Светлейший князь 3

Глава 14

Но самым прекрасным времяпровождением были вечера в кругу семьи. По вечерам иногда приходили гости, тесть с Агриппиной или Тимофей. Но это бывало не часто. О чем только мы не говорили в эти долгие вечера, я много писал и обязательно читал для жены все написанное, она внимательно слушала и задавала кучу вопросов.

Я усердно начал готовиться к началу электрической эры и несколько вечеров подряд писал конспекты будущих занятий и составлял производственные планы для Петра Сергеевича. Я был уверен, что он тоже заинтересуется изучением электричества, его знаний и компетенций было достаточно чтобы оценить открывающиеся перспективы. Тем более первые электрические опыты и машины были удивительно элементарными и совершенно не понятно, почему люди так долго не могли всё это открыть и придумать.

Помимо этого, я старался держать Машеньку в курсе наших дел, постепенно начала складываться ситуация, что в моё отсутствие бразды правления переходили к ней.

В один из таких вечеров Машенька спросила меня как мы планируем провести надвигающуюся очередную военную компанию. Накануне пришло очередное донесение от Лонгина. Он писал, что ему удалось наладить отношения с Даа и Бээзи-нойонами, особенно со вторым. Во время очередной, уже третьей по счету, продажи железной руды торговец с тувинской стороны сказал, что посланец Бээзи-нойона хочет встретиться с зайсаном нашего Западного хошуна. Вместе с зайсаном на встречу поедут и Лонгин с Ванчей, который после возвращения из Красноярска сразу же уехал в Туран.

Когда я рассказал Машеньке о планах увеличения численности гвардии она спросила:

— Гришенька, а может быть вы, а самое главное лично ты, не будите смеяться над нашей идеей сформировать несколько женских десятков?

Я знал, что когда мы с Ерофеем были в Туве, Мария Леонтьевна с Софией Васильевной набрали «бабий батальон», как с большим неодобрением выразился тесть, изучали матчасть, обучали их стрельбе из винтовок и проводили учебные стрельбы. Для этого они сначала на неделю командировали пятерых дам на завод и лишь затем развернулись в Усинске. Когда гвардия вернулась из Тувы женская начальная военная подготовка прекратилась. Конечно я знал и видел, что в Усть-Усе абсолютно все бабы умели держать оружие и ни в чем в этом деле не уступали мужикам, а Ксения Леонова любому давала энное количество очков форы.

Примерно такая же картина была в Железногорске и в Мирской станице, вдобавок в станице появились еще и лихие наездницы. На «курсы» к Казимиру записалось трое молодых станичников и гвардеец из Мирского десятка. Тридцатилетний бывший яицкий казак, присоединившийся к отряду во время переправы через Яик. Звали его Трофим Кувалда. Его отец носил другую фамилию, но за непропорционально большие кулаки, которыми он заколачивал гвозди, ему дали прозвище, Которое вытеснило фамилию. Размерами кулаков Трофим отцу немного проигрывал, а вот силища в них была просто ошеломительная. Фокус Шерлока Холмса он выполнял легко и непринужденно, с улыбочкой на устах.

Трофим был единственным в нашей гвардии, кто мог в сабельном учебном бою оказать сопротивление своему капитану. Это было совершенно удивительно зрелище. Сам Трофим сабле предпочитал шашку. В его огромных кулачищах сабля или шашка выглядели крайне несерьезно.

Шашек у нас было с десяток, самых разных. Зная будущие тенденции развития холодного оружия, я выбрал среди них похожую на русскую драгунскую шашку конца девятнадцатого века. Я распорядился изготовить четыре подобных шашки, две с гардами, а две без. У двух шашек был сильно смещенный к боевому концу центр тяжести за счет более мощной елмани, по типу бухарских. В рукояти шашек было сделано отверстие для темляка.

