След Анубиса

Глава 2

Драконий остров

Свет фар разрывает темноту. Серая лента дороги летит под колеса. На спидометре под сто пятьдесят. Мелькают огни редких встречных машин. Луна скачет по верхушкам придорожных деревьев. Последний раз Василий катался по этой дороге лет десять назад — еще, когда в институте работал. В командировку ездил в Енисейск на автобусе. Шесть часов в дороге. На этот раз ближе. Километров на восемьдесят ближе. Конечный пункт — селение «Широкий Лог» на Енисее, напротив устья Ангары. «Лексус» проглотит этот путь меньше чем за три часа. Нет, уже за два часа. Один час дороги позади. Василий взглянул на часы. Двенадцать. На месте буду в два. А дальше путь по воде лежит. Там вроде как паром ходит до Стрелки. Но паром днем ходит. А сейчас ночь глубокая. Ждать нельзя. Кого-нибудь из местных уговорю. На лодке отвезет. А не уговорю, так заставлю.

Василий поправил пистолет за поясом и прибавил газ на подъеме. Автомобиль, не сбавляя скорости, взлетел на пригорок, оторвал на секунду колеса от асфальта и вновь опустился на дорогу. В кармане завибрировал мобильник. Звонил Каменецкий.

— Ты где? — без предисловий спросил он.

— На трассе, — коротко ответил Василий.

— А где на трассе?

— Пожалуй, что на половине.

— Слушай, там сейчас ребята на твоей квартире побывали.

— Ну и что?

— Там нет никакого трупа.

— Как это нет? А дверь? Дверь закрыта была?

— Говорят, что была. В квартире бардак. Но жмурика там не было. Ты ничего не напутал? — в голосе Аркадия прозвучало недоверие.

— Я что, рехнулся по-твоему? А кровь? Кровь на полу? Там лужа крови была.

— Нет там крови никакой, Вася.

— Ну, я не знаю тогда. Значит, он поднялся, подтер за собой и ушел.

— Ты это не иронизируй.

— А, что. Ты считаешь, что у меня глюки?

— Я пока ничего не считаю. Разбираемся. Остров этот на Стрелковском пороге стоит километрах в семи от поселка. Скала метров сорок высотой. Я фото посмотрел. Действительно, как спина дракона. Этот остров ещё Караульным называется.

— Это всё, что вы узнали? А что дальше-то?

— Работаем, Васёк. Работаем. Будь на связи. Пока.

— Пока, — процедил сквозь зубы Василий, отключая телефон. Аркадий время отнял. Пришлось скорость снизить. Одной рукой-то трудновато автомобиль удерживать. Бред полный. Мертвец исчез. Мистика полная. Да и черт с ним. Не об этом надо думать. Только вперед. Дорожные знаки мелькают в свете фар. Указатель промелькнул. Поселок «Казачинское». Треть пути осталась. Дорога вверх да вниз скачет. По сторонам лес сплошной начался. Тайга. Скоро, уже скоро. А всё же странное что-то происходит. Сына похитили. Но зачем же на этот остров везти? Кто этот тип, что ласты склеил, а потом исчез? Куда он исчез? Как? А может, это маньяки с ним игру затеяли? Шутят они так. А может секта какая?

На Василия вновь скопом навалились мысли. Мозг работал и не находил ответа. Но выбора не было. Только вперед. А там разберёмся.

«Шапкино» — указатель промелькнул на секунду в свете фар. Всё. Совсем немного осталось. Пару-тройку спусков и подъемов.

В темноте среди деревьев редкие огни заплясали. Вот он, Широкий Лог. Пара десятков деревянных домишек приютилась вдоль дороги. За домами река Енисей свет луны отражает. Где-то тут должен быть съезд к воде. Вот он.

Василий крутанул руль вправо. Вскоре джип зашуршал колесами по береговой гальке и остановился у воды. Василий выскочил из машины. Селение спало. Только в нескольких домах горел свет. Неподалёку на воде застыл черным силуэтом дебаркадер — плавучая пристань. На дебаркадере одинокое окно светится. Василий бегом бросился к пристани, взбежал на трап и постучал в окно. Никто не ответил.

