Глава 16. Демон из преисподней

- Классная у вас тачка. – Заметила Альва. – Сложно управлять ею?

- О, не то слово, - воодушевился водитель, - сложность заключается даже не в том, чтобы крутить руль, а в манёвренности и надёжности машины.

- Да, это – настоящий танк, если учесть, что у вас и гранатомёты есть на вооружении.

- Я в эту машину столько труда вложил, - продолжал водитель. – Я в части – и водитель, и автослесарь, а вообще, я по образованию - учитель истории. Забавно, правда?

- А как вас угораздило попасть в армию?

- Воякам хорошо платят, да и учителем я так и не успел поработать, если честно. Сразу выбирал работу с наибольшей заработной платой.

- Разумеется. Вы правильно поступили.

- Кстати, пристегните ремни. Мало ли что…. Это – четырёхточечные ремни безопасности - как на гоночных автомобилях. А сиденья не просто так подвешены к бортам. Каждая деталь в этой машине продумана целой группой инженеров и протестирована в бою. Наш БТР имеет v-образное подбрюшье, так что если мы нарвёмся на мину, взрыв будет отклонён наружу. Скорее всего, машина перевернётся, но пассажиры уцелеют, но бывали и случаи, когда бронетранспортёр, подорвавшись на мине, продолжал движение.

- Спасибо за информацию, - поблагодарила Альва, - Вы нас успокоили. Вот только переведу своему другу ваши слова, чтобы и он чувствовал себя защищённым.

Ефрейтор не понял сарказма и продолжил свою лекцию, всё глубже уводя девушку в дебри удачных инженерных решений, использованных при конструировании машины. Грэй не слушал диалог Альвы с Экжилом, поскольку не понимал ни единого слова. Он отрешённым взглядом смотрел в окно и думал о Саре.

Скольких людей она уже успела загрызть, с того момента, как превратилась в волка? И будет ли она помнить что-нибудь об этом, после того, как они вернут ей человеческий облик? Если вернут. Не тронется ли она рассудком, после такого? И осталось ли в этой полярной волчице что-то человеческое?

Все эти вопросы беспокоили Грэя, пока они ехали к воинской части. БТР ехал медленно, но уверенно. Было видно, что водитель хорошо чувствует аппарат и знает дорогу - Экжил лишь изредка поглядывал на дорогу. Большую часть своего внимания он уделял Альве, которая улыбалась и весело смеялась, ведя с ним непринуждённую беседу. Грэй подумал, что если так пойдёт и дальше, то в конце поездки солдат предложит девушке выпить чашечку кофе в местном баре.

Художник напряжённо вглядывался в чащу леса. Чем ниже БТР спускался к морю, тем лес становился болезненнее, как будто само море высасывало из растительности все соки. Вскоре громоздкая зелёная мгла кедров и елей сменилась стланиковой сосной. Практически вся хвоя с них осыпалась, и землю устилал светло-зелёный ковёр из сосновых иголок. А серо-коричневая, чешуйчатая кора отслаивалась от этих деревьев, обнажая трухлявую древесину, отчего создавалось впечатление, будто здесь не так давно бушевали пожары.

Трижды они переходили на БТР горные реки. На местах, где дорогу подмыли подземные источники, приходилось и вовсе сбавлять скорость до пешеходной, аккуратно объезжая зыбкие пески, смешанные с красной, рассыпающейся под колёсами глиной. Затаив дыхание, они прошли сложный участок дороги, и машина начала набирать скорость. Их подбрасывало на ухабах и колдобинах, но Экжил не сбавлял скорость.

И вот уже впереди показалась голубая полоска морского залива. БТР вошёл в туман, тот самый туман, который скрыл собой проклятые земли. Водитель включил противотуманные фары, но толку от них было мало. У самого берег дорога сворачивала вправо. У Грэя горело лицо - кажется, у него поднималась температура и неудивительно. Ведь он спал в саду позапрошлой ночью, а потом бродил где-то по лесу в бессознательном состоянии.

Художник отстегнул ремни безопасности, они уже почти прибыли на место, и прижался лбом к стеклу, чтобы хоть немного охладиться. В его душу закралось какое-то нехорошее предчувствие. Тот полицейский, что приходил в дом Альвы, попросил его не покидать своего дома, до тех пор, пока не выяснятся все обстоятельства исчезновения Сары. Неужели они подозревают его в похищении девушки?

Теперь им не объяснишь, что Сара и её ученики превратились в волков и сейчас рыскают где-то по лесу в поисках добычи. Теперь Грэй не может вернуться домой, даже если захочет, но, как ни странно, он не хотел отсюда уезжать. Здесь ему понравилось – и этот свежий лесной воздух, и чистая вода, и натуральные продукты, которые ему уже довелось покупать на рынке, и мёд настоящий, и молоко, и теперь у него есть друг – Альва.

Здесь он хоть чем-то занят. У него есть хоть какая-то надежда. Ведьма говорит, что у него есть какой-то дар. Грэй уже чувствовал себя частью этого леса. Здесь он полезен людям, спасает Сару и всю деревню от какого непонятного проклятия, и для него открываются тайны прошлого Норвегии. Если он женится здесь, то ему проще будет получить гражданство.

