Отъезжаю от дома в направлении офиса, когда на экране высвечивается «Миша». Интересно, по какой причине Изотов пробивается ко мне утром в понедельник?
– Слушаю, Миш.
– Привет. У меня для тебя хорошая новость: ты приглашён на день рождения моей жены. Сегодня в пять, отказ не принимается.
– Сегодня понедельник. Отметили бы на выходных…
– Да-да, – друг издаёт возмущённый смешок, – я сказал то же самое, но Женя хочет отметить день рождения в день рождения, понимаешь? Не ждать пятницы или субботы. Да, всем завтра на работу, но компания соберётся небольшая, только свои. Два-три часа, не больше.
Я не в том настроении, чтобы изображать позитив на празднике. Да и Изотовы одним своим присутствием будут напоминать о прошедшей свадьбе и той, что заменила свидетельницу. Уверен, за вечер многократно вспомнят Олесю.
– Ладно, – нехотя соглашаюсь, – что подарить?
– Сумку. Женскую жёлтую сумку. Женька на них помешана.
– Отлично, блин! Ты бы ещё сказал найти ответ на вопрос: «Чего хочет женщина?». И как, интересно, я её подберу?
– Просто, Макс. Я тебе сейчас скидываю фото, ты едешь в торговый центр и покупаешь. Принцип понятен? – ржёт в трубку, словно объясняет несмышлёному ребёнку.
– Спасибо, – расслабленно выдыхаю, благодаря Мишу за предусмотрительность. – Вот так я готов выбирать подарки.
– До встречи.
Через минуту прилетает фото, на котором изображена микроскопическая женская сумочка. Мне кажется, она меньше моей ладони. Но не мне спорить, поэтому меняю маршрут, чтобы сразу приобрести подарок. В холле просматриваю электронную схему центра в поисках магазина сумок, когда за спиной слышу:
– Здравствуйте, Максим Максимович.
Обернувшись, вижу перед собой сияющего Гореева. Признаюсь, я совсем забыл о его разводе и нашем путешествии в Фиалково.
– Добрый день, – пожимаю ладонь. – Как продвигается ваш развод? Уже готовитесь к свадьбе? – Олеся точно не говорила, что Гореев появился на горизонте.
– Да нет, – виновато улыбается, осматриваясь по сторонам, словно кого-то ждёт. – Я забрал заявление.
– Как забрали? Мы с Олесей Дмитриевной зря терпели лишения и таскались ночью по полям?
– Мы решили…
В этот момент подходит женщина, которую Александр заботливо обнимает и в которой я узнаю Соню.
– Здравствуйте, – шепчет едва слышно, и я удивлён. Она иная: светится, одаривая теплом и искренней улыбкой. Так выглядит женщина, которая счастлива.
– Мы решили попробовать. Соня меня любила, когда я был никем. Ждала и надеялась. В общем, забрал её. Вот дом обустраиваем по её вкусу, – показывает на охранника, стоящего рядом, который вот-вот рухнет под тяжестью многочисленных коробок.
Почему-то становится легко оттого, что София всё же обрела долгожданное счастье. Хочется незамедлительно рассказать Олесе о воссоединившейся чете Гореевых. Но даже с такой новостью, говорить со мной она не станет.
– Рад за вас. Честно, – похлопываю Александра по плечу, получая в награду тёплую улыбку Сони.
– Вы передайте Олесе Дмитриевне, что свадьбы не будет. Аванс она может не возвращать, – кидает через плечо, удаляясь к выходу.
– Передать не получится, – говорю сам с собой.
Хотя это прекрасный повод наведаться в соседний офис и узнать, как у неё дела. С её везучестью и падениями во всех самых неудобных местах есть вероятность, что на хрупком теле добавилось травм. А звонок в пятницу, оповещающий, что на свадьбу дочери Щуров всё же пришёл, добавил тревожности. Я знал о месте проведения праздника, но даже под пытками не поделился бы информацией, которую мне доверила Олеся. Её беспочвенные обвинения взбудоражили и разозлили, поэтому в ответ она получила укол, о котором я мгновенно пожалел.