— Где тут вход-то? — Василий метнулся вдоль борта и увидел дверь. Толкнул. Створка распахнулась. В нос ударил запах хмельного суррогата. Маленькое помещение освещает тусклая лампочка. Возле окна столик под обшарпанной клеенкой неопределенного цвета. На столике натюрморт из пустой бутылки водки, начатой банки тушенки и надгрызенной корки хлеба. У стены напротив окна кровать с проваленной панцирной сеткой. На кровати матрас. Клочья серой ваты из него торчат. На матрасе, раскинув руки в стороны, возлежит хозяин помещения. Его всклокоченная с проседью борода шевелится в такт громкого храпа. Одна нога его, облаченная в кирзовый сапог с комьями засохшей грязи, расположилась на матрасе. Другая нога, без сапога, покоится на полу. Из дырявого носка выглядывает палец с желтым ногтем.

Василий подошел к спящему и потряс его за плечо. Тот замычал и попытался отвернуться к стене. Не удалось. Василий придержал плечо пьяного и вновь резко тряхнул.

— Колян! Иди ты на…! — захрипел пьяный.

Василий вновь тряхнул плечо. Пьяный открыл глаза и бессмысленно уставился на незваного гостя, затем беспорядочно заелозил руками, с трудом приподнялся и оперся спиной о стену.

— Ты это кто? — спросил он и тряхнул головой.

— Лодка есть с мотором? — без церемоний спросил Василий.

— Лодка? Лодка есть! — пьяный гордо задрал бороду.

— Тебя как зовут?

— Степан. А тебя?

— Василий. А ты кто тут?

— Сторож, — гордо произнёс Степан. — Пить будешь?

— Некогда мне пить. Мне лодка нужна.

— Лодка? Лодка, это лодка, — многозначительно произнёс Степан и поднял грязный указательный палец вверх. — А сейчас вечер или утро?

— Сейчас ночь. Так как насчет лодки?

— Лодки? — тупо переспросил Степан. — А ты кто?

— Я уже сказал, — Василий начал терять терпение.

— Как ты сюда попал? Ты посторонний! — Степан натянул на ногу сапог, попытался встать, оторвал зад от кровати и вновь откинулся на стену.

— Я свой. Как ты насчет вот этого. — Василий вытащил из кармана сотку и положил на стол. При виде денег взгляд Степана приобрел некую осмысленность.

— А на бензин? — спросил он. Василий вытащил еще одну бумажку. Степан протянул руку, сгреб деньги и сделал вторую попытку подняться с кровати. На этот раз ему это удалось. Шатаясь, он молча вышел за дверь. Василий последовал за ним.

Степан походкой моряка в шторм прошел на корму и наклонился за борт.

— Вот лодка, — гордо произнёс он. Василий в свете луны увидел деревянную посудину, приютившуюся возле берега под бортом дебаркадера. На корме у посудины блестел мотор.

— Японский. «Сcуcуки» — многозначительно произнёс Степан. Пошли.

Походкой моряка Степан пробрался к трапу, спустился на берег, пошарил в карманах, достал ключ и повернул его в замке на цепи. Бросил цепь в лодку и сам шагнул в неустойчивую посудину, чудом не свалившись в реку.

— Ты управлять-то сможешь? — с сомнением спросил Василий, глядя, как Степан на четвереньках перебирается на корму к мотору.

— Обижаешь, — бросил тот через плечо. — Мне главное до мотора добраться. Оттолкни.

Василий оттолкнул лодку от берега и сам прыгнул на борт.

— Садись, не шатай, — Степан показал рукой на доску, выполняющую функцию сиденья и размашисто дернул ручку стартера, едва не свалившись в воду. Мотор завелся с половины оборота. Степан упал на дно лодки, не выпустив при этом рычаг управления. Посудина, накренившись, развернулась по течению реки, набирая скорость.

— А ты что не спрашиваешь, куда плыть-то? — спросил Василий.

— Ясно куда, — хмыкнул Степан. — Отсюда все в Стрелку плавают.

— Мне не надо в поселок. Мне надо на Драконий остров. Знаешь такой?

Мотор резко сбавил обороты. Лодку подхватило течение.

— На Драконий остров? — переспросил Степан, и его пьяные глаза сверкнули в холодном свете луны. — Ночью? Зачем?

— Надо.

— Это будет дорого стоить.

— Почему?

— А там черти водятся.

— Какие ещё черти?

— А может и не черти, — Степан зачем-то оглянулся, словно почувствовал за спиной, что-то. — Там говорят, по ночам огонь на скале видели. Да необычный огонь. Синий такой. Погорит, погорит, а потом потухнет. А Федька косой, что самоловы на стерлядь там всегда ставит, говорил, что видел, как с неба на вершину скалы столб света спускался. Но ему верить-то особо не стоит. Месяца три назад с ним белая горячка случилась. Еще снег не сошел, а он бегал по всему посёлку без штанов. Орал, что за ним гонятся десять человек. Убить хотят.

