Ставок больше нет

1

Когда-то, хотя не так уж и давно, всего лишь несколько лет тому назад, один предприимчивый кавказец – то ли азербайджанец, то ли талыш – решил заняться оптовой торговлей мясом в Красногорске. Почему не у себя на родине? А кто его знает. Может быть, потому, что в бывших южных республиках СССР, а ныне "независимых государствах" слишком высока конкуренция – там все хотят торговать... А может, потому, что там у населения просто нет денег. Вот и ищут счастья в России – в стране ненавистных "оккупантов" и "поработителей"...

Но так или иначе, этот кавказец сумел за относительно небольшую взятку арендовать, а потом выкупить в собственность отдельно стоящее здание на окраинной улице города, отправил по деревням торговых агентов-закупщиков. А чтобы было где хранить товар, решил построить холодильник.

Пригласил бригаду строителей, которые прямо внутри просторного помещения залили фундамент, на котором очень добросовестно выложили кирпичную кладку в два кирпича под самый потолок арендованного дома. Сверху этот "домик в доме" накрыли уложенными на рельсы бетонными плитами.

И стены, и потолок этого "домика" внутри обложили плотно подогнанными листами толстого пенопласта, а уже поверх него настелили хромированную жесть. Все это делалось добротно, от души, на года.

Другая бригада, специалисты-"холодильщики", установили оборудование, компрессор, протянули пару километров тонких металлических трубок. В результате этих трудов получился хороший и добротный промышленный холодильник.

Здание это потом несколько раз переходило из рук в руки. Сначала первый владелец, узнав о смерти младшего брата, продал недвижимость земляку, а сам уехал на родину, где сложил свою голову на очередной "маленькой войне", которыми так богата новейшая история.

У следующего владельца мясоторговля, что называется, "не пошла", и он, в преддверии полного и окончательного разорения, продал это здание местному уроженцу, работавшему под "крышей" чеченцев.

Как это частенько бывает, "патронируемый" задолжал своей "крыше" за услуги охраны и обороны, и, когда уважаемому земляку, Асланбеку Мурадову, приехавшему в Сибирь, чтобы заняться бизнесом, понадобилось такое помещение, его просто отобрали в счет "долга".

Такой огромный холодильник новому хозяину был без надобности. Но разрушать его не стали – людьми из группировки Салмана, плотно обосновавшимися в кафе земляка, он использовался в качестве зиндана. Что на родине, что на чужбине чеченские бандиты пользуются одними и теми же обкатанными, проверенными временем методами психологического подавления своих жертв.

Короче говоря, нет ничего удивительного в том, что во время взрыва, превратившего здание кафе "Ведено" в дымящиеся руины, Андрей Булавин оказался фактически в самом безопасном месте. Его, конечно, тряхнуло, и тряхнуло изрядно, но всего лишь добавило пару синяков к тем, что были получены ранее. А стены и потолок холодильника выдержали мощнейший удар, сохранив его жизнь.

Разумеется, Андрей испугался. Ведь больше всего страшит именно неизвестность, а тут вдруг страшный грохот, мощнейший удар и... тишина... Что произошло за этими стенами и какие последствия это происшествие может иметь лично для него, любимого, он не знал... И узнать не пытался. Слишком свежи были воспоминания о твердых кулаках и башмаках Салмана.

Вот и сидел Андрей тихонько, в полной темноте, зябко кутаясь в какое-то вонючее рванье, брошенное ему пленителями "из жалости".

Сколько он так сидел?.. А кто ж его знает! Сам Андрей, обдумывая далеко не радужные перспективы на будущее, давно уже утратил счет времени. Да и вообще, в абсолютной темноте время идет по-другому. Булавину казалось, что он провел в заточении уже годы.

Неожиданно с той стороны, где должна была находиться дверь, послышался тихий невнятный шорох. "Крысы?.." – подумал Андрей. Крыс он не боялся... Но и особой любви к ним не питал. А тут еще, как назло, вспомнился прочитанный когда-то роман Оруэлла.

