Согласие сердец

11

Мартин услышал крадущиеся шаги и поднял голову.

— Мэг? Что ты здесь делаешь? Я думал, что все уже давным-давно разошлись по домам. После занятий школа похожа на опустевший улей, из которого улетели все пчелы.

Высокая блондинка с формами топ-модели медленно продефилировала по проходу и подошла к учительскому столу.

— А вы почему не торопитесь домой? — сладко пропела она, облокотившись на стол таким образом, чтобы Мартину открылся хороший обзор ее полной груди.

— Проверяю ваши тесты, — откашлявшись, ответил Мартин.

— Ну и как результаты? — еще более чарующим голосом спросила она.

Похоже, Мэг нравилось изображать роковую женщину. А вот Мартину это как раз и не нравилось.

— Мэг, осторожнее, ты помнешь их!

Предостережение Мартина опоздало, поскольку Мэг уже легла грудью на контрольные работы своих одноклассников.

— Ты хотела мне что-то сказать? — довольно грубо спросил Мартин, надеясь тем самым немного охладить пыл не по годам страстной ученицы.

— Да. — Мэг заглянула ему в глаза из-под полуопущенных век.

— Тогда говори скорее, потому что я не собираюсь сидеть на работе до вечера.

— Уже и так почти вечер, — заметила она. — Я могу составить вам компанию.

— Спасибо за предложение, но, боюсь, тогда мы вообще не уйдем из школы до завтра.

— Мм, звучит заманчиво… — протянула Мэг, невинно похлопав ресницами.

— Может быть, ты все-таки встанешь со стола? Мне стыдно будет отдавать работы ученикам.

Мэг разочарованно вздохнула и неохотно поднялась.

— Если вы настаиваете…

— Я беспокоюсь о твоей спине.

— Напрасно, я очень гибкая. — Мэг выдержала долгую паузу, которая придала невинному на первый взгляд высказыванию фривольную двусмысленность. — Вы даже не представляете насколько.

— Эй, где мои юные годы?! — с натянутой улыбкой воскликнул Мартин.

После недавнего разговора с матерью Николь ему не хотелось попадаться в компании другой ученицы. Наедине, в пустой школе… Кроме того, Мэг не отличалась особым целомудрием в выборе одежды. Глубокие декольте, короткие юбки и высокие каблуки добавляли восемнадцатилетней ученице лет пять. Если бы Шерри увидела, как сейчас выглядят школьницы, то перестала бы комплексовать из-за своего возраста, подумал Мартин.

Его сердце сжалось от боли при мысли, что, когда он вернется домой, его снова будет ждать ужин из замороженных полуфабрикатов и холодная постель.

После разрыва с Шерри прошло две недели, а Мартин все еще неприятно удивлялся, когда, возвращаясь с работы, обнаруживал, что дверь закрыта на два замка и выключен телевизор.

Мартин и не ожидал, что ссора с Шерри окажется настолько серьезной. Когда он ушел, хлопнув дверью и сообщив, что проведет уикэнд в загородном доме Пола, он и представить себе не мог, что, вернувшись воскресным вечером, обнаружит пустые полки в шкафу. А ведь когда-то его раздражали трусики Шерри, падавшие с полки, стоило ему открыть шкаф, чтобы достать галстук!

— Мистер Фергюсон, о чем вы задумались? Я здесь. — Изящная кисть Мэг несколько раз мелькнула перед глазами Мартина.

— Извини, что ты сказала?

— Я хотела с вами поговорить, — неожиданно серьезным тоном произнесла Мэг.

— Какие-то проблемы?

— Да.

Мартин отодвинул от себя тесты.

— Я слушаю.

Мэг медленно обошла стол и остановилась за спиной Мартина. Когда он развернулся к ней, она тут же уселась на его колени и обвила шею руками.

— Сейчас же прекрати. Мэг, что на тебя нашло?

— Разве вам не нравится?

— Нет.

— Нет? — обиженно надув губки, спросила Мэг. — А если я сделаю так? — Она медленно погладила Мартина по волосам.

— Мэг, если сюда войдут… — он откашлялся, — то и у тебя, и у меня будет масса неприятностей.

— Вы ведь сами сказали, что в школе никого нет.

