Старшая школа Гакко. Книга двадцать вторая

Глава 10 Партия!

Блин, сука, тупица долбанный! Расслабился, оброс питомцами, женами и солдатами, слишком много возомнил о себе! Что бы делал на Скайде? Закрылся бы в нору погрязнее и учился до седьмого пота! Почему? Потому что знал, есть космодесантиники, есть бойцы дальней разведки, есть тяжелая пехота корпов! Кто я против них? Грязь и слякоть под ногами великих. Можно нанять тысячу рыцарей пустоши, собрать из хлама десять сателлитов, нагнать армию меходроидов, но придут они и за час разнесут все на атомы! А может просто долбанут с орбиты, расколов целую планету, чтобы не лишний раз не копаться в мусоре!

А здесь я граф Окинава, принц Свазилендский, на равных разговариваю с аристо, непростительно гордо веду себя с правителями крупных держав. Как же, столько блестящих побед, тысячи, нет десятки тысяч поверженных врагов, ханси делаю одной левой, мэйдзина одной прав… хмм… одним наскоком молодецким, в общем если не силой возьму, так затрахаю. Ага… просто мне крупно везло, противник постоянно недооценивал безродного юнца и по определению слабого мага. Но как только меня восприняли всерьез, так я сразу и поплыл!

Что я здесь потерял? Куда к чертям вписался? Нужно решить проблему с Сатико, запереться на Окинаве и какое-то время не отсвечивать. Пусть сильные мира сего забудут о надоедливой букашке, исключат меня из раскладов, надо чтобы всякие там императоры между собой бодались, а не уделяли слишком много внимания некому Повелителю Зверей. По крайней мере сейчас, пока ни я, ни мои люди еще не готовы к такому уровню противостояния.

Враги тысячелетиями копили артефакты, приемы и даже целые династии магов, мне ли с ними тягаться? По сути, в этом мире я такая же крыса, как и на Скайде, выскочка, выбравшаяся из канализации в большой мир. Может быть домашние котики мне еще по зубам, но там в вышине бродят звери намного опаснее и страшнее меня. Вроде бы всегда помнил главное правило свалки: пока развиваешься и двигаешься вперед, ты живешь, но стоит остановиться вот она смерть! Беспечных, решивших что достигли вершин, сжирают в первую очередь… Но я забыл и дорого за это плачу!

Слава богу удалось пережить атаку, а ведь на волоске висел, по самому краю прошел. До сих пор скулю от боли и это несмотря на слоновую дозу обезболивающего и бочку боевых стимуляторов. Однако даже полечиться толком нельзя, сам же просчитал этих гадов, они меня просто так не отпустят, вцепятся и будут держать пока не переломают хребет, а значит скоро киллеры будут тут. Если не найдут меня, то начнут для начала разрушать Мбабане.

Связываюсь с питомцами. Шершней к магам, путь темно, пусть ни зги не видно, но мне срочно нужно знать, что делают эти твари. Фалькону и Котяре задание — срочно раздобыть еды. Сам медитирую и все крохи энергии направляю в руну «регенерации». Душа, частичка которой опять потрачена, ноет от страшной боли. Лечиться тяжело, почти невозможно, но часы тикают, скоро бой, а я в таком состоянии, что от простого подзатыльника сдохну!

Звездам Рыцарей Тайся изрядно досталось, но монахи вовремя получили мое предупреждение, все правильно поняли и смогли закрыться щитами, к тому же одаренные изначально находились довольно далеко от эпицентра взрыва. Связываюсь с ними, привожу магов в боевую готовность. Параллельно отдаю приказ войскам, нужно за ночь еще раз засеять территорию датчиками и по возможности заминировать тропинки.

Магия киллеров уничтожила почти все. Нужно повторно проделать титаническую работу, которую люди делали прошлые сутки не жалея себя. Однако никто не ропщет, только слепой не увидел последствия удара, а примерив его на свой город, народ стал пахать с утроенной силой. Там одних добровольных помощников тысяч десять вышло работать. Мины им, конечно, не доверишь, но грубую физическую работу вполне.

Тем временем Фалькон сбросил ко мне в убежище пару птичьих тушек, как он умудрился добыть их ночью, известно только богам. Дальше Птиц отправляется на помощь к шершням, надо держать убийц под неусыпным контролем. Ем мясо прямо сырым, сил нет даже очистить дичь от перьев, выпиваю еще теплую кровь, а потом буквально вгрызаюсь в плоть. Уфф… немного полегчало, а тут и Юкихе подоспел, упитанного подсвинка принес, да еще и понимая мое состояние, разорвал тушу, чтобы мне было удобнее есть.

