Старшая школа Гакко. Книга сороковая

Глава 22. Схватка на земле

Флагман прокурора-дознавателя по-хозяйски разместился на расстоянии удара от нового портала, ведущего в измерение странных мутантов. На первый взгляд они были слабее представителей Земли, существенно отставали технически, не так ловко меняли законы мироздания, однако их боевая эффективность зашкаливала, что говорила о невероятном умении просчитывать ходы. Возможно, это цивилизация менталистов, живых компьютеров, ушедших по пути развития человеческого мозга. К слову, в Содружестве такой путь признали тупиковым, найдя пределы развития интеллекта хомо сапиенса.

Однако аборигены своим существование лихо опровергали этот постулат. Либо они аномально умны, либо все же владеют некой способностью видеть сквозь время, впрочем, полный анализ всех факторов в теории давал возможность предсказывать будущее. Как бы то ни было, новый мир стоило исследовать, феномен уникальный, разительно отличающийся от уже захваченного измерения. Кстати, обычные колдуны были схвачены и препарированы в исследовательских лабораториях, как и предполагалось туземцы использовали некое энергетическое поле, управляемое за счет природных способностей.

Природу магического фона пока установить не удалось, для этого требовалось разработать и создать с нуля новый класс приборов, но в целом логика понятная, пределы возможностей ограничены обитаемой планетой, а плотность силы довольно значительно падает в пустоте. Эти факты установили, проводя эксперименты над подопытными. В общем-то для космической цивилизации одаренные особой угрозы не представляют, правда до сих пор не найден ответ на присутствие в системе некоторых довольно продвинутых боевых станций и дроидов, но скорее всего их создатели находятся за пределами измерения.

- Повелитель, мы обнаружили источники аномалии, это биологические объекты гуманоидного типа, используют неизвестный вид энергии для расчета прогноза высочайшей точности, - доложил ИИ.

- Но как можно определить появление наших кораблей в той или иной точке пространства, значит они насытили пустоту высокоточными, абсолютно незаметными датчиками? – справедливо усомнился прокурор-дознаватель.

- Скорее всего их энергия нитями пронизывает весь мир, малейшие колебания субстанции улавливаются сенсорами мутантов, на их основании делается прогноз, - на-гора выдал гипотезу Разумный Кристалл.

- Мистика какая-то, впрочем, надо тщательно изучить их работу хотя бы эмпирическим путем, с колдунами это помогло, - рассуждал высший чиновник.

- У меня готовы несколько ботов и боевые дроиды, уровень сопротивления относительно невелик, вероятность захвата сотни подопытных более девяноста пяти процентов, - машина выдала свой прогноз.

- Учтен их дар предвидения? Они ведь будут готовы к атаке и заранее предпримут какие-то действия! – забеспокоился лидер.

- Поэтому придется использовать до миллиона дроидов на каждого из сотни наиболее сильных мутантов, покроем всю площадь вокруг, уничтожим колдунов и простых воинов, которые могут нам помешать, исключим любую возможность бегства, ликвидации или самоубийства, - отчитался ИИ.

- Сто миллионов автоматов? Это практически полноценная планетарная операция, - удивился прокурор-дознаватель, даже для него масштабы оказались весьма впечатляющими.

- Расчеты показывают, что только таким образом сможем достичь нужного результата, слишком велика неопределенность их странного дара, - невозмутимо ответил суперкомпьютер, - Фабрики по добычи сырья и производству боевых, разведывательных дронов уже запущены, потери будут возмещены в течении трех корабельных циклов. Для синтеза брони и оружия используем местные источники минералов.

- Это хорошо, однако не хотелось бы втягиваться в полномасштабную наземную операцию, придется задействовать флот прикрытия, но наши основные силы нужны для контроля опорного измерения, ко всему часть эскадры удерживает подступы к нашему родному миру, - продолжил сомневаться чиновник, человек и был предусмотрен в иерархии управления в качеств скептика и критика решений машинного разума, иначе последний выносил безапелляционные, безальтернативные решения.

