Старшая школа Гакко. Книга сороковая

Глава 24. Эндшпиль

Собираюсь перед битвой, медитирую, прогоняю энергию через «сосредоточие» и «источник», проверяю весь свой богатый арсенал. «Великие Печати», прокачанные руны, даже простые татуировки пригодятся в смертельной схватке. «Коготь», «Панцирь», «Корона Разума», хрономагия, призрачные помощники… За годы, проведенные в новом теле, собрал просто огромное количество техник и приемов, как будто готовился к чему-то подобному. Только вот не уверен, будет ли этого достаточно для победы над могучим противником, ведь все, что он делал до сих пор, это играл с нами ради информации, биться по-настоящему враг еще даже не начинал.

Прокурор-дознаватель сам по себе тот еще монстр. О возможностях чиновников высшего ранга на окраинах вроде Скайда слагают легенды, но подпираемый целым кластером Разумных Кристаллов, армадой боевых кораблей и сонмом дроидов, он фактически всемогущ, по крайней мере на ограниченном пространстве. История знает примеры, когда посланный на ревизию монстр за малую провинность или намек на угрозу всемогуществу Центральных Миров Содружества выжигал целые сектора с десятками звездных систем и сотнями обитаемых планет. Разве можно противостоять такой мощи?

Хуже всего то, что с противником такого класса не поиграть в долгую. Его добывающие комплексы, пустотные фабрики, харвестеры, орды инженерных роботов гораздо быстрее и умнее, за считанные часы противник способен произвести целую армию, неделя потребуется на строительство чудовищного пустотного флота, через месяц он кратно превзойдет все, что я приобретал годами, а Орден строил в течении тысячелетий. Даже стоя на плечах древних, пользуясь их наследием и артефактами, мне не превзойти силу межзвездных дредноутов и интеллект целых кластеров ИИ.

Поговаривают, что эскадра Высшего Контролера располагает целым складом матриц Разумных Кристаллов и может оснастить ими построенные на месте пустотники, боевые станции и целые планеты. Поэтому драться следует здесь и сейчас, завтра он станет еще сильнее, послезавтра вообще непобедим. Его машины учтут опыт предыдущих сражений, построят дроны, эффективные против любых моих кораблей и солдат, в крайнем случае станут тупо выжигать пространство целыми секторами. С такой тактикой не поможет даже хрономагия, как противостоять оружию, выжигающему пространство и реальность?

Значит шанс всего один, сейчас противник не успевает к быстроменяющейся тактике, мы преподносим один сюрприз за другим. Магические звери, колдовские растения, совершенное планирование хрономагов, технологии открытия врат и многое другое ставят противника в тупик, но это ненадолго. По опыту взаимодействия с Умником знаю, что решения проблемы вырабатываются прямо по ходу противостояния. Исследовательские лаборатории уже запустили процесс виртуального моделирования эффективного противодействия.

Разумные Кристаллы обыгрывают чем и как нас уничтожить, а фабрики уже начали производство недостающего экспериментального оружия. Поэтому не стоит прятать резервы на будущее в надежде реванша, если не победим врага сейчас, то будем обречены и в будущем. Так что стягиваю к Земле и Изначальному Миру все, что откладывал на потом, бросаю в бой Повелителей Зверей, Друидов, Погонщиков Духов, Артефакторов и огромное количество простых бойцов. Попробуем взять не умением, но числом, готовим в соседних измерениях Арканы Высшей Магии и мириады ракет с ядерными боеголовками.

- Гэндзи, не стоит атаковать Исследовательские Корабли, они превратятся в ловушку, как бы я не крутил вероятности, флагман просто выжигает свой собственный флот, а потом принимается за нас, - Иерарх направляет процесс, плавая по волнам времени.

