Странный странник

Глава 29. На чистую воду…

— Акчул! Неужели он к себе никого не пустит?

— Ланита! Похоже, да. Но почему, я этого не знаю.

Ланита встала чуть в сторонке, пока лэр Сатихван пристально рассматривал камень Источника Силы. Он хоть не такой сильный маг, но с тем, сколько он повидал на своём веку, никак не поспоришь.

— Акчул, покажи-ка, как ты это делаешь?

А что я делаю? Ничего. Просто прохожу и трогаю камень, заодно вливаю в него свою магию, какая она у меня есть, все виды. И камень отзывается каким-то непонятным мне образом, и мне просто становится легко и приятно.

— Вот, Ланита, а ты говоришь, что не будешь отвечать на его ухаживания! — проговорил лэр Сатихван сердито. — Где ты найдёшь такого мага, который спокойно работает с камнем Источника Силы своего дома. Я сам столько лет прожил, но так и до сих пор не смог к нему подойти. А он у нас совсем слабый. Ты смотри, какой мощный Источник! Его силы может хватит на многие дома! И он другим не подчинится. Да цены нет такому Источнику! Акчул, ты можешь пристроить к этому дому всё, что захочется. Хоть замок!

Ага, знали бы они, что Источник Силы моего Призрачного замка вообще намного сильнее!

Ланита сердито посмотрела на меня, но ничего не сказала.

Конечно, особняк лэра Сатихвана был намного больше. Но меня это нисколько не волновало. И на самом деле, я мог теперь построить тут хоть что угодно. Нельзя было рвать сдуру каналы, жилы, нити Силы Источника, поэтому просто так рушить дом было опасно. А ещё их требовалось и проложить! На это требовались большие умения! И конечно, такие маги были. Хоть их услуги и стоили дорого, но не дороже золота! Понятно, что в связи с наличием такого Источника мой дом теперь стоил намного дороже.

А потом мы сели трапезничать. Время-то к ужину. Лилиана, конечно, приготовить еду для такой большой компании одна не успела бы, но ей помогли служанки Ланиты. Чтобы хоть немного позлить красавицу-вертихвостку, я при всех как бы мимоходом объявил, что Лилиана у меня является домоправительницей, и у неё зарплата дюжина серебрянок в день. Мне было жалко девочку, ведь она находилась в своём бывшем доме, и не на правах хозяйки. И что теперь ругать глупого отца! Это ведь я схитрил! С другой стороны, я её всё же выучу и обустрою. Не пожалеет!

После ужина, пока старик и остальные собирались домой, Ланита всё же перехватила меня одного.

— Акчул, неужели ты теперь на меня обижаешься?

— Да нет, Ланита, с чего это? Я вообще никогда на прекрасных девушек не обижаюсь. На себя, может быть, но на тебя, конечно, нет. Я тобой просто восхищаюсь и желаю тебе только счастья, правда, всё же не с эльфами. К сожалению, красиво соблазнить людских девушек и, насладившись, бросить они мастера, но вот потом точно придёт беда! Слишком уж эльфы самовлюблённые и высокомерные. Лэр Сатихван их за лигу видит!

Заметив, что Ланита хочет что-то мне возразить, и горячо, я решил продолжить и далее:

— Если хочешь знать, мы жили с той княжной одни в глухой пещере целую седмицу. Она вся была побита в схватке ограми, и я ухаживал за ней как за маленькой, лечил как лекарь и выходил. Я видел её полностью голой, но даже не думал посягнуть на её честь. А когда мы с Низаной были у неё, то нарвались на страшную подлость. Правда, это были эльфы из другого клана, но их союзники. Княжна, может быть, и ничего не знала, но всё происходило почти в её присутствии, и она в конце собиралась применить по мне магию. Я, конечно, запросто мог убить их всех, но не сделал этого. И теперь мне вообще не хочется иметь с эльфами никаких дел.

После этого девушка мне уже ничего не сказала. Она немного постояла-постояла задумчиво и потом вдруг схватила меня за плечи и прижалась ко мне. Её губы тут же впились в мои, но ненадолго.

А потом Ланита резко оторвалась от меня, одарила нежной улыбкой и поцокала в сторону экипажа.

— Акчул, я на тебя нисколько не обижаюсь!

Лэр Сатихван и вся компания уехали. А я остался с глупой улыбкой на лице и в совершенном неведении, что это было.