Первым делом сожрал нежную печень и жирное сердце, потом словно дикий зверь стал рвать мясо зубами. Постепенно прихожу в норму, времени в обрез. Маги скорее всего ночью вперед не пойдут, слишком темно, чтобы бродить по тропам в скользких и густых джунглях, но как только выйдет солнышко, эти упертые твари двинут проверять результаты своей работы. Так что у меня от силы часов пять-шесть, а если они меня как-то еще раз обнаружат и дистанционно вдарят, то вообще все пропало.

Тем не менее потихоньку прихожу в себя, раны уже зажили, правда с магией не все так замечательно. «Сосредоточие» абсолютно пустое, все уходит на «регенерацию», с маной лучше, но на кой мне она против трех одаренных в ранге ханси? Нужна передышка и немного времени, чтобы восстановить силы. Тут два варианта, или отступить, или немного задержать магов. Учитывая полученный урок, выбираю обе возможности, буду работать по максимуму.

Основное сражение перенесу ближе к Мбабане и плевать на риски потерять столицу Свазиленда. Слишком сильно миндальничаю, слишком чистеньким и благородным стал. Нефиг, нужно использовать любую возможность. Около города ко мне привезут самых отъявленных негодяев из числа пленных британцев и мономотапцев, мародеры, насильник и садисты. Прикончу их «Когтем», если сил не хватит, буду валить простых солдат и офицеров армии противника, сдававшихся в бою, мне нужны силы!

Удовлетворенные результатом атаки маги легли, чтобы немного поспать до утра. Сил они потратили изрядно и дело не только в заклинании, киллеры устали от работы на пределе и огромного риска, ведь ритуал мог ударить и по самим магам. Аркан такой величины равнозначно опасен как для кастующего, так и для цели. Так что нужно немного расслабиться и прийти в себя, опытные наемники хорошо понимали, что важно сделать паузу иначе можно перегореть, и начать делать ошибки в самый ответственный момент.

Тем более, даже если начать двигаться ночью, то скорее всего к нужному месту группа выйдет примерно в тоже время, если выступит в поход ранним утром. Поэтому Зрелый позволил себе и товарищам немного расслабиться, однако перед отдыхом он все-таки должен был убедиться в том, что все прошло как надо. Члены команды активировали немногие оставшиеся артефакты, провели какие-то мудреные тесты и стали делиться результатами исследований.

— Как считаешь, ты его достала? — задал вопрос командир.

— Сигнал артефакта исчез, но это не дает стопроцентную гарантию смерти Гэндзи Танака, возможно связь прервалась из-за бури, вызванной нашим ударом, — рассудительно ответила магесса, с такой сложной целью нужно учитывать любые мелочи.

— Командир, один из артефактов дал примерную оценку площади поражения, мы смогли нанести удар на двадцать процентов сильнее чем рассчитывали, — оптимистично доложил атлет, — Думаю цель не могла ускользнуть, слишком мало времени и сил, в таком пекле не выжил бы и ханси.

— Тем не менее не расслабляемся, завтра рано утром выходим к предполагаемому месту смерти объекта, надо все сверить, — строго произнес командир.

— Да командир!

— Сделаем! — хором ответили высокоранговые маги.

Троица поднялась едва ли не раньше восхода солнца. Вся группа двигалась в запредельном для простых смертных темпе, маги в ранге ханси вне зависимости от специализации владели техниками «изменения тела» и свободно могли насыщать мышцы маной для увеличения силы и скорости. Несколько часов такого хода, да при хорошем освещении дали киллерам возможность достичь заданной точки в кратчайшие сроки.

Однако на месте никаких следов не обнаружилось, хотя какой-то неясный магический шлейф остался. Но, немного покружив по территории, магесса уловила что-то знакомое, смутный призрак вчерашней прочной нити, связывающей их с обесчестившим ее Повелителем Зверей. Однако поднимать раньше времени тревогу девушка не стала, она как ищейка помоталось по округе, словно принюхиваясь к воздуху и, только окончательно убедившись, привлекла внимание коллег.

— Командир, кажется, я все еще чествую связь, скорее всего Гэндзи Танака жив! — произнесла магесса, неутешительные новости встревожили всю команду.

