Свободу демонам! Том 4

Глава 13

— От вас всех одни проблемы, демоны, — проговорил я.

— Эй! — возмутился Максвелл. — Не обобщай! О чём он с тобой говорил?

— Пророчество, — произнёс Архонт Желаний и замолчал.

— Слышал только конец фразы, — Максвелл вцепился мне в плечо. — Кого они там собираются выкинуть из окна?

— Какого-то старого демонолога.

Я поднялся со скамейки. Кажется, часть дел на сегодня придётся отложить.

— Передайте моей сестре, что я немного задержусь, — попросил я темноволосую служанку в чёрном костюме с белым передником, которая принесла мне стакан воды. Выпил прохладную жидкость залпом и вернул стакан ей.

— Да, господин Квинт, — девушка чуть поклонилась.

— А вдруг этот когтистый решил устроить засаду? — задумчиво проговорил Максвелл, пока я шёл к поместью. — Он может.

— Тогда бы он дал Борину или его людям шанс меня пристрелить, — сказал я. — Говорю, от демонов одни проблемы. Только не от тебя, Макс, ты крутой.

— Знаю, — демон вздохнул. — Ну поехали, посмотрим.

— Кайт! — окликнул я Пиранью, который сидел на стуле возле входа в поместье и тыкал телефон.

И он меня удивил больше, чем если бы сейчас, прямо здесь у меня на глазах открылся бы вход в Горнило. И оттуда вылезли бы все Архонты и сказали, что, мол, хватит, Лёх, ты уже устал. Мы тебе подчиняемся и сдаёмся, только отдохни.

Пиранья, вечно невозмутимый, неразговорчивый и очень странный, с кем-то переписывался и при этом улыбался. И от этого выглядел как обычный парень его возраста.

— А? что? — он поднял голову и проморгался. — Что-то случилось?

— Поехали! Срочно.

— А куда?

А куда ехать? Блин, я и сам не знал. Но я же, мать их, Первый Охотник семьи Квинт, чего это я должен всё за всех узнавать и отдуваться?

— Короче, есть такой демонолог Юсеф Марсах или Масрах. К нему домой! Прямо сейчас!

— Понял, — к Кайту вернулось его прежнее невозмутимое и даже тормозное выражение лица. — Вычислим где он, и едем.

Охранник Леран, здоровый лысый мужик в боевой броне, открыл мне дверь моей бронированной тачки. Я с тоской посмотрел на свою старую машину, которая так и пылилась в гараже. Мне её подарил Доргон, когда взял в семью, но так и нет возможности на ней покататься ещё, как раньше.

Сам Леран уселся на переднее сидение. Машина качнулась из-за его веса. И небольшая колонна из двух машин поехала в город.

Я достал записную книжку и нашёл последнюю запись, которая была связана с демонами:

Архонт Сражений

Архонт Ужаса

Молчаливый Король

Архонт Войны

У меня уже четверо, хотя Король у Кайта

Архонт Похоти (семья Петш)

Архонт Алчности (скорее всего, семья Харт)

Архонт Ярости (семья Ваутерс)

Архонт Мести (Ремодеус Унбат)

С этими понятно, они у своих хозяев.

Дальше. Архонт Памяти, его я помню, он на свободе, у него есть тело. А в Горниле он живёт в собственном бунгале на берегу моря. Устроился лучше всех. Говорит, что пытается мне помочь.

Архонт Желаний, с этим всё понятно. Вернее понятно, что ничего не понятно.

— Максвелл, а ты помнишь, почему я это вписал?

Я показал на последнюю запись.

Архонт Предвидения. Возле него стояли вопросительные знаки.

— Я не умею читать по-русски, как ты говоришь, — сказал демон. — И не помню.

— И я вот не помню, — я покрутил металлическую ручку с золотым пером. — Вообще не помню, зачем я это писал.

То ли я видел сон, то ли мне кто-то насчёт него намекал. Будто вылетело из головы.

— Впиши его ещё раз, — раздался знакомый тихий шёпот. Я думал, он свалил. — Иногда с памятью могут твориться странные дела.

Я открыл свежую страничку, переписал, что там у меня свежего было насчёт Архонтов, и вписал этого тринадцатого.

Странные дела творятся.

Машины остановились возле пятнадцатиэтажки, одной из многих в этом жилом районе. Не центр, но не так далеко от него. Конечно, это тоже белое здание, кроме чёрных окон и дверей. Всё здесь в таких цветах. Поймал себя на мысли, что если бы не пыль или тяжёлый туман, которые будто чередовались, Нижний Город нравился бы мне больше.