— Порой даже у стен вырастают уши и глаза.

— Тогда, может быть, нам стоит уйти отсюда?

— Мэг, прекрати этот фарс и сейчас же встань с моих колен.

— Вам ведь нравится… Я чувствую это.

— Не знаю, что ты там чувствуешь, но… Мэг, вспомни о благоразумии. Ты ведь умная девушка.

— А я не хочу сейчас быть благоразумной!

— Мэг, чего ты хочешь?

— Я хочу вас, мистер Фергюсон. — Мэг посмотрела ему в глаза в ожидании реакции. Интересно, проснется ли в ее учителе мужчина?

— Мэг, ты сошла с ума.

— Да, по вашей вине, между прочим. Мистер Фергюсон, я не могу жить без вас. С самого первого дня, когда вы появились в нашем классе… — Мэг прильнула к нему всем телом и впилась губами в его губы.

Мартин поразился искусности Мэг. Похоже, она не вчера научилась целоваться. А он, болван, боялся обидеть ее, возомнив себя первой любовью робкой старшеклассницы! Похоже, современная молодежь не привыкла сбавлять скорость на поворотах.

— Мэг… не надо. — Мартин с силой отстранил от себя любвеобильную ученицу.

— Вы ведь тоже этого хотите. Зачем сдерживать свои желания?

— Мэг, я не могу тебя обманывать.

— Вы думаете, что я слишком молода для любви? Вовсе нет. Я уже давно не наивная, неопытная дурочка.

Не сомневаюсь, ухмыльнулся про себя Мартин.

— Если хотите, об этом никто никогда не узнает.

— Что за романтические фантазии?

— Вы ведь боитесь огласки, верно?

— Нет, я боюсь за твое будущее. Сейчас ты возомнила себя очень взрослой и опытной женщиной, искушенной в любви. Однако уже через год ты, возможно, пожалеешь о содеянном и обвинишь меня в том, что я тебя не остановил. Тебе повезло, что я не воспользовался твоей наивностью и доверчивостью.

— Мартин… Позволь мне так тебя называть хотя бы сейчас?

Он усмехнулся, представив, как они выглядят со стороны. Ошеломленный учитель, на коленях которого ерзает старшеклассница! Если бы их сейчас увидел кто-нибудь из преподавателей, то Мартин вылетел бы с работы со скоростью пули. А Мэг пришлось бы сменить школу за несколько месяцев до конца учебного года.

— Я хочу тебя. Ты возбуждаешь меня, как ни один мужчина.

Мэг снова попыталась его поцеловать, но Мартин схватил ее за руки и буквально стряхнул с себя, как упавшую с дерева букашку.

— Мэг, иди домой, умойся и ляг спать. Ты перевозбудилась.

— Только если вы составите мне компанию. — Мэг явно не желала признавать свое поражение.

— Я люблю другую женщину, — отчеканил каждое слово Мартин.

— Ту, с которой я вас встретила в парке?

— Да. — Мартин не припоминал, чтобы они с Шерри встречались с Мэг, но предпочел сейчас не спорить еще и по этому поводу.

— Неужели она вам нравится больше, чем я?

Самоуверенности в тебе хоть отбавляй, подумал Мартин, окинув беглым взглядом красотку.

— Я красивее.

— Возможно, — уклончиво ответил он, боясь задеть самолюбие Мэг.

— К тому же… вы ведь сейчас свободны?

— Откуда?..

— Раньше вы не задерживались после занятий в школе, а сломя голову неслись домой. Теперь же… вы уходите позже всех преподавателей. Значит… — она пожала плечами, — спешить не к кому.

— Ты наблюдательна, — признал Мартин.

— Так почему бы нам тогда не попробовать, а?..

— Нам нечего пробовать. Пойми: ты молода и красива. На кой черт тебе сдался я, немолодой уже преподаватель с кучей проблем? Разве тебе не хочется гулять с ребятами, кататься на крутых машинах и прогуливать занятия? Как учитель я не должен был бы этого говорить, но… Мэг, подобное поведение для девушек твоего возраста кажется мне куда более естественным, чем тяга к старому учителю.