Испытание шашек дало потрясающие результаты. Гарда конечно защищала кисть, но безгардные шашки быстрее выхватывались из ножен. А когда начали рубить шашками, то вопрос какая лучше отпал сразу же. Бухарской шашкой Трофим пару раз просто разрубал клинки других шашек и сабель. Конечно такой мощи удара не было больше не у кого, но ни одна сабли не смогла принять на клинок ни мой удар, ни Казимира. С шашками была та же история. Потеряв десяток сабель, благо у нас их было много, и пять шашек, мы решили принять на вооружение безгардную шашку со смещенным центром тяжести.

После этого мы, посовещавшись, решили главный упор в обучении делать не на фехтовании, а на отработке рубящих ударов шашкой. Фехтовальные навыки конечно то же шлифовались, удары и уколы противника надо уметь парировать. З Задача кавалериста в бою убить врага, а не устраивать рыцарские фехтовальные турниры. И рубящий удар во сто крат эффективнее колющего.

Трофим быстро стал самым достойным соперником Казимира и быстрее всех сумел освоить мой коронный прием перебрасывания сабли или шашки в другую руку, вдобавок ко всему он оказался двуруким. Позанимавшись с Казимиром пару недель, правобережная команда убыла восвояси.

Зная все это, я решил на полном серьёзе выслушать предложения супруги.

— Хорошо, любовь моя, расскажи, что ты предлагаешь? — я постарался говорить максимально нежно усугубив всё еще и поцелуями.

— Твое притворство и подлизывание не собьют меня и тебе не удастся отшутиться, как раньше. Ксению Леонову мы звать не будем, пощадим ваше израненное самолюбие. Но послезавтра, — я слушал жену раскрыв рот, не думал, что она способна на такое ехидство, — вы, ваша светлость, и все остальные не верящие в женское мужество, сначала просто посмотрите на стрельбу наших девочек, а затем твое мужичьё должно будет посоревноваться с нами. И если мы будем не хуже, ты согласишься и дашь добро на формирование женской гвардии.

Я не на шутку рассвирепел и несколько минут молчал и от злости пыхтел как паровоз. А потом меня осенила одна очень интереснейшая мысль и я тут же потребовал объяснений.

— Так, Мария Леонтьевна. Объяснитесь, пожалуйста, что означает с нами? Или это подразумевает ваше участие?

— Да, и не только моё, — жена сделала паузу, обняла меня и нежно и мягко продолжила, — Гришенька, Господь милостив и хранит нас, но ты не представляешь, каково нам каждый раз провожать вас. Вон Ерофей чуть не погиб. Дозволь нам быть не только вашими верными женами, но и боевыми подругами?

К моему изумлению Ерофей с Панкратом молча согласились с предложением-ультиматумом светлейшей княгини. Их жены тоже готовились принять участие в этом «шоу» и надо думать обе были хорошими ночными кукушками. По сути категорически был против один единственный человек — мой тесть Леонтий Тимофеевич.

Утром на стрельбище на Срединном острове собралась высокая комиссия: капитан Пантелеев со своим лейтенантом, Граф Малевич, Лукерья Петровна, Леонтий Тимофеевич. Агриппина Лукьяновна, Степан Гордеевич и я. Напротив нас стояло пятьдесят три стрелка, вооруженных винтовками: десять гвардейцев, сорок женщин и троица «заговорщиц»: Мария Леонтьевна, София Васильевна и Анфиса Петровна. Стрелять решили по достаточно жесткому варианту. Стрельба стоя; дистанция триста метров; мишень поясная; пять патронов, два пристрелочных, три зачетных; винтовки по жребию. Мишени поясные.

Стрелки выстроились пятью сменами, три по десять человек, первая смена тринадцать, трое «заговорщиц» были добавлены в первую смену. Командовал стрельбами капитан Пантелеев.

— Первая смена на исходную позицию ступай, — тринадцать дам подошли к исходной позиции.

— Раздать патроны, — скомандовал Ерофей. Лейтенант Рыжов, граф Малевич, тесть и я раздали по два патрона, первые два выстрела пристрелочные.

— Смена, на огневую позицию, ступай!

Дамы делают пять шагов вперед. Команды Ерофея следуют одна за другой.

— К стрельбе товсь! — Заряжай! — Цельсь! — Пли!

Первые выстрели наши раздаются почти залпом. Вторые немного с интервалами.

