Спящий (Lance Spector, #4)

1

Бардуфосс, Норвегия

2:24 утра по всемирному координированному времени

В восьмидесяти милях от норвежского порта Нарвик, на холодном, скалистом побережье, приютился военный объект, известный как инфразвуковая станция Бардуфосс. Расположенный глубоко за Полярным кругом, он был ближе к Мурманску в России, чем к Осло.

На верхнем этаже станции морской офицер Аксель Эйгарден неуверенно откинулся на спинку своего эргономичного кресла. Он восемь часов подряд смотрел на ряд ровных зелёных линий на мониторе сейсмографа и был настолько близок к тому, чтобы заснуть, что, когда линии зашевелились, он вздрогнул от неожиданности, потерял равновесие и едва не упал на землю. Он всё же умудрился опрокинуть кружку, пролив холодный, застоявшийся кофе на клавиатуру.

«Хельвете», — пробормотал он.

Этого не может быть.

Звонок, которому уже несколько десятилетий, громкий, как пожарная сигнализация, и подключённый к стальному колоколу в трёх футах от его головы, зазвонил с яростью корабельного гудка. Его мигающий жёлтый свет ослепил его, а снаружи стробоскопы и завывания сирен разогнали стаи морских птиц в ночном небе на милю во всех направлениях.

Он ударил кулаком по желтой кнопке, отключившей сигнализацию, и начал яростно загружать данные на свой компьютер.

Эпицентр взрыва находился в открытом океане к северу от российской военно-морской базы в Архангельске. В этом месте взрыв такой мощности был совершенно невозможен.

«Возможно, во времена холодной войны так и было», — подумал он, но сейчас? Ни в коем случае.

Он взял телефон и быстро набрал номер своего коллеги из NORSAR, агентства, ответственного за эксплуатацию Норвежской сейсмической сети. Это была самая чувствительная и передовая система сейсмического обнаружения на планете, поэтому ARPANET и Министерство обороны США поручили ей мониторинг российской территории на предмет ядерных взрывов. Эта задача возникла в разгар холодной войны, и в течение пятидесяти лет, подобно дозорным в какой-нибудь мифической саге, сотрудники NORSAR неустанно наблюдали и ждали первых проблесков Армагеддона.

— Торбьёрн, это Аксель, — пробормотал он.

«Понял, Аксель. Показания зашкаливают».

«Значит, это реально?»

«Это реально», — сказал Торбьёрн.

«И уведомление было активировано?»

Согласно Договору о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний, информация о любом взрыве, обнаруженном Бардуфоссом, автоматически передавалась в Центр анализа сейсмических данных США в Александрии, штат Вирджиния. Это было частью системы раннего предупреждения о ядерном нападении, разработанной НАТО, и ходили даже слухи, что в периоды высокой напряжённости между сверхдержавами обнаружение NORSAR могло вызвать автоматический ответ США. Правительство США категорически отрицало это, но, учитывая, что, как известно, аналогичные положения существуют в России, вполне вероятно, что США приняли аналогичные меры.

«Уведомление автоматическое, Аксель».

«Конечно», – сказал Аксель, проводя руками по густым волосам. Он глубоко вздохнул. Он двенадцать лет готовился к этому моменту, и теперь, когда он настал, он показался ему странно разочаровывающим. Вот и всё. Его работа была выполнена. Ядерный взрыв был обнаружен, и в течение нескольких секунд множество автоматических систем и устройств аварийного отключения, магнитофонов, соленоидных выключателей, медных проводов и литиевых батарей – систем, разработанных в самый разгар паранойи холодной войны, – безупречно выполнили задачу, для которой они были созданы. Сигнал был передан в Вирджинию по кабелю, проложенному по дну Северной Атлантики, и в течение нескольких секунд все натовские…

наблюдательный пункт на планете знал об этом.

Русские взорвали ядерную бомбу.

«Что теперь?» — сказал он в трубку.

«Теперь», сказал Турбьёрн, «мы подождем».

OceanofPDF.com

2

Побережье Шпицбергена, Северный Ледовитый океан

2:31 утра по всемирному координированному времени

В пятистах милях к северу от местонахождения Акселя небольшая флотилия российских рыболовных траулеров боролась с яростным северным штормом.

Порывы ветра со скоростью семьдесят миль в час опускали температуру ниже -50 градусов, что было достаточно холодно, чтобы обжечь кожу с яростью огнемёта. Погода на этой широте была настолько экстремальной, что морякам, если им по какой-либо причине требовалось выйти на улицу, требовались защитные костюмы, впервые разработанные Советской армией для использования солдатами в условиях ядерной войны.

Рулевые рубки траулеров были сделаны из армированной стальной плиты, обычно используемой для бронирования корветов, и матросы были заперты в них так же надёжно, как и подводники. Люки и двери переборок были изготовлены по спецификациям атомной подводной лодки проекта 1941-194.

Несмотря на современную систему подогрева стекол, окна, выходящие на носовую часть лодок, грозили полностью покрыться льдом. Когда это случится, выйти и очистить их будет просто невозможно.

Волны достигали двадцати, а то и тридцати футов в высоту и разбивались о корпуса лодок, словно бетонные стены, снова и снова ударяя их с кинетической энергией локомотива, движущегося со скоростью шестьдесят миль в час.

Траулеры находились в тридцати милях к востоку от архипелага Шпицберген, где находится самое северное постоянное поселение людей на Земле, и отправили

многочисленные сигналы бедствия на станцию береговой охраны Норвегии в Лонгйире.

«А придут ли они вообще?» — прошептал палубный офицер капитану ведущего траулера.

Капитан, седой морской волк по имени Юрий Табаков, серьезно посмотрел на него, но ничего не сказал.

Они находились в спорных водах. Шпицберген долгое время был источником напряженности между Норвегией и Россией. Договор 1920 года предоставил суверенитет Норвегии, но также гарантировал России постоянное право на проживание на островах. Российское правительство того времени было полно решимости воспользоваться этим правом, несмотря на то, что со стороны рядовых советских граждан было примерно столько же желающих занять это отдаленное, Богом забытое место, сколько и обитать на обратной стороне Луны. В 1920 году Россия была охвачена жестокой гражданской войной, которая привела к развязыванию того, что историки позже назовут Красным террором. Сотни тысяч людей были убиты, а миллионы других лишились жизни от тифа, холеры и одного из самых жестоких голодовок XX века. Тем не менее, новое правительство в Москве приступило к созданию на Шпицбергене трех шахтерских колоний, с городами, спроектированными в соответствии со строгими стандартами планов Центрального Комитета СССР. Однако архипелаг оказался настолько враждебным к человеческой жизни, что даже создатели жестокого и негостеприимного Сибирского ГУЛАГа в конце концов признали своё поражение. Из трёх поселений до наших дней сохранилось только одно.

— город Баренцбург.

Другие города всё ещё были видны с кораблей, заходящих в Баренцбург: их культурные центры, спортивные комплексы, школы и жилые дома медленно превращались в прах. Даже огромные бетонные статуи Ленина, воздвигнутые в центральном дворе каждого посёлка, начали шататься.

Именно из Баренцбурга траулеры вышли накануне. Экипаж получил увольнение на берег и провел время за распитием крепкого, не облагаемого налогом спиртного, импортируемого горнодобывающей компанией с ликеро-водочного завода в Архангельске. Этикетки на бутылках больше напоминали этикетки лекарств или бытовой химии, чем что-то, предназначенное для употребления ради удовольствия, и вкус оправдывал это обещание. В городе было четыре проститутки, которых двадцать восемь мужчин, составлявших экипажи четырёх траулеров, не давали им скучать.

В баре Баренцбурга было принято ругать норвежцев с каждой выпитой рюмкой водки, а также всех моряков до единого.

добросовестно соблюдал эту практику.

Теперь не было никаких проклятий.

Капитан смотрел в окно на бурлящую воду, словно наблюдая за катастрофой, разворачивающейся в замедленной съёмке. Глаза его были прищурены, лицо находилось всего в пяти сантиметрах от стекла, костяшки пальцев были белыми, как пена на волнах. Во рту торчала сигарета, догоревшая дотла, с сантиметром пепла, который едва держался.

Это была ночь, в которую люди утонули, и он это знал. Он видел такие ночи раньше. Он видел штормы, которые швыряли корабли, словно детские игрушки. Он видел, как сотня людей погибла в одной-единственной разбивающейся волне. Он видел, как стальные корпуса кораблей разламывались пополам. Он видел, как океан вытворял такое, чего не засняла ни одна камера, и в возможность чего не поверил бы ни один человек, не присутствовавший при этом. И более того, он знал, что увидит и похуже.

И тут свет озарил носовую часть. Это было словно явление архангела, пришедшего спасти его от пасти катастрофы.

«Вот она, ребята», — прорычал он. «Вот она».

OceanofPDF.com

3

Побережье Шпицбергена, Северный Ледовитый океан

2:34 утра по всемирному координированному времени

Ледокол «Шпицберген» был жемчужиной норвежской береговой охраны. Длина судна составляла триста сорок футов, а водоизмещение — более шести тысяч тонн. Он был вторым по величине судном во всём норвежском флоте. Он был оснащён двумя дизель-электрическими подруливающими устройствами «Азипод», работающими от четырёх генераторов Rolls-Royce Bergen, и мог пробивать лёд толщиной до метра как носом, так и кормой. Он был вооружён 57-миллиметровой корабельной пушкой Bofors, 12-миллиметровым пулемётом и зенитно-ракетным комплексом Simbad европейской разработки. На его палубе находились два вертолёта: британский двухмоторный многоцелевой вертолёт Westland Lynx и средний военный вертолёт NH90.

Но что самое важное на тот момент, его буксировочная способность составляла сто тысяч тонн, чего было вполне достаточно, чтобы доставить все четыре траулера обратно на Шпицберген.

Он мчался по волнам со скоростью семнадцать узлов, когда луч его прожектора осветил российские траулеры, словно свет маяка.

«Боже мой, — сказал капитан. — О чём они думали?»

Траулеры были настолько загружены льдом и сидели так низко, что волны разбивались о палубу. Российские рыбаки часто работали в норвежских водах нелегально. Их правительство фактически приказало им…

использовать этот факт, чтобы оспорить претензии Норвегии на суверенитет над обширными участками Баренцева и Норвежского морей.

«Дайте мне рацию», — сказал он своему штурману, а затем рявкнул в трубку: «Траулеры, зарегистрированные в Мурманске, это капитан Стиг Гуннар с судна береговой охраны Норвегии « Шпицберген», отвечаю на ваш сигнал SOS».

Он подождал, но в ответ услышал только помехи.

Он повторил свое сообщение и снова подождал.

На этот раз, на английском с сильным акцентом, он получил хриплый ответ. Ему пришлось поднести трубку к уху, чтобы разобрать слова. «Норвежское судно береговой охраны «Свальбард» , говорит Юрий Табаков с российского траулера «Таурус» , ожидаю вашей немедленной помощи».

«Жди, Телец », — сказал Гуннар. «Мы сейчас разберёмся, как ты прикрепляешься.

Сообщите вашим лодкам, чтобы они заглушили двигатели».

Он отложил рацию и отдал приказ приблизиться к « Таурусу».

«Ваш кофе, сэр», — сказал стюард, поставив перед ним на стойку металлическую чашку. Гуннар взял её и согрел обеими руками.

Глядя на четыре маленькие лодки, трудно было поверить, что кто-то готов пойти на такие крайности ради пропитания. Он задумался, каковы были дома этих людей, раз они приезжали сюда, чтобы заработать себе на хлеб.

«Должно быть, у них в жилах течет соленая вода», — пробормотал он.

На пульте штурмана зазвучала раздражающая электронная сирена, сопровождаемая миганием красного индикатора на переборке.

Гуннар посмотрел на мужчину. «Что случилось?»

«Сэр», — сказал штурман, — «мы обнаруживаем…»

«Что?»

«Возмущение поверхности, сэр».

«Возмущение поверхности?» — повторил Гуннар.

Штурман посмотрел на него, широко раскрыв глаза. «Это волна, сэр. Она собирается…»

Штурман был способным человеком, но у него была привычка обрывать слова, когда он не хотел говорить то, что думал.

Гуннар собирался спросить его, о чем, черт возьми, он говорит...

Фраза «возмущение поверхности» не была легкомысленной, когда он увидел вдали за траулерами нечто, похожее на заснеженную горную гряду.

«Расстояние?» — спросил он, и его голос прозвучал слабее, чем он хотел.

«Мили, сэр. Семь миль. Быстро приближается».

Даже с такого расстояния Гуннар понимал, что это неестественно. Это было что-то из старых матросских сказок, о чём рассказывали при свете костра, чтобы пугать детей.

Это была легенда, проклятие, стена воды высотой в сто футов, противостоять которой ничто не могло.

Он дал себе несколько секунд, чтобы изумиться, поразиться его необъятности, смириться с неизбежным и примириться со своим Создателем. А затем он взял корабельную связь и крикнул: «Приготовиться!», и всё вокруг взорвалось в оглушительном грохоте воды, стекла и ярости.

OceanofPDF.com

4

Лэнс Спектор сидел на заднем сиденье чёрного лондонского такси, прижавшись головой к окну, наблюдая за мерцанием фар встречных автомобилей в каплях на стекле. Ночь была унылой, и эта унылость имела свой особый, британский оттенок. Шел дождь, но он не падал с неба. Он словно конденсировался в самом воздухе, этакая северная сырость, которая проникала под пальто, пробирала до костей и возвращала его к тем временам, когда он бывал в этом городе зимой.

Он находился в захудалом районе Ист-Энда, и такси ехало по мокрым булыжникам Уайтчепела и Брик-лейн, мимо мечетей, винных лавок и бесконечного потока букмекеров. Конторы были закрыты на ночь, и редко можно было увидеть поверхность, не разрисованную граффити.

Они свернули на улицу, застроенную малоэтажными кирпичными домами, и впереди, заслоняя небо, возвышался прямоугольный бетонный монолит – здание настолько огромное, что его могло построить только правительство, целая нация. Оно возвышалось на двадцать этажей, словно холодная серая гора, его фасад представлял собой симметрию балконов, обшитых белой фанерой.

Лэнс наклонился к водителю и сказал: «Этого будет достаточно, приятель».

Он вышел из кабины, перекинул через плечо кожаную сумку и глубоко вдохнул. Воздух был пропитан дизельным дымом, и никакой дождь не мог сделать его чище.

