— Миша мертв, Артем. Мертв!
— Как это произошло, Коля? Как? — спросил я Николая, стоя рядом с его кроватью.
Я же слышал голос Миши там, в клубе! Он пытался вывести людей из той преисподней, что устроил Юлиус! Я слышал его и попытался отвлечь огонь на себя! Да вот только Огня там было много…
— Одна из этих…испепеляющих струй, вылетавших из той огненной стены. Это произошло мгновенно. Вот он стоял рядом, а вот уже вместо него кучка оплавленной слизи. — с трудом выговорил Николай.
И вот опять потери. Снова из-за меня гибнут люди и…нелюди. Скольким смертям я еще поспособствую прежде, чем меня остановят? Сотне? Тысячи? Сотням тысяч? Я не знаю…
Опустив голову я так и стоял перед Николаем, как нашкодивший школьник перед директором. Не зная, как извиниться, да и вообще стоит ли извиняться.
Мне кажется, лучшее, что я могу сейчас сделать — это молчать и стоять рядом.
— Ты сам то как? Только руку обожгло? — выразительно посмотрел я на его перебинтованную конечность.
— Да все в поряде, Артемыч. Ожог третьей степени — это не смертельно. Да и три недели уже прошло. — криво усмехнувшись ответил Николай. — Зажило уже. Перевязку осталось только снять.
Ну тут кому как. Ожог третьей степени далеко не все так легко переносят. Выносливый у нас Колян, что тут сказать.
— Ты нужен мне, Коля. — тихо произнес я.
— Ага, и именно поэтому ты меня не навещал все эти дни. — со скепсисом сказал Колян.
— Не угадал. Я не хотел привлекать к тебе излишнего внимания. — принялся я за разъяснения. — Вычислить больницу, в которую транспортировали всех пострадавших в клубе — вообще проблем не составило. Так я узнал где именно ты лежишь. А еще, мне пришлось выдать себя за твоего двоюродного брата с Салехарда. Только после этого мне назвали дату твоей выписки.
Внезапно Колян зашелся громким, лающим смехом. Ржал он там с минуты две, после чего, периодически всхлипывая от смеха произнес:
— Твою налево, Артемыч! Из Салехарда! Нашел же райский уголок в Сибири!
— Да…к слову о Сибири. — сказал я и многозначительно замолчал. Ох и удивлен же он будет!
— А что не так с Сибирью? Нефть качается, газ добывается! Что им там делать то еще. — все еще улыбаясь пожал плечами Колян.
— Как ты относишься к поездке на природу? Длительной такой поездке в…центральную Сибирь. — осторожно предложил я.
Если честно, то я был не до конца уверен в том, согласится ли Колян на такую поездку. Я бы на его месте трижды подумал. Зимой в Сибирь ехать. Да от одной только этой фразы в моем воображении возникают ледяные ветра, гигантские сугробы снега и метровые сосульки.
— А поехали! — внезапно выдал Колян.
— Коля, ты понимаешь, что мы уедем надолго? А если нам не повезет, то уедем навсегда? Более того, скажу так — скорее всего, найдется немало желающих помочь нам посетить загробное царство. — предостерег я его.
— Тема, по-моему, ты меня не понял. — резко посуровев ответил Колян. — Я видел, что творилось в том клубе. Черт побери, да я сам в этом принял участие! Я выносил оттуда людей, которые потом умирали прямо у меня на руках! Ты думаешь, я это забуду? Скажи мне только одно — встретимся ли мы еще раз с той мразью?
Молча достав перстень Юлиуса, я подкинул его телекинезом прямо в руку Коляну. Пусть посмотрит.
— И че? — глубокомысленно изрек мой друг.
— Ниче. — передразнил я, и тут же продолжил. — Эта маленькая безделушка очень дорога сердцу нашего общего чешуйчатого знакомого. Понимаешь, о чем я?
— Ааа, ублюдок придет за перстнем! — понимающе покивал Юлиус, медленно раздвигая губы в акульей улыбке.
— И мы будем готовы… — зловещий оскал искривил мое лицо. Да, мы будем ждать Юлиуса. Очень ждать.
Перед уходом из больницы, мы еще посидели в палате с десяток минут, приводя свои нервишки в порядок. Да если бы тот же Юлиус увидел нас в тот момент — обгадился бы кирпичами и постарался бы забиться в ту щель, откуда он когда-то выполз. Слишком длинный перечень счетов к Юлиусу у нас накопился.
