Смерть Созданиям Сумрака: Расцвет

Глава 10

До этого дня самой сильной болью, которую мне приходилось испытывать, была душевная. Да, поверить в это сложно, но если вас при всем коллективе ни разу не пропесочивали на совете, вы меня понять не сможете. Как капиталист с пролетарием. Тело — эт чепуха, поболит и перестанет. Я поэтому не мог никогда понять тех, кто даже с какой-нибудь мигренью на больничный идет. Всякое бывает, но в народе ж не зря говорят “голова не жопа, завяжи да лежи”. Но с болью которую я испытал в этом неизвестном подвале, сравниться ничего не могло. В спортивных газетах, которые до сих пор продолжают у нас выходить, про нее написали бы “новый претендент взял пальму первенства с наскока”.

Когда эта штука вонзилась мне в пузо, я поначалу только шок испытал. Потому что ну не каждый же день с тобой такая херня происходит, это нечто из ряда вон. Попытался ее тут же выдернуть, но эта насадка пятирублевая не поддавалась, засела крепко. А потом я и позабыл о том, чтоб ее выдирать, потому что боль шибанула меня двоечкой от боксера-тяжеловеса. Я стиснул зубы, чтоб не заорать — перед Софой сплоховать не хотелось, но не выдержал.

Представьте, что с вашего тела содрали кожу целиком, чтоб вся требуха — жилы, мышцы, кишки — торчала наружу. Гадость, правда? Теперь представьте, что кто-то взял битое стекло и насыпал вам в обнажившиеся полости. А после кое-как натянул на вас мешок из кожи обратно и начал дубасить что есть силы, дабы стекло хорошенько перемешалось. Вот что-то такое я и испытывал в этот момент. Надо было, наверное, повернуться к той консоли и перетыкать все кнопки, чтоб процесс прекратился или хотя бы Софу позвать — от моих воплей она все равно по-любому проснулась. Но мой мозг был слишком занят. Столько сигналов от сошедших с ума нервных окончаний ему обрабатывать еще не приходилось.

Все, что я мог — наблюдать, как заполняется полоска на экранчике консоли. Она ползла к цели довольно резво, но для меня даже одной секунды этих мучений было многовато.

Но, кажется, судьбе мало было просто оставить меня в дураках. Нет уж, эта бессердечная грымза собиралась еще и пару шестерок на погоны накинуть. То ли нервы в теле перегорать начали, как лампочки под перегрузом, то ли даже к такой боли притерпеться можно, но я услышал отвратительный свист и хлопанье крыльев совсем рядом. Как же дела херово складываются. Сейчас это совсем некстати.

(57 %, 59 %, 61 %)

— Хорошо верхнюю ноту взял щас, — к свисту и хлопанью присоединился знакомый голос, — в “ля” первой октавы залез. Она не всякому баритону дается, слушай. Так что это достойно уважения.

Напрягая остатки сил, я повернул голову. Так и есть. Бледнокожий франт в сюртуке стоял у выемки в стене, из которой несколькими минутами ранее вывалились мы с Софой. Сюртук у него был помятый, видать, тоже спуск даром не прошел…

О чем ты думаешь вообще, блядь, КАК ЖЕ БОЛЬНО.

Моя спутница, до сих пор находившаяся в полузабытьи, приоткрыла один глаз. Увидев непрошенных гостей, она отлепилась от стены и попыталась вскочить на ноги. Безуспешно. Надо отдать ей должное — даже в таком разбитом состоянии Софа попыталась что-то нашаманить, но с ладоней слетела только пара жалких снежинок. Растаяли они еще до того, как коснулись пола.

(70 %, 72 %, 74 %)

— Отдыхай, родная, — вкрадчиво проговорил мужик, отпихивая обессилевшую Софу назад к стене, — если так на износ пахать, можно ВЫГОРЕТЬ.

Следовавшие за ним твари радостно заухали. До чего ж омерзительные звуки. Настоящая пародия на смех. Франт не торопясь проследовал к центру лаборатории (иначе этот зал было никак не обозвать) и остановился. Глядел он своими жадными зенками на меня в упор, и этот взгляд нравился мне еще меньше миксера в пузе.