Рядом с подъездом стояла битая машина, похожая на помесь старого кадиллака с катафалкой. Мне уже не нравится. Охрана вошла внутрь, через пару секунд передали, что можно войти мне.

Леран открыл для меня дверь подъезда.

— Могу слетать на разведку, — предложил Максвелл.

— Опасно, вдруг там охотники. А что летучая мышь?

— Дрыхнет.

Я вошёл в прохладный вестибюль. Тоже всё белое, кроме стоящего в углу деревца. Сидящая за маленьким окошком бабушка с подозрением на меня посмотрела.

— А вы к кому? — спросила она.

Я забыл фамилию демонолога, так что кивнул на Кайта.

— Демонолог Юсеф Масрах, — без запинки сказал Пиранья. — Сто тринадцатая квартира.

— Ходют тут всякие, — бабушка нахмурилась и продолжила смотреть телевизор.

Правда, вместо мыльной оперы она смотрела бои Адского Забега, только прошлые года, когда ещё дрался Арлам. На экране сам Арлам бил какого-то татуированного мужика. Бил крепко, ударка у Арлама отличная. Иногда даже интересно, смог бы я победить его на пике формы? Устроили бы такой спарринг, было бы круто.

— Вот это я понимаю, были бойцы, — услышал я от бабушки перед тем, как зайти в лифт. — Не то что сейчас.

Время поджимало, так что отправлюсь с остальными, а не буду ждать окончания зачистки. Если что, то Максвелл разбудит летучую мышь.

Мы вошли в лифт. Охранники встали перед дверью, чтобы защитить меня от пуль, если там засада. Кайт рядом, он снова с кем-то переписывался.

— Алекс, у меня просьба, — шепнул он, убирая телефон в карман. — Когда закончим с этим делом, можно я сегодня вечером уйду? Меня заменит Леран, мы договорились.

— Да без проблем. А куда… погоди, — я вспомнил. — Та девушка, которую ты увёз в больницу?

Девушка, которая была в одной комнате с погибшим Ританом Кастнером. Чудом спасшаяся, когда освободили Архонта Войны, и вырвавшаяся на свободу летучая мышь разнесла особняк. Кайт тогда её прикрыл, и явно на неё запал.

— Да, она, — Пиранья кивнул.

— Езжай. Но сначала…

Раздался звоночек, и двери лифта открылись. Ровно на тринадцатом этаже, а нужная нам квартира прям напротив лифта. Стоящий у входа пожилой мужик в чёрном кожаном плаще выпучил глаза.

— Они здесь! — заревел он и начал вытаскивать из кармана большущий револьвер.

Но зацепился мушкой за плащ. Мои охранники достали свои ручные пушки.

Бах! Бах! Бах!

Завоняло порохом. Одна гильза отлетела в стену лифта, другая ударилась мне в плечо. Мужика откинуло на дверь, и он её открыл своей спиной.

В прихожей стоял другой, тоже одетый, будто сбежал из матрицы. И тоже пожилой.

Бах! Бах!

Он сбил всякую мелочь с комода и повалился на пол. Охранники вбежали туда, едва не столкнувшись у двери. Со мной остался только Пиранья, собираясь прикрывать.

Из глубины квартиры раздалась короткая очередь, а потом несколько одиночных выстрелов из крупнокалиберных пистолетов моих охранников.

Всё стихло.

— Босс, всё чисто! — в прихожей квартиры показался Леран и помахал мне рукой.

Я пошёл туда, по пути переступил через одно тело, потом через другое. Квартирка, если честно, такая, будто я пришёл к бабушке, чья молодость пришлась на советское время: ковры на стенах, громко работающий холодильник, старый телевизор, сервант с каким-то хрусталём внутри и очень много фоток. Пахло нафталином и валерьянкой. Хорошо, что не взял кошку.

На застеленной одеялом кровати лежал одетый в домашний халат пузатый старик с редкой бородёнкой. Рот заклеен скотчем, руки связаны за спиной. Под глазом синяк. Он мычал.

На столе перед ним записка, а под столом лежал ещё один дед с простреленной грудью, одетый в чёрную кожанку. Дверь балкона открыта, ветер трепал тюль.

Вот и то, что мне обещал Архонт Желаний, только я успел раньше.