— Ты уверенна? — поднял голову лидер отряда.

— Ощущение слабое, но оно повторилось несколько раз! — поделилась выводами ханси.

— Хмм… ты можешь указать его местоположение? Может нанесем дистанционный удар? — тут же стал набрасывать вариант глава команды.

— Нет, канал нестабильный, да и сил у нас не так много, у меня ощущение, что цель отступила далеко на восток, — покачала головой девушка.

— Возможно графа Окинава нашли его люди, и он уже в Мбабане, — опасливо предположил атлет, — Мы не справимся с целым королевством.

— Надо добить засранца пока он ранен! — возразил Зрелый, — Выдвигаемся в сторону столицы! Там на месте посмотрим, будем атаковать или возьмем паузу.

Врага отслеживал весь путь, старался вообще не упускать их из виду. Связь между мной и магессой почувствовал первый, а потом увидел и свидетельства того, что и противница тоже обнаружила магическую нить. Отлично! На это и рассчитывал, будет приманка для киллеров, а то голову ломал о том, что делать, если убийцы решат пойти другой дорогой или придумают что-то альтернативное. Эти фанаты своего дела миссию не бросят и если начнут действовать, то могут выдать еще кучу всяких неприятных сюрпризов, а так идут по следу словно ищейки.

А дальше? А дальше все пошло по сценарию, который планировал раньше, только внес некоторые коррективы с учетом первого печального опыта. Противники втянулись в подготовленную территорию и, как только переступили отмеченную в моей голове красную линию, по ним нанесли мощный удар. У Свазиленда не было современных тяжелых ракет, однако для такого дела подошли и старые. Снаряды наводились по датчикам и им не нужно было проходить систему ПРО или бить по высокоскоростной цели.

Мы лупили по площади как маги врезали ночью по мне, сила удара, конечно, значительно меньше, чем у Аркана, но и враг не имеет возможности уйти «порталом». Ханси ожидаемо закрылись щитами, но мы на этом не остановились и жахнкли артиллерией, потом опять ракетами, а когда киллеры заметались в поисках выхода из огненной ловушки и удачно подставились, то был взорван целый минный кластер.

Так высокоранговых магов не уничтожить, большая часть бомб ложится рядом, но бьет неакцентированно, щит ханси выдержит и не такое. Однако мы изматываем врага, заставляем его терять драгоценную энергию. Ведь постоянная поддержка пелены требует немалых сил. Да, способ дорогой, с точки зрения физики малоэффективный, КПД такого мероприятия никакое, но самое главное работает! Маячки, шершни, заранее пристрелянные позиции вывозят! Тут умных ракет не надо, достаточно простой наводки и все.

Когда иссякли тяжелые ракеты в дело пошли БПЛА-камикадзе, их привезли с собой специалисты задрота вместе с мехами. Изначально планировали использовать для разведки, но сейчас переоборудовали в один большой снаряд. Возросла точность ударов, киллеры стали заранее пытаться сбить непрошенных гостей магией и опять терять драгоценную ману. По началу тройка убийц рванула к Мбабане с целью завершить миссию, но потом, оценив силу сопротивления и осведомленность об их маневрах, повернула в сторону Мономотапа.

Эти метания тоже дали дополнительное время. При этом основной ударный состав моей армии перемещался на грузовиках и джипах в километрах двадцати от врага. Если маги меняли направление, то и мои люди старались подстроится под них. А дальше неизбежно пришло время столкновения накоротке. Перед встречей по команде киллеров ударили мехи, ракетами, пушки слишком недальнобойные, можно и ответку получить.

Я полон сил, собирал энергию всеми доступными способами, в том числе и убийством плененных. Мерзко, грязно, но надо! В руке верный «Коготь», на запястье «Панцирь». В отдалении готовят совместный ритуал две звезды Рыцарей Тайся. К этому времени монахи почти восстановились и общими усилиями должны нанести достойный удар. Пытаюсь как можно дольше оттянуть решающее сражение, надо максимально обессилить врага, но сюрпризы закончились, пора!

Первый удар мы с монахами нанесли почти одновременно. Они от души вдарили по командиру киллеров. Били с таким расчетом, чтобы уничтожить врага одной единственной атакой. Все вложили без остатка, расчет строился на том, что враг не держит мощный щит, иначе бы давно сдулся под бомбами и ракетами, поэтому если без пристрелки вывалить всю мощь, то убийца не сдюжит. Так оно и случилось, Зрелый сгорел буквально за секунды, правда и мои союзники повалились без сил, на сегодня они уже не бойцы.

