Сводные сестры 2 (ЛП)

ГЛАВА 21

Мистер Боуэн резко шагнул вперед и взял руку Джесси, обеими своими руками.

— Рад тебя видеть, Джесси. Очень. Заходи как-нибудь к нам. Затем он повернулся к жене. — Ну, Харриет…

— Да, мы действительно должны…

Эмили отошла, чтобы пропустить их. Джесси едва двигалась. Боуэны прошли мимо неё.

Эмили и Джесси смотрели, как они забирались в машину.

— Вот это да! — воскликнула Джесси, когда они уехали.

— Точно, — ответила Эмили. Она была ошеломлена. Значит, Кора-Энн была двоюродной сестрой Джоли? Как такое могло быть?

— Пойдем, — сказала Джесси. Она поспешила вернуться на дорогу.

— Куда мы идём?

— К машине. И не оглядывайся.

— Почему? — спросила Эмили, сразу же поворачиваясь назад.

Джесси схватила её за руку.

— Не делай этого. Думаю, Кора-Энн может наблюдать за нами.

— Ну и что? — спросила Эмили.

Джесси ничего не ответила. Она притащила Эмили к машине.

— Залезай! — скомандовала она и завела двигатель. Она дала по газам, прежде чем Эмили закрыла дверь.

— Подожди секунду! — воскликнула Эмили.

Но Джесси не стала ждать. Она напряженно вела машину.

— Кора-Энн — двоюродная сестра Джоли, — наконец сказала она, взглянув на Эмили.

— Я поняла! — сказала Эмили. — Я тоже там была, помнишь? — Интересно, почему она нам не сказала.

Джесси, ударила рукой по рулю.

— Тупица! Я совсем забыла, что у Джоли есть кузина.

— Зачем тебе это помнить? У всех есть родственники.

— Двоюродный брат, который был сильно напуган, когда Джоли умерла, — мрачно добавила Джесси. — Кузина, которая была так расстроена, что не пришла на похороны. И теперь она пробралась в мою жизнь.

— Но почему? — в ужасе спросила Эмили, чувствуя, что вот-вот столкнется лицом к лицу с ужасной правдой.

— Отомстить, — сказала Джесси. — Зачем же еще?

— Месть? Как Кора-Энн отомстит?

— Разве ты не понимаешь? — сказала Джесси. — Все напасти… мы думали, что они предназначались тебе. Но они были для меня.

— Что, прости? — выдохнула Эмили. — Джесси, ты не слишком мудришь? Прости, но это я врезалась в дерево. Верно?

— Эмили, я водила эту машину так же, как и ты. Кора-Энн могла испортить тормоза, надеясь убить меня. Джесси на мгновение задумалась. — О нет.

— Что такое?

— В ту ночь, когда ты попала в аварию. Я сказала Коре-Энн, что поеду повидаться с тем парнем. Кори Питтом. Ты его знаешь. В любом случае, Кора-Энн заставила меня пообещать ей, что я поеду. Знаешь, типа сделать парню сюрприз. Она обошла меня втройне. А потом я не смогла поехать повидаться с ним, потому что…

— Потому что? — тихо спросила Эмили. Она уже знала ответ.

— Потому что ты взяла машину, чтобы увидеть Джоша. Эмили уставилась на дорогу, наблюдая, как машина съедает маленькие белые пунктирные линии на дороге. — Не может быть, — наконец сказала она.

— Да! В десятку! — крикнула Джесси. — Смотри. Черное мини-платье? Я испачкалась и поставила пятно? Я была с Корой-Энн в ту ночь, когда это случилось. Она, наверное, подумала, что это мое платье. То же самое с твоими французскими духами. Я всегда пользуюсь этими духами. Кора-Энн опрокинула бутылку, думая, что делает мне больно!

Джесси так сильно схватилась за руль, что костяшки пальцев побелели.

Эмили покачала головой, задумавшись. — Я просто не куплюсь на это, Джесси, — наконец сказала она. — Зачем Коре-Энн убивать Буча? Она знала, что Буч — моя собака. Зачем ей убивать мою собаку?

— Кто больше всего нравился Бучу? Ты или я? — потребовала ответа Джесси.

— Ты ненавидела Буча, — ответила Эмили.

— Это не имеет значения, — ответила Джесси. — Всё, что Кора-Энн видела, это как собака прыгала на меня. Она, наверное, подумала, что это я больше всего пострадаю от смерти собаки.

Они ехали молча. Небо, словно чувствуя их настроение, потемнело. Как будто ночь наступила на два часа раньше.

У Эмили скрутило живот. Волна ужаса захлестнула её.

«Джесси могла быть права», — поняла она.

Джесси может быть права. Кора-Энн могла делать все эти ужасные вещи. Не Нэнси. Не Нэнси.

— Кора-Энн была в нашей комнате утром, когда в зубной пасте оказался клей, — задумчиво сказала Эмили. — Она ночевала у нас и…

Они уставились друг на друга.

— Она пыталась разбудить тебя, — сказала Эмили.

Джесси ударила кулаком по приборной панели.

— Она хотела, чтобы сначала ты пошла в ванную! — закончила Эмили.

Эмили почувствовала, как машина набирает скорость. Они быстро ехали по ледяной поверхности.

— Эй, притормози, — предупредила Эмили. — Или ты убьешь нас обоих.

Джесси не замедлила ход.

