Star Wars: Невольный страж Галактики

Глава 14. Шобба – величайший.

– Поздравляю нас всех с получением первой прибыли. Вот, по пятьсот кредитов каждому, – произнес я пододвигая стопку монет к Хи и еще одну к немало нам помогшему Джалдо.

– Честное слово, лучше бы ты со своими навыками это время на охоту за головами потратил, – заметил тви'лек.

– Да ладно тебе. Все равно мы ждали ремонта корабля, а теперь родня присмотрит за мастерской. Мы там трех дроидов оставляем, может когда в следующем году вернемся, то еще пятьсот кредитов получим, – не без доли иронии высказала свою позицию Хи.

– Спасибо вам за «поддержку» и веру в мои способности одновременно в двух разных сферах. Давайте уже просто порадуемся что этот маленький эксперимент не разорил никого из нас и заодно окончанию ремонта корабля.

Как-то незаметно с момента моего присоединения к команде прошло больше полугода, мастерская принесла первую прибыль, а корабль вышел из немного затянувшегося ремонта. После этого мы первым делом хотели перевезти новый груз на Тиволу, но чуть раньше выяснилось, что мы не одни ожидали окончания ремонта корабля. Счетовод сообщил нам что его босс желает поручить нам прибыльную работу и на этот раз сделает это лично.

Пока мы были контрабандистами отказываться от такого было глупо, потому мы немедленно отправились к Нал-Хатте. Пролетая над болотами и их испарениями, я не мог разделить любви хаттов к этому миру, но мог понять её. Мне тоже было бы приятнее жить в привычной лесостепи или на изумрудных лугах, чем в чуждой пустыне или посреди куска льда. Впрочем, никакое понимание не могло заставить меня с радостью сойти с корабля на посадочную площадку, расположенную возле одного из хаттских дворцов.

Чудовищные запахи и влажность заставили меня быстрым шагом преодолеть открытое пространство и сдерживая желание бегом обогнать товарищей и наших сопровождающих. Наконец оказавшись внутри я вздохнул легче и успокоил собственные порывы. Несмотря на то что дворец был большим, освещение в коридорах оставляло желать лучшего. Впрочем, когда мы вошли в место, которое можно было назвать тронным залом ничего не изменилось.

Вся собранная здесь роскошь, явленная в виде драгоценных безделушек, а также неотразимых слуг и рабов, постоянно утопала в полутьме. Проходя мимо головорезов и дроидов мы приблизились к огромному в сравнении с любым из нас хатту, после чего поклонились ему в соответствии с советом полученным от провожатых.

Даже идиотам было хорошо известно, что хатты могут быть настолько же благосклонны к тем, кто выказывает им должное почтение, насколько они бывали жестоки в отношении оскорбивших их существ. Потому я собирался быть самим очарованием и выбраться отсюда живым, а при умеренном везении еще и богатым. Более того, мне пришла в голову идея весь недолгий полет буквально читать вслух лестные для хаттов эпитеты из словаря, чтобы освежить нам воспоминания.

– Могущественнейший Шобба приветствует вас, – начал переводить непривычную речь хатта стоящий рядом протокольный дроид, – ему сообщили что вы показали себя как существа, которые предпочтут рискнуть головой, но не дать украсть его груз. По меркам действий, ожидаемых от подобных вам существ, это заслуживает наивысшей похвалы. Он желает выразить её лично, но не пустыми словами, а предложив вам участие в самом выгодном деле во всей вашей жизни.

– Величайший Шобба, – начал Джалдо, – все сказанное для нас очень приятно. Ваше внимание и вовсе великая честь, на которую мы не могли и рассчитывать. Само собой, мы бы хотели принять ваше предложение, но сначала должны узнать в чем оно заключается. Просто чтобы понять сможем ли мы выполнить его достойным образом и узнать больше о награде.

Хатт внимательно выслушал Джалдо после чего наполнил зал довольным смехом. Схватив одну из цепей возле своего трона, он притянул к себе сопротивляющуюся рабыню и начал что-то говорить ей. Я толком не разглядел рабыню и не услышал тихих слов хатта, но готов был поставить сотню золотых пеггатов на то что он ставит наше поведение ей в пример. Наконец, закончив с рабыней, он отпустил её и снова обратился к нам через дроида-переводчика.

