Спасти обязан

Глава 10

Серый бетонный свод все тянулся и тянулся над моей головой, а конца туннелю видно не было. Я брел, с трудом переставляя ноги, поддевая носками ботинок мелкие камешки, иногда касаясь плечом шершавых стен, по которым тонкими ручейками струилась вода. И не то, чтобы туннель был очень узким, здесь и небольшой грузовик прошел бы, просто шатало меня по сторонам, заносило. Но собраться с силами и хотя бы передвигаться строго прямолинейно не получалось. А проклятый туннель все не кончался. Нужно было добраться до выхода из него, отпереть стальную дверь и оказаться на воле, на зеленой траве, щедро поливаемой сверху солнцем. Там, в конце, непременно будут зеленая трава и солнце. Я знал это и потому до сих пор не упал, хотя устал смертельно. Настолько, что готов был даже не уснуть, а действительно умереть здесь, под землей и бетоном. Шаг, еще шаг, еще один. Левой, правой, левой, правой. Ну, еще немного, еще чуточку. Стало казаться, что никогда уже не будет конца пути, так и побреду, изредка отталкиваясь плечами от стен и заставляя себя переставлять ноги. Только я хотел заорать от ужаса, как чей-то голос вкрадчиво, но так что эхо заметалось в тишине тоннеля, произнес: «Все, приехали!»

Не открывая глаз, я почувствовал, что руки мои, сведенные за спиной, цепкой хваткой держат стальные обручи. Мне приходилось сводить знакомство с наручниками, так что сомнений на сей счет не было. Лежал я на правом боку, и перед лицом определенно что-то находилось — плотная, пахнущая кожей поверхность. Это была спинка дивана, того самого, что стоял в гостиной. Но, помнится, засыпал я на нем не один. А где же Настя? Сон слетел мгновенно, нужно было понять, что делается за спиной.

Там не происходило ничего особенного. Кто-то негромко переступал по паласу, двигал кресло. Разговаривали на уровне шепота. Потом раздалось приглушенное мычание, и лоб мой покрылся потом. Голос был Настин. Похоже, мы, наконец, отбегались. Прореху закрыли и поймали нас, так и не успевших проскочить линию флажков. Плохо. Ничего, ничего. Как в старом еврейском анекдоте: «Из любой ситуации всегда есть два выхода». Не надо пока резких движений, подождем, посмотрим.

Пробормотав что-то бессмысленное, я попытался шевельнуться. Эта попытка не осталась без внимания. Меня крепко взяли за плечи, развернули и посадили. Глазам открылась безрадостная картина. В комнате за время нашего сна появилось пять или шесть посторонних. Национальность их так сразу определить было трудно. Сквозь щель между неплотно задернутыми шторами пробивался серый предутренний свет — самое сейчас было время, чтобы брать нас тепленькими, разоспавшимися. Нет, положительно работа спаса расслабляет. Разве я позволил бы раньше повязать себя вот так, запросто? Да еще при подобном раскладе событий! Позор на мою голову! Правда, пока еще не седую…

Вольно мне было таким образом размышлять. В сумерках удалось разглядеть, что Настя сидит в углу на полу с руками, как и у меня, заведенными за спину. Рот заклеен лентой широкого пластыря, а на плечи накинут халат, чтобы скрыть ее наготу. Забавно, эти люди стараются не пробудить чувство стыда у дамы. Знали бы они, что дама может сделать, сними с нее наручники! Но, вполне вероятно, и знали, потому что металлические браслеты оставались на ее запястьях.

Один из визитеров пододвинул поближе к дивану кресло, сел и уставился на меня. Остальные стоя расположились полукругом за его спиной. Я ждал, а они молчали.

— Алик и Серж — твоя работа? — наконец спросил тот, что сидел.

— Не понимаю, — выдавил я, хотя уже догадывался, о ком речь. И тут же моя голова дернулась от хлесткой пощечины. В ушах немного зазвенело, зато голова прояснилась окончательно.

Вкуса крови на губах не чувствовалось, значит, пока все цело.

— На Полянке, на Полянке, — объяснил сидевший. — Или тебя там не было?

Лица его я как следует разглядеть не мог, не хватало света.

— Почему не было? Только когда я пришел, они уже валялись. Наверное, друг друга положили.

Еще одна пощечина.

— Братьями они были, — почти ласково выговорил визитер. — Это ты понимаешь? Не могли они себя положить, потому что — братья. А за них теперь мы тебя мучить станем.

Был в его речи странный акцент, что-то кавказское. Ну, это сейчас не такая уж редкость в столице, несмотря на постоянные попытки очистить город от «гастролеров» с юга.

— Правда не трогал, сами, дураки подставились, — как можно мягче сказал я.