Он договорился о квартире по телефону. Хозяйка назвала её просто квартирой.

Объявление было размещено на листе бумаги, приклеенном к стене телефонной будки.

Квартира для холостяка. Цена пансиона.

Лэнс заплатил арендную плату за два месяца наличными, не подписывая никаких документов и не предъявляя удостоверения личности.

Он подошёл к входу, держа ключ наготове, но он ему не понадобился. Замок на входной двери был сломан. В доме был домофон с клавиатурой, но и он был сломан.

Он толкнул дверь и вошел в унылый, казенный вестибюль. Он был покрыт толстой глянцевой краской, которую можно было мыть той же шваброй, что и полы. Там было восемь лифтов, и он шагнул в ближайший. От него пахло мочой. Он нажал кнопку десятого этажа, и лифт заскрипел и загрохотал, поднимаясь, словно живое существо, пытающееся взобраться на высоту здания. Когда лифт остановился, двери содрогнулись и распахнулись.

Он вышел в длинный прямой коридор с пластиковыми светильниками, вмонтированными вровень с потолком примерно через каждые пятнадцать футов. Некоторые лампочки перегорели. Некоторые мерцали. На стене висело объявление, гласившее, что ни при каких обстоятельствах нельзя оставлять мусор в коридоре на ночь. Кто-то нарисовал на нём крысу шариковой ручкой.

Он шёл по коридору и, приближаясь к своей квартире, увидел женщину, сидящую на земле и преграждающую ему путь. Она находилась примерно в девяти метрах от него, и, оглянувшись в ту сторону, откуда он пришёл, Лэнс подошёл к ней.

Она стояла спиной к одной из дверей квартиры и курила сигарету. Её взгляд был прикован к двери напротив. Как оказалось, это была дверь Лэнса, и он достал ключ из кармана.

Она повернулась, посмотрела на него и выдохнула длинный столб белого дыма.

Она была молода – чуть за двадцать. Тушь размазалась, но не от слёз. Скорее, она забыла о ней и потёрла глаза.

Она ничего не сказала.

Лэнс переступил через её ноги и вставил ключ в дверь. Тот не поворачивался. Что-то было не так с замком. Он повозился с ним, и женщина сказала: «Надо немного вытащить».

«Что?» — спросил Лэнс.

«Ключ. Вытащи его немного».

Это сработало.

«Спасибо», — сказал он, открывая дверь. Он вошёл в квартиру и, прежде чем закрыть за собой дверь, снова взглянул на женщину.

Она не была в отключке. Она не была под кайфом. Он не видел, чтобы она пострадала. Она словно просто отдыхала от той жизни, что кипела у неё в квартире, словно официантка в дальнем углу ресторана, решившая перекурить.

«Почему бы тебе не сфотографироваться?» — сказала она.

Он коротко кивнул ей и закрыл за ней дверь.

Его квартира была такой же спартанской, как и в первый раз. Пахло хлоркой и свежей краской. Тонкий ковёр, похожий на офисный, был постелен квадратами по 12 дюймов. На потолке висела голая энергосберегающая галогенная лампочка.

Стеклянная раздвижная дверь вела на узкий балкон. В углу располагалась мини-кухня. Перед ней стоял диван, повернутых к стене, где, возможно, находился телевизор. Телевизора не было.

Он устало вздохнул.

На стене висел пластиковый термостат, и он включил отопление.

Затем он вышел на балкон и посмотрел на бесконечный город. Он был окутан туманом, поднимавшимся на двадцать футов над землей. Сквозь него виднелись здания, и, глядя на него, Лэнс испытывал то же чувство, что и при взгляде на облака из иллюминатора самолёта.

Он закурил сигарету и, куря, задумался, как долго он здесь пробудет. Никто ему не говорил, чтобы он там был. Насколько ему было известно, никто не знал, что он здесь.

Это было изгнание, на которое он сам себя наложил.

Человек не может опережать собственную душу до поры до времени. Рано или поздно наступает срок уплаты долгов. Совесть не может выдержать слишком многого. В конце концов, так или иначе, каждый поступок будет искуплен, каждый грех заплачен, каждое насилие отомщено.

В квартире была спальня. Он её ещё не смотрел, но уже подумал, сможет ли там поспать. Он не спал несколько дней. Разум не позволял. Он просто крутился в голове, снова и снова, повторяя одни и те же события, одни и те же воспоминания.

Он выкинул сигарету за край балкона и наблюдал, как тлеющий уголёк исчезает. Затем он вернулся к входной двери и выглянул в глазок.

Женщина исчезла.

OceanofPDF.com

5

Леви Рот спал меньше часа, когда поступил звонок. Звонок поступил по специальной линии, на его телефоне был особый тон, и если бы он не ответил, то кто-то из его охраны стал бы стучать в дверь спальни, словно судебный пристав.

Он протёр глаза и схватил телефон, не глядя на экран. Десять минут спустя он уже сидел на заднем сиденье казённого «Кадиллака Эскалейд» в сопровождении полицейского эскорта. Мигалки мигалок, вой сирен, машины проезжали на красный свет и знаки «стоп» с небрежностью пожарной машины. Кавалькада замедлила движение, лишь когда подъехала к главному контрольно-пропускному пункту в Лэнгли. Водитель опустил стекло Рота ещё до того, как машина остановилась. Охранник заглянул внутрь и махнул им рукой, приглашая проехать. Машина въехала в туннель под новым зданием штаб-квартиры ЦРУ, который привёл их на четыре этажа вниз, в укреплённый бункер максимальной безопасности, построенный из бетона достаточной толщины, чтобы выдержать прямой ядерный удар.

На следующем контрольно-пропускном пункте Рот вышел из машины и вошел в подземную приемную, где его ждали два агента службы безопасности ЦРУ, получившие специальный допуск. Они провели его по коридору, настолько ярко освещенному, что ему пришлось прикрыть глаза от флуоресцентного света. В конце коридора находился лифт с тисненой печатью ЦРУ на дверях.

Двое охранников одновременно провели картами-ключами и ввели четырёхзначный пин-код. Двери открылись, и Рот вошёл в лифт один. Внутри не было ни кнопок, ни экранов, показывающих, сколько этажей он прошёл, а когда лифт остановился, он оказался в новом современном Центре управления чрезвычайными ситуациями ЦРУ.

Он только что был запущен и представлял собой строго секретный аспект Национального командования — набор протоколов, определяющих, кто в конечном итоге мог отдавать законные военные приказы в случаях чрезвычайного положения в стране. Командный центр имел стационарную связь с Белым домом, Пентагоном и центрами экстренных операций армии, флота и военно-воздушных сил. Он также имел прямой доступ ко всей сети оповещения NORAD, Глобальной информационной системе Министерства обороны и сети спутникового наблюдения Keyhole.

Согласно новому секретному оперативному плану, директор ЦРУ был уполномочен отдавать приказы нанести ответные удары по любому противнику, лишившему власти Вашингтон или угрожавшему способности страны поддерживать преемственность власти. Это включало в себя отдачу приказов любому подразделению Национального военного командования, Стратегического командования ВС США или Командования глобальных ударов ВВС. В частности, он включал приказы на нанесение ударов по боеготовым подразделениям ВВС США.

Стратегические силы ядерного сдерживания на авиабазе Барксдейл в округе Боссье, штат Луизиана, а также подразделения стратегического командования по сдерживанию и глобальному ядерному сдерживанию на авиабазе Оффутт, штат Небраска.

Это означало, что в случае катастрофической атаки Рот мог нанести ответный удар, используя все имеющееся в распоряжении армии США оружие.

Включая ядерное оружие.

Это было учреждение, откуда отдавались подобные приказы.

Двое охранников проводили его от лифта в ситуационную комнату, где все уже сидели, ожидая его. Среди присутствовавших были министр обороны, директор Агентства национальной безопасности, председатель Объединённого комитета начальников штабов, начальник штаба ВМС и новый советник президента по национальной безопасности Джаред Катлер. Они сидели за длинным столом для совещаний в центре тёмной комнаты. Стол освещали низко висящие подвесные светильники. За их светом, словно зрители в амфитеатре, на многоярусных скамьях сидели лейтенанты, сотрудники и аналитики.

Присутствовала также и самая доверенная сотрудница Рота, директор Группы специальных операций Лорел Эверлейн. Она стояла на дальнем конце стола перед огромными мониторами, на которые в режиме реального времени выводились данные со спутников и других разведывательных данных по всему миру.

Рот занял место во главе стола и прочистил горло.

«Итак, Лорел, из-за чего весь этот шум?» — сказал он. «Пожалуйста, не говорите мне, что это очередной северокорейский испытательный запуск».

Дважды в прошлом испытания северокорейских ракет над Японским морем вызывали ложную тревогу.

«Это не Северная Корея, сэр», — сказал Лорел.

На столе стоял графин кофе, и Рот налил себе. На главном экране перед ним показывалось сверхвысокочёткое изображение пенистого участка океана. Изображение было получено со спутника Keyhole и было настолько чётким, что даже в темноте Рот мог разглядеть мусор в воде.

«Это не одна из наших лодок?» — сказал он.

ледокола «Шпицберген» Норвежской береговой охраны . Внушительное судно, триста футов длиной, с пятьюдесятью членами экипажа, оснащенное по последнему слову техники. Оно реагировало на сигнал бедствия от группы российских рыболовных траулеров примерно в тридцати милях к востоку от архипелага Шпицберген в Северном Ледовитом океане».

Рот посмотрел на изображение на экране. В воде плавали куски искореженного дерева и пластика, спасательные жилеты и трупы. «Что же с ним случилось?»

Лорел кивнула специалисту, сидевшему за мониторами. «Включи запись», — сказала она.

Изображение на экране сменилось на увеличенный вид океана. Он был окутан тьмой, но огни норвежского судна можно было различить. Оно приближалось к четырём небольшим рыболовным траулерам, которые были едва видны.

«То, что вы сейчас увидите, — сказала она, — произошло меньше часа назад».

Море штормило. Огромные волны обрушивались на ледокол, приближавшийся к траулерам. Он приближался, пытаясь выполнить спасательный манёвр, как вдруг, словно из ниоткуда, огромная волна, похожая на ударную волну со старых кадров испытаний Манхэттенского проекта, обрушилась на океан, сметая всё на своём пути.

«Что это было, черт возьми?» — сказал Катлер.

Лорел посмотрела на него: «Это был шок».

Волна, должно быть, достигала тридцати метров в высоту и двигалась со скоростью в сотни миль в час. В океане не было ни одного корабля, который мог бы ей противостоять, и Рот уже тогда понимал, что её источником не могло быть ничего природного.

«Что могло стать причиной?» — спросил Катлер.

Рот взглянул на Эллиота Шлезингера, председателя Объединенного комитета начальников штабов.

Катлер был новым человеком, неизвестной величиной, неопытным в своей роли, и, в конце концов,

По крайней мере, для тех, кто сидел за этим столом, кому не доверяли. Все в комнате знали ответ на его вопрос, но никто не хотел его произносить.

«Как далеко находились эти лодки от эпицентра взрыва?» — спросил Рот у Лорел.

«Тридцать миль».

«Тридцать миль?» — повторил Рот.

Она серьезно кивнула.

«Какой взрыв может потопить корабль на расстоянии тридцати миль?»

сказал Катлер.

Все посмотрели на него.

«Стихийное бедствие?» — спросил он.

Никто не произнес ни слова.

Он оглядел сидящих за столом, посмотрел на лица, смотревшие на него. Очень тихо, почти шёпотом, он спросил: «Не ядерный?»

Директор АНБ Сандра Шрейдер кивнула.

«Ядерный?» — повторил Катлер, словно желая подтвердить то, во что его уши отказывались верить.

«Что стало причиной?» — спросил Рот.

Лорел переключила экран на прямую трансляцию со спутника, и лицо Рота внезапно побледнело. Во рту пересохло.

Он ежедневно изучал спутниковые снимки российских военных объектов, как и все присутствующие, и они знали это место. Это был испытательный полигон на крайнем севере страны.

Часть сети объектов по всей России, которые работали в усиленном режиме над созданием новой линейки супероружия.

Полигон находился на побережье. Он имел заснеженную взлётно-посадочную полосу, ангары для самолётов и диспетчерскую вышку. К югу от взлётно-посадочной полосы располагались административные и научные здания, а за ними — казармы, в которых могли разместиться тысячи солдат. Вокруг комплекса было два забора, разделённых полосой нейтральной зоны шириной менее ста ярдов. За заборами наблюдал ряд сторожевых вышек, и Рот разглядел солдат с собаками, патрулирующих пространство между ними.

«Это испытательный полигон ВМФ России в Нёноксе», — сказал Лорел.

«Посейдон», — тихо сказал Рот.

«Боже мой, — сказал Шлезингер. — Да поможет нам всем Бог».

«Посейдон?» — спросил Катлер.

Начальник штаба ВМС Фредерик Виннефельд прочистил горло. «Посейдон» — новое российское супероружие, — сказал он. — Мы классифицируем его как оружие крайней меры. Подводный беспилотник, вооружённый стомегатонной ядерной бомбой, намеренно начинённой высокотоксичным кобальтом-60».

«Подводная грязная бомба?» — спросил Катлер. «Зачем, чёрт возьми, кому-то понадобилось строить такую штуку?»

«Потому что мы не можем от него защититься», — сказал Рот. «Это оружие сдерживания. Они хотят, чтобы мы знали о его существовании, и оно не даст нам ни малейшего шанса на хорошие идеи».

«Я думал, у них для этого есть ядерные баллистические ракеты?»

«Ядерное оружие», — сказал Рот, глубоко вздохнув. «Можно было бы подумать, что этого достаточно. Но мы десятилетиями работаем над системами противоракетной обороны, которые могут сбивать его до того, как оно достигнет цели».

«Значит, они построили подводную версию?»

«Все наши системы обороны предполагают, что атака будет произведена с воздуха»,

Рот сказал: «Подводная бомба может взорваться у берега, и никто даже не заподозрит об этом. У нас там нет систем противоракетной обороны, нет систем раннего оповещения. Количество радиации, выброшенной таким взрывом, было бы достаточным, чтобы сделать обширные участки нашего побережья непригодными для жизни. Одна только волна унесла бы жизни десятков тысяч людей».

«Я понятия не имел, что они работают над чем-то подобным», — сказал Катлер.