— Хо-хо-хо, заста-а-а-авили вы меня побегать, конечно, — протянул преследователь, — но это ничего, даже хорошо. Физические упражнения на пользу идут. Еще кто-то из древних народов говорил, что в здоровом теле — здоровый дух! Я вот, по секрету вам скажу, дух-то давненько уже испустил, но тело все равно в форме поддерживать пытаюсь. Привычка-с.

(82 %, 84 %, 86 %)

Если ничего не предпринять, нам кранты. Софа в ауте, да и я не боец, пока кишки наматываются на эту штуку. Надо чуть потянуть время.

— Ты где этот наряд выкопал? Из шапито стащил, пока фокусник не видел? — прохрипел я, указывая на его костюм. Который, справедливости ради, и впрямь был довольно выебистым. Сейчас, при должном освещении было заметно, что сшили его по старой моде. Дореволюционной. Если подумать, то такое вполне могло быть — кто знает, когда там этот подонок скопытился? Так в прежних шмотках и разгуливает.

(88 %, 90 %, 92 %)

Упырь прижал руки к сердцу. Ну или к тому месту, где по задумке природы оно должно располагаться. Не уверен, что у подобных тварей оно все еще на месте.

— Какая жалость, — расстроился он, — а я надеялся, что ты оценишь. Это, как-никак, любимый мой комплект. Из старых запасов. Охотничий.

Тут его красные глаза нехорошо блеснули. Твари это уловили и затрепыхались, рыча и дергая своими уродливыми рылами. Парнишке-пажу стоило немалых усилий удерживать в руках поводья.

Так, а пацан, кажется, не больно-то в восторге от того, чем ему приходится заниматься. Что если ему помощь нужна? Все-таки долг любого советского человека освобождать народные массы от гнета эксплуататоров… хотя мне и самому сейчас помощь не помешала.

— …Сейчас уже с уверенностью скажу, хо-хо, что костюм определенно принес мне удачу, — к одному когтю на указательном пальце упыря присоединились остальные. Да уж, с такими ни один мастер маникюра не сладит. Дерево можно играючи в щепу кромсать и в ус не дуть.

— Есть последнее слово у тебя? — поинтересовался упырь, — если нет, то тогда будь любезен и передай моему братцу привет, когда доберешься. Он будет…

(96 %, 98 %, 100 %)

Сначала мне показалось, что чувство боли — всепоглощающее, заполняющее собой все тело, наконец ушло. Но очень быстро я понял, что это не так. Никуда оно не ушло. Просто изменилось. Огонь внутри пылал все так же, но теперь он грел, а не сжигал. Что-то подтолкнуло меня вперед. Мышцы буквально зазвенели от переполнявшей их энергии. Бормашина выдернулась из ранки, с зазубрин закапало багровым. Я встряхнулся и одернул превратившуюся в лохмотья рубаху. Упырь словно не замечал этого, так был поглощен своими разглагольствования, эгоист сраный. Но на то, что произошло в следующую минуту, обратил внимание даже он.

— ПРОЦЕСС ИМПЛЕМЕНТАЦИИ ЗАВЕРШЕН УСПЕШНО. ВОСПРОИЗВОЖУ ФИНАЛЬНЫЙ ОТЧЕТ ПО ИТОГАМ ПРОЦЕДУРЫ, — раздался из-под потолка громкий женский голос. Черт знает, откуда он взялся — наверное, кто-то при возведении бункера заныкал здесь динамики. Я, конечно, ничего такого пока не заметил. Но ведь и возможности хорошенько оглядеться нам с Софой эти уроды клыкастые не предоставили. Голос у невидимой тетки был красивый, как у киноактрисы или дикторши с центрального телевидения.

— СООТВЕТСТВИЕ ОРГАНИЗМА СУБЪЕКТА ЗАДАННЫМ КРИТЕРИЯМ — 100 %, ГЕНЕТИЧЕСКАЯ СОВМЕСТИМОСТЬ СУБЪЕКТА — 100 %, ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОЙ РАЗБЛОКИРОВКИ МОДИФИКАТОРОВ — ВЫСОКАЯ. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ВИКТОР ЛАМБЕРТ. СРОК ВАШЕЙ ЛИЧНОЙ АДАПТАЦИИ СОСТАВЛЯЕТ ОТ 730 до 1100 ДНЕЙ. ИМПЛЕМЕНТИРОВАННЫЕ СПОСОБНОСТИ И НАВЫКИ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ НЕМЕДЛЕННО. БЛАГОДАРИМ ВАС ЗА ТЕРПЕНИЕ.

