Свободу демонам! Том 4

Глава 8

Лия вскричала, прикрыв рот рукой. Всё произошло слишком быстро. Раз, и профессоршу погребла огромная статуя предка Квинтов. Бронзовая голова с хитрой рожей и повязкой на глазу покатилась по земле. А колбасоподобная анаконда, которую тыкал копьём Райбат Квинт и которая должна была изображать Максвелла, придавила пожилую даму. А сверху ещё упал конь и сам Райбат.

— Увести Лию, — приказал я лысому охраннику в костюме.

Он и охранница-блондинка повели сестру в лимузин. Переноска с кошкой осталась без присмотра, но демоница забыла, что она демон, и продолжала шипеть, как обычное животное.

— Кто покрепче, — сказал я и засучил рукава. — Надо убрать эти обломки. И вызовите докторов!

А тяжёлые. И что хуже, Максвелл не отвечал, будто уснул или улетел. Ладно, справимся сами.

Из анаконды виднелась рука со сморщенной кожей и короткими некрашеными ногтями. Они шевелились, профессор-демонолог была жива. Почему-то меня это не удивило.

Я коснулся руки и…

В этой части Горнила я не был никогда. Я даже не знал, что такое здесь существует. Ведь Горнило — не только красные горячие пески, окружённые высокими горами. Это ещё и морозные поля. И вот это.

Я стоял на берегу моря. Вода — идеально синяя, как на картинках. Волны окатывали мои ноги, замачивая туфли и носки под ними. Низ брюк тоже пропитался водой. Дул ветер, трепавший мои волосы, но не очень сильный. Солнце согревало кожу.

Хм… наверное, это как раз тот случай, когда идеально. И не жарко, и не холодно.

Море шумело, но здесь было и кое-что другое, что привлекло моё внимание. Позади меня стоял дворец, похожий на увеличенное поместье Квинтов. Только не белый, а чуть красноватый.

— Добро пожаловать, — сказал громкий голос прямо мне в ухо. — А вернее — с возвращением.

Но кто это сказал, я не видел. Рядом не было никого.

Я прошёл к дворцу по мягкому песку, вдоль деревьев, на которых росли персики. Причём не те, что были в этом мире, а которые были в моём родном мире. Ощущение, что если я сорву их, то вкус будет прежним. Но я не рискнул.

Поднялся по ковру на ступеньках. Вода немного хлюпала в туфлях, я снял их вместе с носками.

Странно.

Я никогда здесь не был. И будто был здесь всегда.

Этот зал за дверьми. Здесь не было ни людей, ни комнат в привычном понимании. Но на каждом шагу я что-то вспоминал.

Не те кошмары и неудачи, которые в меня впихивали во время первой тренировки с памятью. И не то, что показывал мне Архонт Ужаса.

Эта мебель, вещи, даже целые места. Всё менялось при каждом шаге, и при каждом шаге я всё видел.

В этом зале я вспомнил, как дядя Гена подарил мне здоровенную игрушку в виде Робокопа. Самое детство. Тогда все ездили в Китай, и дядя Гена тоже. Игрушка потерялась, но я её вспомнил.

В другом зале, похожем на мою старую комнату, мы играли с Деном, другом детства, в приставку, в Сегу, в Мортал Комбат, какую-то часть. Было весело, я за Саб-Зиро, он за Лю Кенга.

Залы менялись быстрее, чем я их проходил. А я вспоминал многие вещи. И это были хорошие воспоминания.

Вот мы с ещё живым батей в парке аттракционов, катаемся на машинке. Вот с мамой и Лией… Юлей в зоопарке, смотрим на усталого тигра, лежащего в тени. Мне больше запомнились его круглые лохматые ушки, которые он постоянно встряхивал, сгоняя назойливую муху.

Вот я занимаюсь кикбоксингом и одерживаю первую победу в соревновании. Вот мы в гараже, я играю на поддельной китайской Таме с пластиками, по сто раз заклеенными скотчем, и на гнутых безыменных китайских тарелках. Зато был настоящий райд Сабиан, потёртый, но ещё целый. Звучал, как кастрюля, а я ещё иногда играл на нём, как на крэше.

Мой первый бой в ММА, против бразильца, которого я сделал с большим трудом. Лия… Юля, сидящая в первом ряду. Воспоминания лились дальше, но пропускали всё то, что было для меня неприятным и болезненным.

Много чего. И потом… как я очнулся в подвале, похожем на сортир, с гудящей от боли головой, чтобы увидеть сестру. Первая победа над Старым Гербертом, потом разгром генерала Борина, других бойцов, финал с Пираньей, Лия после операции.

Всего несколько шагов и вся моя жизнь прошла передо мной. Лучшая её часть.

А впереди балкон с видом на море, где меня ждал хозяин этого места. Тот, кто хранил мои воспоминания.

Он ждал, смотря на солнце, повернувшись ко мне спиной. На эту пожилую даму, Морию Лад, он не походил ну никак. Хотя с чего демон должен походить на человека. Ведь это всего лишь тело.