Выходной день я занимался домашними делами. И ещё мне удалось устранить многие нарушения в работе магических каналов, жгутов и нитей. Теперь светильники все горели, магическая защита дома от огня и воды была восстановлена полностью. Заработали и всякие бытовые амулеты. А вот с охранной системой надо было разобраться получше.

Следующий-то прошёл серо, без ярких впечатлений. В академии было всё спокойно, на всех уроках и занятиях я занимался серьёзно, без всяких послаблений. Пригласил Низану к себе в дом, но она сослалась на какие-то важные девичьи посиделки в общежитии. Конечно, и меня туда не пригласила. Вилена тоже поспешила уехать в своей карете куда-то. Хотя, она заверила, что постарается заглянуть ко мне как-нибудь завтра, но не сейчас.

И я попёрся в книгохранилище. А куда ещё: я же прилежный ученик! Тот молодой книжник, оказавшийся Байгилем Керменем, любезно согласился мне помочь подобрать книжки по шаманским заклинаниям. Чтобы ему не было обидно, две монетки по шесть серебрянок аккуратно перекочевали с моей ладони в его ладошку. И чуть погодя, мне пришлось отметиться в получении ещё десятка книг. Хорошо, что все оказались в понятных мне языках: на тартарском, общеэльфийском и парочка на языке северных огров. Так и просил. Потом, Байгиль обещался мне подобрать и другие книги, но уже по шаманским магическим вещичкам, а которые мне не будут понятны, то сделать и выписки с переводом на нужные языки. Я обещался зайти через несколько дней. Мы и поговорили с ним немного. Ему было уже за двадцать пять, но он ещё не успел жениться, так как испытывал трудности с деньгами. К сожалению, магам его уровня, тем более, из простолюдинов, по сравнению с другими, приходилось трудновато. А так магом он оказаться начитанным, и языки знал хорошо, оттого его и оставили в академии.

Лилиана встретила меня хорошим обедом. Одета была она всё же простоватого, и мы после обеда сгоняли на рынок. Ничего, подобрали девушке несколько наборов одежды, конечно, прежде всего, для работы, потом и для торжественных случаев. Много, не много, но потратили два десятка золотых. По возвращению я тут же отдал ей в пользование один из защитных артефактов и лечебный амулет от Слакташа. Она тоже должна находиться в безопасности.

Ещё мне нужен был учитель, чтобы учить её грамоте и счёту. К сожалению, постоянно заниматься с девушкой я не мог. Мне проще было заплатить. Потом, я и сам являлся учеником.

В одной тартарской книжке с названием «Шаманы орков и их заклинания» я всё же нашел описания упомянутых наставником заклинаний. Много там было и о магических вещичках орков. Так и засиделся до ночи.

А вот другой день меня немного напугал. После пары уроков меня пригласили к наставнику. И там сидел лощёный мужчина под полсотни лет в очень дорогой аристократической одежде. Это я ходил в одежде простых дворян: в куртке и длинных штанах. Даже к Аэлите так ходил. А у него и камзол, и короткие штаны, и длинные чулки были полностью в кружевах. Нет, я так наряжаться не люблю и не буду. И мне простительно: я же дикий сувар, тем более, у нас дома так никто не ходит.

— Акчул, разреши представить тебе господина Фазиля. У него к тебе небольшое дело. Господин Фазиль, это вождь суварского клана, э, Священного дуба граф Акчул Патман Суварский. Прошу любить и жаловать. А мне позвольте на время откланяться.

И наставник бочком-бочком убрался из своей комнаты.

Похоже, большая шишка. И мне с ним стоит держаться весьма осторожно. С другой стороны, перед смертью никак не надышишься.

— Уважаемый Акчул! — начал важный господин, — думаю, нам не стоит ходить вокруг да около. Несмотря на Вашу молодость, Вы показали себя думающим и отважным благородным человеком. Потом, все Ваши дела никак и нисколько не навредили нашей Империи, а наоборот, только помогли. И нам бы хотелось, чтобы Вы оказали ещё одну небольшую помощь.

— Э, господин Фазиль, позвольте выразить Вам благодарность за столь лестные оценки, но я так и не понял, за что же. Вроде, простой молодой человек решил поступить в Тартаре в магическую академию, и уже успел послужить Империи? Извините, пожалуйста, но я, был бы рад, конечно, пока ничего такого не совершал.