«„Посейдон“ — один из множества новых видов оружия Судного дня, над которыми работают русские», — сказал Лорел. «Но это не то, с чем мы имеем дело».

Этот взрыв, по-видимому, является результатом применения еще одной новой системы оружия».

« Еще один ?» — спросил Катлер.

Лорел посмотрела на Рота.

«Буревестник?» — сказал он.

Она медленно кивнула головой.

Для Катлера это было уже слишком. «Подождите-ка», — сказал он. «Мне сообщили, что мы делаем всё возможное для деэскалации напряжённости в отношениях с Россией».

«Да, так оно и есть», — сказал Рот.

«Но теперь вы говорите мне, что они работают над целой серией нового оружия Судного дня? Мне это не кажется деэскалацией».

«Это не так», — сказал Рот.

«Ну?» — спросил Катлер. «Тогда объясни мне. Что это значит?

Мы снижаем напряжённость. Они строят машины Судного дня.

«Это то, о чем вам следует поговорить с президентом», — сказал Рот.

«Я говорил об этом с президентом, — сказал Катлер. — Он сказал, что Госдепартамент добился прогресса».

«Вы имеете в виду группу, работающую в посольстве в Москве?»

Шлезингер сказал: «Посольство, которое только что разнесло вдребезги? Эта группа Госдепартамента?»

«Нет никаких доказательств того, что российское правительство было причастно к этой атаке», — сказал Катлер.

Шлезингер повернулся к Роту. «Как, чёрт возьми, этот парень получил эту работу? Как он вообще сейчас сидит за этим столом?»

Лорел вмешалась, пытаясь разрядить нарастающую напряжённость. «Насколько нам удалось установить, — сказала она, — это был ядерный взрыв в море, вызванный неудачным испытательным запуском нового прототипа Petrel».

«У нас есть кадры взрыва?» — спросил Рот.

Лорел нажала несколько клавиш, и экран потемнел. Внизу экрана были координаты недалеко от Шпицбергена .

Внезапно экран побелел, а затем трансляция прервалась.

«Это все, что у нас есть?»

«Вы упомянули Petrel», — сказал Катлер.

Рот повернулся к нему: «Буревестник» — ещё одна новая российская система вооружения».

«Это часть целой программы по созданию нового высокобюджетного супероружия массового поражения, которое находится в разработке», — сказал Лорел.

«Еще одно оружие Судного дня?» — сказал Катлер.

Она кивнула.

«А президент об этом знает?»

Рот поднялся со своего места. Он обращался не только к Катлеру. Ему нужно было, чтобы все присутствующие осознали угрозу, с которой столкнулись. «Как только что объяснил Лорел, — сказал он, — ЦРУ отслеживает множество новых прототипов оружия, разрабатываемых русскими. С нашей точки зрения, мы имеем дело с самым разрушительным, ужасающим, чудовищным оружием массового уничтожения, которое когда-либо разрабатывала какая-либо страна со времён самого пика холодной войны. Мы говорим об уровне развращённости времён Второй мировой войны. Бомбы, создающие приливных жён. Ракеты, оставляющие за собой след из ядерных отходов в реактивной струе. Я проинформировал президента, и он согласен, что это оружие призвано стать последней линией обороны Молотова,

его способ гарантировать, что мы никогда, никогда не будем нападать на него лично, его режим или жизнь правящей элиты в Кремле».

«Значит, речь идёт даже не о защите России?» — спросила Сандра. «А о защите режима?»

«Верно», — сказал Рот. «Кодовое название новой программы ЦРУ по созданию оружия — проект «Оппенгеймер», и мы полагаем, что ею руководит «Мёртвая рука». Это группа в Кремле, единственная задача которой — поддерживать личную власть президента любой ценой».

«Оппенгеймер?» — спросил Катлер, а затем, не удержавшись, добавил: «Теперь я стал Смертью, разрушителем миров».

«Очень хорошо», — сказал Рот.

«У нас здесь есть поклонник исторического канала», — сказал Шлезингер.

Катлер собирался что-то сказать, когда Лорел сказал: «Ракета Petrel — это ракета с изотопным двигателем».

«Работает на изотопах?» — спросил Катлер.

«Это значит, что ядерной является не только полезная нагрузка, — сказала она. — Сама ракета работает на ядерном топливе».

«Машины Судного дня», — сказал Шлезингер, качая головой. — «Я думал, эти времена уже позади».

«Позади нас ничего нет, — сказал Рот. — Битва идёт так же, как и всегда. И так будет всегда».

«Это безумие», — сказал Катлер.

Рот кивнул. В этом они с Катлером сошлись во мнении.

«Я имею в виду, — продолжил Катлер, — что риск сам по себе, риск катастрофической катастрофы, даже для них самих, это просто…»

« Неприемлемо ?» — сказал Рот.

Лорел высказалась: «Русские осознают риски, связанные с этой технологией.

«Как вы можете видеть здесь», — сказала она, переключая вид на новый спутниковый канал,

«Спасательные суда находились в режиме ожидания на месте запуска».

«Это суда «Росатома», — сказал Рот.

«Верно, сэр. Это суда, специально предназначенные для перевозки радиоактивных материалов».

«Что это значит?» — спросил Катлер.

«Это означает, что они знали, что ядерная авария была как минимум возможна в ходе испытания», — сказал Лорел. «Они уже отправили эти лодки к месту взрыва».

«Что они вообще надеются вернуть?» — спросил Рот.

«Понятия не имею», — сказал Лорел. «Прототип должен был испариться от взрыва».

«Чего они надеются добиться этим?» — сказал Катлер. «Это бессмысленно. Новая гонка вооружений дестабилизирует всю планету».

«С их точки зрения, — сказал Лорел, — они уже участвуют в гонке вооружений. И в этой гонке они проигрывают. Если им удастся создать хотя бы один из этих новых прототипов, если они успешно его развернут, они изменят весь мировой баланс сил. Они одним махом разрушат десятилетия НАТО.

технологии противоракетной обороны».

«Они смогут угрожать нам уничтожением, — сказал Рот. — Как в старые добрые времена, когда они были сверхдержавой, и весь мир прислушивался к их мнению».

«Вы упомянули Petrel и Poseidon, — сказал Шлезингер. — Над каким количеством прототипов, по нашему мнению, они работают?»

«В том-то и дело, — сказала Лорел. — Мы знаем только об этих двоих, но мы перехватили сообщения Dead Hand, в которых упоминается «Пять П».

«Пять «П»?» — спросил Катлер. «Петрел», «Посейдон». Ты хочешь сказать, что их ещё три?»

Шлезингер повернулся к Роту с раздраженным выражением лица. «Неужели мы собираемся всю ночь объяснять ему всё, как в детском саду?»

«Что ты сказал?» — спросил Катлер, поворачиваясь к нему. Шлезингер проигнорировал его, и это разозлило Катлера даже больше, чем его комментарий. «Эй», — сказал он, поднимаясь на ноги. «Я с тобой разговариваю, Эллиот ».

«Сядь», — насмешливо сказал Шлезингер, — «пока не ввязался в ситуацию, из которой не сможешь выбраться».

«Это угроза?» — спросил Катлер.

Шлезингер взглянул на Катлера и сказал: «Все так и есть».

«Послушайте, — сказал Катлер, повысив голос. — Я представляю здесь президента Соединённых Штатов».

« Представляете ?» — спросил Шлезингер, глядя на остальных. «Это немного преувеличено, не правда ли?»

Катлер был в ярости. Казалось, он вот-вот перегнётся через стол и схватит Шлезингера за горло. «Не могу поверить, — выплюнул он. — Не могу поверить, что вы оспариваете моё право находиться здесь, и я не думаю, что кто-либо из вас должным образом проинформировал президента об этой угрозе».

«Почему?» — спросил Шлезингер. «Потому что он не говорил с тобой об этом?»

Встреча уже готова была перерасти в крики, когда со стороны двери раздался безошибочно узнаваемый крик президента: «Господа! Хватит!» Этот голос неизменно вызывал в памяти Рота образ капитана Ахава на борту «Пекода», отдающего приказы своим матросам.

Все в нем, начиная с манеры говорить и заканчивая его тучным телосложением и сигарами, которые всегда были под рукой, не могло быть более характерным для человека, стремящегося подражать Уинстону Черчиллю.

Приблизившись, он ощутил сильный запах сигарного дыма, и первым, что увидел Рот, был красный отблеск тлеющей сигары.

«Успокойтесь, оба», — прогремел президент. «Здесь не школьный двор».

Оба мужчины были в ужасе.

«Господин президент, сэр», — извиняющимся тоном сказал Шлезингер.

«Нравится вам это или нет, — продолжил президент, — Катлер — мой советник. Он один из немногих назначенцев, которых я могу выбирать исключительно по собственному усмотрению».

Он неопытен, но у меня есть причины выбрать его».

«Конечно, господин президент», — сказал Шлезингер.

«Но это не значит, что ты можешь просто так ввалиться и начать говорить от моего имени»,

Президент обратился к Катлеру: «Ваша задача — слушать, слышать, что говорят, и возвращаться с докладом. Не думаю, что кто-то секрет, что величайшая миссия моего президентства, возможно, величайшая задача нашего времени — это предотвращение полномасштабной войны с Россией. Я знаю, что не все в этом зале видят мир так, как вижу его я, но Катлер видит. Он понимает, что его задача — уберечь нас от войны, которую невозможно выиграть. Именно поэтому он мой помощник. Вы, люди, видите мир таким, какой он есть, и именно поэтому вы там, где вы находитесь. Если у кого-то есть с этим проблемы, пусть уходит прямо сейчас».

Шлезингер занял свое место.

Президент многозначительно посмотрел на Катлера и, неохотно, сделал то же самое.

«Я узнал об этом последнем испытательном запуске, — сказал президент, — только несколько минут назад, но поверьте мне, когда я говорю, что полностью осведомлён об этой угрозе. Я знаю об операции «Оппенгеймер». Я знаю о новом супероружии, над которым российские учёные работают с бешеной скоростью. Я знаю, что оно нарушает все договоры о разоружении, когда-либо подписанные русскими. И я знаю, что если какое-либо из них когда-либо перейдёт от стадии прототипа к реальному

развертывание, это будет представлять собой экзистенциальную угрозу нашей стране, нашей безопасности, самому нашему существованию».

«Господин президент, сэр», — сказал Катлер, но президент проигнорировал его и продолжил говорить.

Система «Петрель», когда будет доведена до совершенства, предоставит русским ракету, способную практически бесконечно долго находиться в воздухе. Она сможет летать вокруг земного шара на сверхзвуковой скорости неделями, а то и месяцами, и будет иметь неограниченную дальность. Она сможет менять курс. Она будет бороздить небо совершенно безнаказанно. Наши системы ПРО никак не смогут ей помешать. — Он повернулся к Лорел. — Я прав, мисс Эверлейн?

Лорел кивнула. «Совершенно верно, сэр».

«Это ведь не первый раз, когда мы сталкиваемся с экзистенциальной угрозой со стороны Москвы, не так ли?»

«Этого не произойдет, сэр», — сказала она.

Президент повернулся к Шлезингеру и Катлеру. «Тогда давайте не будем терять голову, хорошо?» Он повернулся к Роту и спросил: «Господин директор?»

«Да, — сказал Рот, — совершенно верно, сэр. Как только что сказала Лорел, мы полагаем, что имеем дело с неудачным испытательным полётом Petrel. Что ещё нам известно, Лорел?»

«Что ж, — сказал Лорел, — мы знаем, что все станции ядерного мониторинга на территории России внезапно прекратили отправлять данные в сеть Организации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний».

«Мне это кажется признанием вины», — сказал Рот.

«У нас также есть прямая трансляция из деревни рядом с пусковой площадкой», — сказала она, выводя на экран ещё один кадр. Изображение переместилось на деревню в нескольких милях от испытательного полигона. Была ночь, и немногочисленные уличные фонари освещали улицы синим светом, делая город похожим на декорации к фильму Тима Бёртона. Снег мелькал на центральной площади, где собралась толпа мирных жителей. Там были семьи, маленькие дети, женщины с колясками. Они жались к домам, сбивались в группы, чтобы согреться, накинув на плечи пальто.

Для контроля над толпой были отправлены солдаты, которые направляли новичков к площади и выстраивали их в ряды.

«Это деревня Нёнокса, — сказал Лорел. — Она расположена всего в нескольких километрах от полигона. Автобусы, которые сейчас прибывают, привезены из Архангельска».

«Они эвакуируют деревню», — сказал Рот.

«Да, — сказала она, — и эти грузовики доставляют дополнительных солдат с базы».

Она приблизила камеру к месту, где солдаты выходили из грузовиков, и Рот внезапно увидел, что на них были костюмы химической защиты.

«Это плохо», — сказал он.

«Автобусы везут жителей деревни в медицинский центр имени Семашко в Архангельске. Мы предполагаем, что их проверяют на наличие признаков радиационного облучения».

«Они напуганы, — сказал Рот. — Они боятся того, что сами высвободили».

OceanofPDF.com

6

Лэнс проснулся от неожиданности. Он сунул руку под подушку и вытащил пистолет Glock 17, который там хранил. Кто-то стоял у двери и тихонько стучал ладонью, а не костяшками пальцев.

Он бесшумно прошёл по квартире, держа пистолет наготове. В щель под дверью он увидел, что там кто-то стоит.

Лэнс стоял в двух метрах позади, у кухонной стойки, которую он мог использовать как укрытие. Он направил пистолет в центр двери и спросил: «Кто там?»

Тихий женский голос сказал: «Откройте дверь».

«Кто там?» — снова спросил он, но голос уже был ему знаком.

Она перестала стучать. Он смотрел, как она удаляется от двери.

Затем он услышал плач.

Он подошел к двери и медленно открыл ее, держа пистолет в тайне.

На полу, прислонившись спиной к стене, как и прежде, сидела женщина, которую он видел несколько часов назад. Она опустила голову между колен и рыдала.

Лэнс оглядел коридор в обоих направлениях. Там больше никого не было. «Что случилось?» — спросил он.

«Ничего», — сказала женщина.

«Что-то не так».

Она подняла на него глаза, и он впервые ясно увидел её лицо. Он почувствовал сочувствие, но подозрение перевешивало его. Он ничего не мог с собой поделать.

Он искал подвох, измеряя углы.

«Что ты здесь делаешь?» — спросил он.

«Я не могу найти свой ключ».

«Твой ключ?»