— Алекс Квинт, — произнёс хозяин низким грубым голосом, всё ещё не поворачиваясь ко мне. — Или правильнее сказать Алексей Семёнов?

— Лёха Семёнов умер, — я сделал ещё несколько шагов. — Теперь его нет. Но есть я.

— Как угодно. Как тебе это место?

— Впечатляет, Архонт Памяти.

Он повернулся ко мне.

Высокая человекоподобная фигура, только с неестественно большими плечами. Потому что из них торчало четыре мускулистые руки. Белая кожа обтягивала мощные мышцы и чёрные вены, толстые, как верёвки.

Демон смотрел на меня всеми четырьмя парами глаз. Жёлтых, очень умных.

— Он меня подловил, — сказал он. Зубы у него впечатляющие, не хуже, чем у Архонта Ужаса. — Ты уже научен, отходишь от таких мест подальше.

— Именно, — я кивнул. — Уже рефлекс.

— А я не обратил внимания на предупреждение. Жизнь среди людей такая странная.

— Поэтому тебя боится кошка? И не помнит Максвелл? Они почуяли, кто ты?

— Они знают, кто я, — ответил Архонт Памяти. — Всегда знали, но забывают. Я собираю воспоминания. Хорошие воспоминания. Как тебе то, что ты видел? Лучше чем то, что для тебя придумал Архонт Ужаса. Он питается плохими воспоминаниями.

— А ты питаешься хорошими?

Пожалуй, спросил немного дерзко. Тем более, я один, без Максвелла, кошки, Архонта Ужаса и даже без Архонта Желаний. Размажет, если захочет. Но вряд ли. Я ему тоже нужен, только не знаю, для чего.

— Это будет сказано слишком грубо, — с упрёком произнёс он. — Я не поедаю их. Я за ними наблюдаю. Хорошие воспоминания намного лучше, не правда ли?

Он всё время задавал мне вопросы, будто хотел поставить меня в подчинённое положение. А когда ты Первый Охотник, приходится замечать такие вещи. Да, он не выглядит злобным, но это не значит, что он мой друг. Среди демонов сложно завести друзей. Хотя и не невозможно.

— Твоё тело мертво? — спросил я.

— Нет, восстановится, — Архонт отмахнулся. — Всего-то уронили статую. То тело умирало много раз. У твоего знакомого, Архонта Желаний, тоже есть тело. Но оно не может бродить по Верхнему Миру, ведь он привязан к Горнилу по одной причине.

— Желание.

— Именно. Твоё желание. Никогда не произноси его, — демон смотрел мне в глаза. — Но и это не самая большая проблема. Знаешь, что хуже всего?

Я не стал отвечать, решил подождать.

— Пророчество, — продолжил он. — Оно не должно сбыться. Я не верил, что у него получится до конца, но оно действительно может сработать. Не дай ему исполниться, Освободитель. Лучше никогда не становись тем, кем тебя называют. Ведь тот день станет твоим последним. И для всех людей тоже.

Я снова промолчал.

— Тебе нужно отправиться в Горнило, — сказал Архонт. — Там ты найдёшь ответы на вопросы. Подчини Архонта Войны с помощью Вигилата и захвати остальных. То, что ты уже делаешь долгое время. Тогда будет проще. Но если вытащишь моё тело из-под завалов, буду благодарен. И…

— Ни слова больше, — раздался тихий шёпот совсем издалека, но я слышал его так, будто шептали мне в ухо.

Архонт Желаний поднялся на балкон. Верзила с горящими красными глазами, чьё лицо я никогда не видел, потому что оно скрыто капюшоном и тьмой под ним. Но в этот раз он пришёл не ко мне.

— Я нашёл твои владения, — Архонт Желаний поднял длинную руку с когтями-иглами. — Ты один из тех, от кого я должен избавиться. И пока ты не стёр мне память, я сделаю для этого всё. Но кое-что я не забуду никогда, как бы ты не старался. Я всё равно вспомню всё!

А вот это прозвучало запутанно. Архонт Памяти напряг все четыре руки и злобно сощурил все восемь глаз, а Архонт Желаний взмахнул рукой.

Белого четырёхрукого Архонта со всех сторон атаковали цепи, которые врезались ему в шкуру и зацеплялись за неё крюками. Он их рвал, одну за другой, но Тот, Кто Ждёт, насылал новые. Во все стороны брызгала белёсая кровь.

А что делать мне? Надо ли мне влезать в бой двух Архонтов?

Сомневаюсь, что это разумно. Мне бы пора отсюда свалить и разбираться со своими проблемами, а не с их.

Цепей и колючей проволоки столько, что одного из Архонтов уже почти не видно под ними.

Но второй, Архонт Желаний, оказался рядом со мной. Будто всегда здесь стоял.

— Запомни сам, — сказал он. — Есть и другой способ. Нужно…

Цепи разлетелись на куски…

— Босс, ты как? — охранник сунул мне под нос пузырёк с чем-то вонючим.

