Смерть экс-любовника

Глава 51

– Можно я поеду с тобой? – спросил Аполлон, когда будильник разбудил меня в четыре утра. – Я никогда не был в телестудии.

Мне понадобилось какое-то время на то, чтобы сориентироваться. Мы трое ночевали в гостиной – в гостевой спальне было открыто окно, которое мы не сумели закрыть, и она напоминала большой холодильник.

Я, не включая свет, заглянула на задний двор, освещенный луной.

– Дело в том, Аполлон, – ответила я, – что это мой первый день работы над шоу, и я не знаю, можно ли мне привезти с собой гостя.

– Я маленький, меня никто не заметит.

– Я бы не поехал, – сказал Пи-Би, зевая. – Слишком много проводов. Телевещание. Кабель. Тебе не понравится.

– Понравится, – отмахнулся Аполлон. – Я увижу актеров, играющих в мыльной опере.

– Они далеко не так интересны, как их персонажи.

Я подумала о своем сне: я положила монеты – или покерные фишки? – на закрытые веки мужчины, который превратился в Джо.

– Скажи мне одну вещь, Пи-Би: в «Под конец дня» есть герой-транссексуал?

Брат некоторое время помолчал, а затем ответил:

– Нет. Геи, лесбиянки, ангелы, вампиры, неонацисты, инопланетяне и сиамские близнецы. И никаких транссексуалов. А что?

– Просто интересно. – Меня обрадовало, что Дэвид не стал воспроизводить в сериале судьбу своего брата, хотя использовал фрагменты собственной жизни, работая над мыльной оперой. – Как ты считаешь, в сериале можно найти разгадку его смерти?

– Ты имеешь в виду Зеке Фабиана? Причиной смерти этого персонажа стали последствия изгнания нечистой силы, которое имело место в прошлом. Но это событие относится к 1980-м годам.

– Тогда он был просто актером. А я говорю о нынешних днях, когда он писал сценарий и был продюсером.

– В сериале очень много смертей, – сказал Пи-Би. – Но он не проливает свет на то, кто убийца.

– Почему?

– Потому что Дэвида это не интересовало. Он следил за содержанием и главной темой. Персонажи для него – оловянные солдатики, выполняющие приказы сценариста. Он все время жертвует людьми. В «Под конец дня» нет звезд, как в других мыльных операх.

– Ты судишь о Дэвиде как зритель?

– Да. Он был эгоистом. Вот почему его сериал так интересно смотреть. Когда-нибудь его фантазия иссякнет, сама увидишь. В фильме больше ничего существенного не произойдет.

Я не находила в нем ничего существенного и сейчас, но я, по всей видимости, была в меньшинстве. Слова брата заставили меня задуматься.

– Пи-Би, как ты думаешь, куда подалась Джо?

– Ты не хочешь этого знать.

– Хочу.

– Она ушла в подполье. Посмотрим, надолго ли. Пока прошло не так много времени. Может, тебе лучше оставить ее в покое, а, Уолли?

– Не могу. – Я не очень понимала, о чем он говорит, но была уверена в своих словах. – Не могу.

Я подбросила брата в Глендейл, к дяде Тео, и взяла Аполлона с собой в Бербанк. В худшем случае он посидит в машине и почитает комиксы.

Я чувствовала себя разбитой. Полночи я не спала, ожидая стука в дверь и детектива Айка Борна с ордером на арест. Причиной моей бессонницы послужила также ссора с Саймоном. Я не могла, подобно Дэрил Энн, описать ее как разговор двух страстных людей, находящихся под давлением обстоятельств. Скорее мужчина и женщина просто хотят расстаться.

И у меня не хватало мужества – с чего Саймон решил, будто оно у меня есть? – потому что даже теперь, несмотря на все мои заботы, я испытывала сильное волнение перед первой съемкой. Перспектива участия в «Мыле и грязи», страх сказать перед камерой что-нибудь не то почти парализовали меня.

Другое дело Аполлон. Было еще темно, когда мы подъехали к воротам, но его уже охватило приятное возбуждение.