Впрочем, не меньший счет я когда-нибудь выкачу «друзьям» из Ложи Мастеров. И об этом не стоит забывать.
— Я, конечно, извинтиляюсь, но через окно с тобой уходить не буду. — решительно отверг Колян мое предложение по моему фирменному выходу из помещения. — Это ты вон привык как оголтелый по крышам скакать. А я нет. Я — существо приземленное! Мне ступеньки подавай!
— Ну пошли по лестнице, жалкий смертный. — махнул я на него рукой.
И стоило мне только приоткрыть дверь (которая, к слову, даже не скрипнула — смазывают петли тут на совесть! Уважаю!), как Колян вцепившись мне в плечо, резко дернул меня назад.
— Ты… — только начал я свою пронизанную насквозь праведным возмущением речь, как Колян состроил такую рожу, что даже тугодуму бы стало ясно — будь тише! А желательно — вообще заткнись.
Потихоньку отступая к окну, я все-таки шепотом поинтересовался:
— Ты чего, друг? Паранойя напала?
— Тише! Я тебе зуб даю, тут что-то не так! Слышишь что-нибудь в коридоре?
Внимательно прислушавшись к звукам со стороны открытой двери, я понял только одно — звуков там нет. Вообще никаких.
— Ну, двенадцатый час уже. Может спят все? — неуверенно спросил я.
— Да тут до часу ночи постоянный ор стоял. Уж я-то знаю. —
Что-то мне это тоже перестает нравится. Жутковато, если честно.
Дольше ждать смысла не было, поэтому я предложил свой выход из ситуации — через окно. Мечей у меня ровно две штуки. Как раз нам хватит.
— Колян, хватайся за рукоять меча. Прыгать в окно не надо! Мы просто медленно…спустимся. И свалим отсюда. Тихо-мирно и безболезненно. — внес я свое предложение.
Колян колебался. Но почему⁈
— А если там Юлиус⁈ — зло прошипел он.
— Тогда тем более нужно уходить отсюда! Ты забыл, ЧТО этот дегенерат устроил в клубе? Хочешь, чтобы здесь столько же народу полегло⁈ — яростным шепотом пытался я его образумить. — Только здесь больница! И тут, твою же массу, не все смогут убежать от его пламени! Понял меня⁈ Уходим!
Всучив ему в руки один из мечей, я подтолкнул его к окну, одновременно оглядываясь на дверь и выставляя перед собой светящийся синим клинок. Черт! Все равно ничего не вижу!
— Это что… — потрясенно выдохнул я, смотря на сплошную, клубящеюся тьму за порогом палаты.
Потихоньку, тьма начала принимать очертания человеческого силуэта…Человеческого ли? Сомневаюсь. Разве что у предполагаемого «человека» внезапно голова вытянется раза так в два. И колени назад выгнутся.
Существо шагнуло в палату.
— Валим!!! — взревел я и буквально вытолкнул Коляна в окно.
Сам тут же сиганул вслед за ним! Проклятье! Еле успел подхватить клинки телекинезом и замедлить их падение! Хорошо хоть не поубивали друг друга моими же мечами. Забавно бы вышло.
— Твою мать! — простонал Колян, судорожно хватаясь за обожжённое плечо.
— Ты как? В порядке? Не останавливаемся! — помогая другу встать я не на секунду не отводил взгляда от проема окна, из которого мы только что вывалились.
Вот мигнул свет в окне и проем затопило мраком…
— Держись крепче за меч! Хватай его как не за что не хватался! — слегка двусмысленно выразился я.
Зато подействовало! И когда я рванул мечи ввысь, Колян смог удержаться! Одной рукой! Мужик!
Когда я первый раз вот так вот летал, то чуть ли не визжал от страха и цеплялся всеми доступными конечностями за арматуру. Эх, были времена…
— Держись! Сейчас будем приземляться! — пытаясь перекричать ветер крикнул я Коляну.
Он промолчал. И правильно, не надо отвлекаться. Не дай боже упадет!
Вопреки моим опасениям приземлились мы достаточно мягко. То есть без кувырков через голову, вывихнутых конечностей и тому подобных прелестей незапланированных полетов над ночным Санкт-Петербургом.