— Вы, конечно, скромны, уважаемый Акчул, но всё же приняли участие в уничтожении банды огров, вторгшиеся в земли нашей Империи. А потом наши воины добили остатки банды, но именно Вы уничтожили шаманов. Конечно, наши союзники из Великого леса уже оценили Ваши заслуги по спасению своей княжны, но и мы хотим по достоинству наградить Вас. Потом, Вы достойно защитили честь и имперской подданной, к сожалению, от недостойного посягательства некоторых эльфов из Великого леса. Конечно, это не будет предано широкой огласке, но Вы поступили как истинный благородный. Чтобы Вы знали, уже вызрели мнения о слишком свободном поведении эльфов на территории Великой Тартарской империи. Такой беспорядок, конечно, надо ограничить.

— Э, господин Фазиль, позвольте выразить благодарность, но я всё же не знаю, из какой Вы имперской службы.

— Конечно, это не играет никакой роли, но, так уж и быть, я из Тайного отделения. Вот, можете посмотреть мой знак.

И господин на самом деле представил магический знак. Но я, к сожалению, ещё не совсем разбирался в тартарских знаках, но по виду он точно был похож на знак из нашего учебника «Своды законов Великой Тартарской империи». Похоже, господин и на самом деле из грозной и опасной конторы. И это сильно усложняло дело.

— Э, господин Фазиль, и что потребовалось от обычного ученика магической академии столь достойной службе?

— Конечно, уважаемый Акчул, вроде, и ничего такого, но нас интересуют бумаги, что Вы изъяли у шаманов.

Ну, теперь всё понятно. Отрицать не буду. Эти бумаги для меня, похоже, опасны. У меня и своих трудностей хватает.

— Э, господин Фазиль, отрицать не буду, мне достались какие-то бумаги, но немного. Смею заверить, что я так и не успел прочесть их, хотя особо и не стремился. В последнее время я их вообще не трогал, а до этого было не до них. Жаль, но они написаны на неизвестном мне языке, а то я бы сразу же доставил их куда надо. Но ввиду незнания языка не смог дать им достойную оценку. Хотел даже выкинуть, но рука не поднялась.

На лице господина отразились радость и нетерпение, и он не смог скрыть их. Но, ничего, мы ещё поторгуемся!

— Э, господин Фазиль, Ваша служба опасна и трудна, и поэтому мне всё же не хотелось бы опасаться за дальнейшую свою судьбу. Позвольте спросить, будет ли дозволено мне жить в Империи и продолжить учёбу, а ещё не последуют ли вдруг в отношения меня какие-нибудь преследования? Может, мне будут выданы какие-то грамоты об этом, чтобы ненароком исключить ошибки? И ещё мне хотелось бы, чтобы передача бумаг была обязательно оформлена соответствующим образом, чтобы исключить все нездоровые домыслы в свой адрес. Можно даже прямо в меняльной конторе.

Лицо господина недовольно скривилось, но я этого уж точно добьюсь. Пусть хоть кто-то знает, отчего и как. Мне, конечно, это не поможет, но и, ага, подстраховаться надо.

— Конечно, уважаемый граф, всё как пожелаете. Мало того, Вы удостоитесь и соответствующих наград. Но не хотелось бы доверять столь важные данные иностранным подданным.

— Э, господин Фазиль, я же тоже иностранный подданный.

— Э, уважаемый граф, Ваш дед ещё в давние времена проливал кровь за нашу Империю. Мы это помним и ценим. И рады, что и внук столь славного человека по мере сил помогает нашей Империи.

— Э, господин Фазиль, я рад, что тоже достойно продолжаю дело своего деда и помогаю вашей Империи. Но, кажется, он не был замешан, к сожалению, в столь тайные дела.

