Ступень третья. Часть вторая

Глава 15

Немая сцена продлилась недолго. Жданов открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. Серый что-то лихорадочно подсчитывал в уме. Постников бросал короткие взгляды по сторонам, показывая готовность к любому развитию событий. Остальные просто застыли. Тишину разбил Ефремов. Он покрутил головой то ли восхищенно, то ли неодобрительно (то ли ему просто жал ворот форменного мундира) и сказал:

— А ты не на слишком большой кусок замахнулся, Ярослав?

— А Ждановы не слишком обнаглели, по-вашему? — резко ответил я. — И нет, на уступки я не пойду. Они покушались на нашего целителя, они должны быть наказаны. Жалко поселка — пусть отдают головой главы клана.

Внезапно проснулась Анастасия Жданова и изрекла:

— Папаша, поселок нам нужнее. Ты головой вообще не пользуешься.

При этом она покачнулась так, что чуть не полетела вниз по лестнице.

— Заткнись дура! — рявкнул Жданов. — Без меня вы вообще по миру пойдете.

Я подумал и снял с вражеских магов сон: чем больше бардака будет, тем лучше. Но те оказались на редкость разумными. Как только очнулись, сразу поняли, что происходит нечто из ряда вон, отползли с центра комнаты и замерли у стен стараясь не привлекать к себе внимания.

— Мы и с тобой идем. — Анастасия хрипло рассмеялась, сползла по поручню и уселась на верхней ступеньке. Наверное, в ее воспаленном мозгу происходящее казалось театральным представлением, на которое она смотрела из абонированной ложи. — Я считаю, пока предлагают, нужно брать. Голову ты себе новую отрастишь, а поселок новый не купить.

Я прям с интересом уставился на Жданова — до сих пор не приходилось встречать людей, отращивающих запасную голову. Полезное умение, я бы не прочь ему научиться. Но, как оказалось, таким умением Жданов обладал только в воображении дочери, потому что он побагровел так, что я испугался, что его хватит удар до того, как он нам передаст требуемого.

— Уведите ее, а то наболтает, — прохрипел он и замахал руками на магов, которые пытались жечь Давыдова, а сейчас стояли в углу, изображая предметы обстановки. При его словах они ринулись к Анастасии и потащили ее на улицу. Она начала упираться и вопить:

— Мы так не договаривались! Мне обещали целителя! И вообще, сейчас решается судьба клана, и у меня есть право голоса! Папаша, речь идет о моем наследстве, которое вы бездарно разбазариваете.

— Да заткнись ты наконец! — рявкнул Жданов, повернулся ко мне и совсем другим тоном, просительным, выдал: — Но в чем-то моя дочь права. Речь идет о ее наследстве. Возможно, мы с вами договоримся? Зачем вам такой большой пустой поселок? У вас клан мизерный, заселять некем.

— Это мои проблемы, — отрезал я. — Это альтернатива дуэли и то, если вы освободите поселок в течение часа. Или вы предпочитаете выдать своей головой? Мне предпочтительней головой. Могу прямо сейчас взять.

Видно, было в моем взгляде что-то хищное, потому что Жданов испуганно шарахнулся и заорал на своих подчиненных:

— Все слышали? Чтобы немедленно поселок очистили под передачу.

— И чтобы ничего не портили намеренно, а то спрошу, — рявкнул я на Жданова.

Он икнул, выскочил на улицу и заорал там особо противно и пронзительно, информируя всех желающих о том, что поселок меняет собственника. Но слова словами, а документы понадежнее будут. Я повернулся к Серому:

— Вызывай Ивана. Все вопросы с документами должны сегодня же решиться.

— Ну ты и жук, — опять покрутил головой полковник. — Поселок же действительно для тебя огромный. Что будешь с ним делать?

— Имущество лишним не бывает, — отмер Серый, а вместе с ним и его порядком подросшая за время нашего сотрудничества жаба, которая всеми лапами обняла его за шею и сейчас орала ему прямо в ухо: «Если есть возможность, нужно брать. Что будем делать, подумаем потом». — Ярослав все правильно решил. Зачем нам голова главы другого клана? В гостевой трофей повесить? Так себе украшение. Разве что временно потешить эго. А поселок — соразмерная компенсация. Или, по-вашему, жизнь столь ценного члена общества, как господин Жданов, ничего не стоит?

— Стоить-то стоит, — согласился Ефремов, — но шуму будет. И людей, опять же, Жданову куда-то придется отсюда девать.

— У него не последнее имущество, — отрезал Серый. — Распихает куда-нибудь, не наши проблемы. Не воровал бы наших целителей, остался бы при поселке.

— С тобой не поспоришь, — хмыкнул полковник.