Хмм... если подумать, то в моменте я самая главная марионетка Иерарха, сейчас мы все находимся внутри его Цикла. Получается мы уже атаковали первоначальную цель, но, по-видимому, не получили ощутимого результата. Все происходящее Умник формировал в сжатые информационные пакеты и отправлял хрономагу, у того профессиональная, великолепная память, подозреваю, что функционеры Ордена высшего ранга обладают техниками развития мозга, ведь для них важно запомнить все происходящее в Цикле буквально по секундам. Однако раз союзник не выделил существенные моменты, значит мне не удалось добыть нужную информацию.

- Полагал, что лаборатории и экспериментальное производство имеют для прокурора-дознавателя наивысшую ценность, - итог довольно обескураживающий, трудно мириться с тем, что весь мой стройный план летит к чертям.

- Это так, но между угрозой потери контроля над Разумными Кристаллами судов обеспечения и их ликвидацией враг неизменно выбирает последнее, причем делает это при малейшем намеке, быстро и решительно - парирует хрономаг и добавляет, - Настолько, что мы даже не успеваем отреагировать, вспышка и целый сектор превращается море огня.

- Но мне ценен даже секундный опыт противостояния с Разумным Кристаллом высшего ранга перед схваткой с главным Суперкомпьютером, - на самом деле не важен результат сражения, процесс даст навыки и информацию о приемах противника.

- Ты ничего не можешь получить, как только возникает контакт, враг активирует оружие страшной силы, Земля раскалывается на части, планеты сходят с орбит, отголоски катастрофы бьют и по Изначальному Миру, - отвечает Контролер Реальности, - Там заложен определенно механизм самоуничтожения, у нас остается лишь один шанс.

- Но если я даже не смог подобраться к лабораториям, то, что говорить о флагмане? – высказываю резонные сомнения.

- Возможно себя прокурор-дознаватель не будет уничтожать столь безжалостно, инстинкт самосохранения должен быть даже у таких существ, плюс нельзя исключать самоуверенность, враг считает себя непогрешимым и неуязвимым, поэтому есть шанс, что примет бой! – в этом определенно есть логика, мудрый хрономаг и сам считался едва ли не богом в своих измерениях, поэтому он единственный может понимать логику столь могущественного существа.

- Вы помните, чем опасен вариант атаки на прокурора-дознавателя? Если он возьмет контроль надо мной, то узнает абсолютно все и сможет заставить вас поверить в победу, а потом уничтожит Орден, как опасный вирус, - еще раз напоминаю о последствиях, хотя другого выхода похоже нет, а значит придется вступить в схватку с суперкомпьютером и прокурором-дознавателем без подготовки.

- Все варианты исчерпаны, следует рискнуть, в других альтернативах этот монстр вообще сжигает оба измерения, а потом запускает чудовищные бомбы в те миры, что участвовали в атаке, - хрономаг рисует мрачную картину, - Более того его машины научились открывать врата так же быстро как и твои, поэтому в перспективе он может уничтожить всю ветвь миров, считая нас угрозой Содружеству.

- Твою мать, значит остается один шанс! - смиряюсь с неизбежным, драться придется на чужих условиях и на хрономагию рассчитывать не стоит, это только усугубит положение, враг не даст повторить битву в цикле…

Собираюсь с мыслями, значит рассчитываем на то, что прокурор-дознаватель не сразу решиться уничтожить себя. Он боится угрозы перехвата контроля над ИИ, но легко идет на их уничтожение, следовательно, нужно продемонстрировать ему наше желание разбить флот вторжения, дескать на другое варвары не способны, только крушить и ломать. Тогда «призраки» пока придется убрать за скобки, это явный намек на мою способность взламывать суперкомпьютеры. Атаку будут осуществлять техномагические корабли, они эффективнее, ну и присутствие Умника там не так явно выпячено.

