Ступень третья. Часть вторая

Глава 20

Ход от Глазьевых был неожиданный и даже в чем-то элегантный. Позвонил мне не кто-нибудь от них, а Лазарев-старший. Начал он, разумеется, издалека и с вопросов, актуальных для себя.

— День добрый, Слава. Как там у тебя дела с поселком? Слышал, все также пустует?

— Добрый день, Андрей Кириллович. Потихоньку заполняется, не переживайте, — не без ехидства ответил я.

— Разве я могу не переживать, Слава? Поддержание такого поселка требует больших затрат. Я же не просто так предлагал тебе сдать мне в аренду половину. Нагрузка на твой бюджет сразу резко уменьшалась бы, а то и в плюсе бы остался.

— Мы обдумываем способы пополнения бюджета. Вы же понимаете, людей-то мы можем хоть сейчас набрать, но все упирается в то, что им нужно предложить работу, которая была бы выгодной для клана.

— Наслышан о том, что вы ищете участок под промышленную стройку, — Лазарев выразительно вздохнул, в очередной раз убедившись, что ему ничего не обломится. — По этому поводу у меня тоже есть к тебе предложение. И прошу, не говори сразу нет, обдумай всесторонне, отключи эмоции, возможно, в долгосрочной перспективе оно окажется тебе куда выгоднее, чем ты думаешь.

После такого вступления не осталось ни одного сомнения: предложение не просто с подвохом, оно с возможными весьма неприятными последствиями. Поэтому ответил я, добавив в голос максимальной жесткости.

— Андрей Кириллович, говорю сразу: какие бы выгодные предложения вы мне ни приносили, я не буду сдавать посторонним ни один дом в нашем поселке.

— Слава, разве я говорил об аренде? Что ты так ершишься? Я сейчас даже не от своего имени. Лицо, предлагающее тебе участок на весьма выгодных условиях, не претендует на Вишневый Сад.

— Андрей Кириллович, давайте вы уже скажете, что за предложение и от кого. Тогда я сразу пойму, почему оно мне может не понравится.

— Ты же знаешь, Слава, что мы с Егором Дмитриевичем Глазьевым приятельствуем?

— Неужели предложение от него?

— Именно, Слава. У вас с ним возникло небольшое взаимонепонимание, поэтому он не обратился к тебе лично, а решил действовать через меня.

— И почему Егор Дмитриевич решил продать участок именно мне? — с изрядным скепсисом спросил я. — Подозреваю, что цена там будет совершенно неподъемная.

— Нет, цена для тебя будет даже ниже средней по рынку при условии, что ты заберешь Ермолину. Егор Дмитриевич говорит, что в сложившейся ситуации его очень напрягает ее нахождение в клане, потому что толку от нее в столице нет, а отправить ее куда-нибудь он не может по условиям вашего с ним договора. Поэтому он просит в качестве ответной любезности либо забрать Ермолину, либо аннулировать договор. Не отказывайся сразу, я сейчас пришлю документы по участку. Участок чистый, без подвоха, я просил проверить наших юристов.

— Участок-то чистый, а вот Ермолина — нет. То есть Глазьев на полном серьезе предлагает мне вернуть свою шпионку в клан? — хмыкнул я.

— Слава, не мне тебя учить, опутаешь максимальной клятвой, ничего никуда не сдаст.

— У нее мозги не вскипят? — с насмешкой спросил я. — Сначала мальцевская клятва, потом мне, ученическая, потом — Глазьевым, потом опять мне, полная. Глазьевы же свою не снимут, как я понимаю?

А может, и добавят что-то по подчинению. Мне все больше не нравилась эта история. Не так давно всплыл Анин роман с Хрипящим, и вот уже нам ее преподносят на блюдечке, да еще с доплатой. Сразу возникало подозрение, не был ли этот роман инициирован Глазьевыми.

— У них был мягкий вариант. Все-таки планировалась ее свадьба с Романом. А и вскипят — это будет ее выбор.