Шорох повторился. Потом еще раз. "Это не крысы", – понял пленник. Звуки явно шли с той стороны. Кто-то возился с дверью. Сразу же пришли на память слова Резаного: "Попозже съездим, посмотрим..." Это – о квартире. Единственном достоянии Андрея, доставшемся ему после смерти матери. Значит, пришло время расстаться с жилищем. А потом...

О том, что будет после того, как у него отнимут все, Андрей даже подумать боялся.

Неожиданно дверь холодильника широко распахнулась. В прямоугольнике дверного проема, от которого сразу же потянуло теплом и почему-то гарью, возникла неестественно огромная фигура человека, по глазам пленника резанул ослепительно острый луч фонаря. Непроизвольно Андрей прикрыл глаза ладонью. Но только одной ладони не хватило для того, чтобы прикрыть все ссадины и синяки на разбитом, опухшем лице...

– Гляди, здесь человек! – раздался удивленный громкий голос. И, что самое главное, родной, русский говорок, без малейших намеков на акцент жителей гор! Неужели?! Андрей боялся поверить в собственное счастье.

– Так это, наверное, заложник! – откликнулся кто-то из-за спины стоящего на пороге. – Вон как избили, суки!

И, обращаясь уже непосредственно к Булавину:

– Ты же у них в заложниках был? – И после короткой паузы, не дожидаясь ответа на первый вопрос: – Ты – Мацкевич?

– Да, да! – торопливо ответил Андрей. Больше всего он сейчас боялся, что эти двэе, не услышав его ответа, просто запрут дверь и уйдут, оставив его здесь, в леденящей темноте холодильника. Поэтому он даже не прислушивался к вопросам. Сейчас, в эту минуту, он был согласен на все.

2

Василий хотел спать. Лечь на что-нибудь мягкое, вытянуться во весь рост, расслабить мышцы, которые он уже не ощущал как живые. И спать. Погрузиться с головой в объятия Морфея.

Почему-то даже в Чечне, по двое, а то и по трое суток подряд не выходя из боев, он не выматывался так, как за эти двое суток. То ли просто моложе был, то ли война и постоянная опасность полностью мобилизуют все скрытые резервы организма. Впрочем, сейчас он об этих странностях не задумывался – просто хотел спать. А лечь и уснуть не получалось – Аню "пробило" на разговоры.

После того как прошел легкий шок, вызванный очередным звонком похитителей, – а прошел он, как непроизвольно отметил про себя Скопцов, очень быстро, – Аня подобралась к креслу, в которое он вернулся:

– Вася, нам надо поговорить...

"И почему вот так всегда?.. – думал Скопцов, обреченно глядя на милое личико с появившейся недавно складочкой между бровями. – Почему женщины стремятся затевать какие-то беседы в самые неподходящие для этого моменты?.. И вообще, откуда взялось это многозначительное "нам"?"

Правда, вслух ничего спрашивать не стал – слаб, как и всякий человек. Не хотел умышленно или невольно обидеть красивую женщину. Поэтому разрешил:

– Говори...

Ответ получился, конечно, несколько хамоватым, но Аня не обратила на это ни малейшего внимания. Ее сейчас полностью поглотили совершенно другие мысли...

– Для начала скажи – ты уверен, что т е бумаги в целости и сохранности?.. – Женщина требовательно смотрела на Василия.

– Уверен, – ответил он.

– Прекрасно! – Аня легко и изящно соскочила с подлокотника и заходила по ковру, лежащему перед креслом. При этом похрустывала суставами сцепленных перед грудью пальцев, а глаза возбужденно горели.

– Знаешь, я не желаю Мацкевичу зла, – начала она. – И я очень рада, что т ы ошибся. Он жив, и я сделаю все, чтобы вытащить его из этой передряги.

Аня покосилась в сторону Скопцова и вернулась на подлокотник. Каким-то особенным, мягким, вкрадчивым движением положила ладонь на затылок Василия, чуть погладила, ероша ежик волос...

– Но только наш с ним брак. – Она на мгновение задумалась. – Понимаешь, он уже давно сам себя изжил. И мы были вместе больше по инерции. Когда-то... Да, когда-то я была от него без ума! Но за эти прожитые вместе годы ничего, кроме отвращения к нему, у меня уже не осталось...

