Сюрприз под занавес

ГЛАВА 7

Тамара сидела в глубоком кресле и равнодушно прислушивалась к чужим разговорам. Томик Цветаевой лежал раскрытым на коленях, но читать она не могла. Взгляд впустую скользил по строчкам, не цепляя сознание. Настроение было отвратительным. По многим причинам.

Погода за день ничуть не изменилась. Тяжелое свинцовое небо еще больше набухло и опустилось ниже, сливаясь по цвету с мокрым асфальтом. По-прежнему холодный ветер бросал в окна пригоршни дождя, и жалобно дребезжавшие стекла заставляли Тамару зябко ежиться.

Девушка протянула руку и поплотнее сдвинула тяжелые плюшевые шторы — хотя бы не видеть этого безобразия.

На душе было так же пасмурно, как и на улице. В эти минуты Тамара не верила в Лелькин завтрашний приезд. Ни капли не верила. И в который раз проклинала собственную мягкотелость.

Ну что ей стоило отказать матери? К чему тащиться в Питер? Что с того, что она похожа на бабушку?!

Она же не Нина, а Тамара. И не находилась в блокаду в Ленинграде. Не поддерживала Софью Ильиничну в трудные минуты позже, когда та потеряла единственную дочь, а потом и мужа. Не сидела с ней, когда Софи перерезала вены, мечтая о смерти. И не возвращала ее к жизни.

Или отказала хотя бы Лельке! Не будь здесь маленькой Динки, Тамара запросто обошлась бы одним днем знакомства. И еще позавчера вечером удрала бы на вокзал. И в Крым.

Мысли снова потекли по проторенному пути. За эти дни она тысячи раз об этом думала!

Тамара тяжело вздохнула: сейчас сидела бы в Керчи на Набережной и слушала не звонкое стаккато питерского дождя, а мягкий шелест волн и веселую музыку из ближайшего кафе.

Познакомилась бы с каким-нибудь приятным парнем — с маминой подачи уж точно! — и неторопливо потягивала бы ледяной коктейль. Бессовестно кокетничала бы с ним и посмеивалась над собой. И над маминым страстным желанием увидеть наконец младшую дочь замужем.

Или купалась бы в это время где-нибудь в районе городского пляжа. Вода бы тихо светилась, лунная дорожка упрямо убегала прочь, и ужасно не хотелось бы выходить на берег.

Никаких хлопот! Кроме самых приятных.

Тамара хмуро посмотрела на Эльвиру: забавная девица. Надушилась так, что поневоле стараешься держаться подальше. Настоящая газовая атака!

Впрочем, остальные не жаловались. И не шарахались в сторону. Лишь Вера Антоновна брезгливо поморщилась, проходя мимо, а Софья Ильинична укоризненно покачала головой и села в противоположном углу гостиной.

Дешевых побрякушек Элечка нацепила сегодня великое множество. Наверное, чтобы успокоить нервы после вчерашнего кошмара.

«Я пережила такой стресс, тако-ой…»

Правда, в ванной едва не погибла Тамара — как и в кухне! — но это неважно. Элечка причитала гораздо громче. Эффектно закатывала глазки и цеплялась за локоть Петра, он оказался поближе.

Лепетала о смертельной опасности короткого замыкания — «Это из-за лампы, да? Из-за простой электрической лампочки в сорок ватт? Но почему? Это же просто стекло!»

Охала и ахала, выслушивая пространные и непонятные объяснения Ягудина. В детских круглых глазах постепенно таял страх: «Бедная Томочка! Бедная Верочка Антоновна! Ах, судьба, в этом слове что-то есть, правда?»

Вот и расстаралась, бедняжка, нужно же прийти в себя хотя бы сегодня к вечеру.

Тем более — день погублен, никто в город после ужина так и не выбрался, не в такую же погоду выходить? Получается — Элечка зря прихватила с собой шкатулку с украшениями, зря выпрашивала у подруги ажурную серебряную цепочку, а у бабушки — старинный кулон.

Зря? Ну уж нет!

Поэтому сейчас Элечка приоделась, как сумела. В правом ушке у нее целый ряд тонких позолоченных колечек. Одно над другим. Не менее пяти штук.