Что по целям? Бросимся на флагман прокурора-дознавателя? Да нет, как ни парадоксально, но следует атаковать исследовательские лаборатории, только не с целью захвата, а чтобы уничтожить, растерзать и показать свои уязвимости места. Пусть враг увидит нашу силу, но и вычислит слабости, там правда и стараться особо не требуется, в моем флоте куча пробелов в обороне, да и атака не на самом высоком уровне. Тогда, уверившись в своем превосходстве, чиновник Центральных Миров не станет пороть горячку и позволит мне подойти на расстояние выстрела…

*****

Бой шел сразу в нескольких измерениях, туземцы атаковали яростно и с большой фантазией. Враг постоянно менял тактику и оружие, бил магией, использовал странных мутантов, исподтишка задействовал и обычное энергетическое оружие. Их интеллектуальные машины или провидцы удивительным образом находили слабые места и били точно в цель. Эффективность зашкаливала, сокровенно отсталые оружейные системы выдавали бешеный результат. В какой-то момент казалось, что туземцы близки к победе, однако вскоре поток атакующих орд начал постепенно иссякать.

Флот Содружества выстоял, в очередной раз подтверждая свое неоспоримое превосходство. Да пришлось ввести в бой стратегические резервы, бросать на поверхность планеты дроны, буквально вынутые из печей, но постепенно чаша весов стала склоняться в сторону стальных армий высокотехнологической державы. Магия - это опасная штука, но разве она сравнится с точно выверенной военной машиной, которая покорила тысячи миров на свое пути? Противник самоотвержен, только его основные силы удалось перемолоть, правда вместо двух цветущих планет скорее всего останутся обугленные шары, однако мутанты неосмотрительно показали путь к десяткам других обитаемых планет!

- А они неплохо держатся, - снисходительно заметил прокурор-дознаватель, забывая, что еще пару часов назад паниковал и был близок к тому, чтобы уничтожить флот и все вокруг ради защиты Центральных Миров.

- Сопротивление выдыхается, мы выдержали первый натиск, адаптировались к их тактике и теперь уверенно побеждаем. Суда обеспечения вывели фабрики на проектную мощность, скорость восполнения войск пока меньше выбытия, однако вскоре армия начнет расти, - добавил оптимизма Разумный Кристалл.

- Только к тому времени эти две планетки превратятся в безжизненные пустыни, даже при активном терраформировании они восстановятся только через пару сотен циклов, - чиновник ничуть не сожалел о содеянном, а даже наоборот радовался тому, что как следует наказал дерзких туземцев.

- Аборигены показали дорогу к двум десяткам обитаемых планет, уровень сопротивления там определенно ниже, легко захватим пригодные для жизни миры, богатые биологическими ресурсами, - прокомментировал ИИ, - Скорее всего мы атаковали центральные планеты небольшого государства, разгромили основную армию, теперь осталось захватить провинции и установить контроль над целым сектором.

- Технология скачков по измерениям открывает невиданные перспективы для экспансии, можем предоставить Совету план по расширению Содружества в несколько раз, в кратчайшие сроки! – победно улыбнулся прокурор-дознаватель, миссия принесла неожиданный положительный результат.

- Это самый настоящий прорыв, Центральные Миры перенаселены, нам требуется пространство для развития! – поддакнул машинный разум.

- Заканчивай тут, я, пожалуй, свяжусь с Советом, - чиновник, предвкушая триумф, расслабленно махнул рукой.

- Фиксирую открытия множества врат! – вдруг взревел Разумный Кристалл, - Нас атакуют!!!

- ВУУУУХХХХХ!!!

- ВУУУУХХХХХ!!!

- ВУУУУХХХХХ!!! – магические удары невообразимой силы следовали один за другим, мутанты били прямо из чужого пространства.

Энергия неизвестной природы легко проникала сквозь щиты и корежила пустотники. Враг точно знал где и когда открыть порталы, он явно колдовал заранее и просто, не целясь высвободил силу! Опыты над аборигенами Земли показали, что они могут менять реальность в достаточно незначительном диапазоне, большинство недотягивали по мощи до легкого штурмовика, редкие экземпляры могли сравниться по силе залпа с пустотником охранения, только выстрел получался медленным и ограниченное количество раз, при этом мобильность живого оружия оставляла желать лучшего.