- Прошу вас посмотреть результаты охоты на одного их мутантов, в местном табели о рангах он числится лишь в младших учениках, - парировал ИИ, - Мы выбрали его для того, чтобы более точно понять каким оружием и способностями обладают аборигены. Пришлось намеренно исключить поддержку энергетических орудий орбитальной группы, дабы случайно не уничтожить или повредить подопытный экземпляр, работали лишь наземные дроиды, атмосферные летательные аппараты и роботы-шпионы.

- Сколько сил в итоге задействовали? – нетерпеливо уточнил прокурор-дознаватель.

- Полную секцию малого десантного пустотника, - ответил Разумный Кристалл.

- Десять тысяч единиц против одного ученика!?! – лидер, кажется, выпучил глаза от удивления, проявляя недопустимый уровень эмоций, эти аборигены заставили проявить чувства даже бездушные машины.

- Да, их патроны гораздо сильнее, поэтому заложили цифру в миллион боевых единиц, и то с учетом того, что часть работы будет вестись одновременно на несколько самых матерых мутантов, по счастью цели обитают в одной локации, - пояснил ИИ.

- И все-таки покажите мне охоту, - потребовал чиновник.

В его голове тут же открылась картина участка планеты, заросшего различными представителями местной флоры. Растения образовывали несколько ярусов, причудливым образом переплетаясь от самой земли до аномально высоких деревьев. К слову, тоже загадка, параметры силы тяжести, анализ почвы и биологические пробы говорили о невозможности таких природных конструкций, однако факты говорили обратное. В подобных лесах любят укрываться туземцы, и когда-то это осложняло захват поверхности, но те времена давно минули.

Видимость затруднена, однако совершенные машины Содружества меняли диапазоны сенсоров с визуального, на тепловой, звуковой и иные частоты, а ИИ дорисовывал картину, никто и ничто не могло укрыться от роя вездесущих разведчиков, севших на хвост аборигену. Он мчался то по земле, то по деревьям, не понимая, что вокруг него парят сотни беспилотников фиксируя температуру тела, частоту дыхания, сокращение мышц и другие физиологические параметры. Вскоре на позицию вышли дроны, внутри которых прямо на ходу синтезировался раствор, способный намертво усыпить подопытного.

- Шхххх… шхххх… шхххх…, - залп дротиков произвели с машинной точностью, жертва не должна повредить себя при падении, казалось, несколько снарядов не оставляли шансов на спасение…

Однако абориген совершил немыслимый прыжок, уходя сразу от нескольких векторов атак, смертельный кульбит завершился обезьяньим хватом за ветку, а потом мускулистое тело вообще рухнуло головой вниз. Несчастный должен был погибнуть, машины замерли, но коварный зверь извернулся в воздухе, погасил инерцию падения и рванул прочь. Такой маневр можно было провернуть лишь точно зная когда и куда будут стрелять! ИИ подтянул к месту событий дополнительные резервы, расчет показал, что нужно покрыть усыпляющими дротиками все вокруг.

Облако атакующих дронов рвануло вперед, совершенные аппараты имели превосходство в скорости, маневренности, видели все вокруг и управлялись мощным Разумным Кристаллом, просчитывающим шаги противника далеко вперед. Только вот когда туземец попал в подготовленную ловушку, он как будто провалился сквозь землю! На самом деле дикарь нашел развитую сеть подземелий и нырнул за секунду до того, как машины обрушили залп. Теперь пришлось задействовать беспилотники способные преследовать цель в пещерах.