Эмили ахнула, когда прогремел взрыв, ворвавшийся в машину.

Гром.

Джесси наклонилась вперед, глядя в небо через лобовое стекло. — Похоже, что шторм всё-таки достигнет нас.

— Какой ещё шторм?

— Ты где была? — спросила Джесси. — Не слышала? Надвигается буря. По счастью, сегодня не так уж холодно, но…

Капли дождя обрушились на лобовое стекло, точно шрапнель. Через секунду дождь хлынул с лобового стекла сплошным потоком, барабаня по крыше автомобиля. Джесси включила дворники на полную, но даже они не могли стереть со стекла всю воду. Мир сделался темным и размытым.

— Не могу поверить, что обвиняла Нэнси, — произнесла Эмили.

Джесси ничего не сказала. Она наклонилась вперед, пытаясь разглядеть дорогу.

— Можешь себе представить, что она чувствовала? Стоит чему случиться, я сразу в крик: «Это Нэнси! Это Нэнси!» Она, наверное, предпочла бы остаться в больнице…

Эмили взглянула на Джесси и увидела, что та сосредоточена на дороге.

— Когда вернемся, — сказала Эмили, — я позвоню маме и папе, они наверное уже у дяди Марка. Скажу им, чтобы они сразу ехали домой.

— Их еще не будет — ответила Джесси. Она взглянула на часы. — Наверное, они только ушли.

— Джесси, — сказала Эмили, — я знаю, каково тебе сейчас. Тебе страшно. Ты думаешь, что Кора-Энн охотится за тобой. Но не стоит беспокоиться. Я буду защищать тебя. Так же, как ты защищала меня. Она не причинит тебе вреда.

Еще один раскат грома заставил Эмили подскочить.

Оглушающий удар грома. Впереди зигзаги молний полосовали серое небо, словно яркие трещины в стене тьмы.

Джесси так быстро подъехала к дому, что чуть не врезалась в закрытую дверь гаража. Они побежали внутрь через ливень, подняв капюшоны.

— Нэнси? — позвала Эмили, когда они ворвались в дом.

Никакого ответа.

Джесси закрыла входную дверь на оба замка.

Эмили побежала по ступенькам вверх.

— Нэнси?

Дверь в спальню была заперта.

— Нэнси? — тихо позвала она. — Ты здесь? Привет, можно мне войти?

Молчание. Затем сестра отозвалась холодно:

— Чего тебе?

Эмили прислонилась головой к двери. Она чувствовала, как капли холодной воды стекают с волос.

— Нэнси, мне очень жаль.

В воздухе повисла тишина.

— Почему?

— За то, что обвиняла тебя, обвиняла во всём.

Молчание.

— Нэнси, я только что узнала. Я знаю, это была не ты. Я имею в виду, с Бучем. И всё остальное. Это была Кора-Энн. Она двоюродная сестра Джоли. Она делала всё это, чтобы отомстить Джесси.

— Конечно, — горько отозвалась Нэнси через закрытую дверь. — Это ты сейчас так говоришь. Подожди, пока случится что-то ещё плохое. Кого тогда обвинять будешь?

— Нэнси, пожалуйста, впусти меня. — Эмили подергала дверную ручку. — Нам нужно поговорить.

Тишина. А затем она услышала:

— Эмили, уходи. Я работаю над своей картиной.

— Я вернусь через несколько минут, хорошо, Нэнси? — умоляюще произнесла Эмили. — Мне нужно избавиться от мокрых вещей.

Подождала. Нэнси так и не ответила. Тогда она поспешила по коридору в свою комнату.

Не волнуйся, говорила она себе. Теперь, когда ты знаешь, что это была не Нэнси, ты можешь загладить свою вину. Ты сделаешь всё, чтобы она простила тебя.

Она сняла мокрую куртку, стряхнула воду с волос. Её просторная тёплая толстовка осталась сухой.

Джесси поспешила в комнату, расстегивая пальто.

— Там было занято, — сказала она, бросая ключи на кровать.

— Где? Что ты имеешь в виду?

— У вашего дяди Марка. Я пыталась связаться с мамой и папой.

— Попробуй еще раз, — попросила Эмили.

— Хорошо. — Джесси потянулась к телефону. Но он зазвонил прежде, чем она успела поднять трубку. Она одернула назад свою руку.

— Ну? Ты собираешься отвечать? — спросила Эмили. Джесси подняла трубку и прижала её к уху, прислушиваясь.

— Привет, Кора-Энн, — сказала она, срывающимся голосом.

— Ни слова, — прошептала Эмили, размахивая руками. — Не говори ей…

— Мы всё знаем! — выпалила Джесси. — Мы знаем, что ты двоюродная сестра Джоли! И что всё это твоя работа! Не звони сюда больше никогда!

Она положила трубку.

И тут погас свет.

— Эй, что происходит? — испуганно произнесла Эмили. Она на ощупь подошла к двери и попробовала переключить выключатель.

Света не было.

Потом она увидела, что в коридоре тоже нет света.

— Нет, нет, — простонала она.

— Буря, — тихо сказала Джесси в темноте.

— Электричества нет, — простонала Эмили.

Она прищурилась и разглядела в темноте размытый силуэт своей сводной сестры. Снаружи ветер хлестал деревья, отчего ветви скрипели, словно ломающиеся кости.

«И что теперь»? — подумала Эмили.