Засыпая в своей постели, я представлял, как она спит где-то там, на другом конце города. И мне хотелось поправить её одеяло, если оно сползло, как всегда. И утро с ней приятнее обычного, и кофе вкуснее, и щебет по утрам вызывает улыбку, и невесомый поцелуй на прощание особенный и бесконечно нужный. Милая Олеся… Именно такие мысли сопровождают, пока поднимаюсь в лифте на свой этаж, откинувшись затылком на прохладную стенку и прикрыв глаза.
– Вы выходите? – отрезвляет мужской голос.
Мужик в рабочей форме застыл в холле, ожидая, пока я покину кабину. Целенаправленно устремляюсь к её двери, чтобы порадовать оставленным Гореевым авансом, но то, что я вижу, вызывает недоумение. Большая вывеска, ещё в пятницу точно находившаяся на своём месте, заменена другой: «Похоронное бюро». Большие белые буквы на чёрном фоне словно оскверняют место, куда множество пар приходили в надежде получить свадьбу мечты.
Застываю, не в силах оторваться от увиденного. Сверлю взглядом стеклянную дверь, желая, чтобы кто-то сказал, что это шутка, а за ней в розово-ванильной атмосфере по-прежнему работает Олеся. Дверь отворяется, являя мужчину средних лет в деловом костюме.
– Вы к нам? Мы только обустраиваемся, но если вам срочно, могу принять.
– А где…свадебное агентство?
– Съехали.
– Когда?
– На выходных. В субботу мне позвонил собственник и уведомил, что освободился офис. В своё время я рассматривал этот, – указывает на мою дверь, – но увы, меня опередили. Этот вариант тоже неплох.
– Этот мой.
– О, так мы соседи! – воодушевляется мужик, едва не отвесив поклон. – Климе́нко Антон Павлович, – протягивает ладонь, и я отвечаю на автомате, всё ещё не веря в происходящее. – У меня есть предложение по сотрудничеству. Мои клиенты часто спрашивают, к кому можно обратиться с вопросами наследства и урегулирования споров с родственниками. Думаю, мы можем помочь друг другу.
– Мы занимаемся разводами по большей части, так что вам я вряд ли могу оказать помощь вам и вашим клиентам.
– Ну что вы, – обходит меня, проведя рукой по спине. И этот жест отдаётся неприязнью, словно он за несколько секунд снял мерки и прикинул, какой по размерам деревянный ящик точно мне подойдёт. Похоронные услуги – сфера особая, и, как правило, имеет свои странности. – Абсолютно все люди смертны. Исключений нет, увы. Неужели в вашей практике не было случаев, когда муж или жена внезапно умирали? Не верю! Мой знакомый судья всегда говорит: если из зала заседания доносятся крики, значит, там либо развод, либо наследники делят имущество. А такие моменты – это стресс, учащённое сердцебиение, гипертония, инфаркты, инсульты… В общем, самые распространённые причины смерти.
От каждого его слова пробирает ознобом и неприятным холодом, спускающимся к пояснице. Меня воротило от влюблённых парочек, которые приходили к Олесе, но сейчас я бы с удовольствием посмотрел на сотню подобных, лишь бы заткнуть Клименко, воодушевлённо предлагающего бартер услуг.
– Я обдумаю ваше предложение, – заканчиваю беседу и спешу скрыться в своём офисе.
– Максим Максимович, вы видели там… – встречает вопросом Вероника.
– Видел, – бросаю, не останавливаясь.
Оказавшись в кабинете, падаю в кресло и упираюсь взглядом в розовую стену, которая сейчас действует умиротворяюще. Вероятно, теперь мне придётся пялиться на неё по несколько часов, чтобы не думать о неприятном соседстве.
– Макс, привет! А у нас новый сосед, – воодушевлённая Яна нервирует наравне с Клименко.
– Заметил.
– Слушай, теперь можно плотно заняться вопросами раздела имущества. Так сказать, работа по бартеру.
– Интересно, а что ему будешь поставлять ты?
– В смысле?
