Светлые Боги

Глава 37. Капитул Алой Розы

— Света… это… потом расскажу, — замявшись, махнул рукой Кайгородов в ответ на вопрос демонессы. Увидев, что она задумчиво кивнула и двинулась следом, Денис в сопровождении Ворона и Габриэллы быстро — почти бегом, направился к выходу из казарм. Выскочив на улицу, Кайгородов хотел поинтересоваться, где Павел, но сразу его увидел.

— Ха-арошая, ха-арошая собачка, — чуть пошатывался пьяненький вампир, пытаясь подойти к ощерившемуся клыками варгу — но огромный монстр угрожающе щелкал челюстями, вздыбив шерсть на загривке, не его подпуская его к себе. Габриэлла взмахнула рукой — зверь ошарашенно замер, а его лобастую голову окутал ореол снежинок.

— Забирай, — махнула рукой чародейка, показывая Денису на зверя. Тот пробежался несколько шагов, перешагнув через пару тел наемников — оставленных у входа охранять зверей и приложил ладонь ко лбу варга. Убрав фигурку в инвентарь, он заметил, что рядом по земле раскидано несколько статуэток — две из них чародейка убрала себе в инвентарь, остальные просто закинула как можно дальше.

— Портал? — спросил у Габриэллы Кайгородов.

— Надо выйти из Закрытого Крыла, здесь не действуют маяки, — отрицательно помотала головой чародейка. Денис почувствовал холодок плохого предчувствия — до этого он искал чародейку, предполагая — что как только ее увидит, она порталом отправит всю группу в безопасное место.

Ведомые Габриэллой, спутники бегом направились к арке выхода на кладбище. Вихрем промчавшись через широкий проход, группа быстро добралась до крипты. Шедший первым Ворон сбежал вниз по лестнице, едва успел прыжком уйти от направленных в него нескольких ледяных стрел и файерболов.

— Щит! — закричала чародейка — и Кайгородов двинулся вперед, прикрываясь защитной аурой, а Габриэлла мягко шагала следом, выглядывая из-за его плеча. В сферу почти сразу ударили многочисленные заклинания, растекаясь по прозрачной поверхности. Габриэлла долго готовила ответное заклинание и запустила вперед сразу несколько стрел — которые также бессильно разбились о щиты с гербом Белого Отряда.

— Назад, — потянула Дениса за собой чародейка. — Их там десять, пятеро точно боевые маги. В узком проходе — три как минимум защитные сферы и несколько сильных амулетов — я не поняла, какие. Мы не пройдем. Ворон! — посмотрела она на эльфа. Воитель лишь кивнул и перехватив мечи, стелящимся шагом скрылся в небольшой нише, оставшись у входа в крипту. Только в этот момент к крипте подбежал запутавшийся в трофейном одеянии мага Павел. Лицо его раскраснелось, и он часто моргал, сильно зажмуриваясь.

Габриэлла не глянула ни на оставшегося умирать эльфа, ни на Павла — стремительно побежав обратно и жестом увлекая за собой Кайгородова.

— Мы долго так бегать будем? — недоуменно спросил вампир, поправив отсутствующие на носу очки и расстроенно вздохнув, посеменил следом.

— Ш-шайзе! — выругалась Габриэлла, едва выбежав из арки. Денис расширил от удивления глаза — перед ними, на расстоянии пары десятков метров, двигалась к арке группа чародеек — у двух из них красно-золотые наряды были точь-в-точь как у Натальи; сопровождали волшебниц закованные в броню рыцари — не менее десятка.

Наблюдал открывшуюся картину Кайгородов недолго — быстрым взмахом рук Габриэлла воздвигла высокую — выше двух метров, и широкую — во весь проход, стену. Лязгнули доспехи не успевшего затормозить Дениса, врезавшегося в шипастый лед, но с другой стороны в стену уже ударило несколько крупных файерболов.

— Защита! — с паническими нотками крикнула Габриэла — Кайгородов воздел меч вверх — восстанавливая исчезнувшую защитную сферу.

— Постарайся до них добежать, а потом не умереть, — обычно невозмутимая чародейка сейчас — как казалось, была на грани истерики, широко раскрытые глаза горели ровным голубым пламенем. — Пошел! — едва не перейдя на визг, крикнула Габриэлла за мгновенье до того, как шипастая стена со звоном рассыпалась.

Рванув вперед, Денис словно оказался в жерле вулкана — вокруг него взрывались файерболы, лился с неба дождь пламени, хлестали по прозрачной полусфере огненные плети.

