Star Wars: Невольный страж Галактики

Глава 50. Лабиринты Корусанта. Если в омут…

Закономерная, но крайне выдающаяся победа для Республики и крайне неприятное событие для КНС!

Благодаря специальной операции, проведенной войсками под командованием магистра-джедая Оби-Вана Кеноби, рыцаря-джедая Энакина Скайуокера и их падаванов Девмара Раша, а также Асоки Тано, нашим доблестным войскам удалось получить доступ к маршрутам Хаттов.

Этот наиважнейший успех позволил вновь объединить все участки фронта и вернуть возможность быстро и эффективно перебрасывать силы Великой армии Республики, а также её многочисленных союзников по всей галактике.

Не стоит и говорить о том, что подобные достижения наших героев не останутся без внимания. Все четверо представителей Ордена джедаев вернулись на Корусант, где в ближайшие дни пройдет церемония награждения, на которой канцлер Палпатин самолично наградит наших хранителей.

– Отрывок из свежего выпуска Новостей Голонета.

И вот… снова я ступал по светлым залам расположенных на верхних уровнях Королевы ядра. Блистательные правительственные сооружения прямо скажем уже были мне привычны, да и говоря откровенно, обстановка характерная для церемоний награждения происходящих на высшем уровне тоже.

Вот только странно было в такой обстановке слышать торжественные речи от, пожалуй, главного противника…

– И именно поэтому сегодня я с радостью вручаю награды за проявленную этими доблестными джедаями храбрость, а также дипломатические достижения на благо Республики, – с выражением искреннего восторга произнес канцлер Палпатин, после чего поочередно подошел к каждому из нашей четверки и вручил по паре наград, хранящихся в изящной деревянной шкатулке.

– Служу на благо Республики и всех населяющих её народов! – произнес я вслед за всеми, но с небольшой задержкой, вызванной тем что наши с Палпатином внимательные взгляды на несколько секунд встретились и мне стоило больших усилий не отвести взгляд.

Больше от нас сегодня ничего и не требовалось ведь в галактике охваченной войной было еще так много существ, которых нужно было наградить.

Именно поэтому, как только наше награждение завершилось, мы освободили дорогу другим солдатам, офицерам и политикам, которых еще нужно было сегодня оприходовать канцлеру. Конечно при этом и речи не могло идти о том, чтобы покинуть зал до того, как все герои дня сегодняшнего получат награды. Потому чтобы не портить атмосферу мы все до окончания церемонии изображали манекены, стоящие в первых рядах, а после сместились дальше к фуршету и беседующим людям.

– Как же все-таки утомительно здесь торчать! – вскоре несдержанно заметила Асока, в ответ на что получила суровый взгляд от своего учителя и снисходительный с моей стороны, на что она тут же отреагировала – ну Скайрокер понятно, он самый большой фанат канцлера и все уши мне про него прожужжал пока мы готовились к мероприятию, но ты то Девмар чего на меня так смотришь?!

– Мне в некоторой степени нравиться здесь быть. Если так можно выразиться, то у меня большой опыт в присутствии на светских мероприятиях и огромная к ним толерантность, – пожав плечами ответил я, после чего заметил хитрую улыбку на лице Энакина и усмешку, почти спрятанную под бородой Кеноби, что заставило уже меня поспешно задать вопрос, – эй, вы чего оба так заулыбались?

– Мой дорогой друг, – начал Энакин в таком добродушном тоне, что у меня появилось желание сглотнуть, – если мы вместе когда-нибудь окажемся в ситуации, в которой кому-нибудь из нас должен будет уделить особое внимание различным светским делам, то ты ведь не откажешь мне в помощи и возьмешь на себя это «удовольствие» или хотя бы разделишь его со мной?

– Это ловушка? – тут же спросил я у наставника.

– О! Конечно это ловушка, да еще какая, – подтвердил мои опасения магистр-джедай.

– Хм… в таком случае мне определенно не стоит в это лезть, но вот если уважаемый рыцарь-джедай согласиться в свою очередь заботиться о моем прикрытии...

– Определенно согласится, – довольно улыбнувшись ответил Энакин.