После долгого и витиеватого разговора мы всё же пришли к согласию. Важный господин немножко уступил и таки согласился оформить передаточные грамоты, но в управе Дворцового округа. Уж так никакие тайны не раскрывались. А за данное согласие он предложил мне сделаться настоящим имперским графом, но и титул вождя клана не подвергался сомнению. Жаль, но графство мне предлагалось совсем ущербное. Оказалось, что рядом с землями Северного королевства гномов, в гористой местности, в герцогстве Хулагар находилось скромное графство Шупаш. И севернее, через горы, простирались Холодные земли. А по настоящему там остались всего лишь несколько небольших крепостей и маленький городок Шупаш, но хоть сильно укреплённый. Пришлось мне выразить сильное сомнение. У меня и денег нет, и времени, и, главное, желания взять на себя столь непосильное для меня бремя. Уж рядом с Холодными землями нечего и было думать о спокойной жизни. На это господин Фазиль заверил меня, что это бедное графство всё равно уж давно находится под прямым императорским управлением, и все расходы по защите границы несёт Служба по охране границ.

Конечно, такое ущербное графство совсем не устраивало меня. Я и так подтверждённый грамотой аристократ. Тогда господин Фазиль предложил мне придачу, конечно, как графу Шупаша, и разные освобождения в торговле с гномами и теми же жителями Холодных земель и, под конец, немного золота, но всего-то двести золотых. Само собой, мне были обещаны такая же награда, как у деда, и грамота о свободном проезде моих подданных сувар по территории Великой Тартарском империи как для поселения, если на то будет желание, на землях графства, так туда и обратно по разным надобностям. И кто ко мне переедет? Жаль, но такой проезд был возможен лишь по территории двух северных герцогств — Валориана и того же Хулагара. И, главное, передача бумаг должна была быть оформлена только после выполнения всех условий. На этом я настоял строго.

Мы, конечно, сразу же после занятий сходили в меняльную контору, где я изъял несколько листов и передал господину Фазилю, также дал слегка просмотреть и остальные. Им было выдвинуто условие и о передаче всех личных знаков и печатей шаманов. После коротких переговоров, я согласился на выкуп как бы и магических ценностей ещё за дополнительные двести золотых.

А так, важный господин сильно, нет, страшно обрадовался. Похоже, и на самом деле что-то ценное. Но у меня нисколько не имелось желания влезать в имперские тайны. Это было слишком чревато необратимыми неприятностями.

К счастью, на этом мы расстались. Господин Фазиль обещался подготовить всё необходимое. Ну а я просто взял на себе условие до выполнения всех условий в меняльную контору не заглядывать.

И, Слава Великому Солнцу, что никто не знал, что небольшое количество бумаг, сильно защищённых магией, с подписями и магическими печатями, и лежавших отдельно в сумке главного шамана, сначала было припрятано в конюшне у Дино, а потом перепрятано мной в отдельном тайнике в подвале моего дома. Там, посреди переплетения магических каналов и жгутов, почти никто бы их не увидел и точно бы не добрался.

Жаль, конечно, но я так и не смог переговорить с Виленой о нашей встрече. Ладно уж, тем более, раз вернусь домой поздно. Хотя, она же видела, как меня несколько раз вызывали в комнату к наставнику. А причину я объяснил любопытной Низане тем, что задавали некоторые вопросы по происшествию у эльфов. Вот она, жаль, конечно, но пока никак не собиралась ко мне в гости.

Но счастье есть на белом свете! Вилена дожидалась меня дома! Бедная Лилиана никак не осмелилась не пропустить важную госпожу, уже пару раз побывавшей у нас дома и являвшейся, как она подозревала, возлюбленной господина. Это, конечно, непорядок, но тут уж сильно виноват я сам. Надо будет наладить достойную охрану.

И на этот раз кучер получил свою дюжину серебрянок. А мы с Виленой немного потрапезничали и потом жадно набросились друг на друга. Из рассказов Низаны я уже чуточку знал, что до этого эта моя невольная возлюбленная немного дружила с каким-то местным, но неизвестным ей, знатным аристократом, но потом они расстались. Эти сведения всё же каким-то образом просочились до её ушей. Хоть я и не особо интересовал Вилену, но пока её всё устраивало. И ещё для меня неплохим оказалось то, что здесь, в Империи, нравы у аристократов и даже аристократок, были гораздо свободнее, чем у меня дома. И Вилена, похоже, уже вовсю начала пользоваться предоставленной свободой. Мне-то что? Лишь бы не обманывала с другими! На что девушка призналась, что да, у неё это было лишь несколько раз с предыдущим ухажёром, но больше ни с кем и сейчас она только со мной. И это меня вполне устраивало.

И, вообще, Вилена осталась у меня на всю ночь. Всё было чудесно, честное слово, даже лучше, чем с Низаной!