Как мне показалось, Ефремов до сих пор для себя не решил, как относиться к отъему собственности у Ждановых: как к законной компенсации или как к моей подростковой блажи. Он видел перед собой подростка, но подросток был главой клана, может, не самого крупного, но уже значимого. И претензию по поводу покушения на целителя он тоже понимал, пусть сам целитель относился на редкость индифферентно к происходящему. Честно говоря, спокойствие Давыдова удивляло даже меня.

— Дмитрий Максимович, у вас есть уникальная возможность проверить поселок на нарушения, — предложил Постников. — Пока он в подвешенном статусе и вы можете попасть куда угодно. Может, на штраф наберете.

— А и правда. — Ефремов повернулся к своим подручным и задумчиво кивнул им на выход. — Мы вас на полчаса оставим.

Они вышли из дома, а ко мне подошел Давыдов и неожиданно предложил:

— Давай я посмотрю Жданову.

— Думаешь, удастся ей поставить голову на место?

— Речь не о голове шла.

Я пожал плечами. Мол, делай, что считаешь нужным, и Давыдов отправился разыскивать пациентку. Думаю, найдет: поселок без нашего разрешения покинуть никто не сможет. А на улице хоть и стоял шум, но там наверняка безопасно для нашего целителя. Если уж его сжечь не удалось, то затоптать точно не затопчут. Да и Императорская гвардия там присутствует.

Тем временем Серый названивал Зайцеву:

— Вань, ноги в руки и бегом к нам. Поселок Вишневый Сад знаешь? … По карте посмотришь. Короче, нам его передают, нужно, чтобы оформили без выкрутасов. … Ждем. … Подъедешь, набери, а то внутрь не попадешь.

Серый убрал телефон в карман и гордо сообщил:

— Все, Ванька едет. Если что не так, скажет сразу.

Шум на улице усиливался. Кто-то даже начал рыдать. Да уж, вряд ли бы они так убивались по самому Жданову. А вот по насиженному месту — очень даже. Наверняка, если бы устроили публичный опрос, большинство согласилось бы с Анастасией, что поселок клану нужнее, чем голова лидеру, который сначала делает, а потом начинает думать, а что же он наделал. Конечно, не факт, что Анастасия будет думать так же, когда придет в себя. Но сейчас ее мнение показательно.

— Что ты будешь делать с поселком? — спросил Постников. — Продавать?

— Еще чего! — встрепенулся Серый. — Скажешь тоже, продавать. Наш будет, на вырост. Ты только вдумайся, как звучит: поселок Вишневый Сад, принадлежащий клану Елисеевых. Да ему суждено было стать нашим, это я сразу понял, как только увидел.

Серый любовно провел рукой по перилам лестницы. Находились мы сейчас в доме, который был предназначен для административных функций. Кажется, около входной двери даже табличка была, но я там не задержался, слишком беспокоился о Давыдове. Постников скептически хмыкнул.

— У нас людей не хватит даже на нормальную охрану того, что уже есть, — напомнил Постников. — Про заселение я молчу.

— Значит, будем принимать в клан новых магов, — решил я. — И посильнее.

— Ярослав, сильные маги разобраны. Или ты собираешься кого-то выкупать? Но на сколько человек у нас хватит денег?

— Дань, я понимаю, что кланы со своими ресурсами, а маги относятся именно к ресурсам, просто так не расстанутся, — немного раздраженно ответил я. — Но что, если этот ресурс убыточен? Вон, например, как со Стасом. Если сильный маг остался без руки и его выпнули из клана, как думаешь, пойдет он к нам? Без руки это уже не маг, а недоразумение, в лучшем случае его возьмут куда-то наставником, но таких будут единицы. А мы вернем ему магию.

— То есть ты собираешься брать инвалидов? — уточнил Постников.

— У тебя есть другие варианты? Это единственная возможность набрать нормальных магов. Установим очередь на выращивание новых конечностей. Целителям, опять же, полезна пиковая загрузка. Можно еще посмотреть магов, которые потеряли магию после пребывания в спецзонах. Но тут именно смотреть надо, я ничего обещать не могу. А поселок нам нужен, чтобы наших спецов обезопасить. Чтобы не повторилось такого, как сегодня с Давыдовым. Да, обошлось, а если бы он не надел артефакт? Или у него потребовали бы его снять? На детях-то артефактов нет.

— Пустой поселок не особо безопасен.

— Посторонние сюда не попадут, уж мы постараемся. Охранные заклинания под себя подстроим.

— Смотрю, ты полон энтузиазма.

— Ты что-то имеешь против этого приобретения? Аргументируй.

— Черт, да не против я, — выдохнул Постников. — Но это все слишком неожиданно. Не готовы мы обеспечивать безопасность еще и тут. Я только настроил охрану на поместье и стройку. Понимаешь, это как кафтан растягивать, который трещит по всем швам и если что-то одно прикрывает, то на другом месте сразу обнаруживается дырка. Нет у меня людей, и это быстро не изменить. Хотя кандидаты, после твоего предложения о восстановлении конечностей, появились. Жилье тоже будем давать?

