Странный странник

Глава 20. Интересные дела…

А уж на третий день только первые два урока у нас прошли в классе. Сначала мы изучали «Магические расы и другие разумные существа», потом и «Описание разных земель и народов». Большое упущение, но почти ничего из сведений, изложенных в этих книгах, я наверняка не знал. Было интересно и познавательно. Понятно, что скучать мне не приходилось.

Да, ещё шустрая Низана уже как-то успела получить сведения обо мне и немного загрустила. Оказалось, у неё парочка подружек из трёх из её комнаты учились вместе с Ланитой и уже успели разузнать, что я жил именно у неё, точнее, её прадеда барона Сатихвана.

— Акчул, мне сказали, что ты вождь и граф? Правда, что ли? — упавшим голосом спросила девушка у меня на первой же перемене. Дальше уточнять она не решилась.

— Не обращай внимания, Низана. Вождь, это да. У меня дед являлся вождём клана, а потом в одно время служил и в тартарской армии. До своей смерти он свой титул передал мне. А графом меня признали здесь, так как из-за деда мой клан считается союзным Империи. Но ты не принимай всё это близко к сердцу. Если хочешь знать, я теперь вообще сирота и не очень и богат. Почти как ты. У меня родители, к сожалению, погибли, когда мне было пять лет. И, вообще, не обращай особого внимания на титулы, по крайней мере, со мной. Как сказал лэр Аланос, во время учёбы мы все равны. А потом там видно будет.

Девушка немного повеселела. Она, наверное, думала, что я, как и некоторые другие, буду задирать нос. С чего бы это? А ведь по духу я совсем не аристократ. Обычный босоногий и вечно голодный сувар, и рос вместе с такими же мальчишками и девчонками. Ну и что, что как бы считаюсь вождём клана. Дед, да, точно был вождём, и очень уважаемым. И другие предки тоже были. Пока что я ничего не помню, и что там с моим кланом, даже не представляю. Вон и гномы в своей меняльной конторе посмотрели на меня как-то подозрительно.

А так, моя соседка как-то мимоходом познакомила меня со своими новыми приятелями. Анвар и Хашин оказались из соседних графств, располагавшихся чуть южнее Тетюша и восточнее Валориана. В общем-то, и Ласкар, и Хунгар тоже являлись опасными для жизни пограничными графствами, и там, оказывается, бывало, вовсю разбойничали, кроме своих тартар, и пришлые существа с Холодных земель, точнее, ныне обитавшие уже в Средней котловине Великого леса — те же кровожадные северные огры, орки и гоблины. А эти разумные, оказывается, теперь уж более полусотни лет после уничтожения княжества Орхей занимали захваченные ими многие земли Великого леса и расплодились в более благоприятных условиях, вроде, неимоверно. Ранее было спокойнее, хоть и не очень. Эльфы тоже норовили угонять местное население в рабство, но они хоть так открыто и жестоко не нападали.

Похоже, что последние новости о Призрачных землях ещё не успели дойти до парней. Ну, это и понятно. Никто же не будет кричать о тамошних изменениях на каждом углу. Кому надо, и так уж знают. А парни и жили немного южнее. Отцы парней служили боевыми магами у местных графов, вот и отправили своих сыновей на учёбу, кстати, за счёт своих сюзеренов. Ну, понятно, Анвар и Хашин уже примерно знали, чем им предстоит заниматься дома. Хотя, их родители, зная низкие уровни своих детей — только третьи и вторые уровни по воде и земле, и наоборот, умудрились засунуть их к артефакторам. Наверное, как-то спокойнее и безопаснее, может, и доходнее.

Видать, все уже определились, кого там с чем едет, и стали проявлять небольшой интерес и ко мне. Наверняка моя соседка и разнесла, пусть хотя бы через Анвара и Хашина? Всё же имперский граф, пусть и данный дикому северянину, это прилично звучит. Тот же горец попытался, было, подойти ко мне, но я его тут же отшил. Мне знакомство с такими лизоблюдами неинтересно. Может быть, потом? Пусть пока созреет. Там видно будет.