— Смена кругом! С огневого рубежа Ступай!

И тут же:

— Вторая смена на исходную позицию ступай.

Один из первых заказов типографии были поясные мишени, для которых я сделал эскиз. Сразу же после пристрелочных выстрелов десяток мальчишек быстро закрепляют мишени и убегают в укрытие. Тут же звучит торжественно и распевно новая команда:

— Первая смена, на исходную позицию, ступай!

Всё как первый раз, только патронов пять и стрельба на зачет, по мишеням.

Я в раздаче патронов не участвую, а смотрю в стереотрубу. Краем ухо слышу команду:

— Цельсь! — По мишеням пли!

Стрельбы закончены. Я стою перед строем стрелков, они для компактности выстроились в три шеренги.

В руках у меня листки с результатами стрельб. Надо что-то говорить, а мне стыдно, стыдно перед стоящими перед нами нашими женщинами. Они хотят стать нашими боевыми подругами и подставить свои сильные слабые плечи. Лучше всех отстрелялась Софья Пантелеева, из тридцати тридцать. Самый плохой общий результат двадцать пять.

Проходит несколько минут, а я с тою и молчу, разглядывая листки.

! — Ваша светлость, как мы отстрелялись? — раздается чей-то женский голос.

Напряжение не дающее мне говорить как-то разом спадало, я заулыбался.

— Разговорчики в строю! Все по домам, холодновато что-то. В тепле будем решать.

На обед Машенька пригласила всю комиссию и своих боевых подруг, Софью и Анфису.

Обедали чинно и не спешно. Когда все закончили трапезничать я решился подвести итоги наших стрельб.

— И так, дамы и господа, наши женщины сегодня не словом, а делом доказали, что они оружием владеют не хуже наших мужчин. А некоторые даже лучше. Мария Леонтьевна и Софья Васильевна предлагают сформировать женские гвардейские десятки. Я думаю надо с ними согласиться, — я усмехнулся, — тем более, что это получается простая констатация факта. Ксения Степановна такой десяток уже сформировала, да и в станице можно сказать десяток уже есть. Поэтому я предлагаю назначить Софью Васильевну командиром двух женских десятков Усинска и пусть она также закончит их формирование в станице и на Северах.

Я ожидал что хоть кто-то не согласиться со мной, но даже тесть только крякнул и промолчал. Поэтому я продолжил.

— Если нашим дамам, не дай Бог, придется воевать, то только в качестве стрелков, лошадь это средство передвижения. Сейчас пять женских десятков будут нашим горячим резервом. При любом раскладе Усть-Ус у нас надежно прикрыт, такими силами они от любого врага отобьются. Главное, чтобы патронов хватило. Если женские десятки все-таки пойдут в поход, что сразу говорю, возможно только в самой безвыходной ситуации, когда совсем не останется мужиков, то только имеющие детей. Бездетные пусть сначала рожают. В любом случае один женский десяток остается в Усинске, смешанный десяток в Мирском остроге, пять на пять. В пограничном остроге всегда мужики, женщины только как усиление. Товарищ капитан, — обратился я к Ерофею, — согласен с моей диспозицией?

Ерофей кивнул.

— Согласен.

— Тут у нас трое членов Совета, Лукерья Петровна, вы согласны, — Лукерья Петровна рассмеялась.

— Конечно, ваша светлость.

— Тогда получается решение принято, но на завод бумагу все равно пошлем, надо знать и их мнение.

Гости стали расходиться, но я попросил остаться Ерофея, Панкрата и Казимира.

— Вот какие вопросы я хотел бы решить. Первое, кто будет командовать нашей артиллерией?

— Предлагаю командира первой батареи Емельяна Ильина, наукам только обучить желательно, — с ходу предложил Ерофей, он видимо уже решил для себя этот вопрос.

— Как скажешь, — я артиллеристов еще плохо знал и целиком полагался на Ерофея. — Теперь такой вопрос, ты у нас еще хворый, давай Казимир будет твоим заместителем, а Панкрат пусть занимается одним Усинском, тем более дел тут теперь прибавиться. Как ты на это смотришь?

