Сон. Книга первая

Глава 7

— Быстрее! Быстрее! Ещё быстрее! — Мелори запускала в меня небольшие огненные заряды, которые растворялись в воздухе после того, как я от них уклонялся.

— М-может хватит, а? — я уже изрядно запыхался. Мы тренируемся уже несколько часов, а я сегодня ещё даже ничего не ел.

— Ты недостаточно быстр! — она отправила в меня ещё пару зарядов, и я поспешил уклониться. Ещё бы чуть-чуть…

— Послушай, Мел. За один день я не стану быстрее, но зато могу умереть от голода, если сейчас же не поем!

— Ну лааадно… — она подлетела ко мне и с силой похлопала меня по голове, а когда я начал отклоняться, затараторила, — Ну, ну, тише! Стой смирно! А то твоя соломенная бошка сейчас станет огненно-рыжей!

И правда, кажется, последний залп всё-таки подпалил мои волосы. Она быстро стряхнула с моей головы оставшуюся копоть и направилась к дому:

— Ну, пошли! Я тоже не откажусь от перекуса!

Мы вернулись в дом, а после обнаружилось, что:

— Мне нечего еееесть! — Мелори громко причитала, смотря в забитый едой холодильник.

— Но тут полно еды!

— Но здесь нет мяса! — она захлопнула дверцу и злобно посмотрела на меня, — Я что, по-твоему, коза, чтобы эту капусту жевать?

— Ну, рога есть, по характеру похожа… — тихо бубню я, выходя в коридор.

— Что ты там сказал?! — она полетела за мной, скалясь от злости.

— Уф… успокойся, ради Бога! Сейчас я схожу в магазин и куплю тебе поесть.

— Так, во-первых, ради Бога я успокаиваться не буду. А во-вторых, давай быстрее! Я голодная! Столько сил потратила на эту тренировку!

Она жаловалась, пока я одевался. Дожидаться конца её монолога не стал, вышел на улицу и, захлопнув входную дверь, направился в новый магазинчик, в котором я в прошлый раз купил для Мел мясо.

Вообще, я бы ни за что никуда сейчас не пошёл, а сначала поел бы хорошенько, но слушать нытьё Мелори просто невозможно! Уж лучше потерпеть ещё не много, чем потом её демонические россказни на себе испытывать. А то мало ли, что ещё может прийти в голову этой маленькой девчушке.

Нашарив на полках всё то же самое, как в прошлый раз, но заменив упаковки бекона на ещё одну копчёную курицу, (потому что мне сейчас слишком лень что-либо готовить) оплатил всё на кассе. Пришлось взять пакет в магазине, ибо с этим домашним демонёнком я забыл обо всём на свете. Хорошо ещё, что деньги у меня всегда в куртке лежат.

Угрюмый я вернулся в дом. Кое-как разулся и прошёл на кухню, под радостное лепетание Мелори, которая пыталась вырвать у меня сумку с покупками. Быстро вывалил всё на стол и запихнул маечку в пакет с пакетами, что стоял в шкафу. Помыл руки и начал готовить, себе поесть.

Когда все приготовления были закончены, мы с Мел отправились, есть на чердак: для верности. Устроились в своём обычном месте: на пуфах, под светом розовых светодиодов.

Как я заметил, кушать эта девочка привыкла в тишине. Хотя, если вспомнить мою жизнь во дворце, то никто никогда и не пытался говорить за столом. Когда всё было уже съедено, я решил задать вопрос:

— Слушай, Мел, а ты собираешься продолжать тренировку?

— Хмф! Ещё чего? — она разлеглась на пуфике, довольно поглаживая свой живот.

— Но… как же..?

— Ты что, собираешься заставить меня носиться с тобой после приёма пищи?!

— Н-нет! Я имел в виду… ну, у магии же есть и теоретическая часть, разве нет? Ты не собираешься мне ничего рассказывать?

— Не-а, — на мой рассерженный взгляд она тяжело вздохнула, — Ой, отстань, а! Ну не люблю я такие вещи рассказывать! Это слишком скучно!

— Но если ты не будешь мне ничего рассказывать, то я ничего не узнаю!

