Старшая школа Гакко. Книга сороковая

Глава 20. Безнадега

- БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…, - поверхность планеты накрыла серия залпов.

Враг был нигде и повсюду, в течении пары мгновений он мог поразить объекты на одном континенте, а потом начать бомбардировку на другом. Казалось, агрессоры бьют хаотично и бессистемно, но возможно подобный стиль служил некой маскировкой, не давал возможность поразить невидимые комические корабли, к тому же они сеяли страх и ужас! Невиданная напасть буквально выжигала целые скалы и горные хребты, самый прочный гранит плавился словно воск, превращаясь в жидкую лаву, на поверхности планеты появлялись огромные провалы, создавалось впечатление, что противник поражал объекты, скрытые под землей.

На самом деле мы заранее наметили бутафорские цели для «призраков», правда пришлось пожертвовать несколькими арсеналами, иначе инсценировка выглядела бы не слишком убедительно. Дополнительно отдали газовые хранилища, несколько нефтебаз, химические производства, ряд объектов инфраструктуры и прочее. Ущерб получился довольно серьезный, иначе прокурора-дознавателя в измерение не заманить, однако при этом военный потенциал планеты практически не пострадал, тем более у хрономагов в связке с колдунами не было обычных средств поражения вроде ракет или пушек, им было достаточно лишь своего природного дара!

- ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ…, - маги бойко отвечали, только били наугад, нещадно молотили мощными заклинаниями орбиту, имитировали отчаянную борьбу.

Вся планета окуталась магическим огнем, который, кстати, служил неплохой завесой, ведь в колдовском мареве разведывательные дроны и датчики сгорали десятками тысяч, на время делая мертвой зоной целые сектора. Тем не менее «невидимки» оставались неуязвимы и продолжали разгром планеты, а вскоре к ним присоединили и другие боевые корабли. Вот тут хрономаги сумели открыть счет, уйдя в Цикл они видели место и время появления врага, поэтому наносили невероятные превентивные удары, от которых было невозможно увернуться.

Маги работали скупо, точно, эффективно, благо «видящие сквозь время» давали четкие, максимально подробные инструкции, вплоть до того какие заклинания, в каком порядке лучше применять и сколько маны влить в конкретное плетение. Однако капитанов флота вторжения успехи аборигенов нисколько не смутили. Противник, понеся первые потери, начал постепенно вводить в бой новые эскадры, усиливая давление по классической схеме. Прокурор-дознаватель не стал изобретать ничего нового, адепты действовали согласно стандартной процедуре, которая раньше никогда не подводила.

Содружество привыкло давить туземцев силой оружия и превосходством расчетных мощностей Разумных Кристаллов. При этом мы понимали, что агрессор мог в любой момент уйти подальше от планеты и работать с большого расстояния, будучи абсолютно неуязвим, ведь даже самые совершенные магические Арканы не были рассчитаны на атаку объектов, находящихся на таком огромном расстоянии. Однако пустотники прокурора-дознавателя намеренно лезли на рожон и скрупулезно, километр за километром утюжили поверхность Изначального Мира, явно изучая туземцев, словно подопытных крыс.

- На два градуса левее Южного Креста, залп «Светом Зари» средней мощи, потом парный удар «Каплей», от него отделятся два шатла, вправо вверх и вниз!!! – орал хрономаг, они заранее договорились с колдунами о системе координат, но все равно не всегда выходило поразить мишень даже с десятого раза, благо Цикл помогал достичь желаемого.

- Да!

- Огонь!

- Есть!

- Срочно кастуем групповой Аркан, надо зацепить область над городом, множественные небольшие цели!!! – проорал один из магистров и добавил, - Синие не лажайте, вы опаздываете и поэтому мы теряем тысячи мирных граждан!!!

- Принято!

- Поторопимся!

- Удар по сигналу!

- Нам нужен средний щит по вектору три-пять! Атаковать не успеваем, сохраняете позиции боевых магов! – послышался новый призыв к действию.