В итоге беглец плавал под водой, возвращался на верхние ярусы деревьев, нырял в катакомбы… ИИ гонял его дронами с точечными зарядами, отравлял газами целые области, раскидывал на огромных площадях заградительные сети, усыпал землю колючками с паралитиками, но все тщетно, мутант явно наперед знал обо всех ловушках и придумывал способы уклонения. Черт, он, кажется, понял, что нужен живым и несколько раз маневрировал на грани самоубийства, чтобы оторваться от преследователей. Потребовались значительные материальные средства для поимки всего лишь одного ученика.

- Убить могли бы быстрее, но взять живым просто невозможно! – прокомментировал ИИ, - Это всего лишь ученик, адепта несколькими рангами выше нужно брать лишь при полном контроле нескольких десятков кубических километров.

- Но как они сопротивляются, только физикой тела? – усомнился прокурор-дознаватель.

- Они манипулируют окружающим миром, колдуны бьют в воздух, где мгновением позже должны появиться наши дроны, машины сталкиваются друг с другом, происходят стихийные выбросы энергии, давая возможность бежать, в общем происходит череда случайностей, которые играют на руку туземцам, - ответил Разумный Кристалл, - С точки зрения теории вероятности подобная цепочка везения невозможна, однако эти твари одним своим существованием ломают законы мироздания.

- Нам точно хватит ста миллионов дронов? – высший чиновник согласился с планом ИИ, уж очень впечатляющей оказалась демонстрация способностей мутантов.

- Если бы у них было силовое оружие, боевая техника, пехота и средства связи, то я бы не был столь уверен в своих прогнозах, но слава Основателю враг не обладает ничем из вышеперечисленного, - ответил суперкомпьютер.

- А колдуны могли заменить современные средства поражения? – уточнил прокурор-дознаватель.

- В принципе да, но их немного и волшебники не умеют работать так же слаженно, как солдаты, объединенные в одну тактическую сеть, - развеял сомнения ИИ.

- Что же, начинайте наземную операцию и на всякий случай подтяните резервы! – эти слова послужили ключом-активатором для тысяч пустотников, которые устремились к планете и стали буквально распылять в ее атмосферу миллионы боевых дроидов.

Как только количество автоматов достигнет критической точки, начнется грандиозная охота на сильнейших мутантов. Только опыты над аборигенами, проведенные в исследовательской лаборатории, смогут дать ответы на вопросы о природе их силы и способах эффективно обуздать угрозу, а то и поставить противника на службу Содружеству! Можно легко выжечь всю планету и даже целую систему, но таким образом не победить врага, умеющего перемещаться по измерениям, однажды он может вернуться более сильным…

*****

Готовлюсь к ментальной битве, медитация, ловушки, подставные личины, пласты ложных воспоминаний… Корона Разума и прочие артефакты мне в помощь, черпаю силу из всех доступных источников. Помня битву с Разумным Кристаллом Дальней разведки, примерно представляю какой натиск меня ожидает, победить в классическом противостоянии даже не надеюсь, главное продержаться, войти в тесный контакт с ИИ, а потом врезать той смесью магии, жизненной энергии с отпечатками моего «астрального тела», которая в прошлый раз буквально сломала все настройки Умника. Надеюсь, это прием сработает еще раз.

- Он клюнул, в атмосферу Изначального Мира вошли шип-матки, ориентировочное количество дронов около ста миллионов единиц! – Умник вещал в тактической сети, в которую мы объединили всех иерархов Ордена.

- Еще раз напоминаю, за вами наша армия, вы должны выбрать время, вектор и силу атаки, используем Малые Ритуалы, Арканы Высшей Магии, энергетическое оружие, классические ракеты и бомбы. Будет поддержка на земле, в воде и воздухе! – напоминаю хрономагам, что они не одни, в любой момент будут открыты порталы и мощный удар последует прямо из параллельного измерения.

- Принято!

- Через две минуты облако дронов в квадрате три-семь! Эффективнее всего Малый Аркан.

- Они вывалятся над моим островом, через четверть часа, как саранча! Залп энергетических орудий и атмосферные атакаторы решат проблему!

