Я стоял на коленях. Стоял и смотрел на пустоту, которая осталась после моего противника. Как я и предполагал — пределец не вынес прямого столкновения с моим коронным приемом.
Впрочем я и сам чувствовал себя как изрядно побитый жизнью лимон — сил не было даже на то чтобы спокойно упасть на пол пункта управления и сдохнуть!
Нет, у меня ещё много дел на сегодня, например — свора тварей, бьющихся в каких-то конвульсивных припадках. И все бы ничего! Ну вот скажите — какое мне вообще дело до каких-то там тварей? А тем более до их припадков⁈ Я отвечу — ни-ка-ко-го!
Есть только один маленький (но важный) нюанс — этих тварей отделяло от меня всего несколько жалких метров и лобовое стекло локомотива! К слову, стекло это доверия мне не внушало. С минуты на минуту оно пойдет трещинами и тогда меня уже ничто не спасет. Сколько их там? Десять? Двадцать?
— Как же вы мне надоели… — ворчливо прокряхтел я, одновременно с этим используя меч как костыль и поднимаясь с пола.
Внезапная боль в прокушенной ноге заставила меня поморщиться, но не смогла остановить мой непреклонный подъем!
Проклятье на их морды! А если сейчас заражение крови пойдёт? Долго я так пробегаю, прежде чем без ноги останусь? Ох и не нравится мне все это! Хорошо хоть обильного кровотечения нет. Иначе склеил бы свои дряблые ласты прямо в этом невзрачном месте. Предел моих мечтаний!
Но делать было нечего — я встал и выпрямился, опираясь преимущественно на «костыль» и здоровую ногу.
Так, задача номер раз — доковылять до ближайшей стены. Задача номер два — передохнуть, подкопить силы, и проперфорировать клинками беснующихся снаружи монстров. Прямо через стекло!
С первой задачей я справился просто на ура — благо ковылять пришлось всего метр и сорок семь сантиметров. Не больше и не меньше.
А вот со второй задачей возникла проблемка — меня попросту выключало! Как тогда, когда я в первый раз применил этот свой суперудар.
— Давай же! Давай, тряпка! — разъяренно проговорил я, опираясь о стену одной рукой, и пытаясь отвесить себе пощечину другой.
И у меня получилось! Заряд бодрости, полученный мной от удара по щеке, пусть и был небольшим (и, скорее всего, недолгим), но его хватило, чтобы сознание немного прояснилось. А большего мне и не надо!
Подняв клинки я направил их на лобовое стекло. Мне оставалось только надеяться, что вся эта орава не ввалится сюда, когда я начну дырявить стекло. Боюсь, что в таком случае — слегка покусанной голенью я не отделаюсь.
— Умри, умри, умри. — шептал я, в отчаянной попытке разогнать сгущающийся перед глазами туман забвения. — И ты тоже умри!
Стекло выдержало тридцать два точечных удара. На тридцать третий удар — лобовое стекло локомотива приказало долго жить. То есть попросту рассыпалось на маленькие такие осколки!
Остался последний пределец, у которого уже торчал из живота мой клинок. Живучий гаденыш оказался! В итоге — пришлось мне его рубить на куски, ибо целенаправленно попасть в голову прямо сейчас я уже не в состоянии.
Вообще-то, предельца достаточно легко убить. Но с одним небольшим условием — удар должен пройти в голову. В противном случае — придется заниматься самым настоящим мясницким делом, вот как я сейчас. Живучие твари!
Я так и не понимаю, почему предельцы становятся вот такими? Жажда Силы затмевает у них любые инстинкты! Даже инстинкт самосохранения! Ведь должно же было в них остаться что-то человеческое? Или нет?
Надеюсь, что там, куда я держу путь, мне дадут ответы на эти вопросы. И еще на кучу других моих вопросов! Кто-то же должен на все это…ответить!
А пока мне, пожалуй, стоит поторапливаться и вернуться к своим! Пока меня тут окончательно не вырубило.
Кое-как отодвинув воздвигнутую Толиком преграду, я проковылял до багажного вагона, прихрамывая и пошатываясь на каждом шагу.
Ну вот, пришел! И как мне спрашивается пробираться через эту темень? Я и без того еле держу глаза открытыми, а уж если я сейчас пойду через этот вагон… В общем, если меня не доконает темнота, то я точно там обо что-нибудь споткнусь и прилягу спать. Экстремальный сон выйдет! В насквозь продуваемом сибирскими ветрами вагоне-то!