— У нее может не быть желания вернуться к нам, — напомнил я.

— Тогда аннулируешь договор с Глазьевыми, — предложил Лазарев. — Как я понимаю, теплых чувств к ней у тебя нет, значит, ее судьба тебя не волнует.

— Не аннулирую. Как бы я ни относился к Анне, у меня в клане сейчас ее сестра.

— И это еще один довод в пользу того, чтобы забрать Ермолину, — бодро сказал Лазарев. — Не отвечай сейчас, посоветуйся со своими, документы я отправляю и перезвоню, скажем, через час? До свидания Ярослав.

Попрощаться я не успел, этот жучара быстро отключился, уверенный, что упрусь и наотрез откажусь от навязываемой Ермолиной. Вскоре тренькнуло сообщение, я распечатал документы и вызвонил Серого и Постникова. Были они оба в поместье, поэтому подошли почти мгновенно. Серый немного раньше, поэтому я ему сразу протянул распечатки.

— Вот. Ознакомься.

— Точно знаю, там не продают, — уверенно сказал Серый, как только увидел, где расположен участок. Он подозрительно прищурился и добавил: — И вообще, это же глазьевские земли?

— Глазьевские, — согласился я. Тут как раз зашел Постников, поэтому я продолжил для них обоих: — Звонил Лазарев, желает побыть посредником в покупке участка у Глазьева. Обещает цену ниже, чем в среднем по рынку. Я цен не знаю, но ты, Серег, знать должен.

Серый скривился и буркнул:

— Я бы у Глазьевых ничего не стал покупать. Наверняка залил там все напалмом и присыпал сверху еще какой-нибудь ядовитой гадостью. Ничего хорошего он нам никогда не предложит.

— В точку, — согласился я. — По мне, довесок даже хуже напалма.

— О как… — растерялся Серый, не сумевший с ходу сообразить, о чем речь.

Зато Постников понял сразу:

— Ермолина?

— Она.

— Не-не-не, — всполошился Серый. — Мы ее с таким трудом сбагрили, а ты ее опять хочешь к нам?

— Не хочу, но обстоятельства вынуждают.

— Какие еще обстоятельства? Найдем мы подходящий участок и без глазьевской помощи, которая и не помощь вовсе, а самая настоящая подножка.

— Такие обстоятельства. У Агеева с ней роман, — пояснил Постников.

— Он идиот, да? Крутить с любовницей Романа Глазьева под его носом? — обреченно поинтересовался Серый.

— Глазьевы не знают.

— Я в этом не столь уверен, — возразил я. — Возможно, это было частью плана Глазьевых вернуть нам Ермолину.

— Слишком сложный план. Агеев мог с ней покувыркаться и послать. Но, допустим, даже так. Все равно у нас сейчас есть влюбленный Агеев, который хочет перетащить Ермолину назад.

— Пусть лучше сам к Глазьевым идет, — буркнул Серый, которого перспектива заиметь в клане потенциальную шпионку привлекала не больше, чем меня. — Нашел, с кем кувыркаться. Не, я подозревал, что у него в черепушке не ума палата, но не настолько же.

— Вариант, что Глазьевы возьмут Агеева в компанию к Ермолиной, мне кажется совсем неправдоподобным, — невозмутимо заметил Постников.

— Это да. Старший Глазьев на такое не пойдет, — грустно согласился Серый. — То есть вы уже все за меня решили?

— Мы еще ничего не решили, — возразил я. — Хотя Даниил вот буквально на днях говорил, что Агеев набирается смелости подойти ко мне по поводу Ермолиной. И даже высказывал предположение, что она нам может быть полезна в том направлении, куда ты хочешь развиваться — в косметологии.

— Кстати, на занятия она продолжает ходить, — заметил Постников. — То есть как минимум у нее будет документ об окончании целительских курсов.