— Сколько? — прервал Василий неожиданно разговорившегося Степана.

— Двадцать человек! — Степан растопырил пальцы на руках.

— Я не про то. Сколько тебе надо. За сколько на остров свезёшь?

— Ну, — Степан почесал бороду.

— Решай быстрее. Я тороплюсь.

— Ну, ещё столько же, — выпалил тот.

— Это двести?

— Ага, — жадно закивал головой Степан.

— Держи, — Василий протянул деньги. — Давай, газуй!

— А ты добрый, — ощерился Степан. — Держись крепче! Прокачу!

Мотор резко взревел. Лодка рванула. Василий вцепился в борта и оглянулся. Ветер ударил в лицо. Луна скрылась за облаками. Неустойчивая посудина понеслась в темноту на пятидесяти лошадиных силах японского мотора. В кармане завибрировал телефон. Снова Каменецкий.

— Белавин?! Ты где?

— На воде. В лодке. К острову плывем.

— Долго ещё?

— Степан! — крикнул Василий пьяному штурману. — Долго ещё плыть?

— Скоро! — донеслось через ветер. — В Ангару уже входим.

Лодка заплясала по волнам, так, что у Василия голова затряслась.

— В Ангару входим! — крикнул он в трубку.

— Понял. Значит еще километров десять. Остров видишь?

— Какой остров? Тут ночь непроглядная. А, черт! — выругался Василий. Лодку тряхнуло, и он чуть не выронил телефон за борт.

— Что там у тебя? — насторожился Каменецкий.

— Да я тут на глиссере рассекаю воду с пьяным штурманом.

— Шутник. Слушай, Вася. К тебе вертолёт направляется с бригадой наших ребят. Должен уже быть где-то там. Имей ввиду.

— Хорошо! Понял! Что ещё?

— Пока всё.

— Тогда конец связи. А то я одной рукой только за борт держусь. Меня скоро из лодки выкинет. Русские горки какие-то.

Василий спрятал телефон и вцепился руками в борта. Холодные брызги летели в лицо. Лодка, не сбавляя скорости, рассекала крупную речную зыбь.

— Тут всегда так! — крикнул Степан. — Волны пляшут. Здесь Ангара с Енисеем сходится. Воды их радуются встрече. Легенда есть такая о двух этих реках. Слыхал?

— Слышал, — кивнул Василий. Сквозь шум ветра в ушах до него доносилась пьяная болтовня Степана. Тот начал пересказывать легенду двух рек. Но Василию не до сказок было. Он напряженно всматривался вперед. Луна выскочила из облаков и залила призрачным светом спящую землю. Речная зыбь закончилась, и лодка неслась по гладкой водной поверхности, отражающей серебристый свет луны. Справа по борту мерцали редкие огни поселка, протянувшегося на пару километров вдоль низкого берега. Противоположный берег реки чернел высокой крутизной над Ангарскими водами. Прямо по ходу лодки на горизонте пробилась узкая полоска утренней зари. В конце июня ночи короткие. Природа просыпается рано, словно старается за недолгое сибирское лето наверстать упущенное.

Ой, вы тэнгеринские боги,

Сжальтесь над пленной душой

Не будьте суровы и строги

Ко мне окруженной скалой

Поймите, что юность в могилу

Толкает запретом Байкал

О, дайте мне смелость и силу

Раскрыть эти стены из скал…

Степан, похоже, вошел в раж и громким пьяным голосом читал стихи из легенды. А тем временем из-за поворота реки на фоне полоски зари ближе к правому берегу реки показался черный силуэт.

— Это он? — Василий показал рукой вперед.

— Он самый. Дракон наш, — ответил Степан и замолчал. Лодку начало бросать из стороны в сторону. Вода бурлила за бортом, крутилась водоворотами.

— В порог вошли! — крикнул Степан. — Видишь сколь камней вокруг всяких разных больших и маленьких. Это последняя преграда, что Байкал перед Ангарой на пути к Енисею выставил. Но любовь она все пройдет, все преодолеет. Все камни сметет. От острых скал только эти камни остались, а время их сгладило.