Василий молча слушал. Интересно, а она понимает, что сейчас противоречит себе же самой? Или это и есть один из образцов знаменитой женской логики и последовательности? Ведь совсем недавно она сама призналась в том, что намного больше самого Мацкевича ей всегда нравились его деньги. Так в чем же здесь дело? Для чего вообще затеян весь этот разговор?

– Вася, а ты хотел бы стать богатым человеком? – неожиданно спросила Анна. И тут же уточнила, что именно она подразумевает под понятием "богатство": – Жить в большом и красивом, приличном доме... Ездить на "мерсе"... Отдыхать на Канарах или Багамах...

"Господи! – чуть не взвыл Скопцов в голос. – Ну что за убожество! Дом, "мерс", Канары... И златая цепь во все пузо, поверх пиджака от Версаче! Стандарт новорусского идиота! "Чтобы братва поняла..." Тьфу!.."

Но вслух опять ничего говорить не стал. Явно, что весь этот разговор Аня завела неспроста. Какую она цель преследует, задавая такие вопросы? Вообще-то Скопцов уже имел на этот счет кое-какое мнение, но только озвучивать его не спешил. Даже наоборот.

– Ты знаешь, нет, не хотел бы, – ответил он на предыдущий вопрос женщины. Она даже не сразу поняла его – с ее точки зрения, ответ был более чем несуразным.

– Что – "не хотел бы"? – переспросила Анна.

– Да ничего не хотел бы! – ответил Василий. – Ни "мерса", ни Канар...

И закончил фразой из мультика:

– Нас и здесь неплохо кормят!

– Глупости! – решительно отмахнулась от его слов Аня. – Этого хотят все!

Она чуть отстранилась, критически оглядела Скопцова и уверенным тоном продолжила:

– Этого хотят все! Просто те, кто может, – делают. А те, кто не может, – хнычут и всем рассказывают о своей честности и принципиальности. Не думала, что ты – ханжа. А может, ты просто не пробовал, каково это – ни в чем себе не отказывать.

– Ладно, подруга! – Василий не стал спорить. – Предположим, ты права. Ну и что из этого следует?

Некоторое время женщина внимательным, изучающим, даже каким-то приценивающимся взглядом смотрела на Василия. Думала, прикидывала что-то... Потом, вздохнув, сказала:

– Ну что же... Деваться мне некуда. Довериться – некому. Кроме тебя, конечно.

Впрочем, она все еще сомневалась, стоит ли ей продолжать. Но то ли действительно так подперло, что больше некому было довериться, то ли еще что. Она набрала в грудь побольше воздуха и сообщила:

– Вася, я не собираюсь отдавать Мацкевичу те деньги...

– Ну, так это святое дело! – Эту "новость" Василий воспринял совершенно спокойно – что-то подобное он и предполагал. – "Кинуть" любимого супруги – самое то для любой порядочной женщины!

– А ты мог бы без этого ерничества? – заглянула Аня ему в глаза. – Я говорю совершенно серьезно.

– Ты уверена, что он с этим согласится, – широко ухмыльнулся Василий, – а не попросит каких-нибудь старых друзей с широкими мордами поучить тебя, непутевую, уму-разуму? С легким членовредительством...

– А ты? Неужели не заступишься? За меня? Неужели я тебе не нравлюсь?

Говорила Аня вроде бы и шутя. По крайней мере, старалась, чтобы ее слова воспринимались именно так. Но только в глазах, в этом зеркале души, отражалось другое – он ей действительно нужен. Как охранник, телохранитель, как оберег. И она всерьез на него рассчитывала.

– Кстати, а сколько та м денег?.. – как бы между прочим поинтересовался Василий.

За какой-то миг по лицу женщины пробежала целая гамма чувств – страх, удивление, недоверие.

– А разве ты не посмотрел? – осторожно поинтересовалась она у Скопцова.

– Надо было? – вопросом на вопрос ответил он.

На этот раз Анна промолчала. Не хотела отвечать. Но только Василия, что называется, "понесло".

– Так сколько там? – жестким и требовательным тоном спросил он.

