Светлые Боги

Глава 23. Memento mori

«…почувствовав, как сильные ладони сжимают ягодицы, Ариана подалась навстречу всем телом, принимая Его в себя. Яркий взрыв наслаждения, родившийся внизу живота, разметался по всему телу, накрывая бушующей приливной волной. Теряя разум и рассудок, Ариана протяжно застонала — плавая в океане блаженства. Каждый следующий порывистый толчок заставлял ее вскрикивать от невыносимой эйфории, все сильнее сжимая и терзая смятые простыни. Растворяясь в объятиях мускулистых рук, в момент наивысшего наслаждения Ариана пронзительно закричала, широко распахнув глаза, едва не теряя сознание — чувствуя, что тонет во взгляде серо-стальных очей…»

Закусив зубками нижнюю губу, Наталья словно вживую слышала крики наслаждения, эхом отдающиеся под сводами дворцовых покоев сурового одиночки — хозяина магического мира. Изящные пальчики порхали над клавиатурой ноутбука, тихий шелест кнопок сопровождал рождение истории Арианы — попавшей в чужой мир студентки, вынужденной стать укротительницей властелина мира.

Вот только полгода назад — когда у Натальи еще хватало времени на продолжение рукописи, Император — в гарем которого попала Ариана, представлялся собирательным образом мужественных красавцев из соцсетей. Сейчас же Наталья видела перед внутренним взором одно, конкретное лицо — чувствуя внутри при этом неясное томление приятной неги ожидания. «Бабочки в животе» — могла бы она характеризовать это чувство, если бы ранее не ломала копья на форумах в обсуждении нелепости подобной формулировки.

«Помнишь, ты обещал мне не флиртовать…» — была уже заготовлена фраза, проговоренная в воображении не одну сотню раз — с размышлениями о моменте, когда и как лучше будет ее произнести.

Звонок телефона выдернул Наталью из плетения мыслей о таких близких и одновременно чужих серо-стальных глазах и кричащей от безумного наслаждения Ариане.

— Горностаева, слушаю, — ответила она на звонок — номер был знакомый.

— Денис Кайгородов. Твой? — вкрадчивым голосом поинтересовался руководитель третьего департамента.

— Да, — просто ответила Наталья.

— Умер. Двадцать минут назад.

Наталье показалось, что стены вокруг завертелись. Она с такой силой сжала кулачки, что ногти глубоко впились в кожу — только девушка этого даже не почувствовала.

«Сбой системы жизнеобеспечения…» «…четыре минуты в состоянии клинической смерти», — обрывки фраз доносились до нее будто сквозь вату.

— Он жив?! — уловила смысл последней фразы Наталья.

— В состоянии комы. Тебе необходимо приехать — есть пара вопросов. И мне нужны все его документы — надеюсь, с оформлением проблем никаких нет?

Глотая слезы, Наталья суматошно принялась собираться — хлопнул крышкой ноутбук, отправляясь в сумку, упал на пол смартфон — на ходу влезая в деловой костюм, Наталья подняла телефон, вызывая такси.

Валентин уехал по делам еще утром — и обещал быть только к вечеру. Он, как и Денис в последнем телефонном разговоре, настоятельно не рекомендовал ей выходить из дома. Но это был не тот случай.

Наталья плохо помнила дорогу до Жемчуга — в такси она не находила себе места. Вихрем ворвавшись в здание, девушка быстрым шагом направилась в кабинет Мерецкого Германа Афанасьевича — руководителя всего Северо-Западного филиала. Открыв дверь кабинета, Наталья тут же оказалась под прицелом множества пар глаз — на мгновение почувствовав себя неуютно, осознавая, как потрепанно выглядит. Еще одним неприятным потрясением для нее стал взгляд Виталия — муж сидел по правую руку от вытянувшегося навытяжку старшего куратора первого потока бета-тестеров.

— О. Наконец-то, — хлопнул пухлой ладонью по столу Мерецков. И глядя на Наталью, произнес: — Денис Кайгородов, двадцать пять лет. Родители не указаны, близкие родственники не указаны, — голос хозяина кабинета дрогнул, предвещая кому-то неприятности. Еще пару дней назад Наталья бы не удержала дрожи в коленках, но сегодня начальственный гнев ее совершенно не тревожил.

— Родителей нет, близких родственников нет. Как единственное контактное лицо указана поверхностно знакомая девушка, Петрова Ирина, — ровным голосом ответила Наталья. Несмотря на бушующую внутри бурю эмоций, она смогла сохранять внешне спокойный вид. — Где сейчас Денис? Кайгородов?

— Это я тебя хотел спросить. В Терре — там, где он должен был быть в момент клинической смерти здесь, его персонаж отсутствовал. Может ты нам подскажешь, где в виртуальности находилось его отражение?

— Герман Афанасьевич, я вас спросила, где сейчас — здесь, в реальности, находится Денис Кайгородов, — глядя в черные глаза директора, ровным голосом произнесла Наталья.

В кабинете повисла тяжелая пауза — ни одного шепотка не было слышно, но сидящие за столом зашевелились, скрытой мимикой выказывая изумление и недоумение.

— Кайгородов сейчас в медблоке, на первом этаже, — дернув бульдожьей щекой, произнес директор.