На пышную — и чрезмерно оголенную! — грудь падает каскад цепочек, а в соблазнительной ложбинке нежится большой ярко-голубой камень. Элечка только что назвала его лунным. И потребовала, чтоб все убедились — он настоящий.

Все — это Электрон и Петя Ягудин.

Как раз сейчас Эльвира гордо подносила великолепную грудь поближе к зрителям, демонстрируя лунный камень. Старинный. Еще бабушкин.

Тамара невольно фыркнула: ну и зрелище!

Петечка краснеет, почти не дышит и сводит ясные голубенькие глазки в кучку. Вот-вот в обморок упадет от неописуемой красоты Элечкиного бюста под собственным носом. И от удушающего аромата неизвестных духов.

Этот… с именем… глазеет насмешливо и даже одобрительно — подонок! Протянул руку, небрежно взял камень — Элечка торжествующе улыбнулась — и посмотрел на свет.

Тамара невольно сжала кулаки и тут же разозлилась на себя: ей-то что за дело?!

Наталья негодующе поджала губы. Она наконец вылезла из своего асфальтового пиджака и надела строгую черную водолазку — что за пристрастие к мрачным тонам?

Темные жидкие волосы Натальи сегодня не стянуты на затылке, а вольно распущены по плечам. И брошь переместилась на заколку у виска. Весьма, кстати, недурно там смотрится.

Наверняка Наталье кажется, что выглядит она прекрасно. И само собой, тоже имеет право на толику мужского внимания. И если бы не бессовестная Элечка…

Стараясь не смотреть на развратную девицу, Наталья ткнула тощим пальцем в стену напротив и нервно воскликнула:

—Что это за картина?

От неожиданности Вера Антоновна почти уронила на стол поднос с высокими хрустальными стаканами, она принесла гостям апельсиновый сок.

Элечка недовольно надулась: оба ее недавних кавалера послушно повернули головы к осеннему пейзажу. Мгновенно забыв о лунном камне. И великолепном ложе для него.

Софья Ильинична отложила в сторону Динкин акварельный рисунок, но сказать ничего не успела.

Динка запрыгала на одной ноге и весело закричала:

—Софи, можно я объясню? Ты же мне рассказывала, я запомнила, честно-честно!

Тамара невольно засмеялась: племянница сияла так, будто лично писала пейзаж на стене. Или стояла за спиной художника и давала советы.

—Конечно, детка,— мягко сказала Софья Ильинична.— Все, что хочешь.

Динка выбежала в центр комнаты, вытянула руки по швам и важно произнесла:

—Это Левитан. А звали его Исааком. Он жил давным-давно и дружил с дедушкой Софи. И еще он дружил с Чеховым, который написал Каштанку. Мне мама ее читала.

Динка обернулась к Софье Ильиничне, та улыбнулась и одобрительно кивнула. Динка обрадованно затараторила:

—Это этюд. Левитан часто писал этюды в Сав… в Саввинской слободе, так. Он их писал и некоторые дарил друзьям.

Петя с Электроном переглянулись. Бледные щеки Натальи залил горячий румянец. Вера Антоновна опустилась на стул и залпом выпила стакан ледяного сока.

Тамара с любопытством уставилась на картину и с некоторым удовлетворением подумала: «Кажется, у меня есть вкус. Мне этот пейзаж сразу же понравился».

Элечка капризно протянула:

—А кто такой этот… как его… Левитан?

Наталья демонстративно фыркнула. Вера Антоновна схватила следующий стакан и жадно припала к нему, ее явно мучила жажда. Динка удивленно воскликнула:

—Художник, кто же еще! Софи сказала — очень известный. И несчастный.

—Почему — несчастный? — с интересом спросил Электрон.

Он отошел от полотна и теперь с веселым любопытством смотрел на Динку.

—Ну…— девочка пожала плечами,— он много болел. И умер поэтому. Из-за сердца. Он… из бедной семьи. Когда учился в Москве, ему даже ночевать негде было. И нечего есть. Иногда.

Динка немного подумала.