Подгоняемый стоящим в ушах эхом от крика Габриэллы он продолжал бежать. Красно-оранжевые всполохи заполонили все вокруг — и Кайгородов чувствовал — вот-вот, и защита не выдержит. Неожиданно совсем рядом с плечом — едва не задев по уху, мелькнула змея кнута; резко натянувшись струной, хлыст замер на мгновенье, а после под ноги Кайгородова прикатилась притянутая чародейка в красной мантии. Глаза ее были широко распахнуты, лицо покраснело от натуги, а тонкие пальчики с красным маникюром безуспешно пытались ослабить петлю удавки кнута на шее.

Богиня шагнула из-за плеча Кайгородова и, дернув на себя хлыст, ударила сапожком — с громким хрустом шея чародейки сломалась. Густо взвились снежинки — в просвет среди всполохов огня будто бы вклинилась широкая ледяная стрела — Габриэлла телепортировалась вперед, оказавшись за спинами прикрывающих чародеек Алой Розы рыцарей. Взвился еще один хлыст — ледяной — и сразу несколько красных чародеек рухнули, перерезанных пополам. Снова взвесь снежинок — и в том месте, где только что стояла Габриэлла, забилось яростное пламя — с неба упала горящая глыба, столкнулось несколько файерболов, полыхнув пламенем. Один из огненных шаров — самый первый, пролетел там, где только что стояла Габриэлла и врезался в одну из магичек ордена — только полыхнула красная мантия, прежде чем красивая девушка с искаженным от ужаса лицом превратилась в пепел.

С пронзительным криком Богиня бросилась вперед — вновь мелькнул ее хлыст, и голова крупного рыцаря покатилась по земле. Звонко гремел лед со всех сторон — Габриэлла повторяла способ, который применила в Зейдлицах — непрерывно телепортируясь, она останавливалась едва на миг — бросить простую ледяную стрелу. Большинство заклинаний Габриэллы парировались запаниковавшими чародейками — которые своими файерболами то и дело сжигали очередного рыцаря ордена. Но неожиданное появление демонессы кардинально изменило происходящее; с визгом запрыгнув на плечи обезглавленного рыцаря, Богиня махнула хлыстом — и очередная чародейка упала на колени, закрывая ладонями окровавленное лицо.

С пронзительным криком на стоящую на коленях чародейку с неба упал хищный нетопырь — только веером брызнула кровь из разрываемой шеи. Богиня, пружинисто оттолкнувшись от рыцаря — моментально рухнувшего с лязгом доспехов, кувырком оказалась за спинами последних двух чародеек. Мелькнул изогнутый кинжал — и одна из магичек ордена рухнула с перерезанным горлом, а вторая отлетела спиной вперед — в полете превратившись в ледяную статую.

— Сзади! — истошно закричала чародейка. Денис вовремя успел обернуться — в грохоте заклинаний он даже не услышал перестука копыт. Первый из воинов Белого Отряда — светловолосый рыцарь без шлема, появившихся и ведущей к кладбищу арки, вырвался вперед — окруженный зеленоватым сиянием магии. На его скуластом лице ярко горели глаза — ядовито-зеленым пламенем. На щите была руна утренней звезды — практически как у Кайгородова на эмблеме, но с оскаленным черепом в середине. Наконечник длинного копья даже не заметил защиту — но скользнув по вскинутому Денисом щиту, воткнулся в землю.

Проклятый рыцарь вылетел из седла — но покатившись по земле, мгновенно встал на ноги; сверкнул зеленым пламенем меч, показавшийся из ножен. Кайгородов этого не видел — едва успевая отражать сыпавшиеся на него удары — подлетевшие пятеро всадников окружили его. Один из них практически сразу взорвался ледяными осколками, второго унес в когтях нетопырь — покатившись с ним по земле клубком ошметков доспехов и брызг крови.

— Мой господин! — пронзительно закричала демонесса, вихрем врываясь в толпу — едва одетая, она казалась беззащитной перед закованными в сталь всадниками. Но изогнутый кинжал парировал несколько ужасающе сильных ударов, взметнулся хлыст — и третий наемник рухнул с коня. Соскользнув с шеи упавшего, кнут змеей метнулся к проклятому рыцарю — но тот легко перехватил его рукой и дернул на себя. Удивительно хрупкое тело демонессы, словно куклу, бросило вперед — прямо на светящийся зеленоватым сиянием меч.