— О, Мартин, ты вовсе не старый! Именно такие мужчины мне и нравятся. Сильные, умные, знающие, как доставить женщине удовольствие. Ты мог бы научить меня всему. Обещаю, что буду прилежной ученицей. Я буду делать только то, что ты пожелаешь. То, что тебе больше всего нравится…

Мэг снова прильнула к нему. Она говорила все быстрее и тише. Вскоре ее речь превратилась в страстный шепот. Она прижалась щекой к щеке Мартина.

— Давай же забудем обо всех преградах. Будем вместе… доставим друг другу наслаждение… никто, никто об этом не узнает, если ты не захочешь. Мне будет достаточно знать, что ты любишь меня…

— Мэг, остановись…

Она бесстыдно провела ладонью по его ширинке, затем запустила руку под рубашку и провела пальцами по спине.

Мартин оттолкнул девушку и, быстро собрав со стола бумаги, засунул их в папку.

— Убегаешь от меня? — с усмешкой спросила Мэг, раскрасневшаяся от желания.

— Надеюсь, ты подготовишься к завтрашнему семинару, — охрипшим голосом заметил Мартин, прежде чем покинуть кабинет.

— Шерри, то тебя нет целыми месяцами, а то ты наведываешься через день.

— Нэнси, ты что, не рада, что я пришла? — преувеличенно оскорбленным тоном спросила Шерри. — Я могу и уйти.

— Нет-нет, заходи. У тебя такой вид, словно после нашего последнего разговора умер очередной твой родственник. Я уж думала, ты перехоронила всех за последний месяц после того, как вы с Мартином расстались.

— Не смешно.

— Прости.

— Я принесла пару пирожных. Может быть, выпьем по чашечке кофе? Сейчас все равно мертвый час.

— Обеденный перерыв. Когда люди жуют, они забывают обо всех проблемах. Если бы не ожирение, я бы всем рекомендовала заедать свои проблемы сладостями. Если съедать хотя бы по паре шоколадных конфет в день — никакая депрессия не страшна.

— Лично я предпочитаю яблоки. Для здоровья полезнее.

— Тебе как раз пора переходить на апельсины.

— Это еще почему?

— Потому что яблоки настроение не поднимают, а апельсины врачи рекомендуют в качестве антидепрессантов.

— У меня нет депрессии.

— Ага, просто у тебя уже месяц дурное настроение, слезы в глазах и такой вид, что и мне жить не хочется.

— Нэнси, ты придумываешь. Я ведь понимаю, что жизнь не остановилась. Жила ведь я как-то без Мартина двадцать семь лет!

— Ты хоть сама веришь в то, что сейчас говоришь? Меня можешь не убеждать.

Шерри вздохнула.

— Что, Мартин так и не звонил? — сочувственно спросила Нэнси.

— Нет.

— Я не понимаю, почему ты сама не можешь набрать его номер.

— Что я скажу?

— Для начала — привет. Потом — как дела?..

— Мартин не захочет со мной разговаривать.

— С чего ты взяла? — Нэнси уже порядком устала от этого разговора. Он повторялся — с небольшими вариациями и отступлениями от наболевшей темы — при каждой встрече подруг.

— Если бы Мартин хотел со мной поговорить, тогда бы позвонил сам.

— Вы два упрямых осла! Долго ты еще собираешься страдать втихомолку?

Шерри пожала плечами.

— Я вовсе не страдаю. Да, мне действительно не хватает Мартина… я привыкла к нему… Однако с каждым днем мне все проще обходиться без него. Я снова могу часами лежать в ванне и смотреть глупые ток-шоу для домохозяек. Мне не нужно ломать голову над тем, что приготовить на ужин. Еще… — Она задумалась. Не придумав ничего, на ее взгляд, стоящего, Шерри сникла. На ресницах снова блеснули слезы.

— Ну вот, — Нэнси вздохнула, — снова ты принялась хныкать. Где там твои пирожные?

Шерри протянула подруге бумажный пакет с пухлыми розовыми буквами — инициалами кондитера.

— Мои любимые! — радостно воскликнула Нэнси.

— Я знаю. Рада, что угодила. Это тебе за все твои мучения. Я ведь понимаю, что уже достала тебя своим нытьем. У тебя и без меня хватает негатива по работе. Помнится, раньше мы болтали друг с другом, чтобы отвлечься от мрачных мыслей… В кого я превратилась?