– Много! – огрызнулась женщина, чуть повысив голос и сверкнув в его сторону огромными глазищами. – Очень много! Даже слишком... Для одного... А вот двоим... в самый раз будет...

– Двоим – это кому? – Василий и сам не знал, зачем ведет этот пустой и ненужный разговор. Ни в каких Аниных авантюрах он не собирался принимать участия.

– Нам с тобой!

– А меня ты об этом спросила?

– О чем?

– Нужны ли мне эти деньги?

– Деньги нужны всем! – тоном многомудрым и немного снисходительным сказала Аня. – Только дураки от денег отказываются!

– Ну, а если я дурак? Что тогда?..

– Но, надеюсь, от меня ты не откажешься? – и ожидание во взгляде...

Василий с трудом удержался от смеха. Неужели она до сих пор не поняла, что у них не может быть какого-то совместного будущего? Что они слишком разные. И что прошедшие годы проложили между ними непреодолимую пропасть, которая как раз теперь становится все шире и шире.

Когда-то любимая и такая желанная женщина недвусмысленно предлагала Василию себя... А он... Он сейчас хотел только одного – закончить этот ненужный и бессмысленный разговор.

Скопцов уже собирался сказать об этом громко, во весь голос, но... В углу комнаты запиликала мелодия телефонного звонка. Аня повернулась к аппарату, взяла изящную трубку.

– Да, я слушаю!

Прикрыв глаза, Василий следил за тем, как в процессе разговора меняется Анин голос, как появляется в нем какой-то напряг:

– Так... Так... Хорошо... Хорошо... Уже выезжаю...

Отключив трубку, женщина сделала несколько шагов в сторону Василия – он их хоть и не видел, но почувствовал.

– Вася... Нам нужно ехать...

– Куда еще?.. – лениво поинтересовался Василий, не открывая при этом глаз.

– В УВД... Они освободили Мацкевича... Он страшно избит, у него нет документов, и они хотят, чтобы я его опознала... Без этого они не могут принять какое-то решение по делу...

– Тогда поехали! – Василий резко подбросил свое тело. Сейчас такое развитие событий его вполне устраивало – это поможет избежать каких-то там тягостных и ненужных разговоров. А его миссия охранника, на которую он добровольно согласился, закончится. Как это ни странно, но только он ожидал этого с откровенным облегчением. Попытка отмотать назад прожитые годы оказалась неудачной. А общение с женщиной, которая все эти годы жила в его памяти, постепенно становилось тягостным.

3

Димка опять пришел пьяным. Что называется, "на рогах". Слюняво целовался, многословно клялся в вечной любви. А потом уснул на диване, даже не раздеваясь.

Погасив свет, Марина немного посидела в темноте, а потом решила выйти на улицу. Прихватила с собой и мусорное ведро. Вообще-то особой необходимости в походе на помойку не было – мусора в ведре было на самом донышке. Но уж очень не хотелось нюхать Димкин тошнотворный "выхлоп". А выходить просто так, от нечего делать... Этого никто не поймет. И в первую очередь она же сама...

Марина осторожно спустилась по вытертым, старым ступенькам лестницы, вышла из подъезда и с наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух. Хорошо! Постояв немного у подъезда, не спеша направилась в сторону мусорных баков, стоящих в загородке из побеленных известью бетонных блоков.

Остановившись неподалеку от мусорки, поставила ведро на землю – сейчас она никуда не спешила. Не хотелось возвращаться в вонючую духоту тесной комнатушки, по сравнению с которой даже изрядно сдобренный запахами помойки, бензиновых испарений и разогретого за день асфальта воздух городской окраины казался амброзией.

Молодая женщина думала о том, как изменился е е Димка за те полгода, что прошли со дня их свадьбы. И чем дальше, тем ближе подходило то время, когда на свет должен был появиться их ребенок, тем хуже все становилось...

Женщина ласково провела ладонью по своему огромному – восьмой месяц как-никак! – животу. И в этот момент, как ей показалось, она вдруг услышала какое-то движение, негромкий шорох где-то за баками. "Крыса?.." – подумала Марина, отступая на пару шагов. Крыс она не боялась, в общепринятом смысле этого слова. Просто испытывала по отношению к этим пронырливым голохвостым зверюшкам брезгливое отвращение...