Ну а Низана как бы оказалась под моим крылом. Я решил её и сам, и не давать обижать — она мне вполне понравилась. А что из простолюдинов, так это для меня ничего не значило. На неё как-то ещё с утра попытался прикрикнуть один баронет из местных, Фейзул Брагим, так я тут же намекнул ему, что чуть что, дело будет иметь со мной. Он и так уж не из самой знатной и богатой семьи, и по виду и со мной не сравнится — низковат и хиловат. И воинские навыки явно сильно слабее моих, и по магии отстаёт — огонь только третьего, и земля второго уровня. В общем, не стоит со мной цепляться.

А потом на третьем уроке, на учебном занятии, мои будущие недоброжелатели ещё больше убедились, что со мной и на самом деле опасно связываться. Хоть у меня и уровень по огню был как бы только второй, но на магическом полигоне я как жахнул по щиту приличным огненным шариком на несколько уровней повыше, что невольно выдал себя. Не хватило у меня умений ограничить себя, выпустил огня побольше, чем надо. Как бы меня не попросили перевестись на отделение боевой магии? Хотя, без моего желания не будут — я же сам заплатил за учёбу и на тартарскую военную службу не подряжался. Потом, мне хотелось не самому постоянно воевать, а просто обеспечить своих воинов хорошими артефактами и амулетам. Да и, если так уж подумать, изготовление артефактов и амулетов является вполне прибыльным делом. Если уж создать хорошо обученные и защищённые войска, то и вражеских боевых магов можно не особенно бояться, если у тебя будут ещё и свои. Так что, хорошее направление я выбрал, нужное.

На следующем уроке я ещё больше показал себя. Похоже, и по обращению с мечом и некоторыми другими видами оружия редко кто в нашей группе мог противопоставить мне хоть что-то. И из лука отстрелялся я терпимо, лишь чуть похуже эльфов. Нет, было заметно, что и несколько парней из местных очень даже ничего. Потом один из гномов, орк, хоть и шаман, да ещё хитрая вампирша. Вот её точно приходилось сильно остерегаться. Конечно, ещё и эльфов. Всё эти другие разумные расы отличались особо подлыми нравами. Нет, орк и гоблин всё же отпадали. Мне с ними было проще, я их не боялся. Ещё степняку и южанину точно не стоило подставлять спины. Нравы у них такие. Но в прямом и открытом бою я из них мокрого бы места не оставил. Парни это поняли, и мы с ними никак не цеплялись. На этом же уроке, хотя, тоже невольно, я запросто отделал, как его, ага, виконта Армана Бражела. А он явно считался среди местных одним из лучших бойцов на мечах, конечно, посреди только что поступивших. Хотя, с магией, хоть и две стихии только, со мной как бы на равных. Был. Мой огонь тут уж всё и всех на место поставил.

А так, получается, что на ровном месте как бы и врага приобрёл, но пока спокойного. Всё же ущемил я гордость виконту, поневоле с небес спустил. А парень, похоже, оказался немного злопамятным. Ну, ничего, не страшно. А там уж время покажет.

Надо же, вроде и поступил на учёбу просто в магическую академию, а уже начинаю чувствовать себя как с пауками в банке. Ещё и сожрут за милую душу и не подавятся. Имперцы, эсрел их побери. И у меня нет надёжного войска за спиной и неизвестно, появится ли когда-нибудь. А ведь вождём считаюсь.

Вообще-то, до меня уже начало доходить, что несмотря на заявленное равенство всех учеников магической академии, одни тут равнее других. Меня это почти не волновало, но моя соседка вполне себе из простолюдинок, и от нападок учеников-аристократов могла пострадать немало. Всё же она не особо вольна в своём выборе и не так свободна в возможностях.

Хотя, я и сам тут мог попасть на приличные лишние траты, так как у меня имелись, ага, бо-о-ольшие проблемы с древними языкам. Я их просто не знал. Той же Низане было несравнимо легче, так как она, уже давно зная о своих магических способностях, заранее выучила что магоцитский, что аталанский на приемлемом уровне. А вот меня никто не учил. Хотя, ещё не поздно. Потом, может, стоит обратиться и к девушке? Вдруг поможет?

