Сокрушая великих. Том 1

Глава 23

— Я безмерно рад, что ты узнал увлекательную историю о своем предке. Но нас время немного поджимает, — я увидел, что Божко раскисает в кашу. У него и руки задрожали и лицо цвет приняло переспевшего помидора. И я решил его немного приободрить, — Божко! Собрался! Тебе две операции предстоит!

— Теодор…

— Знаю. Отличный был мужик.

— Да нет, меня тоже назвали Теодором.

— Тезка значит? Замечательно! Сейчас тебе на прадедовском оборудовании предстоит работать. Продолжишь дело предков, так сказать.

Альта, для того, чтобы обеспечить энергией исследовательский модуль, отключила на время стыковочную шахту. Мне эти компромиссы не нравились — надо поскорее закупать новые реакторы для обеспечения базы.

— А что надо сделать?

— Установить имплант мне и моему помощнику.

— Текео…

— Лэт, — поправил я Божко.

— Как тебе угодно. Это конечный вариант или ты себе потом еще одно имя придумаешь?

С трудом, но я все-таки взял себя в руки. Человека ночью вытащили из кровати. Потом окунули в воду. Потом чуть не утопили. А затем сообщили, что его предок сыграл значительную роль для становления целой подводной цивилизации инакомыслящих. Но потрясения потрясениями, а спасть Энн и выполнять задание Лидии надо.

— Это окончательный вариант. Финальный. Больше не будет. Да ты сейчас сам увидишь, что со мной тоже не все так просто.

— Да? Боюсь. Что меня сегодня больше ничего удивить не может, — скептически заметил Божко.

Нужные инструменты в исследовательском отсеке нашли. Они отличались от тех, которыми привык оперировать Божко, но мы совместно с Альтой провели инструктаж.

— Ты точно все усвоил? — спросил я, ложась на операционную кушетку вниз лицом. Под него был предусмотрен специальный овальный вырез.

— Сложно быть уверенным на сто процентов, пока не попробуешь, — не слишком обнадежил меня Божко, — так, давайте сюда импланты.

Ян передал ему пакет, из которого хаймед достал небольшой коробок из вспененного желтого пластика, затянутый в тонкую пленку. Надрезав коротким лезвием пленку, он распаковал коробок. Тот тут же поменял цвет на красный, специальное покрытие, после контакта с воздухом сигнализировало о том, что мод был открыт.

После того, как Божко побрызгал мне на шею анестетик, я почувствовал, как она немеет, становясь деревянной.

— Чувствуешь что-нибудь? — спросил он, прикоснувшись к основанию черепа.

— Не особо.

Божко сделал глубокий надрез и разбрызгал другой состав, повышающий свертываемость крови на краях раны. Потом он закрепил рядом с раной операционный мультитул, который подключил к своему запястью с помощью шлейфа и закрыл глаза.

— Надо же! — удивился он, получив от мультитула первые данные.

— А я говорил, — я примерно догадывался, что он увидел.

— Помолчи… эээ… не отвлекай. Нет ну надо же — два церебрала! Ты омега? Или гамма?

— Мне продолжать молчать? Или уже можно говорить?

Божко тяжело вздохнул.

— Я — гамма. И как я уже говорил — меня зовут Лэт.

— А кто устанавливал мостик между церебралами? Очень изящное решение.

— Одна сумасшедшая атлантка. Ее цифровая копия у меня в дампе живет. Говорит, что она твоего предка лично знала.

— Как увлекательно! А можно с ней познакомиться?

— Ни познакомиться, ни пообщаться, ни вспомнить старые деньки и атлантов — ничего нельзя. Доделывай операцию, мы правда торопимся.

— Установка имплантов это такое дело, в котором никак нельзя спешить и торопиться. Далеко за примерами мы ходить не будем — их на платформе целая коллекция имеется. Там поспешили, здесь поторопились, а судьба пациента оказалась навсегда загубленной. Где вы брали импланты?

— На черном рынке. А что с ними не так? Подделка?

— Нет, с качеством все нормально. Произведены они более двадцати лет назад.