Под колёсами зашуршал гравий, послышался плеск воды, бьющей в левый борт машины – похоже, дорогу в этом месте немного подтопило, или секретная часть действительно находится в каком-то секретном месте, не видимом для случайного прохожего. Внезапно Грэй отбросило вправо – напрасно он отстегнул ремни безопасности. Бронетранспортёр остановился, проехав боком по песку несколько метров. Грэй поднялся с сидений и впился взглядом в туманную мглу, окутавшую дорогу впереди.

- Что такое? – Спросила Альва. – Мы уже приехали?

- Нет. – Резко ответил ефрейтор, всматриваясь в туман.

- Тогда почему мы остановились.

- Тихо. Слышите?

- Что? Я ничего такого не слышу. И не вижу из-за этого тумана.

- Я чувствую, как земля дрожит, и эта дрожь становится всё сильнее.

- В самом деле. Землетрясение?

- Не думаю.

- Тогда что же?

- Он проснулся….

- Экжил, Вы меня пугаете….

- Выходите из машины.

- Выходить? Зачем?

- Я сказал, вылезайте! Немедленно!

Грэй и без перевода понял, что что-то случилось, и им нужно как можно скорее выбираться из машины. Он открыл крышку люка и высунулся наружу, чтобы оглядеться и обомлел. Прямо перед машиной зиял бездонный разлом, уходящий дальше в лес, и этот разлом расширялся прямо на глазах. Художник вылез на крышу машины, а затем помог выбраться Альве. Эджилл похоже и не собирался выходить.

Тектонические плиты медленно расходились в стороны, сопровождаясь приглушённым гулом, доносящимся из-под земли, терском ломающихся камней и рвущихся корней деревьев. От разлома в разные стороны расходились трещины. Но самое удивительное произошло уже после того, как разлом расширился на настолько, что в тумане уже не видно было его противоположного края.

По разлому пошла вода. Сначала она просочилась небольшой струйкой, серебрящейся где-то на самом дне разлома, а потом вода хлынула таким мощным потоком, что ломала на своём пути встречные глыбы скал. Поток воды вмиг вымыл грунт под дорогой, и БТР вместе с его водителем полетел в пропасть.

После того, как образовавшийся разлом заполнился морской водой и пеной, над поверхностью воды начала расти гора, увешанная водорослями, лиловыми цветками с красными краями и морскими звёздами. Чем выше поднималась гора, тем отчётливее в ней проступали черты широколобой, вытянутой головы, обрамлённой по бокам белыми бакенбардами.

Это был гигантский волк, шумно выдыхающий из ноздрей остатки солёной воды. Склонив голову, пылающий в чёрном холодном огне матёрый волк-демон, с проступающими из-под верхней губы белыми клыками, поднялся во весь рост, выпрыгнул из воды на берег, его рост превышал самое высокое дерево в лесу, отряхнулся от воды и океанической живности, впутавшейся в шерсть, поднял голову и протяжно завыл так, что от мощной звуковой волны накренились в бок рядом стоящие деревья, а с вершин со склонов гор сошли снежные лавины.

Однако, на этом фантастическое, завораживающее зрелище не закончилось. Грэй услышал доносящийся из леса крик и звон металла. Тот звук быстро приближался и усиливался, даже слишком быстро. Войско викингов-призраков вылетело из лесной чащи с такой скоростью, что Грэй даже не успел толком понять, что произошло. Топорики, мечи, доспехи, деревянные круглые щиты, обитые железными лентами, дубины, усиленные гвоздями, рогатые шлемы, кольчуги из блестящих клепаных колец, мелькали так быстро, что Грэй даже не успевал уворачиваться от них.

Призраки проходили сквозь его тело с боевым кличем, один за другим. Грэй закрыл голову руками и сел на землю от того, что не мог вынести тех чувств, что нахлынули на него в тот момент, когда воины проходили сквозь него. Он видел всю их жизнь, начиная с того момента, как они в первый раз оседлали лошадь или взяли в руки весло. Грэй сдавил с силой руками голову, пригнулся к самой земле и раскрыл рот, чтобы закричать, но не смог выдавить из себя ни звука. И тут он проснулся.

Под колёсами бронемашины всё также мерно шуршал песок, а за окном мерцали в лунном свете гребни накатывающихся на берег волн. БТР замедлил ход и ушёл по тоннелю, замаскированному ветками, под землю. В салоне стало темно. Экжил включил внутреннее освещение. В потолке вспыхнул ряд лампочек. Впереди их ждал ещё ряд дверей, через которые прошла машина.

- Воинская часть находится под землёй? – Спросил Грэй Альву. – Типа бункера какого-то?

- Понятия не имею. – Ответила Альва. – Я никогда не бывала здесь и в дела военных не лезу. Тем не менее, они в первую очередь всегда у меня вызывали беспокойство. Ведь они так близко находятся от земель проклятых, от границы между двумя мирами.

- Нелегко тебе, наверное, приходится. – Съязвил Грэй. – И много монстров, пытающихся незаконно пересечь границу, ты уже поймала и депортировала обратно?

- Очень смешно. – Ответила Альва. – Ну, всё. Выходим. Экжил говорит, что мы уже – на месте.

- Надеюсь, что это – не очередной сон.

- В смысле?

- Я задремал в дороге, и мне странный сон приснился.

- Так. Что за сон?

- Да, так. Ничего особенного. Типа произошёл разлом в земле, заполнился водой и из образовавшегося залива вышел гигантский волк.

- Ну, всё. Теперь нам точно всем – конец.

Загрузка...