом учебном дне. После чего заохали, когда узнали, что мне придется идти на вечеринку другой команды, а из одежды у меня имеется только форменная.

— Сейчас что-нибудь придумаем! — заверили девушки. — Найдем тебе такой наряд, что все драконы обомлеют!

— Джойлин, — позвала меня в сторону Карин, пока остальные суетились. — Я поговорила со своим братом. Рассказала ему о тебе.

— Зачем? — удивилась я.

— Затем, что тебе не помешают друзья в Скайморе, — туманно отозвалась она. — Мой брат вызвался тебе помочь, он сходит вместе с тобой к артефактору. А еще он молодой, красивый и неженатый.

На это я закатила глаза.

Для полного счастья в ТалМирене мне только не хватало молодого, красивого и неженатого помощника. Все остальное в жизни Джойлин Грей уже есть!..