Вялотекущий ход моих мыслей был нагло прерван громким воплем невидимого «собеседника»:
— Оперуполномоченный Василенко! Поднять руки! Не двигаться!
Да что ж вы все такие однообразные то! Поднять руки! Не двигаться! Ты бы уже определился что ли…
Я, в свою очередь, тоже захотел показать, что не лыком шит и решил удивить опера. Проще говоря — я бахнулся плашмя на пол вагона. Ну-ка его к черту, пускай сам меня тащит куда-нибудь, где есть тепло и мягкая постель. Шах и мат!
Не помню как меня тащили и тащили ли вообще… Но очнулся я лежа в тепле и на мягкой постели. Как и заказывал!
Попытавшись встать с кровати, я быстро пришел к выводу, что в бочке меда всегда должна быть ложечка дегтя! В моем случае, в роли импровизированной ложечки дегтя выступили наручники. Которыми я был прикован к основанию купейного стола!
— Не дергайся. — короткий оклик заставил меня повернуть шею влево и уставиться на какого-то до крайности мутного типа.
— А вы, собственно, кто такой? — хрипло и не совсем куртуазно поинтересовался я.
— Не твоего ума дело. Молчи. — вот и все, что мне сказал этот странноватый субъект, одетый в костюм тройку.
Костюм. Тройку. Поезд в Сибирь. Все эти слова как-то не укладывались в моем скудном воображении. Да когда в последний раз я видел кого-нибудь одетого в костюм тройку? Разве что в антуражных английских фильмах…
А что у нас по телекинезу? Мне как-то не совсем нравится сидеть тут прикованным к столу. Да еще и под дулом пистолета. С глушителем. Если честно, мне мой новый знакомый нравится все меньше и меньше!
— Не успеешь. — отстраненно и как будто бы даже не мне сказал этот типчик.
— Что не успею? — недоуменно спросил я. Ну сам то я понял, что именно не успею сделать, но лишний раз задать вопрос перед смертью — да это же святое! Ну и время заодно так потяну.
Чем дольше растягиваешь вот такие вот моменты, тем больше на тебя работает статистическая вероятность. К примеру, Колян смекнет где я нахожусь и попробует отвлечь этого, без сомнений, профессионального киллера.
Ну или случитяся повторная атака предельцев. Или какой-нибудь тромб лопнет в голове этого убийцы. Или или или.
Впрочем, для меня сегодня никаких или уже не припасено — уже минут двадцать полусижу-полулежу.
— Можно мне хотя бы воды? — решил я поработать на статистическую вероятность.
— Нет. — ответ моего пленителя был как всегда короткий и содержательный.
Глубоко вздохнув я набрал полный рот воздуха и мееедленно выдул его из себя.
— Ну, хотя бы зачем мы тут сидим ты можешь сказать? — предпринял я очередную попытку вывести этого бесстрастного мужика на диалог.
— Нет.
Да он, гаденыш, издевается надо мной?
— Даже не вздумай использовать Силу! — все тем же беспристрастным тоном предупредил меня мой визави.
— А ты меня останови. — глядя прямо ему в глаза предложил я.
Щелкнул курок ствола, в глазах на секунду вспыхнула дульная вспышка и… одной дырой в стене купе стало больше, ровно в трех сантиметрах от моего правого глаза.
К такому повороту событий я оказался готов и не преминул им же и воспользоваться.
По моим расчетам, если я еще жив — значит это был предупредительный выстрел, если это был предупредительный выстрел — значит спустя секунду от выстрела никто меня сразу убивать не станет. Тогда что мне помешает согнуть ствол пистолета в рогалик?
Правильно — мне ничего и не помешало. Только вот моему «тюремщику» это не особо понравилось.
Окнув от внезапного удара под дых, я (а вернее мое тело) непроизвольно свернулся в позу эмбриона, пытаясь защитить свой живот.
— Я же сказал. — равнодушно припечатал любитель костюмов-троек.
— Что здесь происходит⁈ — в купе стремительно ворвался еще один подозрительный мужичек. Но если первый был высокий и статный, то вот вторый был его полная противоположность — маленький, грузный и слегка облысевший мужичок. С усами. Да и одет по простому.
— Произошла попытка к бегству, товарищ майор. — не дрогнув ни единым мускулом лица ответил франт.