— Тоже мне — потеря… — пробубнила она. Тяжело кряхтя, Мелори ровно села, вытянула руку вперёд и закрыла глаза. В паре сантиметров от её ладони начал формироваться рисунок из огня, очень похожий на круг для призыва какого-нибудь демона. Когда изображение, по всей видимости, нарисовалось полностью, круг вспыхнул, а после на его месте появилась толстая книга, которая тут же упала демонессе на колени. Та, в свою очередь, взяла книгу в руки, подошла, всучила её мне, и стала выпроваживать с чердака:

— Ну, всё, иди! Здесь написано всё, что тебе нужно и не нужно знать. Как прочитаешь, продолжим практические тренировки!

Я уже начал спускаться по лестнице, но от последних слов остановился и ошарашенно уставился на неё:

— Подожди, что?! Да она же толстенная!

— Иди, читай! — прикрикнула она, захлопывая люк.

Я торопливо пригнулся, чтоб эта деревянная махина не стукнула мне по голове, а после обиженно направился к себе в комнату.

Сел за стол, положив перед собой книгу, и только сейчас решил её получше рассмотреть.

Толстая увесистая книга с обложкой из тонкой кожи, сверху украшенной объёмной накладкой из золота. В центре серебряными буквами красовалось название книги: «Устройство маны». Этот том выглядит настолько древним, что я решил на всякий случай посмотреть год издательства, но когда увидел рукописный текст, прекратил тщетные поиски.

Такой драгоценный филиал будет по душе любому книжнику, и я, как настоящий фанат литературы и образования, даже раз такому методу получения знаний.

Перебравшись на кровать и устроившись поудобнее, я открыл первую страницу и погрузился в чтение…

«Раздел первый. Что такое мана?

Мана — это энергия, способная преобразовываться в различные виды магии, в зависимости от умений мага.

Мана, по своей сути, имеет три агрегатных состояния: жидкое (состояние густого мёда, излучающего яркий свет и тепло. Состояние, в котором мана встречается исключительно внутри ядра планеты), твёрдое или кристаллическое (появляется при резком взаимодействии жидкой маны с воздухом, так же излучает свет и тепло) и газообразное (наиболее распространённое состояние, свет от него практически незаметен).

В газообразном состоянии мана находится в воздухе и внутри тел магических существ (в том числе и магов).

Считается, что изначально, при зарождении любого мира, мана существует исключительно в жидком состоянии внутри ядра планеты, и со временем в виде испарений просачивается сквозь кору, заполняя воздушное пространство.

Мана легче воздуха, но её внутренний потенциал ограничен, поэтому основная масса маны задерживается в нескольких метрах от земли и не уходит в стратосферу. Именно по этой причине многие великие маги живут в высоких башнях ближе к источнику силы.

При создании магии волшебники могут использовать как свою внутреннюю ману, так и впитывать её извне.

Когда маг преобразует ману в ту или иную магию, он использует потенциал маны, а вместе с заклинанием наружу выходит уже опустошённая мана.

Пустая мана уже не имеет энергии, чтобы стремиться вверх, а потому она опускается и скапливается около поверхности земли. Чем больше маг колдует в одном определённом месте, тем больше там скопится пустой маны. Когда её становится слишком много, она прессуется и начинает сгущаться, сначала образуя туман, а после, покрывая землю толстым слоем вязкой тёмной (так как энергия уже потрачена и у маны нет средств, чтобы продолжать излучать свет) жидкости. Поэтому вокруг мест обитания магов обычно образуется беспричинный серый туман, а после и вязкие болота.

Многие учителя магии утверждают, что магом нужно родиться, и это действительно так. Если у человека нет внутренней маны, или её слишком мало, то учить его управлять маной — бессмысленно. Мана стремится к себе подобной, и если её будет призывать существо, не имеющее в себе ни грамма маны, она не откликнется.»

Что ж… очень интересно, но не очень понятно.

Я уронил голову на подушку, тяжело вздохнув. Понять всё это оказалось чуть сложнее, чем я думал… Хотя, я вообще не думал о том, будет ли это сложно. Я поднял свою руку и посмотрел на неё. Мана… получается, она и внутри меня тоже есть, раз Мел вообще согласилась учить меня магии? Я сжал ладонь в кулак и снова разжал. Управлять магией… быть магом… звучит как что-то сюреалистичное, и всё же… я точно это смогу? Тяжело вздохнул и положил руку на кровать.