Я глянул в сервант, где стояли фотки в рамках. Этот же дед, только моложе, держал какую-то награду, стоя среди кучи каких-то учёных. Наверное, это и есть демонолог.

Пиранья подошёл к связанному и резким движением сорвал скотч. Клейкая лента хрустнула, а дед взревел от боли. На ленте осталась пара седых волосков.

— Отпустите меня, — он заплакал. — Я уничтожу все исследования, только не убивайте!

— Не собираемся.

Я присел возле застреленного. Чёрные шмотки, как у тех. Где-то я их видел. Точно, вспомнил!

— Сектанты из Церкви защиты! — воскликнул Максвелл. — Я думал, когтистый их всех перебил.

Эти ублюдки одно время сильно меня доставали. Один тогда ударил меня ножом (его потом через несколько дней сбил грузовик у меня на глазах). Группа других пыталась меня похитить и убить, но мне тогда помогла демон-кошка. Ещё пара пришли мне о чём-то рассказать, но с ними повеселился Архонт Желаний.

И вот, они пришли разделаться с этим дедом. Но пока у него истерика, я прошёл на тесную кухню и открыл холодильник. В дверце стояла бутылка местной водки с эмблемой семьи Кастнер — синей птицей. Бутылку я и принёс деду.

Он взял её дрожащими руками, сделал мощный глоток, потом приложил запотевшее стекло к синяку. Да уж, водка внутри, а снаружи… и так далее.

— Это Церковь Защиты, — пробормотал дед-демонолог. — Я думал, они уже исчезли, а они…

— Что им было нужно?

Он показал на толстую пачку бумаг, лежащих на полу. От неё пахло жидкостью для зажигалок, верхняя страница была пропитана ею.

— Они хотели сжечь работу, а меня выкинуть из окна, — промычал дед. — Я бы и сам сжёг, лишь бы не выкидывали, но им было плевать.

Вот значит, про какую работу шла речь. Я подобрал тяжёлую пачку. Все листы подшиты между собой, а на титульном листе написано: «Тринадцатый Архонт, природа его возникновения и уничтожения. Анализ запретного фольклора Лиссов». Уже получается читать лучше, чем раньше.

— Они сказали, что нельзя это показывать, что некоторые вещи должны быть забыты. Что бумагу можно сжечь, а память уничтожить. Сказали, что эта работа вызовет потрясения, и что пророчество об Освободителе не должно сбыться.

— Им уже конец, — я пролистал пачку. Читать я это буду целый год, ещё и мелким шрифтом, и абзацы на пару страниц. — Можете вкратце рассказать, что там такого, что вас захотели убить?

— О да, — дед повеселел. Пиранья разрезал скотч на его руках, и дед потянулся за своей работой.

Я её отдал, и он прижал её к себе, как самое дорогое сокровище.

— Я был в Горниле, — сказал он. — Мой Лисс выдерживал температуру на входе, так что я и мои сопровождающие смогли посетить древние руины Мармал Араён.

— Что это значит?

— Бывшая резиденция Забытого Короля. А вы знали, что сами демоны называли его Молчаливым?

— Знал. Ну так что?

Дед отложил пачку и снова сделал глоток из бутылки.

— Там, в подвале, мы нашли стеллу, покрытую демоническими письменами, — он открыл пачку где-то в середине. Там чёрно-белое фото какого-то монолита. Вид такой, будто гигантская кошка точила об него когти. — Нашли случайно, мой ассистент оступился и задел плитку, открывающую тайный ход в эту комнату. Мы расшифровывали это долго, но теперь знаем, что это приговор Архонту Предвидения за его пророчество.

— Какое? Об Освободителе?

— Нет, — дед почему-то обрадовался. Наверное, потому что нашёл слушателя. — У вас есть время?

— Мало. Я…

Зазвонил мой телефон. Я уже давно поставил фотки на самые важные контакты. Это фотка мне нравилась, хоть запечатлённой на ней человек всё время говорил: «Удали, я здесь плохо получилась!»

— Да, Ида? Я скоро освобожусь и поедем.

— Мы готовы, да, — сказала Ида. В голосе явно какое-то недоумение. — Но… к тебе прибыл очень важный гость. И просит тебя приехать как можно скорее, говорит, что это важно. И да, раз он сам приехал, то это точно важно. Только он просил себя не называть.

— Понял.

Ох уж эти интриги и тайны. Нет бы сразу сказать, кто приехал.

— Одевайтесь, профессор, — сказал я. — Расскажите мне в машине, что этот демон там нагадал.