Светочи Конфедерации. Книга вторая

20. Планета Монастырь. Школа Инквизиции

На следующий день после завтрака девушка в сопровождении Мастера Гейбла и подруг-монахинь отправилась в корпус темных послушниц. Поднявшись на второй этаж и свернув в правое крыло, старшие коллеги, не сговариваясь, решили устроить Лайоне что-то вроде экскурсии. Они подводили ее к некоторым запертым снаружи дверям, открывали маленькие зарешеченные окошки и давали начинающей экзорцистке возможность заглянуть в келью, одновременно рассказывая все, что известно о проживающей там послушнице. Лайона слушала, вникала, задавала уточняющие вопросы…

А потом они неожиданно для Лайоны всей компанией вторглись в очередную келью.

— А вот здесь живет наша Летиция, — громко объявил Мастер Натаниэл. — Привет Летти, как дела, как настроение сегодня? — обратился он к тоненькой невысокой девушке, сидящей в деревянном кресле с прямой спинкой и читающей какую-то явно старую книгу.

Лайона смотрела на девушку и не могла поверить, что это хрупкое нежное создание с лучистыми серо-голубыми глазами, милым худеньким личиком и живым открытым взглядом может находиться под влиянием Тьмы.

— Здравствуйте, Мастер, сестры, — девушка откинула плед, в который кутала ноги, поднялась с кресла, поклонилась. — Сегодня все хорошо. Вот, изучаю сборник трудов самых известных специалистов Терры, занимавшихся вопросами душевного здоровья в последние два столетия перед гибелью планеты-прародительницы.

— Что ж, думаю, это познавательная литература, — улыбнулся Мастер Гейбл. — А я привел к тебе свою новую ученицу. Знакомься: госпожа Лайона Монтессори, начинающий экзорцист. Прибыла к нам около месяца назад из мира Левкония.

— Здравствуйте, госпожа Монтессори. Так вы с планеты Несогласных? Так странно…

— Почему же? — удивилась Лайона.

— Понимаете, моя бабушка… она родом оттуда. Ей удалось добиться разрешения на переселение из закрытого мира, но уже в очень… пожилом возрасте. Моя мама тоже успела родиться и вырасти там. Так что я — первая из своей семьи, кто был рожден в Конфедерации.

— Да, это очень необычно! — согласилась Лайона. — Ваша бабушка — героическая женщина!

Тут Летиция напряженно, словно стараясь удержать болезненный возглас, взглянула на Лайону, открытая светлая улыбка сползла с ее лица, оставив вместо себя маску какой-то безнадежности.

— Да уж. Героическая, — подтвердила Летти так, словно и спорить с этим утверждением не могла, но и хвалить свою родственницу сил не имела.

Лайоне, когда она занималась психотерапией, приходилось сталкиваться с такими случаями, когда люди, вызывавшие восхищение и уважение посторонних, для своих близких оказывались скорее наказанием, чем поводом для гордости. Так что реакция Летиции ее не удивила, но заставила задуматься: а что кроется там, за внешне счастливой семейной историей?

— Ого! Так у вас, девушки, есть общие темы для беседы? — вмешался в разговор Мастер Натаниэл. — Знаете, если хотите, можете устроить себе небольшой девичник, пообщаться тут между собой. А у меня есть одно важное дело, которое я давно откладывал…

— Да-да, идите, Мастер, — откликнулись монахини. — Мы тут присмотрим и за Лайоной, и за Летти.

— Вот и чудно! — обрадовался Гейбл. — Лайона, встречаемся в трапезной в обед. Дам вам задание на вторую половину дня.

— Хорошо, Наставник, — кивнула ему девушка. — До встречи.

В этот день Лайона не сумела познакомиться ближе с необычной послушницей. Из общего разговора, сопровождавшего чаепитие, ей удалось только понять, что Летти много путешествовала, жила в разных мирах Конфедерации, интересовалась психотерапией и даже пыталась получить профессиональное образование в этой области, но частые болезни и какие-то несчастные случаи постоянно мешали осуществлению этого намерения.

На Лайону послушница произвела двойственное впечатление: Летиция была одновременно и открытой, и иногда резкой в общении. При внешней хрупкости производила впечатление человека сильного, но словно надломленного какой-то внутренней борьбой. Все эти противоречия не пугали и не отталкивали госпожу Монтессори, но будоражили ее профессиональный интерес, ее тайную, но неуемную тягу к людям незаурядным и глубоким.

Следующая встреча Лайоны и Летиции состоялась уже на следующий день. Лайона решила навестить все еще находящуюся в лечебнице Марту, и нашла подле нее Летицию.

— Марта, Летиция, доброго дня, — поздоровалась Лайона. — Так вы знакомы?

— Мы почти все знакомы между собой, — отозвалась Летти, слегка поклонившись в ответ на приветствие. — А вы и не говорили, госпожа Монтессори, что вам удалось избавить Марту от темных тварей.

— Да как-то к слову не пришлось, — пожала плечом Лайона. — К тому же, я думаю, мне в какой-то степени просто повезло. И, Летти, давай на «ты»?

