Старшая школа Гакко. Книга двадцать вторая

Глава 22 Капкан

Армия князя Елецкого атаковала Северный Удел. Войска действовали слаженно, точно словно швейцарские часы. Высококлассные бойцы заранее провели глубокую рекогносцировку, ну насколько это возможно в полных аномалиях владениях Морозовых. Шли без всяких авантюр, которые ранее сгубили Салтыкова. Есть известные торговые пути, есть проторенные дороги, без сюрпризов в виде магических каверн.

Да там противник серьезно укрепился и дело осложняется тем, что в атаке нельзя в полной мере рассчитывать на магические щиты и артефакты, но разве это препятствие для дружины, закаленной в межклановых войнах? Подтянули безотказную даже в магических кавернах артиллерию, «бог войны» медленно, по сантиметру выковыривает пехоту Морозовых из траншей, рушит бетонные блиндажи и капониры. Никто никуда не торопится, все по строгим канонам военной науки! Не устаревающая классика, надежный, гарантированный подход!

После многочасовой подготовки вперед идет бронетехника. Тяжелые, хорошо защищенные мастодонты ровняют с землей железобетонные траншеи и бастионы Чибиса. Минные поля загодя выведены из строя специальными тральщиками, пехота, прикрываясь броней зачищает окопы и метр за метром продвигается вперед. Это медленно, но стоит терпеливо дождаться результатов и без надрывов прорвать укрепрайон, а там войска выйдут на оперативный простор и наверстают упущенное, тем более атака идет сразу по трем направлениям и у Морозов рано или поздно просто не хватит сил оборонять такую протяженность границ.

Здесь нет места геройству и подвигам, только кропотливая, профессиональная работа. У такого подхода есть только один минус — дорого. Так воевать может позволить себе или государь-батюшка, или очень богатый клан. Каждый час артиллерийской подготовки стоит миллионы фунтов, а если учесть вполне успешную контрбатарейную игру морозовских канониров, то траты получаются и вовсе запредельными, но тем не менее сила, выучка и железная дисциплина княжьего войска ломает непокорных северян.

Армию Елецких вел тот самый полковник, что когда-то по приказу сюзерена увел свои полки от прущего вперед как танк Чекана. Три тысячи его воинов, элитных гвардейцев, что стоили минимум целой дивизии, тогда довольно далеко прошли вглубь земель Морозовых и сейчас они повторяли однажды пройденный путь. Только если раньше армия воевала в компании лихих головорезов Чекана, то сейчас вокруг свои, родные элитные дружинники.

Каждый из тщательно отобранных и обученных бойцов стоит как минимум троих. Обвешенные артефактами, обученные слаженной групповой работе, с самим современным стрелковым оружием и снаряжением они брали не числом, но умением, там, где авантюрист надеется на удачу, эти возьмут кропотливым трудом, упорством, профессионализмом! Заслуженно гордая, уверенная в своем тотальном превосходстве армия — очень сложный противник, но даже у этих монстров случаются осечки.

— Виктор Михайлович, что творится на фронтах? — князь первым делом обратился к полковнику. Сейчас, когда ото всюду сыпались плохие новости, нужен лучик света, заряд оптимизма если хотите, а армия всегда выполняла и перевыполняла чаяния господина, вселяя твердую уверенность в завтрашнем дне.

— Ваша светлость, наши полки взломали первые линии обороны противника на всех направлениях. Продвижение ожидаемо медленное, но это до тех пор, пока мы не прорвем укрепрайоны, — начал обстоятельный доклад холеный, одетый с иголочки полковник Злобин, — У нас три основных вектора атаки, это в первую очередь Белая Крепость и стоящий за ней Снежногорск, Вьюжное, прикрывающее комбинат Морозовых и Луговое с его нефтяными месторождениями. По каждому из направлений прошли от трех до пяти километров, потери незначительные, мы их скоро дожмем.

— Почему так медленно? — недовольно насупился князь, он явно ожидал от своей дружины большего.

— Ваша светлость, мы аккуратно вскрываем мощные бастионы, связанные в один оборонительный комплекс, при этом стоит задача сохранить войска для дальнейшего продвижения по Ледяной Пустоши и штурма основных крепостей Морозовых, — Злобин удивился настроению всегда выдержанного и расчётливого в военных делах князя.

