Сокрушая великих. Том 1

Глава 9

Несмотря на успокаивающий тон Альты, руку на колонну я положил после нескольких секунд колебаний. Однако я зря переживал — током меня не дернуло, жаром не обожгло.

«Отлично, я подключилась. Нам ведь нужны деньги, так ведь? Счет у меня аннулирован, но здесь полно всяких штук, которые мы можем продать».

«С продажей есть определенные проблемы», — честно признался я. Если мы привезем на платформу груду сокровищ, то Вэйдун их отберет, а взамен нам выдаст премию в пару тысяч токенов и в качестве награды переселит нас на месяц в люкс.

«Какие?», — полюбопытствовала Альта и мне пришлось ей рассказать про мое положение на добывающей платформе.

«Да уж, выбрала я носителя. Сама себе теперь завидую!».

Я не стал отвечать на ее сарказм. Спорить по сути с самим собой занятие крайне глупое.

— Альта предлагает что-нибудь забрать из местных складов. Нам надо мелкую вещицу для первоначального капитала. Не слишком дорогое и не привлекающее особого внимания.

— Урну для утилизации токсичных отходов! — без раздумий выдала Энн.

— Чего⁈ Зачем нам урна⁈ — я не оценил ее выбор.

— Во-первых, такую штуку тут уже находили. И вторая такая находка не вызовет подозрений. А во-вторых стоит она не умопомрачительных денег и ее не жалко отдать Вэйдуну за горсть токенов.

«В убежище такая урна есть?» — спросил я практически сам у себя. Общаться с Альтой было странно. Я задавал мысленный вопрос, на который она и отвечала.

«Что⁈ Урна⁈ У нас были прогнозы, согласно которым общество сухопутных должно деградировать. Но не до такой же степени, чтобы за нашими утилизационными устройствами шла охота! Скажи, у земляных червей еще унитазы в ходу?».

«Слушай мне без разницы, куда гадят омеги. На этом социальном уровне я задерживаться не собираюсь. И тебе здесь делать нечего. Поэтому хватит из себя выдавливать сарказм. В конце концов это от вас одни урны остались!»

«Да ты! Да как ты смеешь! Мы великая цивилизация, которая…»

«От которой остались лишь урны!» — я решил сбить спесь с заносчивой ученой. Нам еще черт его знает сколько вместе жить в голове у Текео и надо бы сразу расставить иерархическую пирамиду. Я здесь главный!

«Вот ты тварь, а. По больному решил ударить», — по голосу у меня в голове было слышно, что я умудрился-таки попасть в самое уязвимое место Альты. Можно целую вечность рассуждать о том, кто был прав, мы или аталанты. Но одного из этого уравнения не отнять — победили мы. Сухопутные крысы.

— Текео… эээ… Лэт, а это нормально что ты время от времени зависаешь? — опять прервала мой «внутренний» диалог Энн.

— Я веду переговоры с антланткой.

— А как-то можно сделать так, чтобы и я их слышала?

«Как вариант, ты можешь дать мне доступ к твоим голосовым связкам…»

— Нет! — рявкнул я в слух. Не хватало еще, чтобы Салазар начала говорить за меня. Если она перехватит контроль над телом, я стану безмолвным пленником.

«Жаль, не купился», — хихикнула Альта, — «а ты не дурак, что не может не радовать».

«Ты кстати, можешь отомстить крысам по полной программе».

«Ты сейчас о чем?».

«Создаю тебе дополнительную мотивацию. Я, знаешь ли, хочу устроить мятеж, добраться до пары Домов Силы и свергнуть правящую династию Дома Власти. Сухопутных погибнет тьма просто. Вот и утолишь свое чувство мести».

«Какой мятеж? Какая революция? Ты еще не понял, что ты инвалид?» — теперь Альта проехалась мне по больной точке, — «как ты будешь это все осуществлять?»

«Деньги. Они делают богов даже из инвалидов», — озвучил я мудрую мысль, произнесенную моим предком Саввой.

«Значит тебе со мной повезло. Если вы урны считаете за ценную добычу, то с деньгами у нас проблем не будет. А вообще тебе со мной повезло дважды. Я предполагаю, что смогу кое-что исправить в цепях подключения твоих имплантов. И через мертвый церебрал к твоему можно будет подключать модули омег».