— Шерри, ты ведь не виновата, что тебе грустно.

— Однако и ты не обязана меня развлекать. Если человек сам не поднимет себе настроение, то это не удастся даже самому лучшему на свете клоуну и весельчаку.

— Я твоя подруга. — Нэнси накрыла руку Шерри своей ладонью. — Боже, какие ледышки! Сейчас же наливай себе кофе и грей руки. На дворе весна, а ты мерзнешь и чихаешь.

— Апчхи! — в подтверждение слов подруги чихнула Шерри. — Ты абсолютно права. У меня все не как у нормальных людей. Вместо того чтобы радоваться, влюбляться… я сижу дома одна.

— Шерри, позвони Мартину в конце концов!

— Не могу.

— Что значит — не можешь?

— То и значит, что не могу.

— Держи. — Нэнси протянула ей телефонную трубку. — Возьми ее в руку.

— Нет, только не сейчас. — Шерри отпрянула от телефона.

— А когда? Шерри, ты уже не в первый раз приходишь ко мне и жалуешься на судьбу. Когда же я предлагаю тебе конкретное решение твоей проблемы, ты пасуешь.

— Я должна забыть Мартина.

— У тебя ничего не получится.

— Получится. Я справлюсь с этой зависимостью. Есть масса методик и тренингов…

— Твоя зависимость называется любовью.

— Как бы она ни называлась, я ее в себе переборю.

Нэнси скептически покачала головой.

— Или она — тебя. Пока что счет в ее пользу. Интересно было бы посмотреть на Мартина.

— Я его видела вчера, — словно между делом заметила Шерри.

Нэнси во все глаза уставилась на подругу.

— Где?

— Он выходил из школы.

— Ты что, следила за ним?

— Нет… просто проходила мимо и…

— Интересно, куда это ты могла направляться мимо школы, в которой работает Мартин? Не пытайся меня обмануть, дорогая. Вы хоть поговорили?

Шерри покачала головой.

— Даже не поздоровались? — недоверчиво спросила Нэнси.

Шерри снова покачала головой.

— Как это? Вы что, прошли мимо друг друга… А, так ты еще и следила за ним из-за угла?! — догадалась Нэнси. — Очень по-взрослому: прятаться от любимого мужчины, подсматривать за ним в замочную скважину… скоро ты начнешь звонить ему по ночам и молчать в трубку.

— Я… я хотела посмотреть только, один ли он.

— Ну и что? Убедилась в том, что он такой же псих, как и ты?

— Не знаю, что ты имела в виду. Мартин вышел из школы один и…

Она замолчала. Нэнси, выждав немного и поняв, что продолжения не дождется, сказала ворчливо:

— Договаривай уж. Вряд ли тебе удастся чем-то меня поразить.

— Дошел до дома. В окнах свет не горел.

— Браво, Шерри! Ты проследила за ним от работы до дома. Когда следующая вылазка? В следующий выходной? Превратишь слежку за бывшим любовником в хобби? Скоро это станет навязчивой идеей…

— Тогда я обращусь к психотерапевту.

— По-моему, уже пора.

— Нэнси, обещай, что не станешь меня ругать, — начала Шерри робко.

— Что ты еще натворила?

— Пока ничего.

— Тогда что собираешься?

— Я хотела попросить тебя кое о чем…

— Шерри, я долго буду тянуть из тебя по слову клещами? Пирожные бесподобные. Позволь, я доем, пока ты не начала. Судя по твоему предисловию, я рискую потерять аппетит.

Шерри терпеливо дождалась, пока подруга прикончит пирожное, после чего сказала:

— Нэнси, не могла бы ты сходить вместе со мной к гадалке?

— Зачем?

— Пусть она посоветует, как лучше поступить. Или отворожит от Мартина.

Нэнси покрутила пальцем у виска.

— Ты спятила, моя дорогая. Поздравляю.

— Некоторым помогает, — с виноватой улыбкой заметила Шерри, вжавшись в стул.

— Некоторым и заговоры от зубной боли помогают. Мы ведь живем в двадцать первом веке. Шерри, опомнись. Если ты не знаешь, как поступить… Вернее, не можешь разобраться в себе и в собственных чувствах… то просто подбрось монетку.

