Смазливый демон 3

Глава 18. Вы неплохо постарались

Проснулся я, как и полагается в выходной, ближе к обеду. Позавтракав, не откладывая направился в зал для совещаний, где Мелис что-то активно обсуждала с рассевшимися за столом советниками. Ну да, после всех последних событий дел у неё будет невпроворот.

— Кирао? — повернулась она ко мне, услышав шаги. — Ты удивишься, но в этот раз у меня нет для тебя новой миссии. Так что можешь отдыхать.

— Зато у меня самой для себя она есть. Я отлучусь на какое-то время.

— Хорошо.

Не став меня допрашивать, сестра вернулась к политическим разговорам. А я, едва выйдя на улицу, молнией взмыл в воздух. Стража у дверей ведь сменилась, и эти двое моих полётов ещё не видели? Если, конечно, им предыдущая смена не рассказала.

Взмыл в небо, определил направление и понёсся ракетой к цели. Дорогу помню, не потеряюсь. Час полёта — и на горизонте замаячил чёрный замок. Может, приколоться над подполковником? Решив, что почему бы и нет, врубил иллюзию, покрасился в белый и отрастил крылья. В таком виде и влетел в замок, пронёсся по пустым коридорам и через арочный вход проник в зал. Многоликой на месте не оказалось. Наверное, у неё тоже забот полон рот. Шпионить за всем миром — это вам не шутки.

— Покайся, повелитель зла, и прими кару от всевышнего! — торжественно провозгласил я, приняв горделивую позу в центре круглого помещения.

«...Ты всегда был таким?»

«Наверно нет, но после поедания демонами в одном мире и ненормальной концентрации приключений в другом психика и правда пошатнулась».

«Неважно. В любом случае, судя по твоему виду, Сахида ты победил. И не только победил, но ещё и принял его кровь. Прямо как кровь „Хаго“. Выходит, у российского вируса и американского генома и правда единая природа».

«Наверно, да. Ты, помнится, просил зайти к тебе после победы. Так чего хотел?»

«Попросить об услуге. Думаю, ты и сама догадаешься, о какой».

«Хм... От злобного американца мир избавили, значит, остаются только высшие, которых тебе всё ещё приходится держать в спячке».

«Верно. И я хочу, чтобы ты их убила. Тогда я наконец смогу уйти на покой. Пятьсот лет — это, знаешь ли, слишком долгий срок для человеческой психики. Те, кто жаждет бессмертия — глупцы. В вечной жизни нет ничего привлекательного».

«Ммм... Как бывший земляк, я не против тебе помочь. Но, видишь ли, я по совместительству ещё и принцесса Мерилона, и сестрица отругает меня, если я начну летать по миру и за спасибо творить добро в других странах. Мы наверняка придумаем, как подороже продать наши услуги и словить неплохие барыши за истребление высших в чужих границах. Но такие дела, сам понимаешь, за два дня не делаются. Пока гонцы туда-сюда бегают, пока правители обговаривают условия. Ты ведь не сойдёшь с ума от одиночества, если подождёшь ещё пару лет?»

«Примерно это я и ожидал от тебя услышать. Хотя в глубине души всё же надеялся, что ты поскорее прервёшь мою затянувшуюся вахту».

«Тогда у меня есть к тебе деловое предложение. Ты тоже окажешь мне услугу, а я постараюсь уболтать Мелис поторопиться с охотой на остальных высших. Может, даже сама выступлю послом и по-быстрому слетаю во все страны».

«Сделаю всё, что в моих силах. Но не представляю, что тебе может понадобятся от того, у кого в распоряжении есть разве что элитный шпионский отряд».

«Мне нужен самый ценный в мире товар. Информация. Но помогут тут не твои шпионы, а твои собственные знания о прошлом мире».

«Они в твоём распоряжении. Спрашивай, что хочешь».

