Спаситель

Глава 37

Тор слышал, что у родителей есть шестое чувство, настроенное на своих детей. Что даже когда ребенок вырастает, пережив превращение, и вступает во взрослую жизнь, готовый остепениться со своим партнером, этот радар все равно сигнализирует, если ты нужен своим детям. Когда они сошли с рельсов. Когда что–то случилось, и они еще не успели обратиться за помощью.

Ступив на территорию, на которую он, как командующий Братства, сам себя назначил, Тор не мог избавиться от предчувствия, что Джон в беде.

Он не присутствовал на Первой Трапезе. Более того, Хекс зашла в столовую, бросила один долгий взгляд на собравшихся, а потом сразу ушла. И значит, она не знала, где был ее хеллрен.

К тому же, алло, та рана...

– Что такое, дружище?

Он посмотрел на Куина. Последние два месяца он всегда ставил его в пару себе, хотя при близком рассмотрении в том было мало логики. Тор – приверженец старой школы, у него дисциплина въелась в подкорку. Это касалось всего, от коротко стриженных волос до отутюженных маек, ежедневных тренировок и баланса потребления калорий, до постановки ног в бою и выбора оружия, все должно быть идеально, и у него был глаз, наметанный на косяки, как у диагноста, выискивавшего раковые клетки.

Куин, с другой стороны? Пирсинги во все ухо. Татуировки по периметру тела, и коллекция постоянно пополнялась щедрой рукой Ви. И Брат мог ходить в спортзал, а мог и пропустить тренировку, любил «Милк Дадс»[68] и «Читос»[69], когда нападал голод, и плевать хотел на нормальную стрижку.

Пару недель назад он выкрасил волосы в темно–фиолетовый.

Через семь дней он вполне может выкраситься в ярко–розовый.

Но вот в чем дело: сейчас Куин – счастливый папаша двух малышей и верный супруг Блэйлока. Он был также адским бойцом, преданным до мозга костей Королю, и яро защищал своих коллег по оружию.

Так что да, внешность не имеет значения. Типа того.

К тому же, они с Куином оба тащились по «Американской истории ужасов» и «Очень странным делам»[70]. И да, в свои загрузочные дни Тор тоже таскал «Читос».

Понимая, что от него ждут ответ, Тор остановился и окинул взглядом заброшенные склады, догнивающие каркасы некогда популярной торговой зоны, которую на рубеже веков называли портом Святого Лоуренса.

– У меня плохое предчувствие... – Он достал телефон, когда тот зашелся вибрацией. – Черт. Мы нужны в центре.

Он дал Куину адрес в центре финансового района, и Брат не стал требовать информацию... это Тор тоже ценил в нем. Куин готов ко всему, всегда.

Наверное, это объясняло смену причесок.

Они перенеслись в переулок за зданием «Ситибанка» – памятника капитализму.

Кор, лидер Шайки ублюдков стоял рядом со своим солдатом, Бальтазаром. Сообщение кинул последний, ведь Кор совсем недавно начал обучаться грамоте. А перед ними на снегу виднелись две выжженные метки, которые вскоре застынут при минусовой температуре.

Тор подошел к ним и опустился на колени. Запах лессерской крови был очень сильным, от него зачесался нос.

– Не вы постарались?

Он и так знал ответ: здесь пролилась кровь вампира, и он знал, кому она принадлежит.

– Нет, – ответил Кор. – Мы забрели сюда во время патрулирования.

– Черт возьми, – выругался Тор.

В воздухе чувствовался запах пороха, значит, у них были пистолеты. Какого черта здесь делал Мёрдер, убивая лессеров без разрешения?

Когда он выпрямился во весь рост, послышался шум перфоратора.

– На глазах у людей. В его стиле.

Кор нахмурился.

– Ты знаешь, кто это сделал?

– Вы с ним еще не знакомы. И если повезет, он покинет Колдвелл прежде, чем тебе представится возможность пожать ему руку.

– Хочешь, помогу найти, кто это был?

– Нет, возвращайтесь к патрулированию своего участка. Звоните, если что–то обнаружите.

Он пожал руки двум бойцам, а потом они исчезли. Тор окинул взглядом яркие огни человеческого квартала.

– И кто это?– спросил Куин.

– Призрак из прошлого. Пошли, нужно найти это придурка, пока он не вляпался в неприятности.

Сара отвлеклась от распечатки, размяв шею, а потом встала со своего стула. Она давно не наслаждалась этой амнезией, которая приходила, когда с головой погружаешься в исследования и интеллектуальную воронку, ее мозг полностью был поглощен вопросами и экстраполированием, абстрагируясь от тела.

Сцепив руки над головой, она потянула левую. Правую.

Кушетка перед ней была покрыта страницами из карточки пациента, полностью, словно снег укрывал штат Нью–Йорк. Раса всегда хранила запасы крови, для переливания и для питания. В отсутствие возможности получить ее напрямую из вены, было критически важно иметь запас. Поэтому... в случае артериальной раны и резкой потери крови? Или при маточном кровотечений при родах? Если рядом нет представителя расы противоположного пола, пациент умрёт. То же самое касалось кормления, особенно во время превращения. Если ты окажешься взаперти из–за солнечного света, и к тебе никто не сможет прийти? Ты – труп.