— Как его состояние? Что говорят врачи?

Мерецков тяжело втянул воздух. Взгляд его маленьких глаз не предвещал карьере Натальи ничего хорошего — но он, пожевав губами, все же ответил.

— Состояние стабильное. Врачи еще совещаются, пока без конкретики.

— Спасибо, — кивнула Наталья. — Отвечая на ваш вопрос. Где был Денис Кайгородов в Терре на момент клинической смерти я знать не могу, потому что как младший куратор не обладаю доступом к подобной информацией. А вопрос на контроле держал Виталий Спицын — может его спросим? — посмотрела Наталья в глаза заерзавшему в кресле мужа.

Никто, кроме нее, не знал — что Диана, которая уволилась месяц назад, должна была находится в Терре рядом с Денисом.

— Ты, Горностаева, язык-то попридержи, — по-барски откинувшись в кресле, протянул затаивший раздражение Герман Афанасьевич. — Что и у кого спросить, без тебя известно. У нас проверка уже нарисовалась из Москвы, поэтому дуй к себе, и чтобы через три минуты у меня все документы по Кайгородову были на столе. А заодно пока несешь, подумай — как объяснить, что Кайгородов по карте некоей Дианы Горностаевой вчера прошел на третий этаж, где воспользовался приватным коконом?

Изумление на лице Натальи было написано столь явно, что Мерецков сам не удержался — на его тяжелом челе мелькнула тень удивления. Девушка же хотела ответить директору, что подобным тоном он провоцирует ее на откровенность с комиссией — по поводу происходящего в филиале откровенного беспредела, но промолчала.

Наталья развернулась и направилась к выходу и кабинета. В это время один из сидящих за столом — уже которую минуту удивленно глядящий в свой планшет, не вслушиваясь что происходит, даже привстал. Он все еще не мог поверить в то, что происходит — и отображается на экране общего справочного сайта.

Политика конфиденциальности в проекте «Терра» блюлась показательно четко, но был предусмотрен отдельный сайт, где в режиме реального времени — с очень небольшой задержкой обновлялся открытый статус персонажей и достижения — без привязки к местонахождению.

— Не знаю, что говорят врачи, — произнес мужчина с планшетом, — но судя по данным открытой энциклопедии, Кайгородов Денис с ником Дис получил первую ступень статуса «Витязя Света» и прямое благословение богини Зари — уже после смерти здесь. И сейчас его отражение по-прежнему в Терре.

По кабинету прокатился легкий гул голосов.

— Заря… — ткнулся пухлый палец в руководителя третьего департамента.

— Каюмова, — подсказал тот фамилию богини, угадывая вопрос директора.

— Вытаскивайте из Терры и ко мне, срочно.

— Герман Афанасьевич, она же… неходячая, — робко произнес растерявший лоск руководитель.

— Значит вытаскивайте срочно, но аккуратно. Так. Ты, ты и ты, — палец Мерецкого тыкался в подчиненных, — задачи ясны, жду отчеты. Горностаева, через три минуты в кабинете. Остальные вон все. Стоять, — палец Мерецкого ткнулся в Виталия. — Ты останься.

Когда подчиненные покинули кабинет, Мерецков без особой приязни глянул на племянника.

— Виталик, мать твою… сестрицу мою, — похлопал ладонью по столешнице Мерецков. — Скажи-ка, а отчего у твоей женушки [лицо] такое изукрашенное?

— Да… Герман Афанасьевич, понимаете…

– [Что] ты мямлишь? Слюни подбери! — жестко и вкрадчиво прервал племянника Мерецков.

Сглотнув, заметно нервничающий Виталий — совершенно не похожий на себя, обычно надменно-гордого и собранного, с сухой краткостью изложил суть произошедшего.

— Ну ты мудак, прости Господи, — покачал головой Мерецков, просчитывая варианты скорейшего решения проблемы.

— Я разберусь с этим в ближайшее время, — уже твердо глядя в глаза дяде, произнес Виталий.

— Завтра? — саркастически поинтересовался тот.

— Сегодня же, Герман Афанасьевич, до вечера.

— Короче так, — не поверил племяннику Мерецков. — Ты знаешь, что нутром я чувствую, когда [врут]. Женушка твоя не врет — поэтому хоть землю рой, узнай откуда у Кайгородова карточка была. И проблему реши сегодня, как обещал. Алеша под меня давно копает и если из-за тебя…

Мерецков не договорил, похлопав ладонью по столу. Алексей Соломатин — въедливый и неприятный во всех отношениях директор департамента безопасности, был прямой креатурой руководства из Москвы — доставляя немало проблем Мерецкому. Виталий это прекрасно понимал, что и показал сейчас рвением и преданностью во взгляде.

Когда непутевый племянник вышел, Мерецков выругался и тяжело поднялся. Плеснув в пузатый стакан грамм сто коньяка, он выпил даже не поморщившись. Закинув в рот ароматическую пластинку, Мерецков уселся за стол и подпер кулаком массивный подбородок.

Вокруг него были одни идиоты, а навалившиеся проблемы надо было решать и срочно — встреча московской комиссии, сопряженная с видеоконференцией с руководством проекта, должна была состоятся уже через пятьдесят минут.