Она кивнула на дверь напротив Лэнса.

Он посмотрел на него. К нему был приклеен детский рисунок: дом, голубое небо, солнце, женщина и девочка. Подпись была сделана детской рукой, но он не мог разобрать буквы.

Он посмотрел на женщину. Она переоделась. Теперь на ней было розовое латексное платье, обтягивающее настолько, что он мог бы пересчитать её рёбра. Вырез был глубоким, а длина едва прикрывала задницу. Её макияж был размазан от слёз.

Он вздохнул. Он взял за правило не связываться с людьми, держаться особняком. Общение с другими людьми никогда не приводило к желаемому результату. Всё, к чему он прикасался, обращалось в пепел. Все, с кем он сближался, погибали. Он приказал себе закрыть дверь и вернуться в постель, но вместо этого поймал себя на мысли: «Что случилось?»

Она с вызовом посмотрела на него. «Какое тебе дело?»

«Мне все равно», — сказал он, — «но вы постучали в мою дверь, поэтому я решил спросить».

Она покачала головой, словно надеялась на большее от него, словно он каким-то образом был ей должен больше.

Он переступил с ноги на ногу и прислонился к дверному косяку. Закурил сигарету, ожидая, что она скажет. Она промолчала. Они просто посмотрели друг на друга, оценивая. Ему потребовалось около двух минут, чтобы выкурить сигарету, и, закончив, он сказал: «Ну что ж, спокойной ночи».

Он закрыл дверь и пошёл на кухню. Пока он добирался до мусорного бака и выбрасывал окурок, женщина приняла решение. Она снова забарабанила в дверь, на этот раз сильнее.

Лэнс был одет только в хлопковые боксёрские шорты. Он пошёл в спальню, натянул джинсы и белую футболку, которую носил накануне. Он положил пистолет обратно под подушку.

Женщина всё сильнее колотила в дверь. Она бы перебудила весь этаж, если бы он ничего не предпринял.

Он открыл дверь, и она протиснулась мимо него в квартиру. Он впервые видел её стоящей. У неё был хороший...

Фигура, высокая, и туфли на шпильках делали её выше. Туфли подходили к латексному платью, словно костюм, словно с какого-то фетиш-сайта.

Он закрыл дверь и повернулся к ней. Она прислонилась спиной к стойке. Он стоял спиной к двери. Она подошла, приблизилась, прижалась к нему всем телом.

«Пошли», — сказала она очень тихо, почти шёпотом. «Никому не нужно знать». Её рука коснулась его ноги.

Он посмотрел ей в глаза и не понял, что видит. Чего она добивается? Он ли это, её послали, чтобы сблизиться с ним, или дело было в ней?

Она отвела взгляд, но осталась рядом, ее рука медленно двинулась вверх по его бедру.

Он наклонился и остановил ее руку.

«Да ладно тебе», — сказала она, — «не будь таким». Она положила руку ему на пах и сказала: «Видишь! Ты же хочешь поиграть».

Она прижалась ближе, их взгляды встретились, и на этот раз она прижалась губами к его губам. Он был выше её и отвернулся. Он убрал её руку со своих джинсов.

Она отступила на шаг и посмотрела на него. «Что случилось?» — спросила она.

«Тебе нужно успокоиться», — сказал он.

Она отступила от него назад, к кухонной стойке.

Лэнс посмотрел на неё с извиняющимся видом. Дело не в том, что она ему не нужна. Она выглядела хорошо. Но не так.

«Ты оказался гораздо менее веселым, чем я думала», — сказала она.

«Извините, что разочаровал».

Она оглядела комнату. Похоже, это была квартира, которую убрала и привела в порядок малобюджетная управляющая компания.

«Это место выглядит ужасно», — сказала она.

Лэнс кивнул.

«Серьёзно», — добавила она. «Как серийный убийца, прибравшийся после убийства.

Не хватает только пластиковой пленки на полу».

«Ну, — сказал Лэнс, — в этом коридоре ещё дюжина дверей. Может, стоило бы постучать в одну из них».

Ей не понравилось, что он это сказал. Ей стало неловко. «Знаешь, — сказала она, — можешь перестать так самодовольно выглядеть».

«Что я сказал?»

«Вы думаете, что сегодня вечером вы вели себя как рыцари, не так ли?»

«Я ничего не думаю».

«Конечно, хочешь», — сказала она. «Как будто ты святой, раз не трахаешь меня. Раз отвергаешь меня».

«Я не считаю себя святым».

«За то, что ты меня унизил».

«Я просто подошел к двери».

Она кивнула. « Конечно . Ты просто подошёл к двери, да? Настоящий джентльмен. Ты понятия не имел, кто там».

Лэнс не знал, что ей сказать.

«Ты видел, как я сидел там раньше. Я видел, как ты на меня посмотрел. Я не мог себе этого представить».

«Мне жаль», — сказал Лэнс.

«А теперь ты просто откладываешь это в долгий ящик, не так ли? Ты просто откладываешь.

Она слишком взволнована. Ей нужно успокоиться.

«Я не понимаю, о чем ты говоришь?»

«Я говорю о том, что ты мне отказал», — сказала она, и её щёки вспыхнули. «Ты меня отверг, но на самом деле ты думаешь, что это просто отсрочка. Она будет готова, когда я захочу. Я могу вернуться и забрать её, когда захочу».

Лэнс действительно не знал, что на это ответить. Он полагал, что в каком-то смысле она права. Примерно так же он и думал.

«Не сегодня, — подумал он. — Не так. Но что будет дальше? Кто знает?»

Никогда не говори никогда.

Он присмотрелся к ней внимательнее. Он вспомнил, как впервые увидел Сэм. Те же безумные глаза. Те же попытки оттолкнуть и притянуть. Как будто она не знала, послать ли его к черту или умолять никогда её не оставлять. Как будто она разрывалась между этими двумя полюсами.

Затем в его сознании промелькнул образ изуродованного тела Сэма, лежащего на снегу, покрытого кровью.

«Я думаю, нам пора спать», — сказал он.

«Я же сказал, я не могу найти свой ключ».

"Мне все равно."

«У меня нет возможности попасть в свою квартиру».

«Ты такая умная девочка, что что-нибудь придумаешь».

Её глаза сверкали яростно, словно расплавленный камень. Казалось, она не собиралась никуда уходить.

Он тяжело вздохнул, подошёл к раковине и налил ей стакан воды. «Выпей это».

Она взяла стакан и осушила его одним глотком. Его сигареты лежали на стойке, и она взяла сигарету. Она предложила ему одну, и он взял. Он протянул ей зажигалку, и она наклонилась к пламени.

«Мне жаль», — сказала она.

"Все в порядке."

«Нет», — сказала она. «Я не знаю, что со мной не так. Я не знаю, чего я от тебя хотела».

Лэнс ничего не сказал.

«Я в замешательстве», — сказала она.

«Все запутались», — сказал он.

Она кивнула. «Я действительно заперлась в своей квартире», — сказала она. «Это правда, и мой ребёнок дома».

«Твой ребенок?»

Она кивнула. «Ну, ей пять, но она моя малышка».

«Пять лет?»

«Она спит. Всё хорошо. Я просто не хотел, чтобы она услышала мой плач».

«Ты много плачешь?»

«Теперь ты хочешь стать моим психотерапевтом?»

«Нет», сказал он.

«Тогда не начинай».

Он кивнул. Он вывел её обратно в коридор и достал из кармана бумажник. Он вытащил тонкую стальную булавку, длиной примерно с зубочистку, с загнутым концом. Он просунул её в замочную скважину на двери, и через минуту она со щелчком открылась.

«Что ж, теперь я чувствую себя в безопасности», — сказала она.

«Вам следует использовать цепь».

Она кивнула. Они на секунду переглянулись, и у обоих возникла одна и та же мысль. Затем Лэнс повернулся и ушёл в свою квартиру.

OceanofPDF.com

7

Виктор Лапин вынул из нагрудного кармана рубашки пачку сигарет и постучал ею по краю стола. Эта привычка у него появилась ещё во время службы на флоте, где дешёвые казённые сигареты всегда требовалось упаковывать перед употреблением.

Он откинулся на спинку стула и полюбовался новым офисом. Неплохо для сына полицейского.

На нём была рубашка с короткими рукавами, коричневая, с горчично-жёлтым треугольным узором, а поверх неё – коричневая вельветовая спортивная куртка. Волосы у него были длинные и волнистые, очки большие, в толстой оправе. Стиль у него был ретро, пролетарский, явно не соответствующий Кремлю XXI века, одержимому Tom Ford и Hugo Boss. Коллеги за глаза называли его Знаменским, намекая на детектива из российского телевидения семидесятых.

Он закурил сигарету и глубоко затянулся.

У него теперь был свой угловой кабинет — символ власти и статуса. Это было преимуществом, которое он получил, достигнув самого верха Главного управления ГРУ. В России осталось мало людей, способных его напугать.

В серебряной рамке на его столе, все еще ожидающей, когда ее заберет уборщица, стояла фотография его предшественника, предыдущего арендатора офиса Игоря Аралова.

Аралов был мёртв. Застрелен на улице возле своей квартиры, когда гулял с женой. Причём одним из его собственных агентов. Дерзкая стерва с тёмными волосами, бледной кожей и горящими глазами. Её звали…

Татьяна Александрова и Виктор слышали ее не раз с момента своего приезда.

На улице начал падать снег. Он подошёл к окну. Из окна открывался вид на Ходынку, обширный парк, где был коронован царь Николай II, последний император России. Его правление было проклято, если вообще существовало. В разгар Первой мировой войны, когда империя шаталась, а армия была в смятении, его вытащила из постели группа коммунистов-революционеров. Вместе с женой и пятью детьми его вытащили из дома и без церемоний расстреляли. Тела затем пронзили штыками, сожгли, облили серной кислотой до неузнаваемости и сбросили в шахту медного рудника рядом с Горно-Уральской железной дорогой.

В прихожей перед кабинетом висела огромная картина маслом, изображающая коронацию. Это была чопорная старая картина в тяжёлой позолоченной раме, и Виктор недоумевал, зачем Аралов её хранит. Возможно, подумал он сейчас, как напоминание о том, насколько всё это шатко.

Он выдохнул сигаретный дым, и тот рассеялся по оконному стеклу, словно ища способ обойти его.

Люди часто говорили, что конец царя был предопределён с самого начала, с того дня, как он принял корону. В тот день на Ходынке собралась такая толпа, что началась давка, в которой погибло тысяча триста человек.

Виктора отвлек от раздумий звон старого телефона на столе. Красный индикатор означал внутренний звонок от секретарши.

Он поднял его и спросил: «Что это?»

«Звонок из Кремля, сэр».

«Кремль?»

«Это…»

«Что?» — нетерпеливо спросил Виктор, предчувствуя ответ.

«Это Главное управление, сэр».

Виктор потушил сигарету. Угловые кабинеты – это, конечно, хорошо, но за них приходится платить. Правда, осталась лишь горстка людей, которых Виктору стоило опасаться. К сожалению, звонок был от одного из них – Андре Суворова. Он был главой Главного управления и, если верить слухам, членом «Мёртвой руки».

«Соедините его, соедините его, ради Бога», — сказал Виктор.

Последовала короткая пауза, а затем послышался приторно-сладкий гортанный, дрожащий голос Суворова. Он говорил так, словно его гортань находилась в носовой полости из-за пулевого ранения в горло, якобы полученного им во время игры в русскую рулетку.

«Нашли дорогу в новый офис?» — спросил он.

«Да, сэр.»

«Полагаю, вас все устраивает?»

«Конечно, сэр. Очень приятно».

«Я подозреваю, что вам захочется как можно скорее избавиться от вещей Аралова».

"Нисколько."

«Да ладно, Виктор. Мы оба знаем, что вкусы у этого человека были немного, как бы это сказать?»

«Традиционно, сэр?»

«Я хотел сказать, устарело. Можно подумать, что мы всё ещё живём при Сталине, судя по тому, как он обустраивал свой район. Все эти плюшевые ковры и бархатные занавески.

Лично я думаю, что он питал амбиции, связанные с театром. Именно поэтому он так старательно обрабатывал своих агентов. Всё так театрально. Сплошной дым, зеркала и интриги.

Виктор нервничал. Суворов не был человеком, склонным к светским беседам.

Он был самым безжалостным убийцей, когда-либо ступавшим на стены Кремля, и, если учесть историю, это о многом говорит.

«Да», — слабо ответил Виктор.

«Ну что ж, — сказал Суворов, — я обойдусь без любезностей, Виктор.

«Есть причина для моего звонка».

«Конечно, сэр».

«Мне говорят, что ты гораздо интереснее, чем кажется на первый взгляд, Виктор».

«Кто вам это сказал, сэр?»

Суворов рассмеялся: «Это неважно, Виктор. Важно, что они правы».

«Надеюсь, это так, сэр».

«Посмотрим, Виктор Лапин. Посмотрим».

Виктор достал из пачки новую сигарету и нервно постучал ею по столу.

«Я полагаю, — продолжал Суворов, — что вы слышали о

… несчастный случай , произошедший вчера вечером».

Конечно, он слышал об этом. Он видел семь отдельных коммюнике. Государственные СМИ замалчивали эту информацию, но она была широко обсуждаема зарубежной прессой.

Лондон, Вашингтон и Берлин – новость была на первых полосах газет. Все сейсмические мониторы в Северном полушарии зафиксировали её. Уровень радиации резко возрос по всей Европе. Что бы ни произошло, какова бы ни была причина взрыва, Премьер-дирекция не смогла бы держать это в секрете.

«Слышал, сэр. Нёноксу эвакуируют. Люди в защитных костюмах везут жителей в Архангельск на лечение».

«Это был испытательный пуск», — сказал Суворов.

«Понятно, сэр».

«Система имеет кодовое название Petrel. Вам должен был быть предоставлен доступ к файлу в вашем последнем бюллетене».

Виктор знал, что такое «Петрель». Это одно из новых супероружий президента.

Он не питал на них больших надежд, но, с другой стороны, у него не было допуска, чтобы разобраться в них по-настоящему. Все детали были засекречены, уровень допуска был выше его. Он знал лишь, что когда Кремль ставил слово «супер» перед чем-либо, обычно стоило отнестись к этому скептически. Нацисты годами затягивали войну, обещая немецкому народу то, что они называли «вундерваффе» — чудо-оружием. Виктор видел в этом похожую уловку.