— Разумеется. Но приоритет у тех, кто в клане давно. И вот еще что. Целителей должен сопровождать охранник-маг.

Постников прикрыл глаза, его губы шевелились, явно выговаривая что-то нецензурное.

— А ты думал, у нас будет легко? — хохотнул Серый. — Фигушки. У нас никогда просто ничего не получается.

— Я уже понял, что все через задницу. Тогда пусть целители хотя бы пару недель безвыездно посидят под защитой, а там что-то придумаем.

— Да без проблем, — легко согласился Серый. — Пойдем смотреть, что нам досталось?

Возможно, Постников бы отказался, но тут вернулся Давыдов в компании Анастасии, которая выглядела почти прилично, но говорила еще более забористую дичь, чем до того. А голосок у нее был в папашу, визгливый, пробирающий до костей, отстраниться от такого — невозможно. Так что я посочувствовал Давыдову и выскочил на улицу.

Осмотреть ничего не удалось, потому что к нам тут же подошли с просьбой пропустить грузовики. Я напомнил, что оборудование должно остаться, но мне пояснили, что речь идет о личных вещах, которые Ждановым не принадлежит.

В течение часа, разумеется, ничего не освободили. Жданов потел, лебезил, извинялся орал на своих подчиненных, но изменить ничего не мог. Пока приехал Иван, пока согласовывали документы, пока Ефремов рыскал по поселку и даже что-то там обнаружил под штраф, пока заполнялись грузовики, процесс чего контролировал бдящий Серый, прошло часа два с половиной. А ведь части людей еще пришлось возвращаться, чтобы вывозить семьи. Было ли мне их жалко? Отчасти. Большинство из них добровольно приняли руку Ждановых вот и получили проблемы в комплекте с привилегиями.

Наконец вереница грузовиков и легковушек потянулись на выезд. Документы были подписаны обеими сторонами и завизированы Ефремовым, как свидетелем того, что передача прошла без нарушений и добровольно. На слове «добровольно» Жданов скрипнул зубами, но промолчал. Слабым утешением ему послужило то, что целительские услуги от нас он все-таки получил. Его дочь выглядела сейчас вменяемой, но испуганной, потому что ее накрыло осознание случившегося.

За ними уехал и Ефремов с подчиненным. А вот он как раз вид имел довольный, значит, Ждановых ждет еще штраф за нарушения. Я заделал за ними охранную сеть заклинаний и сказал:

— Илья Владимирович, Иван, предлагаю вам выбрать жилье первым. Потому что вы слишком ценные кадры, чтобы оставлять вас без надлежащей охраны. А мы заодно пройдемся, проверим, не оставили ли нам неприятных сюрпризов.

— С котельной надо что-то делать, — сразу сказал Постников. — Ждановы вывезли всех, а котельная тут общая на поселок. Она встанет — дома перемерзнут. Водопровод тоже смотреть нужно. Короче, все это тот еще геморрой.

— Отопление настроить как в поместье, — предложил Серый. — Там минимум магии идет, зато практически независимый цикл. А котельные неэкологично и вообще несовременно.

— А настраивать опять будет Ярослав? — вкрадчиво спросил Постников. — Нет, друзья, мне все равно кажется, что слишком большой кусок откусили.

— Ниче, переварим, — оптимистично сказал Серый. — Если само падает, не отказываться же? Помучаемся несвареньем недолго и усвоим. Фиг бы мы потом нашли для строительства жилья участок так близко к городу. А теперь не надо беспокоиться не только об участке, но и о жилье.

— Ты-то, может, и переваришь, — неожиданно сказал Давыдов. — А вот у Ярослава нервы уже не к черту. Плюс гормональный фон шалит. Это, конечно, не смертельно в его возрасте, но если главу клана продолжите планомерно загонять, то ничего хорошего не выйдет. Он и не ест нормально, и не высыпается.

— Сейчас договорюсь, чтобы обед привезли, — пристыженно ответил Серый. — Все вместе пообедаем. Думаете, я сам ем вовремя и высыпаюсь?

— Ты не подросток и ты не глава клана, — напомнил Давыдов. — Ярослава надо немного разгрузить, а то у него однажды треснет спина от невыносимой ноши.

— Но поселок-то надо было брать, — проворчал Серый.

— А я разве спорю? Я говорю, не про поселок, а про то, что Ярослава нужно разгрузить, а не ставить ему в план дополнительную нагрузку. Найдите в котельную кого-нибудь временно, запас топлива там есть, не нужно это срочно вешать на Ярослава. А так да, поселок замечательный. Уверен, мои будут рады сюда переселиться. Здесь и детская площадка выше всяких похвал.