– Bay! В этой будке такая техника! – воскликнул он, вытягивая шею, чтобы лучше все рассмотреть. На маленьком экране появилась моя «интегра». Номер был хорошо виден. Мое лицо тоже оказалась довольно четким – было заметно, как сильно я устала.

Мне в голову пришла одна мысль. Я подождала, когда охранник проверит багажник и махнет нам, чтобы мы проезжали, затем прочитала имя у него на табличке и обратилась к нему:

– Здравствуйте, Лерой! Скажите, вы, парни, проверяете все машины, которые въезжают и выезжают через эти ворота?

Лерой нахмурился, как будто обсуждение этой процедуры было нарушением определенных правил.

– Эй, – сказал Аполлон. – У вас прекрасные камеры! В них вмонтированы инфракрасные лампы?

Лерой улыбнулся и стал смотреть на нас не как на источник угрозы, а как на туристов.

– Мы заботимся о безопасности звезд. И потому снимаем все машины, которые въезжают и выезжают. Вся информация хранится на маленьком микрочипе. Желаю вам хорошо провести день.

Мы подъехали к павильону Д, и я велела Аполлону искать глазами табличку с номером «ЖЕРЕБЕЦ».

– Поскольку над «Мылом и грязью» работают те же, что и над сериалом, этот автомобиль может принадлежать кому-то из них, – пояснила я. – Кроме того, почти все звонки, которые за последние дни сделала Джо, были адресованы людям со съемочной площадки, а это заставляет предположить, что убийца где-то здесь.

– Фантастика! – воскликнул Аполлон, и я расценила это как высокую степень энтузиазма.

В дверях нас встретила Кей-Джи – она выполняла обязанности помощника режиссера с утра пораньше.

– Макс спит, – пояснила она. – Сегодня снесут павильон, и он будет допоздна наблюдать за происходящим. – Кей-Джи пригласила Аполлона посидеть в зрительном зале «Мыла и грязи».

– В каком таком зале? – спросила я.

– В зрительном зале студии. – Кей-Джи не обратила никакого внимания на то, что кровь отхлынула от моего лица. – Публики будет не много, потому что сегодня праздник. Человек сто или что-то в этом роде. Аполлон, я устрою для тебя экскурсию, пока Уолли примеряет одежду. Пошли туда! – Она вывела нас на улицу, где стояло великое множество трейлеров, и посветила фонариком на один из них. На нем было написано мое имя.

Трейлер оказался более похож на дом, чем все те места, где я жила в последнее время. Пока я осматривала выдержанную в бежевых и голубых тонах спальню, крошечную кухню, обеденную зону и ванную, Аполлон занялся телевизором, магнитофоном, плейерами и телефонами. Все оказалось совершенно новым. В трейлере было чисто, приятно пахло ванильным освежителем воздуха. На столе стояла подарочная корзина с надписью «Для нашей приглашенной звезды». Кей-Джи включила обогреватель, а я установила его на полную мощность и тут же почувствовала эффект.

– Кей-Джи, я готова провести здесь всю свою жизнь!

Она улыбнулась, не переставая что-то писать в блокноте:

– Когда сегодня освободитесь, вам будет казаться, что вы действительно живете здесь очень долго. Положите свои вещи, и я проведу вас в трейлер Триши. Она хочет посмотреть на костюм, в котором вы будете сниматься. Готовы? – Кей-Джи отстегнула от пояса рацию и сказала в микрофон: – Пусть Триша приготовится. Мы идем к ней.

Трейлер Триши стоял в пятидесяти ярдах от моего, ближе всех к павильону. Мое обиталище было уютным, а ее казалось Букингемским дворцом. По выражению лица Аполлона я поняла, что он наконец-то почувствовал себя в Америке. Мы пошли на звуки музыки в стиле техно и запах кофе. Обстановка здесь была как на первоклассной яхте. Какая-то женщина с помощью кофеварки взбивала молоко. Другая, наносила Трише на лицо макияж, а третья – Глория – наматывала ее волосы на бигуди размером с консервные банки. Сама Триша, в розовом бархатном платье и пушистых тапочках, сидела в кресле, похожем на зубоврачебное, с закрытыми глазами.