— Чего⁈

— Да не переживай. Срок годности у них неограничен, элементная база и технологии остаются неизменными. И вроде бы чип пока проходит все тесты…

— Вроде бы? — сама мысль о том, что в мое тело встраивают железку, которой уже исполнилось два десятка лет, была неприятной. У меня и так с церебралами проблема. А ну как она ее еще сильнее усугубит? Все-таки в стремлении атлантов было здравое звено — нашему миру, самим его устоям было необходимо обновление. Ну куда это годится — с момента смерти моего физического тела технологии толком не продвинулись! Да и с момента смерти Альты тоже.

Большинство имплантов омег работали с уже имеющимися материалами в человеческом теле. Они лишь ускоряли выработку естественных гормонов и медиаторов, улучшая на очень небольшой промежуток времени ту или иную способность организма. К примеру, уже установленный в моем теле «берсерк» стимулировал выработку лошадиных доз бета-эндорфина, который блокировал передачу болевых сигналов.

— Ускоритель рефлексов установлен и работает. Теперь на очереди нейролинк для управления транспортом. С ним будет посложнее, наберись терпения.

Сначала Божко установил центральный узел в тот же разрез на шее. И подключил его к церебралу. Потом он сделал тонкий длинный надрез, от шеи по руке до предплечья. Там он уложил тончайшую серебристую проволочку и установил разъем для подключения. Используя искусственную кожу, он залатал все мои раны.

— Ну вот, собственно, и все. Операция закончена. Постарайся три дня вести пассивный образ жизни, иначе швы разойдутся.

— Этого, к сожалению, я обещать не могу, — нам предстояло ограбить караван завтра, и я не представлял себе, как я буду это делать не напрягаясь. Хотя была у меня мыслишка, что Альта нам сможет серьезно облегчить задачу, но и самому мне придется попрыгать будь здоров.

— Эх, молодежь, ничему вас жизнь не учит, — пробормотал Божко, забыв про мой истинный возраст, — следующего зови.

Операция по установке мода Яну прошла минут за пятнадцать, и мы все вместе отправились обедать.

— Божественно! — оценил старания нашего шеф-повара Божко, — только ради этих блюд, я готов вам простить свое похищение. На платформе меня кормили отвратно.

— Будь как дома! — радушно произнес Ян, которому похвала редко доставалась.

— А я, в некотором смысле, и так дома. Кстати, я хотел бы попросить разрешения на чтобы сегодняшнюю ночь провести в капсуле.

— Ты чего⁈ Какая капсула? У нас полный отсек кроватей! Очень удобных! — я бы с Яном поспорил насчет этого факта, но вспомнив, что он на платформе вообще на полу спал, не стал.

— Дело не в удобстве. Просто я хотел бы подробнее ознакомиться с историей атлантов. Это же настоящая кладезь!

Похвальное устремление. Я бы тоже хотел, но в водовороте событий мне решительно некогда было этим заняться.

«Альта, он может что-то из капсулы на базе испортить?».

«Нет. Связь будет односторонней. Он просто кино посмотрит. Не переживай», — успокоила меня Альта.

— Не имею возражений. Знакомься сколько душе угодно. Но потом и мне расскажи о них побольше, — в принципе таким образом я убивал двух зайцев. Я действительно хотел больше узнать об атлантах. И Божко будет при деле, пока мы с Яной будем грабить скупых купцов. А не будет шляться без дела по всему убежищу.

Мы с Яном отправились спать, а Божко остался в центре управления смотреть сказки про своего пращура. Вернулся он только под утро, когда мы, подкрепившись остатками вчерашнего ужинами, собирались отплывать.

— Как прошла ночь? — поприветствовал я хаймеда.

— Отлично! А вот вы думаю не выспались.

В самую точку. Установка имплантов будоражила нервную систему и организм отказывался «выключаться» на сон.

— Но нам пора. Пока не вернемся — можешь чувствовать себя в убежище хозяином.

— У нас тут круто, да! — поддакнул Ян, — мы еще планируем завести сюда толпу девчонок.

— Зачем? — искренне удивился Божко, — здесь столько всего удивительного! И так тихо и умиротворенно. Зачем портить это место шумом и всяческими безобразиями⁈

— Блин, чувак! И ты туда же! — Божко явно не оправдал ожидания Яна, — работа, работа. Одна работа. Когда же мы по-настоящему повеселимся?