— Вот, блин достоинство! — взорвался Серый. — Да мы этих закончивших курсы скоро пачками сможем брать, к нам очередь будет стоять от самого города. И что нам с той Ермолиной? Уверен она как гадила, так и будет гадить. У нее сколько роман с Глазьевым был? Думаете, она так легко от него отказалась?

— Думаю, пожив бок о бок с предметом своих грез, она узнала его достаточно хорошо, — ответил Постников. — Ты, друг, вообще не о том. Нам все равно придется ее брать.

— Лучше Агеева выставим — непримиримо заявил Серый.

— Ага, и его сестру, — согласился я. — На ребенка которой я уже получил отказ от Андрея Мальцева и который, кстати, потенциальный маг.

Серый обиженно засопел, придвинул к себе документы по участку и принялся их внимательно изучать. Физиономию не кривил, значит, вариант действительно был неплохой.

— Так, — внезапно оживился он. — А если она сама не захочет?

— Есть вариант аннулировать договор между нами и Глазьевыми, но тут сам понимаешь…

— Понимаю. Но я о другом. Предположим, если она сама не захочет к нам переходить, можно будет потребовать у Агеева клятву, чтобы он с ней перестал встречаться.

Постников кивнул и посмотрел на меня:

— Вариант неплохой.

— Зови Агеева, — возбужденно сказал Серый. — Или нет, сам позвоню, а то ты его ненароком предупредишь, а так мы его тепленьким возьмем. — Он дозвонился до Хрипящего, сказал, что мы его ждем в поместье немедленно, после чего отключился и заявил: — Говорил я тебе, Ярослав, что с этими гопниками проблемы будут, так нет, захотел их на ключевые посты расставить. А туда нужно надежных людей.

Совершенно непонятно, почему он так резко выступал против бывшей банды Глаза, при условии, что сам он был в то время ничуть не более законопослушным. Чего стоит только его вытягивание моей души почти из тела Дамиана. Не устрой он это, я был бы императором в своем мире, Айлинг был бы жив, а сам Дамиан ушел бы в воронку перерождений. При таком раскладе выигрывали почти все, даже Илинель не пришлось бы срочно менять внешность и ауру, чтобы не быть убитой. Я ее не простил бы, но убивать не стал бы.

— И много у меня надежных людей? — усмехнулся я. — Эту троицу я хотя бы давно знаю и представляю, что от них ждать. Кроме того, они дали мне клятву верности. Личную клятву, не клановую. Так что давай оставим эту тему, ты мне лучше расскажи, что у нас там с лицензией на целительство.

— Что, что, — проворчал Серый. — Воюет Иван, почти пробил. В канцелярии наверняка нарочно затягивают: то одна бумага пропадет, то другая. И ведь под расписку выдает, все равно теряют. Кто-то очень не хочет, чтобы мы открылись. До открытия здания, конечно, еще далековато, но хоть больше на штраф не влетим за оказание услуг, на которые права не имели.

К слову, Давыдовы потихоньку практиковали в больнице, в которой работал Илья Владимирович. Серый с ними ругался, на что Тимофей невозмутимо ответил, что они никак не афишируют, а практику надо набирать, потому что иначе прироста магии не будет. Серый пригрозил, что в случае штрафа будут выплачивать сами. Или отрабатывать. На последнем предложении вид у него стал настолько задумчивым, что нужно было идиотом, чтобы не понять: уже прикидывает, куда ставить на отработку.

Хрипящий ехал из Вишневого Сада, поэтому до его появления мы успели обсудить много чего, в том числе желание Серого устроить на участке, который мы собирались купить, алхимическое поточное производство для наших магазинов. Вот на них лицензия была уже выдана, за что мы заплатили круглую сумму, которую наш финансовый директор горел желанием как можно скорее вернуть в казну клана. Но пока нельзя было открыть магазинчик даже при квартире Соколова: там еще работал стоматологический кабинет отчима.

— Случилось что? — прохрипел Агеев сразу после того, как вошел и поздоровался.