Но только вслед за шорохами послышался очень тихий, но явно человеческий стон.

Дитя городской окраины, Марина в свои неполные двадцать лет многое успела повидать. И знала, что в таких случаях лучше не лезть, не искать себе самой лишних проблем и приключений в жизни. Вот только невидимый ею человек стонал так жалобно.

И все же... Марина быстро перевернула ведро над баком и уже собралась уйти от греха подальше, но... Стон опять повторился, на этот раз громче, протяжнее и... жалобнее.

Молодая женщина поставила ведро на землю и, мысленно себя ругая, осторожно вытягивая шею и придерживая руками живот, заглянула за баки.

– Ой, господи, да что же это!.. – воскликнула она.

В неярком свете одинокого фонаря было видно тело мужчины – явно молодого и здорового, неплохо одетого.

Мужчина ничком лежал на грязной замусоренной земле. Его затылок был залит чем-то темным, и Марина догадывалась, что именно это было...

Неожиданно сильное мужское тело напряглось, голова чуть приподнялась, и, оттолкнувшись руками, человек попытался проползти немного вперед. Получилось у него это, правда, не ахти – руки подломились, и он тяжело ткнулся лицом в мусор. Раздался еще один стон, тоскливый и протяжный.

Оставив ведро возле баков, Марина решительно направилась в сторону стоящего неподалеку общежития. Там, на вахте, был телефон, наверное, единственный работающий в округе. Этому несчастному нужна была помощь. И Марина собиралась ее вызвать.

4

Дым, какой-то особенно едкий и вонючий, стелился низко над землей, медленно растекался по асфальту улицы, осторожно, крадучись заползая в подвалы и в разбитые окна первых этажей жилых домов, заставляя обитателей квартир-"неудачниц" громко чихать, кашлять и не менее громко материться.

В развалинах того, что так недавно еще гордо и нахально называлось "Ведено", копошились какие-то люди. Сами развалины с разных точек освещались фарами многочисленных автомобилей, портативными аккумуляторными прожекторами и редкими сполохами постепенно затухающего пожара. Работали спасатели МЧС. Хотя спасать, по большому счету, было уже некого, и сейчас элитарные специалисты выступали в роли похоронной команды – отыскивали под завалами целые трупы и фрагменты тел тех, кто оказался слишком близко к эпицентру взрыва.

Большая часть клочьев этого изорванного и раздавленного человеческого мяса принадлежала боевикам чеченской группировки. Им вообще-то и достался основной удар. Омоновцам, конечно, тоже пришлось несладко, но все же их тела были прикрыты не легкими летними рубашечками, а бронежилетами. На головах – каски, разработанные специалистами и способные выдержать прямой удар пули, а не то что какого-то там каменюки...

Разумеется, без травм, и довольно тяжелых, все равно не обошлось. Сейчас тут же, неподалеку, на освещенном пятачке перекрытой для проезда городского транспорта улицы, было развернуто какое-то подобие полевого госпиталя. Между фигурами в изодранном и запыленном камуфляже суетились медики в белых халатах и с бинтами в руках, были слышны негромкие стоны, валялись на асфальте пропитанные человеческой кровью ватные тампоны и срезаемые с открытых ран обрывки камуфляжа. Именно к этому месту спасатели доставляли тех, кого им удавалось обнаружить, именно сюда подлетали с воем сирен и включенными мигалками кареты "Скорой", чтобы, приняв на борт "груз триста", опять исчезнуть в темноте...

Майор, чье правое плечо, от локтя до ключицы, было помещено в белоснежный бинтовой кокон, сидел неподалеку, на бордюре. Просто сидел, опустив голову. Взгляд его, пустой и безжизненный, был устремлен к подошвам трех пар "берцев", в которые были обуты лежащие перед ним люди. Точнее, уже не люди, а трупы.

Он не мог представить этих троих своих бойцов неживыми. Не получалось. Ему казалось, что это всего лишь розыгрыш. Пусть дурацкий и страшный, но только розыгрыш. Но в то же время он боялся отдернуть пропитавшиеся кровью простыни, которыми были с головой укрыты убитые. Понимал, ч т о он там увидит. Знал.