Ох и понравилось же мне выражение на морде этого пафосного мудилы. Такого извещения он явно не ожидал. Я тоже не ожидал, но размышлять сейчас времени не было. Бурлящее внутри пламя требовало выхода. Если его не организовать в ближайшее время, то, чего доброго, лопну еще. Как воздушный шарик в мультике про Винни-Пуха…

И тот странный, который из люка вылетел. его не должно было там быть.

Да много чего тут не должно было быть. Меня в этом мире, для начала. Но если уж сдали такие карты, то надо играть.

И я начал партию. Вскочил на ноги и не спеша двинулся к упырю. Надо действовать, пока он озадачился и не сообразил, что к чему. Сначала думал по-тихому все сделать, но не удержался — захотелось ввернуть крутую фразочку как в старом боевике, которые иногда на ретропоказах крутят у нас. Аж в голове зудело… так, или это аллергическая реакция на обновления в теле? Надеюсь, что нет, а то помереть от отека Квинке было бы не очень здорово.

— Последнее слово передать? — процедил я медленно, — думаю, с этим ты и сам справишься. Ты вон какой передаст знатный. И брат твой тоже.

Че-то чушь получилась, а не ван-лайнер, но ничего, уж как смог.

Начал я по славной русской традиции — с прямого в грудину. Чтоб дух вышибить из этого паскуденыша. Фигурально выражаясь, конечно, он же мертвый и не дышит уже. Но все равно сомневаюсь, что ощущения приятными получатся.

Упырь выставил вперед ладони и часть урона погасил, но мне все равно удалось потеснить его на шаг. Отлично, этого и надо было. Следом я добавил классическую “двоечку”, как по книжке. Один удар он опять же заблочил, но второй угодил прямиком в челюсть. Я ощутил, как костяшки кулака врезаются в его зубы и

(неужели?)

крошат их. Враг зашипел и пошатнулся, теряя равновесие. Неловко взмахнул рукой, и тут отдергиваться уже пришлось мне, не то его ручища с кривыми когтями срезала бы скальп подчистую. Что ж, начало неплохое, подумал я. Вполне могу навалять этому мудиле. Нужно только еще поддавить чуток…поднапрячься.

В голове полыхнула серебристая вспышка. Оглушительная и яркая, словно где-то поблизости от меня взорвали светошумовую гранату. Такие на вооружении у нашего советского спецназа стоят и при всяких штурмах и антитеррористических операциях в большом ходу. Бункер закачался и закружился, как тусклая лампочка под потолком. Или это был не бункер, а я. Под истошный комариный писк в ушах мы с полом снова начали сближение. Как Титаник с айсбергом, черт побери. И результаты у этого сближения будут те же самые — кранты мне. Что за хрень вообще? Ведь так же все хорошо начиналось…

— У-ухуху, а что такое? — участливо спросил братец Распятьева. Он утирал с губ жижу, больше похожую на стоялую воду из болота, — не рассчитал, сынок? Лишка хлебнул?

Я собирался ответить — на хер его послать. Знаю, с выдумкой у меня не очень, но сейчас в голову ничего другого не приходило. Однако даже этого не смог. Язык повиноваться отказывался.

— Черт, Витя, — донесся до слуха слабый голос. Пробился, как радиостанция “Голоса Америки” через глушилку, — встань, страх преодолей.

Я насилу повернулся в сторону голоса. Софа поднялась на ноги. Стояла она по стеночке, на манер бывалого алкаша, бредущего домой и выглядела страшно. По виду бледнее упыря, глаза тусклые и мертвые, под носом и в уголках губ кровь густеет.

— С добрым утречком! — пропел братец Распятьева и шагнул к моей спутнице, — как ваше ничего?

Не дожидаясь ответа, он саданул Софе ногой в живот. Она застонала и осела на пол. Я заскрипел зубами от досады и злости. И на него, и на самого себя. Но в основном — на создателей этого чудо-агрегата. Вы мне навыки обещали, суки гребаные, так где они? Или решили просто демоверсией ограничиться? Неправильно это.