- Убегайте оттуда! – кто-то предложил альтернативное решение, более разумное на первый взгляд.

- Нет, они догонят и убьют всех, используют системы самонаведения, а вот щитом москитный флот будет дезориентирован, юниты или рухнут на землю, или столкнуться друг с другом! – парировал орденец, видимо нашедший в цикле более оптимальное решение.

- Принято!

- Кастуем!

- Не хватает энергии, помогите, - отозвались группы магов, дежурящие около приоритетных объектов.

- Гэндзи, сколько это будет продолжаться? – не выдержал иерарх, явно заглянувший немного дальше.

- Скоро, он будет вводить постепенно эскадры, пока не рассчитает наш потенциал, - абсолютно уверен в своих выводах.

- Черт, да! – ответил мастодонт, явно мониторя по секундам открывающиеся картины будущего, - Он нанесет мощнейший удар, даже не представляю как мы сможем ему противостоять, целый континент будет стерт с лица планеты!

- Координаты, размеры и количество ударных кораблей!?! – выясняю подробности.

На самом деле иерарх не может видеть флот прокурора-дознавателя, особенно если тот находится за пределами звездной системы, но в цикле хрономаг получает информацию и некие инструкции от меня или Умника, а потом, вернувшись на исходную точку, повторяет запомненное. Не слишком эффективно, часто из-за незнания терминологии получается «глухой телефон», поэтому приходится повторять заново. Я бы, конечно, предпочел сам рулить процессом, однако у союзника куда больше возможностей: круг времени длиннее, да и энергии у него запредельно много.

- Третий сектор, это два дредноута, - иерарх явно усвоил мои уроки, легко указал местоположение появления пустотников и, надеюсь, правильно их классифицировал.

- Умник, ты все слышал, рассчитай мощность и направление удара! – отдаю приказ Разумному Кристаллу, сейчас мы в Цикле самого матерого хрономага, но и он без моих инструментов влияния на реальность бессилен, а вот вместе получился неплохой тандем.

В общем рисуем для прокурора-дознавателя нужную нам картину, «призраки» наносят мнимый урон, эскадры тоже атакуют, но аборигены чудесным образом противостоят угрозе и наносят карателям небывалый урон. Получается опять странная планета, вроде у флота Содружества хватает сил все зачистить, но и внимание не теряется, ведь туземцы с палками и камнями уничтожают огромные боевые дредноуты! Соблюдаем баланс: поддерживаем интерес, однако особых опасений не вызываем, а то космический параноик может площадными ударами сжечь львиную долю одаренных еще до того, как построит ретранслятор.

А так бережет местную популяцию для изучения и экспериментов, лупит относительно точечно, хотя бы выжигает отдельные города, а не целые континенты, и на том спасибо. Тем не менее жертв много, играть в поддавки дальше все сложнее и сложнее, Изначальный Мир спасает только то, что «призраки» тайно играют на моей стороне, иначе мы бы не смогли столько продержаться. Орденцы уже стонут, и только Иерарх удерживает их от массового бегства, мастодонт каким-то образом просто запер пространство, но и он уже близок к тому, чтобы начать эвакуацию, лишь картины страшного будущего сдерживают от опрометчивого шага.

- Уфф…, ты был прав! – наконец произнес иерарх, - Он начинает перетаскивать корабли обеспечения из своего пространства в мир Земли.

- Хорошо, придерживаемся прежнего плана, надо набраться терпения и дождаться появления флагмана, а пока мы сосредоточим ударную мощь за его спиной, - киваю невольному союзнику.

- Как узнать, что главный корабль пересек грань реальности? – уточняет союзник.

- Эту тушу не спутать ни с чем, думаю на время перемещения вы увидите в системе два солнца, - ничуть не преувеличиваю, в моменте реакторы корабля прокурора-дознавателя могут выдать огромное количество энергии.

- Хмм… в ряде вариантов он параллельно переносит часть своего флота в Изначальный мир и раскалывает планету на части, да и на Земле ситуация не лучше, - Иерарх вдруг выдает мрачный прогноз.