—И еще он — еврей. Он им родился. Он не виноват. Но его даже выгоняли из Москвы. За это. Он уже был художником, а его выгнали. Глупо, правда?

—Правда, — согласился Электрон.

—Софи сказала,— оживленно добавила Динка, — что я — русская. А она — еврейка. Почему именно так — одному Богу известно, но не ей. Еще есть эти… украинцы! И немцы. И много-много всяких разных других.

Петя захлопал в ладоши и заявил:

—Прекрасная лекция, умница!

—А еще что ты знаешь? — улыбнулась Наталья.

—Про этого… как его… Ле… Левитана! — пискнула Элечка.

Динке внимание взрослых польстило. Она одернула пышную юбочку нарядного розового платья в кружевах и оборках — любимого! — и подбежала к стене. Ткнула пальцем во вторую картину и гордо сказала:

—Это тоже рисовал Левитан. По имени Исаак. Очень красивое у него имя, я еще такое не слышала. Называется — «Старая усадьба». В ней жил Чехов…

—Знаем-знаем! Который написал «Каштанку», — перебила ее Элечка.

—Правильно, — обрадовалась Динка. — Называется — Ме-ли-хо-во.

Тамара улыбнулась Динкиной внезапной эрудиции, а Петя Ягудин снова зааплодировал.

Динка весело добавила:

—Левитан там часто гостил и часто рисовал. А потом дарил друзьям. Например, дедушке Софи. И самому Чехову. И другим. У него много друзей. Им было все равно, что он еврей.

Личико Динки внезапно стало радостно возбужденным. Она подбежала к Софье Ильиничне, дернула ее за палец и сказала:

—Я стану знаменитой художницей и тоже подарю тебе этюд! Как Левитан.

—Который Исаак, — вяло пробормотала Тамара, во все глаза рассматривая второе полотно.

—Нет, пять этюдов, — не обращая внимания на Тамарину реплику, выкрикнула Динка. — А лучше шесть. И ты их тоже повесишь на стену!

—Почему именно шесть? — со смехом поинтересовался Ягудин.

—Просто так! — воскликнула Динка.

—Просто так ничего не бывает,— мрачно проворчала Элечка.

И она, и Наталья, и Вера Антоновна продолжали ожидающе смотреть на Динку. Девочка похлопала ресницами и застенчиво пояснила:

—Левитан подарил пять картин дедушке Софи, а я подарю шесть ей. И обязательно нарисую море. Когда приеду к бабушке в Крым.

—Спасибо, милая, — абсолютно серьезно произнесла Софья Ильинична. — Я буду ждать.

Динка обернулась к Ягудину и сказала:

—Мне очень понравилось море Исаака. Оно… дышит! И шумит, вот так — ш-ш-ш, ш-ш-ш…

—Да, неплохо, — буркнул Электрон. — Я видел как-то его крымские пейзажи. В Третьяковке года два назад была выставка.

Но Динке уже стало скучно со взрослыми. Она схватила свою акварель и убежала, пообещав Софи стараться как следует. И прямо сейчас нарисовать что-нибудь интересное. Пусть она еще не художник, а только учится.

Даже Элечке не удалось ее задержать.

Нет, решено, спать Тамара сегодня ляжет пораньше. Хотя бы для того, чтобы быстрее наступило утро. Вдруг Лелька действительно поменяла билет и завтра приедет?

Тамара долго крутилась вокруг Софьи Ильиничны, но так и не рискнула спросить, не звонила ли сестра.

Лучше не знать.

Лелька обещала!

По счастью, Динку удалось уложить без особых проблем. То ли отвратительная погода на нее усыпляюще действовала, то ли доконал очередной акварельный рисунок, но заснула племянница на удивление быстро.

Тамара укрыла ее получше, — из открытой форточки ощутимо тянуло влажной прохладой, — взяла со стола последний «шедевр» и хмуро улыбнулась: и тут Питер!

Динка явно пыталась увековечить двор Софи. Серые стены, тусклые окна, два стриженых тополя тоскливо тянут ветки к голубому квадрату неба, где лениво, воздушным оранжевым шариком плавает солнце. Только что нитки к нему Динки не пририсовала.

Смешная. Про дождь будто забыла.

