Странный странник

Глава 28. Объясняюсь…

Барон Сатихван, конечно, был дома. А вот Ланита отсутствовала.

— Акчул, тут мальчишка на днях прибегал и сообщил, что ты теперь будешь жить в их доме и торговать камушками. Вот, на четыре дня пропал. Всё у них жить будешь? Ты, что, по-настоящему решил заделаться торговцем? Но это же будет являться ущемлением аристократической чести? Или ты просто хотел съехать от нас? А то тут Ланита беспокоится начала.

— Ну что Вы, уважаемый Сатихван. Пока ничего такого. Просто мне тоже нужно что-то иметь за душой. Считаться бездомным честь не позволяет. А тут на рынке подвернулся неплохой случай, и я решил прикупить этот дом, хоть и в Ремесленном округе. Дёшево отдавали, за двести золотых. Там отец этого мальчика решил переехать с семьёй куда-то на юг. Просто у меня для Вашего района золота не хватит, слишком тут всё дорого.

Да, это так. Вообще, странные тут у аристократов нравы и понятия. Много таких вещей и поступков, что являются ненужными и даже унизительными для простых людей, но, оказывается, именно так подчёркивают, что аристократы повыше всякой черни.

Мне, сувару, честно говоря, такое не понять. У нас все люди считались равными. Да, не всё было так безоблачно, но в целом равенство соблюдалось А вожди кланов должны были заботиться о своих соплеменниках, а не унижать их и обирать. И это местному барону, конечно, никак не объяснить. У них тут, в Тартарии, аристократы отдельно, а чернь — это даже как бы не люди, а вообще бесправные нижайшие существа. И, конечно, источник доходов для благородных. Но тут и внутри меня что-то резко не принимало такие понятия, даже злость появлялась, но я старался не проявлять своих чувств. Всё же в гостях, а не дома…

— Да? А тут я вчера был в меняльной конторе у гномов, а они через меня почтение к тебе выразить захотели. Странно? Получается, уважаемый человек ты у них. И дом теперь свой прикупил. Растёшь парень, прямо на глазах растёшь.

— А, уважаемый Сатихван, так то золото у гномов лежит на чёрный день. И для продолжения учёбы тоже. Ведь долго же мне ещё учиться надо. А на повседневные нужды как-то и зарабатывать надо. Вот научусь делать амулеты, то можно и ими торговать. Оказывается, многие ученики так зарабатывают.

— Да? Ну, я вижу, что артефактами и амулетами для своей защиты ты и так обеспечен. Очень уж некоторые вещицы у тебя, Акчул, любопытные. Ведь явно эльфийские.

Да, так и есть. Чего уж тут таиться? Маг всегда маг. Вот и лэр Сатихван приметил у меня эльфийские артефакты. Их магия сразу же в глаза бросается. Вот и намекает старик на что-то.

Не так уж много у меня при себе эльфийских вещичек, но есть. Теперь есть. Вот защитный воздушный артефакт, хотя, почти ничем не отличающийся от людских, лечебный артефакт, но точно с эльфийской магией и парочка накопителей. Все пятого уровня. Ничего так, сгодятся. Остальные дома в тайнике, в подвале, оставил, и все эльфийские вещи тоже, в том числе награды от Аэлиты.

Перебрал вчера я всё, что с эльфов снял и дозарядил. Весь вечер сидел. Разрядились почти полностью при схватке. Будут теперь у меня лежать про запас по парочке атакующих артефактов с магией огня и воды, и по одной штуке защитный воздушный и лечебный колечки. Конечно, тоже пятого уровня. Одинаковые наборы были у обоих бойцов. А ещё свои, орхейские, лежат в меняльной конторе гномов. Схожесть с эльфийскими артефактами чувствуется, но и различий полно. И они явно повыше качеством!

А вот у самого лэра Сатихвана почти ничего из артефактов и не наблюдается. Защитный и лечебный четвёртого уровня по одной штуке, это да, и то уже частично разряженные. Ну и амулетов разных штуки три. И у Ланиты, насколько мне помнится, почти то же самое.

Эх, научиться бы мне скрывать эту магию! Чтобы никто не видел наличия у меня артефактов и амулетов. Ведь мою истинную ауру, похоже, никто и не видит. И это хорошо! Почему это так, я пока не понимаю. Хоть и выдал себя на занятиях в академии по магии огня, но отбрехался тем, что сам не ожидал. Мол, молод ещё и пока только расту. Может, и чего-то ещё добьюсь?

