Благодаря отправленному из Иловайска по телеграфу приказу на все станции по нашему маршруту наш бронепоезд и четыре состава с вооружением и боеприпасами прибыли на станцию Воронеж, где заменили и паровозы и паровозные бригады на этих военных составах. По моему совету на все паровозы тут же были выделены по два вооруженных красноармейца, переодетых в белую форму.
Как оказалось пленные красноармейцы содержались за городом в чистом поле, которое огородили колючкой и поставили четыре вышки. После взятия Воронежа корпуса Мамантова и Шкуро пошли на север для дальнейшей борьбы с конным корпусом Буденного, а в городе остался отряд, спешно сформированный из социально-близких местных жителей. Шкуро мобилизовал всех бывших офицеров, полковников, генералов, гимназистов, чиновников и даже купцов и торговцев. Город защищал этакий «буржуйский» батальон из двухсот с лишним человек. Даже попы дрались в рядах этого батальона.
К нашему бронепоезду прибыл местный градоначальник, решивший выяснить причину нашей стоянки. Сотников пообщался с ним и вернулся через десять минут — Вы представляете! Пленных оказывается всего около трех тысяч! Шкуро нагло доложил о тринадцати тысячах, решив видно придать весу своим подвигам. Я передал приказ о немедленной доставке пленных сюда, на станцию и о организации горячего питания. В городе оказывается есть с десяток полевых кухонь, оставшихся от отступившей Красной Армии, их как раз сюда доставят для приготовления супа из свинины. Картофель, мясо, пшено и лук доставят прямо к котлам.
Я от безделья пошел пообщаться с пленным генералом, который сидел в маленькой каморке. По нужде его выводили по ночам, почти не кормили, давая в день сухарь и воду — я хотел, чтобы он на своей шкуре прочувствовал что значит голодать — Ну и как вам ваша камера? Не тесновата?
Шкуро промолчал и я задал ему интересующий меня вопрос — Андрей Григорьевич, нахрена вы соврали о числе пленных? Неужели вы настолько зависите от отношения к себе остальных генералов?
Шкуро ударил кулаком в дверь — Красная сволочь! Такой маленький, а уже по тебе плачет виселица! Ничего, скоро мы возьмем Москву и развесим вас всех на фонарных столбах!
Я вздохнул: такого врага нельзя оставлять в живых, таких только казнить, фанатики не понимают ни логики ни доводов.
Пленных пригнали на станцию под конвоем пятидесяти человек, которые удивленно уставились на солдат в деникинской форме, которые потребовали у них сложить оружие. Разоружив добровольцев, их загнали в пустые теплушки, голодные и изможденные освобожденные красноармейцы непонимающе смотрели на наши действия, одни беляки арестовали других.
Сотников, которому Голиков доверил общение с нашими пленными вышел к ним — Товарищи красноармейцы! Вы освобождены экипажем красноармейского бронепоезда «Красная Стрела»! Мы так же как и вы были освобождены из плена и мы захватили этот бронепоезд. Теперь вы опять возвращаетесь в ряды Красной Армии! Есть ли среди вас командиры?
На его вопрос из строя вышли командиры взводов и даже шестеро ротных. Разбив освобожденных красноармейцев на роты по сто пятьдесят человек, во главе их поставили бывших взводных, а ротных назначили комбатами.
Сотников скомандовал новым командирам — На соседних путях стоят военные составы, в них оружие, боеприпасы и обмундирование. Всем разобрать оружие и форму, командир Первого батальона: вам после вооружения винтовками и ручными гранатами одну роту разбить на два номера и вооружить пулеметами, первый номер при этом должен вооружиться не винтовкой, а револьвером или пистолетом, затем должен занять город и разоружить местное ополчение, если они будут отстреливаться, уничтожайте без жалости. Всех арестованных отправлять в пакгауз на станции. Остальные встают в очередь в городскую баню и после помывки одевают форму и следуют обратно на станцию — здесь к этому времени будет готова еда. Каждый батальон формирует пулеметную роту. Первым в баню пойдет Второй батальон, который после приема пищи занимает позиции Первого батальона, сменив его бойцов, которые направятся для помывки в баню. Также отберите служивших в коннице и создайте взвод разведки. Нам нужна информация. Разведчики должны выяснить все о наличии белых войск. Приступайте, товарищи!