— Нет! — закричал Денис, увидев, как разрубленное тело Богини падает на землю. Бросившись вперед, он ударил что было силы — вскинувший объятый зеленым свечение клинок проклятый рыцарь парировал удар. Но натиск Кайгородова был столь силен — что меч рыцаря отбросило в сторону, а с его мгновенно побледневшего лица сошла гримаса превосходства. Кайгородов вновь взмахнул объятым золотым свечением мечом — и вновь парировавший удар рыцарь отшатнулся назад.

Рядом с Денисом свистели магические стрелы — Габриэлла убивала бросившихся на Кайгородова со спины оставшихся наемников. Денис этого не замечал — он яростно рубил незнакомого рыцаря. После очередного удара тот запнулся и Кайгородов возвратным движением отсек ему руку с мечом. Вспыхнувший ядовитым пламенем клинок покатился по земле, а Денис ударил ногой прямо в скуластое лицо. Спиной вперед проклятый рыцарь упал на спину, мелькнуло золотистой сияние — и Кайгородов пригвоздил его мечом к земле. Перед внутренним взором Дениса снова на краткий миг появилась картина битвы двух крылатых ангелов — замершая в моменте, когда светлый поразил темного — и вновь его всего окутало взвихрившимся светом.

Подняв взгляд, Денис отшатнулся — на него летела огненная комета файербола. Прямо перед ним вдруг возникла Габриэлла, вскидывая руки в защитном жесте, останавливая льдом огненный шар. Заклекотал нетопырь — пикируя на последнего оставшегося боевого мага из второй группы наемников.

— Бежим! — схватила за руку Кайгородова Габриэлла, потянув за собой. Денис обернулся, ища взглядом мертвую демонессу. — Ты ее не воскресишь! — вновь с нотками истерики крикнула Габриэлла, с неожиданной силой потянув Кайгородова за собой.

Упруго дохнуло воздухом — заложивший крутой вирах нетопырь забил крыльями и врезался в землю. Прокатился кубарем по направлению бега Дениса и чародейки, взъерошенный нетопырь превратился в бегущего вампира, путающегося в своей мантии.

— Люди! А люди! Люди не летают! — виляя на бегу рваными зигзагами, весело пел интеллигентный — когда трезвый, Павел.

Габриэлла успела собрать два амулета с погибших чародеек. Когда она убирала их в инвентарь, Денис — все еще ошарашенный и опустошенный после смерти Богини, машинально отметил, что они сильно напоминают тот, который висит на нем поверх доспехов — знак отличия крестоносца защитников Алой Розы, только крупнее и вычурнее.

Чародейка бежала прочь от арки на кладбище — через которую были видны мелькающие плащи очередной группы наемников Белого Отряда — за спинами которых бежал крупный орк. Габриэлла направлялась к главным воротам Закрытого Крыла — расположенных в стене между собором и казармами, из которых и появились чародейки Алой Розы.

— Стой! — вновь с паническими нотками закричала чародейка, увидев многочисленные алые с золотом мантии и накидки на доспехах — очередной отряд Алой Розы появился на закрытой территории. Денис остановился, перехватив щит — из арки кладбища уже выбегали многочисленные пешие наемники в белых плащах. Бегучий рядом Паша с пьяным воплем запнулся и упал, покатившись кубарем.

— Туда! — закричала Габриэлла и потащила за собой Кайгородова в сторону Собора. Земля перед ними вздыбилась — падали огненные глыбы, камни, вспухали пламенем взрывы — но чародейка добавила к сфере Дениса свою защиту — и они вдвоем невредимые залетели в небольшую калитку в высоких дверях Собора. Обернувшаяся Габриэлла выставила щит ледяной глыбы — многочисленный огненные шары, оставляя за собой черные шлейфы, бессильно разбились о лед.

Захлопнул Кайгородов тяжелую створку сразу после того, как в проем влетел верещащий нетопырь. Вампир с громким клекотом покатился по полу — взъерошив когтистые крылья, проскользил рваным клубком и поднялся на ноги уже в человеческом облике. Пробежавшись по инерции несколько шагов, он остановился перед плотной шеренгой выстроившихся перед входом полукругом воинов с белыми щитами — на каждом из которых была штрихами изображена роза.

У алтаря на возвышении стояло две женщины — одна в бело-красной накидке, была явно отрекшейся чародейкой из ордена, а вторая — в белоснежной мантии, напоминала жрицу. Из-за спины женщин, гремя доспехами, вышел огромный великан с устрашающих размером боевым молотом. В узкой прорези забрала его глухого шлема горел красный огонь взгляда.