Однако колдуны могли нанести удар страшной силы, если использовали некие усилители и ретрансляторы, правда ИИ выявил, что для этого требуется прорва времени и как минимум дюжина мутантов, обучавшихся искусству десятки, а то и сотни лет. Такой способ был признан ограниченно действенным, но неэффективным, скорость низкая, количество залпов от одного до трех. Трудно представить ситуацию, когда пустотник будет долго стоять в одном месте, ожидая завершения первобытных танцев и плясок с бубном. Современная доктрина требовала мобильности и мощи средств поражения.

Но даже ИИ не мог предугадать сумасшедшую комбинацию, противник подготовил Ритуалы загодя, находясь в другом измерении, открыл порталы и атаковал, причем это проделали сразу несколько десятков групп одновременно. Врата распахивались прямо перед огромными пустотниками, величественно плывущими в космосе, такое возможно только если туземцы знали, где и когда космолеты будут в конкретный момент времени. Аборигены и ранее демонстрировали дар предвидения, но все-таки не рисковали бить из-за кромки, да и растягивали свои силы на несколько залпов.

- Доложить о потерях! – рявкнул прокурор-дознаватель.

- Шестьдесят два процента судов обеспечения получили повреждения разной степени тяжести, уничтожены энергетические щиты, внешние датчики, сенсоры и москитный флот сожжены, - ответил Разумный Кристалл.

- Когда восстановите охранный периметр? – уточнил чиновник.

- Вторая волна!!! – вместо ответа проревели базеры машинного разума.

- БАБАХХХХ… БАБАХХХХ… БАБАХХХХ…, - варварские ядерные бомбы не считались эффективным оружием, тем более ИИ закрыл этот вопрос проведя детонацию всех арсеналов землян, однако до других миров он дотянуться не мог…

- Почему не заблокировали ракеты! – взревел прокурор-дознаватель.

- Они ударили из параллельных измерений, щиты отторжения еще не восстановлены, эскадры прикрытия уничтожены, у туземцев было «окно» в несколько мгновений, и они им воспользовались, - печально констатировал суперкомпьютер, - Повреждено девяноста два процента кораблей флота обеспечения, восстановление прежней производственной мощности займет неопределенный период времени.

- Меры противодействия выработаны? – требовательно спросил лидер флота.

- Мы понизили плотность щитов флагмана и активировали все батареи, датчики насытили сектор, в случае открытия врат будет незамедлительно нанесен удар широким фронтом, ничто не пройдет сквозь поток плазмы, - ответил ИИ, - Решение не лучшее, энергозатратное, но это временная мера. Специальные защитные корабли в работе, они смогут заранее предсказать прокол ткани мироздания, однако удар по судам обеспечения замедлил процесс.

- Надо также ускорить разработку блокираторов пространства, сейчас порталы - это самое главное оружие аборигенов, - распорядился прокурор-дознаватель.

- Все свободные ресурсы брошены на выполнение это задачи, - согласился суперкомпьютер.

- ШТАААХХХХ!!! – залп нескольких батарей покачнул громадный флагман.

- ШТАААХХХХ!!! – тут же прогремел следующий.

- Что происходит? – встревожился чиновник.

- Они пытаются атаковать флагман, но наши пушки пресекают любую попытку войти в пространство, - отчитался машинный разум.

Совершенная артиллерия реагировала за доли секунд до открытия врат, море огня заполняло сектор и сжигало все по ту сторону кромки.

- ШТАААХХХХ!!!

- ШТАААХХХХ!!! – раздались новые залпы.

- Упорные твари, разве они не предвидят результат? – удивился высший контролер, - Чего они добиваются?

- Тревоага!!! Противник ослабил наш щит, они готовятся к атаке на флагман!!! – ИИ сделал верные выводы, но серия взрывов красноречиво указала на то, что предупреждение запоздало.

- ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!!

- БАБАХХХ!!! БАБАХХХ!!! БАБАХХХ!!! – в одной точке сконцентрировались магические удары и энергия атома, цель одна, аборигены точно рассчитали момент и пробили многослойную обшивку гигантского корабля…