Ну а потом под конец учебных занятий мы с соседкой, раз разговорились, немного обсудили и её дела. Оказалось, что как бы все ученики и равны, но в общежитии их всё же селили согласно тому, какое положение они занимали. Некоторые знатные ученики вообще были поселены одни, и в лучших комнатах. А вот Низану вместе с ещё тремя ученицами-простолюдинками, поселили уже в достаточно скромно обставленной комнатушке. Может, со временем что-то и изменится, тем более, все ученики академии, даже не из Тартарской империи, сразу же после поступления приравнивались к дворянам. Потом, ну и пусть, что Низана из простолюдинок? А где так сразу найдёшь такую Одарённую? Конечно, пока поначалу неизвестно, что из неё получится или из меня. А вдруг мы добьёмся чего-то стоящего? С другой стороны, мне позарез нужны были верные люди. Вот, и как мне их найти, где подбирать и, вообще, как мне жить далее?!

Конечно, Низана даже пригласила меня к себе в гости, само собой, в общежитие. Я отказываться не стал, просто обещался позже. Как дела обустрою, так сразу же по гостям буду и ходить.

Ещё пара дней прошла просто спокойно и даже замечательно! У нас уже проходило по пять уроков, а потом можно было идти домой и отдыхать. Конечно, основное время у меня уходило на чтение полученных книг. Кстати, и у Ланиты тоже. Мы приходили в разное время: она, как правило, позже и, похоже, оттого, что задерживалась с подружками. У меня пока и с друзьями, и подругами из местных обзавестись не получилось. Конечно, я постепенно налаживал не очень близкие отношения с одногруппниками и уже как бы слегка и покровительствовал Низане, но только во время учёбы. А после шёл домой и читал книжки, пока те, с которыми занимались на уроках.

Нет, у нас в группе по одному уроку в день отводилось занятиям в оружейном классе и уже магией на полигоне. Конечно, у кого получалось, а это почти у всех. Не слабый класс попался. В другом классе успехи у учеников, оказывается, были немного похуже.

Ещё мне пару раз: по разу в день, пришлось позаниматься разным оружием уже дома вместе с Арчилом и Аржаном. Неплохо получилось. Мне удалось узнать у Аржана и некоторые ухватки.

А так с Ланитой мы встречались уже только во время ужина и расходились по своим комнатам.

Жаль, конечно, но вот на рынок я так и не вырвался. И своими вещами разбираться мне было недосуг. Но это и не горело. Денег у меня хватало, и что-то прикупить для жизни особо не требовалось. Главное для меня сейчас, это побыстрее приноровиться к учёбе.

Хотелось немного погулять и посмотреть на Тартар, но, похоже, пока никак. Так нигде ведь не побывал. Магическая академия, Центральный рынок и Дворцовый округ с домом барона Сатихвана — вот и все места, что мне немного знакомо. А так, вроде, в городе и под сотню тысяч населения в десятке округов, и большущий Императорский дворец у берега Тарии, где живёт Рахман десятый с семьёй и придворными, и громадные Императорские казармы с гвардейскими полками на другой стороне реки. Это просто то, что сразу же на память приходит. А ещё ведь имеются Художественная академия, Академия изящной словесности, Строительная академия, Академия ремёсел и многие школы, где такие же ученики изучают многие учебные, ага, дисциплины и науки. Там тоже изучаются магические стихии, но не так широко, как в магической академии. Есть и отдельная Императорская военная академия, откуда уже через четыре года выпускаются военные командиры и частично и боевые маги в всевозможные виды войск. Вот как раз там когда-то учился и барон Сатихван. Но туда мне путь заказан, так как являюсь иностранцем. Нет, вообще-то могут принять и иностранцев, но по соглашению между странами. А кого представляю я, пока никому неизвестно, и вряд ли кто заключит со мною соглашение.

Вообще, много чего ещё имеется в Тартаре, но мне, честно говоря, пока не с кем гулять и некому показывать город. А бесцельно шляться по всяким местам я не привык. Ну, ничего, не всё сразу. Со временем, может, мне удастся облазить весь город?