«Ты упоминал про японский космический корабль с порталом на борту. Как думаешь, он ещё в ходу?»

"Не корабль, а орбитальная станция. "Сайго но нозоми". Он был выведен на орбиту захоронения, так что мог и сохраниться. Не представляю, правда, зачем бы он мог тебе понадобиться".

«Надо. А ведёт он, говоришь, куда?»

«К жерлу вулкана».

«Это я слышала, а вулкан где находится?»

«Ты ведь понимаешь, что простые люди не могли там высадиться и изучить местность? Но из того, что я узнал за эти пять веков, из известных в Архонии действующих вулканов большинство приходится на юго-западный регион, возле царства Калион. А найденный японцами вулкан совершенно точно был активным».

«Так, а саму станцию как найти?»

«...Не буду даже спрашивать, что ты затеяла и как планируешь искать конкретный объект в открытом космосе вокруг планеты диаметром двенадцать тысяч километров. Мне неизвестно, сколько всего спутников, станций и прочего продолжает летать вокруг Земли спустя пять веков. О внешнем виде той станции тоже ничего не скажу. Единственное, что знаю, это нанесённое на корпус изображение, символизирующее ту самую „последнюю надежду“ из названия. Девушка в школьной форме с каштановыми волосами и капающими из глаз слезами, протянувшая вперёд руку, словно моля о помощи. Нарисована в стилистике японской анимации. Изображение крупное, так что, если окажешься рядом, не перепутаешь».

«2д-тян на корпусе, ясно. Тогда я пошла. Будем надеяться, что дело выгорит».

Пролетев мрачными коридорами и выпорхнув на улицу (у меня так скоро ноги атрофируются), направился на юго-восток, к порталу в «мир демонов». Хотя давайте уже называть вещи своими именами. Мир идиотов, уничтоживших собственную среду обитания.

Добравшись до места, привычно спикировал вниз и, не отчитавшись перед командиром охраны, влетел в портал, приветливо раскрывшийся при моём появлении.

В этот раз с той стороны меня не встретил никто, кроме тишины и нависающих над головой небоскрёбов с пустыми глазницами окон. Намеченный план состоит из трёх этапов. Не откладывая в долгий ящик, приступаем к первому.

В этих руинах мне делать нечего. Резко взмываю в воздух и лечу вверх, на ходу создавая вокруг себя круглый духовный щит. Побольше, метра три диаметром. Лечу вверх, к облакам. Ещё выше. Вылетаю в открытый космос и оказываюсь в чёрном безвоздушном пространстве. Я уже проделывал это во время схватки с Сахидом, но тогда был поглощён тёмной злобой, а вот в сознании тут оказываюсь впервые. Интересно, какие будут ощущения?

Хотя знаю, что никаких. Защитная сфера удержит внутри достаточный запас кислорода, так что и с дыханием проблем не возникнет, и пребывание в вакууме мне не навредит. Хотя оно и без щита меня вряд ли убьёт. А ещё, раз уж заговорили о кислороде, я ведь ещё не проверял, на сколько с новой силой могу задерживать дыхание. Но это потом. Потом...

Оказавшись на достаточной высоте и взглянув на Землю с расстояния, узнал знакомый материк, крупнейший на планете. И взлетел я с юго-восточной его части. Китай. Ну да, это ведь они открыли портал в Мерилон, благодаря которому повстречали моих далёких предков.

Меня же интересует совсем другое место. Выше, левее, ещё левее. Вот, где-то здесь. Огни большого города вот уже пять веков как погасли, но при своём новом зрении я должен отыскать нужное место и без них. А если не найду сразу, попытки у меня не ограничены. Если потребуется, всю планету облечу.

Определившись с целью, пересёк тысячи километров над Землёй, благо без сопротивления воздуха полёт проходил на порядок легче и быстрее, после чего рухнул вниз. Духовно-божественный щит раскалялся от скоростного входа в атмосферу, но терпел. Спускаюсь ещё ниже, распарываю облака и продолжаю сближение с землёй.

