Тайна медного сундука

Глава 16. Разгадка близка

«Какая замечательная подсказка!» – подумала Нэнси, услышав от Лу о человеке, что просил открыть портфель с таким же замком, как на сундуке.

Она спросила слесаря:

– А как зовут этого человека?

– Я не знаю, – покачал головой Лу. – Он не представился.

Нэнси была разочарована, она так близко подошла к разгадке тайны!

Должно быть, Лу заметил её разочарование, он улыбнулся.

– Но я видел инициалы внутри портфеля – А.О.

Нэнси была вне себя от радости, но не стала подавать виду. «Это инициалы Отто Августа!» – подумала она.

– А как он выглядел? – спросила девушка.

Слесарь описал мужчину, но он никак не походил на Отто, а вот на его спутника вполне!

Нэнси полагала, Отто Август послал своего друга к Лу, чтобы не возможно было выйти на его след. Она улыбнулась. «Даже вор может ошибиться. Он забыл про свои инициалы».

Нэнси спросила Лу, говорил ли человек, который принёс портфель, о чём-нибудь. Она ожидала, что разговор шёл про замки и ключи, но ошиблась.

– Кроме просьбы о новом ключе он говорил о погоде и скорости «Винсхотена». Вы знаете, мисс Дрю, послезавтра мы причаливаем в Нью-Йорке.

– Я и забыла об этом. Время так быстро пролетело, – призналась Нэнси. Про себя она добавила: – «Мне лучше поспешить с разгадкой этой тайны».

Она поблагодарила Лу и покинула его мастерскую.

Перед ленчем Нэнси подошла к стойке главного стюарда. Род был на дежурстве, но не особо занят, поэтому Нэнси рассказала ему о последних новостях, не боясь, что их кто-то услышит.

– Ты просто нечто, Нэнси Дрю! – сказал молодой человек.

Нэнси сказала, что у неё есть ещё одна догадка, и ей хотелось бы снова спуститься в трюм.

– Род, когда ты будешь свободен, можешь сводить меня туда?

– Буду рад, – ответил Род, улыбаясь. - Через пять минут заканчивается моя смена, ты сможешь так долго подождать?

– Я даже не сдвинусь с места! – ответила девушка.

Офицер, который должен был сменить Рода, пришёл вовремя. Тогда они с Нэнси отправились к трюму.

По дороге она спросила:

– Ты мог бы спросить Питера, искал ли кто-нибудь сундук с инициалами Н.Д.?

– Без проблем.

Спустившись по узкой железной лестнице и миновав котельную, парочка подошла к двери трюма. Нэнси позвонила в звонок, но дверь никто не открыл. Род снова нажал на кнопку.

Прошло несколько минут, прежде чем дверь открылась. На пороге стоял Питер.

– Привет, – сказал он, дружелюбно улыбаясь.

– Привет Питер, – ответил Род. – Рад видеть, что ты здоров. – Затем он начал говорить с ним на родном языке, и Нэнси не могла понять ни слова.

Наконец Род сказал:

– Он говорит, что, насколько ему известно, никто не спрашивал про сундук.

– Хотела бы я знать, что думает Отто Август. Он полагает, что его сундук в трюме? Он знает, что он не в нашей каюте, потому что, я уверена, он был одним из тех, кто вломился к нам.

– Мне кажется, Отто думает, что его сундук отнесли в трюм, – подтвердил Род. – Он не знает о пустой каюте рядом с вами.

– Может нам стоит отнести сундук в трюм поздно вечером? – предложила Нэнси. – Тогда он будет выгружен вместе с другим багажом, и ему придётся забрать его, когда мы прибудем. А если он увидит, как сундук выносят из нашей каюты, он будет думать, что мы нашли драгоценности!

Род спросил, не собирается ли она ещё осматривать сундук.

– Или ты уже нашла всё, что было спрятано внутри?

Нэнси сказала, что обследовала его целиком и полностью.

– Не думаю, что там ещё может что-нибудь быть.

– Я сегодня свободен от дежурства, – сказал Род. – Давай встретимся в два часа ночи, чтобы отнести сундук в трюм.

– Я буду готова. Увидимся, – попрощалась Нэнси.

– Кстати, – добавил Род, – я узнал про матроса по имени Дэн. У него прекрасная репутация, он никак не может быть связан с пропавшими драгоценностями.

– Спасибо, что проверил его, – кивнула Нэнси. – Интересно, кого имел в виду Отто?

Прежде чем вернуться к себе в каюту, Нэнси решила посетить капитана Детвейлера и рассказать ему о том, что ей удалось узнать. К счастью, он был на месте и радостно поприветствовал девушку.

– Какие-то новости? – спросил он.

– Возможно. – И Нэнси рассказала ему всё, что узнала после последнего разговора с ним.

– Есть одна старая поговорка, – заметил капитан, – о тех, кто ждёт у моря погоды. Про вас же не скажешь ничего подобного. Вы не будете сидеть сложа руки.