— И что?

— Пока она будет в воздухе, ты сама поймешь, чего больше хочешь, и станешь «болеть» либо за решку, либо за орла.

— А если нет?

— Попробовать-то хоть стоит. Впрочем, ты не хуже меня знаешь, чего хочешь.

— И чего, разреши узнать? — с сарказмом спросила Шерри.

— Вернуть Мартина. Вот только не пойму, почему вы мучаете друг друга и себя самих. Детский сад, честное слово! Мне что, взять вас за руки и помирить?

— Не стоит. Мартин уже, наверное, и думать забыл обо мне, — печально сказала Шерри.

Нэнси демонстративно заткнула пальцами уши и помотала головой из стороны в сторону.

— Я больше не могу! Опять все сначала. Шерри, я скоро перестану пускать тебя на порог.

— Даже с пирожными? — Шерри попыталась улыбнуться.

— Пирожные будешь оставлять под дверью, — пошла на компромисс Нэнси. — А свое дурное настроение лучше забывай где-нибудь по пути.

— Обещаю, что в следующий раз я ни слова не скажу о Мартине.

Нэнси выдвинула верхний ящик стола и внимательно посмотрела на его содержимое.

— Что ты делаешь? — спросила Шерри после нескольких минут сосредоточенного молчания.

— Считаю.

— Что?

— Твои обещания, оставленные в прошлые визиты. Кажется, их восемь. Это девятое. — Нэнси с грохотом задвинула ящик.

Шерри оставалось лишь виновато улыбнуться.

Стук в дверь отвлек Клайва от просмотра бейсбольного матча. Неужели предки вернулись так рано? Они ведь все мозги ему прокомпостировали, что этот званый ужин у Хопперов очень много значит для карьеры отца. Следовательно, матери придется весь вечер восторгаться вкусом, одеждой, прической жены чванливого Хоппера и рассыпаться в похвалах его заносчивой дочери. Клайв брезгливо поморщился, вспомнив манеры выскочки Элизабет, которая привыкла, что все проблемы с легкостью разрешаются с помощью толстого кошелька ее папаши.

Клайв отставил бутылки с пивом и миску с чипсами и поплелся к двери.

Сюрприз, поджидавший его за дверью, оказался настолько приятным и неожиданным, что Клайв поначалу даже зажмурился. Когда же открыл глаза и снова увидел перед собой гостью, то лишился привычного красноречия.

— Мэг?.. Ты… Что ты здесь делаешь так поздно?

Она пожала плечами.

— Можно, я войду?

— Конечно, проходи… Вот, сюда. — Клайв в растерянности остановился перед ней. — Что-то случилось?

— С чего ты взял?

— Ну-у-у, ты никогда не соглашалась зайти ко мне в гости даже среди белого дня, когда в доме полным-полно народу, а сейчас…

— Хочешь сказать, что ты один? — В глазах Мэг сверкнули радостные огоньки, что поразило Клайва еще сильнее.

— Да, родители поехали к друзьям… вернутся поздно, так что…

— А у тебя круто. — Мэг прошла мимо застывшего Клайва и осмотрела гостиную. — Даже настоящий камин.

— На самом деле он электрический.

— Все равно выглядит… мм… очень стильно.

— Ты мне не предложишь что-нибудь выпить?

Клайву стало стыдно за бутылку пива, которую Мэг, без сомнения, заметила.

— Вино?

— А есть что-нибудь покрепче? — Мэг опустилась на диван и закинула ногу на ногу.

Клайв постарался скрыть свое удивление.

— Мартини, виски, коньяк?..

— О, да у тебя полный бар! — воскликнула с восхищением Мэг. — Пожалуй, мартини.

Клайв медленно открыл бутылку и плеснул в два стакана терпкую ароматную жидкость. Подумав, он добавил лед и один стакан протянул поздней гостье.

— Благодарю. — Мэг сделала глоток и забавно наморщила носик.

Клайв переключил канал, однако Мэг тут же попросила снова поставить спортивный. От нее не укрылась благодарность, мелькнувшая во взгляде приятеля. Мэг молча просидела до конца трансляции, лишь иногда вставляя абсолютно дилетантские реплики относительно внешних данных игроков.