— Охренеть! Это че щас было? — пуча глаза спросил Колян.
— Да я без понятия, что за дерьмо заползло в твою палату, друг. — искренне ответил я. — Но это было крайне страшное дерьмо. Поэтому и улетели мы по-английски. Не прощаясь.
— Я так думаю, Артемыч, что эта неведомая херня выслеживала именно тебя. — утвердительно произнес друг.
— Судя по всему. — мрачно кивнул я.
А что тут скажешь? Пока я не наведался к другу, по его больнице не шатался…или шаталось? Ну в общем — вот этого вот дерьма там не было!
— И че делать будем? — почесывая голову поинтересовался Колян. — Хорошо хоть вещи свои успел забрать. А то щас щеголял бы с голой жопой.
— Планы не меняются, друг мой. Нам нужно в Сибирь. Как сядем на поезд — объясню зачем. — без подробностей ответил я. — А сейчас нам нужно поторапливаться. Жизнь — она одна, и крайне не хочется с ней преждевременно расставаться.
— Ну че, тогда пошли. — пожав плечами произнес Колян.
Лично мне в поезд пришлось садиться зайцем. Не сказал бы, что это вызвало у меня какие-либо сложности. Но по своему паспорту я все-таки взгрустнул.
Какой же замечательный документ! Хочешь — покупай билет на поезд, сходи на прием в больницу или оформи кредит! Да у паспорта море возможностей!
А вот у меня таких возможностей нет. Мне пришлось ночью прокрадываться на Ладожский вокзал, ну в этом ничего сложно как раз не было — знай себе перелети при помощи верных клинков через ограждения вокзальной зоны и все.
Перроны были попросту переполнены — очевидно, что посадка до сих пор не началась, но уже вот-вот и начнется. Мы с Коляном решили не отставать и стремительно влились в толпу с чехлом для клинков и здоровой сумкой наперевес.
Проникнуть на поезд мы решили, так сказать, полуофициальным путем. Что это значит? А это значит, что Колян вполне легально выкупил себе целое купе. На имя своей жены, тещи и дочки. Это официальная сторона
Ну а я являлся неофициальной стороной нашего импровизированного предприятия.
Под видом провожающего, я помог затащить Коляну огромную сумку (которую мы предварительно купили в одном из круглосуточных магазинчиков), набитую разнообразной снедью и парочкой литров спиртосодержащих напитков.
Ну а потом я попросту залез на верхнюю полку для багажа и прикинулся ветошью. Не особо сложно, не правда ли? Все, что нам оставалось — это дождаться проводника с постельным бельем. Что мы с успехом и выполнили. Правда комплект выдали только один. Но я не привередливый, могу и без него поспать.
— Ну! Будем! — крякнул Колян и опрокинул в себя стопочку виски.
Согласно угукнув я оприходовал свою порцию пойла и откинулся на спинку сиденья.
— Ты родным хоть сообщил, что уезжаешь? — решил поинтересоваться я.
— Не! Когда бы я успел? Да и нечего девчонок баламутить посреди ночи. — мудро заметил Николай.
— Твоя правда. — согласился я, доставая из сумки палку колбасы. — А про закуску то мы и забыли! Колян, как ты мог?
— Да тут с такими делами я и о руке своей обгоревшей забыл! А ты про такие мелочи говоришь! — весело оскалился друг.
— Да уж. — пробормотал я, отчаянно хлопая слипающимися глазами. — Пошли спать, что ли.
— Да ты ложись, я еще посижу немного. Нервное напряжение сброшу. — с этими словами он поболтал перед моим носом бутылкой вискаря.
Пожелав другу плодотворной ночи, я забрался на верхнюю полку и принялся устраиваться поудобнее. Высплюсь наконец-то.
Кстати, после прискорбных (не будем забывать, что Юлиус все-таки выжил) событий в ночном клубе, кошмары с огненной бурей и криками перестали меня навещать. Как отрезало!
Вот сиди теперь и гадай — что это было? Еще одна грань Силы Разумы? Некие способности к прорицательству? Или предвидению? Как эта фигня вообще должна называться?
Надеюсь, что там куда я сейчас еду, есть Лоран-Ра. Мне нужны ответы на мои вопросы. И эти синие, и лопоухие любители поковыряться в чужих мозгах, мне их предоставят. Это даже не обсуждается.