— Бегом в «Манту»! Веселье начинается, — скомандовал я.

Перед запуском лодки я немного посмаковал это мгновение. Наконец-то я могу себя почувствовать полноценным человеком. Потом воткнул подключил разъем нейролинка.

«Распознавание. Сопряжение. Готово», — сообщила Альта.

Я закрыл глаза. Они для управления субмариной мне больше не были нужны. Их заменили камеры, дававшие обзор на триста шестьдесят градусов. После сопряжения мне больше не нужно было двигать рычагами и щелкать тумблерами — мой мозг управлял «Мантой» напрямую.

«Доступен новый функционал. Ознакомься», — сказала Альта и у меня перед глазами побежали схемы.

«Сколько же всего тут! Когда мне учить⁈».

«Ты как маленький. Задай координаты. Включи автопилот. Запусти поиск опасных целей. И настройку предупреждения. И все. Сиди читай, не отвлекайся».

«Эээ… как все это включить⁈».

Альта помогла мне разобраться с кучей появившихся перед моим взором меню.

«Слушай, я начинаю радоваться тому факту, что ты практически без спроса влезла ко мне в голову», — честно признался я.

«Ой, как ты обрадуешься, когда я оттуда выберусь», — пообещала она.

Странно, но мне показалось, что я буду скучать по Альте. ИИ церебрала со мной не спорил и не пререкался, и четко выполнял все, что я от него требовал. Но атлантка не просто выполняет, она предлагает свои варианты, обучает и подсказывает. Да и голос у нее живой и до одури приятный и сексуальный. Интересно, это она его специально так смодулировала? Или он у нее на самом деле такой?

«Хорош, кокетничать. Лучше скажи, наш запасной план как?».

«Все в норме. Будет на месте по расписанию».

Расписание дело хорошее. Мы прибыли в указанные координаты минут за двадцать до того, как там должен был объявиться конвой.

— Нам нужно выбрать место для засады, — решил вовлечь я Яна в процесс принятия решений.

— Вариантов просто зашибись. Голова кружится, не знаю какой и выбрать.

Сарказм Яна имел основания. То ли разведка Лидию подвела, то ли она специально нам задачу усложнила — не знаю. Но место для засады она подобрала на загляденье. Вода. Песок. И, в общем-то, все. Да и видимость тоже не подкачала. Море было спокойное двое суток, ни ветерка практически. Муть вся осела на дно, а вода была как хрусталь.

«У нас крайне чувствительные сканеры…», — появилась моя советчица.

«И что? Будем висеть и надеется, что наши сканеры засекут их раньше, чем их сканеры нас? Такой себе вариант, слишком много риска. Помощница далеко?».

«Будет через несколько минут. Ты дослушай — сканеры показывают, что под нами многометровый слой песка».

«И?», — до меня смысл не доходил.

«Ныряем! До упора! И даже ниже!».

«А корпус выдержит?».

«Ты что⁈ Он километровую глубину играючи переносит!».

— Э! Э! Ты чего делаешь⁈ Ты куда⁈ — завопил Ян, заметив, что подлодка принимает вертикальное положение.

— На днооо! — закричал я, пугая его еще больше.

«Стреляй. Из волновой пушки», — подсказала мне Альта, — «расширение конуса на максимум, дистанцию наоборот на минимум».

Еще бы знать, как это сделать! Песчаная дюна приближалась быстро, и я практически наугад выбрал режим стрельбы из виртуального меню. Перед выстрелом корпус подлодки мелко завибрировал. Вибрация передавалась даже через кресло, у меня зубы начали выдавать барабанную дробь. Пилотов «Манты» надо зубными каппами всех без исключения обеспечивать!

Несмотря на неудобства в использовании, орудие «Манты» сотворило настоящую магию. Таран слежавшегося песка бы почти аналогичен тарану бетонной стены. Но выстрел обратил эту массу в мелкодисперную взвесь, в которую нос подлодки вошел как раскаленный нож в масло. Хватило одного залпа, чтобы проделать яму, в которую без проблем уместилась вся подводная лодка.