— Клайв, я тебе нравлюсь? — спросила она после финального свистка арбитра.

Он усмехнулся.

— Глупый вопрос.

Вопрос и в самом деле был глуп. Все друзья и знакомые Мэг и Клайва знали, что он сохнет по ней уже не один год. Однако красотка Мэг вечно давала ему от ворот поворот. После дня рождения Мэг, устроенного в его доме, бедняга Клайв и вовсе потерял надежду на взаимность кокетки.

Казалось, хозяин дома и организатор вечеринки был единственным парнем, с которым Мэг не пофлиртовала. С одними она танцевала, другие носили ее на руках и угощали шампанским… Клайв же сидел мрачнее тучи за музыкальным пультом и ставил пластинки по заказу.

Мэг приблизилась к Клайву. Их губы были на расстоянии всего нескольких сантиметров. Клайв даже чувствовал запах мартини, исходивший от Мэг, однако не решался сорвать с ее губ поцелуй.

— Ну же, — подбодрила его Мэг. — Смелее. Поцелуй меня.

Клайв закрыл глаза и стал похож на доверчивого ребенка. Мэг тоже закрыла глаза перед поцелуем. Скорее для того, чтобы не прыснуть со смеху. И что только девчонки из класса нашли в этом переросшем младенце? Он и на женскую грудь, наверное, смотрит из тех же соображений, что и карапуз.

— Мэг, я не знаю…

Она принялась раздевать Клайва, не обращая внимания на его слова.

— Что непонятного? — раздраженно пробурчала она, никак не справляясь с ремнем на его джинсах. — Я хочу тебя.

— Только не здесь.

— Поднимемся к тебе?

— Да-да, хорошо… если ты так хочешь.

Мэг неохотно отстранилась.

— Показывай дорогу, ковбой.

Клайв не мог поверить, что все это ему не снится. Поздний визит Мэг, ее страсть… предложение остаться с ним на ночь. Может быть, он выпил слишком много пива?

Ласки, прикосновения и поцелуи Мэг, которыми она щедро одарила его, когда они поднялись в комнату, рассеяли все сомнения Клайва. Рядом с ним под одеялом лежала Мэг, из плоти и крови.

Мэг, сама отдавшая ему себя.

Мэг, которую он без памяти любил.

Мэг, которая, как он верил, любила его.

Клайв так давно ждал этого момента, что оказался в первый раз не на высоте. Мэг и не ожидала ничего сверхъестественного. Поспешность Клайва лишь подтвердила ее ожидания.

То ли дело Мартин… Он еще очень горько пожалеет о том, что отверг ее любовь. Да, мистер Фергюсон, вы даже представить себе не можете, что вас ожидает. Мэг хищно усмехнулась. Никто никогда не позволял себе так обращаться с ней. Мартин не только заявил ей прямо в глаза, что любит другую, он даже не пожелал доставить ей физическое удовольствие. Разве она просила о невозможном? Кому, к черту, нужна его любовь?!

Мэг обуревала жажда обладания. Стремление обрести, подчинить своей воле. Ну почему Клайв готов ползать перед ней на коленях и раболепно исполнять малейшие прихоти, а Мартин… Мэг готова была разрыдаться от отчаяния и злости.

Несмотря на просьбы и клятвенные заверения Клайва в любви, Мэг не пожелала остаться у него до утра. Даже не заскочив в душ, она быстро оделась и, чмокнув Клайва с безразличным видом в щеку, ушла так же неожиданно, как и появилась на его пороге.

Состоявшийся перед уходом Мэг разговор еще долго вертелся в голове озадаченного Клай-ва, не давая ему уснуть. Пытаясь воссоздать жесты и интонации Мэг, он снова и снова прокручивал в памяти ее слова. Однако с каждым «проигрышем» находил в них все меньше и меньше искренности и любви. Напротив, в Мэг ощущалось что-то искусственное, неестественное… Она, словно зомби, пришла, чтобы выполнить некое тайное задание. Когда же дело было сделано, ушла, нисколько не заботясь о чувствах второго участника событий — Клайва.

— Мэг, я люблю тебя.

Тишина. Она даже не отвернулась от зеркала. Рука привычным движением чертила черным карандашом линию вдоль ресниц.