– Мудрейший Шобба говорит, что вы угодны ему. Он заплатит каждому из вас по двадцать пять тысяч кредитов в случае успешной доставки груза с Альдераана. От вас требуется всего лишь прибыть на планету и одновременно увести с неё три корабля в которые будет заранее погружен груз, состоящий из картин местных художников и более общепринятых ценностей. Ваш корабль используют другие наемники для того чтобы покинуть планету без лишних следов. Если они не справятся, то Шобба милостиво компенсирует вам потерю корабля за счет их доли.

Наша троица тут же начала неуверенно переглядываться. Вместе то мы были хорошей командой. Но что будет если нас разделить? Джалдо, наверное, вполне спокойно справится самостоятельно, он и так самый взрослый и опытный член отряда. Хи многое переняла у него и обладает многолетним опытом пилотирования, так что тоже скорее всего управится. А вот я со своим примерно полугодовым опытом выглядел на их фоне уже не так уверенно. Однако, когда Хи после недолгих сомнений улыбнулась и показала нам поднятый вверх большой палец, то и я всё-таки кивнул.

– Щедрейший Шобба мы думаем, что справимся с этой работой, но какие корабли мы должны будем вести и в какие сроки должны справится с работой? – Джалдо продолжил разговор, и я внимательно вслушивался в ответы хатта.

– Великолепнейший Шобба слишком занят чтобы обсуждать модели кораблей, но считает нужным сообщить что на выполнение работы у вас будет один стандартный месяц. Теперь вы можете насладиться величием его дворца в качестве гостей или заняться работой. В мелкие детали вас посвятить один из бесчисленных слуг богатейшего Шоббы.

Поклонившись мы удалились в сопровождении слуг. Мне было любопытно познакомится с дворцом хатта, но оставаться слишком долго на глазах наполняющего подобные места контингента совершенно не хотелось. Потому было решено изучить подробности о задании и приступить сначала к подготовке, а затем и к выполнению работы. Сроки были не жесткими, но бездельничать точно не позволяли.

Как выяснилось в процессе разговора нам нужно было увести с Альдераана груз драгоценностей которые были спрятаны непосредственно внутри предметов искусства. После этого все три корабля среди которых были разделены ценности следовало доставить непосредственно на Нал-Хатту, во дворец Шоббы.

Кораблями, на которых мы должны были выполнить работу были два YT-1300 и один «Гозанти». Ну в принципе приспешники хатта постарались на славу и достали самые непримечательные корабли в галактике. Было бы очень странно найди они для этой задачи что-нибудь редкое и примечательное. Другое дело что ни на одном из перечисленных кораблей никто из нас не летал и нужно было подготовится и определить машины для каждого заранее. Да и в целом нам было что обсудить для чего мы и собрались на мостике «Такелажника».

– Итак, кто и что думает обо всем происходящем? – начал Джалдо.

– С работой то все понятно, раз взялись то нужно выполнять. У меня другой вопрос возник. Кому доверим Черныша? – спросив это Хи бережно постучала по корпусу дроида.

– На мой взгляд он должен остаться с тобой, – не особо задумываясь сказал уже я.

– Это ты с чего так решил? Как по мне то в помощи больше всех будешь нуждаться именно ты! – справедливо заметил Джалдо.

– Да я просто хотел, чтобы о Хи кто-нибудь позаботился. Не хочу, чтобы с ней что-то случилось, а наш R2 во многих случаях может подстраховать.

– Спасибо за заботу, даже не ожидала от тебя, – смутившись сказала девушка, но веско добавила, – однако брат прав и ты без дроида рискуешь куда больше.

– Я бы даже сказал, что мы все в таком случае рискуем больше, – добавил Джалдо.

Задумавшись над всем сказанным, я встал и прошелся взад-вперед, периодически бросая взгляд на дроида. Помощь астромеха была бы неоценима, и все были правы говоря о том, что больше всех она нужна мне. Еще раз посмотрев на Черныша мне удалось отбросить сомнения и озвучить итоговое мнение по этому вопросу.