Это была роскошная новость! За токены легально приобрести импланты гамма-уровня невозможно, а импланты низшего уровня «омега» к моему церебралу не подключишь. Контрабандой за нереально высокий ценник достать гамма-импланты возможно. Но как я свяжусь с контрабандистами находясь на платформе фактически в заключении? И кто мне эти импланты установит? Божко? Да ему одного взгляда на сканер хватит, чтобы понять, что со мной что-то явно не то.

«Что тебе для это нужно?».

«Провести полную диагностику в своей лаборатории. И возможно провести пару операций».

«Сколько это займет времени?».

«Пять-шесть часов».

— Вы можем вернуться на платформу через шесть часов? — спросил я у Энн.

— Мочь то можем. Ноу Вэйдуна возникнет масса вопросов.

— Вопросы нам сейчас ни к чему. Хорошо операцию переносим на следующий раз.

— Какую операцию⁈ — заинтересовалась Энн.

— Доктор Салазар обещает исправить ошибку в моих модах.

— Она это может⁈ Слушай, пусть она и меня посмотрит, вдруг и меня вылечить можно!

«Можно-можно. Я правда не знаю, какая у девчонки проблема, но в моей лаборатории можно творить с модами настоящие чудеса. Докажет, что может быть нам полезна и я так уж и быть решу ее проблемы».

— Что она ответила? Поможет? — Энн нетерпеливо приплясывала, ожидая ответа Салазар.

— Если ты себя зарекомендуешь полезным членом команды, — я и Энн выдал мотивационный пинок.

— Я буду полезной! Я буду очень полезной! — пообещала Эн. И я ни на секунду не сомневался, что с этого момента девушка из собственной кожи будет лезть, чтобы доказать свою полезность для команды. Ведь Альта может подарить ей единственный шанс за всю жизнь и избавить от ущербности.

«Диагностику проведем в следующий раз. А сейчас — показывай, что мы можем продать».

«Как я уже говорила — не все сразу. Я должна убедиться, что вы не промотаете в первый же день все полученные от меня ценности! Внутрь убежища я вас не пущу».

«И как же мы получим обещанное тобой устройство? Ты же понимаешь, что отдельно от меня ты в свое убежище не зайдешь?».

«Потерпи. Сейчас все будет. Только ладонь снова положи на постамент».

Я сделал то, о чем просила Альта.

«Готово», — коротко сообщила мне Салазар.

Что готово⁈ Никаких перемен в зале, где мы находились, я не заметил.

— Чего ждем? — Энн тоже хотелось каких-нибудь перемен, — Ян нас вечно ждать не будет, он…

Энн прервал тихий выдох. Развернувшись, я увидел, как с одной из стен сбегает слой графита, ставшим вдруг жидким, открывая за собой прямоугольный проем над полом.

— Нам надо туда проползти? — спросила Энн.

«Даже не вздумайте! Там стоит лазерная защита, порежет вас дольками!» — предупредила Альта.

— Не надо никуда ползти, — остановил я Энн. И тут же услышал легкое цоканье, доносившееся из тоннеля. Затем из проема показалась тонкая, закованная в хитиновую броню, лапа. Заканчивалась эта лапа длинным острым когтем. И была не одна — за первой появилось еще три конечности, выстукивающие тихую дробь. Следом за лапами из проема появилось и тело. Голубой шипастый панцирь, причем перетянутый металлическими полосами. Серым тусклым металлом также были усилены и клешни выбравшегося из проема гигантского краба. Ага! Вот и доказательство того, что техника атлантов еще функционирует. Что акула, которая утопила батисферу Энн и Текео, что этот краб триста лет прожить не могли. Их Альта для своих нужд не так давно модифицировала.

Краб-киборг лез из тоннеля спиной вперед. И тянул за собой контейнер из матового черного пластика. Подтащив груз к колонне, краб его бросил и замер. Один его глаз на стебельке смотрел на меня, другой развернулся на Энн.

— Он меня напрягает! — заявила девушка-корш, сжимая рукоятку ножа на поясе.

«Это хорошо. Вы должны понимать, кто тут хозяин», — удовлетворенно захихикала Альта.

«Угу. Прикажи этой твари оторвать мне голову. Покажи, кто настоящий хозяин положения», — спустил я Салазар с небес на землю.

«Свободен», — распорядилась она и краб уполз в свою нору.

Энн наклонилась над контейнером, щелкнула замком и открыла его.

