Таймдайвер

Глава 29

Обратная дорога в замок Готфрида заняла не так много времени и оказалась не столь утомительной. Не было больше необходимости пробираться лесными тропинками, чтобы не оказаться замеченными раньше времени. Можно было идти открыто, используя широкие, хорошо утоптанные дороги. Еще долго за их спинами виднелся столб черного дыма над лесом — это горел замок епископа. Уходя рано утром следующего дня, его подпалили со всех сторон. Если не случится дождя (а его, судя по всему, не будет), замок к вечеру должен выгореть дотла.

Поздно ночью все войско прибыло в Бульон и стало лагерем под стенами замка. Отряды Готфрида и Болдуина разбили шатры во дворе самого замка. Костров разжигать никто не стал. Все так устали после марша, что повалились спать сразу же, как появилась первая возможность. За все время марша сделали лишь несколько остановок на отдых.

Всю обратную дорогу Сергей, Семен и Николай держались рядом. Они вспоминали пережитый бой и делились впечатлениями. Теперь, когда все закончилось, спало какое-то незримое напряжение, висевшее в воздухе все это время. Все представлялось теперь как просто необычное приключение. И, если бы не всадники на конях, стоны раненых, время от времени доносившиеся с перевозивших их телег, то все можно было бы принять за какую-то ролевую игру или съемки фильма. Вот только оружие было совсем не киношным. Мечи были куда как настоящими, а рыжеватые пятна на них — отнюдь не следами ржавчины от долгого лежания на складе киностудии.

И уставшие лица воинов, идущих по дороге, совсем не такие, как на экране. Не выглядел каждый второй из них фотогенично, но они совсем от этого не страдали. Их вообще мало заботило, как они выглядели бы на экране, так как просто не знали, что это такое. Не было сплошь и рядом ни героических поз, ни героических взглядов, хотя, мускулам многих из них могли бы позавидовать и супермены из фильмов. Просто люди, с детства привыкшие к тяжелому физическому труду. Для которых рукоять плуга и рукоять меча — вещи одного порядка. Люди, которые хотели сейчас больше всего вернуться домой, или куда там еще, бросить свои кости хоть на голую землю и поспать. А умываться и чиститься — это все потом.

Сергея всегда удивляло в военных фильмах, неважно, шла ли речь о современной войне или о древних битвах, как это удается главным героям ходить постоянно чистыми. А если и есть на их лицах грязь, то исключительно художественно наложенная. Сам, отслужив в армии, он прекрасно понимал, что тут и войны никакой не надо — достаточно безобидных учений — чтобы все стали грязными, как черти… А женщинам при этом еще удается и макияж с прической сохранить нетронутыми, несмотря на все передряги. Э-эх. Этих горе-киношников в поле бы, на учения. Хоть на недельку. Да погонять, как салаг, может и перестали бы хрень всякую снимать.

А еще и плечо у Семена напоминало о том, что все произошло не в кино, а на самом деле. Оно давало о себе знать, несмотря на чудодейственный бальзам. След от стрелы казался почти незаметен, но плечо еще болело и довольно ощутимо.

Добравшись до замка, друзья сразу двинулись в отведенную им комнату и повалились спать, даже не раздеваясь. Вещи только скинули в угол, да оружие сложили на стол. Больше ни на что сил уже не хватило.

Первое, что Сергей увидел, открыв глаза, был солнечный луч, освещавший противоположную от окна стену. Гардин несколько минут разглядывал камни, из которых был сложен замок. Желтые стены очень гармонировали с солнечным лучом. Они будто созданы были из одного материала. Только камни почему-то выглядели тяжелыми и шершавыми, а луч — невесомым и будто шелковым. Но все это не делало их менее близкими. Нет. Они лишь дополняли друг друга, сплетаясь вместе в одно целостное полотно гармонии и покоя.

Из лирического состояния Сергея вывел голос Николая:

— О! Проснулся, наконец-то. А то мы тут думали, что без тебя пойдем еду добывать.

Сергей непонимающе уставился на друга.

— Что ты смотришь? Есть, говорю, хочется. Вставай, давай!

— А сколько уже времени?

— А, черт его знает. Но солнце уже давно взошло и желудок крутит. Со вчерашнего обеда, между прочим, ничего не ели.

— Ладно, ладно, встаю уже.

Сергей сладко потянулся и поднялся со своей кровати. Николай стоял у окна и смотрел во двор, а Семен возился со своими мешочками с лекарствами и травами.

— Как твое плечо? — спросил его Сергей.

Семен поднял голову:

— Нормально уже. Практически ничего не чувствую. Как будто и не было ничего.

— Да, — подал ехидный голос Николай, — эта знахарка твоей хваленой медицине сто очков вперед дала.

— А что тут удивительного? — пожал плечами Сергей — Раньше люди побольше нашего знали. А лечили все исключительно травками. Ну, или, во всяком случае, натуральными средствами. Это у нас сейчас одна химия, а большинству врачей, чтобы понять что болит, вначале нужно вскрытие сделать.

— Не так уж в наше время все и плохо, — вступился за свою профессию Семен. — И врачи хорошие тоже есть. И техника такая, что болей — не хочу.

— Вот спасибо, — засмеялся Николай. — Нет уж, я как-нибудь так. К твоим эскулапам только попади в руки — живым не уйдешь.

— Ладно, — махнул рукой Сергей, — пошли вниз, пожуем чего-нибудь.