Он сейчас не чувствовал боли в раненой руке. В смерти этих троих виновен был не кто-нибудь, а он, их командир. И осознание этого факта сжигало майора изнутри, заглушая боль собственной раны. Хотелось выть, по-волчьи страшно и тоскливо, кричать, плакать, биться на асфальте в истерике. Но майор прекрасно понимал, что это уже ничего не сможет изменить. Поэтому просто сидел и молча смотрел на стоптанные подошвы "берцев".

– Что, доигрался? – послышалось откуда-то сверху. Майор неторопливо, почему-то опасаясь оторвать взгляд от этих подошв, поднял голову. Над ним, нависая, стоял начальник УВД. Сейчас в его внешности не было ничего такого героического – немолодой уже и смертельно усталый мужик с потухшими глазами.

Неподалеку топтались те, кого майор про себя называл "пристяжью". Сейчас все эти люди думали Лишь о том, как сохранить занимаемые ими должности, не пыльные и не опасные, но при этом довольно денежные и позволяющие им "решать вопросы". Судьба бывшего начальника УВД была им совершенно неинтересна... Несомненно то, что уже завтра в области начнет свою работу комиссия из министерства. Крайним, разумеется, станет Карасев. Ну и кто-нибудь еще. И каждый не хотел оказаться этим "кем-нибудь"...

Майору на все эти игрища чиновников от правоохранения было совершенно наплевать. Он все еще силился понять – как же так могло получиться, что в мирное время, в родном городе, при проведении рядовой операции он получил троих "двухсотых" и полтора десятка "трехсотых"? Здесь, можно сказать, на пороге собственных домов, а не где-нибудь в диких чеченских горах нашли свою смерть его люди...

Командир отряда ничего не ответил на слова генерала. И даже с места не попытался приподняться. Посмотрев на начальника УВД невидящим взглядом, вернулся к своему занятию – созерцанию ботинок погибших.

– Любуешься на дело рук своих? – Карасев прекрасно видел, что омоновцу сейчас очень плохо. Больно. Но только он хотел причинить еще большую боль. Если уж не физически, то хотя бы морально. – Ну что же... Любуйся, гер-рой! Тебе есть чем гордиться...

Майор сначала не понял смысла сказанного. А когда наконец до него дошло и он вскинул голову, генерала уже возле него не было – он, устало загребая ногами, брел в сторону соседнего переулка, где уже ждала его персональная машина. Вслед за ним потянулись к своим транспортным средствам и "сопровождающие лица". Им еще рано было ехать домой. Сейчас надо было направляться на службу, проверять сейфы и столы, пролистать многотомные дела с перепиской. Короче, надо было готовиться к проверке. Никто из них даже не взглянул в сторону командира отряда. Вроде как его тут и не было вовсе.

А в это время майор, глядя на них, пытался понять – как же такая простая, но в то же время очень верная мысль не пришла в голову ему самому?! Ведь действительно, во всем, что тут сегодня произошло, виноват только он и никто другой! И именно с него надо было чинить весь спрос! Он, и только он должен быть наказан! Но не людьми. Все их звания, должности, чины – не больше чем обычная мишура, которая чего-то стоит только в стенах УВД или М ВД. Майор же хотел отдать себя на высший суд...

Командир отряда попытался пошевелить правой рукой, но тут же его лицо исказила гримаса боли. Эта рука перестала быть рабочей.

Тогда он начал расстегивать висящую на поясе кобуру левой рукой. Потом долго выковыривал застрявший в негнущемся кожаном футляре пистолет. Штатное снаряжение – это, знаете ли, не для слабонервных... И с двумя руками приходится помучаться... А уж с одной...

И все же майор пусть и не сразу, но справился с поставленной перед самим собой задачей. Рукоятка пистолета привычно легла в ладонь. Большой палец опустил вниз флажок предохранителя. Все. Оружие было готово к стрельбе. Патрон в патронник был дослан майором заранее, перед тем как он подал команду на штурм.