– Это ты, Макс? – спросила она, не взглянув на нас. – Послушай, мне нужна новая кофеварка. Может, эта и казалась хорошей полтора года назад, но я прочитала в «Лос-Анджелес мэгэзин» о кофеварке из титана – она стоит шесть тысяч. Свяжись с поставщиками и скажи, что я упомяну о ней в эфире, если они пришлют мне ее бесплатно.

– Это Кей-Джи, а не Макс. Если они откажут, то заказать ее тебе?

– Не надо, раз мне придется выплатить полную стоимость. Можно купить кофеварку на деньги шоу?

– Нет, мы и так превысили бюджет. Я привела Уолли.

– Кого?

Кей-Джи посмотрела на меня и ободряюще улыбнулась:

– Уолли. Нашего корреспондента по свиданиям. Ты хотела посмотреть, как она выглядит.

– Пусть подождет.

– Ладно, – ответила Кей-Джи. – Уолли, я отведу вас обратно в трейлер и…

– Нет, – возразила Триша. – Пусть ждет здесь. Она не должна бегать туда-сюда и попусту тратить время.

Кей-Джи посмотрела на меня, ее лицо ничего не выражало, но затем она слегка подняла бровь, что означало проявление сочувствия. Я села на роскошное крутящееся кресло и взяла в руки развлекательный журнал, датированный предстоящей неделей. В нем была статья о Дэвиде, сопровождаема множеством фотографий, и материал о Джо, озаглавленный «Наследница-миллионерша»; рядом с ним была напечатана маленькая репродукция картины Густава Климта. Я прищурилась, чтобы лучше рассмотреть ее, но увидела только, что на картине изображена полуобнаженная женщина с рыжими волосами в чувственной позе. Это могла быть Джо.

Триша беседовала с гримершей и парикмахершей о том, кто является наиболее вероятным кандидатом на «Эмми» за лучшее дневное шоу. Затем она заявила своей ассистентке, что капуччино холодный, и велела принести другую чашку.

– И можно потише? – спросила она, как будто у кофеварки была ручка регулировки громкости. Хотя, наверное, у кофеварки стоимостью шесть тысяч долларов таковая имеется.

Я спросила себя, что произошло с Тришей, чью кухню я расписывала лягушками, в чей дом я приходила, – с очаровательной, нежной, любящей посмеяться женщиной. С Тришей на вечеринке. Возможно, она «сова», а не «жаворонок». Возможно, она являла свою лучшую ипостась… когда пила грог.

В трейлер, не заметив меня, вошла Джен Ким.

– Долго еще? – поинтересовалась она, стоя рядом с «зубоврачебным» креслом.

– Семь минут, – ответила гримерша.

– Мне потребуется полчаса, – в свою очередь, заявила Глория. – Нужно уложить волосы.

– Не хочу торопить вас, – сказала Джен Ким, – но у нас полно работы, а в три часа мы уезжаем на похороны Эллиота Хоровица.

Я встала:

– Что?

Джен повернулась ко мне:

– О, здравствуйте! Вы будете сниматься в этом костюме?

– Нет, – ответила Триша. – Я хочу присутствовать на примерке и сама решить этот вопрос.

– У.нас нет времени, – возразила Джен.

– Тогда покажите мне ее костюм на вешалке, пока Глория будет укладывать меня.

– Вы что-то сказали о похоронах Эллиота Хоровица? – спросила я.

– Они состоятся в Маунт-Синае, – ответила Джен. – Это место хорошо расположено. Триша, потом мы отснимем несколько эпизодов с тобой. В сумерках. Очень драматично. Ты должна быть готовой к съемке.

– Кто занимается похоронами? – осведомилась я.

– Ты знала Эллиота? – поинтересовалась Триша, впервые обратившись ко мне.

– И очень хорошо, – сказала я с большей горячностью, чем намеревалась. Все словно застыли. Потом уставились на меня. Наверное, решили, что я занималась с ним сексом.

– Это семейное мероприятие, – пояснила Джен. – На нем будут присутствовать только члены семьи и ближайшие друзья покойного – так сказала его сестра. То есть туда приедем все мы, но… получается неудобно. Вы приглашены?

– А его жену пригласили? – в свою очередь, спросила я.