Если правильно помню разницу в часовых поясах, на поверхности сейчас немного за полдень. То есть вполне светло. Вот уже различимы небоскрёбы "Москва-сити". Правда, не все. Больше половины за прошедшие века успели обвалиться.

В любом случае главное, что с пунктом назначения я не ошибся. Зависнув на высоте пятиста метров, осмотрел город и отыскал район, где когда-то жил. Уж это место я не забуду ни во второй, ни в десятой жизни. Спускаясь всё ниже и ниже, периодически всматривался в уцелевшие постройки и кварталы, пытаясь узнать в лишённых света и жизни многоэтажках знакомые элементы. Кажется, здесь. Да, точно, вот это здание. Двор, парковка, детская игровая площадка — отлично помню их положение и площадь.

Приземлившись возле качелей, небольшими призрачными лезвиями лениво раскидал четверых напавших «Хаго-лайт». Никакой секунды на подготовку мне больше не требуется, могу с ходу хоть пять штук создать и пустить в разные стороны. Так и о вбитых сенсеем боевых искусствах недолго позабыть.

Осмотрел проржавевшую горку и качели площадки, остовы трёх автомобилей на парковке, после чего наконец поднял взгляд к десятиэтажному зданию. Это оно. Место, где я снимал квартиру последние два года ещё в той жизни. Мой последний дом.

Прошагал по раскрошившимся,едва различимым в траве обломкам асфальта и подошёл ближе, ко второму подъезду. Шагнул внутрь. Темнота, давно облупившаяся штукатурка. Поднялся по ступенькам,но на первом же лестничном пролёте пол подо мной обвалился. Спасла вовремя включенная левитация.

Больше не касаясь держащейся на честном слове поверхности, взлетел на четвёртый этаж. Вот эта дверь справа. Точнее, оставшийся от неё зияющий проём. Моя последняя квартира. Внутри сохранилось примерно ничего. Часть пола, стен и потолков обвалилась, от мебели, одежды и бытовой техники не осталось даже названия. Пустые комнаты, но даже их знакомого расположения достаточно, чтобы пробить на ностальгию.

Но сидеть тут и предаваться воспоминаниям до вечера я не собираюсь. Как известно, от долгих прощаний становится лишь тяжелее. А у меня впереди ещё два пункта намеченного плана. Вылетев в окно, не оглядываясь устремился к небесам и вскоре вылетел в космос, не забыв снова накрыться защитной сферой.

А теперь задачка посложнее. Огляделся вокруг и вскоре заметил в пустом чёрном пространстве вдалеке первый объект. Ну как вдалеке — при обострившемся до неприличия зрении я способен различать контуры предметов в сотнях и даже тысячах километров. Подлетел поближе. Небольшая цилиндрическая конструкция с двумя солнечными панелями. слишком мелкий, не то.

Продолжил носиться вокруг планеты, выжимая максимум из божественного зрения и то тут, то там обнаруживая на различной высоте спутники разных форм и размеров. Те, что оказались ближе к Земле, давно упали и сгорели в атмосфере, но вот на упомянутой Горбуновым орбите захоронения они продолжают летать и по сей день.

По большей части мелочь размером максимум с одноэтажный дом, но пару раз натыкался и на крупные станции и корабли. Мои скорость и зрение давно превысили все разумные пределы, но вот продвинутых навигационных систем к ним не прилагалось, так что вести поиски приходилось по старинке, то есть летать и смотреть.

Летать и смотреть. Летать и смотреть. Облететь планету вдоль экватора. Затем по-вертикали, от Арктики к Антарктиде. Затем по-диагонали. И непрерывно вертеть головой, подлетая и разглядывая вблизи каждый подозрительный объект, от мелкого мусора до переживших пять веков космических аппаратов.