Тамаре бы забыть!

Тамара постояла у окна, послушала монотонную дробь капель о стекло, и длинно зевнула. Покосилась на часы и вдруг вспомнила, что Вера Антоновна обычно оставляет на кухне поднос с наполненными стаканами.

Мол, перед сном полезно глотнуть сока, чая или теплого молока, в доме придерживаются этого обычая издавна, еще дедом Софьи Ильиничны заведено. Не нарушать же традиции.

Вера Антоновна в первый же вечер всех расспросила, кто что любит выпить на ночь. И ровно в десять обещала готовить стаканы.

Сказала — она сама ложится в половине одиннадцатого. «Режим — это основа всего, да-да!» И минут за пять до сна она обязательно заходит на кухню выпить свой стакан чаю с малиновым вареньем. А посуду моет уже утром.

Вера Антоновна так настойчиво приставала ко всем, что гости сдались. Тамара зачем-то заказала себе минеральной воды. Наталья — яблочный сок. Элечка — томатный. Петя — кофе. А этот… с именем… молоко с медом! Чем окончательно расположил к себе суровую домработницу.

Оказалось — муж Софьи Ильиничны тоже любил пить на ночь горячее молоко с медом. И Вера Антоновна накрывала его стакан блюдцем, чтобы молоко медленнее остывало.

Тамара озадаченно сдвинула брови: интересно, а почему сегодня утром подноса с грязными стаканами не оказалось на месте? Вчера она выпила свою минералку почти в половине двенадцатого, все стаканы стояли на подносе пустыми. И грязными. Она пришла на кухню последней.

Получается, их кто-то вымыл и убрал в шкаф? Уже после нее? Вместо Веры Антоновны? Но зачем?!

Ага, а потом сунул наверх дурацкую мясорубку. Струбциной вниз, чтобы нельзя было открыть дверцы буфета.

Откуда ее только выкопали, Тамара перед сном не видела на столах никакой мясорубки, она вообще ничего такого не видела, хотя, само собой, специально не высматривала…

Тамара криво улыбнулась: она сошла с ума, когда поверила Электрону. Покушение! Придумал тоже.

Или не поверила?

Тогда зачем устроила истерику перед Лелькой?

Тамара высунула руку в форточку, частые мелкие капли приятно холодили ладонь. Жаль, нельзя подставить под дождь пылающее от возбуждения лицо.

«Интересно, кто мог помыть стаканы? Я – точно нет. Вера Антоновна уже спала. Софья Ильинична тоже. Этого… с именем… можно сразу же исключить, я не представляю его у раковины. Элечка, само собой, к грязной посуде и не сунулась бы, она единственная ни разу не предложила помочь Вере Антоновне. Кстати, как я и Элик. Ягудин? Не знаю. Зачем ему? Да еще когда никто не видит и не оценит. А вот Наталья — запросто. Ну, помыла бы.»

Тамара хихикнула, представив, как холодная, сухая Наталья деловито прилаживает над дверцей шкафа тяжелую мясорубку. Как капкан готовит. Только на кого? Не на нее же, Тамару?

Невозможно. Тамара действительно совершенно случайно оказалась на кухне. Если бы не Динка с ее нищим…

Получается, на Веру Антоновну. Именно она обычно раньше всех встает.

Глупости!

Все случайность.

Чего только не лезет в голову ночью, когда скулы буквально сводит от зевоты!

Тамара посмотрела на часы: десять минут одиннадцатого. Самое время выпить дурацкую минералку, пока Вера Антоновна возится в ванной. Или вылить ее в раковину.

Совершенно не хотелось встречаться лишний раз с домработницей. После того, как Тамара разбила пастушку, Вера Антоновна смотрела на нее с явной неприязнью. Будто ждала новой пакости.

Тамара пошла к кухне и едва не столкнулась с Ягудиным. Тот почему-то оказался без рубашки, в одних джинсах, и выглядел явно смущенным. Даже попытался взъерошить редкие рыжие волосы. И носом зашмыгал совсем как четырехлетняя Динка.