– А что там с Джо? Ее еще не арестовали? – Эти слова произнесла Триша.

– Неужели Джо собираются арестовать? – удивилась Джен.

– Нет! – воскликнула я. Все снова уставились на меня. – Факты свидетельствуют, что она невиновна.

– Будто это имеет какое-то значение. Ой! – Восклицание Триши было адресовано Глории, которая распрямляла завитки ее волос. – Энджел Рамирес утверждает, что Джо является подозреваемой номер один не только в смерти Дэвида, но и в смерти Эллиота.

– Эллиот! – вскрикнула Джен. – Эллиот убит? Зачем Джо убивать его?

– Джо не убивала Эллиота, – сказала я. – Энджел Рамирес не может судить, убили его или нет. Потому что ей неизвестны результаты экспертизы. И, кроме того, Джо не убивала Дэвида.

Триша повернула голову и бросила на меня какой-то странный взгляд:

– Я не понимаю, как ты можешь заявлять такое. Когда его застрелили, тебя не было рядом с ним.

– Убила она его или нет, ее все равно могут посадить в тюрьму, – высказала свое мнение Джен.

– У них нет других подозреваемых. – В голосе Триши звучала уверенность, словно она была хорошо информирована.

– Есть! – Я вышла из себя. – Рядом с имением Дэвида незадолго перед его смертью видели какую-то машину, и…

– Это просто абсурдно! – Триша встала столь стремительно, что Глория получила бигуди по лицу. – Откуда тебе знать такие подробности?

– Чью машину? – удивилась Джен.

– Тебе рассказала об этом Джо? – требовательно спросила Триша.

– Машину какой марки? – поинтересовалась Джен.

Я смотрела то на Джен, то на Тришу, словно присутствовала на теннисном матче.

– Не знаю, но Джо известен ее номер.

– Хватит болтать, – фыркнула Триша. – Никто не замечает номеров. Джо все выдумала.

Джен открыла холодильник Триши.

– Джо не будет на похоронах. Сестра Эллиота дала ясно понять это. Тебе понравился виноград? Он не кислый?

– Я не пробовала, – отозвалась Триша. – У меня аппетит птички.

– С чего сестра Эллиота взяла, что Джо не придет на похороны? – спросила я. – Ей известно, где она?

Джен пожала плечами:

– Где бы Джо ни была, в Маунт-Синае она точно не появится. Это событие достойно освещения в прессе. Средства массовой информации начинают хуже думать о тех, кто не приходит на похороны своей второй половины. – Джен положила в рот виноградину и скорчила гримасу: – Не следует доверять внешнему виду.

Рация Кей-Джи издала какие-то невразумительные звуки. Эта женщина вела себя так тихо, что я совсем забыла о ее присутствии, но она вместе с Аполлоном сидела в задней части трейлера.

– Триша, – сказала она. – Если ты хочешь присутствовать на выборе костюма для Уолли, тебе надо поторопиться. Мы не можем заставлять зрителей ждать.

– Еще как можем, – заявила Триша. – Они с удовольствием предвкушают зрелище.

– Нет, от долгого ожидания у них портится настроение, – настаивала Джен. – Они сидят как трупы в ожидании угощения и призов. К третьему эпизоду нам придется подстегивать их кнутами, чтобы они аплодировали.

– Так закажи кнуты, – отмахнулась Триша.

Я чувствовала себя усталой и хотела было выйти на улицу и глотнуть свежего воздуха, но тут вошла Лори, костюмерша, в сопровождении ассистенток, которые несли одежду на вешалках, булавки и мел. Она выглядела какой-то пришибленной. Спустя некоторое время Джен ушла, вслед за ней трейлер покинули Кей-Джи и Аполлон.

Внимание присутствующих было теперь обращено на меня. Я примеряла одежду с ярлыками дизайнеров и названиями брэндов, из таких магазинов как «Нейман-Маркус» и «Сакс». Я покупала их вещи, когда они оказывались в «Росс дресс фо лесс» через два сезона, уцененные на семьдесят пять процентов. Но эта одежда была куплена за полную стоимость. На меня быстро натягивали брюки, свитера, костюмы и платья – все это застегивали ассистентки Лори, словно я была дошкольницей. Я переодевалась в спальне, затем выходила в комнату, где сидела Триша, и она критиковала каждый новый ансамбль – и мою фигуру.