– Девмар, ты только не забывай, что половина политиков отныне будет относиться к тебе с подозрением или вовсе станет считать тебя сумасшедшим. Ведь многие сейчас думают о чем-то вроде того, какими «джедайскими штучками» ты пользовался чтобы построить карьеру и какими еще воспользуешься. Другие в свою очередь спрашивают не сумасшедший ли ты раз променял головокружительную карьеру на членство в Ордене, – напомнил мне наставник о всех тех «радостях» от которых до этого меня защищало нахождение на фронте.

– О… поздравляю. Похоже в высшем свете на тебя теперь будут коситься примерно также, как на меня косятся в Совете джедаев, – кисло заметил Энакин.

– Ну на тебя то за дело косятся, а на меня без всякой причины, – сыронизировал я.

– Да?! А мне кажется все как раз наоборот, так что попрошу тебя аргументировать выдвинутые обвинения, – видя возникшую на моем лице ухмылку рыцарь-джедай верно уловил настроение разговора и тоже начал ухмыляться.

– Ну, во-первых, ты подговариваешь молодых и неопытных падаванов на всякие сомнительные делишки, пользуясь своим авторитетом как рыцарь джедай.

– Вот хитрец… и не поспоришь ведь!

– А я еще не закончил. Мне все время бросается в глаза то насколько ты повзрослел с момента нашего знакомства и насколько лучше научился держать себя в руках после начала войны и получения нового ранга, но как же ты любишь заглядывать в рот Палпатину. Честное слово, такое чувство что если он вдруг начнет врать тебе о том, что все джедаи жадные до власти убийцы, то ты забудешь обо всем хорошем что они или мы вместе сделали и начнешь к нему прислушиваться.

– Ну честно говоря мне кажется, что канцлер не слишком любит джедаев, но ты зря про него так говоришь.

– Не слишком любит джедаев, а в чем это выражается? – тут же я сбил темп разговора, ради потенциально важной информации.

– Да… последнее время у меня складывается такое впечатление. Например, о тебе он стал отзываться куда холоднее с тех пор, как ты присоединился к Ордену.

– Погоди, ты хочешь сказать вы с ним меня обсуждали? –тут же уточнил я.

– Было дело. После Джеонозиса он расспрашивал меня о тебе и твоих навыках, как мне показалось с большим интересом и одобрением. Но когда мы недавно общались снова, то он был не столь благодушен. Кажется, он как раз из числа тех политиков, которые считают, что ты сошел с ума или использовал свое положение чтобы манипулировать окружающими в своих целях.

– Подозрительно совпадающих с целями Ордена?

– Вот-вот.

– Да, вот уж кто манипулирует людьми не хуже владыки ситхов, так это наш канцлер. Смотри аккуратнее Энакин, если в итоге выясниться что вы с Палпатином в тайне сговоритесь стать адептами Темной стороны, то я тебе устрою «веселую» жизнь.

– Сказал любитель светских бесед с настоящим ситхом. В общем, вы уважаемый Дарт Фантазер либо скрывайтесь получше, либо хотя бы не провоцируйте лишнего внимания со стороны окружающих.

– Даже не подумаю! Ведь если верить ходящим по коридорам Ордена слухам о том, что сенат находится под беспрецедентным влиянием ситхов, то мне нужно одновременно пробиваться в Совет и на пост канцлера. Конечно только ради того, чтобы сделать свою деятельность по-настоящему незаметной. Ну ты знаешь, чем больше на тебе висит обязанностей и чем больше существ за тобой пристально наблюдает, тем проще вести тайную ситхскую деятельность.

После этих слов мы оба не слишком громко рассмеялись. Конечно я еще и пытался донести до Энакина пару ценных мыслей, но такое общение все равно было мне в радость. И оттого я был очень благодарен Асоке и Кеноби за то, что они не вмешивались в разговор. Однако, все хорошее настроение как рукой сняло после того, как до нашей скромной компании один за другим начали обращаться различные офицеры и политики.

Особенно во всех этих разговорах доставалось мне, как обладателю крайней специфического положения. Благо у меня действительно хватало опыта и выдержки для того чтобы на протяжении пары часов выдерживать такое внимание. Кроме того, стоило признать, что поддержка других джедаев тоже помогла с честью пройти это испытание.

Вот только самое сложное было еще впереди. Ведь наш добрый, мудрый и ну очень светлый канцлер Палпатин, пожелал побеседовать со мной с глазу на глаз. Видимо несмотря на ту неприязнь которую он ко мне испытывал, ему все-таки было нужно со мной пообщаться.