— Лэр Сатихван! Давайте я Ваши магические вещички заряжу. А то они у Вас, похоже, сильно разряженные.

— Зарядить? Эх, всё забываю заглянуть в академию. Есть там у меня парочка приятелей, которые это могут. Сам я, Акчул, заряжать не могу, не хватает способностей. А вот ты скажи-ка мне, Акчул, что там у тебя произошло с эльфами? И Ланита в слезах. Как будто ты запретил эльфам подходить к ней. И будто сегодня на уроках и занятиях все они шарахались от неё.

Тьфу ты на эльфов! В моей группе их уже точно не будет. Зато нам вместо них, орка и гоблина сегодня перевели из соседней группы и ещё откуда-то княжича-гнома Караваса тур Топора, двух тартарских парней, кстати, вроде, и из знатных семей, и степнячку Наддину, дочку одного из степных вождей. Я, правда, пока с ними так и не успел познакомиться. Но, на первый взгляд, ничего, особенно гном. В отличие от прежних, хотя, мелких дворянчиков только, и на меня посматривал с интересом и уважением. Нет, один из гномов, Арким тур Секирбаш, вроде, тоже, как и новый гном, откуда-то из Северного королевства и из ихних баронов. Но он до сих пор смотрел на меня косо. Право, я даже не понимал, отчего.

Ну и хрен с ним! Главное для меня учёба!

Надо же, вот что людская молва делает. Ну и жук у нас наставник. Я ведь только ему выразил своё мнение, а он уже разнёс по всему свету. С другой стороны, похоже, какие-то тайные интриги ведутся, и этот случай решили использовать, чтобы немного прижать эльфов? Эх, и мысли у меня какие-то все подозрительные стали.

Одна польза от наставника. Как он упомянул про эти «Полог невидимости» и «Щит подавления», так я сразу и сделал стойку. У меня же ещё один жезл такой остался. Вот и просматривал сегодня «Магические расы и другие разумные существа» и «Применение заклинаний из разных стихий при изготовления артефактов и амулетов». Вроде, в последнем что-то нашлось про шаманские заклинания. А так, придётся идти в книгохранилище академии.

— Ничего такого, лэр Сатихван. Просто лёгкие недоразумения. Девушку одну с некоторыми эльфами из клана Водяного тумана не поделил. Я решил, что она лучше подходит мне, чем им. И после лёгкого словесного спора мы остались при своих. Только и всего-то. А так, князь клана Серебряного ручья Аксуэль Тумаэль сделал меня своим дворянином, даже титул кавалер-десятника присудил, знаком Серебряной капли наградил. Ещё и подарил эльфийский меч и сто золотых. Можно считать, что тоже стал членом этого клана. А вот запретить эльфам подходить к лэри Ланите я не могу. Это не в моей власти! Я всего лишь сказал одному важному человеку в академии, что, честное слово, был неравнодушен к лэри Ланите. И упомянул, что будет не совсем хорошо некоторым эльфам, кто попытается её соблазнить. Вы уж простите, лэр Сатихван, но я ещё сказал, что и Вы очень любите свою правнучку и не простите никому из её обидчиков. Только и всего, и говорил лишь одному этому человеку. А он, похоже, решил затеять свою игру? Наверное, проделки эльфов уже всех достали? Но я тут, лэр Сатихван, не причём. Я эльфов очень люблю и уважаю. Просто некоторые эльфийские лэри не хотят иметь со мной никаких отношений. Жаль, но эльфы слишком высоко себя ставят.

— Ну, да, Акчул, и так уж видно, что ты их любишь и уважаешь. Даже умудрился разжиться трофеями! Ладно, я и сам согласен с твоими словами. Правильно ты сказал этому важному человеку. Попробует кто обидеть Ланиту, худо будет тому!

— Деда, и ты того же! Кто меня собирается обидеть? Никто! А ты, Акчул, вредный! — вдруг послышался сзади нас взволнованный и гневный голос Ланиты. Хотя, я уже чуть ранее приметил её ауру, просто вида не подал. — Ты сам хотел крутить со мной любовь, но я не захотела! И теперь решил отомстить мне таким образом? Но за это я точно не буду отвечать на твои ухаживания. Между прочим, деда, я ведь ещё хотела пригласить Акчула на вечеринку к нашей родственнице, виконтессе Серене Актимер из отделения боевой магии. Сама она попросила. Знаешь, Акчул, там такие парни и девушки собираются, и из самых знатных семей! Между прочим, и эльфы с эльфийками были, и гномы, даже княжна Селена тур Бородай из вашей группы. А ты как пропал четыре дня назад, так сейчас только и появился. А теперь тебя туда никто и не пригласит. Будешь сидеть дома со своей простолюдинкой Низаной! Вот!