Захватывающая задача, и она касалась Джона в двух моментах. Во–первых, с переливанием крови у вампиров были проблемы. Лейкоциты, белые кровяные тельца погибали, если кровь переливали внутривенно. Всегда. В такой крови было что–то, что превращало ее во враждебный элемент, с которым боролся иммунитет, и Сара подумала, а не в этом ли крылось решение проблемы Джона. Перелить ему чужую кровь и тем самым запустить иммунную систему. К сожалению, переливание в его состоянии может иметь летальный исход... поэтому на таком варианте она ставила крест без должной уверенности.

Соотношение риск/вознаграждение было не в их пользу.

Но, может, существовало иное решение.

И были другие исследования, касающиеся питания Джона. Исходя из них он не испытывал недостатка крови.

Может, подумала она, нам нужно заставить его взять вену Хекс, его супруги...

Сара остановилась. Окинула взглядом процедурный кабинет. Посмотрела на таблицы.

Удивительно, как за двадцать четыре часа она перешла с «они» на «мы».

И на этой ноте Сара подошла к двери и вышла в коридор.

Палата Нэйта была в двух дверях по коридору, и Сара постучала, прежде чем заходить. Услышав ответ, она заглянула внутрь.

– Составить компанию?

Мальчик... эээ, мужчина... сел повыше на кровати.

– Конечно.

Сара вошла и потащила стул к койке. Сев, она скрестила ноги и улыбнулась.

– Хорошо выглядишь.

– Они сказали, что выпустят меня завтра вечером. – Нэйт нахмурился. – Но я не хочу никуда уходить.

Как я тебя понимаю, подумала Сара.

– Уверена, ты найдешь... – она прокашлялась. – Жаль, я не могу ничем помочь. Я из другого мира.

Забавно, но сейчас это расстраивает.

– Откуда ты узнала? – спросил он. – Что я там. Ты так и не рассказала.

– Я работаю в «БиоМеде». Точнее работала. Уверена, сейчас мне туда дорога заказана.

У нее был удаленный доступ к домашнему телефону, и там не оказалось голосовых сообщений из отдела кадров или от ее руководителя. Но она не появилась на работе, и если так продолжится... учитывая, что в новостях до сих пор ни слова о проникновении в «БиоМед»... ее точно начнут искать.

Сара поспешила заполнить паузу.

– Хочу заверить тебя, что я не участвовала... я не имела ничего общего с экспериментами на тебе.

– Я знаю, – он растопырил пальцы своих больших рук, словно до сих пор удивлялся произошедшим изменениям. – Как ты нашла меня?

– Ты знал людей, которые ставили опыты на тебе? Поименно? – Сердце Сары судорожно забилось. – Знал их?

– Они всегда надевали маски и старались не разговаривать в моем присутствии. Иногда они переговаривались, но имена... нет.

Сара сделала глубокий вдох.

– Мой жених работал в том подразделении. – Когда Нэйт напрягся, она покачала головой. – Он мертв. Умер два года назад... на самом деле, его убили. Я не встречаюсь с тем, кто причинил тебе вред.

Больше не встречаюсь, подумала она.

Она вспомнила Герри, безвылазно сидевшего за компьютером. Со своими секретами. Мрачными секретами.

– Он был убит? – спросил Нэйт.

Сара кивнула, виски запульсировали от боли, и она поморщилась, потирая голову.

– Он болел диабетом. Но я уверена, что его убили.

– Кто?

– Точно не знаю. Он ввязался в нелегальный бизнес. Неизвестно, когда все началось.

– Тебе угрожает опасность?

Да.

– Нет. – Сара выдавила улыбку. – Со мной все будет в порядке.

– Они же не позволят тебе остаться?

– Ты имеешь в виду здесь? Думаю, что нет. Я помогу им по мере сил, но потом они отправят меня туда, откуда я родом.

– Твое место здесь.

Она подумала о Мёрдере и поняла, что соглашается с Нэйтом. Но это – всего лишь разговоры, реальность... она другая.

– Я бы хотела этого. – Она похлопала Нэйта по ноге. – Хватит обо мне. Просто знай, что я в любом случае попрощаюсь с тобой, хорошо? Я не уйду, пока не буду уверена, что у тебя появился свой план на будущее, который тебя устроит. Сейчас главное – это ты. Не я.

Повисла долгая пауза. И мальчик... точнее, мужчина... мрачно покачал головой.

– Нет, ты тоже важна. Очень.

Когда слезы подступили к глазам, Сара опустила голову, быстро моргая. Этого ей не хватало в отношениях с Герри на конечном этапе: он перестал ее ценить, а после его смерти... она оказалась ненужной никому... даже самой себе.

Когда тебя любят, когда о тебе заботятся, ты никогда не будешь чувствовать себя одиноко. Когда всем плевать? Ты один, даже окруженный людьми.

– Не плачь, – выдохнул Нэйт хрипло.

– Я не плачу, – соврала она шепотом.