- Пол часа, вектор девять, около ста тысяч дронов, сорок минут вектор три, около полумиллиона машин! Одобрен Аркан Высшей Магии!!! – со всех сторон посыпались короткие доклады, сопровождаемые цифрами, координатами и пометками.

Внутри циклов хрономаги уже во всю ведут сражение, там они указывают время и направления атаки, тактическая сеть выдает информацию о силах противника. Умник идентифицирует количество дронов, тип, размер, потенциал, все это в сжатом виде передается патриархам. Опытные адепты запоминают мельчайшие детали, по секундам фиксируют происходящие события и, вернувшись в точку отсчета, передают нам сжатый пакет информации. По итогу ИИ расставляет очередность открытия порталов и силу ударов.

Наши войска рассредоточились в двух десятках измерений, по зрелым размышлениям не стал светить столицу и другие освоенные миры, в основном разместили отряды в необитаемых уголках, чтобы враг не смог сразу подобраться к моей военной инфраструктуре. Иногда порталы открывались на мгновения, ковен колдунов или пустотная станция наносили мощный удар, а потом ткань мироздания вновь разделяла противоборствующие стороны. Особенно впечатляюще выглядел залп земных ракет, снаряды как бы возникали из ниоткуда и взрываясь поражали облака дронов.

Контратака была призвана проредить первую, самую массивную волну дронов. Пока армия вторжения еще не распределила цели, пока часть автоматов болтались на орбите или пробивали верхние слои атмосферы, нанесли значительный урон, даже не перекинув пехоту в Изначальный Мир. У прокурора-дознавателя в этом случае оставалось два варианта, во-первых, он мог испугаться и сжечь все вокруг, во-вторых, попытаться довести начатое до конца. Нам нужен был второй вариант, чтобы втянуть флот Содружества в длительное противостояние, поэтому аккуратно дозировали урон, и параллельно в качестве приманки демонстрировали новые возможности и измерения.

Враг принял игру и бесстрашно продолжил атаку, началась высадка второй волны дронов. В этот раз миндальничать не стали, пошли по классике. Десантные капсулы стремительными болидами полетели к поверхности, дроидам неведомы перегрузки, а железных болванов жесткая посадка ничуть не пугает. Капсулы высшей защиты пронзили атмосферу одновременно в тысячах точках и буквально врезались в землю. Считалось, что перехватить высаживающуюся пехоту невозможно, однако хрономаги навели наши пушки на цель, а мы буквально залили огнем целые плоскости в небе. Враг вновь понес досадные потери.

Тем не менее вскоре около Патриархов оказалось слишком много боевых дроидов, которые стали безжалостно поливать все огнем. Благо заранее разместили хрономагов в слабо населенных, труднодоступных локациях, где можно было укрыться в лесу, пещерах или специально построенных убежищах, плюс контролеров реальности прикрывали магические щиты и артефакты. Долго против сонма разумных машин не выстоять, однако первый натиск можно пережить и принести командному центру информацию о силе и местоположении врага.

Только вот теперь ударами со стороны не обойтись, бой перешел к противостоянию на короткой дистанции. Поэтому Умник сделал следующий ход и в открывшиеся порталы хлынула пехота. Воины на ходу открывали огонь, так как знали где и когда появится враг. Колдуны ставили щиты или кастовали «площадные плетения», магические звери, ревя на всю округу, вскрывали боевые железяки словно проржавевшие консервные банки, друиды за мгновения выращивали целые поля ловушек, а из деревьев сплетали опорные пункты…

Прокурор-дознаватель явно не ожидал такого уровня оппозиции, бездушные машины не успевали подстроиться под быстро меняющуюся тактику и просто невероятное разнообразие приемов и видов оружия. Солдаты использовали огнестрел, магию, агрессивную флору и фауну, на ходу выработать меры противодействия не смог даже главный ИИ флота вторжения. Первый раунд пока остался за мной…