Петя растерянно оглянулся на темный коридор — Тамаре вдруг показалось, что рядом скрипнула дверь — и невнятно буркнул:

—Вот, кофе свой пил, знаешь ли…

Тамара зачем-то тоже поизучала взглядом плотно запертые двери в чужие комнаты, попыталась вспомнить, где Софья Ильинична разместила Электрона. Не вспомнила и разозлилась на себя: ей-то к чему? Посмотрела на Ягудина излишне сурово и заявила:

—Я тоже на кухню. Пить хочется.

И вздрогнула от внезапно прогремевшего совсем рядом грома: ничего себе, дождь разошелся! Хоть бы Динка не проснулась.

Тамара аккуратно обошла Петю, бормотавшего почему-то — «Люблю грозу в начале мая…» — и заглянула на кухню: стаканы привычно стояли на подносе у холодильника. Правда, часть из них оказались пустыми.

Та-ак. Элечка выпила свой томатный сок. Петя — кофе. А Наталья — яблочный приговорила. Лишь три стакана еще полные.

На улице снова загремело, в стекла с силой забарабанил усилившийся дождь. Тамара посмотрела на свой запотевший стакан с минеральной водой и невольно поежилась.

Она совершенно не хотела сейчас холодной воды!

Ей бы что-нибудь горячего. Или хотя бы теплого.

Тамара судорожно сглотнула и по-воровски оглянулась на дверь — никого. Да и выбор у нее небольшой — молоко с медом и чай с малиновым вареньем. Оба стакана прикрыты блюдцами. И оба — чужие.

Тамара осторожно потрогала пальцем ближний стакан и ее передернуло: только не молоко! Еще не хватало, чтобы этот тип подумал…

А что, собственно, он может подумать? И почему именно на нее?

О-о, минеральная!

Тамара торопливо выплеснула в раковину холодную воду, снова посмотрела на часы: двадцать минут одиннадцатого.

Если она хочет хлебнуть горячего — самое время. А уж Вера Антоновна сумеет о себе позаботиться. Не преступление же — выпить стакан горячего чая с малиной? Может, ей нужно?

Мгновенно запершило горло, и это развеяло последние сомнения — она почти больна!

Тамара хрипловато кашлянула и сказала себе: все-таки она попала сегодня под дождь и основательно промокла, как бы в самом деле не подхватить ангину. Ей же в Крым! Ей никак нельзя свалиться с простудой.

Даже если сейчас войдет Вера Антоновна, Тамара просто извинится и все-все объяснит. А молоко…

Она с детства ненавидит кипяченое молоко!

Тамара в последний раз покосилась на дверь и взяла чужой стакан.

Чай оказался восхитительно горячим. Не чрезмерно горячим, а как раз таким, как она любила.

Правда вкус у него немного странный. Чуть-чуть. Малина забивает, не разобрать толком. Наверное, Вера Антоновна кроме варенья добавляет в чай какие-то лечебные отвары. Или вообще заваривает на травах. Сейчас это модно.

Ароматный чай пришелся как нельзя кстати. Тамара моментально согрелась. Даже разошедшаяся гроза за окном больше не волновала. Наоборот показалось приятным, что на улице бушует непогода, а она, Тамара, находится в теплом, уютном помещении.

И чай она выпила как раз вовремя. Никто не видел ее, никто не заглянул на кухню, никто не спросил, зачем она взяла чужой стакан. И ладно!

Тамара с усмешкой посмотрела на поднос: ее-то стаканчик тоже пуст. Может, она пила минеральную воду, кто что теперь поймет? Или докажет?

Нет, у ней точно сдвиг по фазе.

Докажет! Кому это нужно?!

Тамара вышла в коридор и невольно ухватилась руками за стену: в глазах внезапно потемнело. Ее качнуло от неожиданной слабости. Тамара удивленно подумала: «Кажется, я действительно заболела.»

«Зачем меня вынесло под дождь? Такой холодный… Я ведь хотела лечь пораньше…»

Пребольный шлепок по щеке, заставил Тамару вскрикнуть, она с трудом подняла ресницы и прошептала:

—Опять ты…

—Ага,— холодно подтвердил Электрон,— я. Опять.