«Я читал документ, сэр», — сказал он. «Крылатая ракета с ядерной силовой установкой».

«Хорошо», — сказал Суворов.

«Впечатляет», — добавил Виктор, постукивая сигаретой по краю пепельницы.

«Ну, как вы, возможно, догадались, — продолжал Суворов, — запуск оказался неудачным».

«Неудача», подумал Виктор, – это слово для Кремля. Это было простое преуменьшение гигантских масштабов. В конце концов, речь шла о непреднамеренном ядерном взрыве. Цунами пересекло тысячи миль международных вод. Эта ракета выбросила столько радиации по траектории своего полёта, что пришлось эвакуировать целые деревни.

«Понятно, сэр», — сказал Виктор. «И чем я могу быть вам полезен?»

«Я скажу тебе, как, Виктор. Ты можешь найти ответственного. Ты можешь найти его и убить».

Это звучало достаточно просто. Виктор не был большим сторонником поиска козлов отпущения для невинных рабочих, это, конечно, не подняло бы моральный дух оставшихся учёных, но если Суворов хотел, чтобы люди выстроились против…

Стена, он их добудет. Виктор бы их сотню перестрелял, если бы это было нужно. Он бы перестрелял тысячу.

«Я вылечу следующим рейсом в Архангельск, сэр».

«Боюсь, это будет не так просто, Виктор».

«Что вы имеете в виду, сэр? Технология неисправна, не так ли? Мои люди могут провести расследование».

Это был ещё один эвфемизм — расследование . Они могли бы с таким же успехом выхватывать имена виновных из шляпы.

«Как вы можете себе представить, — сказал Суворов, — ситуация на месте катастрофическая. Восемнадцать учёных погибли. Сотни других подверглись радиационному облучению. Не говоря уже о военнослужащих».

«Я понимаю, сэр».

«Нет, не знаете», — сказал Суворов, и его голос внезапно понизился на октаву. «Это не случайность, Виктор».

« Это не случайность, сэр?»

«Это был саботаж».

«Понятно», сказал Виктор.

«Я не говорю тебе, Виктор, что ты должен свалить всё на какого-то придурка. Ведущий физик проекта, Саша Газинский, пропал».

«Может ли он затеряться в этом хаосе, сэр?»

«Он затерялся в этом хаосе, Виктор. Именно так. А потом мы обнаружили, что его девятилетняя дочь тоже пропала».

« Понятно », — сказал Виктор, внезапно вставая с места. Вот оно. Настоящее задание. Настоящий преступник.

«Саша Газинский, — сказал Суворов, — предатель. Он саботировал этот запуск, но также получил доступ к секретным файлам не только системы «Петрель», но и четырёх других прототипов».

«Все пятеро?» — спросил Виктор.

«Да, всё, чертежи всех пяти систем, а теперь он пропал».

OceanofPDF.com

8

Татьяна Александрова знала, что нарушает правила. Она знала, что рискует.

Она была русской перебежчицей. Она отвернулась от Родины. Это означало, что целые подразделения ГРУ активно охотились за ней. Команды аналитиков и хакеров, имеющие доступ к данным распознавания лиц по всей планете, пытались найти её. Записи с камер дорожного движения, систем видеонаблюдения, даже камеры мобильных телефонов и ноутбуков обычных людей – всё это денно и нощно просматривалось суперкомпьютерами.

Они искали ее, и когда находили, то подсылали убийцу.

Никто не получал большего удовольствия от наказания перебежчиков, чем Кремль. Дело было не только в мести. Руководство в Москве должно было быть таким.

Их дом был карточным домиком, и они это знали. Если бы они позволили хоть одному человеку, любому, встать и уйти, этот человек стал бы исходом.

Вся их система была настолько хрупкой, настолько деликатной, что без страха, без притягательной силы чистого, неприкрытого террора их власть ускользнула бы, как вода сквозь пальцы. ГРУ это знало. Олигархия это знала.

И президент Владимир Молотов это знал.

Он знал это лучше, чем кто-либо другой, и знал, что в тот день, когда это случится, он останется по-настоящему без друзей. Он будет один. Его вырвут из дворца так же бесцеремонно, как последнего царя, и расстреляют, как собаку.

Татьяна всё это знала. И она знала, что в этот самый момент в Вашингтоне были спящие агенты, которые только и ждали звонка, который ей был нужен.

найдено. Конечно, она приняла меры предосторожности — солнцезащитные очки, платок, изменила причёску и макияж, — но это лишь часть её.

В конце концов её найдут. Она знала это.

Но она также знала, что провести остаток жизни взаперти с Лорел Эверлейн в гостиничном номере, даже если это был один из самых роскошных номеров в городе, тоже было для нее невозможным.

Она рисковала. Рот назвал бы это неоправданным риском, но потребность была субъективна. Больше всего Татьяне требовалось освобождение.

Она сказала себе, что если кто-то узнает ее, если кто-то последует за ней или нападет на нее, она будет готова и убьет его первой.

Она выскользнула из номера и поднялась на лифте в вестибюль.

Там был бар, но ей хотелось чего-то другого, чего-то более уединённого. Она вышла из отеля и позволила швейцару проводить её к одному из ожидающих такси.

Водитель оглянулся и приподнял бровь, увидев ее.

«Не придумывайте никаких идей», — сказала она.

«Леди, я не сказал ни слова».

Она была одета с иголочки: красное атласное платье от Valentino и туфли на шпильке в тон. Выглядела она великолепно и знала это. Ночная жизнь в Вашингтоне была скучной по сравнению с Москвой, но всё же вариантов было предостаточно.

«Отвези меня на улицу Ю?» — спросила она.

Такси петляло по Коннектикут-авеню, пробиваясь сквозь пробки на север, и как раз проезжало Дюпон-Серкл, когда зазвонил её телефон. У неё возник соблазн проигнорировать его: последние несколько часов она провела с Лорел, изучая в мельчайших подробностях спутниковые кадры взрыва в Арктике, и ей хотелось передохнуть. Она посмотрела на телефон, но это была не Лорел. Звонок был с аналоговой телефонной системы маршрутизации, которую она сама настроила много лет назад, ещё работая в ГРУ. Система позволяла информаторам связываться с ней анонимно, но при этом они не могли её отследить. Она разработала её для своей безопасности, а также для их безопасности, и, что самое главное, её начальство в ГРУ об этом ничего не знало.

Она ответила на звонок и внимательно прислушалась к серии щелчков и гудков, издаваемых коммутаторами. Потребовалось около двадцати секунд, чтобы установить окончательное соединение, а затем мужской голос, говорящий по-русски, сказал:

«Я хочу поговорить с Татьяной Александровой».

«Кто это?» — спросила Татьяна.

«Я…» — сказал мужчина. «Я…».

«Ты кто?» — спросила она.

Она знала, что существует только два типа людей, которые могли связаться с ней таким образом. Либо это был человек, которого она когда-то считала ценным активом, человек, о котором она не хотела сообщать никому, кроме себя. Либо это был кто-то, кто просто пытал и убил такого человека, чтобы выудить у него номер. Она всё ещё не знала, с кем из них разговаривает.

«Вы сказали, что я могу воспользоваться этим номером».

«Правда?» — спросила Татьяна.

У неё был целый ряд номеров, десятки номеров, зарегистрированных у разных операторов сотовой связи в десятках стран. Она никогда их не записывала, не хранила нигде, кроме как в голове, и никогда не давала один и тот же номер двум разным людям.

«Ты мне сказал, если я когда-нибудь буду в тебе нуждаться».

«По какому номеру вы звонили?» — спросила Татьяна.

Номера всегда были местными. Она давала российский номер российскому агенту, сирийский — сирийскому. При наборе номера звонки перенаправлялись через коммутаторы, телефонные станции и прокси-серверы, маршрутизировались и перенаправлялись так тщательно, что облетали весь земной шар, прежде чем доходили до неё.

Мужчина дал ей российский номер мобильного, начинавшийся на 8182, и у Татьяны кровь застыла в жилах. Она точно знала, кто это. Телефонный код был Архангельский. Это мог быть только один человек.

«Ты учёный, — сказала она. — Физик с полигона в Нёноксе».

«Да, это так», — сказал мужчина, и его голос дрожал от страха.

Он знал, что этот звонок может стать для него последним. Он знал, что Татьяна могла дать ему номер как ловушку, как приманку, чтобы проверить его лояльность. В конце концов, она была агентом ГРУ, а его работа была крайне секретной. Именно такую тактику могла использовать Москва.

Либо этот человек был не тем, за кого себя выдавал, либо он звонил Татьяне слепо доверяя ей, основываясь лишь на кратком общении между лекциями на научной конференции в Москве два года назад.

Татьяна не знала, кто он.

«Взрыв наделал много шума», — сказала она.

Мужчина помолчал несколько секунд, а затем спросил: «Достаточно ли этого, чтобы я заключил сделку?»

«Ты хочешь сбежать?»

«Это не вопрос желания », — сказал мужчина.

Татьяна знала, что ей не стоит этому доверять. Слишком уж удачный момент. Слишком уж заманчивая добыча. Это наверняка ловушка.

Но интуиция подсказывала ей обратное. Тембр голоса мужчины, то, как он дрожал и звенел, словно струнный инструмент, – вот это был настоящий страх. И это Татьяна поняла.

Если этот человек действительно тот, за кого себя выдавал, это бы всё изменило. Он был ключевой фигурой не только в Petrel, но и во всём проекте Оппенгеймера.

Если бы он получил имеющуюся у него информацию, это изменило бы ситуацию.

«Скажи мне», — сказала Татьяна, — «у тебя была дочь».

«Наташа», — осторожно сказал мужчина.

Татьяна помнила ребёнка. Прекрасная девочка. Ей тогда было пять или шесть лет, и она чем-то заболела. Что-то редкое, что-то сложное. «Как она?»

«С ней все в порядке», — сказал мужчина.

«Сколько ей сейчас? Восемь?»

"Девять."

«Конечно. Девять».

Мужчина ничего не сказал.

«Они так быстро растут, не правда ли?»

В трубке повисла тишина. Татьяна подождала пять, затем десять секунд. Наконец, словно признаваясь в смертном грехе, мужчина произнёс: «Я привёз её с собой».

«Взяли ее с собой?»

«В Лондон».

«Вы в Англии?»

«Я уехал из России. Сбежал».

Татьяна похлопала водителя по плечу и сделала круговой жест пальцем, веля ему отвезти её обратно в отель. Это было правдой. Она чувствовала это до мозга костей. Этот парень сбегает, и он привезёт с собой тайник с информацией, способный изменить ход всей программы вооружений президента Молотова.

«Мне нужно тебя спросить, — сказала Татьяна, — если ты это сделаешь, твоя жизнь уже никогда не будет прежней. Все, кого ты любишь, все, кого ты оставил в России…»

«Никого нет. Только я и Наташа».

«Они выследят тебя. Они выследят её».

«У нас нет выбора, — сказал он. — Дело сделано. Мы не можем вернуться. Слишком поздно».

OceanofPDF.com

9

Лэнс проснулся рано. Он закурил сигарету и пошёл на кухню сварить кофе. В одном из шкафчиков стоял френч-пресс, но кофе в нём не было. В квартире не было никакой еды.

Он быстро принял душ, оделся и вышел из квартиры, заперев за собой дверь. В коридоре он несколько секунд смотрел на дверь напротив, думая о женщине.

Он увидел что-то на земле, там, где она сидела прошлой ночью, и поднял. Это была зажигалка Dunhill, сделанная из золота.

Он тихонько постучал в её дверь, но ответа не последовало. Он положил зажигалку в карман и пошёл к лифту. Когда он вышел на улицу, моросил дождь. Он дошёл до ближайшего продуктового магазина, купил кофе, молоко, хлопья, сигареты и две банки супа «Кэмпбелл».

«Вы продаете сигары?» — спросил он кассира.

«Я бы ничего не рекомендовал», — сказал мужчина, — «но у нас кое-что есть».

«Дай-ка я их посмотрю», — сказал Лэнс. Они были старые, слегка посеревшие, но он всё же купил четыре.

«Вы когда-нибудь слышали о пищевой пирамиде?» — спросил кассир, упаковывая вещи Лэнса.

«Я разберусь», — сказал Лэнс, беря пакет с прилавка. Уходя, он взглянул на газетную стойку. Все заголовки были о мощном взрыве над Северным Ледовитым океаном. «Сколько это стоит?»

«Фунт стерлингов».

Он расплатился и вернулся в квартиру. Подойдя к двери, он вынул зажигалку из кармана и снова на неё посмотрел. Он проверил.

Работал идеально. Он знал, сколько стоят эти золотые Dunhill. Люди их коллекционировали.

Он посмотрел на дверь женщины и тихо вздохнул. Затем постучал.

Ответа не было. Он постучал снова.

Затем он услышал щёлканье и дребезжание – кто-то возился с защёлкой и цепочкой. Прошла минута, но дверь наконец осторожно открылась, и из-за неё, оглядываясь по сторонам, словно боясь увидеть что-то, показалось лицо маленькой девочки.

«О», сказал Лэнс.

«Да?» — сказала девушка.

«Твоя мама дома?»

Девушка кивнула.

«Ты можешь ее достать?»

Девушка посмотрела на него почти извиняющимся взглядом. «Мне не положено открывать дверь».

«Всё в порядке», — сказал Лэнс. «Иди и скажи ей, что сосед пришёл».

Ребёнок побежал, и Лэнс вошёл внутрь. Ему было любопытно…

Действительно любопытно. Планировка была точно такой же, как у него, но зеркально отражалась и выходила на противоположную сторону здания. По утрам солнце лилось в его окна. Эта сторона здания всё ещё была в тени. Она также была забита до отказа. Книги, журналы, одежда, телевизор, детские игрушки, грязная посуда, пепельницы – всё, чем только может заполнить дом мать с ребёнком.

Лэнс поискал глазами след мужчины, но никого не увидел.

Он заглянул на кухню. Раковина была полна грязной посуды. Счёта, открытки и несколько рисунков были прикреплены к дверце холодильника цветными магнитами.

Девочка вернулась из спальни и увидела Лэнса на кухне. «Она спит», — сказала она.

«Мама спит?»

Она кивнула, прошла мимо кухни и уселась на диван перед телевизором. Рядом с ней лежал потрёпанный плюшевый кролик.

«Она одна в постели?» — спросил Лэнс.

Девушка кивнула.