Не спеша, но в то же время совершенно спокойно, не испытывая какой-то там внутренней дрожи, майор поднял Пистолет к виску. Дульный срез приятно холодил разгоряченную кожу. Майор не боялся смерти. Наоборот, он жаждал ее как избавления. Его бойцы лишились жизни по еговине. Ну что же... он готов сполна заплатить за это своей собственной.

Указательный палец привычно прикоснулся к спусковому крючку, чуть погладил его. И в этот момент запястье майора обожгла острая боль. Оружие вылетело из ладони и повисло на вытяжном ремешке. Майор как-то отстранение удивился происшедшему, но подхватить пистолет не попытался – недоуменно посмотрел сначала на пустую ладонь, потом на болтающееся немного ниже колена оружие. И только потом поднял голову.

На него в упор смотрела женщина-психолог. И глаза у нее были... очень злые и одновременно просматривалась в их глубине какая-то истинно бабья жалость...

"Шустрая, – почему-то подумал майор. – Это она меня так каблучком приложила. А у нее серые глаза. Красивые..."

– Ну ты и муди-ила-а, – с чувством сказала женщина, продолжая смотреть в глаза командира отряда. – И так уже мужиков почти не осталось. Через одного – то педики, то просто козлы. И ты тут еще...

Не зная, что на это можно сказать, майор просто попытался пожать плечами, но тут же скривился от боли. Опять забыл о раненой руке.

– Подвинься! – не попросила, а потребовала женщина. Вообще-то улица имени Александра Матросова была вытянута в длину почти на пять километров. И высокий бетонный бордюр шел одной, почти непрерывной линией на всем ее протяжении. Так что это требование женщины-психолога выглядело по меньшей мере странно.

Но майор, мысленно уже шагнувший за ту грань, что разделяет жизнь и смерть, уже отрешившийся от всего земного, ничего странного в этом требовании не увидели послушно подвинулся. Болтавшийся под коленом пистолет при этом глухо брякнул о бордюрный камень.

Женщина грациозно опустилась рядом с майором. При этом оказалась настолько близко, что майор через свой и ее камуфляж почувствовал горячую упругость молодого налитого женского тела. "А у нее и фигура ничего... – не смог не отметить командир отряда. – Ей бы не эту корявую формягу, для гермафродитов пошитую, а платьице, с открытой шеей, с открытыми руками..."

– Тебя как зовут-то? – деловито поинтересовалась женщина.

– Матвей, – отозвался майор.

– Матвей... Мотя, значит. Ну а меня – Тоня.

– Очень приятно, – вежливо сказал омоновец.

– Мне – тоже. – Женщина вытащила из кармана початую пачку "Явы", протянула майору. – Угощайся.

Он неловко выковырял сигарету из пачки, покатал между пальцев, после чего вставил фильтр в губы.

Тоня в это время извлекла из нагрудного кармана кителя простенькую зажигалку, поднесла трепещущий огонек сначала майору, потом прикурила сама. Со вкусом затянулась.

Глядя на нее, Матвей тоже втянул в себя терпковатый табачный дымок. И тут же, уронив горящую сигарету на землю, согнулся пополам, сотрясаемый жесточайшим, удушающим приступом кашля.

– Что с тобой?! – встревоженно наклонилась к нему сидящая рядом женщина.

– Я... не... курю... – задыхаясь, пробормотал Матвей, вытирая выступившие на глазах слезы здоровой рукой.

– Во как! – удивилась женщина. Оценивающе посмотрела на майора, смерила его взглядом с головы до ног, подумала и сообщила: – Нет, Матвей, ты все-таки конченый мудак!

И сказано это было таким деловым тоном, с такой уверенностью в собственной правоте, что не могло не прозвучать смешно. И по лицу Матвея легкой тенью скользнула вымученная усталая улыбка.

5

– И как же намбыть?.. – Молодой старший лейтенант милиции, звездочки которого просвечивали сквозь тонкую ткань когда-то белого больничного халата, наброшенного ему на плечи, требовательно смотрел на сидящего напротив него врача.