- Сколько комбинаций мы перебрали? – задаю главный вопрос.

- Пока десятки альтернативных версий, но решения все нет, в случае нашего успеха протиник наносит что-то вроде посмертного удара нереальной мощи, в чреве его флота прячутся корабли-камикадзе с источниками невероятной энергии, способные уничтожить все на сотни тысяч километров вокруг, - ответил мастодонт, - Как бы мы не старались, он успевает отправить их в последний путь.

- Перехватить, изолировать? – автоматически накидываю варианты, впрочем, понимаю, что в петле мы это уже попробовали.

Умник на коленке прикидывает конфигурацию замкнутых полей. Сферы будем строить с применением магии и современных технологий. Необходима клетка, которая сможет обуздать внутри себя энергию взрыва, способную разрушить всю звездную систему. Однако даже в теории, под «Логосом», перебирая сотни вариантов не можем найти решение проблемы. Не без оснований считал, что техномагия дает огромное преимущество над однобоким оружием Содружества, однако мощь, скрытая в кораблях прокурора-дознавателя, слишком велика, она легко ломает преграды и уничтожает все вокруг.

- Их слишком много, - сетует Умник, - Можем успешно изолировать два-три корабля, но полтора десятка – определенно не по силам, нужны усилия четырех Гэндзи Танака, тебя никто не может заменить!

- А если использовать артефакты-накопители и готовые Арканы Высшей Магии? – уточняю без особой надежды.

- Артефакты слишком медленно отдают ману, помимо этого, для скрепления конструктов в космосе нужна сила пси, а ее не хватает даже с учетом душ в «Кинжале», - ответил Разумный Кристалл, - Также оценил перспективы добровольной жертвы высокоранговых одаренных, но тоже получается слишком медленно, ты не успеваешь поглотить столько «духовных сил» и обратить их в полезное заклинание!

- Черт! Черт! Черт! – мозг взрывается от бесплодных попыток решить головоломку.

- Нет особой разницы, где они взорвутся, пустотники-мины уже в наших пределах и это никак не изменить, - иерарх, явно отчаявшись, отрывает меня от размышлений.

Блин как плохо, что я не в Цикле, последнее замечание в корне меняет ситуацию, к сожалению, не в лучшую сторону. Получается положение вообще безнадежное, времени на перехват и контроль камикадзе гораздо меньше, чем предполагали. Даже то, что мы знаем какие корабли являются тайным оружием прокурора-дознавателя, знаем где и когда они будут в конкретный момент времени не решает проблему. Эти летающие бомбы просто взрываются и все! Дело не в том, что не могу создать эффективный щит против такой мощи, у меня просто не хватит времени изолировать все корабли-камикадзе!

- Портал в другое пространство? – выдаю новое решение задачи. Раз не получается обуздать энергию взрыва, то может просто удалить угрозу из измерения?

В доли секунды совместно с Машинным Разумом прикидываем варианты построения портала. Построить Врата не проблема, тем более под рукой мощь Ордена Хрономагов, члены которого умеют разрывать пространственно-временной континуум лишь усилием воли. Однако адские бомбы раскиданы в двух измерениях не просто так, охватить их все и одновременно не получается, они или успеют взорваться, или вместе с ними ускользнут исследовательские корабли Содружества и вскоре все начнется с начала, только второй раз с нами миндальничать не будут, сожгут.

- Он именно этого от нас и ждет, как только открываем портал, несколько звездолетов уходят в параллельное пространство, а камикадзе все равно взрываются! – хрономаг подтвердил мои печальные выводы.

- Тогда остается попробовать атаковать исследовательские суда и сам флагман, только как преодолеть защиту? - прихожу к довольно очевидному выводу.