Прости, брат, здесь мои полномочия уже все.

Ответ не принят. Если уж по роду мне положены некие скрытые резервы, то пора бы им открыться. Бесславный финал в мои планы никак не входит.

Упырь тем временем сделал знак мальчонке-пажу. Тот молчаливо кивнул и подвел своих кожистых шавок к Софе. Жадность. Жадность и вожделение слышалось в их хриплом клекоте. Меня замутило. Сука, для того, чтоб впасть в беспомощность, я выбрал самое неправильное время. Пожалуйста, пусть ей хватит сил и сознанки хотя бы на то, чтоб простецкой защитой себя окружить.

Из пальцев Софы заструилась бело-розовая пелена, начавшая окутывать тело зеркальной… пленкой. Она казалась неожиданно… нормальной. Чем-то походила на тот материал, которым у нас теплицы и парники кроют. И в этом мире — причудливом и фантастическом мире — эта нормальность сама по себе была дикой.

Упырь смотрел на Софу с разочарованием.

— Ну что ж, ладно, — заявил он, — это ничего. Мне и так есть чем заняться. Потолкую тогда с вами, драчливый молодой человек.

Упырь подобрался ко мне неожиданно резко. Может, я отключился на пару секунд, не знаю, но просто в один момент он стоял у стены над Софой, а уже в следующий его ледяные пальцы сомкнулись на моем горле. Силищи этому мудаку не занимать — я хоть и схуднул за время жизни у деда Гриши, а все равно парень немаленький. Но упырь все равно поднял меня в воздух без усилий. Одной рукой.

— А кровь у вас хорошая, голубчик, качественная, хо-хо, — заявил он. Носом гад водил как заправская ищейка; ноздри раздувались. Похоже, то, что в воздухе он не нуждался еще не означало неспособности дышать, — чуть возлияния бы поумерил на вашем месте… или хотя бы на более качественное сырье перешел. Но в остальном просто блеск. Не терпится оценить продукт более подробно. Цвет, текстуру, вкусовые качества, наконец…

Его коготь — блестящий и загнутый — направился к моему лицу. Твою мать, еще чуть-чуть, и останешься ты, Витя, без глаза такими темпами. Будешь с повязкой ходить как пиратский капитан Черная Борода. Или, если угодно, Михаил Илларионыч Кутузов, прославленный наш полководец.

Сейчас самое время для кавалерии явиться на поле брани и ударить по сопернику со всей дури. Иначе потом поздно будет. Но она не спешила. Я себя чувствовал, как водитель музейной “девятки”, пытающийся раскочегарить свой аппарат в минус двадцать пять по Цельсию.

Вививививививив…. вивививививив…

Давай… давай, твою мать. Ламберт я или сыр Ламбер, в конце концов?

Сырный продукт. молокосодержащий.

Я напряг все силы, не обращая внимания на то, что все еще вишу в упыриной хватке.

— Большую часть, конечно, придется сдать для опытов, — с грустью констатировал упырь, — но простите уж мне слабость, не продегустировать никак не могу.

Истошный звон в ушах достиг своей высшей точки… и пропал. С ужсающей ясностью я увидел, что кривой, как турецкая сабля, коготь упыря теперь целится мне в горло.

Ну уж нет, хера с два. Я должен это сделать. ДОЛЖЕН. Я не жду полноводного потока, дайте хотя бы ручеек…

Но дамбу смело начисто. В меня как будто топлива для космических ракет влили. Щедро так, с большим запасом.

— Мы оставляем за собой право отказать клиенту в обслуживании, простите за неудобства, — сорвался с моих губ голос. Мой и не мой одновременно. К моему собственному присоединилось что-то еще. Глубже, основательнее. Как бригада опытных вокалистов, вытягивающих начинающего певца.

Гадкая ухмылка с морды Распятьева-младшего (или старшего — хер разберет их фамильное древо) слетела в момент, стоило ему только это услышать. Ее сменила уже знакомая мне озадаченность. Впрочем, и она не задержалась надолго. Потому что мои ладони вцепились в кисть и переломили ее. Играючи, как сухую хворостинку.