Через пару часов Воронеж был освобожден. Когда все бойцы были помыты, переодеты и накормлены, появились результаты проведенной разведки. Поблизости от города воинских частей не обнаружили. Дав бывшим пленным отдохнуть и отъесться три дня, всю следующую неделю их учили стрелять два раза в день по паре часов в карьере за городом, благо патронов было море. Помимо этого я показал командирам рот и взводов, выбранных из числа пленных, тактику штурма домов в населенных пунктах и пустующие дома Воронежа стали полигоном для учебы. На собрании командиров нами было принято решение о восстановлении работы местной ЧэКа.
Из сочувствующих большевикам жителей города был набран батальон добровольцев, который патрулировал улицы и поддерживал порядок. Прибывающие на станцию поезда с солдатами, мы разоружали и предлагали желающим перейти на сторону народа. Большинство соглашалось и из них нами были сформирован полк.
Взятые в плен адекватные офицеры с этих эшелонов были собраны нами в здании ЧК. Те же, кто сразу хватался за оружие застрелили на месте. Всех рассадили на стулья.
Сотников представил нас: Председатель чрезвычайной комиссии города Воронежа Аркадий Голиков и его заместители Павел Судоплатов и Сергей Сергеев.
Один из офицеров поморщился — Красные уже детей в контрразведку набирают! Я ведь не ошибаюсь — чекисты по сути занимаются тем же, что и наша военная контрразведка?
Я ответил — В принципе вы правы! Правда у ЧэКа еще много задач, которыми по сути должна заниматься другая организация, аналогичная полиции. Граждане офицеры! Прошу поднять руки тех, кто до революции имел поместья, заводы и пароходы.
Не видя поднятых рук, я деланно удивился — Вот как! То есть с приходом к власти большевиков вы ничего не потеряли. Так что же побудило вас, кадровых офицеров, которые по сути должны оставаться вне политики, повернуть оружие против своего народа?
Подскочил как ужаленный в жопу штабс-капитан — Жидо-большевики все поголовно немецкие шпионы и предатели!
— И кого же они предали? — мои друзья, которые не могли сравняться со мной в риторике, сидели молча за столом, который закрывал от офицеров их руки, вооруженные револьверами.
— Они предали наших союзников, объявив мир с немцами!
Я усмехнулся — Скажите, вы всерьез считаете англичан и французов нашими союзниками? После сотен лет вмешательства этих стран в историю русского государства? А вы в курсе, что именно англичане помимо немцев оплачивали революционеров, побуждая их свергнуть монархию!
— Это ложь! Это большевистская пропаганда!