Немного полежав, я решил посмотреть содержание, но, быстро сообразив, что его здесь не найдётся, просто начал перелистывать страницы в поисках интересных заголовков. «Маномеханика», «Классификации преобразования маны», «Виды магии», «Магические артефакты» — их я запомнил для себя, чтобы прочитать позже, а сейчас остановился на главе, название которой гласило: «Раздел 13.Монстры, чудовища и сверхъестественное».

Мелори, конечно, говорила что-то про то, как появились чудовища, но почитать об этом будет, всё же, полезнее. К тому же, есть ведь ещё монстры, по типу призраков или зомби.

Сев в позу лотоса и положив книгу на ноги, принялся читать.

«Монстры, чудовища, магические животные и многие другие, неразумные или полу разумные твари — это предметы или существа, впитавшие в себя чрезмерно большое количество маны.

Большинство монстров (таких как зомби, призраки или другие полу разумные) чаще всего созданы магами. Их отличительная особенность в том, что они, чаще всего, именно полу разумны , и действуют в зависимости от желаний создателя, либо же не подчиняются вообще ничему.

Чудовища — люди, чьи тела поглотили чрезмерно большое количество маны посредством чужого вмешательства или неправильного взаимодействия с заклинанием. Они являются более осознанными, чем монстры и склонны подчиняться собственным инстинктам, а не чьим-то указаниям.

Со временем, многие леди стали настолько сильно подвержены влиянию маны, что понятия «чудовище» и «монстр» сейчас слились и считаются синонимами, но это неправильно.

Стоит так же выделить маглов. Это люди, рождённые с колоссальным количеством маны внутри. Маны в их телах настолько много, что она часто выходит наружу в виде тех или иных особенностей тела (хвосты, уши, лапы, необычный цвет глаз и волос), а так же нередко преобразует изначальные данные человека, влияя на образ жизни, иммунитет, предпочтения, повадки и т. д. Оборотни, вампиры, русалки, эльфы, тролли и многие другие являются именно маглами, так как они вполне себе осознанны и по умственному развитию могут не только сравниться с обычным человеком, но и превзойти его. Вид, к которому будет принадлежать магл, обычно зависит от внешних факторов и передаётся по наследству.

Магические животные — животные, чьи тела поглотили чрезмерно большое количество маны посредством вмешательства мага или действия среды. Считается, что если животное родилось и выросло в перенасыщенном маной месте, его организм способен непроизвольно впитывать ману из окружения. Из-за этого, тело животного подстраивается и меняется. Самые популярные представители магических животных: Птица-Феникс, которая родилась и выросла в башне одного могущественного огненного мага, Цербер, выращенный в Адских крепостях, Монтикора, родившаяся на одной безымянной горе, где многие маги оттачивали свои способности, Кракен из аномальных водных глубин. Так же существуют целые виды магических животных, по типу единорогов, огненных гончих, виверн, василисков, грифонов и т. д.»

Эта глава показалась мне более-менее понятной, хотя бы потому, что про всех этих пегасов и гоблинов я уже не раз читал в книжках.

Интересно, а кто тогда Мелори? Магл? Или демоны — это какой-то отдельный вид сущностей? Хм, да, скорее всего так. А если есть демоны, то есть и ангелы? Было бы интересно с ними встретиться. С одним демоном я уже познакомился, и мне не понравилось, а ангелы, скорее всего, будут куда более приятной компанией.

Непроизвольно зевнул и понял, что сильно устал от чтения, что странно, ведь обычно я могу сидеть за книгами целыми днями. Тем не менее, закрыл филиал, засунул его под кровать, чтобы тётя не нашла, и решил проведать Мелори.

Когда я поднимался по лестнице и уже приоткрыл люк, послышался звонок в дверь. Я быстро спустился и открыл её: на пороге стояли Рико и Кирилл.

— Хейя, братан! — Рико перешагнул порог, стягивая куртку.