— Супер. То, что нужно, — сказала она.

Я заглянул через ее плечо и увидел некий отливающий сталью кирпич с крышкой на верхней части и ребристым радиатором на боковой.

«Да-да. Это ваша вожделенная урна. В лабораториях их применяли для уничтожения токсичных, биологически и радиоактивных материалов. Не знаешь, как их используют сухопутные?».

«Честно? Мне плевать, мне важно сколько это стоит».

Обратный путь не вызвал затруднений. Механизмы слушались Альту беспрекословно, стоило мне приложить руку к управляющим сферам, как перед нами открывались любые двери. В итоге столб выплюнул нас наружу и спрятался под песок. Глайдеры быстро нас донесли до места, где Ян вел неравную борьбу с руинами древней цивилизации.

Как⁈ Ну как можно спать в дайверском костюме со шлемом на голове⁈ Ян озаботился только тем, что пристегнул себя фалом к треноге чтобы его не унесло куда-нибудь. Увидев зависшее над излучателем неподвижное тело, я прибавил ходу, решив, что в наше отсутствие кто-то пришиб Яна.

— Расслабься, он дрыхнет. Нельзя его одного оставлять без присмотра, — успокоила меня Энн.

Можно. Только проучить надо хорошенько. Я подплыл ближе и не выпуская из правой руки глайдер, левой схватил спящее тело за пятку. Привязанный к Яну за пояс трос выступил в роли якоря, под действием реактивной струи нас раскрутило по кругу как на карусели.

— Ааа! Что это⁈ Оста-а-а-но-о-о-вите! — заорал Ян.

— Остановлю. Если клянешься больше никогда не спать на посту! — я был безжалостен.

— На чем⁈ На каком еще посту⁈

— Пост — это там, где тебя оставили! А ты заснул и тем самым подвел соратников!

— Да чем я подвел⁈

— Тем, что план не выполнил! — Энн тоже решила подключиться к нравоучениям, — ты всего три куска отрезал с того момента, как мы уплыли.

— Я честно так больше не буду! Остановите, а то меня прямо в шлем вырвет!

Я заглушил двигатель глайдера. От кутерьмы меня самого начало слегка подташнивать. Чего бы в жизни не произошло, если бы у меня нормально функционировали моды.

— Я хоть, что-то добыл! — Ян, после остановки «карусели», решил продолжить защищать свою лень, — а вы…

— А мы — вот! — не тратя лишних слов Энн подплыла и толкнула глайдер с привязанным к нему грузом.

— Нихрена себе! Что там внутри?

— На платформе посмотришь, — Энн умела держать интригу.

— И как вы его нашли⁈

— Я мастер в использовании сканера, — мы с Энн договорились по пути назад, что пока Яна посвящать в то, что мы нашли убежище атлантов мы не будем. Проверим его сначала деньгами. Небольшими деньгами. А потом решим, готов ли он для чего-то большего.

— Чего вы мне тут заливаете⁈ Что там в сканере можно настраивать? Нажал кнопку, посмотрел на дисплей. Есть что-нибудь или нет ни черта — других вариантов не бывает!

Энн молчала. Она бы и хотела принять участие в розыгрыше Яна, но ее дефект не давал ей выбора — она могла либо молчать, либо говорить правду.

— А как же модуляция сигнала? Ты ее никогда не делал?

— Модуляция? Блин, а как ее делают?

— Как-нибудь покажу, — отмахнулся я от вопроса Яна, — сейчас не до того, надо твою добычу перевезти на батисферу.

Нарезанные Яном куски пришлось привязывать к глайдерам, при этом их скорость передвижения снизилась настолько, что для того, чтобы более-менее живо передвигаться, нам пришлось хорошенько поработать ластами. Добытое мы разместили на наружных кронштейнах, для надежности опять же примотав веревкой. Внутрь взяли лишь контейнер с урной.

«Вы ныряете в ЭТОМ⁈» — завопила в моей голове Альта, после того, как мы через нижний шлюз зашли в батисферу и уселись в кресла, — «вы самые настоящие самоубийцы!».

«Погоди, сейчас нас тросом потянут к платформе, и ты поймешь, почему нам надо как можно быстрее оттуда свалить».