– В здравом, Яна. Клименко будет направлять к нам родственников, нуждающихся в юридическом сопровождении, а мы? Напоминаю, в такие места люди обращаются, чтобы устроить похороны, – Макарова непонимающе сверлит меня взглядом.
– Хм, не подумала.
– Так включи мозг. Когда там была Олеся, всё было максимально понятно, но сейчас…
– Интересно, и что же её заставило съехать? – и если бы не лукавая улыбка на лице Яны, я бы поверил в искреннее удивление.
– Вероятно, ты.
– Я?!
– О споре с отцом, который, кстати, не был спором, а лишь договорённостью, Олеся могла узнать только от тебя, – указываю на неё пальцем, но Макарова не смущена, наоборот, довольна итогом своих стараний. К такому выводу я пришёл ещё в момент беседы с Коршуновой, хотя прямого пояснения она меня лишила, сделав упор на будущее наших отношений. – Что ты ещё ей сказала?
– Что она тебе не подходит. Давай будем честными, Макс: не твой типаж.
Сейчас передо мной человек, который на сто процентов уверен в знании необходимого для меня. Даже мать никогда не комментировала моих женщин, предоставляя сделать выбор самому, но в какой-то момент Яна вдруг решила, что именно она последняя инстанция, одобряющая или бракующая мой выбор. Смотрю на неё, представляя рядом с отцом, и становится не по себе. К такому повороту я был не готов и сейчас прилагаю усилия над собой, чтобы мой голос звучал спокойно.
– Зачем ты это сделала? Олеся тебя нервировала?
Жду ответ, пока Макарова, не сводя с меня взгляда, раздумывает.
– Да, я злюсь! – взрывается. – Представь себе, Макс! Ты не замечал меня, делая акцент на работе. Воспринимал как должное. А я тоже хотела быть счастливой. С тобой. Каждый раз, видя, как ты уводишь из бара очередную девочку на одну ночь, мне хотелось крикнуть: «Почему не я? Чем я хуже? Что во мне не так?». Утром ты забывал их имена, стирая из памяти и выбирая следующую. Но Коршунова – нечто другое. Она тебя зацепила, – смотрит исподлобья, улыбаясь, но радость наигранная и неестественная. Уверен, она в шаге от того, чтобы вцепиться мне в глотку. – Вызвала интерес. Настоящий. Мужской. Ты на неё так смотрел… – сглатывает и сжимает кулаки до побелевших костяшек. – На моей памяти ни одна не удостаивалась такого взгляда. Но ты настолько непостоянен, что и это настоящее, живое, – испарилось бы через время, оставив милую Олесю с разбитым сердечком. Так что, пусть скажет мне спасибо – я предусмотрительно избавила её от болезни под названием Максим Ворон.
– Уверен, она тебе благодарна.
– Но переезд её агентства, не моих рук дело. Хотя я бы на её месте поступила также – свалила бы подальше от тебя.
– Я не понимаю в чём проблема? Особенно сейчас, – постукиваю карандашом по столешнице, привлекая внимание Яны. – Насколько я понял, ты нашла утешение рядом с моим отцом, – едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться. – Своего Ворона, ты всё же получила. – И этот момент под вопросом, потому что маме, отдыхающей с очередным юным кавалером за границей, я дозвониться не смог.
– Почти, – зло шипит.
– А поподробнее?
– Я…
– Сын, ты уже здесь, – отец прерывает нашу «милую» беседу. – У нас с Яночкой есть к тебе разговор.
В ту же секунду Макарова меняется в лице, подскакивает к отцу и ластится, оставляя поцелуй на его щеке. Закрываю глаза, чтобы избавить себя от неприятного представления. Интересно, что может быть важнее того, что я уже знаю. У меня будет братик?
– Слушаю.
– Если коротко: мы решили продать свои доли и уехать.
– Ещё раз, – до меня не сразу доходит смысл сказанного.
– Мы с Яной, – притягивает Макарову и усаживает к себе на колени, – решили продать свои доли в фирме. Имеется два варианта: либо обе выкупаешь ты и становишься единоличным собственником; либо предложение уходит на сторону.