Василий смотрел по сторонам. Лодка, не сбавляя скорости, неслась среди водоворотов и огромных валунов. Вода пенилась возле камней. Скала приближалась. Полоска утренней зари ширилась на горизонте, разгоняя ночной мрак. У берегов заклубился молочный туман

— Точно, словно дракон спящий, — подумал Василий, глядя на многометровую скалу. — Спину над водой выставил. Сотни три метров длина дракона-то вместе с хвостом. А спина метров на пятьдесят поднялась. Давно заснул. Гребень деревьями зарос. На ветру стволы скривились. А что это там, на вершине? Что это?

Ночной сумрак ещё сопротивлялся утренней заре, и в этом сумраке Василий отчетливо увидел, как на вершине скалы среди деревьев засветился синий огонь. Показалось? Нет. Огонь погас на секунду и разгорелся вновь еще ярче.

— Славное море, священный Байкал! — неожиданно завопил Степан слова из песни, сбавляя скорость лодки и поворачивая посудину к каменистому выступу.

— Тише ты! — Василий предостерегающе поднял руку.

— А что? — настороженно спросил Степан.

— Черти, говоришь, здесь водятся?

— Ага, черти. И лешие здесь живут. Я сам не видел, а вот Федька косой… Смотри, свет! Там свет! — Степан выставил руку вперед, указывая на вершину, скалы и выпучил глаза. Мотор заглох. Лодку подхватило быстрое течение и понесло назад.

— Ты чего? Давай к берегу, — прошипел Василий.

— Cейчас, сейчас — пробормотал Степан, не отрывая взгляда от вершины скалы, и дернул стартер. Мотор чихнул. Лодку закрутило в водовороте. Степан еще раз рванул стартер. Мотор заработал.

— Сейчас, сейчас, разберемся, что там такое, — Степан вновь направил лодку к острову. Хмель его улетучился. Глаза блестели. — Смотри! Смотри!

Василий оглянулся. С неба на вершину скалы медленно опускался столб света.

— Точно! Не врал Федька-то! Свет с неба! Ой, блин! Слушай, а ты-то кто сам? Тебе-то чего здесь надо? Кто такой? — Степан протрезвевшими глазами уставился на Василия.

— Тебе то что? Я деньги плачу, — отмахнулся тот.

— А может ты агент разведки иностранной, а деньги твои фальшивые?! Смотри, вон и вертолет за тобой летит.

Острый глаз был, однако, у этого Степана. Хоть и спьяну. Василий же не видел вертолета. Вначале он только гулкий звук лопастей, перекрывающий шум лодочного мотора услышал. Спустя, несколько секунд зрение различило движение меж темных облаков над левым берегом Ангары. Вертолет, снижаясь, пересек реку, и начал заходить на посадку, туда, где каменистая противоположная оконечность острова за скалой разбивала водный поток. Вот он снизился до десятка метров, завис на пару секунд, взбивая нервную рябь на воде, и медленно скрылся за каменным обрывом.

— Да никакой я не агент! Сына у меня похитили. Он где-то здесь. А вертолет мне на помощь летит. Давай быстро к острову! — рявкнул Василий.

— Как это похитили? Кто? Бандюганы? А ты куда смотрел?! — с неожиданной злобой в голосе выкрикнул Степан.

— Некогда объяснять! Давай к острову!

Степан резко поддал газу. Лодку рвануло вперед навстречу крутолобым береговым камням.

— Тише ты! Разобьешь свою шаланду! — прикрикнул Василий.

— Не боись! — Степан мастерски заложил вираж, вырулив против течения.

Лодка сбавила ход и глухо стукнулась бортом о крутые лбы береговых камней. Василий выскочил на маленький песчаный пятачок меж гладких высоких валунов и, не оглядываясь, взобрался по их крутизне на берег. Серые плоские камни, словно гигантская чешуя покрывали всю поверхность острова. Скала нависала над головой, перекрывая утреннюю зарю. По гребню можно на вершину забраться. А на вершину эту столб призрачного света с неба исходит. Не мираж вроде. Василий прислушался. Сквозь утреннюю тишину из-за скалы прорывался шум вертолета.

Василий начал карабкаться вверх по гребню скалы. Гладкий камень. Ветрами да дождями за тысячи лет отшлифован. Точно, как окаменевшая шкура дракона. Быстрее, Васёк. Быстрее. Луч света ярче становится. Что же это за свет такой с небес? Божественный? Чудо никак? Нисхождение ангелов? Второе пришествие?