Я покачал головой — Нет, это правда! Англия дала прибежище революционерам всех партий, позволяя им выпускать свои газеты для переправки в россию. — я ощутил на себе недоумевающие взгляды Сотникова и Голикова, но продолжил — Сильная императорская власть, способная положить конец господству олигархии, англичан не устраивала. Англичане не скупились на подкуп российских верхов. Так, канцлеру Бестужеву английский король назначил «пенсию» в двенадцать тысяч рублей. Умельцы с берегов туманного Альбиона сумели поймать в свои сети будущую императрицу Екатерину Вторую. При дворе Елизаветы Петровны она, ничтоже сумняшеся, сотрудничала с английским послом Уитвортом, разрабатывая планы захвата власти после смерти Елизаветы, в чем и была изобличена. Государыня, впрочем, помиловала незадачливую ангальт-цербстскую принцессу. Русская металлургия развивалась огромными темпами, ориентируясь при этом на экспорт в Англию. Тамошний рынок казался ненасытным, что открывало перед дворянской «буржуазией» небывалые перспективы обогащения. Она желала всячески наращивать темпы роста производства полуфабрикатов (железа и серебра), которые шли на нужды английского машиностроения. Но для таких темпов нужны были рабочие руки в огромном количестве, а с этим были серьезные затруднения. Капиталистическое производство основано на вольнонаемном труде, в России же подавляющее большинство населения составляли крепостные крестьяне. Поэтому дворяне-предприниматели заставляли своих крепостных работать на металлургических заводах, которые зачастую находились за сотни верст от их родных деревень. Крестьянин тратил на дорогу до завода и обратно, а также на саму работу, огромное количество времени. И, конечно же, это наносило страшный урон крестьянскому хозяйству. Отсюда — рост недовольства в самых широких массах крестьянства. Показательно, что центром Пугачевского восстания стала Оренбургская губерния, которая была областью интенсивного заводского строительства. Авангард протеста составили крестьяне, приписанные к заводам и находящиеся под угрозой полного разорения. Такова была страшная цена за экспортную ориентацию российской промышленности, которая обогащала петербургскую знать и развивала английское машиностроение. Павел Первый попытался обуздать аристократическую верхушку и улучшить положение крестьян, ограничив барщину тремя днями, запретив продавать крестьян без земли и разделять семьи при продаже. При нем наметилось сближение с наполеоновской Францией, которое угрожало Британии. В Лондоне сделали соответствующие выводы, и русский император пал жертвой очередного дворянского переворота после подкупа на английские деньги. В мировую войну так называемые союзники ничес не помогали нашим войскам, зато постоянно требовали очередные неподготовленные наступления наших войск и в итоге разгром наших войск после казалось бы успешного наступления Брусилова, вот только из-за неготовности наши тыловые службы отстали от армии, которую подгоняли по требованиям союзников. Вы в курсе, что английский монарх отказал Николаю Второму после его отречения в предоставлении убежища на своей территории? Англичанам нахрен не сдался сверженный император, пусть он даже является родственником их королю!
Поднялся подполковник — Господа, этот сопляк прав! Я принимал участие в том прорыве и мы не могли понять причин нашего разгрома. Товарищ Судоплатов нам объяснил все довольно логически. Хотя вопросы по миру с немцами у меня также имеются.
Я вздохнул и отпил воды из графина — Скажите, гражданин подполковник! Если бы вы были главнокомандующим в той ситуации, когда директива идиота Керенского полностью разложила армию, когда солдаты массово дезертировали из армии и начавшееся немецкое наступление могло привести к захвату столицы? У вас нет толком войск и вооружения, даже в войну не хватало патронов и снарядов. Вам бы осталось только или застрелиться или отдать приказ о отступлении за Урал и этим просрать все, или заключить самый позорный мир для того, чтобы протянуть время и накопив силы, начать отвоевывать отданные земли?
Подпол снял пенсне и протер их бархоткой — Скажите, мальчик, вы точно не вундеркинд и не окончили университет? У меня какой-то когнитивный диссонанс — слышу слова человека, получившего отличное высшее образование, а вижу пере домной сопливого пацана. — не дождавшись ответа, подпол оглядел своих коллег и ответил — Если смотреть с такой колокольни, то я соглашусь с решением вашего Ленина, только если он действительно собирается вернуть отданные немцам территории.
Офицеры загомонили, пытаясь кто обвинить подполковника в предательстве, кто наоборот осуждали союзников.
