Ступень третья. Часть вторая

Интерлюдия 19

— Таким образом, Ваше Императорское Величество, мы стали богаче на пятьдесят миллионов, а Елисеевы на сто пятьдесят. Мне видится в этом некоторый дисбаланс, но не менять же из-за этого договоренность?

Император хмыкнул.

— Вы и так, Дмитрий Максимович, не в обиде. Меня больше волнует, кто напал на Кочергина. Не нравится мне эта история.

— Мне тоже, Ваше Императорское Величество. Конечно, есть вероятность, что Глазьевы имитировали нападение, чтобы вывести себя из-под возможного нашего удара и оставить журналы себе, но я в нее не верю. Они планировали ударить Елисеевых так, чтобы вернуть деньги. А копирнуть журналы — дело быстрое, после чего их спокойно можно было отвезти к нам. Мы планировали взять их в этом промежутке, но не судьба.

Ефремов вздохнул, показывая, как его глубоко расстроило нарушение планов. Император лишь насмешливо прищурился. Он прекрасно помнил, что полковник не любит громких скандалов, который непременно бы получился, арестуй он Глазьевых. Император даже не исключал варианта, что журналы отобрали именно ефремовские подручные, чтобы гарантированно получить деньги и не получить проблем. Но признаваться в таком полковник никогда не станет.

— И кто же вам помешал, Дмитрий Максимович?

— Устанавливаем, Ваше Императорское Величество, — браво отрапортовал полковник. — Слишком много подозреваемых. Похитители ехали по улице, на которой есть и особняки, и офисные здания крупных кланов. Конкретно куда ехали, установить не удалось. Машину нашли через перекресток, в слепой зоне камер. И она из угнанных, то есть по ней на похитителей не выйдешь.

— Неприятная ситуация, — поморщился император.

— Неприятная, но предсказуемая. Глазьевы вели переговоры через телефон, а их сейчас не прослушивает только ленивый. Так что нужно удивляться не тому, что Кочергина ограбили, а тому, что грабители не передрались между собой. Куш-то предполагался крупный, а то, что это подделка, никто не знал.

— Шутник вы, однако, Дмитрий Максимович, — хмыкнул император.

— Я просто трезво смотрю на ситуацию, Ваше Императорское Величество, — возразил Ефремов. — Проблема есть, но она не критичная. А вот другая, напрямую вас касающаяся…

Он взял паузу, красивую паузу склонного к театральным эффектам человека. Но император не оценил, бросил раздраженно:

— Да говорите уж, Дмитрий Максимович, что еще случилось, не тяните время.

— Мне Жданов позвонил, Ваше Императорское Величество. С доносом на Лазаревых. Мол, хотят убить Елисеева и заслали ему для предварительного договора Валерию Лазареву. Но мне кажется, что глава Лазаревых ни сном ни духом, и это инициатива самой Валерии.

Император поморщился.

— Она слишком часто в последнее время перегибает, — жестко сказал он.

— Ваше Императорское Величество, она рассчитывает на то, что к вашей племяннице всегда отнесутся с большим снисхождением, чем к кому-то другому, — намекнул Ефремов.

— Валерия — идиотка, — отрывисто бросил император. — И ладно бы просто идиотка, так она не может усидеть на месте, чтобы куда-нибудь не вляпаться. Сколько раз я проводил с ней беседы, но она уверена, что в случае чего ее мать прибежит ко мне и я опять прикрою ее выкрутасы. Право слово, как мне это надоело, Дмитрий Максимович, вы не представляете.

— Она замахнулась на убийство человека, который в настоящий момент очень важен для страны. Я говорю не только о целителях Елисеева, которые обучаются по волховской методике. Но и сама связь с волхвами для нас очень важна. Убийство ученика одного из них оборвет ту тонкую ниточку, которая только начала образовываться между нами и закрытым волховским сообществом.

— Да, она перешла все границы, но отдай я приказ о ее аресте, сестра мне весь мозг выест, упирая на то, что покушения не было. А хороший адвокат еще и докажет, что Валерия действовала в интересах Ярослава, выявляя его активных недоброжелателей. Еще и компенсацию выбьет. Знаем, проходили, — хмыкнул император. — Разговор — это еще не значит, что он во что-то выльется.

— Вы предлагаете подождать, пока она найдет кого-нибудь для покушения, Ваше Императорское Величество? — удивился Ефремов.

— Я предлагаю для начала сообщить Лазареву, что его невестка ведет за его спиной переговоры об убийстве его внука. Ему неплохо удается ее осаживать и без моего вмешательства.

— Думаю, Ваше Императорское Величество, когда они женили Кирилла на вашей племяннице, рассчитывали не на это.

— Дмитрий Максимович, — нахмурился император, — я прекрасно понимаю, на что рассчитывали тогда Лазаревы и на что рассчитывают сейчас Мальцевы. Но наводить порядок в собственных кланах они должны без моей помощи. Если бы Лазаревой удалась ее задумка, пострадал бы весь клан, а не только она одна. И да, в этом случае я бы ее покрывать не стал, о чем она прекрасно знает.

— Значит, желание мести пересиливает в ней чувство самосохранения, Ваше Императорское Величество.

— Мести? — усмехнулся император. — Я не думаю, что в данном случае речь идет о мести. В голове у нее полно всякого хлама. Дурная папашина наследственность. Там с головой непорядок. Хорошо хоть у них больше детей нет, только Валерия. И плохо что она унаследовала нашу способность к менталу.