Не знаю, сколько времени прошло. Несколько часов... Нет, скорее дней. Но плевать. Если придётся, потрачу хоть недели, хоть месяцы, но найду то, что ищу. Голод мне не страшен. Как выяснилось, светлую энергию можно приспособить для подпитки организма. Ощущения не самые приятные, и кажется, словно я при этом медленно утрачиваю человечность, так что злоупотреблять не стоит. Но в качестве временной меры сойдёт.

И в конце концов я её нашёл. Подлетая к очередному крупному космическому телу, ещё издалека приметил рисунок на корпусе. Анимешная школьница со слезящимися глазами и протянутой за помощью рукой. Вне всяких сомнений, это она. Японская орбитальная станция «Сайго но нозоми». Массивное сооружение из нескольких цилиндрических отсеков с торчащими во все стороны солнечными панелями.

Подлетев ближе, вскоре обнаружил закупоренный входной шлюз. Простите, японцы, но стучать не стану, ключей с собой тоже не захватил. Четырьмя призрачными лезвиями вырезал дверь и толкнул внутрь. То же проделал и со второй, наконец оказавшись внутри. Защитную сферу пришлось уменьшить, чтобы пролезть в узкий проход, и выпустить в космос часть запасённого кислорода.

Полетал по коридорам и отсекам, продолжая раскурочивать двери и заглядывая в каждое помещение, заставленное футуристичным даже по меркам того времени оборудованием. И наконец нашёл. Просторный зал, самый большой на всей станции, с вертикальной металлической окружностью в центре метров в пять высотой.

Стоило мне подлететь ближе, как портал охотно активировался, превратив едва заметную в воздухе (тьфу, в вакууме) рябь в водянистую поверхность, ведущую в неизвестный уголок Архонии. Итак, портал найден и пребывает в работоспособном состоянии. Мой билет обратно. Остался последний, третий пункт плана. Самый неприятный. Честно говоря, в некоторой степени я даже надеялся, что так и не найду этой станции и вынужден буду вернуться домой через хаотичный портал на поверхности. Но не судьба.

Иронично, если так подумать. Учись и развивайся, обретай сколько угодно сил и способностей, превосходи людей и даже богов, но своё естество так просто не изменишь. Будешь до последнего цепляться за прошлое. За то, что тебе дорого. За последние ниточки, напоминающие о том, что ты не всегда был красноволосой принцессой Мерилона.

Но сколько ещё я буду метаться, если сейчас отступлю и передумаю? Сколько раз буду возвращаться на Землю, снова наматывать круги вокруг планеты и разыскивать станцию с нарисованной школьницей, а в последний момент снова поворачивать назад? Нет, я сделаю этот последний шаг. Здесь и сейчас.

Вылетев обратно в космос, отдалился от станции и взглянул на Землю. Круглое полотно на чёрном фоне с помесью зелёных и голубых красок, смазанное белыми штрихами облаков. Некогда здесь обитал вид, по праву считавший себя венцом эволюции. Сейчас же она превратилась в обитель зла, приводящую в другой мир новых и новых кровожадных существ. Пора с этим покончить.

«А что, если вашим противником окажется закованный в латы воин?»

«Мы продуем вчистую».

«Вероятнее всего, так оно и будет. Поэтому сегодня вы узнаете первую и самую важную технику хиндзюцу. Внимательно наблюдайте».

Сто процентов энергии Архидемона: активация. Девяносто процентов энергии бога: активация.

«Призрачный удар позволяет напрямую повредить внутренние органы врага, минуя кожу, кости, доспехи и даже магические барьеры».

В одну сторону из меня вырвалось облако чёрного дыма, едва заметное в столь же чёрном пространстве. В другую — потоки чистой белой энергии.

«А теперь слушайте внимательно. Всем вам уже известно, что такое духовная энергия человека. Вы способны чувствовать её внутри себя и концентрировать в определённых частях своего тела. Теперь вам нужно зайти дальше. Вы должны передать энергию в атакующую руку, затем высвободить её, заставить пройти дальше, после чего взорвать».