Лэнс подошел к двери спальни и заглянул внутрь. Там был беспорядок.

Женщина спала, ее рука свисала с края кровати, как

Виноградная лоза. Простыни были завязаны узлами, подушки и одеяла были повсюду, а на стене за кроватью с потолка свисала гирлянда рождественских гирлянд.

У изножья кровати на штативе была установлена видеокамера, направленная на кровать, а на небольшом столике под ней стоял ноутбук. За камерой на втором штативе располагалась кольцевая лампа.

«Привет», сказал Лэнс.

Женщина не подавала признаков жизни, и Лэнс вернулся в гостиную. Ребёнок включил телевизор.

«И долго она еще будет так спать?» — спросил Лэнс.

Парень посмотрел на него так, будто тот говорил на иностранном языке.

«Разве ты не должен идти в школу?»

«Я не знаю», — сказала девушка.

«Ты завтракал?»

Она покачала головой.

Продукты Лэнса все еще стояли у двери, и он подошел к ним.

«А вы знали, что я известный шеф-повар?» — сказал Лэнс.

"Нет."

«Завтрак — моя специальность».

Девушка отнеслась к этому скептически.

«Правда», — сказал он.

«Ты лжешь».

«Я тебе это докажу».

Он пошёл на кухню, нашёл консервный нож. Открыл банку с супом, вылил его в кастрюлю и поставил на плиту. Девушка смотрела.

«Суп?» — спросила она.

"Томатный суп."

«На завтрак?»

"Почему нет?"

Она подошла к нему, взяла со стойки пустую банку и осмотрела фотографию.

«И тосты тоже?»

«Я не купил хлеб».

«У нас есть кое-что».

Лэнс нашел хлеб в холодильнике и положил два ломтика в тостер.

«Масло тоже в холодильнике», — сказал ребенок.

Он посмотрел на неё. «Ты умная девочка, правда?»

Она кивнула. Они поели вместе.

Когда они закончили, ребенок сказал: «Нам лучше убраться».

«Давайте не будем увлекаться», — сказал Лэнс, ставя миски в раковину.

«Обязательно передай маме, что я заходил, когда она проснется, хорошо?»

Девушка кивнула, и Лэнс вышел из квартиры. Зажигалка всё ещё была у него.

OceanofPDF.com

10

Рот сидел напротив Татьяны в пассажирском салоне самолёта Gulfstream G550, принадлежавшего ЦРУ. Они вылетели пятью часами ранее с авиабазы Эндрюс и находились примерно в часе езды от Лондона.

Татьяна спала, и Рот подумал, что не может представить себе более безупречного лица. Она напомнила ему картину, висевшую в резиденции британского посла в Вашингтоне. Это была картина Эдмунда Лейтона, изображавшая женщину с прямыми чёрными волосами и поразительно бледным лицом, сидящую среди зубцов средневекового замка и вышивающую флаг. Рот не мог представить Татьяну за вышивкой, но выражение её лица, её спокойствие, безмятежность были завораживающими.

Когда-то, несколько десятилетий назад, в жизни Рота была женщина, и все в Татьяне напоминало ему о ней.

Она начала просыпаться, и Рот повернулся к окну.

«Как долго я была без сознания?» — спросила она.

«Недолго».

Он встал, налил две чашки кофе и поставил их обратно на стол.

«Спасибо», — сказала она.

Они сидели и пили кофе, а Рот не мог не поглядывать на нее снова и снова.

«Что это?» — спросила она.

Он покачал головой. По правде говоря, в его голове созрел план, о котором он не мог ей рассказать, и это причиняло ему боль. Это причиняло ему боль.

потому что это может стоить ей жизни.

В этом и заключалась суть войны — командование. Его работа, по сути, заключалась в том, чтобы решать, кого посылать, кто рискует, кто может погибнуть.

Он выбросил эту мысль из головы и сказал: «Расскажи мне еще раз, откуда ты знаешь этого ученого».

«Я его не знаю», — сказала она, сделав еще глоток кофе.

«Но он тебе доверяет».

«Вроде того».

"Что это значит?"

«Это трудно объяснить».

«Попробуй меня».

Она вздохнула и вытянулась на сиденье. Она смотрела в окно, и Рот проследил за её взглядом. Вдали царило царство облаков, словно разбросанные острова архипелага.

«Играем в эту игру», — начала она.

«Вы имеете в виду шпионскую игру?» — спросил он.

Она кивнула. «Речь идёт о людях. Нужно понимать их. Их мотивы. Их мысли».

«Я бы сказал, что это правда», — сказал Рот, — «в какой-то степени».

«Это как в покере. Есть игроки, которые играют картами, и есть игроки, которые играют с другими игроками. Мы — игроки, которые играют с другими игроками. Мы наблюдаем за ними. Попробуйте угадать, что они собираются сделать. Поднимут ли они ставку? Сделают ли они колл?»

«Они сдадутся?»

«Верно», — сказала она. «В определённый момент перестаёт иметь значение, какие карты у тебя на руках, и единственное, что действительно важно, — это твой противник».

«Определить, кто друг, а кто представляет угрозу», — сказал Рот.

Она кивнула и поднесла чашку к губам. Самолёт попал в зону турбулентности, и она подождала, пока она пройдёт, прежде чем сделать глоток. «Жизнь в России, наша система, наше правительство приучают тебя думать так же».

«Относиться к жизни как к игре в покер?»

Она посмотрела на него поверх чашки. Её взгляд был электризующим. Он почувствовал себя газелью, пойманной в объятиях львицы. «Относиться к жизни как к игре с нулевой суммой», — сказала она. «Игре, где есть победители и проигравшие. Не нужно быть шпионом в России, — сказала она, — или игроком в покер, чтобы начать так думать».

Обычные люди, чтобы просто прожить свою жизнь, создают себе броню.

Особенно если им есть что скрывать.

«А Саше Газинскому есть что скрывать?» — спросил Рот.

Она улыбнулась загадочной, непроницаемой улыбкой и сказала: «Каждому есть что скрывать, Рот».

Рот улыбнулся. Это было первое, чему учили новобранцев в ЦРУ.

«В России, — сказала Татьяна, — люди эволюционируют так же, как эволюционируют виды. Они становятся либо хищниками, либо добычей. Это единственные варианты. Тебе придётся выбирать. Если же ты не выберешь…» Она посмотрела на него и провела пальцем по шее.

«Ты мертв», — сказал Рот.

Она кивнула. «Особенно если вы находитесь в сфере влияния Кремля».

«Как у Саши?»

«Точно», — сказала она. «Он учёный. Он никогда не планировал появляться на свет. Он хотел стать физиком, а не шпионом. Он рыба, и он плавает среди самых больших акул во всей России».

«С самыми острыми зубами».

«Острый как бритва», — сказала она.

Рот знал, что она рассказывает ему нечто важное — что-то о себе, о своей жизни, о том, кто она и откуда родом. Он был на сорок лет старше её, он был агентом ЦРУ ещё до её рождения, но её жизнь дала ей такую подготовку, что даже он мог многому научиться.

«Итак, — сказал он, — этот учёный что-то на вас предчувствовал? Поэтому он и связался с вами?»

Татьяна покачала головой. «Не думаю, что он мне доверяет, если ты об этом. Он едва знает, кто я».

«Но он же тебе звонил».

Она кивнула. «Он всё подсчитал. Я — игрок за столом. Он — игрок. Те, кто за ним гонится, — игроки».

«И это был его лучший вариант?»

«Он должен сделать ход. Он не может отсиживаться. Карты уже розданы. Я не лучший вариант. Я единственный».

«Когда вы встретились с ним, — сказал Рот, — что вы сказали? Вы о чём-нибудь его попросили? Предложили что-нибудь?»

«Мне нечего было предложить. Ему тоже. Мы были двумя рыбками в аквариуме с акулами. Я это знала. Он это знал. Но никто не вышел и не сказал об этом открыто. Я просто дала ему номер телефона. Номер, замаскированный в обоих направлениях».

«Без объяснений?»

«Какое объяснение я мог дать? Я работал на ГРУ. Он работал на сверхсекретную программу по созданию оружия. Сказать что-нибудь — значит убить нас обоих».

«Вы знали, что он работал над проектом «Оппенгеймер»?»

Татьяна кивнула.

«Вы в этом уверены?»

«Насколько я могу быть уверена, — сказала она. — Мне никогда не рассказывали о проекте «Оппенгеймер». Даже мои начальники в Главном управлении не были допущены к полной картине. Всё это всегда держалось в тайне».

«Означает ли пять «П» наличие пяти прототипов?»

«Не знаю», — сказала она. «Я так и предполагала, но точно не знаю».

Полагаю, что во всей России найдется лишь горстка мужчин, которые точно знают, что на самом деле означают «Пять П».

«А Саша Газинский — один из них?»

Татьяна пожала плечами. «Не знаю, Рот. Всё, что я тебе дала в досье, — это всё, что я знаю. Когда я с ним познакомилась, он был руководителем проекта под названием «Петрель».

В то время я понятия не имел, что такое Petrel. Мне это было ни к чему. Я знал только, что мой босс хотел получить компромат на Сашу.

«Было ли об этом известно Главному управлению?»

«Что Игорь Аралов копал компромат на одного из их учёных? Сомневаюсь, но это было в порядке вещей. Игорю нужно было что-то на всех. Неважно, кто это был — русский, китаец, американец. Так он оказывал влияние».

«Как вы получили компромат?» — спросил Рот.

Глаза Татьяны сверкнули. Она помолчала, отпила кофе и сказала: «Ты же знаешь как».

Рот посмотрел в окно. Он действительно знал, как это сделать. Он даже не был уверен, почему задал этот вопрос.

«Ты что-нибудь получил?»

«Компромат? Это не то, что я должна была получить», — сказала она.

"Что это значит?"

«Это значит, что его не интересовало то, что я мог предложить».

"Действительно?"

Татьяна пожала плечами. «Неужели в это так трудно поверить?»

«Я не знаю», — сказал Рот.

«То есть, он спал со мной, — сказала она, — но Игорю этого было недостаточно.

Саша был вдовцом. Его жена умерла. Мне нужно было гораздо больше, чем просто секс, чтобы на него повлиять.

«Обычный секс?»

Татьяна кивнула. «Ваниль», — сказала она. «Ну, понимаешь?»

Рот прочистил горло. Она пыталась смутить его, намеренно заставив почувствовать себя неловко. Он этого заслуживал.

«Понятно», — сказал Рот. «То есть ты ушёл ни с чем?»

« Официально — да».

"Официально?"

«Когда я подал отчет, я сказал, что не нашел ничего компрометирующего».

«Но это неправда?»

«Это была лишь половина правды», — сказала Татьяна. «Я провела с Сашей всего одну ночь. Он говорил немного, но из того, что он говорил, я могла читать между строк».

Рот кивнул. «И что он тебе сказал?»

«Ну, он сразу же заподозрил, что я из ГРУ. Проект «Петрель» был строго засекречен. Он был ведущим учёным. Он знал, что за ним следят».

«И он все равно спал с тобой?»

«Он был на конференции в Москве. Я подцепила его в баре его отеля. Место было не из фешенебельных, да и сам он не Брэд Питт. В Москве есть места, где женщины вешаются на мужчин постарше, но это было не то».

«Значит, он решил, что вы за ним шпионите?»

Она кивнула. «Я напоила его. Я привела его к себе в комнату. В туалетном столике была спрятана камера, но, как я уже сказала, ничего из того, что она засняла, не могло быть полезным для Игоря. Это был просто секс».

«Ваниль».

«Проще ванили, если такое возможно».

«Значит, он не Казанова?»

«Нет, не он. Я должен был спровоцировать его на какие-то компрометирующие поступки, о которых он не хотел бы, чтобы узнал Главный директорат».

«Какие вещи?»

Татьяна посмотрела на него. «Дай волю воображению, Рот».

"Извини."

«Я даже не пыталась его соблазнить. Он знал, что это такое. Он даже сказал мне, что мне не обязательно с ним спать. Я могу уйти, если захочу. Он, наверное, был джентльменом».

"Это мило."

«Это было редкостью, Рот. Особенно в Москве».

«Но вы не ушли?»

«Я собирался, но мы всё-таки поговорили. Он рассказал мне о своей дочери.

Она была больна, и это не было секретом, но он упомянул, что это очень редкое генетическое заболевание. Он боялся за неё. Я видел это по его лицу.

«Так вот оно что? Это и подсказало вам, что он искал выход».

«Это дало мне некоторое представление. Я имею в виду, что Главное управление хорошо о нём заботилось. Обо всех учёных тоже. Очень хорошие зарплаты. Лучшая медицинская помощь для их семей. Его дочь лечилась в лучшей детской больнице страны. Ей действительно хорошо ухаживали. А сам Саша, как ожидается, получит огромную финансовую премию, когда Петрел родит. Никто бы и подумать не мог, что у него были причины бежать из страны».

«Но у тебя было предчувствие?»

«Его ситуация не сильно отличалась от моей», – сказала она. «Мне тоже хорошо платило государство. Они хотели меня оставить. У меня был неограниченный счёт. Я могла купить всё, что захочу. Но, несмотря на всё это, и я не знаю, признавалась ли я в этом даже себе, на каком-то уровне я знала, что должна уехать. Москва сожрёт меня, если я останусь. И именно это я увидела в нём. Тот же страх. То же знание. Как будто мы знали, что находимся в столовой «Титаника». Всё выглядело идеально. Люстры на потолке. Свечи. Столовое серебро. Играл оркестр. Но крысы разбегались».

«Что ж, — сказал Рот, — ваши инстинкты не ошиблись. Вот он. И я скажу вам вот что: что бы он ни продавал, нам это нужно. Никакая цена не будет слишком высокой. Если он обладает глубокими познаниями в области пяти «П» или хотя бы просто в области Petrel, нам нужна эта информация».

Несмотря на годы интенсивных усилий и полную самоотдачу ЦРУ, АНБ и Разведывательного управления Министерства обороны США, Соединённые Штаты фактически ничего не знали о новом оружии Судного дня, разрабатываемом Кремлём. Они знали поразительно мало о таком амбициозном проекте, и это ужасало людей. Президент потребовал придать ему абсолютный приоритет, и каждое утро Сандра Шрейдер, Эллиот Шлезингер и Фредерик Виннефельд получали секретную записку под заголовком «Проект».

