Сон в летнюю ночь

XV. Стрельна, январь 1741 года

Как ни пыталась Виктория Чучухина, нагло спекулируя своим «даром» предугадывания, охладить любовные порывы Анны Леопольдовны, граф Карл Мориц Линар был приглашен в Петербург. О приезде саксонского посланника шептались по всему дворцу. Да что там по дворцу, появление вероятного фаворита обсуждалось по всему Петербургу.

— Я чаю, твоя Леопольдовна вконец ополоумела, — Роман Матвеевич Соболевский — Слеповран произнес тихо, как бы между прочим, но так, чтобы Виктория услыхала. Вика услышала и возмутилась:

— Это с каких ландышей такое заявление?

— Выписать Карла Линара из Дрездена означает втянуть Россию в борьбу на австрийское наследство, — Роман Матвеевич слегка натянул поводья.

— Чьего наследства?

Виктория приготовилась услышать про сундуки с золотыми монетами и драгоценными камнями, но князь развел кукую-то нудятину про саксонского курфюрста и наследственные договоры с Габсбургским домом. Вика заскучала, но перебивать не стала, Соболевский-Слеповран, как Вуколов, любил подолгу рассказывать о том, что ей было абсолютно неинтересно. И вообще Вика всё чаще замечала, как Вуколов был удивительно похож на Слеповрана; конечно, Валера не такой красивый, как светлейший князь, но что-то неуловимое во взгляде, повороте головы было… От размышлений о сходстве кандидата наук Валерия Вуколова и природного князя Соболевского-Слеповрана Викторию отвлек вопрос:

— Вот чаешь, какая бессмыслица начнется, ежели этот фат будет государственные дела вершить?

Виктория пожала плечами, о чем Слеповран говорил, она, задумавшись о Вуколове, пропустила. Кто назван фатом? Граф Линар, принц Антон, а может, Миних или Остерман.

— Вот и ты не знаешь. Да никто этого знать не может. Анна Иоанновна понимала, что она государыня, да и Бирон дураком не был, а эта парочка начудит — не расхлебаешь, — Слеповран недобро усмехнулся. — Хочется в волки, а хвост как у телки. Про твою Леопольдовну поговорка.

— Ром, а чего ты её так не любишь? Она никого не обидела, вот Елизавете Петровне, с чьей компанией ты тусуешься, на день рождения золотую табакерку подарила и сорок тысяч рублей, — Виктория вспомнила, как искренне радостно поздравляла «сестрицу» Анна Леопольдовна.

— Она ей корону должна, а не табакерку, — Слеповран презрительно усмехнулся.

— Ничего она не должна! Анна Леопольдовна наследная принцесса и замужем за настоящим принцем, а Елизавета Петровна ни разу не наследница трона, её мать, вообще, из… сказать стыдно, из кого, — вспомнила Виктория разговор о престолонаследии.

— Не дискюрируй об том, чего не ведаешь, — Слеповран жестко посмотрел на Викторию, а та снова изумилась: как губы поджимает, ну, Вуколов, просто один в один. — Что эта твоя наследная принцесса, что её муженёк — ни рыба, ни мясо, ни кафтан, ни ряса.

Князь Роман Матвеевич Соболевский-Слеповран и новоиспеченная придворная дама Виктория Чучухина совершали конную прогулку. Да, именно: конную верховую прогулку. Вика научилась ездить верхом. Слеповран, узнав, что она не владеет навыками верховой езды (мыслимое ли дело!), вызвался лично устранить это досадное обстоятельство. Виктория спорт любила, но лошадь не велосипед, и прошло несколько месяцев, пока Вика смогла более-менее достойно держаться в седле, пуская лошадь рысью и даже галопом. Роман Матвеевич, будучи превосходным наездником, открыл в себе педагогический талант, а Виктория оказалась прилежной ученицей. Так неожиданно поездки верхом стали их любимым времяпрепровождением, и даже с наступлением зимы они не пересели в сани, а часами скакали по припорошенному снегом берегу Финского залива, где в нескольких верстах от Стрельны был выстроен загородный дом князя.

— Как же, Ромочка, здесь хорошо, — прервала неприятный разговор Виктория. — Хорошо, как… Даже не сказать как хорошо!

— Что за отвратительная манера — перебивать недослушав!

— Ну вот, негатив пошёл, — Виктория печально вздохнула и кокетливо потупилась.

— И когда ты выучишься понятно изъясняться? — голос Слеповрана становился всё злее. — Из какого ты народа? Токмо не надобно свои байки рассказывать. Надоело.