– Нет, нет, нет, – говорила она, ее волосы в это время укладывали с помощью круглой щетки. – Лори, ты хочешь, чтобы она выглядела как потаскушка? Ну что за блузка! Попробуй на размер больше, хорошо?

Лори посмотрела на Тришу:

– У нее большая грудь. На ней и так самый большой размер, и он широк в плечах. – Низенькая костюмерша продемонстрировала этот мой «недостаток», присобрав морщившуюся на плечах ткань. Ей пришлось встать на цыпочки. Я согнула колени, пытаясь помочь, но Лори цыкнула на меня, велев стоять неподвижно.

– Все равно это ужасно, – дернула плечом Триша. – Может, надеть на нее водолазку? Эта красновато-коричневая смотрится неплохо.

– Я не схожу с ума по такому цвету, – возразила я. – И по таким рукавам. В теории это мило, но…

– Радость моя, – перебила меня Триша, – я работаю здесь немного дольше, чем ты.

– Триша, ей не идет этот цвет. Создается впечатление, что она страдает анемией. А в ангорском свитерке она будет выглядеть пухленькой. Это интересное сочетание, но на ней оно смотрится плохо.

– Чепуха! Кто у нас сопродюсер? – вопросила Триша. Я чувствовала себя второстепенным персонажем «Илиады», разрывающимся между Гектором и Ахиллом. – У меня наметанный глаз. Она наденет этот свитер на съемку, которая состоится в понедельник. А сейчас продолжим.

Лори сердито заворчала, стараясь, чтобы этого никто не заметил. Возможно, она следовала наказу «не навреди» и у нее были некие этические соображения насчет того, что не лишенную привлекательности женщину с оранжевыми волосами пытались превратить в не имеющую шеи толстушку, которая, похоже, недавно наелась испорченных устриц.

Я умерила тщеславие и сосредоточилась на своих мыслях. Я поеду на похороны Эллиота как уполномоченная Джо. Может, Лори одолжит мне что-нибудь черное. Я не стану отрывать ярлыки, и она потом вернет вещи в магазин. Возвращать одежду, которую кто-то надевал, нехорошо с точки зрения морали, но для меня настали ужасные времена.

Я вернулась в трейлер в одежде, в которой приехала на студию, а три подобранных для меня костюма отправили в гардеробную, чтобы их там отпарили и подогнали по моей фигуре. Не успела я устроиться поудобнее в кресле, как появился Макс.

– Я думала, вы спите, – сказала я.

– Мы отстаем от расписания, а уже немного рассвело, – ответил он. – И потому я подумал, что надо помочь вам. Я отведу вас к Неро и Ноэлю, парикмахеру и гримеру. Они работают со всеми, кроме Триши, – у той свои люди. Можно спросить, чем вы так обидели ее?

Я вздохнула:

– Впервые я встретила Тришу у нее на вечеринке, где она обращалась со мной как с вновь обретенной сестрой. С тех пор я едва обмолвилась с ней парой фраз, но тем не менее кажусь ей… Антихристом.

– Вы с Джо хорошие подруги, верно?

– Очень хорошие.

Макс покачал головой:

– Как говорится, «Друг моего врага – мой враг». Они никогда не ладили, еще с тех пор, когда Джо была звездой, а Триша хотела стать Джо. Мы звали ее Джо-младшая.

Макс оставил меня с Неро и Ноэлем, которые держались со мной дружелюбно и пытались подбодрить, пока Триша не просунула голову в дверь и не стала давать им советы по эстетике. Они закончили со мной где-то через час, приклеив мне такие огромные ресницы, что, казалось, на моих веках испустили дух два паука. Кроме того, мне сделали начес, облили лаком для волос и наложили макияж, и в результате я стала походить на баскетбольный мяч, если только баскетбольный мяч можно сделать из волос.

Я вернулась в свой трейлер и заснула сидя, чтобы не испортить баскетбольную прическу, а спустя двадцать минут Макс разбудил меня.