Ну а я по вполне понятным причинам молчал — пытался восстановить дыхание. Зарядил мне этот тип, наряженный по последнему (предсмертному) писку английской моды, не слабо! Да что там не слабо — от боли я и думать позабыл о всяких там телекинезах и прочих мистических штучках!
— Ав…Андрей! Какого черта! Я попросил тебя всего лишь покараулить Артема до моего прибытия! — гневно воскликнул усатый персонаж. — На выход!
Уж не знаю, кого этот усатик пытался обмануть своей «гневной» речью, но на меня она точно не произвела должного эффекта. Я чувствовал настрой этого толстоватого мужичка и негодования там не было! То есть — совсем не было. Я почувствовал лишь легкое любопытство и холодный расчет. Не знаю как, но я это чувствовал.
— Майор Василенко! Прошу простить моего…напарника за этот инцидент! — своеобразно представился усач.
И что? Мне так его и называть — майор Василенко? Хоть бы имя потрудился придумать.
— Евгений Вошковец. — кое-как отдышавшись «представился» я. А что? В эту игру можно играть вдвоем. Правда игрок из меня никакой, как сказали бы в гейм сообществе — нуб. Агент-нуб к вашим услугам!
Забавно было наблюдать, как глаза майора слегка округлились, но почти сразу вернулись к прежнему состоянию. Только вот майор ничего мне на этот экспромт не ответил. Майор думал. Я это не по глазам видел (ибо по глазам я разве что удивление смогу распознать).
Я чувствовал его эмоции. Как будто некие волны исходили от майора: колючая волна — неприязнь, неприятное удивление; теплая волна — любопытство, дружелюбный интерес; холодная волна — отсутствие каких-либо эмоций. Не сомневаюсь, что там еще много разных «волн» есть. Осталось только с этим всем разобраться!
Интересно, а почему я вот так «читаю» этого майора? Открылась очередная грань моего таланта? Очень даже может быть…
— Что же, не будем играть в игры, Артем. — через несколько минут размышлений ответил мне майор. — Сейчас у нас на это нет времени.
Я кивком засвидетельствовал согласие и выжидательно уставился на майора. Нет времени — говори, есть время — можем и помолчать.
Майор же, не колеблясь больше ни секунды, достал из кармана своих потрепанных джинс удостоверение в красной кожаной обложке и протянул мне.
Хм, Иванов Василий Вениаминович. И да, он действительно майор. В отделе сверхъестественных расследований!
— Майор Иванов, значит… — задумчиво протянул я.
— Эстонец. Не коренной. — непонятно зачем пояснил майор.
Хмыкнув и вернув майору его «корочки», я откинулся на подушку и принялся ждать дальнейших объяснений.
— Ох и тяжело же с тобой, Новак! Вот честное слово — мало того, что я тут вслед за тобой чуть ли не полстраны пересек. Так на поезд еще и напали! Напали! Как будто мы в каком то диком вестерне! — принялся возмущаться майор. Но на этот раз возмущался он искренне.
— Я вас за собой не просил тащиться. — пожал я плечами.
— Это когда это ты не просил? Когда совершил вооруженное нападение на клинику в самом центре Санкт-Петербурга? Или, может быть, когда взорвал бомбу с Силой Разума? Вот ответь, Артем! — экспрессивно вопросил майор Иванов.
— Во первых — бомбу взорвал не я. Мной управляли с помощью все той же Силы Разума. Во вторых — если уж на кого и жаловаться, то это на вас! — разгоряченно ответил я, но видя меняющееся выражение лица усача добавил. — Я сейчас не конкретно вас имею ввиду, а вашу организацию. Отдел сверхъестественных расследований.
— И в чем же ты нас обвиняешь? — с явным напряжением в голосе спросил майор.
— В несвоевременной реакции на растущие угрозы. — оттарабанил я.
Да уж, сваливать вину на других мы все горазды. Но, если подумать, то во всем происходящем есть львиная доля вины этого пресловутого отдела.
Ну вот скажите мне — куда смотрел этот отдел, когда Гришу сжигали? Где был этот отдел, мать его, сверхъестественных расследований, когда сорвавшийся с цепи Юлиус жег людей налево и направо? Вот то то и оно…
Помолчали. Нам обоим, пожалуй, нужно немного выдохнуть. Если уж говорить начистоту — и у меня и у отдела есть грешки. Но компромисс нужно найти — это однозначно. Ибо мы находимся в поезде без машинистов, посреди сибирских лесов.