– Нет, пусть Черныш остается с Хи. Будет правильнее если я не буду строить из себя скрягу и приобрету собственного дроида. Наш маленький бизнес лишний раз показал, что попытка гнаться за максимальной прибылью может привести к обратным последствиям. На фонари конечно механика толпы недовольных не подвесят, масштаб грехов не тот, но вот в нашем нынешнем ремесле у каждого второго встреченного был бластер готовый к применению.

– Разумно, – одобрительно покачивая головой сказал Джалдо.

– Эх еще раз надо будет деньги отбивать, но ты прав. Еще раз спасибо, будет спокойнее работать в надежной команде, – улыбнувшись сказала Хи, после чего еще раз похлопала довольно запищавшего дроида по корпусу.

– Так, а насчет корабля, то чур я полечу на «Гозанти», – уверенно сказал я.

– Вообще я не против, да и думаю Хи тоже. Но почему тебе именно он приглянулся?

– Он медленный! – негромко засмеявшись начал я свой ответ, – ну серьезно он самый тихоходный, так что с управлением у меня точно выйдет справится. Кроме того, мне очень хочется опробовать его лично. Корабль мне почти во всем нравится за исключением заниженной в угоду законодательства скорости. Пусть и правильно с ним поступили в этом плане. Не хотел бы я встречать пиратов на таких кораблях, но вот отбиваться на нем от нападок должно быть приятно.

Пока я воодушевленно рассказывал про корабль все остальные только кивали и в итоге с общим планом мы определились. Чтобы иметь запас по времени также было решено отправиться в этот же день. На всякий случай выгрузив с корабля личные вещи мы поднялись на борт и отправились к цели.

Я в это время оформил заказ на дроида который должен был ждать меня на одной из промежуточных станций, лежавших по ходу нашего маршрута. Лучшим вариантом среди повсеместно доступных дроидов мне показался новенький R2. Надежный и функциональный дроид уже был недешев, особенно с учетом необходимости оплатить лицензию, но я решил довести его цену до десяти тысяч. За потраченные сверху деньги дроида обеспечили легким дефлектором, встроенным ионным бластером и усилили встроенный электрошоковый зонд. В конце концов его должны были покрасить в сочетание красного и стального металлика.

Поддержав традицию давать имена или прозвища дроидам я заранее задумался о том как называть своего маленького компаньона. Найдя опору в цветовой схеме машины, я начал перебирать варианты пока не зацепился за вариант, звучавший как Руби. Корпус конечно не должен был быть рубиновым буквально, но звучало красиво и всё-таки было близко к истине.

С нетерпением я ждал того момента, когда получу дроида и смогу похвастаться им перед товарищами. Потому, когда я оказался на чистой станции и конкретно перед входом в белоснежное помещение где меня дожидалась покупка, то настроение было просто отменное. Одевшись в костюм с Мерканы я снова выглядел как приличный человек и уверенно зашел внутрь нужного представительства. Вежливый и обходительный родианец, тут же приветствовал меня.

– Здравствуйте уважаемый. Могу ли я чем-то помочь вам?

– Конечно. Меня зовут Девмар Раш и у вас должен быть дроид для меня.

– Ну конечно! Чудесный астромеханик с очень ярким дизайном. Если я не ошибаюсь вы не вносили предоплату?

– Все верно. Оформил заказ по документам, но деньги у меня естественно с собой.

– Чудесно. Желаете рассчитаться сразу или желаете сначала осмотреть дроида?

– Сначала осмотр.

Сотрудник проводил меня к зарядному порту, в котором ожидал совершенно новый дроид. Придирчивый осмотр показал, что он в полном порядке и я впервые активировал дроида. Очнувшись от спячки тот неспешно осмотрелся по сторонам после чего издал вопросительный писк.

– Знакомься, это твой новый хозяин. Точнее он будет им после небольших формальностей, – сообщил родианец и дроид судя по писку воспринял новость с энтузиазмом.