Оппенгеймер. Его отправляли каждый день из Лэнгли, бумажный документ в запечатанном конверте, доставляли вооружённые агенты ЦРУ. И каждый вечер Рот утверждал его содержание. Всегда одно и то же.

Никаких новых сведений.

Сандра руководила чрезвычайно мощным хранилищем данных миссии в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, для отслеживания глобальных ссылок на «Пять П».

Были собраны буквально эксабайты данных, больше, чем могли хранить крупнейшие технологические компании страны, и всё же то, что им было известно об Оппенгеймере, можно было изложить на нескольких страницах. Учитывая, что проект представлял экзистенциальную угрозу, ситуация была невыносимой. Рот должен был в него попасть. Он был готов заплатить любую цену, чтобы Саша был в безопасности.

И не было такого риска, на который он бы не согласился.

Сашу Газинского пришлось привлечь, но Татьяна Александрова не могла быть тем, кто это сделал. Она была лучшим кандидатом для этой работы, в этом не было никаких сомнений. Саша был её контактным лицом. Он сам с ней связался.

Они спали вместе. Если он кому и доверял, так это ей.

Но ситуация, как всегда, была сложнее. Рот не мог положить все яйца в одну корзину. У него был другой план проникновения в Кремль, над которым он работал очень давно.

На самом деле, это готовилось тридцать лет, и Татьяна сыграла ключевую роль в его реализации. Если бы это сработало, у него появился бы «крот» в самом сердце Кремля. Это изменило бы всё.

Но это стоило недёшево. Чтобы добиться успеха, ему нужно было завоевать доверие тех, в кого он хотел внедриться, и этой ценой стала Татьяна.

Глядя на неё сейчас, думая о всех её способах доказать свою преданность, о рисках, на которые она пошла, о принесённых жертвах, он ненавидел себя. Мысль о том, что ему предстоит сделать, вызывала тошноту. Он собирался совершить единственный по-настоящему непростительный грех в шпионской игре. Он собирался предать друга.

Но какой у него был выбор? Россия работала над оружием Судного дня, которое с каждой минутой становилось всё ближе к развёртыванию. И Рот знал, знал, пожалуй, лучше, чем кто-либо другой на планете, кроме президента России, что мир неумолимо катится к войне. Человечество скатывалось к собственной…

Уничтожение. Следующая Великая война будет не похожа на предыдущие. Это будет пожар поистине библейских масштабов, война, которую невозможно выиграть.

Ибо он не выживет.

Если он мог что-то сделать, чтобы предотвратить такой исход, он должен был это сделать. Если это означало убийство невинного человека, пусть так и будет.

Ягнята приносились в жертву богам на протяжении веков. Леви Рот не был бы тем пророком, который бы не принес эту жертву.

Москва не могла попасть в положение, в котором она считала бы, что война может принести какую-то выгоду. Этого не могло случиться. По крайней мере, при Леви Роте.

Татьяна смотрела на него, отпивая кофе и анализируя. У неё были отточенные инстинкты хищника, она была опытным профессионалом, и Рот по её взгляду понял, что она уже подозревает неладное.

Ему нужно было отвлечь её. Ей не понравится то, что он собирался сказать, и он мог использовать этот гнев, чтобы притупить её суждение. Он принял решение.

Он собирался её продать. Он собирался поставить её жизнь на карту.

Но он мог сделать кое-что, что дало бы ей шанс на победу.

Если бы она была в Лондоне, это сделало бы её агентом. Когда русские узнают, где она, они немедленно прикажут её убить.

Однако, если она была в Вашингтоне и работала за кулисами с Лорел, это делало её потенциальным активом. На хрупких весах бюрократов ГРУ это придавало ей вес. Это делало её ценной. И одного этого факта могло быть достаточно, чтобы спасти её.

Рот прочистил горло и приготовился к предстоящему обмену репликами. Это будет драка. Он вздохнул и сказал: «Конечно, всегда есть риск, что всё это какая-то хитроумная ловушка».

Глаза Татьяны сузились. «Это не ловушка».

Рот тщательно подбирал слова: «Ваши инстинкты подсказывают вам, что этот парень настоящий».

«Это не только моя интуиция, Леви».

"Я знаю."

«Посмотрите на факты, — сказала она. — Посмотрите на время. Взрыв.

Они всё ещё вытаскивают тела из-под обломков. У них есть солдаты.

Защитные костюмы эвакуируют деревни. Они только что произвели непреднамеренный ядерный взрыв. Если Саша Газинский когда-либо собирался баллотироваться, то сейчас самое время.

"Я знаю это."

«И он привёл свою дочь, Леви. Ты правда думаешь, что он привёл бы её с собой, если бы это было какой-то уловкой?»

«Нет, конечно, нет».

«Всё это только для того, чтобы добраться до меня? Чтобы поймать одного перебежчика?» Она покачала головой.

"Ни за что."

Рот глубоко вздохнул. Он знал, что его слова прозвучат неправдоподобно, но это было лучшее, что он смог придумать. «Есть и другие виды ловушек, Татьяна.

Может быть, он не знает, частью чего является. Может быть, его используют.

Она злилась. Он просто застал её врасплох. Она понятия не имела, откуда и почему он это взял.

«Я просто хочу убедиться, что мы принимаем все меры предосторожности», — сказал он. «Я видел, насколько мстительным может быть ГРУ. Если они тебя поймают, то готовы на всё».

« Ты мне это говоришь ?» — сказала она. «Это очень интересно».

«Может, так и есть, но я принимаю решения, и я не хочу, чтобы ты была в Лондоне. Кто-нибудь другой приведёт Сашу».

«Леви, ты с ума сошёл?»

«Это окончательно».

«Если я не возьму Сашу с собой, то какого черта вы вообще взяли меня на этот рейс?»

«Я хотел…»

По правде говоря, он был эгоистом. Он хотел провести с ней этот последний миг. Он хотел попрощаться. Она не знала, что для него значит это время. Но для него боль от осознания того, что он собирается сделать, была очень реальной.

« Чего ты хотел ?» — спросила она, и ее голос повышался с каждым произнесенным словом.

«Я не хочу, чтобы ты был в Лондоне», — сказал он. «Ты должен мне поверить».

Её глаза были настолько узкими, что она щурилась. Она оценивала его, его слова, его мотивы. Она почуяла неладное. Она просто не знала, где его искать. «Что ты знаешь , Рот? Что ты скрываешь?»

То, что он собирался сказать, разозлит её, ранит, она воспримет это как личное оскорбление. Но если это спасёт ей жизнь, если это поможет ей пережить следующие несколько дней, оно того стоит. «По правде говоря, я беспокоюсь о твоей

Выступление, Татьяна. Ты теряешь бдительность. Ты становишься неряшливой.

Её глаза сверкнули, как молния. Она поняла, о чём он говорит.

«Ты следил за мной, — сказала она. — Следовал за мной».

«Конечно, я за тобой наблюдал. И ты рисковал».

«Какие риски? Покидать отель? Мне двадцать девять лет, Рот.

Я не собираюсь провести остаток своей жизни, скрываясь».

«Ты давно отказался от своего права на нормальную жизнь».

«Разве я? Я тоже отказался от своего права на секс? Это то, что тебя беспокоит?

Какие у меня вкусы в мужчинах?

«Ты же знаешь, что это не так».

«Ты грустный человечишка».

«Татьяна!»

«Скажите мне вот что», — сказала она. «Чем вы отличаетесь от моих начальников в Главном управлении? Вы хотите использовать меня, когда я вам нужна, и хотите запереть меня в ящике, когда вы со мной закончите».

Рот промолчал. Правда оказалась хуже, чем она думала. ГРУ

Её проституировали. Они отправили её голой вслед за самыми опасными мужчинами на планете. Но Рот собирался её бросить. Он собирался позволить им прийти и убить её. И он собирался рассказать им, как добраться до неё.

«Знаешь», — сказала она, — «я думала, что здесь все будет по-другому».

Она глубоко вздохнула. Она была взволнована. В чашке оставалось немного кофе, она осушила её и грохнула на стол. Потом взяла себя в руки. Успокоилась. Голова её медленно двигалась слева направо, словно она всё ещё не могла поверить в происходящее, но она была спокойна.

Рот не знала, стала ли она страшнее сейчас или раньше.

Она злилась не только на него. Она злилась на себя. Она знала, что нарушает протокол, выходя ночью из дома. Это вызывало у неё внутренний конфликт, и Роту было легче её обманывать.

Пилот объявил, что они заходят на посадку. Они пристегнули ремни безопасности, и Рот сказал: «Когда вернётесь в Вашингтон, примите все меры предосторожности. Берегите спину. Не теряйте бдительности. Спите одним глазом».

Она прищурилась и пристально посмотрела на него. «Ты что-то знаешь», — сказала она.

«Нет, не знаю».

«Что ты слышал, Рот? Почему ты молчишь?»

«Я не такой», — сказал он. «Я просто хочу, чтобы вы были осторожны. Мы знаем, что за вами охотятся».

«Саша Газинский — мой связной. Я привёл его к тебе».

«Я знаю, Татьяна».

Она покачала головой так, как могла только женщина. Столько презрения было в её взгляде. Столько презрения.

«Ты его потеряешь».

OceanofPDF.com

11

Рот вышел на взлетно-посадочную полосу лондонского аэропорта Фарнборо и оглянулся на самолет. Татьяна стояла на верхней ступеньке трапа, закуривая сигарету.

«Мне жаль», — сказал он.

Она посмотрела на него с такой интенсивностью, которая не оставляла сомнений относительно ее чувств, и сказала: «Не потеряй его, Рот».

«Я не буду».

«Он будет очень напуган».

Рот кивнул.

«Он пришёл сюда из-за меня, — сказала она. — Он меня ждёт. Одно неверное движение, и он спугнётся».

"Я знаю."

«Если с ним что-нибудь случится…»

«Я знаю, Татьяна».

«Или его дочь».

Рот не знал, что сказать. Татьяна сама могла этого не понять. «Я знаю, что делаю», — сказал он, поворачиваясь к машине. «Я приведу его».

Машина была предоставлена посольством – чёрный седан Mercedes S-класса с тонированными стёклами и гражданскими номерами. Водитель был в тёмно-синем деловом костюме. Рот поежился, садясь на заднее сиденье, и сказал:

«Мы идём в Блэкфрайарс. Старый Гамлет».

Машина тронулась, и Рот сдержался искушение оглянуться на самолёт. Он выехал на трассу М3, которая была медленной из-за тяжёлого утреннего дождя.

В пробке Рот откинулся назад и закрыл глаза. Он попытался расслабиться, но не смог. Ссора с Татьяной выбила его из колеи. Было время, когда он и подумать не мог о том, чтобы продать кого-то из своих. Эти времена прошли.

Он повозился с регуляторами обогрева перед собой, но так и не смог заставить их работать. «Чёрт возьми», — пробормотал он.

«Вам холодно, сэр?»

«Замерзаю».

На нем был черный тренч от Burberry, воротник которого он поднял.

Лондон всегда вызывал у него подобные чувства. Он ненавидел там находиться. Погода была частью этого, город был каким-то сырым, который, казалось, пропитывал его до костей, но было и что-то ещё. Что-то личное. Воспоминания. Слишком много.

Лондон стал первым полевым заданием Рота, несколько десятилетий назад, когда сверхдержавы были ближе к тотальной ядерной войне, чем когда-либо. В каком-то смысле это было время надежд и оптимизма. Стоял конец восьмидесятых, холодная война шла на спад, и Советский Союз был на грани распада. Все это знали. Люди на улицах это знали. Все были полны решимости увидеть, что возможно, что готовит будущее. Свободная Европа. Эпоха сотрудничества и дружбы. Мир в наше время.

Бутылки шампанского открывались по мере поступления. Посол в Лондоне устроил столько праздничных ужинов, что Госдепартамент отправил финансового аудитора выяснить, как одно посольство могло израсходовать тридцать два ящика хереса «Амонтильядо» и двадцать четыре ящика портвейна «Грэхэмс» за один месяц.

В Берлине люди вышли на улицы, прихватив с собой кувалды. Стена рухнула, железный занавес открылся, и все радиостанции мира крутили одну и ту же песню — « Ветер перемен» .

Всё это теперь стало частью истории. У судьбы свои планы. На мгновение молодой и наивный Леви Рот поверил, что мир действительно может измениться. Он даже позволил себе поверить в такую возможность.

Он ошибся, и эта ошибка дорого ему обошлась. В агентстве с тех времён осталось совсем немного людей, а из тех, кто остался, мало кто помнил огромные личные жертвы, принесённые в те головокружительные годы перемен. Советский Союз прекратил своё существование, если использовать слова Рота.

Любимый поэт, не с грохотом, а с хныканьем. Самая разрушительная война в истории была предотвращена. Холодная война так и не достигла своего апогея.

Но жертвы были. Рот испытал их горечь, как и человек, на встречу с которым он ехал, шеф лондонского отделения ЦРУ Ричмонд Тенет.

Сорок лет назад, когда Рот впервые приехал в Лондон, именно Тенет первым вышел на связь. Тогда он, конечно, ещё не был резидентом. Он окончил академию всего на год раньше Рота, и работа с Ротом стала его первым серьёзным заданием. Человек, которого Рот привёл для него, стал легендой агентства, опорой карьеры обоих и, по сей день, единственным высокопоставленным сотрудником российской службы безопасности, перешедшим на сторону ЦРУ.

В то время агентство официально работало в посольстве на Гросвенор-сквер, но из-за глубокой конспирации Рота он и Тенет не смогли там встретиться. Тенет отправил его в обшарпанный четырёхсотлетний паб в Блэкфрайарсе под названием «Старый Гамлет». Предположительно, его средневековый фасад с огромными фахверковыми балками, видневшимися сквозь плетни и штукатурку, едва уцелел во время Великого пожара 1666 года.

Рот до сих пор помнит, как увидел его в первый раз.

Расположение дома, имевшего всего один въезд в конце длинного мощёного переулка, слишком узкого для автомобилей, делало его чрезвычайно удобным для наблюдения. Он обеспечивал уединение, конфиденциальность и немалую долю праздничного настроения, став постоянным местом встреч Рота и Тенета в те годы.

Задание имело высший приоритет, и единственным человеком в ЦРУ, помимо Тенета, который знал личность Рота, был сам директор в Лэнгли.

Лондонский надзор был полностью обойден, и миссия была поручена Роту и Тенету именно потому, что они были новичками в агентстве. Они были незапятнанными, неизвестными русским, и никто, ни друг, ни враг, не вмешивался в их дела.