— Положительно, — Капитан тяжело вздохнул, и неожиданно признался, — болит иногда так, хоть на стену лезь.

— Вот и ладненько, так и запишем, граф Малевич твой заместитель. Да приказ напиши, о его производстве в старшие лейтенанты, Ильина в лейтенанты артиллерии, своей жены тоже в лейтенанты, да и Леонова пора в лейтенанты производить. Тем более к него теперь два гвардейских десятка. Панкрат, Казимир, вы не против такого решения?

Я еще раз задумался, правильно ли я решил. Сомнения просто разрывали мою душу.

— А знаете мои дорогие, это неправильно. Переиначивать ничего не будем, но дамы наши в бой не должны идти. Пусть несут караульную службу, учат стрелять молодых и неумех-мужиков. Даст Бог отобьёмся и так. А потом потихоньку свернем эту лавочку.

Поздним вечером я пошел к нашему благочинному. Отец Филарет ждал меня и заранее закончил все свои дела. Мы несколько недель практически не общались на отвлеченные темы. А сегодня мне крайне необходимо было знать его мнение о моем решение призвать наших женщин на военную службу.

Но наш разговор начался с другого. Улыбнувшись как никогда по-доброму, отец Филарет спросил меня:

— Попробуйте, Григорий Иванович, угадать, кто только что меня покинул?

Я на все сто был уверен, что это был наш новоиспеченный старший лейтенант.

— Граф Малевич, ваше преподобие. Он влюбился в нашу Евдокию и хочет на ней жениться.

— Я, Григорий Иванович, порадовался за него и Евдокию Васильевну. Буду молиться за них, особенно за его грешную душу. Надеюсь Господь услышит мои молитвы и помилует его.

Отец Филарет отвернулся от меня, осенил себя крестным знамением и несколько минут стоял, склонив голову, перед иконой Богородицы.

За лето и осень в Усинске, на заводе и в Усть-Усе заложили храмы и возвели фундаменты. На следующий год хотелось бы возвести стены храмов. Отцу Филарету я рассказывал о всех наших делах, а когда вернулись Казимир с Ванчей, мы с алтайцем всю ночь провели в храме, беседуя с отцом Филаретом, утром исповедовались и причастились. Убийство всегда есть убийство, как бы его не называли, ты в чистом виде душегуб, даже если убиваешь врага или какое-нибудь чудовище в человеческом обличии. И какое счастье, что рядом был отец Филарет. Говорят, что непосильного креста не бывает, но я знал, что без него мой крест раздавил бы меня. Сколько крови уже пролито по моим приказам и мною лично. А сколько еще прольется!

Иеромонах еще раз осенил себя крестным знамением и вернулся ко мне.

— Вы сомневаетесь в правильности принятого сегодня решения?

Я молча кивнул, сомневался, это мягко сказано. Я вложил оружие в руки нашим женщинам, выписал им мандат на убийство.

— Вы принуждали кого-нибудь из женщин взять в руки оружие? — я отрицательно покачал головой. — Вы разве первыми подняли оружие? Нет. Мы сюда пришли на пустые земли. Тувинцы попросили вашей помощи, если бы вы этого не сделали, их всех бы убили. А затем и нас всех. Помните ответ святого Кирилла хазарам?

— Да, помню, батюшка, — тихо ответил я.

— Как вы назвали эти ваши женские десятки? Ваш горячий резерв и это позволит вам высвободить мужские десятки, а они у вас пойдут в бой если будет безвыходная ситуация, так? — Я опять молча кивнул, соглашаясь.

— Помните слова Спасителя: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих». Что будет с не только с доверившимися вам тувинцами, но и со всеми нами, если манчжуры придут сюда? Вы защищаете свою веру и своих близких, и это есть исполнение заповеди — душу положить за други. Ваша жена ведь опасается, что врагов будут тысячи и десятки тысяч, а вас несколько сот. Как ваши жены могут остаться в стороне? Взвести всё еще раз, можете ли вы обойтись без этого. И ни в коем случае не делайте это постоянным. Женщина дочь, сестра, жена, мать, но не солдат.