До мызы Слеповрана ехали молча. Виктория размышляла о том, что это уже было: постоянные опасения сказать не то, быть одернутой, а потом и отвергнутой. Но с Вуколовым эти перманентные страдания ещё можно понять — там она замуж собиралась, а со Слеповраном никакого брачного союза быть не может, да и вообще никакого союза. «Раб, благословляющий свои путы», — как-то отозвался Мальцев об одном придворном. Это и она, Виктория Чучухина, благословляющий свои путы раб: опять вцепилась в отношения, приносящие постоянные обиды, снижающие самооценку; почему у неё в жизни бесконечные танцы на граблях? Так, покачиваясь в седле, думала Виктория, или почти так. О чем думал Роман Матвеевич Соболевский-Слеповран, искусно гарцуя впереди Вики на вороном жеребце, нам угадать трудно. Одно известно: с того летнего дня, когда странного вида простоволосая дама появилась в его московской усадьбе, желание выведать её тайну не покидало Романа Матвеевича ни на минуту.

В новом доме Слеповрана негромко потрескивали дрова в изразцовой печи, вкусно пахло теплым хлебом и свежемолотым кофе. Размолвка закончилась, и князь весело рассказывал о своих певчих птицах, до коих был большой охотник. Роскошные летки из красного дерева с чижами, египетскими голубями и свиристелями висели по всем комнатам, создавая у хозяина дома ощущение летнего утра, а у Виктории — посещения Уголка Дурова. После холодного январского солнца сидеть у камина в мягких креслах и слушать птичье щебетание было очень приятно. По телу разливалась легкая усталость, от выпитого за обедом вина, и мысли приняли новое направление: хорошо быть всегда вместе, жить в этом прелестном доме, любить этого красивого мужчину. Впереди ждали чудесный вечер и сказочная ночь. Но, ничего из запланированного не произошло. Переходя от птицы к птице, любовники дошли до спальни, главным украшением которой служила не кровать под шелковым балдахином и не персидские ковры, а, конечно же, позолоченная клетка с диковинным попугаем. Говорящая птица Викторию нисколько не волновала, но пришлось сделать заинтересованное лицо:

— Очень любопытно. Очень.

С нарядной клетки Викин взгляд заскользил по ширмам, гобеленам и на подзеркальном столике обнаружил браслет, украшенный разноцветными камешками. «Камни заговоренные, пока на тебе — ничего дурного не случится», словно услышала Виктория голос Елизаветы Петровны.

Вика подошла к зеркалу, чтобы получше рассмотреть блестящую вещицу. Без сомненья, это был тот самый браслет, который год назад с Викиной помощью летним августовским днем обнаружила цесаревна Елизавета. Браслет её матушки, царицы Екатерины, отцом цесаревны, великим Петром Первым жене подаренный. Откуда эта золотая цацка в спальне? Князь Соболевский-Слеповран ювелирку воровать не станет, значит… Вот это самое и значит.

— Ты, Ром, молодец. Реально уважаю. В этой кровати всех: и царевен, и рядовых фрейлин — трахаешь.

— Это ты мне ревность сейчас представляешь?

— Нет, просто радуюсь. Экий мегаприкол придумал.

— Забылась, голубушка. Не твоего ума, кто в моем доме гостит.

— А, это теперь «гостить» называется! — скривила губы Вика.

— Я, князь Соболевский-Слеповран, с тобой объясняться должен?

— Что с того, что князь? А я вот камер-фрейлина и с рогами, даже князем подаренными, ходить не хочу!

— Ты, камер-фрейлина, пошла вон!

— Что?!

— Вон пошла, — взгляд Слеповрана стал стеклянным.

— Это ты мне?!

Князь, ни слова не говоря, вышел из спальни.

— Да и пойду. Только ты знай: это не ты меня выгнал, это я тебя бросаю! «Ты не попал в хитпарад моих мыслей»!

Кружились легкие снежинки, белоснежные деревья вдоль дороги безмолвно провожали княжескую карету, спешащую в Петербург. Но завораживающая красота зимнего леса не могла успокоить рыдающую в углу кареты Викторию Чучухину. Что такого она сказала? Чего Слеповран так взбеленился? Мог бы извиниться, придумать что-нибудь мог, соврать. Она бы поверила. Так ведь выставил её за порог, будто она… как будто она… Слово не подбиралось.

Вика считала себя специалистом в области взаимоотношения полов, ведь столько было прочитано публикаций в Интернете, а на стольких форумах она активно обсуждала тему женского достоинства и девичей гордости! Виктория смело раздавала советы, как следует строить отношения с мужчинами, но разобраться в своих отношениях никак не могла. Как увеличить грудь было понятно, а что делать с личностными качествами сайты не объясняли, хотя Вика уже начала смутно догадываться, что накаченная попа и красивая походка ещё не гарантируют уважения твоей личности.