— А, ты же не в курсе, — понял недоумение подчиненного Дмитрий Данилович, — Нас атаковали, но не военными методами, а ударили по промышленным и добывающим компаниям, сожжен склад под Москвой. Крупная диверсия на металлокомбинате, ко всему какие-то непонятные интриги в нефтяном бизнесе. Уверен, все это происки Повелителя Зверей и его союзников.

— Я правильно понимаю, что нужно форсировать события на фронте? — сразу принял стойку услужливый полковник, он знал, что, когда не идут дела на гражданке, вытянуть может только стали и свинец!

— Да, — после взвешивания всех «за» и «против» вынес вердикт князь, — Сейчас у окружающих создается негативное впечатление, со стороны мы выглядим так, как будто нас выносят в одни ворота. Еще чуть-чуть и высший свет спишет клан Елецких, а там трудности с финансированием, отказ в поставках оружия, не говоря уже о потенциальной помощи союзников…

— Хмм… мы можем форсировать события на одном из трех направлений, бросим под пулеметы наемников Салтыкова, а потом ударим тяжелой пехотой, — предложил вариант Злобин, — Но нужны снаряды, ракеты, огнеметы, штурмовые щиты и самое главное много тяжелых танков.

— Думаю все это найдем, — порадовался найденному решений князь, — Скажу больше, скоро начнут прибывать полки Аргайлов, так что можно ударить сразу по всем трем городам, глядишь враг растеряется и не сможет заткнуть дыры в обороне.

— Ваша Светлость, но кредитные лимиты исчерпаны, — робко возразил начальник финансовой службы.

— Займи еще! — недовольно рявкнул князь.

— Банки требую залоги, — испуганно отреагировал финансист, — Но сейчас неблагоприятное время, наш бизнес из-за случившихся инцидентов оценивают в несколько раз ниже реальной рыночной стоимости.

— Что ты рассказываешь? В любом случае нам нужно от силы пару миллиардов, неужели корпорация этого не осилит? — закусил удила Дмитрий Данилович.

— Сможет, Ваша Светлость, имущество оценивается в гораздо большую сумму, но проблема в том, что сейчас наши активы стоимостью пятнадцать миллиардов фунтов, полностью пойдут под обеспечение кредитной линии максимум в три-четыре миллиарда, — посетовал финансист, — При этом из-за рисков военных действий с нас дерут бешенные проценты!

— Выбейте максимум денег, кто знает какие сюрпризы нас ждут впереди! — не сомневаясь отрубил Дмитрий Данилович и вслух пояснил свое решение, — Пополним казну за счет денег клана Морозовых и рассчитаемся досрочно, не должны много потерять на банковском интересе. Обязательно предусмотрите возможность досрочного погашения кредита без штрафов!

— Сделаем, Ваша светлость, — с энтузиазмом ответил финансист, — Думаю, мы и сейчас способны гасить ежемесячные платежи с текущих поступлений, в краткосрочном периоде риски невелики.

— Работаем, — подвел итог Дмитрий Данилович и грозно посмотрел на полковника Злобина, — Виктор Михайлович, сам видишь от тебя теперь многое зависит, чем быстрее разгромишь врага, тем меньше убытку. Все имущество ставлю на победу, не подведи!

— Костьми лягу, ваша светлость, — склонился холеный полковник, — Умру, но сделаю!

— Хорошо, — благодарно ответил князь и перешел к следующему вопросу, — Что там у нас по диверсантам, нашли кого?

— Ваша светлость, никаких следов, подозреваю самое скверное, работал крот, который и сейчас среди нас, да не один, а с командой помощников! — доложил глава СБ, — Слишком правильно выверены места закладки зарядов, и при этом следов проникновения нет. Опрошена большая часть рабочих и ИТР, чужаков в тот день было совсем немного, а в ряде режимных цехов и вовсе никого. Такое могла провернуть только глубоко внедренная группа сотрудников, причем кто-то явно имеет высокий доступ к информации.