— Для меня так важно… — Клайв сглотнул слюну, — то, что между нами произошло, имеет огромное значение для меня. Ты ни о чем не сожалеешь?

Клайв обвил ее талию руками и опустил подбородок на ее плечо.

Мэг дернула плечом, пытаясь стряхнуть его, как надоедливую муху.

— Мэг, почему ты молчишь?

— Потому что мне нечего тебе сказать, — огрызнулась она, закончив подводить правый глаз. — Ровно?

Клайв изумленно посмотрел на девушку.

— Ровно я подвела глаза? — раздраженно уточнила Мэг. Так и не дождавшись ответа, она снова уткнулась в зеркало и принялась за губы.

— Мэг, мы ведь теперь вместе?

— Размечтался.

— То есть… а как же?..

— Клайв, солнце мое… — иронично начала Мэг. Она обернулась к нему, и он поразился несоответствию ярко-красной нижней губы и бледно-розовой, слегка припухшей от поцелуев верхней. — Если мы с тобой занимались сексом, то это вовсе не означает, что теперь всем об этом обязательно знать. Надеюсь, ты не станешь хвастать перед своими дружками, что поимел меня?

— При чем здесь мои дружки?! Речь идет о нас с тобой. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей девушкой. Я думал, что, раз ты пришла сегодня ко мне…

— Это абсолютно ничего не меняет.

— Как же так?

Мэг пожала плечами и нарочито беспечным голосом заявила:

— Мне было скучно. Вот я и заглянула к тебе на огонек. Спасибо, что развлек. Впрочем, не могу сказать, что мне безумно понравилось. — Она сделала неопределенный жест рукой. — Так себе, средненько.

Клайв не мог вымолвить ни слова. Сейчас он был похож на теленка, и его вид рассмешил Мэг. Она смягчилась:

— Ну-ну, не обижайся. Бывало и похуже.

— Ты могла бы мне об этом и не сообщать.

— Только не плачь, малыш, — съязвила Мэг. Она накрасила верхнюю губу и убрала помаду в сумочку. — Проводи меня. У вас такой большой дом, что я могу заблудиться и ненароком столкнусь с твоими родителями. Мне бы не хотелось, чтобы они начали строить столь же нелепые предположения относительно нашего будущего, что и ты.

— Нелепые? Ну и ну, Мэг. Я не ожидал, что ты такая.

— Ха! Разочарован? Тем лучше. Больше не будешь меня доставать своими старомодными ухаживаниями. Мне осточертели твои влюбленные взгляды. Я уж стеснялась лишний раз зевнуть во время урока. Я такая, какая есть. Жаль, что обманула твои ожидания, — без тени сожаления сказала она, повесив на плечо сумку.

— Неужели это все?

— А чего ты ожидал? Свадебный марш, кучу ребятишек и любовь до гроба? Не будь смешон. Ну ладно, уже поздно. Не хватало еще выслушивать нравоучения родителей. Кстати, буду весьма обязана, если ты оставишь мой сегодняшний визит в тайне.

— Если ты хочешь…

— Я этого не только хочу, но и требую.

Клайв вздохнул.

— Ладно.

— Поклянись.

— Мэг, ради бога…

— Поклянись, — еще настойчивее повторила она.

— Клянусь. — Клайв снова вздохнул.

Мэг улыбнулась и потрепала его по щеке, как послушного щенка.

— Вот и умница. Советую и тебе забыть об этом.

— Я не могу. Сегодня был самый счастливый день в моей жизни.

— Все-все-все, не хочу больше выслушивать телячьи нежности. Ничего не было. Слышишь? Тебе все приснилось. Считай, что я была всего лишь очередной эротической фантазией.

— Мэг. — Клайв притянул ее к себе и нежно провел по распушившимся волосам рукой. — Я ведь люблю тебя.

— Ну и дурак. — Она высвободилась из его объятий и направилась к двери. — Пошли. Иначе я сейчас где-нибудь споткнусь и перебужу весь дом. Мне ни к чему краснеть перед твоими родителями.

Мэг ушла. Клайв вернулся в свою комнату, лег в постель, которая еще хранила запах волос и тела Мэг, и попытался придумать хоть одно логическое объяснение ее необъяснимому поведению.