Иду проведать, как поживает моя сова. Часто хожу к ней. По-немногу вылечила, но она не улетает. Умная птица. Назвала её Хлоей. Мы с ней научились общаться. Вытаскиваю её из клетки. Глажу идеально чистые пёрышки. Совушка, как и все хищники, аккуратистка, следит за собой. Ещё раз благодарю про себя мужа, что привёз мне такой замечательный подарок. Лучше он нарочно не мог бы придумать.
Замечаю мужа и главного ловчего. Они о чём-то оживлённо разговаривают. Подхожу. Замолкают, как по команде.
— Что-то случилось? — в ответ получаю лживые уверения, что всё у нас хорошо. — Рауль, я же вижу, что вы со Стеном что-то обсуждали. Чувствую ваше беспокойство.
— Нас обложили со всех сторон. Гонца не пошлёшь, не хочу рисковать людьми. Голубя с письмом тоже не отправишь. Посмотри в небо.
Поднимаю глаза и вижу соколов, реющих над замком.
— Я думала, что это наши, — удивляюсь я.
— Написал письмо Гио. Хотел отправить с голубем. Теперь не знаю, как и быть. Диверсионная война против нас.
Смотрим в небо. Никому не приходят никакие идеи.
— А ты, что здесь делаешь? — спохватился Рауль.
— Пришла проведать Хлою, — вижу недоумение в глазах мужа. — Это сова, которую ты мне подарил.
Вдруг у меня в мозгу щёлкает.
— Давайте отправим письмо ночью с совой, — предлагаю я.
— Хозяйка, при всём уважении к вам совы не доставляют письма, — голос Стена немного дрожит от собственной дерзости.
— Не волнуйся, Стен, Хлоя — не простая сова. Она меня понимает. Мы с ней договоримся. Правда, милая? — я целую совушку в клювик. Она трётся головой о мою руку.
Стен смотрит на всё это с выпученными глазами.
— Раз у нас нет иного выхода, то давай посылать Хлою с известием, — говорит Рауль.
— Ну, почему же есть ещё выход. Послать гонца в столицу, — говорю я.
— Эйвис, мы голубя отправить не можем, а ты говоришь о гонце, — раздражённо отвечает Рауль.
Я вижу, что муж на взводе. Роняю платок, наклоняюсь поднять оглядываюсь. Все прислушиваются к нашему разговору. Если я сейчас расскажу свой план, авторитет мужа пошатнётся. Нельзя этого допустить.
— Я думала, что ты выбрал голубиную почту из-за быстроты доставки? — невинно улыбаюсь я. Хлопаю ресницами, заглядывая в глаза Рауля.
— И с этой точки зрения тоже. Пойдём, дорогая, я расскажу тебе все способы доставки донесений, — мужчины встречают предложение мужа одобрительным смехом.
Рауль подхватывает меня под локоток и уводит. Я тянусь, чтобы достать до его уха. Но недотягиваюсь, пошатнувшись, теряю равновесие. Рауль подхватывает меня на руки, вызывая восторг своих подданных.
— Хозяину уже не терпится показать, как именно можно доставлять донесения, — слышу я один голос.
Второй вторит ему:
— Я знаю несколько надёжных мест у женщин, откуда я начинаю обыск.
Удобно устроившись в объятиях мужа, радуюсь, что он, пусть и за счёт меня выглядит крутым.
— Рауль, так что насчёт гонца? — повторяю я свой вопрос.
— Эйвис, я не шучу насчёт подробного рассказа с демонстрацией, — целует он меня, намекая, что меня ждёт за стенами спальни.
Всё, у него осталась только одна мысль и пока он не растратит свой боевой пыл в постели, можно не начинать серьёзный разговор.
Я чувствую его нетерпеливое желание. Рауль терзает мой рот страстным поцелуем. Наши глаза встречаются и мир перестаёт существовать, чтобы мы утолили свою страсть.
Лежим усталые, но счастливые. Самый лучший момент, чтобы напомнить про гонца
— Я тебе уже говорил, что за замком следят и не выпустят гонца, — Рауль раздражён и не скрывает этого. Видимо, я не совсем правильно рассчитала время, когда можно поделиться своей идеей.
Как так, женщина полезла в мужские дела? Мне бы и в голову не пришло подсказывать в военных делах. Не моё это дело. Но здесь нужна хитрость. И кто лучше женщины может обвести мужчин вокруг пальца?
— Конечно, не выпустят, — я улыбаюсь, — вы же хотите отправить одного человека и молиться, чтобы он спокойно доставил письмо.
— А ты что предлагаешь? Послать призрака?
— Если ты сможешь это устроить, то самый лучший вариант, — говорю я весёлым тоном, не обижаясь на мужа. — Но есть ещё несколько более простых способов. Без магии и нечисти.
Рауль вопросительно смотрит.
— Смотри, если из замка выйдет один мужчина, то им обязательно заинтересуются наблюдатели. Если выйдет одна женщина или даже ребёнок, то тоже обратят на себя внимание.
— Ближе к делу, — поторапливает Рауль.
— Я, итак, уже всё сказала. Готовим групповую вылазку. Несколько мужчин, несколько женщин и несколько подростков. Выходят одновременно и идут разными дорогами. За кем идти? Куда? Думаю, что такой ход обманет наблюдателей. И гонцу удастся добраться до столицы.
Рауль подхватывает меня и кружит по комнате.
— Какая же ты у меня умница.
Мне приятна его похвала.
— Только не распространяйся, что это мой план. Я же могла рассказать его ещё там, в птичнике…
— В соколятнике, — поправляет меня Рауль. — Спасибо тебе за твою чуткость.
Он нежно меня целует. Опускает на постель.
— Что опять? — спрашиваю я.
— Тебя что-то не устраивает? — уставился он на меня бесстыжим взглядом. Я сглатываю.
Не то, чтобы не устраивает. Но среди бела дня я стесняюсь. Мы уже так долго находимся в спальне, что это становится неприличным.
Он берёт меня за руку и прижимается щекой к ладони. Не нужный стыд покидает меня первым. Рауль очерчивает профиль лица большим пальцем, пожирая меня возбуждённым взглядом. Все мысли покидают меня. Он алчно впивается в губы требовательным поцелуем. Руки бесстыдно путешествуют по телу. Я со стоном подаюсь ему навстречу.
Из пучины страсти нас грубо вытаскивают крики во дворе замка.