Я же повторил атаку по Атлету, только в этот раз сразу выдал серию из трех подряд «Гневов Бога», мужика едва ли не разорвало Великой Печатью. Все, можно праздновать победу, оба высокоранговых одаренных убиты за считанные секунды, а с оставшейся женщиной как-нибудь совладаю. Протягиваю к магессе нити пси-энергии, как раз вдоль канала, который образовался между нами, сейчас она у меня обкончается!

Но тут, на интуиции прыгаю «порталом» в сторону. В место, где я был доли секунды назад, прилетает мощный заряд. Черт! Что пошло не так? Анализ! Мои нити пси впервые за все время в этом мире натыкаются на защиту. Хмм… «зов» то, чем пыталась угостить меня моя учительница английского. Магесса прикрылась побочным действием уникального артефакта. Плохо!

Рассчитывал, что, оставшись один на один с женщиной, легко выиграю битву, но опять ошибся. Самое паршивое, мы далеко друг от друга, я чувствую ее, а она меня. При этом в дистанционном сражении ханси явно сильнее меня, «Коготь» мог бы уравновесить шансы, но до его применения при текущих раскладах бесконечно далеко. Выдаю еще один «Гнев Бога». Есть! Попал, киллерша корчится от боли, силясь унять хлещущую из раны кровь. Я же «порталом» сокращаю расстояние, между нами.

Вовремя, профессионалка, несмотря на ранение, вновь наносит удар туда, где я был секунду назад. Как бы оборвать чертову связь? Этак она меня может вынести, я явно трачу больше сил. В начале атаковал Атлета, а теперь Великие Печати кастую со скоростью пулемета. Черт! Тупица! Накидываю купол, которым отгораживался от своих девушек, когда занимался любовью. Уфф… отрезало. Ханси наносит несколько ударов, но безнадежно мажет.

Дальше стало легче, нанес девушке еще два дистанционных удара, она отвечала, но вслепую только понапрасну тратила силы. Я же наоборот экономил пси, двигался навстречу не «порталом», а просто бегом. Подумывал взять ее в плен, но, когда дело приблизилось к развязке, стало очевидным, что британскую магессу уже не спасти. Последняя из тройки порученцев Генриха Винчестера скончалась от укола милосердия, «Коготь» мгновенно выпил душу, некогда могучей одаренной…

Герцог Веллингтон был вызван на аудиенцию к Генриху Винчестеру. Учитывая время и место совещания — дурной знак. По вторникам Его Величество был обычно не в настроении, в понедельник изволил отдыхать после охоты или кутежа, которые неизменно происходили на выходных, а вот на второй день недели приходилось по-настоящему впрягаться в государственные дела, что приводило Императора в дикое бешенство. Ну почему нельзя спокойно расслабляться, будучи правителем величайшей державы мира?

— Герцог Веллингтон, поведайте нам об успехах вашей операции на юге Черного Континента, — с долей издевки приказал Император.

— Ваше Величество, вынужден признать, что мы потерпели фиаско, — не стал запираться глава Форин Офиса.

— А что так скромно? Господа, о победах мои верные вассалы готовы петь часами, а вот при неудачах ограничиваются одной-двумя фразами, — продолжал острить Генрих Винчестер, — Мы жаждем подробностей, так господа?

— Да!

— Без сомнений!

— Подробности! — придворные лизоблюды тут же включились в травлю, на то они в свите правителя, верные псы, разорвут любого, на кого покажет хозяин.

— Герцог Аргайл вчистую проиграл сражение армии Свазиленда, а наши специалисты были убиты при попытки исполнить Повелителя Зверей, — коротко доложил дипломат, а Малый императорский совет пораженно замер.

— Что!?!

— Как Аргайл мог проиграть, имея под рукой целую дивизию?

— Как такое возможно?

— Вы говорите про императорских порученцев? — зажужжал хор придворных.

— Да, Ваше Величество, господа, — сдержано кивнул Веллингтон, — В свое оправдание могу сказать только то, что граф Монтроз выступил на стороне противника и даже лично принял участие в сражении. Его люди убивали британских солдат!!!

— Агрх…, - прорычал в гневе Генрих Винчестер, не найдя слов…