Это она зря! С Низаной ещё только так можно посидеть. Правда, она и сегодня не захотела ко мне домой. Я и не настаивал. А так, подружка уже вполне пришла в себя, и на уроках и занятиях, и переменах мы с ней только так общались и обсуждали всё что угодно. Никакого отчуждения у нас не случилось. Наоборот, она начала посматривать на меня ещё с большей нежностью.

Ещё меня сильно удивила вампирша. Она молча подошла ко мне и попыталась вручить небольшой кошель, скорее всего, с золотом. Там его много было. Я, хоть и сильно жаба меня душила, конечно, не взял и так же молча и незаметно от других вручил ей кроваво-красный камушек, но уже большой. При виде такого подарка глаза у девушки стали, ага, как большое блюдце. Тут я просто опять закрыл ей кулачок и одобряюще кивнул: мол, типа, владей, и всё будет хорошо. Конечно, на благодарный взгляд красавицы и я улыбнулся теплее, чем ранее. Конечно, опасно иметь дело с такими существами, но, что делать, мне как-то стало жаль эту вечно хмурую девушку. Похоже, что и она в бегах!

Вот кто побывал у меня сегодня, так Вилена с Зуфией и Айгилей. Прямо на её карете и съездили. Мы с ней сделали вид, что она как бы ничего и не знала. Вроде, прокатило. И кучер Теодор всю дорогу к дому стоически терпел мои указания, зато у меня в лавке его ещё раз ждал хороший стол с бутылью вина. Денег на этот раз он, конечно, не получил, так, надеюсь, ещё заслужит.

Эту гневную отповедь девушки я выслушал молча. И чего она на меня так взьелась? Конечно, хотелось бы хоть одним глазком глянуть на эту вечеринку. Ну, что делать, раз не сложилось. Хотя, выслушай я ранее Ланиту, ведь всё могло пойти иначе. А теперь уже поздно. И такой ход событий мне больше нравится.

— Извините, лэр Сатихван, наверное, я виноват, что посмотрел в сторону Вашей правнучки. К сожалению, мне не удалось склонить сердце лэри Ланиты на свою сторону. Но, Ланита, я никому ничего не запрещал. Как я могу запрещать благородным эльфам хоть что-то? Я же не их князь! Только и всего, что у меня была беседа с одним важным человеком, где случайно вылетели некоторые слова. Но, похоже, что многим уже не нравится, что эльфы, честное слово, ведут себя слишком вызывающе. И ты и сама об этом прекрасно знаешь. Не такие уж безобидные эти эльфы, хоть и красавчики, и хорошие маги! Но ты можешь дружить с кем угодно.

А большего я и не хотел говорить. Пусть Ланита знает, что мне не совсем нравятся наглые эльфы, хотя, не эльфийки. А что касается девушек, то, думаю, что они у меня уже есть и ещё появятся.

Ну а потом мы молча поужинали, кстати, и вместе с Ланитой и её компаньонкой. Девушка, хоть и сильно дулась на меня, но больше кидаться словами не стала. Да и не по адресу…

И я ещё дозарядил лэру Сатихвану его артефакты и амулеты не только те, что он носил, но и лежавшие в него в тайной шкатулке. Честно говоря, не впечатлило: штук пять разных артефактов, правда один пятого и другой даже шестого уровней, и десяток амулетов. Чтобы защита барона стала устойчивей, я подарил ему один из эльфийских накопителей. В самый раз будет.

Возвращать хоть что-то эльфам я вообще не собирался. Тем более, они оба, как я понял, были из клана Водяного тумана. Сволочи! Что же, теперь мне точно придётся вцепиться с ними. Они скоро выяснят, кто я, если уже заранее не знали, и таким образом хотели что-то предпринять против меня. Уж эльфийский сотник или что-то типа графа точно осознанно шёл на такую подлость. Вот даже не принял во внимание, что подумают союзники. Неужели нападение на меня и Низану было важнее, чем союзнические отношения? Или сговор? Как-то не верится. В любом случае, Аэлита не могла. Потом, для неё это ещё и потеря лица! Наверное, эти кланы и не союзники, а просто вынужденные попутчики. Не знаю, что далее будет и даже не хочу гадать. Понятно, что опять вляпался во что-то гадкое. Я теперь вступил, ага, на тропу войны и ещё не скоро зарою свой топор, как его, томогавк! Вот и пусть немного погавкают проклятые эльфы. Но не прекрасные эльфийки. Мне бы хоть одну!