Сконцентрировать, сосредоточить, сжать в плотный пучок.

Две гигантских сверхновых стали сжиматься, стягиваться, скручиваться в клубок. Безвоздушное пространство трещало от напряжения, даже через непроницаемый щит моё тело ощущало концентрацию колоссальных, непозволительных к существованию объёмов мощи.

«Редко кто добивается успехов в первый же день. Обычно ученики разбивают бутылку на второй-третий день, не раньше. Отдохните, а затем продолжайте тренировку».

Картинка перед глазами рябила, искажалась, утрачивала цвета, а сгусток двух энергий становился всё меньше и меньше, пока не скукожился до размеров пушечного ядра. В этом сгустке соседствовали друг с другом две противоположных энергии, светлая и тёмная. При взгляде на их форму невольно всплывали воспоминания об одном из символов китайской философии. Инь и янь.

«Сенсей, сенсей! Моя бутылка треснула, вы видели?!»

Маленький шарик, от одного взгляда на который у простого человека мгновенно лопнули бы глаза, впитал в себя всю мою силу и таил в себе мощь, сопоставимую с тысячей ядерных боеголовок.

«Ну а вы двое не зазнавайтесь и не думайте, что это конец тренировки. Вы смогли успешно применить технику один раз, но этого мало. Ваша задача — довести её до автоматизма, быть способными применить в любое время и в любой обстановке».

Я бросил последний взгляд на Землю. Перед мысленным взором пронеслись все этапы человеческого прогресса. Первые взятые в руки камень и палка. Охота и собирательство. Выращивание культур и разведение скота. Первые набедренные повязки и современная тканевая одежда. Первые деревянные и каменные жилища и современные монолитные и панельные дома. Языки и речь. Письменность и календари. Искусство, от рисунков на камне и ритуальных танцев до музыки и кинематографа. Металлургия и кузнечное дело. Наземный, морской и воздушный транспорт. Медицина, спасающая жизни, и оружие, их отнимающее. Электричество и интернет. Биология, физика, химия, астрономия, математика, философия, география, архитектура.

Я протянул руку, сконцентрировался на парящем передо мной сгустке энергии и приготовил его к броску. На губах промелькнула лёгкая улыбка.

— Вы неплохо постарались за эти тысячи лет. Призрачный удар...

Небольшой шар сорвался с руки, устремился вперёд и за считанные секунды преодолел сотни километров. Не встретив никакого сопротивления, легко пробурил земную кору, мантию и ядро. Остановился в центре. И взорвался, разом высвободив всю сжатую в нём мощь.

«Хааа!»

С громким звоном бутылка разлетелась на мелкие осколки.

«Кирао, круто! Ты смогла, поздравляю!»

Сначала я ничего не заметил. Потом по всей видимой поверхности планеты прошла сеть белых трещин. А затем в глаза ударила вспышка,столь яркая, что смогла ослепить даже меня. А когда свет потух, и я смог разлепить веки, то увидел перед собой тысячи парящих в пространстве обломков.

Осознание содеянного приходило постепенно. Её больше нет. Моя планета уничтожена. Уже не собрать и не склеить. Не вернуть материков и океанов, не возродить человечество, не восстановить утраченных научных достижений. И сделал это я. Своими руками. Это уже не мелкий мстительный теракт с использованием демонов, не сражение с солдатами, не битва с ложным богом и не уничтожение целой армии. Только что я уничтожил мир. Имел ли право? А кто судья? Кто прокурор и адвокат? Кто напишет жалобу, выступит свидетелем или потерпевшим? Никто. Потому что никого уже не осталось.

Губы предательски задрожали. Из глаз полились слёзы и, не притягиваемые гравитацией, стали разлетаться вокруг мелкими солёными каплями.