Лучше бы Яна оповестила о беременности. Люба из новостей была бы позитивнее этой.
– Срок?
– Мы хотим расписаться, как только я получу развод и сразу уехать. Возможно начать новое дело, или же пожить для себя. Срок – неделя.
– Неделя?
Яна осведомлена, что полгода назад я купил просторную квартиру и сменил автомобиль. Кое-что у меня имеется, но где взять оставшуюся сумму?
– Да, и не днём больше. Мы пойдём, а ты подумай над нашим предложением.
Парочка покидает кабинет, оставляя меня наедине с мыслями и розовой стеной. Я ожидал чего угодно, но только не этого. Больше часа смотрю на стену, обдумывая варианты, при которых я могу сохранить дело, в которое вкладывался.
Но тяжёлые мысли сменяются воспоминаниями об Олесе. Бывают моменты, когда мужчина становится слабым и уязвимым. Он в стадии отчаяния и непонимания, что делать дальше. Именно в такой момент хочется к кому-нибудь прижаться и просто обнять, молчаливо впитывая тишину; напитаться, почувствовать себя нужным и идти дальше. Сейчас я бы хотел оказаться рядом с милой Олесей.
Резко вспоминаю, что на нашем этаже находятся офисы Аллы и Марины. Не обращая внимания на Веронику, бегу по этажу, замечая знакомое лицо в одном из помещений.
– Добрый день…
– Если вы хотите спросить, где Олеся, я вам не отвечу, – Марина отшивает сразу, давая понять, что я недостоин её подруги. – Потому что не знаю.
– Сомневаюсь, что своих девочек она не оповестила, – хмыкаю, мгновенно получая гневный взгляд.
– Я действительно не знаю. Она обживается в новом офисе. Договорилась с рекламным агентством, которое оповестит о новом адресе будущих клиентов.
– Понял. Спасибо за ответ.
Разворачиваюсь, чтобы уйти не с чем, но Марина останавливает.
– Подождите. Она просила передать.
Вручает белый конверт. Открыв его, вижу стодолларовые купюры.
– Это что?
– В тот день, когда вы въехали в свой офис, мы поспорили, что с лёгкостью избавимся от вас. Опыт у нас имелся, свои навыки мы отработали на прошлом адвокате. Олеся поставила больше всех – тысячу долларов, – кивком указывает на конверт в моих руках, – но съехать пришлось ей. Она проиграла и честно отдала ваш выигрыш.
– Понятно.
Зажимаю конверт в руке, покидая офис Марины. И лишь оказавшись в своём кабинете, понимаю, что правильнее было бы отказаться от денег. Сегодня невероятно гадкий день, который усугубится разговорами об Олесе на дне рождения Жени. Но Миша единственный, к кому я могу обратиться за помощью и спасти своё дело. Взглянув на время, понимаю, что могу приехать раньше и задать интересующий вопрос.
– Ты рано, – Изотов демонстративно смотрит на время, понимая, что я приехал на час раньше. – Как правило, ты всегда задерживаешься.
– Не сегодня. Можно?
Он гостеприимно отворяет дверь, пропуская меня в большую гостиную, где уже накрыт стол. Вспоминаю, что не обедал, когда аппетитные запахи бьют по рецепторам, но отодвигаю проблему голода на второй план, чтобы решить насущную.
– Максим, привет! – навстречу бежит Женя, кажется, немного изменившаяся и ещё более счастливая. Интересно, как Миша, не сохранив первый брак, справляется со вторым?
– С днём рождения, – вручаю подарок, оставив скромный поцелуй на щеке Жени. Миша бдит, чтобы моё поздравление не перешло границы, удовлетворённо кивая, когда я отступаю от его жены.
– Какая красота, – заглядывает в пакет и, вытащив сумку, прыгает от радости. – Я такую хотела!
Обмениваемся с Мишей взглядами, скрыв маленькую уловку «угадай, чего хочет женщина», и я понимаю, что не имею права раскрывать тайну. Нужного подарка.
– Рад, что угодил.