Потом, я подзарядил в доме несколько магических устройств, так, по мелочи. К счастью, Источник Силы у лэра Сатихвана был, но не совсем природный. К нему, совсем слабому, добавили несколько мощных накопителей, которые время от времени подзаряжали маги из магической академии. И вот так старик и жил. Хотя, у многих и многих аристократов было именно так. И когда лэр Сатихван узнал, что мне достался дом с очень сильным Источником, он тут же захотел на него посмотреть. Понятно, маг всегда маг.

Тут уж вскинулась и Ланита и тоже захотела навести мой дом. Вмиг захлопотали её компаньонка и служанки. Вот так в карете барона вся большая компания, и я вместе со своим завриком, и отправились ко мне. Все свои вещи, в том числе и стопки книг из магический академии, я забрал. Но старик взял с меня слово, что не буду забывать навещать его, и сообщил, что его дом и особенно моя прежняя комната всегда будут ждать меня.

— Ну, вот, три седмицы прошло, и нашёлся наш даромский маг. Правда, он оказался северянином-суваром, и даже вождём какого-то их клана. И как только умудрился добраться до Тартара?

— Дикарь дикарём, а какой хороший боец! И ушлый! И шаманов, оказывается, именно он и приголубил, и их вещами разжился. А теперь и эльфов так умело прибил и даже сходу ограбил! И ведь рука не поднимается предъявить ему хоть какое-то обвинение! Всё честно, боевые трофеи! И защищал честь нашей магички-дворянки, хоть и из простолюдинок, но, вроде, с хорошими способностями.

Два благородных господина опять встретились и стали обсуждать свои дела. А почему бы и нет? Хоть и обстановка оказалась не роскошной, как ранее, раз им удалось лишь случайно встретиться в служебном помещении какого-то мелкого служки. Но благородное вино с блестящими хрустальными бокалами было, и небольшой столик ломился от яств.

— Да, ненадёжные союзники оказались у клана Серебряного ручья. Взять хотя бы тот же клан Золотого руна. Ладно, помирились, еле живого бойца вернули, но что делали они там, на месте схватки? Может, как раз они и навели орков с ограми? И как узнать про это?

— Наверное, придётся кого-то послать к этому северянину? Раз он шаманов ограбил, наверняка у него что-то и осталось?

— А чем расплачиваться будем? С собой он, похоже, ничего не держит. Возможно, и не взял, возможно, у гномов лежит? Положил же он туда деньги и ценные вещи, хоть и только мелочь, но положил? Но те нас к его вещам точно не допустят.

— Да, ушлый парень, просто так не отдаст. Может, ему имение какое-то посулить? Вон, даже эльфы десятником сделали и знаком наградили, деньги дали. Взял же. Вот и мы выделим ему земли в какой-нибудь дыре. Толку никакого, а всё же уважение и оплата за бумаги и вещи какие-нибудь от орков.

— Может, они у наёмников оказались? Это же они там всё обчистили? Даже на эльфов посягнули.

— Нет, нашли мы всё-таки эту полусотню. На границе чуть южнее Призрачных земель оказались. Сложно там стало. Огры, орки и гоблины из Великого леса хотят путь на север прорубить, вот и требуется там войска собирать откуда только можно. Да, много чего наёмники обчистили, и от шаманов кое-что досталось. Но нужных нам бумаг у них не оказалось. Их командир Анвар Удачливый клянётся, что у шаманов уже ничего ценного не осталось, только их одежда. Значит, остаётся спросить у парня. Кстати, и от эльфов много чего интересного наёмникам досталось. Всё нужное нам перешло. Конечно, потратиться пришлось, но оно того стоило. Заодно и командира наёмников завербовали. Теперь он наш человек!

— Беда с этими эльфами! Совсем распоясались! Всё интриги крутят на тартарской земле. Только в этом случае сколько кланов вмешалось. Если принять во внимание и клан Красной реки, то, получается, целых четыре. А ещё те же орки, огры, степняки. Потом наверняка и вампиры подтянутся. Скорее, не обошлось и без вмешательства гномов. Больно уж большие деньги замешаны. А перевести их с одного места в другое без них никак не получается.

— Да, без гномов никак. Но мы им ничего сделать не можем.

— Так и есть. Вот только что же делать с этим северянином? Хотя, нам он не мешает. Вольно или невольно как бы и помогает. Но больно уж ушлый! И что же следует ожидать от него в следующий раз?