Упырь заревел благим матом и выпустил меня. Еще бы, на то, чтоб такое увечье перенести стойко, выдержки даже папе римскому бы не хватило. Я приземлился на ноги, но первое время даже сдвинуться с места не мог. Настолько охренел от того, что могу так. Может, я сплю? Бывают же такие сны — длительные, яркие, в которых ты разыгрываешь свою заветную фантазию.

Очень хреново, что я промедлил, конечно. Упырь стиснул зубы, отчего клыки прорвали кожу под нижней губой. Снова показалась черная жижа, и на этот раз я ощутил, что она воняет. Так несло у нас в подвале, когда труба в подвале рвалась по весне или осени. Братец Распятьева судорожно что-то забормотал себе под нос. Уж не знаю, были ли это чисто упыриные штучки или он чем-то еще владел, но только рука, висящая на одном лоскуте кожи и честном слове, начала покрываться какой-то тошнотворной серой пылью. Я слишком поздно сообразил, для чего эта хрень предназначена… понимание пришло только тогда, когда удар чуть не свернул мне челюсть. Тело само двинулось вбок, пропуская выпад, причем движение получилось плавным. Кто бы там за ниточки не дергал — свое дело он знал назубок.

А ну-ка, БЁДРА, ступайте сами!

Словно повинуясь команде, моя левая нога выпросталась вперед и смачно жваркнула упыря по той части тела, которую он наверняка очень ценил при жизни. По яйцам, проще говоря.

— Просто музыка для ушей, слушал бы и слушал, — заявил я, когда этот несчастный заголосил как девица, прижимая отросшую руку к середке портков, — что ж ты, подонок, сейчас не хихикаешь? Чувство юмора пропало?

Упырь зашипел, глаза полыхнули красным. Сейчас он уже больше не напоминал разодетого хлыща, пусть даже и все его хламье оставалось на месте. Все человеческое из него вышло. Остался только зверь. Хищник. Но моя уверенность (совершенно нелогичная, даже абсурдная) оставалась на месте.

Наверняка твой пращур таких на завтрак жрал да косточки выплевывал. Отсюда и уверенность.

Я попытался достать его на замахе и даже вроде бы смог, но вместо упыриной рожи кулак угодил в ту самую серую пыль.

“Ничего нового, перед тобой же не новообращенный полудохлик, а тварь старая, матерая. Развоплощение такому применить как два пальца об асфальт” — появилась откуда-то в голове мысль. Спокойная такая, словно диктор из передачи про животных рассказал. Сейчас бы хорошо узнать, чем эту штуку законтрить можно…

Холодная рука сцапала меня за шиворот. В попытках освободиться я лягнул врага не глядя… но он оказался готов. Может, даже рассчитывал на это, потому что ногу мою поймал и с силой крутанул. Я взметнулся ввысь и отлетел к стене, больно приложившись спиной.

Вот это просчет.

— А я тебя недооценил, — ощерился братец Распятьева, — но впредь такого легкомыслия себе не позволю, уху-ху.

— Как будто… это тебе… поможет… гондон, — выдавил я, судорожно пытаясь привести дыхание в порядок. Несмотря на то, что спина еще побаливала, в отключку сознание не сваливалось. Пусть этот хлыщ покрасуется, я пока в себя приду. И обстановку оценю. Софа мне не помощник, ее из уравнения вычеркиваем. Последние остатки магии у нее ушли на то, чтоб буквально окуклиться — иначе и не скажешь. Твари на поводке у пажа пытались соскрести с нее розовый льдистый покров, терпели неудачу и от этого бесились. Надеюсь, что эта штука долговечная. Я пока занят буду какое-то время…

Упырь только грозился, что станет более бдительным. На деле как начал клювом щелкать, так и не останавливался.

— И откуда вы только беретесь, недобитки? Уж наши бригады весь Союз исколесили! Свои уши в каждом ссаном селе есть, чуть ориентировки появятся — сразу зачищаем. Так нет же, все равно вылез из какого-то гузна, Ламберт, мать твою, никак вы не можете из… что?