— А мы к тебе! Ты же не против? — Кирилл зашёл следом, закрыв за собой дверь.

Действительно, блин, сколько можно?! Они уже достали вламываться сюда, как к себе домой!

— Хах, конечно же, я не против. У меня всё равно выбора нет, — развожу руками и провожаю ребят в ванную, мыть руки.

— Ха! А вот это правильно! — смеётся Рик.

Когда они помыли руки, мы отправились на кухню.

— Окей, и чем займёмся? — спросил я.

— Поедим! — радостно воскликнул каннибал.

— Ну, других предложений от тебя мы и не ожидали, — посмеялся Киря.

— Ага. Я, конечно, не против, но тогда придётся идти в магазин. Мой холодильник пуст.

Под весёлые уговоры Кири и многочисленные жалобы Рика мы всё-таки собрались и вышли в магазин. Идти решили в ближайший к моему дому. Полчаса ходили по рядам магазинчика, изучали содержимое, набирали кучу продуктов, сверялись со своим балансом и выкладывали обратно кучу продуктов. Потом сделали ещё круг по магазину в поисках чего-нибудь вкусного, посмеялись от названий некоторых продуктов и, в итоге, ушли из магазина ни с чем.

— В кото-кафе? — спросил я друзей.

— В кото-кафе — устало вздохнули они.

Возможно, вы уже заметили, что в этом кафе мы с друзьями — частые посетители. Вообще, это место очень понравилось мне, а ребята ходят скорее за компанию. К тому же, стоит учесть, что это ближайшее кафе к нашему посёлку.

Сев за своё любимое место у окна, заказали себе по жульену, стакану газировки (Кирилл взял клюквенный морс) и кото-мороженому.

Мы долго сидели и разговаривали обо всём. Ну, если быть точнее, Киря и Рико (в основном, всё же, Киря) рассказывали свежие новости, а я изредка поддерживал тему. Я не привык слишком много говорить и предпочитаю слушать. Когда мы принялись за мороженое, разговор зашёл про происшествие в школе.

— Странно это всё, конечно! Зачем было отменять занятия на ВСЮ неделю из-за какого-то ограбления? — Рико смотрел на своё мороженное в виде котика.

— М, говорят, что на участке школы нашли жидкость неизвестного происхождения. Её отправили на экспертизу, и результаты будут, скорее всего, не скоро. А пока они не удостоверятся, что эта жижа безопасна и не имеет каких-нибудь там ядовитых паров, открывать территорию для посещения детей никто не имеет права, — пояснил как всегда осведомлённый Кирилл.

Да уж, «безопасна» — это однозначно не то слово, каким можно описать метаморфов и то, из чего они состоят.

Очень скоро мороженое у всех закончилось. Ещё немного поболтав, мы заплатили за заказ и решили пойти ко мне, как выразился Рико, «потусоваться».

Когда мы проходили мимо новенького магазинчика я вспомнил, что мог бы купить что-нибудь для Мелори. Немного поразмыслив, я отказался от этой идеи. В конце концов, эта демонесса и так ест больше Рико! А я всегда успею что-нибудь прикупить. В конце то концов, не умрёт же она с голода! Интересно, а демоны вообще могут умереть от голода? В этот момент мне стало даже обидно, что мясо, которое украл метаморф, не может сейчас оказаться у нас дома. Такими темпами я разорюсь! Мда, держать у себя дома демона оказалось крайне невыгодно.

Когда мы зашли в дом, все дружно отправились мыть руки, а потом перебрались на кухню.

— Уф, хорошо посидели! — Дуэлс плюхнулся на стул, довольно поглаживая свой живот.

— Уф, хорошо погуляли! — сказал Киря, сев на стул и закинув руки за голову. Мы посмеялись.

— Слушай, Рик, а тебя мама не потеряет? — шутливо спросил я.

— Чё? Не, не думаю… — он посмотрел на меня и начал шарить по карманам, — Чёрт! Я в ванной, кажись, телефон оставил. Ник, принеси, а? — попросил Дуэлс. После его «Чёрт» я усмехнулся, вспоминая Мелори и то, как она бурно реагирует на такое высказывание.