Пожалуй, это было поистине неизбежно и естественно я ждал этого разговора, но несмотря на это, мне было очень сложно решить какую стратегию поведения для себя выбрать. Изображать из себя типичного джедая уж точно было уже слишком поздно. А устраивать попытку ломать комедию и изображать из себя дурочка без пяти минут падшего на Темную сторону Силы, просто смешно.

Потому пришлось признать, что единственным адекватным способом общения, было продолжать придерживаться той же линии поведения что и при нашей с Палпатином первой встрече. Пусть он казалась мне не идеальной для человека, который сотворил все то что было сделано мной, но лишние маски мне сейчас были не нужны.

Правда оставалась еще одна проблема… нужно было вспомнить кого именно я из себя изображал при нашей последней встрече наедине, а это оказалось крайне непросто.

– Приветствую вас президент Раш, – канцлер, сидевший за своим рабочим столом в одиночестве на этот раз встретил меня обезоруживающей улыбкой и не менее убойной фразой.

– Здравствуйте канцлер. Думаете, меня уместно так называть?

– Насколько я знаю, то это обращение вполне верно. Более того вы все еще часто связываетесь с Тиволой и ставите свою подпись только на документах, которые вас устраивают. Однако, судя по вашей реакции все равно могу предположить, что вы бы предпочли иной вариант?

– Знаете… на самом деле это не важно. Ни государственные должности, ни даже ранги в Ордене джедаев не делают меня другим человеком, – нахмурившись сказал я, после чего добавил, только сенатором не называйте. Этот этап уж точно остался в прошлом.

– Интересный вы человек, а по меркам джедаев так и вовсе уникальный.

– Ну думаю только из-за моей уникальности меня и приняли в Орден. В любом ином случае я бы сейчас в лучшем случае возился с локальными конфликтами, а теперь могу приложить все свои усилия для того чтобы обеспечить для ВАР по-настоящему великие победы.

– Ах да… я ведь как раз хотел спросить вас о том, каким именно образом вы стали членом Ордена джедаев.

– Разве это не очевидно? Мы же с вами в Республике, так что я первым делом дал им взятку.

Произнеся это, я искренне рассмеялся, но самым смешным в этой ситуации было не то что я сказал, а факт того, что при произнесении этих слов мне кажется удалось убедить себя в том, что они были правдой. Ведь если бы не бесценные данные которых больше ни у кого не было и которые послужили для меня залогом встречи с Советом, то ничего из дальнейших событий просто бы не случилось.

– Да? Взятку?! Правда?! – искреннее удивление на секунду промелькнувшее на лице Палпатина, подтвердило мою правоту, потому я решил воспользоваться единственным преимуществом, которое у меня было и сыграл ва-банк.

– Правда. Боюсь если бы я не смог выдать им Дарта Тирануса, вся маскировка которого провалилась у меня на глазах задолго до начала войны, то у меня бы не вышло даже приблизиться к стенам Храма Джедаев. До сих пор не понимаю, как он не почувствовал меня в тот момент, когда общался с темной фигурой своего истинного хозяина. Хотя… джедаи говорят, что у меня очень хорошо развита инстинктивная способность скрывать свое присутствие в Силе. Думаю, это наследие моего взросления в качестве партизана, которое меня и спасло.

– Как интересно. Вы можете рассказать мне больше?

– Боюсь что нет. Я ведь позволил себе рассказать об этом только потому что вы ранее пошли мне навстречу в нескольких крайне важных вопросах и заслужили с моей стороны признательность и уважение. Ну и честно говоря, у графа Дуку теперь столько причин меня прикончить, что эта мелочь уже не отразиться на положении дел. Даже если разлетится по всей галактике, то нанять в два раза больше убийц у КНС не выйдет. Однако, несмотря на это за любой дополнительной информацией вам следует обращаться в Орден. Впрочем, я практически уверен, магистр Йода или другие члены Совета уже снабдили вас массой ценной информации.

– Хм… похоже вы оказались в самом центре весьма глобальных событий, – заметил Палпатиин, после чего поднялся на ноги и добавил, – давайте немного пройдемся.

– Кончено канцлер, – ответил я и последовал за ним на балкон.

Здесь мой собеседник сначала выдержал продолжительную паузу, во время которой мы могли любоваться звездолетами и подразделениями ВАР, одна из баз которой была показательно развернута в зоне видимости.

