Светозарные гости. Рассказы священников

Важность поминовения усопших

Святая Православная Церковь, как попечительная мать, заботится о своих чадах, испрашивает им у Бога здоровья и оставления грехов. Особенно на Божественной литургии святая Церковь вопиет к Богу за умерших, твердо веруя, что Честной Кровью Божественного Искупителя нашего Господа Иисуса Христа омываются грехи всех поминавшихся за литургией. Это поминовение особенно важно в течение первых сорока дней после кончины, потому что в сороковой день определяется загробная участь души до Страшного Суда. Поэтому и советуют служить и заказывать о скончавшихся сорокоусты. Польза, важность и сила этого поминовения засвидетельствована многими примерами не только в житиях святых, но и в устных и письменных сообщениях от начала христианства и до наших дней.

Однажды великий подвижник преподобный Макарий Египетский, идя в пустыне, увидел на дороге человеческий череп. Он помолился, перекрестил череп и спросил у него:

— Кто ты?

Череп отозвался:

— Я был начальником языческих жрецов.

— Как вам, язычникам, на том свете? — спросил Макарий.

— Мы горим б огне, — ответил череп, — пламя охватывает нас с ног до головы, и мы не видим друг друга. Но когда ты молишься о нас, мы начинаем различать один другого в темноте, и это доставляет нам отраду.

* * *

Святой Григорий Двоеслов рассказывал такой случай. Один брат, живший в его монастыре, за нарушение обета, в назидание другим, был лишен после смерти церковного погребения и молитвы в продолжение тридцати дней, а потом из сострадания к его душе тридцать дней за него приносили Безкровную Жертву с молитвой. В последний из этих дней усопший явился в видении своему родному брату и сказал: «До этого я сильно страдал, теперь же мне хорошо!» Таким образом, через спасительную Безкровную Жертву усопший брат избежал наказания.

* * *

«Во время жизни преподобного Венедикта, — рассказывает святой Григорий Двоеслов, — недалеко от него жили две постницы, которые, славясь святостью жизни, имели несчастную страсть сплетничать и лгать. Святой старец умолял их удерживать свой язык и за непослушание угрожал им даже отлучением от Церкви. Но страсть ко лжи так укоренилась в них, что его угрозы не смогли их остановить. Через несколько дней они скоропостижно умерли.

Их погребли в церкви. Когда дьякон во время литургии возглашал: «Оглашеннии, изыдите», они, как отлученные, выходили вон из церкви, что видели некоторые благочестивые прихожане. Когда об этом сообщили преподобному Венедикту, святой муж послал в церковь, где они были погребены, просфору, приказав вынуть из нее часть за упокой их душ и поминать их. После этого уже никто не видел, чтобы они выходили из церкви, и все поняли, что молитвы дошли до Бога, и они получили от Него прощение».

***

В «Прологе» повествуется, что у блаженного Луки был родной брат, который и после вступления в монашеский чин мало заботился о своей душе. В состоянии такой беспечности его постигла смерть. Блаженный Лука, скорбя, что его брат не приготовился, как должно, к смерти, молил Бога открыть его загробную участь.

Однажды старец увидел душу своего брата во власти злых духов и тотчас после видения послал осмотреть его келью. Посланные нашли там деньги и вещи, и старец понял, что душа его брата страдает за нарушение обета нестяжания. Все найденное блаженный Лука раздал нищим за упокой его души.

Через какое-то время во время молитвы старец увидел судилище: Ангелы света спорили с духами злобы о душе усопшего брата. Лука услышал вопли злых духов: «Эта душа наша, она творила наши дела!» Но Ангелы ответили им, что она избавляется от их власти милостыней. На это духи злобы возразили: «Разве усопший раздал милостыню? Не этот ли старец?» — и указали на блаженного Луку. Подвижник ответил: «Да, я сотворил милостыню, но не за себя, а за эту душу». Поруганные духи, услышав ответ старца, исчезли, и старец, успокоенный видением, перестал скорбеть об участи брата.

* * *

В житии преподобной игуменьи Афанасии есть следующее повествование. Перед смертью Афанасия завещала сестрам своего монастыря кормить нищих в ее память до сорока дней. Между тем сестры приглашали нищих лишь первые десять дней, а затем по нерадению не выполнили завещания своей бывшей начальницы. И что же? Игуменья Афанасия явилась сестрам и сказала: «Да будет всем известно, что творимая до сорока дней за душу усопшего милостыня умилостивляет Бога. Если души усопших грешны, то через это они получают от Господа отпущение грехов, а если праведны, то благотворительность за них служит ко спасению благотворителям».

* * *

Много есть примеров, из которых видно, что усопшие ожидают молитв за себя, являясь во сне или наяву, просят о них, показывая это в различных знамениях или образах.

Так святой Григорий Двоеслов рассказывает, что некий пресвитер имел обычай мыться в бане. Однажды, придя туда, он увидел незнакомого мужчину, который стал ему помогать раздеться. Незнакомец снял с пресвитера сапоги и взял его одежду на хранение. Когда священник вышел из бани, то он подал ему полотно отереть пот, помог одеться, и все это он делал с великим почтением.

Так повторялось несколько раз, то есть этот пресвитер приходил в баню, встречал незнакомого человека, который молча прислуживал ему. Желая выразить благодарность за усердие, пресвитер однажды взял с собой две просфоры, чтобы дать их незнакомцу, и как обычно, встретил его. Когда он выходил из бани, попросил принять просфоры в знак любви к нему.

Незнакомец с плачем сказал ему: «Для чего ты даешь их мне, отче? Это святой хлеб, я не могу вкушать его! Ты видишь перед собой бывшего владельца этого места, но за мои грехи я осужден на служение здесь после смерти. Если же хочешь наградить меня, принеси этот хлеб за мои грехи в жертву Всемогущему Богу. И когда придешь сюда мыться и не найдешь меня, знай, что твоя молитва услышана Богом». Сказав это, незнакомец мгновенно стал невидим.

Тогда пресвитер понял, что этот человек был дух. Пресвитер провел целую неделю в слезах и молитвах о прощении его грехов, принося каждый день Безкровную Жертву. Когда через неделю он снова пришел в баню, то не нашел здесь незнакомца и потом никогда не встречал его.