«А теперь аккуратненько, по чуть-чуть, вперед-назад, вправо-влево. Вот так, не торопись».

Барахтающуюся «Манту» начало засыпать песком. Маскировка удалась на славу, только стоявшая в воде муть указывала на то место, где закопалась субмарина.

«У нас датчики через песок пробьют?».

«А зачем нам датчики? Внимание, капитан 'Манты», поднять перископ!«, — шутливо скомандовала Альта, — 'тактики и стратегии надо перенимать у природы. Они миллионы лет оттачивались. Вот сейчас мы, к примеру, изображаем рыбу-удильщика. Зарылись, вытащили наверх перископ и поджидаем добычу».

Сферическая камера перископа давала полный обзор. И прозрачность воды, которая минуту назад была нашим врагом, теперь играла нам на руку.

— Есть что-нибудь? — утомившийся ожиданием Ян доставал меня расспросами каждое мгновение.

— Нет, — в двадцатый раз ответил я ему, — хотя погоди… что-то вижу.

Ближе к поверхности я заметил неторопливо приближающуюся тень.

— Нацелился? Жахнем? — лишенному хоть какого-нибудь обзора Яну не терпелось приступить к активной фазе операции.

«Прибыла, красавица!», — Альта смотрела на мир моими глазами. И первой поняла, кто же нас посетил.

Красавица — это совсем не то слово, которым я бы описалась нашу гостью. Хищная — да. Опасная — безусловно. Может белая акула и была когда-то красавицей, но «улучшения» атлантов на мой вкус однозначно превратили ее в уродину. Ей приделали длинный широкий меч на морду, сделав ее похожей на акулу-пилу. Плюс металл покрывал ее голову еще и с левой стороны черепа. Подкрутив оптику, я обнаружил на этой пластине окуляр искусственного глаза и цилиндрическую антенну.

«Жуткий монстр», — поделился я своим впечатлением с Альтой.

«Относись к ней не как к живому существу, а как к оружию. А оружие не должно быть прекрасным, оно должно быть в первую очередь эффективным. Ты думаешь нам доставляло удовольствие делать таких чудовищ? Это была вынужденная мера, о которой лично я очень сожалею. А если тетта-акула оскорбляет твой взор, я могу ее и отозвать» — в голосе Альты скользила обида и боль. Ну а еще как всегда — ехидство.

Альта управляла тета-акулой напрямую, через оборудование подлодки и мой подключенный нейроинтерфейс.

«Не надо отзывать, пусть уйдет ближе ко дну и не отсвечивает. У нас гости нарисовались».

Я заметил вдалеке два размытых силуэта. Один, который был помельче, шел первым. На глубине примерно ста метров. Как раз горизонт для провоза контрабандных товаров. Сверху не видно, да и особо навороченная подлодка для этого не нужна. Будучи владетелем, я активно боролся с нелегальными перевозчиками в своем лене и привычки контрабандистов хорошо знал.

В своих догадках я оказался прав, судно, идущее следом за первым, можно отыскать на любом кладбище кораблей. Заделать кое-как щели, оживить движки на одну-две ходки, надеясь на фантастическую выручку и мечтая прикупить транспорт получше. Не удивительно, что эти бедолаги не смогли дать Лидии за охрану и проводку достойную оплату.

Каплевидная подлодка раньше использовалась то ли для строительных, то ли для ремонтных работ. На плоской площадке на ее корме торчали остатки двух кранов, а сама она была выкрашена в оранжевый цвет с белыми полосками. Не лучшее маскировочное решение. Впереди этой несуразной туши двигалась «Бабочка»! Обыкновенная прогулочная подлодка! Я с такими курьеров обычно отправлял. Быстрая, маневренная, но абсолютно лишенная какого-либо вооружения. Большой прозрачный пузырь с прикрепленными по бокам плоскостями с двигателями. Какой смысл от такой техники в плане охраны? Пилоты могли только рыкнуть на какую-нибудь шантрапу, что груз находится под защитой Лидии.

Но средству, которое я собирался использовать для устранения «Бабочки», на авторитет морской владычицы было наплевать.

«Альта, для акулы есть задача!», — вызвал я свою виртуальную помощницу и поставил задачу подводному монстру.