Директор мог им доверять.

И это доверие стало вопросом жизни и смерти. Информатор, с которым они работали, – Рот обеспечивал личные контакты, а Тенет – связь с Лэнгли – не был обычным двойным агентом. В то время он был самым высокопоставленным советским шпионом в Лондоне – резидентом , как они его называли, и самым уважаемым зарубежным агентом во всем КГБ. Его звали Григорий Горький, и информация, которую он передавал Роту и Тенету, была самой секретной и, пожалуй, самой ценной из всех, что были в распоряжении американских спецслужб.

когда-либо полученной. Она охватывала не только дислокацию советских войск, но и взгляды и намерения их командиров, схемы и уязвимости новых систем оружия, даже методы расшифровки кодов, использовавшихся КГБ, Политбюро и советскими Ракетными войсками стратегического назначения.

Горький дал директору ЦРУ, а через него и президенту США, возможность заглянуть в умы российского руководства. Ценность этого понимания невозможно было оценить. В то время советская система уже начала разваливаться. В любой момент напряжённость и нестабильность, атмосфера глубокой паранойи как в Кремле, так и в Белом доме могли привести к катастрофе.

Обе стороны повсюду видели угрозы. Они вкладывали беспрецедентные средства не только в ядерное, но и в биологическое, химическое и радиологическое оружие, грозящее уничтожить всю жизнь на планете. Выращивались насекомые, способные вызвать голод. НАТО

и Кремль рассматривали все «за» и «против» нанесения превентивных ядерных ударов по другой стороне.

Напряжение достигло такой степени, что одно неверно истолкованное движение войск, одно неверно истолкованное слово, один случайный самолет-разведчик, одна тень, один призрак, один слух могли бы привести к войне, в которой человеческая раса не выжила бы.

В коридорах власти, среди тех, кто знал, что это когда-либо произошло, считалось, что информация, полученная Ротом и Тенетом от Грегора Горького, и информация, целенаправленно переданная через него в Кремль, позволили Западу пройти по минному полю распада Советского Союза без единого выстрела.

Но была и личная цена. Была женщина — единственная женщина, которую Леви Рот когда-либо любил. Она была агентом Моссада, с фарфорово-белой кожей и чёрными как смоль чертами лица, и звали её Алона Альмагор.

OceanofPDF.com

12

Лэнс стоял у окна с кружкой кофе в руке и смотрел на улицу внизу. Снова шёл дождь, и движение транспорта затихало от одного светофора к другому, словно вода, выливающаяся из шлюза.

Никто не знал, где он. Никто даже не знал, что он жив — ни ЦРУ, ни Леви Рот, ни Лорел. Он был в добровольном изгнании, и оно могло длиться сколько угодно. Если бы он захотел, он мог бы исчезнуть окончательно, и это могло бы быть навсегда.

На его месте может родиться новый человек, с новой датой рождения и национальностью — человек без прошлого, без семьи, без друзей.

Он почти поддался соблазну, но знал, что жизнь так не устроена. Он уже пережил момент, когда можно было начинать всё сначала. Слишком много раз кости были брошены.

Слишком много крови было пролито.

Он знал, кто он – что он – и сколько бы лжи он себе ни врал, его душа не забудет эту правду. Он был хищником. Он был убийцей. Это было предначертано и не могло быть изменено. Волк, на которого охотились. В этом не было никакой логики. Никакого разума.

Он открыл дверь и вышел на балкон. У человека, по сути, было только два выбора: признать себя таким, какой он есть, принять это или покончить с собой.

Он выглянул за край балкона и представил, каково это – прыгнуть. Он протянул руку и налил себе кофе. Он задумался. Ощутить, как здание исчезает за ним, почувствовать, как воздух устремляется вверх, словно порыв ветра, а затем – как тьма и бесконечная тишина настигают его и утягивают в свои глубины.

Стук в дверь вырвал его из раздумий.

«Эй, — сказал кто-то. — Открывай немедленно. Я знаю, что ты там».

Это была женщина, его соседка, его единственный друг на свете.

Он направился к двери, пройдя мимо стойки, потянулся за пистолетом и положил его в ящик.

«Подождите», — сказал он, открывая дверь.

Как только он открыл дверь, женщина спросила: «Вы были в моей квартире?»

Лэнс поднял руки в жесте капитуляции. «Эй, я просто…»

«Ты что, приставал к моему ребенку?»

«Что? Нет».

«Это то, что было?»

«Подожди секунду», — сказал Лэнс. «Я разогрел банку супа. Вот и всё».

Он знал, что войти в её дом — это нарушение её личного пространства, он знал, что это недопустимо, но у него были на то свои причины. Она сама пришла к нему первой.

Она вышла с ним на контакт. Он должен был убедиться, что она действительно та, за кого себя выдаёт.

«Откуда я знаю, что ты сделал?»

«О чём ты говоришь? Что, по-твоему, я сделал?»

Он знал, о чём она думала. Его волновал вопрос: что же случилось в её прошлом, что её мысли так быстро обратились к этому месту?

«Не знаю», — сказала она, и её глаза наполнились слезами, когда она поняла, что он не сопротивляется. «Откуда мне знать? Я…»

"Бессознательный."

«Спит», — сказала она.

Он знал, что она чем-то себя вырубила. Может, бутылкой вина, может, парой таблеток. Иначе она бы точно не проспала его визит.

Парня сейчас не было рядом, и он задался вопросом, слышит ли она их из другой квартиры.

«Послушай», — сказал Лэнс, — «извини. Мне не следовало входить без разрешения».

«Ты чертовски прав, тебе не следует этого делать».

«Но я должен спросить вот что».

«Спросить что?» — спросила она, внезапно защищаясь.

«Скажи мне, что ты никогда не снимал ее перед видеокамерой».

Она посмотрела на него, на мгновение задумавшись о том, что он только что сказал, а затем сильно ударила его по лицу.

«Это не твое дело», — сказала она.

Он кивнул. Он видел, что задел за живое. Что-то было не так.

Что-то в её ситуации, в её жизни подвергало дочь опасности, и она это знала. Он видел это по её лицу.

Он стиснул зубы и сказал то, что должен был сказать дальше. «Я делаю это своим делом». Он знал, что ей это не понравится, он знал, что это несправедливо по отношению к ней, но ничего не мог с этим поделать. Он видел достаточно, чтобы понять, что это такое. А это была мольба о помощи. Стуча в его дверь ночью, приходя сюда сейчас, он думал, что она хочет СЭД. Теперь он понял, что она искала чего-то другого.

"Что вы сказали?"

«Я сказал, что это станет моим бизнесом».

Она положила обе руки ему на грудь и втолкнула обратно в квартиру. «Ты делаешь это своим делом? Что это должно значить?

Это должно меня напугать?

«Скажите мне, что она никогда не стояла перед этой камерой», — снова сказал Лэнс.

Женщина расплакалась. «Ты серьёзно? Ты и правда меня об этом спрашиваешь?»

«Я тебя об этом и спрашиваю».

«Конечно, она не была перед камерой. Ей пять лет. Я бы скорее умер, чем это произойдёт».

«Что же тогда?» — сказал он.

«Что ты имеешь в виду, говоря «что это»?»

«Чего ты боишься? Почему ты здесь?»

«Я здесь, потому что ты зашла в мою квартиру, пока я спал, и осталась с ней наедине».

«Она спит в твоей кровати», — сказал Лэнс. «Я знаю это, потому что это была единственная кровать в доме».

«Камера выключена, когда мы спим. Как ты думаешь, какая я мать?»

«Я не знаю, какая ты мать?»

«Я запираю дверь, когда камера включена, понятно? Она смотрит телевизор. Она ничего об этом не знает».

«А как же школа? Сегодня же школьный день?»

Женщина отступила от него.

«Иди на хер», — сказала она. Она потянула за собой дверь, захлопнув её, а Лэнс стоял и смотрел на неё. Прошло несколько секунд, и она снова постучала. Он открыл дверь.

«Ты нашел его, не так ли?»

«Нашли что?»

«Моя зажигалка».

Он вынул его из кармана и протянул ей. Она держала его так, словно баюкала. «Спасибо», — сказала она.

Он кивнул.

«Эта зажигалка, — сказала она. — Она принадлежала моей матери».

OceanofPDF.com

13

Машина подъехала к «Старому Гамлету», и Рот надел тёмные солнцезащитные очки. Высокий воротник пальто был поднят выше подбородка, а серый кашемировый шарф натянулся на рот. Взглянув на это замысловатое здание, он ощутил укол ностальгии. Казалось, само его существование, как и его собственное, было чем-то, против чего вся история была ополчена. И всё же Великий пожар, молниеносная атака Второй мировой войны и даже бурное развитие финансового центра Лондона не оставили на нём следа. Этот старый паб остался стоять, как и прежде, несмотря ни на что.

Для Рота это был символ стойкости — одинокое дерево, стоящее на пепельном поле после пожара. Если бы оно когда-нибудь исчезло, если бы он, пройдя по узкому мощёному переулку, увидел на его месте новенькую сверкающую офисную башню, он бы воспринял это как знак того, что пришло и его время.

Именно здесь началась его карьера. Именно здесь он сформировался как человек и шпион, именно здесь он впервые встретил Тенета и Алону.

В те годы это было единственное место, где они чувствовали себя в безопасности, без присмотра. Там Рот ослабил бдительность. Это было вне досягаемости, за пределами бесконечной битвы, бушующей между великими державами.

Рот вошёл в бар, и аромат старой кожи, полироли для дерева и крепкого эля мгновенно вернул его к жизни. Прошедшие десятилетия ничего не изменили – ни это место, ни его самого. Рот ставил ЦРУ превыше всего в своей жизни, и именно здесь он принял это решение. Никаких близких связей. Никаких трещин в броне. Никаких слабостей.

Здесь он отверг единственную женщину, которую когда-либо любил. И здесь же, сегодня, он предаст Татьяну Александрову.

Бармен, гигант весом двести пятьдесят фунтов и ростом шесть футов шесть дюймов по имени Гарри Стейплс, стоял за рядом пивных кранов, на том же самом месте, практически с тем же выражением лица, которое Рот увидел сорок лет назад, когда впервые вошел сюда.

«Так-так-так», — сказал бармен, увидев Рота, — «смотрите, что притащил этот кот».

«Гарри Стейплс, — сказал Рот, подходя к бару. — Вижу, годы тебя не пощадили».

Улыбка расплылась по лицу Гарри. Он перегнулся через стойку и схватил Рота за руку и предплечье. «Рад тебя видеть, старый приятель».

Рот улыбнулся. «Хотел бы я сказать то же самое».

Гарри покачал головой. «Тебе стоит стать комиком».

Прошло несколько лет с тех пор, как они виделись в последний раз, хотя и не сорок.

Рот и Тенет периодически встречались в «Олд Гамлет», иногда в память о былых временах, иногда потому, что характер их дел не позволял им встретиться в посольстве. Это было место, куда никто никогда не проникал.

Даже теперь, будучи директором, Рот мог войти и встретиться с шефом своей лондонской резидентуры, не опасаясь, что его заметят.

«Прошло слишком много времени», — сказал Рот.

Если кто-то в мире и видел всю жизненную кривую Рота, то, пожалуй, больше всех остальных, это был этот бармен. Он видел всё: решения, жертвы, ошибки.

Рот ценил сдержанность Гарри превыше всего. Он обладал даром бармена, знал, что говорить и, что ещё важнее, чего не говорить. Он предоставлял Роту и Тенету уединение. После сорока лет это стало для «Старого Гамлета» роскошью, которую он мог себе позволить больше всего.

«Ты встречаешься со своим другом, не так ли?» — спросил Гарри.

Рот кивнул.

«Значит, обычная кабинка?»

«Обычная кабинка, обычный напиток», — сказал Рот, следуя за Гарри к столику в глубине бара. Кабинка стояла отдельно. Её обитателей невозможно было подслушать. Из неё открывался вид на бар, в то время как сама она была скрыта отовсюду, кроме как спереди. Над ней с потолка свисала единственная маломощная лампочка в металлическом абажуре. Когда Рот и Тенет сидели там, кто-то из них всегда…

Рот протянул руку и открутил её. Это он и сделал, пока Гарри принёс ему пинту крепкого янтарного эля.

Рот сделал большой глоток и одобрительно кивнул. «Вот это да», — сказал он.

Гарри шлепнул его по руке так сильно, что тот едва не пролил напиток, и сказал: «Молодец».

В баре больше не было посетителей, возможно, он ещё даже не открылся, но у Гарри было чем заняться. Он усердно выполнял свою работу, не срезая дорожки. Ему было около шестидесяти, он говорил на кокни, и его речь была странной, из-за которой некоторые лондонцы заменяли совершенно обычные слова совершенно не связанными с ними. Однажды он сказал Роту, что его счёт за выпивку – « Леди Годива» , и кто-то должен был объяснить Роту, что это пять фунтов.

Рот потягивал пиво, наблюдал, как работает Гарри, и не спускал глаз с двери.

Он несколько раз взглянул на часы. Это была его первая встреча с Тенетом после назначения директором. Он начал свою карьеру младшим. Теперь он был боссом.

Когда Тенет вошёл, его сопровождал холодный порыв. Он посмотрел в сторону кабинки и увидел Рота, уже стоявшего там. Рот поднялся на ноги.

«Тенет», — сказал он и подумал, что его приветствие прозвучало странно официально.

«Не вставайте из-за меня», — сказал Тенет, проскальзывая в кабинку.

Двое мужчин на мгновение взглянули друг на друга. Многое оставалось недосказанным. Сорок лет – долгий срок. Многое произошло.

Тенет нарушил молчание: «Думаю, поздравления уместны».

Рот неловко улыбнулся.

Тенет повернулся к бару. «Гарри, — сказал он, — ваш лучший скотч. Не дешёвка. Похоже, моему другу не помешало бы немного расслабиться».

Рот начал протестовать, но было поздно. Гарри принёс два хрустальных бокала и зелёную бутылку, выглядевшую так, будто её экспонировали в морском музее.

«Это согреет ваши мизинцы», — сказал он, ставя бутылку на стол и убирая пустой стакан Рота. «Я позволю вам обслужить себя самостоятельно».

Бутылка была наполовину полна, заткнута пробкой, и Тенет открыл её и налил две щедрые порции вязкой жидкости. Аромат торфа.