Хотя на самом деле это лишь на первый взгляд простое решение, не случайно перешел к нему после того, как перебрал другие варианты. Дело в том, что корабли чиновников центральных миров обладают защитой неизвестной природы, пробить которую пока не удавалось никому во всей вселенной. Ходят легенды, что флагман прокурора-дознавателя такого ранга может пройти сквозь звезду и остаться невредимым, по крайней мере существуют документированные свидетельства атаки подобных кораблей через кромку светила.

У меня лишь надежда на то, что совместные усилия Умника, колдунов и хрономагов помогут нанести критический удар. На самом деле комбинация классической энергии и маны неплохо показала себя в случае с боевыми пустотниками Содружества, плюс в Цикле можно выбрать наиболее удачное время и место атаки. Однако с законами мироздания не поспоришь и мне все равно нужно приложить просто море энергии для поражения столь могучей цели. Начинаю ревизию имеющегося оружия, Умник учитывает каждую мелочь, создает идеальную конфигурацию.

У нас по системам раскиданы техномагические орудия, которые к тому времени аккумулировали неплохой резерв, подключим одаренных, которые совместно создадут Арканы Высшей Магии, добавим все имеющиеся артефакты-накопители и сохранившиеся орудия-мегалиты. Черт, да я даже попытался учесть несколько месторождений химических элементов, способных при определенных условиях выделить энергию, помимо этого, направляю в самоубийственный полет свои замаскированные под астероиды корабли, добывающие и производственные комплексы.

В общем концентрирую все возможное, только вот даже в теории не могу достигнуть успеха, мои потуги смешны, можно преодолеть несколько слоев полей отторжения, но за ними нас ждет совершенная нано-броня, а потом опять энергетическая защита, и снова преграды неизвестной природы… Ей богу эту черепаху можно ковырять до скончания времен, такой панцирь не пробить и за сотни лет, а у меня в распоряжении всего лишь пара мгновений, ведь враг не намерен стоять на месте и при первой опасности покинет измерение, напоследок взорвав корабли-камикадзе.

Такой вот грустный расклад, мало того, что нужно пробить совершенную защиту, так еще необходимо провернуть операцию едва ли не мгновенно! Прокручиваем ситуацию со всех сторон, совершенные процессоры Умника и мой мозг, разогнанный Великой Печатью, проигрывают в виртуальном мире тысячи вариантов атак, тут я дам фору самому могучему хрономагу. Однако прихожу к выводу, что усилия бесполезны, конечно, мы попробуем атаковать в Цикле, вдруг что-то не учли, но надежды на победу практически нет!

- Атака флагмана и исследовательских судов ничего не дадут, слишком мощная защита, невероятная, мы сражаемся с применением всех сил, и даже если удается пробить крошечную брешь в его обороне, то он немедленно взрывает корабли-камикадзе, - иерарх обрубает едва ли не мою последнюю надежду.

Твою мать! Так что нам остается, сложить лапки и сдаться, подождать пока прокурор-дознаватель препарирует нас, изучит и переварит!?! Так нельзя, тогда эта тварь доберется до моей семьи!!! Теперь я на краю пропасти, поэтому начинаю искать самые отчаянные решения, вплоть до принесения в жертву Земли и Изначального Мира. Можно открыть стихийные порталы, попробовать взорвать звезды, спровоцировать разрушение систем, столкнув несколько планет с орбиты. В голове мелькают картины страшного апокалипсиса, такого, чтобы враг понял, завоевать нас будет себе дороже.

Но даже так не нахожу способ сохранить втайне столицу моей Империи. Союзники в самый последний момент покинут Изначальный Мир, многие не станут вести кровавого агрессора в родные миры, а предпочтут запечатанные измерения. По их следам тут же бросятся ищейки Содружества. Что же, может быть стоит взять в охапку всех своих жен и начать поспешное бегство, авось затеряемся на просторах вселенной и начнем все с начала. Только вот одна беда, мои станции и корабли перемещаются и функционируют за счет маны и пси, а миров богатых этими видами энергии не так много, как хотелось бы.

К тому же мои станции безусловно будут приоритетом для прокурора-дознавателя…