– Я думал, вам понадобится что-то вроде сценария или письменных указаний, – сказал он, нахмурившись при виде моей прически, – но меня заверили, что вы хорошо импровизируете, поэтому мы просто начнем снимать вас, а вы начнете говорить.

Я посмотрела на него вытаращенными глазами:

– Кто сказал, что я хорошо импровизирую?

– Триша. – Густая бровь Макса поползла вверх. – Я думал, это не тот случай…

– О Боже! – Я снова закрыла глаза.

Одна из самых адских мук, какие только может вынести человек, а именно разговор на публике, если собеседнику не хватает сообразительности, энтузиазма и опыта, приравнивается к желудочному гриппу. Мало того что я предстала перед уставшей от долгого ожидания аудиторией, не испытывающей ко мне никакого интереса, но эти сто с чем-то человек составляли только малую часть всех телезрителей, которые в конечном счете станут свидетелями моего позора. Впрочем, они мало заботили меня. Я беспокоилась только о Саймоне. Об одном-единственном своем зрителе. Он будет смотреть на меня даже при условии, что мы с ним расстались. Если только Западное побережье не охватит какое-нибудь стихийное бедствие и электричество не будет отключено на несколько недель. Это было бы очень мило. Или он может умереть до того, как передача попадет в эфир. Это было бы очень печально, но по крайней мере мой бойфренд не увидит меня с такой прической.

Триша была любимицей публики. Она держалась уверенно и одновременно сердечно, как девушка-барабанщица в военной форме, принимающая участие в благотворительном мероприятии. Она представила меня как профессиональную сопровождающую и участницу прекратившего свое существование реалити-шоу «Биологические часы», и это предполагало, что я шлюха для знаменитостей второго плана. По сигналу Макса я вышла на сцену, и меня встретили жидкими аплодисментами. Макс начал махать руками, как безумный дирижер оркестра, пытаясь сделать так, чтобы зрители меня поддержали, и они захлопали с большим энтузиазмом.

Мы с Тришей сидели на барных стульях, по обе стороны от нас стояли горшки с искусственными пальмами. Она смотрелась очень мило в прелестном розовом сарафане. Я же пыталась не думать о том, как выгляжу. На мне была водолазка, волосы походили на баскетбольный мяч и одновременно на улей, я то и дело взмахивала длинными накладными ресницами. Я пробормотала приветствие, и мы с Тришей обменялись воздушными поцелуями. Затем я уставилась на экран, на котором я страстно целовалась с Рупертом. Зрители заохали, заахали и засвистели. Даже меня поразило, как интимно это выглядело. Казалось, мы готовы к соитию.

– Скажи, Уолли, – начала Триша, – правду ли рассказывают о мужчинах-азиатах?

– А что про них рассказывают?

– Сама знаешь. – Она заговорщически подмигнула публике, а затем прошептала в микрофон: – Они не слишком одарены природой. – Это вызвало новые взвизги и аплодисменты.

Я пришла в смятение.

– Мы были на выступлении тибетских монахов, так что вопрос об этом не вставал.

– Образно выражаясь. – Триша снова подмигнула зрителям. Подумать только, когда-то я находила это привлекательным. – Ты среди друзей, Уолли, так что… выкладывай! Что было после монахов?

– Мы… разговаривали с монахиней.

– Потрясающе, – сказала Триша таким тоном, что мне стало ясно: дело обстоит совершенно иначе. – О чем?

В голове у меня было пусто. Сами знаете, как это бывает, когда сотня зрителей ждет от вас чего-то интересного. Молчание затягивалось, а Триша просто сидела и наблюдала за мной.

– Ты что, язык проглотила? – наконец подала она реплику.

– Ну, на самом деле мы гадали, кто убил Дэвида Зетракиса.

– Ага. Наконец мы к чему-то пришли, – оживилась Триша. – Наши зрители могут не знать, что орудием убийства стал пистолет, который использовали на съемках сериала «Под конец дня». Значит, многие – актеры и работники – имели возможность вынести его со съемочной площадки, поскольку за реквизит отвечал безответственный пьяница Клэй Джейкс. Далее… – Триша подняла руку, делая глоток холодной воды и нагнетая напряжение. – Поскольку работники телевидения в утро убийства были на совещании, отгадайте, кто остался без алиби.