И ведь не врал! Но все равно доказать свою правоту не мог. Вспомнил кое-что из своих трюков и начал осторожно шевелить пальцами. Наручники не представляли из себя чего-то сверхсложного. Только бы минут пять меня не трогали. Я, конечно, не Копперфильд, но…

Запищал сотовый телефон в кармане у одного из стоявших за креслом. Он послушал и что-то прошептал на ухо главному. Тот скривился.

— Ладно, сейчас поедем. Жалко, что времени нет поговорить с этим козлом по-свойски. Поднимайте девку, ее тоже заберем.

Мне нужны были еще десять секунд. И я их получил.

Эти ребята действительно не знали, с кем имеют дело. Когда Настю, подхватив под мышку, поднимали с пола, она взорвалась. Одним движением плеча скинула халат, чтобы не мешал двигаться, и стала работать как следует. То, что руки скованы за спиной, ее совершенно не стесняло. Оставались ведь еще ноги! Весьма длинные. Уж ими она действовала в полную силу. Наши гости разлетались по углам, как игрушечные. А среди них молнией металась обнаженная Настя. Действительно, зачем мы вчера бегали, спасая свои жизни. Надо было атаковать!

Тут и я вступил в игру, освободив, наконец, одну руку из наручников. Особенной злобы не было, но вырубать их приходилось по серьезному. Что мы совместными усилиями и выполнили. Девушка замерла посредине комнаты. А я занес кулак над последним из оставшихся в сознании. Это был как раз тот, кто лупил меня по лицу.

— Погоди, — сказала Настя, переводя дух. — Надо его допросить.

Я нехотя разжал пальцы. Ничего не поделаешь, она была права. Как, однако, удачно все получилось! И не нужно никуда идти, чтобы искать на свою голову приключений и добывать информацию. Сейчас, так сказать, не отходя от кассы, все и узнаем.

Покопавшись у поверженного противника в карманах, я нашел ключ от наручников, освободил Настю, снял браслеты со своей руки и заковал теперь уже его. Потом приподнял за грудки и бросил на диван. Сам же неторопливо оделся, собрал с пола оброненное визитерами оружие, поднял упавшее кресло и сел в него. Роли наши поменялись.

— Ну что, поговорим?

Пленник что-то прошипел на непонятном мне языке и добавил по-русски:

— Муса с тебя живого кожу снимет!

Ну, вот уже и стали поступать первые сведения. О Зеленом Мусе я кое-что слышал. Значит, это его люди. Итак, Хромов, Муса. Кто еще?

— До Бога высоко, до Мусы далеко, — философски заметил я. — Он ведь может и не узнать, кто его людишек грохнул. Нас еще поймать надо. А это, как ты убедился, совсем непросто. Но есть деловое предложение. Будешь слушать, или мне утюг где-нибудь здесь поискать?

Он разлепил губы:

— Давай, говори.

— Сейчас ты быстренько ответишь на несколько моих вопросов, а потом, не исключено, мы соберемся и вместе с тобой поедем к Мусе. Добровольно. Он ведь нас видеть хотел?

— Смотря какие будут вопросы.

— Ничего страшного, немножко разъяснений. Настя, ты кофе не сваришь?

Моя подружка уже успела одеться. И уже давно не задавала вопросов. К примеру, о поездке к бандитам.

— Нам вообще позавтракать не мешает. Сейчас чего-нибудь придумаю.

Она скрылась на кухне, а я приступил к допросу. В общем, ответы его подтверждали то, что мне уже было известно. И делали картину более полной. Хотя прояснилось не все и не до конца.

Олег Афанасьевич Круталов имел чин полковника. Но в мундире его почти никто не видел. Потому что был он ученым, а если конкретнее — одним из разработчиков компактных ядерных устройств. Тех самых чемоданчиков, о которых периодически поднимался шум в прессе. Служил Олег Афанасьевич в 12-м управлении Министерства Обороны. И все было гладко и хорошо. Но человеку всегда мало того, что он имеет. Зарплату в министерстве платили вовремя, в отличие от строевых частей. Были и еще кое-какие приварки. Но человеку всегда мало того, что он имеет. Времена сейчас жуткие — в магазинах есть все, а вот купить не всегда получается. Вот тут на ученого-полковника и вышли люди из какой-то офицерской организации. Нужно было выполнить одно несложное задание, после чего на руки Олегу Афанасьевичу вручалась приличная сумма, и с ним прощались. Задание и впрямь было несложным: куда-то съездить и осмотреть несколько ядерных устройств на предмет их годности к применению. Как раз по профилю работы Круталова. Он, недолго думая, согласился, деньги предлагали солидные, причем, безо всяких перечислений, наличными. И видимо съездил, проинспектировал. А на обратном пути началась охота. Пленник наш сотоварищи получил от Зеленого Мусы приказ Олега Афанасьевича отловить и доставить к нему. Вот и все, что этому человеку было известно о моем клиенте и его делах. Не так уж и мало, он явно был у Мусы в приближенных. Во всяком случае, рассказ его походил на правду.