Я продолжил — Скажите, никто из вас не задумывался почему на стороне большевиков оказались такие генералы как Михаил Дмитриевич Бонч-Бруевич, Алексей Алексеевич Брусилов, прославившийся своим знаменитым «брусиловским прорывом», после Февральской и Октябрьской революции твердо решил не отделяться от солдат и оставаться в армии, контр-адмирал русского флота Василий Михайлович Альтфатер, участвовавший в обороне Порт-Артура во время русско-японской войны и работавший в Военно-морском управлении во время Первой мировой, стал первым командующим РККФ, генерал-лейтенант Александр Александрович фон Таубе, генерал от инфантерии, военный министр Российской империи во время Первой мировой войны Дмитрий Савельевич Шуваев, Владимир Ольдерогге, Дмитрий Багратион, Петр Балуев, Николай Данилов, Николай Фёдорович Дроздов, Алексей Гутор, Евгений Искрицкий, Фёдор Костяев, Владислав Клембовский, Павел Павлович Лебедев, Александр Литвинов, Василий Фёдорович Новицкий и это еще не все генералы, которые служат в Красной Армии. В «красных» эти генералы увидели «единственную силу, способную спасти Россию от развала и полного уничтожения». А сколько генералов царской россии пошли против своего народа? Можно по пальцам пересчитать. Предлагаю вам последовать примеру наиболее заслуженных чем вы людей, которые в то же время являются настоящими патриотами своей страны. А война с немцами еще будет, и в этой войне будут нужны опытные командиры!
В итоге переговоров все, кроме двоих, согласились вступить в ряды Красной Армии и заняли места в штабе нашей дивизии, которая через месяц в своем составе имела почти девять тысяч человек. В Воронеж время от времени Деникин и его генералы слали телеграммы, пытаясь выяснить судьбу эшелонов, отправленных через нашу станцию. Даже пару раз с инспекцией приезжали деникинские офицеры, которые пополняли камеры в здании ЧК, составив компанию Шкуро и нескольким таким же фанатикам. Для защиты города вокруг него копались окопы и строились ДЗОТы. Насыщенные пулеметами полки с поддержкой большого количества артиллерии вполне могли дать отпор деникинцам, когда они сообразят, что в их тылу находятся красные. Все выпавшее нам время мы натаскивали нашу армию правильно воевать. Даже бывшие белые офицеры удивлялись моим методам обучения солдат. Постепенно мы взяли под контроль все ближайшие станции и населенные пункты, установив в них советскую власть. Теперь мы втроем возглавляли губернскую ЧК, уболтав перейти к нам работать капитана из военной контрразведки.
Незаметно начался октябрь 1919 года.
Добровольцы уже привыкли сражаться с многократно превосходящим врагом — начиная с Ледяного похода это была своего рода «традиция» Белой гвардии. И бои, развернувшиеся в октябре-ноябре девятнадцатого под Орлом и Ливнами, долгое время шли с переменным успехом. Даже имея огромное превосходство в живой силе и боеприпасах, красные не могли сходу разгромить армию барона Петра Николаевича Врангеля, заменившего убитого Май-Маевского.
Измотанные многодневными боями, экономящие каждый патрон, зачастую насчитывавшие в составе по триста штыков (часть войск бросили в тыл, против Махно), полки Первого армейского корпуса не только стойко держали оборону, но и наносили красным дивизиям, каждая из которых состояла из девяти полноценных полков (т.е. фактически равнялась корпусу), ощутимые контрудары. Чаша весов колебалась; наступил тот самый момент, когда ситуация могла повернуться как в ту, так и в другую сторону.
Окончательный перелом наступил в середине ноября. На Украине красные отбили Чернигов и Бахмач; Восьмая советская кавалерийская дивизия прорвала фронт и атаковала Льгов, где чуть было не захватила штаб Первого армейского корпуса. В ноябре пал Курск, белые отошли на линию Сумы — Белгород — Новый Оскол… Радостное победное лето сменилось даже не поздней осенью, а сразу ранней зимой, безжалостно перечеркнувшей все достижения прежних месяцев.
Белые при отступлении взрывали за собой мосты, водокачки, бронепоезда. На железнодорожных путях часто встречаются вереницы теплушек. Их заносит снегом. Хорошо одеты, тепло обуты советские Лебединский или Сумской полки, их первая или вторая латышские бригады. У беляков же подбитые ветром английские шинели, изношенные сапоги, обледеневшее тряпье вокруг голов.
Едва войдешь в деревню на ночлег, уже подъем или ночной бой, без сна: красные в деревне. Белые шли голодные, теряя за собой замерзших мертвецов.