— Ищи дорогой, если у нас в управлении завелся шпион, или даже целая сеть, то быть беде! Не досмотришь, казню! — предостерег князь, — И, пожалуй, стоит объединить дела по поджогу склада и неприятностям с Аркадием, возможно это дело рук одного паука!

Ушел легко, забрал спецовку с НЗ и на крепком внедорожнике проехал три четверти пути, быстро, комфортно. Земли Елецких хоть и заселены гуще чем Северный Удел, но также пустынны и безжизненны, села и деревеньки сосредоточились на востоке, там почва плодороднее и протекает река, промышленные городки рядом с месторождениями, а остальная степь как стояла незаселенной тысячи лет назад, так и стоит, в России земли много.

Двигался в глубокой темноте, фар не включал, поэтому обнаружить машину со стороны было сложно, да и особо некому. Патрули на БМП и ударные вертолеты сновали вдоль асфальтированных трасс и грунтовых дорог, полицейские силы сосредоточились на поиске лазутчиков в населенных пунктах, а я нагло уходил по безлюдной степи. Свет фар мне не нужен, усиленное зрение и бельчата дают полную картину рельефа, а «концентрация» позволяет рассчитывать оптимальный маршрут, так что еду достаточно быстро, словно по шоссе, правда трясет, но это меньшее из зол.

При этом питомцы ищут место, где можно надежно похоронить угнанный внедорожник, дабы у местных ищеек было как можно меньше зацепок. Расчет простой, меня нигде так и не заметили, магических поединков или перестрелок слава богам не случилась, будут, конечно, по совокупности грешить на Повелителя Зверей, но скорее всего за рабочую версию примут наличие в собственной структуре предателя или даже группы шпионов. «Охота на ведьм» — славное дело, пожалуй, при должном рвении может принести пользы не меньше, чем все диверсии!

Поэтому, как только появился глубокий каньон, с гранитными «балконами», прикрывающими дно, не раздумывая решил бросить машину и остаток пути проделать пешком, тем более на границе шум двигателя могут услышать или засекут автомобиль тепловизором. Сделал нехитрый расчет, спасибо «концентрации», подготовил траекторию и виртуозно отправил джип в последний путь. Трехтонный мастодонт тютелька в тютельку вошел узкий просвет между нависающими скалами и оказался на дне. Теперь сверху его просто так не заметить.

Все, дальше пешком, но я отлично отдохнул в машине, поел из прихваченных запасов, к тому же «сосредоточие» наполовину заполнено пси-энергией. С рунами «силы» и «скорости» проделать оставшийся путь вообще не проблема. Граница владений Елецких охраняется патрулями. Естественно, сплошной полосы нет, разве что межевые столбики указывают чья тут земля, учитывая бельчат и «портал», мне пересечь эту условную линию не составит особого труда. Правда, когда достиг нужного места, уже рассвело, а это проблема.

В степи наблюдатели на постах бдят, и дроны то и дело летают, видят далеко, поймать меня не поймают, но для чистоты эксперимента хотелось бы скрыть факт пересечения границы. Поэтому Рису загодя наметил участок, где есть две густые рощи с обеих сторон границы княжества. Причем оба островка леса отделены друг от друга открытым участком, так что особого внимания со стороны дружины к этому месту нет. А мне как раз хватит, чтобы длинным «порталом» оказаться на соседней территории и по лесу уйти из зоны видимости пограничников клана Елецких.

В общем через пару часов автомобиль уносил меня в сторону ближайшего аэропорта. Уже в самолете бельчата принесли долгожданные новости о том, что клан Елецких обратился в банки для организации синдицированного займа. Учитывая с какой скоростью, они тратят средства для штурма бастионов Северного Удела, это не удивительно. При этом Дмитрия Даниловича ждет весьма неприятный сюрприз, сумма и ставка финансирования будут невероятно жесткими.

Но что бы такой сценарий гарантированно случился, нужна бодрая шумиха в прессе, и мы ее готовим. Невиновный Аркаша здорово подставился, отпрыску Салтыкова всего-то стоило, при обнаружении необоснованного повышения тарифа на продаваемую нефть, сделать заявление и попытаться хоть как-то прояснить ситуацию. Однако внучок Елецкого осознано замолчал сей факт и предпринял все меры для сокрытия случившегося.