Его смуглое лицо странно плыло, то отдаляясь и тая в розоватом тумане, то становясь четким и близким. Зеленые глаза показались Тамаре злыми и одновременно встревоженными.

Следующая пощечина ожгла щеку, и Тамара возмущенно запротестовала:

—Не смей, с ума сошел…

—Попробуй только еще раз вырубиться!

Тамара растерянно пошлепала ресницами и зачем-то спросила:

—Я?

—Нет, твой троюродный дядюшка!

В правый висок гулко стукнуло, и Тамара невольно застонала.

—Что с тобой? — прошипел Электрон.—Ну?!

—Не знаю… Голова что-то кружится… И в глазах…

—Может, скорую вызвать?

Вот это Тамаре точно не нужно. Она мгновенно вспомнила про обещанный наутро Лелькин приезд и предстоящую поездку в Крым, про ждущее ее Черное море и жаркое солнце, черешню, клубнику и первые персики, и почти выкрикнула:

—Нет!

—Тогда подожди. Я к Наталье постучу. Она, кажется, не спит.

—З…зачем?

—Она медсестра. На скорой работает. Я сейчас.

—Но…

—Сейчас!

Дальнейшее потом вспоминалась Тамаре короткими эпизодами. Рваными картинками. И рваными репликами. Которые никак не хотели складываться в целое.

—Что с ней?

—Скорую!

—Не мешайте.

—Пульс… Нужно проверить пульс…

—Давление. Я уверена. Софи, у вас должен быть аппарат! Несите же!

—Да не скули ты!

—Умрет, умрет, ой, мамочки, умрет…

—Заткнитесь же!

—Так… Пятьдесят пять на тридцать пять…

—Это много или мало?

—Мало. При таком давлении в кому впадают. Не понимаю.

—Странно, вечером она чувствовала себя нормально.

—О, Боже-боже…

—Не мешайте, я сделаю укол.

—А… а где Вера Антоновна?

—Спит, наверное.

—Спит?! Но мы же такой шум подняли!

—Она обычно пьет снотворное и спит крепко.

—И Динка спит.

—Ну, это ребенок, понятно.

—Она не умрет, да? Не умрет?! Скажите же кто-нибудь!

—Нет, не умрет. Раз пришла в сознание.

—Ой, мамочки…

—Так, теперь нужно уложить ее в постель.

—Думаете…

—Все обойдется. Вообще-то странный всплеск. Не понимаю. Будто таблеток наглоталась. Того же клофелина.

—Каких таблеток?!

—Полно препаратов, понижающих давление.

—Что за глупости!

—Ой-е-ей…

—Отойдите, вы мне мешаете ее поднять.

Чужие лица то появлялись, то исчезали. Электрическая лампочка в светильнике то вспыхивала сверхновой, то тускло тлела, едва различимая сквозь вязкий туман.

Тамаре было так плохо, что она не почувствовала укола. Зато руки Электрона узнала сразу же. И поняла, что именно он понес ее в комнату. Именно он уложил в постель.

Тамара не видела Электрона, так как уже проваливалась в тяжелый, спасительный сон. Просто знала — он.

Стараясь приостановить падение в мягкую и вязкую тьму, Тамара заставляла себя бессмысленно таращить глаза. Хотела вспомнить, как оказалась в чужой комнате, почему ей вдруг стало так плохо. И не могла выбросить из головы чужую чашку чая. Вернее, стакан. С малиновым вареньем и едва заметным привкусом незнакомых трав.

Зачем, зачем она его взяла?!

Тамара цеплялась слабыми пальцами за тонкую ткань рубашки Электрона, но видела перед собой то качнувшуюся от внезапного взрыва ванную, то упавшую совсем рядом тяжелую мясорубку, то накрытый тонким фарфоровым блюдцем стакан с чаем…

Злясь на себя, Тамара едва слышно прошептала:

—Ты что-то сказала?—обеспокоено спросил Электрон, склоняясь над Тамарой.

—Не я, Лелька.

—Лелька?

—Ага.

И уже проваливаясь в сон, Тамара пролепетала:

—Она пишет танка, я тебе говорила. А я читаю… Знаешь, ненавижу танка!