– А это уже ваши сложности. – Доктор развел руками. Он не собирался облегчать жизнь ментам, которых, как и всякий русский человек, терпеть не мог. Нет и не может быть каких-то там "нас". Каждый занимается своим делом. И у доктора, дежурного нейрохирурга больницы скорой медицинской помощи, была не самая простая ночь. Она была очень "урожайной" на разного рода травмы головы. Больных подвозили каждые две-три минуты. И среди них – много коллег теперешнего собеседника.

– Так когда я смогу с нимпобеседовать? – продолжал гнуть свое милиционер.

– Вы, видимо, не совсем представляете себе то, о чем я вам только что говорил, – тяжело вздохнул врач. – Состояние больного – критическое. Диагноз – закрытая черепно-мозговая травма, перелом основания черепа...

– Это я знаю! – перебил врача старлей. – У меня это написано...

Не смущаясь многозначительно недовольным взглядом доктора, он полез в лежащую у него на коленях папку, откуда вытащил небольшой, с четвертушку листа, бланк, заполненный шариковой ручкой.

– Вот! "Неизвестный №2. Диагноз: 34МТ, перелом основания черепа. Обстоятельства получения травмы не установлены", – прочитал он и опустил листок. – Меня интересует другое. Первое – откуда он был доставлен. И второе... Мог ли он такие телесные повреждения получить при падении с высоты собственного роста?

Врач, уловив в глазах своего собеседника жадное ожидание, недовольно отвернулся. Этот милиционер ему не понравился с самого начала. Своей нахрапистостью, самоуверенностью, какой-то воинствующей малограмотностью. А теперь весь этот разговор начинал врача тяготить.

Милиционеру не нужна была истина. Ему нужно было любой ценой спихнуть это спецсообщение, списать на несчастный случай, пока еще пациент не умер. Старлей не хотел получить "темнуху" – нераскрытое преступление – в свои дежурные сутки. А на жизнь и здоровье человека, что сейчас находился в реанимационной палате, ему было просто наплевать.

Но только как бы то ни было, а на вопросы врач ответил:

– О том, откуда был доставлен больной, вы можете узнать в приемном покое. Вам там смогут сообщить и фамилию доставившего его врача, и бортовой номер автомашины. А что касается второго вашего вопроса... я, молодой человек, не эксперт. Я – нейрохирург.

– Ну, у вас же есть какое-то собственное мнение? – недовольно протянул мент. И тут же попытался грубовато "кинуть леща" врачу: – Вы же такой опытный доктор.

– Ну, если вас интересует мое личное мнение... Пациент на момент получения травмы был трезв. При осмотре какой-либо врожденной или приобретенной патологии не выявлено. Физически развит очень хорошо, я бы сказал, великолепно.

– И?.. – чуть поторопил милиционер.

– Объективно травма была получена явно криминальным путем, – четко и ясно произнес врач.

Старлей недовольно поморщился. Если бы доктор на его второй вопрос ответил: "Да, мог!", он тут же взял бы с него объяснение и быстренько спулил материал участковому инспектору. Пусть тот ноги бьет. А так придется возиться самому...

– Ну ладно. Спасибо, доктор! – Старлей аккуратно уложил бумажку в свою папку. Встал с места, поправил сползающий с плеч халат.

– Не за что, – ухмыльнулся доктор.

Уже у самых дверей ординаторской милиционер вдруг остановился и спросил:

– Скажите, доктор... Вот наш – "неизвестный № 2", так? А кто "неизвестный № 1"?

– Юноша-кавказец, – ответил врач. Он не хотел затягивать разговор – устал. – Чеченец. Но только его личность уже установлена. В приемном отделении родственники толкаются. Переживают...

– А что с ним?

– Огнестрельное ранение головы. Поврежден мозг. – Врач покосился на милиционера и многозначительно добавил: – У его палаты – охрана... Вроде как был ранен в перестрелке с вашими...

– Вот же сука! – злобно оскалился милиционер. – И выживет?..

– Выживет. – Врач кивнул головой. – Теперьвыживет. Но только лучше бы было ему умереть...

И, наткнувшись на недоумевающий взгляд милиционера, пояснил:

– Это будет уже не человек... Так, растение какое-то...

– Ну, так ему, животному, и надо! – окончательно вызверился мент. – Не будет больше в наших стрелять!