— А это удобно? — слегка смутилась девушка. — Я — темная послушница, вы — экзорцист, и, как выяснилось, жена Светоча…

— Летти, какое это всё имеет значение? Сегодня ты послушница, но кто знает, что уготовано всем нам в будущем? Знаешь, я была бы не против подружиться с тобой.

Летти печально покачала головой, словно не слишком доверяя этому предложению дружбы:

— Вы ничего не знаете обо мне. А когда узнаете…

— А когда узнаю — ничего не изменится, — уверенно заявила Лайона. — Вряд ли ты совершила что-то настолько непоправимое, чего стоило бы стыдиться всю жизнь.

— То есть, вы не осуждаете тех, кто… неоднократно пытался расстаться с жизнью?

— А за что осуждать? Любая попытка добровольно уйти из жизни — это крик о помощи. О том, что человеку невыносимо больно. Что он не знает, как по-другому справиться с тем, что с ним происходит.

Летиция стояла, не отрывая взгляда от лица Лайоны, словно пытаясь проникнуть в мысли этой малознакомой женщины, убедиться в ее искренности.

— Вы и в самом деле хотите общаться со мной?

— Да. Хочу, — уверенно кивнула жена Светоча.

— Хорошо, Лайона. Заходи, когда захочешь. После ужина я всегда в своей келье. — Летти, наконец, перешла на «ты».

Лайона поняла, что это — пусть маленькая, но победа. А успех следовало закреплять. Ведь вполне может случиться, что недоверчивая темная послушница будет ждать ее, Лайону, уже сегодня вечером. Раз уж пригласила в гости.

О том, что планирует навестить Летицию, госпожа Монтессори сообщила подругам-экзорцистам сразу после ужина:

— Девушки, доброго вечера, спешу откланяться, — кивнула она сестрам-монахиням.

— Не терпится пообщаться с мужем хотя бы по видеофону? — поинтересовалась одна из них с добродушной улыбкой.

— Нет. Иду в гости к послушнице, с которой вы меня познакомили. К Летиции.

— О! А она знает?.. — лица обеих подруг слегка вытянулись, отражая недоверие и какую-то настороженность.

— Да. Она сама пригласила меня. Сегодня, когда мы встретились в лечебнице у Марты. Вижу, вас это удивляет?

— Да. Летиция у нас — девушка с характером. Близко к себе почти никого не подпускает, предпочитает общаться на расстоянии.

— Надо же! А мне она показалась открытой и коммуникабельной.

— Это немного другое. В компании она умеет держаться, и даже иногда рассказывает о себе некоторые подробности, создающие видимость доверия и простодушия. Но вот общения «один на один» обычно избегает. Интересно, чем ты ее взяла, Лайона…

Лайона слегка пожала плечами: не знаю, мол.

— Ну все. Я таки пошла. Негоже заставлять себя ждать слишком долго.

— Да-да, иди, — закивали сестры-монахини.

Летиция не просто ждала гостью. Она немного волновалась и то поправляла и без того идеально убранную койку, то протирала чайные чашки, словно они недостаточно блестели. Ей редко приходилось принимать гостей. Еще реже — общаться по душам с кем-то из ровесниц. Частые переезды, клиники, госпиталя, лечебницы, санатории.

А еще — несдержанность и непорядочность нескольких подруг в прошлом, которым она рискнула довериться чуть больше, чем другим — так хотела окунуться в обычную, нормальную жизнь беззаботной молодежи…

Лайона показалась Летиции другой, не такой, как те легкомысленные подружки-болтушки. Более серьезной, зрелой, ответственной. И, к тому же, сама предложила ей, Летиции, дружбу.

Летти наступила на горло собственным страхам, опасениям, сомнениям и решила еще раз шагнуть в пропасть: довериться.

Когда раздался стук в двери, Летти пискнула внезапно ставшим тонким голосом:

— Да! Открыто!

Вошла Лайона с кульком сладостей в руке. Улыбнулась заразительно-весело:

— Доброго вечера в дом! Вот, решила заглянуть на огонек.

— А я… — Летиция запнулась, попыталась придумать какое-нибудь занятие, которым она могла бы заниматься. Поняла, что выдумывать нет смысла: накрытый стол говорил сам за себя, и закончила: — А я ждала.

— Это здорово! — обрадовалась Лайона. — А то незваному гостю, как говорится, и голову с плеч.

— Проходи, у меня тут можно или в кресло, или на кровать — больше присесть некуда. Так что выбирай, — предложила Летти.

— А давай вместе на кровать! Я люблю сидеть, поджав под себя ноги. Тебя это не сильно смутит?

Хозяйка кельи отрицательно качнула головой, подала гостье вышитую подушку, снятую с сиденья кресла:

— Вот. Подложи под спину — мягче будет. И теплее.

— Спасибо, я лучше так. Мне нравится чувствовать спиной натуральную древесину. На Левконии деревянных домов почти не строят… — на лице Лайоны отразилась грусть.