— Случилось, ага, — сразу наехал на него Серый. — Скажи-ка мне, друг мой ситный, какого черта ты заводишь подозрительные романы за спиной у главы клана?

— Можно подумать, ты ему отчеты подаешь, с кем, когда и в каких позах, — огрызнулся Хрипящий. — Это мое личное дело, понял? И вообще, у нас все серьезно, понял?

Разозлился он сильно и уже не хрипел — рычал.

— А Ермолина знает, что у вас все серьезно? — спросил теперь уже Постников.

— Мы про это не говорили. Я хотел сначала с Ярославом переговорить, — чуть остыл Хрипящий.

— Понимаешь, Дмитрий, — вкрадчиво сказал Постников. — Нам поступило предложение от Глазьевых забрать Ермолину. Вот мы и размышляем, а что, если она сама не захочет к нам возвращаться.

— Как это не захочет? — уверенно ответил Хрипящий. — Захочет, ей там плохо, правда.

— Она так говорила? — скептически спросил Серый.

— Нет, но я же чувствую.

— Чувствует он. Короче, Дмитрий, договариваемся так. Если она отказывается переходить к нам, значит, у вас все несерьезно и ты к ней на пушечный выстрел не подходишь.

— Вы ее в чем-то подозреваете? — зло спросил он.

— Подозреваем, — согласился Постников. — И поверь, у нас есть для этого основания.

— Аня не такая, — набычился Хрипящий. — Она неспособна на подлость.

Серый закатил глаза к потолку. Я бы его поддержал аналогичным действием, но я глава клана, мне нельзя так явно проявлять эмоции. Впрочем, я и сам долго обманывался относительно Ермолиной. И возможно, обманывался и до сих пор, если бы не побывал у нее в голове.

— Дима, если она неспособна на подлость, то ты вообще ничем не рискуешь, если дашь такое обещание, понимаешь? — выдал Серый. — Получится, что это простая формальность.

— Но ее могут не отпустить сами Глазьевы. И что тогда?

— Пока сами Глазьевы ее нам очень хотят всучить. И если всучат, то за нее будешь отвечать персонально ты, понятно? — рявкнул Серый. — Потому что однажды она очень сильно пыталась нам подгадить и не ее вина, что не получилось. И если она откажется, а ты продолжишь с ней встречаться, при всех твоих замечательных артефактах с отводом глаз рано или поздно о встречах узнают Глазьевы и потребуют от Ермолиной добывать с тебя информацию. Мы так рисковать не можем. Поэтому решай: или она невиновата и ты даешь обещание или виновата и ты с ней больше не встречаешься.

О третьем варианте, что Хрипящий может выйти из клана, Серый не заикнулся. О четвертом — что Аня может выйти от Глазьевых и не вступить к нам — тоже.

— Понимаешь, Дмитрий, — проникновенно сказал Постников, — если бы не ты, мы бы вообще возврат Ермолиной не обсуждали, сразу резко отказали бы, а так его можно замаскировать выполнением просьбы Лазарева.

— Я могу с ней сначала поговорить?

— Нет. Если Глазьевы о чем-то догадаются, то, сам понимаешь, переговоры пойдут совсем по-другому, — жестко сказал Постников. — Хватит, накосячил уже. Клятву даешь? Или решил, что Ермолина тебе не столь дорога?

— Даю, куда деваться, — угрюмо ответил он.

Словно дождавшись этих слов, позвонил Лазарев. В нетерпении его сложно было обвинить: прошло около двух часов, хотя он обещал перезвонить через час.

— Что ты решил Слава, — сразу спросил он.

— Понимаете, Андрей Кириллович, мы не очень доверяем Глазьевым, поэтому бы хотели сначала осмотреть.

— Участок?

— Разумеется. Ермолину-то мы уже видели. И цену предварительную тоже хотели бы услышать.

В том что она предварительная, я был уверен: Серый был слишком расстроен чтобы не компенсировать свое расстройство хорошей скидкой.