— Убери это, — я отмахнулся.

Я лежал на мокром газоне недалеко от сломанной статуи Райбата. Голова раскалывалась от боли на куски. Вокруг меня столпились охранники. Один выдохнул и вытер лоб.

— Я уж думал, снайпер поработал, — с облегчением сказал он. — Но всё обошлось.

Я поднялся, а они всей толпой кинулись мне помогать. Так, на чём я остановился? Статуя, которая сломалась, потом воспоминания, которые я видел, и драка двух Архонтов. Кто кого? Да хрен его знает, всё слишком странно.

— Что с ней? — я показал на руины.

— Старуха вроде жива, — лысый охранник посмотрел на неё, потом на меня. — Но доктора разводят руками, говорят, не выживет.

— Выживет, — сказал я. Сильно болела голова и никак не проходила. — Вытащите её, а я в поместье. Поехали, кыса, — я сходил за кошачьей переноской.

Лия ждала меня в машине, глядя испуганными глазами.

— Ты упал? — спросила она.

— Немного. С той профессоршей всё будет хорошо, — я открыл переноску, и кошка как ни в чём не бывало прыгнула к Лие на руки. — Я потом заберу её у тебя на вечер?

— Конечно, — Лия ощупала мне голову. — У тебя земля в волосах. Ты сильно ударился?

— А, ерунда.

Я откинулся на сидение, а машина поехала. Урчал двигатель с маленьким демоном внутри, урчала довольная кошка, а на моих плечах я почувствовал мощные когти.

— Что-то стряслось? — спросил Максвелл. — Странно, но я…

— Архонт Памяти мог стереть твою память?

— А откуда он тут взялся? — сразу удивился демон. — Он на свободе, где-то в Горниле!

— Он здесь. И я с ним поговорил. И не только я, но Тот, Кто Ждёт, сказал, что скоро ему сотрут память, но он всё равно всё вспомнит.

— Ну и дела, — демон задумчиво хмыкнул. — А он может… много чего может стереть. Тот ещё тип.

— Кошка, подай мне таблетки от головы, — я улёгся на диван в своём кабинете и поморщился. — Вон там, на шкафчике.

Голова болела всё сильнее. Встреча с демоном прошла не так хорошо, не просто же так взялась боль. Даже когда я получил по своей железной башке, она так не болела.

— Я не могу, — отозвалась демоница. — У меня… сам видишь.

Она показала обе лапки по очереди.

— Могла бы взять и пастью. Ладно, — я вздохнул и похлопал себя по груди. — Занять позиции!

Кошка прыгнула на меня, потом долго не могла улечься, а потом вообще завалилась, тыча хвостом меня в лицо. Я чихнул и уложил её поудобнее.

— Ну что, — сказал я. — Все готовы?

— Готов, — отозвался Максвелл.

Кошка замурлыкала и начала выпускать коготки. Она перенесёт меня в Горнило, ведь она как-то видит старые связи между человеком и демоном. И между людьми тоже. Или делает это неосознанно, не знаю, она никогда не говорила.

— По твоей команде…

— Постой, — вмешался Максвелл. — А ты не будешь звать Молчаливого Короля?

— Я не знаю, как он себя поведёт, когда увидит свой топор у меня. Да и мне надо самому подчинить Архонта Войны.

— Ну тут да.

— Погнали.

Я закрыл глаза и сразу открыл. Долбанное Говнило.

Это не клетка, Архонт Войны же теперь свободен.

Это огромное засыпанное песком поле. Песок здесь настолько горячий, что над ним дрожал воздух. Красная дымка висела в воздухе, а вокруг…

В землю были воткнуты мечи, топоры, копья. Лежали ржавые доспехи и шлемы, во многих сохранились кости, но ни одного черепа.

Все черепа были в пирамиде посреди этого поля.

Целая долбанная пирамида черепов, метров десять в высоту. Одни черепа, многих из которых разбиты. Всё это порядком засыпано песком.

— Здесь шёл бой? — догадался я.

— Целая война, — сказал Максвелл. — Триумф нашей летучей мыши. Тогда Молчаливый Король стал править миром наверху, а перед этим мы разгромили армию, что пришла в Горнило задолго до Райбата Квинта. Это поле осталось нетронутым. В сражении участвовал и командовал я, но войной занимался он. Этот памятник ему, а не мне.

В небе, почти красном от этой песчаной бури, показалась огромная тень. Архонт Войны приземлился с такой силой, что земля содрогнулась. Он такой же большой, каким был на воле, когда я его видел.

— Вернулся? — насмешливо спросил он и свернул крылья. — И что у тебя есть против меня, Освободитель?

— Кое-что я собрал, — сказал я и вытянул руку.

Топор Вигилат будто вырос под ней. Я обхватил древко. Осталось только вырвать тяжёлое оружие из песка.

— Ну давай посмотрим, чего ты стоишь, — Архонт Войны напрягся, собираясь атаковать. — В этот раз я не буду поддаваться, как тогда.