Друзья спустились во двор. Там уже вовсю пылали костры. Почти на всех стояли котелки, и что-нибудь варилось или жарилось. Друзей встретили как старых добрых знакомых. Их приветствовали где кивками, где пожимая руку. С кем-то они перекидывались несколькими словами, кому-то просто кивали или махали рукой. Одним словом, они чувствовали себя своими. Никто не вспоминал сейчас, что эти, вчера еще незнакомцы, прибыли сюда неизвестно откуда. Что этот мир для них чужой или, во всяком случае, очень далекий. Нет. Они не были тут чужими. Ведь они сражались плечом к плечу рядом со всеми этими людьми, они оказывали им помощь, сами получали ее, переживали вместе со всеми трудности пути и быта. Все это читалось в кивках и взглядах собравшихся во дворе людей. Сергей, Николай и Семен тоже это осознавали и от этого испытывали необычайную радость, какую обычно испытываешь от причастности к чему-то большому и важному.

От очередного костра друзьям кто-то махнул рукой, и Сергей узнал своего старого приятеля — Роланда. Тот, улыбаясь, уже шел им навстречу.

— Как я рад вас всех видеть в здравии.

Все пожали друг другу руки.

— Пойдемте к нашему костру, у нас мясо как раз готово.

Друзья не стали заставлять упрашивать себя дважды и с радостью приняли приглашение Роланда. У огня сидело еще с десяток человек. Все радостно закивали вновь пришедшим. На вертеле жарился небольшой кабанчик. Он уже покрылся коричневой сочной корочкой и блестел от стекавшего по мясу жира. Аромат, исходящий от жареного мяса, чувствовался, казалось, на всю округу. Николай — так тот еле сдерживал себя, чтобы не накинуться на мясо прямо тут же. И только то, что все остальные сидели и терпеливо ждали, несколько примиряло его с действительностью.

— А откуда кабанчик? — спросил он все же.

Роланд непонимающе на него посмотрел.

— Как откуда? Из лесу, конечно.

— И много их тут бегает?

— Да, хватает. А что, у вас они не водятся?

— Не знаю, бегают, наверное, — пожал плечами Николай.

— А как ты мясо добываешь, если даже не знаешь, бегают у вас кабаны или нет?

Удивлению Роланда не было предела.

— А может у них там кабаны не бегают, а летают? — бросил кто-то и вся компания дружно рассмеялась.

— Да ну вас, — отмахнулся Николай. — Если мне хочется мяса, я иду в магазин и покупаю то, что мне надо. И совсем не нужно для этого по лесу за кабаном бегать.

— В магазин? — переспросил Роланд.

— Ну да, в магазин.

— Это лавка такая, — попытался объяснить Сергей. — Как та, где вы вещи всякие покупаете у ремесленников. Только большая. Ну… — Он огляделся по сторонам. — Вон, как от той стены и до этой.

Кто-то спросил:

— Неужели на самом деле такая большая лавка?

Сергей кивнул.

— Да. И это еще не самая большая. Бывают и побольше.

— А зачем же такие огромные маз… ман… ну, эти ваши…

— Магазины?

— Ага.

— Ну, представь себе, что собрали у всех ремесленников их товар и стали продавать в одном месте.

— Так это ярмарка обычная. Для нее столько места не нужно, сколько ты показал. Поставили бы несколько рядов скамей и ладно.

— Хорошо. А если еще привезти товар от мастеров из соседних городов?

— Ну… тогда побольше нужно места, конечно.

— А теперь представь себе, что собрали работу не только мастеров из этого и соседних городов, а со всей страны. Да и не только этой, а еще и соседних стран. Все: оружие, одежду, продукты… Все, что вообще есть. Сколько в таком случае места понадобилось бы?

— Да, дела, — только и смог проговорить Роланд. — Чудно вы живете. Зачем же собирать в одном месте все, что вообще есть, если мне, например, нужна только одежда, которую мне моя жена шьет… Меч — ну его я у кузнеца купить всегда могу, а уж о куске мяса и говорить нечего. Его тут столько бегает по полям и лесам… Чудно.

Сергей поднялся и похлопал по плечам Николая с Семеном:

— Ладно, вы тут посидите, а я к Готфриду схожу.

Он пересек двор. Лагерь уже проснулся и наливался обычным будничным гулом. К треску дерева в кострах начал примешиваться звук метала, говор людей, топот лошадиных копыт… Замок оживал. Поднявшись по знакомой уже узкой лестнице на несколько пролетов вверх, Сергей оказался в покоях Готфрида. Тот сидел за столом, приканчивая завтрак. Увидев вошедшего, он махнул ему рукой, предлагая присоединиться к нему.

— Нет, Готфрид, спасибо, — мотнул головой Сергей. — Нас уже Роланд накормил. Я к тебе попрощаться зашел.

Готфрид вытер руки и, поднявшись из-за стола, подошел к Сергею.

— Уже уходишь?

Тот кивнул.

— Пора нам.

— Даже и не знаю, что сказать. Я успел привыкнуть, что ты где-то рядом.

— А я и останусь где-то рядом. Пути господни неисповедимы. Мы с тобой обязательно еще встретимся. Только теперь твоя очередь приехать ко мне в гости.

Сергей улыбнулся и похлопал Готфрида по плечу. Готфрид улыбнулся в ответ:

— Я постараюсь.

Друзья крепко обнялись.

— Спасибо тебе, — сказал Готфрид, когда Сергей уже повернулся, чтобы уйти.

— Не за что, — обернулся Сергей. — Я рад был оказаться тебе полезным. И еще, я горжусь, что у меня есть такой друг.

— Это взаимно, — наклонил голову Готфрид.