– Кстати, Макс познакомься – это Эмма. – Из кухни выплывает сногсшибательная блондинка, окидывает меня томным взглядом, на который в любой другой ситуации я непременно отреагировал бы заинтересованностью, и протягивает руку, чтобы я пожал тонкие пальчики и скрепил знакомство. – Та самая свидетельница, которая, увы, не смогла присутствовать на нашей свадьбе. Но сегодня она прилетела на мой праздник. Наконец-то вы познакомились! – Женя хлопает в ладоши, довольная нашей встречей.
Понимаю, что я приглашён к Изотовым с одной целью – быть представлен Эмме. Шальной блеск в глазах блондинки сигнализирует, что объект знакомства она оценила и увиденным довольна. Но я сегодня я к играм не расположен и намерен покинуть этот дом с решением своего вопроса и в одиночестве.
– Рад знакомству.
– И я, Максим. Жаль, что не удалось познакомиться на свадьбе.
– Да, жаль. Жень, можно я уединюсь с Мишей для важного разговора?
– А мы думали, ты к нам присоединишься, – указывает в направлении кухни, – составишь компанию, нальёшь шампанского и развлечёшь какой-нибудь страшной историей развода из твоей практики.
– Обязательно, но позже, – подталкиваю Мишу в направлении кабинета, покидая девочек.
– Эмма не понравилась? – вопрос, который прилетает в меня, как только закрывается дверь.
– Скажем так: у меня сейчас иной объект симпатии.
– Я так и знал! – Миша плюхается в кресло, хлопнув в ладоши. – Я говорил Женьке, что ты завис на Олесе, и приглашение Эммы бессмысленно. Да? Олеся? На свадьбе ты глаз с неё не спускал.
– Да. – Подтверждаю, потому что отпираться бессмысленно, но делиться подробностями не намерен. – Давай оставим это на потом. Сейчас у меня вопрос: мне нужна крупная сумма…
– Без вопросов. Сколько нужно. Тебе не откажу.
– Ты даже не спросил зачем?
– Ладно, – цокает, – зачем?
– Во-первых, Яна теперь официальная невеста моего отца, – глаза Миши увеличиваются, и я понимаю, что на прошлой неделе, стоя на пороге квартиры Макаровой, выглядел так же. – Отец подал заявление на развод, это серьёзно, предложение сделано, свадьба скоро, – предугадывая последующие вопросы, отвечаю сразу на все. – Во-вторых, папа и Яна решили выйти из дела и выступили с предложением: либо я выкупаю их доли, либо предложение уйдёт на сторону. Срок – неделя.
– И зачем они тебе?
– Не понял…
– Макс, ты получил дело от отца, вкладывался в него, развивал, работал, но Максим Сергеевич всё равно держал руку на пульсе, не спуская тебя с поводка. Это чужое, понимаешь? Тебе никогда не хотелось создать своё? Пусть с нуля, пусть сложно, но никто не поставит тебя перед фактом, как сейчас. Когда отец вышел из дела? Давно. У тебя есть имя, которое, кстати, указано везде. Там не значится Макарова, хотя она твой партнёр. И клиенты придут к тебе, – указывает на меня, уверенный, что его слова возымеют эффект.
Предложение друга достаточно разумно, и сели обдумать озвученное, выстроив верную тактику, вполне жизнеспособно. Такой вариант я рассматривал, откинув за нецелесообразностью. Обидно отказывать оттого, что развивал долгих десять лет, но и идея создать что-то своё, будоражит.
– Я подумаю. Действительно, подумаю. Взвешу все «за» и «против», и на это у меня есть неделя.
– У меня фантастическая интуиция. Советую к ней прислушаться. А что с Олесей? – смена темы происходит неожиданно.
– Всё… – подбираю верное определение, – непросто. Яна приложила руку.
– Так хотела младшего Ворона, что остановилась на старшем? – ржёт, прекрасно понимая, что рассчитывала Макарова на нечто иное.
– Вроде того. Да и я, не привыкший к подобного рода вопросам, повёл себя неправильно, – отхожу к окну, разглядывая Эмму, дефилирующую вдоль бассейна и не вызывающую предполагаемой реакции.