Некогда рассуждать. Что-то изнутри словно подгоняет. Шестое чувство какое-то.

Телефон завибрировал в кармане. Опять Каменецкий? Чего надо-то? Отстань. Некогда. Метров двадцать до вершины, покрытой деревьями. Звук вертолёта давит на уши. Саму машину не видно. За вершиной скалы она скрыта. Но что это? Никак выстрелы. Точно выстрелы.

Василий на секунду остановился, прислушался. Без всякого сомнения, сквозь шум вертолета прорывался треск автоматных очередей. За скалой, похоже, завязался нешуточный бой. Быстрее наверх! Оттуда будет видно, что происходит.

Вот и вершина. С десяток деревьев на ней, уцепившихся корнями в скалу. А на камнях среди стволов лежит кто-то. Вовка!

В круге мерцающего фиолетового света неподвижно, раскинув в стороны руки, лежал его сын. В свете этом, уходящим столбом в небо, темными амёбами клубилась чернота. Не раздумывая, Василий бросился вперед.

— Вовка!

Сын открыл глаза. Жив! Его мутный блуждающий взгляд, встретившись с глазами Василия, мгновенно приобрел осмысленное выражение.

— Папа, — прошептал он. — Я не могу двинуться. Это он так сделал.

— Что он сделал? — не понял Василий. — Кто он?

Воздух встряхнуло от гулкого разрыва.

— Граната, похоже, — взорвалась в голове мысль. Василий невольно повернул голову в сторону выстрелов. Там за скалой остров простирался каменистой грядой еще метров на сто пятьдесят. На оконечности гряды крутил лопастями винта вертолет. Серая утренняя мгла и расползающийся от воды туман не позволяли разглядеть в деталях картину происходящего. Людей Василий не видел. Но по непрекращающимся автоматным очередям он понимал, что там происходит нечто весьма серьезное. Еще раз рванула граната. Изредка сквозь череду выстрелов доносились человеческие крики. Как бы нехотя для себя, Василий отметил, что стрельба становится реже. Вот уже пара автоматов, не более ведет огонь, вот один остался. Все. Только лопасти вертолета нарушают тревожную тишину. Что там произошло? Надо бы спуститься к вертолёту. А надо ли? Пока он раздумывал, снизу от скалы в сторону вертолёта метнулся сноп зеленого огня, и машина мгновенно превратилась в огненный шар. На миг Василию показалось, что он смотрит нечто из боевиков Голливуда, но уже в следующий миг ощущение жестокой реальности нахлынуло на него неудержимой волной.

— Уходить надо! — услышал он громкий возглас над ухом, обернулся и увидел Степана.

— А ты как здесь оказался? — опешил Василий.

— Выстрелы услышал, вот и оказался! Хватаем его, быстро! — Степан наклонился к Вовке. — Ноги делаем!

— Папа, — прошептал сын, глядя расширившимися глазами за спину Василия. Тот резко оглянулся. По гребню скалы из сумрака стволов деревьев медленно надвигался темный силуэт. Кто это? Василий выхватил пистолет. Передернул затвор. Свет с неба плеснул яркой огненной волной, ослепил глаза, высветил на скале четкий круг. За пределами круга все темным сделалось вмиг. А силуэт этот чернее темноты продолжал медленно надвигаться.

— Папа! Это он! — резанул по ушам пронзительный крик сына.

— Стой, стрелять буду! — Василий направил ствол на силуэт. Никакой реакции. Движется.

Василий выстрелил в воздух. Бесполезно. Шагов пятнадцать осталось. А лица не видать. Темное пятно какое-то. Василий выстрелил на поражение, еще раз выстрелил. Бесполезно. Приближается. Еще выстрел и ещё. Да кто же ты такой!?

— Ах ты, черт! — завопил неожиданно Степан, подхватывая с камней увесистый корень и с отмаши запуская его в темную фигуру. Мимо. Но как? Василий отчетливо увидел, как коряга, изменив траекторию, обогнула мишень и, ломая ветви деревьев, затерялась среди стволов.

— В рукопашную! — пьяно заблажил Степан, бросаясь вперед. Василий только его за рукав успел схватить, как по глазам яркий свет бритвой полоснул, пронзил все тело. В беззвучном крике перехватило горло. Будто надвигающимся поездом загудело в ушах.

В голове словно взорвалось что-то, разбрасываясь вдоль тела ударной волной. Яркий свет померк, и глаза погрузились в темноту.