– Я рад что заслужил уважение такого человека как вы. Думаю, и вам в свою очередь удалось заслужить мое уважение. Вот только мне искренне жаль, что вы направили свои таланты в столь специфическое русло, – после этих слов Палпатин задумался или сделал вид будто раздумывает, после чего спросил у меня, – быть может вам лучше покинуть Орден и влиться в генеральный штаб или ряды моих помощников?

– Ох… такого мне еще сегодня не предлагали, – нервно усмехнувшись ответил я, а после раздумий неуверенно ответил, – нет, знаете такое поведение не сделает мне чести. На меня и так уже некоторые люди косятся. Считают, что я везучий авантюрист, который метается от одного места к другому и нигде не доводит дело до конца. А ведь на деле просто приходится реагировать на обстановку, которую я чувствую куда тоньше чем они.

– Да, со стороны похоже на то. Однако, простите уж мой юный друг, но вы меня таким ответом не удовлетворите. Я прекрасно помню, что вы демонстрировали неприязнь к джедаям ранее и теперь для того чтобы так цепляться за них, у вас должна быть куда более веская причина.

– Похоже мне от вас ничего не укрыть, – вздохнул я, после чего доверительным тоном произнес, – хорошо, я расскажу вам чуть больше. Но только при условии, что об этом не узнает никто из Ордена! Они может и поймут мои чувства, но вот только осудят их куда раньше.

– Обещаю.

– Мне… немного страшно. У меня ведь получилось отпустить все привязанности и больше никому не удастся воспользоваться мною с их помощью, но я по-прежнему боюсь того что ситхи доберутся до меня самого. И в таких условиях у меня только один вариант этого не допустить.

– Ах вот для чего вы решили освоить навыки джедая-стража. Должен признать, все это довольно логично.

– Еще бы! Представьте, свой первый настоящий световой меч я добыл, поучаствовав в победе над темным джедаем. Уже тогда стало кристально ясно что окажись я в бою с ним один и скорее всего не смог бы справиться, а то ведь была какая-то недоучка или самоучка. Поверьте, после боя против Дуку мне стало понятно, что она и рядом с ситхами не стояла.

– Хм. Звучит очень серьезно. Боюсь в моем кабинете никому бы не удалось обеспечить вам лучшую защиту в бою с подобным противником и потому желаю всяческих успехов в обучении. Однако, надеюсь вы будете и в будущем радовать меня своими визитами?

– Почему бы и нет? Буду рад если до окончания войны эти встречи будут происходить после не менее впечатляющих торжеств по случаю еще более выдающихся побед Республики, – с улыбкой произнес я, после чего протянул, – как минимум это будет означать что я пережил очередную битву.

– Замечательная мысль. В таком случае буду ждать нашей новой встречи, ну а сейчас нам пора расстаться.

Кивнув я попрощался с канцлером Палпатином, после чего на арендованном аэроспидере добрался до своей комнатушки в Храме Джедаев. Предварительно успев предупредить о итоговой точке маршрута своего наставника и даже на ходу составив послание о высказанной канцлеру версии событий для Совета. Потому неудивительно что вскоре магистр Кеноби приблизился к двери, которую я открыл перед ним.

– Здравствуй мой юный падаван. В следующий раз позволь мне поступаться из вежливости, а иначе ты привыкнешь не только впускать существ без стука, но и входить к ним также. Поверь тебе может не понравится то что ты в таком случае увидишь.

Улыбнувшись в ответ на шутку, я кивнул и дождался пока наставник устроиться и предложит мне занять место напротив. Все ради того, чтобы поговорить в удобной обстановке.

– Как прошла беседа с нашим «безгрешным» лидером?

– Могло быть и хуже. Как минимум меня не выкинули с балкона, так что видимо я его не довел. Возможно даже немного успокоил. Однако, похоже теперь я получу от канцлера все то внимание, которого от него годами недополучали проблемы и интересы Республики.

– Понятно. Думаю, рассчитывать на лучший исход было бы слишком оптимистично, а значит ты отлично справился со своей ролью в нашем противостоянии.

– Верно, но дальше ситуация не упроститься, – безрадостно ответил я.

– Вижу ты не весел и понимаю почему. Пусть избавить тебя от всех проблем и сложностей я не смогу, но хотя бы помогу отвлечься. До завтрашнего вечера мы будем продолжать интенсивные тренировки, а затем отправимся на миссию, которая будет проходить прямо на Корусанте.