«Расслабься, Елагин! Я выдерну нас отсюда так быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь. Ого! Трясет!», — после того, как Энн отправила сигнал о готовности с приборной панели, батисферу поволокли обратно. В этот раз обошлось без участия катера. Энн продула балластные камеры, батисфера пошла на всплытие и ее попросту тянули на веревке назад. В толще воды такой метод транспортировки был еще терпим, но, когда аппарат всплыл на поверхность, качка началась такая, что казалось меня ремнями безопасности на части порежет.

«Елагин! Я тебе обещаю! Мы тут долго не задержимся!» — клятвенно пообещала мне Альта Салазар.

С глухим стуком батисфера коснулась причала. Выбравшись наружу через верхний люк, я заметил, что с раскопок вернулись еще три батискафа, их экипажи выгружали на палубу куски строений атлантов. Вручную! Для нырял автоматизация была роскошью, экономили на добывающей платформе на всем, на чем только можно было. Еще я отметил, что нырялы народ не особо дружелюбный — никто нас не поприветствовал и не спросил, как наши успехи. Никто не поздравил с возвращением в полном составе. Либо администрация не особо приветствовала общение дайверов, либо те просто не успевали подружиться из-за естественной убыли.

Чтобы не вызывать лишних вопросов мы тоже взяли с собой те листы, которые нарезал Ян. Он и должен был рассказать историю Вэйдуну, что контейнер вывалился из разрезаемого столба. Я бы поддакивал, а Энн бы загадочно отмалчивалась.

Энн подавала куски обшивки столба через верхний люк, я сбрасывал их на решетчатую палубу платформы, где их стаскивал в кучу Ян. Драгоценный контейнер мы пока не вытаскивали из батисферы, чтобы у остальных ныряльщиков не вызывать чувство зависти и непреодолимого желания его спереть.

Полностью разгрузиться мы не успели, на платформе заквакала сигнализация, вслед за которой раздался голос Вэйдуна, усиленный развешенными на столбах динамиками:

— Всем срочно собраться на построение! Повторяю — бегом на построение!

Я оглянулся на своих подельников.

— Идем?

— Не идем, а бежим, — разгильдяйство Яна, как рукой сняло. Видимо, когда Вэйдун говорит «бегом», то надо бросать все дела и нестись сломя голову.

— Погодите, — остановил я собравшихся сорваться с места Яна и Энн. Неплохо тут администрация молодняк вымуштровала, мои подельники даже добычу побросали, — контейнер мы забираем с собой.

— Но Вэйдун же сказал…

— Опоздаем на минуту, ничего страшного, — перебил я Яна.

Когда мы подходили к надстройке, где размещалась администрация, по испуганным лицам построившегося персонала и перекошенной роже Вэйдуна, стоявшего с двумя бугаями за спиной, я понял, что за минуту опоздания на платформе грозит расстрел. Однако рожа у нашего главного надсмотрщика немного разровнялась, после того, как он увидел контейнер у меня в руках.

— Разрешите встать в строй? — я знал, что у людей, маниакально упивающихся властью, собственная значимость в глазах других является их слабым место. И пока я решил этой слабости потакать. Но это только пока, как этот подонок избил меня при нашей первой встрече, я не забыл. Должок я ему верну с процентами.

— Где шляетесь⁈ Уши заложило? Оповещение не слышали?

Я молча подкинул на руках контейнер. Глаза Вэйдуна опасно сузились, но он предпочел оставить разборки до того момента, как он сможет внимательно рассмотреть содержимое найденного нами ящика.

— Быстро в строй!

Мы встали в голове шеренги. Пускай местный люд привыкает к тому, что мы теперь будем всегда впереди. Контейнер я опустил на палубу перед собой. И вытянулся в струну. С военной выправкой я знаком и именно она должна меня отличать от расхлябанных местных. За мной подтянулась и Энн, девушка встала, расставив ноги на ширину плеч, убрав руки за спину и выпятив свою немаленькую грудь. Даже раздолбай Ян изобразил что-то похожее на стойку в строю, смешно вытянув длинную шею.

— Так, слизняки, сегодня нас посетит сам владетель. И я хочу, чтобы вы…

Голос Вэйдуна потонул в реве двигателей. На дальний край платформы опускался боевой челнок — толстый диск, с горбом кабины на носу и шестью разбросанным по кругу орудийным турелям. Над платформой зависли три треугольных дрона-перехватчика класса «кондор». Когда то и меня в полетах сопровождали точно такие же.

Похоже, что высокое начальство прибыло раньше срока.