— Ну а с Центром что? — поинтересовался я.

Тут в зал заглянула Настя, бдительно оглядела валяющихся противников — не пришли ли в себя и сообщила:

— Завтрак готов!

— Тащи сюда, — распорядился я. — И сама иди, разговор уж очень интересный, прерываться не хочется.

Появился поднос со всякими вкусностями и дымящимся кофейником. Разделить нашу трапезу пленнику я не предложил — много чести. Моя щека еще горела от его затрещины.

— Ну, так что там с Центром? — повторил я свой вопрос.

Оказалось, что и о нападении он знал. Более того — сам в нем участвовал. Все-таки это было дело рук подручных Мусы. Вероятно, их шеф откуда-то узнал, что Круталов обращался перед поездкой в нашу контору. И, чтобы избежать случайностей, решил прибрать ее к рукам. Все было сделано просто и элегантно. Не погиб ни один человек, даже охранника на входе повязали без единого выстрела. Потом взяли за душу спецов, заставили их отключить аппаратуру, погрузили все в трейлер и без особой спешки вывезли. Ну и через какое-то время сработало оставленное взрывное устройство, чтобы запутать тех, кто будет расследовать это дело. Так что теперь и аппаратура, и наши с Настей настоящие тела находились у Зеленого Мусы. Я оказался прав, придется ехать к нему.

Допив кофе, я поднялся.

— Ну что же, судари мои, а также сударыни, будем собираться.

Настя подняла на меня глаза.

— Только я поеду тоже.

— Вот уж нет, милая, давай-ка сначала я сам съезжу. На разведку. А ты меня подождешь где-нибудь.

Завязался пустой спор. Нельзя было ей туда ехать. Хоть и самая раскрутая, а она была все же женщиной, следовательно — слабым звеном. Пусть меня как угодно обвиняют в мужском шовинизме, но не могу я допустить, чтобы женщина рисковала наравне со мной. Противно это всему моему существу. А риск в предстоящей поездке предвиделся, да еще какой! То, что я знал о Зеленом Мусе (немного, конечно, в основном из газет и разговоров), радужных перспектив не сулило. Людьми своими он руководил жестко и даже жестоко. И то, что хотел, получал обязательно. А хотел он многого. Не раз органы пытались найти на него компромат и посадить, хотя бы как американцы Аль Капоне — за неуплату налогов. Но у нас не Америка, такие номера не удавались, и Муса всегда выходил чистым и непорочным. Дальше все продолжалось по-старому, разве что действовал он все жестче. Правда, должен заметить, и жестокость к своим людям не всегда действовала. Ну, вот в нашем случае, например. Это же не боевики, а сплошные лопухи. Только и могут курки бездумно нажимать!

Спор наш с Настей грозил затянуться. У меня уже не было аргументов, чтобы ее переубедить. Но внезапно она сама сдалась и сказала:

— Хорошо. Раз уж ты так хочешь, не поеду. Но если через три часа не появишься — сама найду это бандитское гнездо и разнесу их халабуду вдребезги-пополам!

Я облегченно рассмеялся и обнял ее.

— Все будет хорошо, не сомневайся!

Хотя сам был в этом далеко не уверен.

Оставаться Насте в квартире Ларисы не следовало. Мало ли чего взбредет в голову Мусе. Выйдя в коридор, мы шепотом договорились встретиться у трех вокзалов через четыре часа. Все-таки еще час я себе выторговал. На всякий случай. Не очень верилось, что Настя действительно устроит карательный рейд против бандитов, но кто ее знает? Женщина — существо непредсказуемое. Лично я бы предсказывать не взялся. Да все равно одна ничего сделать бы не смогла. А помощи нам ждать было неоткуда. В так называемые компетентные органы обращаться один черт не стоило — слишком долго пришлось бы объяснять что к чему. От Хромова и его команды тоже следовало держаться подальше. Да и где он сейчас, этот Хромов?

Наш скованный пленник зыркал с дивана, но с участью своей, похоже, смирился. Остальные же, валявшиеся у стен, постанывали и начинали приходить в себя. Я дернул главного за плечо, заставил подняться на ноги. Каких-то эксцессов опасаться не следовало. Они видели нас в деле и вряд ли решились бы изменить ситуацию. Тем более что тем или иным путем приказ Мусы исполнялся.

— Ну, у которого из вас ключи от машины?

— Вот у того, — он подбородком указал на одного из валявшихся.

Вышли, захлопнув за собой дверь, и спустились вниз. Руки пленнику я сковал теперь спереди и набросил на наручники свернутую куртку — чтобы люди не таращились. Кроме него с собой брать мы никого не стали, сами пускай добираются.