Нэнси засмеялась.

– Я пришла поговорить о том, что Отто Август должен быть арестован, как только мы прибудем в Нью-Йорк. Если вы этого ещё не сделали, то сообщите властям, чтобы на таможне были предупреждены об этом и ждали его на пирсе, где будут выгружены два сундука с инициалами Н.Д.

– Конечно, я сообщу, – ответил капитан.

– Вы можете им также сказать, что банда использует язык жестов, – добавила Нэнси. – Один из соучастников может быть на пристани и подавать им знаки, в таком случае, он тоже должен быть арестован.

Капитан кивнул.

– Я попрошу Бесс и Джорджи следовать за Отто Августом. Мы с Нельдой спустимся с корабля в числе первых, так что сможем оказаться там, где будут выгружать его сундук.

– Уверен, всё пройдёт отлично, – похвалил её план капитан. – Я тогда уведомлю их, что нужно вызвать представителя Министерства иностранных дел по поводу украденных документов.

– Вы уже говорили с правительством Йоханнесбурга об этом? – поинтересовалась Нэнси.

– Да. Документы были недавно украдены, и они подозревают чиновника из министерства торговли. Однако они до сих пор не смогли собрать достаточно доказательств. Хотя ваши улики – самое лучшее, что у них было до сих пор!

– Мои? Но как? – удивилась Нэнси.

– Подозреваемого зовут Ганс Август!

– Значит, он родственник Отто?

– В Йоханнесбурге его проверили и узнали, что у него есть брат Отто. Они подозревают, что Ганс работает с подпольной бандой в Нью-Йорке, которая крайне заинтересована в этих документах. А так как его брат – опытный контрабандист, он, должно быть, отдал их Отто, чтобы тот доставил их в Соединенные Штаты.

Нэнси была в восторге.

– Так мы случайно раскрыли промышленный шпионаж международного масштаба?

– Совершенно верно. И когда Отто Август придёт за своим сундуком, мы сможем поймать и его, и его брата!

– Есть ещё один человек, который должен быть арестован, – продолжала Нэнси. – Не забывайте о женщине, которая, как мы думаем, подкинула Нельде бриллиантовый браслет.

– Да, очевидно это жена Августа. Я узнал, что он женат.

Когда Нэнси вернулась в свою каюту, её подруги только что вернулись. Все были поражены, узнав о документах и шпионаже. Нельда удивилась, как близко подобралась Нэнси к грабителю драгоценностей и его брату.

– Возможно, Август признается, что мне подкинули браслет, – сказала она с надеждой. – Тогда я буду оправдана. О, девочки, вы были так добры ко мне!

Джорджи, которая, очевидно, не очень любила такие комплименты, сменила тему:

– Никто, кроме меня, не голоден? – спросила она. – Я готова слона съесть.

– Я с тобой! – хихикнула Бесс.

– Тогда идёмте. Надеюсь, у них в меню есть сэндвичи с ростбифом.

Позже в тот же день Нэнси и Нельда пошли на нижнюю палубу послушать концерт оркестра в одном из залов. Они стояли снаружи, поэтому наблюдали концерт из окна. Они не заметили, как Бобби подъехал к ним на скейтборде.

Малыш, казалось, неплохо справлялся со своей игрушкой, однако он намеренно развернулся и наехал на девушек.

Нельда и Нэнси были сбиты с ног, жёстко упав на палубу. Они оглянулись, чтобы посмотреть, кто ударил их. Бобби, ухмыляясь и держа скейт в одной руке, стоял на расстоянии от них.

– Ты вредный мальчишка! – сердито крикнула Нельда. – Если не можешь кататься на скейте, то не устраивай гонки на палубе!

– Мне жаль, что я сбил вас, – виновато сказал Бобби. – Я хотел только задеть вас. Совсем чуть-чуть.

Тем временем девушки поднялись на ноги и подошли к мальчику.

– Бобби, есть разница между игрой и тем, что причиняет людям боль, – сказала Нэнси.

Малыш опустил голову.

– Я же сказал, мне жаль.

– Этого не достаточно, – ответила Нэнси. – Я хочу знать, почему ты это сделал?

Несколько секунд мальчик молчал. Он выглядел испуганным, но наконец, заговорил:

– Те смешные мужчины попросили меня так сделать.

– Какие смешные мужчины?

– Ну, знаешь, те два странных парня, что делают какие-то глупости своими пальцами.

Нэнси была поражена. Имеет ли он ввиду Отто Августа и его спутника? Она сложила свои пальцы, чтобы получилось её имя.

– Они делали так же? – спросила она.

– Да, ты тоже так умеешь? – восхищённо протянул Бобби.

– Да, но я не знаю весь алфавит. Это своеобразный язык знаков. Глухонемые люди используют его, чтобы общаться друг с другом.

Нэнси стала расспрашивать его о тех, кто заставил его наехать на них.

– Кто они были?

– Я не знаю, – бросил Бобби и убежал.