По его приказу сотрудники нефтяной компании имитировали программный сбой и внесли коррективы в систему учета отгружаемой нефти в свою пользу. Понятное дело, что на другой стороне также ведется учет, но в случае выяснения вопроса с тарифом, Аркадий собирался апеллировать к недостоверным объемам перекачки черного золота. Дескать думал, что тарифом компенсировали объем. Версия шита белыми нитками, но при определенных обстоятельствах могла запутать проверяющих и в итоге привести к компромиссу между владельцем нефтепровода и клиентом.

В общем хоть тарифы для тяжелой нефти Елецких поменял я сам, но, опозоривший себя бывший аристократ, яро подтвердил свое понижение в правах. Действовал со злым умыслом, пытался обманом узаконить несправедливо полученные деньги, тут не грех и смену тарифа повесить на Аркашу, как единственного выгодоприобретателя. Конечно, вмешательство в электронную систему управления имперского нефтепровода трудно доказать, но статью за мошенничество Салтыков младший уже заслужил.

А это, если правильно подать, просто вселенских масштабов фиаско для всего рода Елецких. Вроде как Дмитрий Данилович после потери сына возлагал большие надежды на единственного оставшегося в живых наследника мужского пола. Пусть пониженный в правах, пусть не дворянин, но со временем он или скорее его потомки имели все шансы наследовать князю. Однако после такого проступка тому не бывать! И чтобы дело не смогли замять, нужно широко осветить его в прессе.

Чем я и занялся по прибытию в Москву. Если первые удары мы на несли по инфраструктуре бизнеса Елецких, то теперь били по репутации. При поддержке людей принца Михаила в сеть утекли горячие факты. По сути, уже сейчас лишенный благородного статуса Аркаша вел себя как простолюдин, мошенничал, пытался обмануть оператора нефтепровода, конечным собственником которого являлись Романовы. Так что простое на первый взгляд дело приобрело характер чуть ли не измены Родине!

После такого финта, да еще и растиражированного СМИ, Аркаше уже никогда не отмыться. Несколько убойных статей в духе того, что Фемида не ошибается и не зря лишила отпрыска Салтыкова благородного звания, ставили крест на всех планах княжны Ольки и Дмитрия Даниловича. Отныне, недавно ставший парией Аркадий, превратился и вовсе в изгоя. А несколько репортажей с трусоватым и одновременно наглым парнем закрепили общественное мнение.

Понятное дело, что многие аристократы давно забыли о рыцарстве и чести, став акулами бизнеса и прожженными циниками. Но Дом Романовых с завидной настойчивостью и, надо сказать, небезуспешно пытался восстановить былую славу благородных родов. Аркаша попал как раз под очередную такую кампанию, как вопиющий пример деградации некоторых заслуженных фамилий. Дескать вырожденцев надо гнать из сословия поганой метлой, а их место займут не наследники с золотой ложкой во рту, а новые герои, которые, не правом рождения, а своими делами и подвигами заслуживают привилегированного положения в обществе.

За всей этой шумихой в прессе многие не заметили еще одно немаловажное событие, прием нефти от компании клана Елецких прекратился на неопределенный период, до выяснения обстоятельств дела. Строго говоря суд, помимо вынесения приговора Аркадию, как управляющему, вполне мог одобрить и одностороннее расторжение договора о перекачки черного золота. А это практически ставило крест на княжеском промысле, выхода к морю у Дмитрия Даниловича нет, железная дорога увеличит цену доставки, да и тоже принадлежит короне…

В общем проблем у древнего рода оказалось больше, чем нужно. И даже успехи армии в Северном Уделе не могли перекрыть негативный эффект, при том, что я придержал коней. Сейчас загнанный в ловушку клан набирал кредиты, резервы казны потрачены на военную кампанию, в весь бизнес практически встал, Елецкому срочно нужны деньги, и он их возьмет под любые условия. Не буду этому мешать, нанесу следующую серию мощных ударов после того, как капкан захлопнется.

В планах как минимум массированная атака на логистические терминалы, диверсия на нефтепроводе, в это раз физическая, ну и в первую очередь надо армию противника укоротить, а то они этак до стен Белой Крепости доберутся…