Таємне життя розуму : як ми мислимо, відчуваємо й вирішуємо

Вступ

Я часто уявляю науку як корабель, який несе нас до невідомих берегів і найвіддаленіших околиць Усесвіту, до мікрокосму внутрішніх механізмів роботи світла й найкрихітніших молекул живих організмів. Судно обладнане різними пристроями: телескопами та мікроскопами, — які дозволяють бачити те, що раніше було невидимим. Наука водночас і шлях, і навігатор, і мапа для пошуків невідомого.

Моє двадцятилітнє плавання між Нью-Йорком, Парижем і Буенос-Айресом присвячене найпотаємнішим частинам людського мозку — органа, що складається з незліченної кількості нейронів, які відповідають за сприйняття, мислення, емоції, сни й мовлення.

Мета цієї книжки — розкрити таємниці розуму, щоб ми краще збагнули самих себе і зазирнули в ті його найдальші закапелки, які роблять нас людьми. Для цього простежимо, як формуються поняття в перші дні життя, як люди приймають найважливіші рішення, як працюють сни й уява, чому ми відчуваємо ті чи інші емоції, як трансформується мозок і як разом із ним змінюємося ми самі.

Ми поглянемо на мозок збоку. Проникнемо туди, де зароджується думка. Це відбувається на стику психології та нейронауки, в океані, який борознили представники різних галузей знань: біологи, фізики, математики, психологи, антропологи, лінгвісти, філософи, медики. А крім них, — шеф-кухарі, ілюзіоністи, музиканти, шахісти, письменники, художники. Ця книжка — результат синтезу всіх цих підходів.

Перший розділ — це подорож до країни дитинства. Ви дізнаєтеся, що мозок готовий опановувати мову задовго до часу, коли людина починає говорити; що білінгвізм допомагає мислити, а поняття добра й справедливості, співпраці та конкуренції, які надалі впливають на наше ставлення до себе й інших, закладаються на ранніх етапах розвитку. Це раннє інтуїтивне мислення залишає глибокі відбитки на тому, як людина будує умовиводи й приймає рішення.

З другого розділу ви дізнаєтеся, що визначає примарно-чітку межу між тим, що ми хочемо й не хочемо робити. Ідеться про вибір, який робить нас тими, ким ми є. Як мислення й почуття взаємодіють у суспільно важливих та емоційних рішеннях? Завдяки чому люди довіряють іншим і самим собі? Ми побачимо, як найменші зміни в ланцюгах нейронів, що відповідають за приймання рішень, можуть зовсім змінити цей процес: від найпростіших до найбільш складних рішень, які визначають людину як суспільну істоту.

Третій та четвертий розділи присвячені заглибленню крізь призму безпрецедентного поєднання ідей З. Фройда із досягненнями сучасної нейронауки в найбільш таємничу площину мислення — свідомість. Що таке несвідоме і як воно нами керує? Ви дізнаєтеся, що, розшифровуючи записи мозкової активності, лікарі можуть читати думки пацієнтів навіть у вегетативному стані, коли ті не здатні по-іншому контактувати зі світом. А ще — про те, хто саме пробуджується, коли прокидається свідомість. Окрім того, познайомитеся з першими розробками механізмів для записування снів і їх візуалізації у своєрідному онейричному планетарії й розглянете різноманіття станів свідомості, зокрема усвідомлені сновидіння, мислення під впливом марихуани та галюциногенних наркотиків.

Два останні розділи розкривають проблему навчання мозку за різноманітних обставин: від щоденного життя до формальної освіти. Наприклад, чи правда, що дорослій людині набагато важче вивчити нову мову, ніж дитині? На вас чекає мандрівка історією дидактики, аналіз понять зусилля й навички, огляд докорінних трансформацій у мозку, які відбуваються, коли ми вчимося читати, а також предиспозиції мозку до змін. Книжка також окреслює способи відповідального використання цих знань для вдосконалення найбільш масового експерименту в історії людства — освіти.

У «Таємному житті розуму» я підсумував здобутки нейронауки з позицій свого досвіду. Розглядаю цю сферу знань як шлях до розуміння себе й інших, помічницю в міжособистісному спілкуванні. З цієї точки зору нейронаука — іще один інструмент споконвічного прагнення людини окреслити — хай навіть примітивно — барви, відтінки та нюанси своїх почуттів та думок і пояснити їх не тільки іншим, а й собі.