— Лаадно, щас принесу. Ждите здесь, — я направился в ванную. Обыскал все шкафчики, но телефона там не было. Заметил его через несколько минут недоумения на полу около раковины. Скорее всего, выпал из кармана. Подобрал находку и направился на кухню, но никого там не нашёл.

Зато услышал, как в коридоре стукнул люк.

Побежал скорее туда, но, похоже, опоздал. На лестнице виднелись лишь ноги Рико, остальная его часть была на чердаке, а скоро пропали и ноги. Я быстро забрался по лестнице и злобно уставился на своих друзей, которые ошарашенно осматривали чердак и пытались не засмеяться.

— Пфф… ого… Это что за мир Барби? Я, конечно, знаю, что твоя тётя обожает розовый, но не настолько же! — Рико снял очки и сейчас щурился, скорее всего, из-за яркости цвета и света.

— Что вы здесь делаете?! — я попустил колкое замечание друга мимо ушей.

— Воу! Извини, друг. Мы просто еще, когда зашли, увидели через приоткрытый люк свет на чердаке, вот и решили посмотреть. А чего ты так злишься то? Думаешь, твоя тётя будет против того, чтобы мы здесь чуток осмотрелись? Мне вот всегда было интересно посмотреть, как проявляют настоящие фотоплёнки! — Кирилл воодушевлённо крутил головой.

— Кстати, что-то я тут никакого оборудования то и не вижу — заметил толстый, проходя к ковру.

— И то верно… — Кирилл пошёл за ним, а я следом. Мелори нигде не было видно. Походу, она спряталась… чего тут сделать просто невозможно, либо же телепортировалась в другой мир, — Ого! Ты посмотри! Это что, куклы Вуду?

— Ооо! И правда! А тут книжка какая-то. Зырь! — Рико взял с пуфика книгу Мелори и показал её Кире. Ой, чувствую, Мел меня убьёт.

— Слушайте, ребята, давайте лучше не будем тут ничего трогать и уже спустимся вниз, а? — мне надо срочно их отсюда вывести.

— Ха! Ещё чего? Да и к тому же, ты, правда, думаешь, что мы ещё не поняли, что тётя Мин здесь совсем ни при чём? — каннибал издевательски посмотрел на меня.

— Блин! Эти куклы везде! — прошипел Кирилл, когда задел нескольких кукол головой. После выпрямился и поражённо заговорил, — Э-эй, ребята! Идите сюда!

Мы с Риком незамедлительно подошли. Что там может быть такого, раз удивило даже нашего всезнающего Кирилла?

Рыжий придерживал рукой одну из висящих кукол Вуду, которая была выполнена в виде… его самого?!

— Э-это чё… я? — он осторожно покрутил куклу в руках и судорожно сглотнул. Этот парень знает больше всех нас вместе взятых, и единственное, что ему мешает, это его суеверность.

— Ни чё се! Смотрите-ка, а это я! Да тут и ты, Нико! — Рико показал на другие две куклы, что висели рядом. Они действительно были очень похожи на нас, — Хе-хе… это что ещё за хоррор представление в розовом цвете? Ник, признавайся, кто из вашей семьи в сатанисты заделался? Или может, скажешь, что у вас на чердаке чёрт поселился?

— Не чёрт, а демон! — по чердаку эхом разнёсся в действительности демонический голос, от которого у меня пошли мурашки по спине.

Внезапно лампочки на гирлянде начали часто моргать, а потом и вовсе погасли.

— А! Это что ещё за световое шоу? — в голосе Рико слышалась паника.

— М-может, коротнуло? — Кирилл говорил тихо и заикался.

Мы стояли в абсолютной темноте. Через некоторое время я почувствовал, как меня обняли:

— Киря, блин!

— Извини, тут п-просто темно, а так я х-хотя бы знаю, г-где ты…

Простояли так ещё с минуту. Никто не решался делать резких движений. На чердаке становилось душно. Как вдруг, гирлянды вновь замигали, но теперь уже красным цветом.

Несколько мгновений и кровавый свет заполнил всю комнату, а прямо перед нами вниз головой с потолка спустилась улыбающаяся Мелори. Она тихо и коротко пролепетала:

— Бу.