– Немного зная Олесю, думаю, она тебя спросила о будущем ваших отношений. Ты, конечно же, сказал, что ничего основательного не планируешь, брак не для тебя, семья не в приоритете и так далее и тому подобное.
– Да.
– И как ты собираешься исправлять ситуацию?
– Пока не знаю. Рассчитывал, что у меня достаточно времени, а сегодня узнал, что её агентство переехало, а моим соседом теперь является похоронное бюро.
– Узнал куда?
– Нет. Даже подруги не в курсе.
– Макс, если ты не знаешь, то уже давно изобрели телефоны, – привлекает моё внимание, заставляя обернуться. – Штука такая с экранчиком, по которому нужно пальчиком водить и номер набирать.
– Смешно. Уверен, меня закинули на дно чёрного списка, стерев из памяти.
– Это не про Олесю.
– Думаешь?
– Набери и проверь.
Достаю телефон, и впервые в жизни испытываю страх при таком простом действии. Опасаюсь, что прав, что заблокирован навсегда, что не возьмёт трубку, проигнорировав мой звонок, или ответит, уничтожив равнодушием в голове. И несмотря на многочисленные «что», набираю знакомый номер. Удивительно, но протяжные гудки отзываются волнением, а после четвёртого, я слышу привычное:
– Слушаю.
– Привет.
– Здравствуйте, – словно она приветствует меня из вежливости, как очередного клиента.
Теряюсь на пару секунд, потому что не готовился к разговору, но на счастье вспоминаю о Горееве.
– Сегодня встретил Гореева. Он забрал заявление и решил сохранить брак с Соней. Просил передать, что аванс возвращать не нужно.
– Спасибо за информацию.
Завершает звонок, оставив меня в недоумении. Сейчас я говорил с посторонним, холодным и далёким человеком. Она имеет полное право злиться за то, что не оправдал надежд и намеренно обидел в пятницу, заверив, что в моей постели её уже заменила другая.
– Да-а-а, Макс, содержательная беседа, ничего не скажешь. – Миша, подперев голову кулаком, окидывает осуждающим взглядом. – Ты забыл, как с женщинами общаться?
– Преимущественно с этой. – Честно признаюсь, что я в позиции проигравшего.
– У тебя мой друг есть варианта. Первый: оставить Олесю в покое и вернуться на исходную, пополняя список ни к чему не обязывающих отношений. И второй: играть по её правилам, выставив собственные условия.
– Первый привычнее, – отвечаю не задумываясь, вспоминая, что ещё месяц назад я не испытывал страха при наборе номера. – Второй пугает неизвестностью.
– Любому человеку присущ страх изменений. Мы предпочитаем знакомую опасность переменам в своих привычках. На протяжении длительного времени ты не задумывался о чувствах. Нелюбовь ни к чему не обязывает. Проснулся, оделся, ушёл и плевать на упрёки, крики, обиды. Ты свободный. Нет эмоций – нет проблем. Ты не боишься потерять, а секс – просто физиологическая необходимость. Но как только ты вложил эмоции, – Миша щёлкает пальцами, заставляя вздрогнуть, – ты попал, мой друг.
– Информативно, – спокойно подытоживаю, хотя каждое слово бьёт точно в цель. – Ты поэтому женился второй раз практически сразу после развода? Страх перемен в своих привычках? – Желание поддеть Изотова рассыпается в пыль, сталкиваясь с серьёзным взглядом.
– Я снова попал на эмоции. Только в случае с Женей к стандартному пакету страхов добавился ещё один – я старше её почти на двадцать лет. Но у меня есть опыт и список «чего делать нельзя», поэтому надеюсь, что третьего брака в моей жизни не будет.
– Списочком поделишься?
– Считай, что он уже у тебя на почте. – Миша подталкивает меня к двери. – А теперь прошу на кухню ублажать именинницу и её подругу. Эмма тебе неинтересна, но будь паинькой, потерпи её пару часов.
– Только пару, – обещаю другу, мысленно находясь совершенно в ином месте.