– Ну здравствуй мой новый и уверен верный компаньон. Я уже решил назвать тебя Руби, надеюсь тебе окажется по душе это имя, – с улыбкой сказал я и в ответ услышал радостный писк.

Убежденный в том, что все отлично я уладил все бюрократические формальности и расплатился за дроида. После чего тот своим ходом проследовал за мной на корабль. Стоило нам пройти через шлюз как Хи и Черныш тут же оказались рядом.

Руби с любопытством подъехал к Чернышу и кажется поприветствовал его. Старая машина ремонтируемая запчастями не высшего сорта выглядела на фоне абсолютно нового дроида блекло и ответила ему жалобным писком.

– Мда, знал бы я что они говорят и стало бы проще с ними работать и общаться, – произнес я, обращаясь к Хи.

– Ну будет время подучим тебя и языку. Теперь у тебя есть новенькая и блестящая причина озаботиться этим. Ох, да я тебе похоже завидую!

– Не стоит. Руби хорош, но и Черныш ничем не хуже в своей роли. Кроме того, он практически ветеран и член команды, а Руби все это веселье еще только предстоит узнать, – мои замечания были оптимистичны, а затем проснулось и любопытство, – кстати, что всё-таки они говорили?

– Руби уточнил модель корабля и её состояние, а наш малыш оценил ситуацию как довольно печальную. Ну и еще они обменялись приветствиями.

– Почему все так любят критиковать мой корабль? – спросил подошедший под конец разговора Джалдо.

– Просто это латанное перелатанное ведро, по которому случайно пустили проводку, но пока это еще и наш дом. Так что ведро непростое, а чудесное и ухоженное, – со смехом ответила девушка.

– Вот я потом посмотрю какое ведро вы купите и будет ли оно таким же блестящим как этот дроид, – чуть улыбнувшись ответил Джалдо.

Поговорив еще несколько минут, мы решили первым делом убедится в том, что в «мозг» дроида загружена вся нужная техническая информация о наличных и будущих кораблях. Руби с энтузиазмом воспринял перспективу побывать на «Гозанти» и блестяще справился с теми задачами, которые мы поручили ему на «Такелажнике».

При наличии двух астродроидов на таком маленьком корабле необходимое участие экипажа в его обслуживании сокращалось практически до нуля. Получив больше времени для тренировок, я посвятил большую его часть дальнейшему развитию телекинеза и попыткам вслепую уходить от жалящих выстрелов своего тренировочного дроида. Пока грузовой отсек был пуст заниматься всем этим было очень удобно и под конец полета я смог слегка испугать Руби приподняв его над полом и перенеся в другой угол.

Наконец наш корабль прибыл и на орбиту Альдераана. Вторая планета в системе выглядела с орбиты ровно так как её запомнили миллионы людей, которым довелось увидеть её гибель. Белые облака, обширные зеленые пространства и конечно озера и другие водоемы. Планета была действительно очень красивой и хотелось, как можно дольше смотреть на неё.

Трафик в системе тоже был активным, да и патрули, следящие за порядком несложно было заметить. Вот он один из образцово показательных центральных миров Республики. Разница практически со всем увиденным мною ранее была просто колоссальной.

– Какая всё-таки красота, – вслух сказала Хи.

– Согласен. Говорят, население планеты тоже в большинстве своем состоит из очень достойных и образованных людей, – с грустью в голосе заметил уже я.

– Даже удивительно что и здесь у хаттов есть свои интересы. Что такого могло заставить местных вступить с ними в сговор? – спросила девушка.

– Ну я не проверял, но все равно почти уверен, что планета собирает заметные пошлины с тех товаров которые мы должны вывести. Искусство, знания и драгоценности ведь её главные статьи экспорта, а правительству все равно нужны деньги.

– Естественно как всегда нашлись те, кому захотелось приберечь эти деньги и направить их часть нам, чтобы выходцы с Внешнего кольца не умерли с голоду. Не очень весело, но логично. Ладно давайте садиться, чем быстрее закончим здесь, тем быстрее сможем покончить с контрабандой, – сказав это Хи заняла место второго пилота, а Джалдо вышел на связь с таможней.