Я рассыпаться в пыль не научился пока, поэтому пришлось к менее понтовым трюкам прибегнуть. Просто подножку ему подставил, пока он свою речь толкал. Упырь зашатался, и этого мне хватило, чтоб вскочить на ноги.

— Мы не то что бы очень близки, но ты про мою родню все равно плохо не говори, — посоветовал я, пробивая этому гаду прямой в грудину. Было бы эффективнее, если б у него до сих пор билось сердце, но и так не расслабляющий массаж получился. Раз, другой, третий…

Кажется, тут Распятьев смекнул, что дела его плохи и этот молодой заводчанин его уработает, если ничего не предпринять. Мой очередной удар снова угодил в мерзкую пыль, которая на сей раз порскнула прямо в глаза. Я выпрямился и тут же сам получил по шее. Потом еще один тычок пришелся под бровь. И в челюсть. Я попытался ответить, но понял, что не успеваю. Куда бы ни повернулся — он уже рассыпался и переместился. Лампочка под потолком начала мерцать и с каждым ее мерцанием я получал новый и новый урон.

Так, Витя, сосредоточься. Как там у того французского сказочника? “Самого главного глазами не увидишь”… Так откажись от них.

Я закрыл глаза и выставил блок. Только для вида. Он точно будет метить в открытые зоны, тут и сомнений нет. Но такие перемещения забирают немалую долю его сил. Каждый получаемый удар становится медленнее, и если удачно подгадать момент, то можно… его… ПОЙМАТЬ.

Наконец под моими пальцами оказалась не пыль. Холодная, скользкая плоть.

— Попался, который кусался, — обрадовался я и тут же выдал ему парочку пламенных пионерских приветов в вампирячье рыло.

То ли ярость меня охватила

(взвейтесь кострами синие ночи)

то ли штука, которую мне в пузо вводили, окончательно усвоилась… Но месить этого урода было легко и приятно. Я щас чувствовал себя как богатырь из старого похабного анекдота. Того, который “а ты березу вырвешь? а дуб? а сосну?” Тоже мог весь лес с корнями повырывать. Каждый раз, как мой кулак вламывался в его поганый череп, повсюду разлеталась черная жижа. Местный заменитель крови. Ландшафт я ему порядочно поменял, но все равно продолжал бить.

Потому что перед глазами не развороченная морда упыря стояла, а пылающая усадьба деда Гриши. Обычного мужика, который жил не менее обычной жизнью, никому не пакостил и не вредил. И уж точно не заслужил того, чтоб так свои дни окончить.

— Ты думаешь, что сможешь меня убить, щ-щенок? — прохрипел Распятьев-2. Выглядел он уже не так устрашающе, потому что зубной ряд я ему проредил, а то, что осталось, превратилось в обломки.

— Не знаю, — отозвался я, — но будь уверен, попытаюсь.

— В другой… раз.

Только не эта херня с пылью снова. Надоело уже, да и сил у него немного осталось.

Но упырь вытянул из рукава кое-что другое — взорвался, осыпавшись на пол снопами искр. Рубиновых, как стекло на шпилях башен Кремля.

Почему-то пришло осознание — он исчез. Не знаю, откуда я это узнал. Просто понял. Твари, осаждавшие кокон с Софой, тоже растеряли весь энтузиазм. Двигаться стали вяло, как школьники на субботнике. Я, все еще подгоняемый адреналином, запросто свернул им шеи. Хруст стоял как во французской, мать его, кондитерской.

— Пацан, ты как, в норме? — поинтересовался я, отпихнув ногой в сторону тушку последней твари.

Он не ответил, просто безразлично стоял с поводком в руке, который теперь стал бесполезным. Смотрел на меня печально исподлобья.

Все понятно. Это шок. Надо с ним мягко говорить, спокойно, пока не оклемается. Показать, что мы не угроза. А дальше вывести отсюда. Не знаю, получится ли у нас домой его проводить, вдруг за тридевять земель живет. Но общий план пока такой. Может, Софа еще придумает чего.

Я чуть наклонился, чтоб мы были на одном уровне.

— Не переживай, тебя никто тут не тронет, все позади… Сейчас мы…

Но закончить предложение мне не удалось, потому что мальчонка-паж открыл пасть, полную острых мелких зубов и попытался вцепиться мне в горло.