— Ты скучаешь по своему миру? — полюбопытствовала Летиция.

— Знаешь, по нему трудно скучать. Он… не настолько хорош, чтобы вспоминать о нем с тоской и желанием вернуться. Но там остался мой бывший Наставник. Другие дорогие мне люди. Вот по ним я скучаю.

— А родственники? У тебя там кто-то остался из родных?

— Не уверена. Отец погиб, а мама и сестра теперь живут на Дайнерии. И знаешь, это такой камень с моей души!

— Да. Я бы тоже не хотела, чтобы близкие мне люди жили в том аду…

В разговоре неожиданно наступила пауза. Летиция о чем-то задумалась, а Лайона принялась молча разливать по чашкам чай, не мешая новообретенной подруге бродить по стране воспоминаний. Наконец, Летти проговорила задумчиво и печально:

— Мне иногда кажется, что лучше бы я родилась на Левконии…

— Это из-за мамы и бабушки? — догадалась проницательная Лайона.

— Да. Понимаешь, они так хотели выбраться с проклятой планеты, так много приложили к этому усилий. А теперь, когда добились своего, почему-то все равно чувствуют себя несчастными. Живут своими страшными воспоминаниями, злятся на меня…

— На тебя? За что? — Лайона искренне недоумевала.

— За то, что я не была на Левконии. Что не испытала и не пережила всех тех ужасов, которые пережили они.

— Разве не этого они хотели?

— Они хотели счастья для себя. Но им почему-то не удается стать счастливыми. Ты не представляешь себе, сколько раз я слышала от них упреки: «конечно, ты же урожденная гражданка Конфедерации» или «Правильно, ты-то не прожила почти всю жизнь на Левконии».

— Но ты сама, Летти, там, внутри себя, понимаешь, что твоей вины нет ни в том, что они прожили жизнь на Планете Несогласных, ни в том, что ты сама родилась уже в Конфедерации?

— Да, понимаю. Но при этом у меня такое ощущение, что я не имею права жить, радоваться, быть счастливой, когда мои мама и бабушка так сильно страдали. Словно это будет несправедливо по отношению к ним, если у меня все будет хорошо… Как будто они не простят мне этого.

Лайона сидела и безмолвно смотрела на тонкую, хрупкую девушку, на плечи которой с самого раннего детства свалился неподъемный груз несуществующей вины. Вины, которую невозможно искупить. За которую невозможно вымолить прощения. С которой невозможно жить.

— Летти, послушай, — позвала темную послушницу Лайона. — Думаю, ты уже понимаешь, что самое страшное в любой войне. Можно забрать человека с войны. Нельзя забрать войну из человека. Особенно, если он сам этого не хочет. Все самое важное, все самое значимое случилось с твоими мамой и бабушкой именно на Левконии. Забыть все это для них — все равно что сказать себе, что их жизнь была бесполезной, ничего не значащей и ничего не стоящей.

— И что мне делать с этим? — в голосе Летиции смешались боль и растерянность. — Тоже отправиться на Левконию, прожить там полсотни лет?

— Не думаю, что это выход. Никому от этого легче не станет. Но знаешь что? — Лайона вдруг лукаво улыбнулась. — Ты никогда не пробовала предложить это своим родственницам?

— Что — это? — не поняла Летти.

— Ну, что ты отправишься жить на Левконию. На пару десятков лет.

— Нет, не пробовала. Думаешь, стоит попытаться?

— Возможно. Так аккуратненько, без агрессии спросить: «Мам, ты правда хотела бы, чтобы я отправилась жить на Планету Несогласных?»

— Хм… я попробую! Когда увидимся в следующий раз. — Летти запнулась, потом договорила: — Если увидимся…

Лайона снова догадалась, что имеет в виду Летиция. Темная тварь, каким-то непонятным образом «прилипшая» к Летти, неведомо где и как прячущаяся, оставляла темной послушнице небольшой выбор. Точнее, не оставляла его вообще.

Сейчас Летти могла жить только здесь, на планете Монастырь, в монастыре «Спасение Страждущих». То ли сама обстановка умиротворения и покоя, то ли присутствие в окружении девушки большого количества экзорцистов вынуждали тварюшку сидеть тихо. Но было понятно, что все это до поры до времени.

— Ох, Лайона, — встрепенулась тем временем хозяйка кельи. — Что-то мы все о грустном да о страшном. Давай, может, о чем-то более веселом поговорим?

— Давай! — согласилась Лайона.

Ей и самой хотелось развеселить и взбодрить поникшую подругу. Так что следующий час прошел в разговорах о том, где удалось побывать и что удалось повидать каждой из девушек. Затем разговор перешел на книги, и подруги стали составлять рейтинг самых любимых книг друг друга. Тех, которые они перечитывали хотя бы дважды.

А потом Лайона взглянула на часы и заторопилась к себе. Время близилось к десяти часам вечера, а это означало, что скоро в ее домике раздастся сигнал головизора: Валлиан обычно звонил жене в это время, чтобы пообщаться с ней, прежде чем она уляжется спать.