– Актеры! – крикнул кто-то из зрителей.

– Именно! – воскликнула Триша. – Или бывшие актеры, от которых не так просто избавиться и у которых иногда даже имеются пропуска в студию. Особенно если роль они получают через постель. Поднимите руки: кто из вас помнит Джо Рафферти, которая играла Персиммон Паже?

– А у тебя есть алиби, Триша? – спросила я. – Ведь ты имела серьезную причину убить Дэвида – он хотел выгнать тебя из сериала, несмотря на то что ты с ним некогда спала.

Триша застыла. Пару секунд она молчала, и я подумала, что она умерла, а толстый слой косметики нанесен на ее лицо специалистом по бальзамированию. Но она нашла в себе силы улыбнуться:

– О, оказывается, мы злые! Но достаточно откровенные. Я была в «Барнис» – далеко, очень далеко от места убийства. Покупала туфли, в девять утра, магазин только что открылся. Дело было наутро после Рождества. Я в тот день устраивала вечеринку. Кто из присутствующих покупает что-нибудь новенькое для вечеринок?

Большая часть зрителей захлопала.

– Вернемся к Джо Рафферти. Персиммон Паже, если вы в достаточно зрелом возрасте, чтобы помнить это, была вышедшей из стриптизерш нефтяной магнатшей. И убийцей своего первого мужа, Ферро Гротто, после того как он ее бросил, и его любовницы Платины. А кто бросил Джо в реальной жизни? Правильно. Дэвид Зетракис. И ее собственный муж, Эллиот Хоровиц. И где они теперь? Превратились в удобрение для маргариток.

Не знаю, что за странный рефлекс двигал мной, но моя нога дернулась и лягнула высокий стул, на котором сидела Триша, как раз в то мгновение, когда она снова поднесла к губам бокал с ледяной водой. Часть воды выплеснулась и попала ей на подбородок и на миленький сарафан. Лиф сарафана промок, и под ним четко обозначились соски.

Какое-то время я думала, что Триша бросится на меня, но потом в ней взыграл профессионализм. Она повернулась спиной к публике, крикнула:

– Костюмер! – и ушла со съемочной площадки, оставив меня одну перед публикой.

Никто не хлопал.

– Давайте сделаем перерыв на ленч, – сказал Макс по громкоговорителю. – На полчаса.

Аполлон не мог скрыть своего восхищения:

– Фантастика! Это было так смешно!

Макс, провожавший нас со съемочной площадки, был не столь оптимистичен.

– Да, должен признать, скучать не приходилось. Вопрос о том, будем ли мы сегодня снимать два оставшихся эпизода, остается открытым. Триша находится не в самом хорошем расположении духа, а мы должны закруглиться к шести часам, чтобы освободить площадку для съемки спецэффектов.

– Мне очень жаль, что все так случилось, – извинилась я, – но теперь вы с легким сердцем уволите меня. Наверное, в настоящий момент я должна быть не здесь, а в полиции, умоляя копов найти Джо.

– Согласен, – кивнул Аполлон. – Полицейский участок – это ужасно интересно.

Макс открыл тяжелую дверь павильона Д и подождал, когда мы выйдем на свет божий.

– Сомневаюсь, что Джен уволит вас. Можно вырезать… неудачные моменты. Я скажу Кей-Джи, чтобы она принесла вам ленч в трейлер. Здесь есть своего рода столовая, но…

– В трейлере лучше, – согласилась я. – Спасибо, Макс, вы очень тактичны.

– Такие, как Триша, у нас редкость, – заверил меня помощник режиссера. – Большинству актеров не чуждо ничто человеческое. Пусть этот инцидент не отвратит вас от шоу-бизнеса.

Мы остановились, чтобы дать проехать пикапу, нагруженному банками с краской. Погода разгулялась, и я смотрела на голубое калифорнийское небо и на строения на съемочной площадке, которые тянулись к нему, – большие некрасивые павильоны, где творилась магия.

Пикап загудел на тележку для игроков в гольф и тем самым привлек мое внимание.

К его номеру.

«ЖЕРЕБЕЦ».