А ещё на другой, уже шестой день учёбы, я как-то нежданно поближе познакомился с нашими, из группы, девушками. И на самом деле, настоящие аристократки и красавицы, каких мало — невысокая и светленькая Вилена оказалась даже дочкой какого-то здешнего, тартарского, маркиза. Судя по одежде, и из очень богатой семьи. А познакомила всех немного тёмная и такая изящная Зуфия из Кирены, и тоже вполне себе виконтесса. А третья их подружка, высокая, всего лишь чуть ниже меня, и светлая Айгиля оказалась из Тарибара, но она являлась всего лишь баронеткой, пусть и тоже из богатой семьи. Конечно, верховодила Вилена, и с ней не решались связываться и некоторые заносчивые ученики из нашей группы. А другие разумные на людей пока мало внимания обращали. Вон, все три гнома и гномка, хоть и из разных мест, но так спелись друг с другом, что и водой не разольёшь. Ну, ещё я сам как-то случайно уловил изучающий взгляд, уж никак не подумал бы, вампирши! Хотя, она до сих пор держалась со всеми вообще сильно высокомерно, похлеще, чем даже эльфы. Но тех я и сам пока всерьёз не воспринимал. Четвёртые уровни по магии воды и воздуха, и третьи по магии жизни, конечно, эльфийской. И, на удивление, совсем необученные, хотя, как и я. Похоже, и среди эльфов хватает бедных, иначе эти парни тоже выучились бы хоть чему-то. Это, конечно, касалось магии. А вот со своим эльфийским оружием они владели основательно. Мне, честное слово, в случае чего точно приходилось остерегаться их.

Как обычно, в классе у нас на этот раз состоялись уроки по сводам законов, потом по языкам, и даже древним, и под конец мне пришлось достать из сумки и «Природное устроение используемых в магии вещей и веществ». Хорошо прошли и интересно.

Так вот, до Зуфии тоже дошло, что одна моя хорошая знакомая как бы и из Кирены. И, оказалось, она о Ланите слышала, хоть и не была знакома. Просто уровень там у их семей был разный, а здесь в академии порядки уже немного другие. Вот она и поинтересовалась у меня о ней во время первой же перемены. Мне что, жалко что ли. Конечно, я ещё и осмелился пригласить её и всех подруг в гости к Ланите. А что, думаю, никто ничего не скажет, наоборот, рады будут.

И, ничего, девушки, в отличие от парней, запросто пообщались со мной. И во вторую перемену, и третью. Даже Низана немного обиделась. Вообще-то, мы все являлись одногодками, и чего нам носы-то задирать. Мне и самому, честное слово, хотелось наладить с кем-нибудь близкие отношения. И почему бы не с одной из этих красавиц? Я всё же как бы и граф!

На удивление, в гости к Ланите девушки решили направиться сразу после занятий с оружием и магией. Сам не ожидал. Тут уж решительность проявила Вилена. Ну и я своей твёрдой волей уговорил их принять в свою компанию и Низану. К счастью, особых возражений не последовало. Наверное, девушки поняли, что я свою соседку никак не намерен обижать.

Конечно, как бы и требовалось соблюдать правила этикета. Но тут, раз мы все ученики, и собрались в гости в ученических формах, то многие условности отпадали. Ученикам вполне разрешались некоторые вольности. Я и сам был наряжён в сине-голубую накидку с красными полосками, конечно, согласно цветам магии, и на груди и на спине красовался круг солнышка, испускающий разноцветные лучи. Это символ нашего отделения был такой. А девушки в своих накидках, очень даже подогнанных под их фигуры, в длинных красивых платьях и с изящными шляпками, выглядели, честно сказать, весьма сногсшибательно.

Так-то я в магическую академию ходил пешком, но у Вилены оказался экипаж, и как бы и свой, то мы в гости ко мне и Ланите поехали на ней. По пути ненадолго заехали и в небольшой дорогой трактирчик «Услада», где я угостил красавиц сладостями и приятными на вкус травяными отварами. Хотел разлить понемножку и вина, вроде, и хорошего, но они дружно отказались. Ничего, взял бутыль с собой.

А так, даже в трактирчике, хоть и немного времени, но всё равно неплохо посидели. Всем четверым понравилось. Низана так вообще глядела на меня восхищённо. Она явно становится ко мне неравнодушной. Замутить, что ли, с нею хоть какие-то отношения? Только жалко девушку. Впрямь сердце кровью обливается. Испортить жизнь ей легко, а вот потом исправить будет невозможно. Нет, пусть сначала выучится. Времени у нас ещё много. Ничего, потерпит, может и кого по сердцу найдёт. А там видно будет.