Так что засыпал я с легком душой, зная, что никаких кошмаров мне не привидится…
Проснулся я в кои то веки самостоятельно! Не от будильника или от брюзжания старушки Киры Ивлентьевной (мага третьей ступени, между прочим!), а от плавного и размеренного перестука поездных колес по рельсам…
Идеальное утро! Только перегаром попахивает. Ну да это и не страшно.
— Колян! Колян! — громким шепотом позвал я друга.
Не, никакой реакции — дрыхнет без задних ног!
Ладно, пусть спит. А я, пожалуй, схожу прогуляюсь по поезду. Разведаю обстановку.
Аккуратно разблокировав замок двери, я осторожно выглянул из купе. Увидел очередь в туалетную кабинку, хмыкнул и вышел из купе. Все как обычно — утренний ажиотаж на туалетную кабину актуален во всех поездах.
Так! Пройдусь-ка я до проводника, нужно поинтересоваться в какой стороне тут ресторан-вагон у них обитает. Посижу немного там. На людей хоть посмотрю. Кофе попью…
Подойдя к купе проводника, я вежливо постучал в дверь и принялся ждать.
Минута, две…пять минут. Да ну! Сколько можно то!
Пришлось постучать еще раз. На это раз настойчивее. И это сработало!
Дверь открылась и передо мной предстала…дриада⁈ Да, безусловно! Красивая дриада, с шикарным ореховым оттенком кожи, да еще и в форме проводника РЖД. Теперь я точно видел все.
— Чай, кофе, шоколадки? Вам чего? — устало поинтересовалась она.
— Эээ… — вот так вот сразу я не нашелся что ей ответить. Нет, ну правда! Ослепительной красоты дриада! И тут — в поезде? Проводником⁈
Сказать, что я был удивлен — это не сказать ничего! Я был ошеломлен! Поражен! И…впечатлен!
— Молодой человек, если вы не собираетесь ничего брать, то я пойду прилягу. Бессонная ночка, знаете ли! — слегка недовольным тоном произнесла она.
Ах да, точно! Она ведь даже не знает кто я. В смысле не ФИО мое не знает, а, так сказать род деятельности. В трудовой книжке так надо будет и записать — Синерукий. Сразу после пометки о работе в должности системного администратора.
А не знает она про мою «синерукость» по одной простой причине — черная водолазка и черные же кожаные перчатки отлично скрывают идущий от моих рук синий свет.
Решительно шагнув внутрь купе дриады, я стянул с рук перчатки.
Ее и без того удивленное лицо (видимо, не привыкла к такому вот поведению пассажиров) вообще, как мне казалось, приобрело нездоровый бледный оттенок.
— Как вы…тут оказались? Вы же в розыске⁈ — удивленно вопросила эта милая дриада.
Пожав плечами, я прикрыл за собой дверь и сказал:
— Долгая история. Мы с другом в вашем вагоне едем. А вы тут какими судьбами?
Это дитя лесов поджало губы и смотрело на меня секунд пять. После чего кивнула каким-то своим мыслям и ответила:
— Лесная Матерь сообщила нам о вас. И попросила оказывать вам содействие. Так что я вас не трону, Синерукий. Вы и ваш друг в безопасности.
Она это сейчас что, серьезно? Ох, ну ладно…мама меня учила быть вежливыми с девушками! Напомню себе об этом!
— Спасибо… — выдавил я из себя, одновременно с этим пытаясь не расхохотаться.
— Я вас чем-то обидела? — обеспокоенно спросила она меня.
— Все в порядке…меня, кстати, Артем зовут. — с этими словами я протянул дриаде свою руку.
— Для меня честь познакомиться с вами, Артем! — нежным голосом ответила дриада, потом подумала и добавила. — Кейлия.
— Очень приятно, Кейлия. Красивое имя! — улыбаясь сказал я.
Действительно, имя красивое. Как и сама дриада! А эта улыбка…
— Вы знаете…мне оно тоже нравится. — ответила мне улыбкой Кейлия.
— Расскажите мне о себе, Кейлия. Куда вы едете? Неужели тоже в Дом бабушки Ази?
— Как и все мы. — грустно ответила эта очаровательная дриада.
Значит, нас там будет много? Интересно будем посмотреть на все это сборище мифологических существ.