— Ладно, майор, прошу прощения за свою…несдержанность. Кстати, вы тут дриаду-проводницу не видели? — перешел я сразу к насущным темам. А все потому, что нога у меня так и не заросла — как-то вот не удосужилась.
Хмыкнув, майор Иванов покосился на мою раненую ногу и отрицательно помотал головой и уточнил:
— Вагон знаешь ее?
— Четвертый от локомотива. Они в купе проводника должны были засесть. — вспоминая свои напутствия друзьям ответил я.
— Хорошо, Андрей сейчас сходит. — кивнул мне майор Иванов.
— Только пускай будет…поаккуратнее. Дриаду охраняет мой друг, а у моего друга — обрез. — предупредил я представителей отдела сверхъестественных расследований.
— Имя-то у друга есть? — с искренним любопытством поинтересовался майор.
— Николай. — коротко ответил я.
— Андрей, все слышал? Доставь сюда друзей Артема. — обратился майор к закрытой купейной двери.
В ответ раздалось лишь два коротких стука по двери. Приказ принял что ли?
— Пока мы ждем гостей, может вы снимите уже с меня наручники? — спокойно спросил я. — Да бросьте! Если бы я захотел оказать сопротивление, то уже бы его оказал. Не сомневайтесь.
— Это угроза? — живо и даже с какой-то нездоровой страстью поинтересовался майор Иванов.
Ага, держи карман шире. Если это будет угроза, то уж тебя то я о ней предупреждать точно не стану.
— Нет, конечно. — невозмутимо пожал я плечами, всем своим видом демонстрируя готовность к продуктивному диалогу. Наручники главное снимите!
Почему же я еще не снял их сам? Мне попросту страшно! Во-первых — придется рвать телекинезом крепкий металл. Во-вторых — мне бы крайне не хотелось, чтобы этот самый разорванный металл располосовал мне к чертям собачьим всю кисть.
Обидно будет — завалил кучу предельцев, спас еще большую кучу народа, а в конце помер от собственной глупости. Героем такой сказки я точно не хочу быть.
— Уговорил! Но давай без глупостей, Артем! Я знаю, что ты трезвый и здравомыслящий человек! — сразу предупредил меня майор, после чего привстал и буквально двумя профессиональными движениями снял с меня браслеты.
— Спасибо! — искренне поблагодарил я майора, аккуратно растирая запястья. Больно.
— Пустое. — отмахнулся от благодарностей майор. — Давай перейдем к делу. Коротко — нас послали приглядывать за тобой — это раз. И два — выяснить месторасположение Дома Лесной Матери.
Ага, и после выполнения второго пункта ликвидировать объект — это три. Память у майора плохая, вот он и забыл добавить. Не верю ему ни на грош.
— Допустим. — пытаясь скрыть весь свой скепсис ответил я. — Но зачем вам расположение Дома?
— Всегда полезно знать в лицо…друга. Или врага. Тут уж как пойдет. — крайне расплывчато ответил мне майор Иванов.
Эээ, нет, дружок, мы с тобой в этот Дом Матери вместе точно не пойдем. Очень сомневаюсь, что местные обитатели скажут мне спасибо за рассекречивание их укрытия. А на сколько я понял из бесед с Кирой Ивлентьевной — укрытие это у них считается чуть ли не священным!
Вздохнув я почесал переносицу и постарался ответить максимально вежливо:
— Как бы вам так сказать…
— Да никак не говори. — оборвал меня майор. — Мы и без тебя знаем его местоположение на карте. Как думаешь, от кого мы узнали, куда именно ты собираешься?
Ну, тут он мне новую вселенную точно не открыл. Ясно-понятно, что предприимчивая старушка сдала меня своему протеже в отделе сверхъестественных расследований. То есть — полковнику Брянцеву. А уж он, в свою очередь, организовал мне почетный «эскорт» до Дома Лесной Матери.
Я даже отвечать ничего не стал, и так все понятно. Да и майор понял, что я сам обо всем догадался. Поэтому и продолжил дальше:
— Дело в том, что мы, со стороны нашего государства и, так сказать, русскоязычного сообщества одаренных, хотим провести переговоры со…сверхъестественной стороной.
Вот это я понимаю — канцелярский язык! Аж за душу берет!
Наши словесные шарады прервал вежливый стук в дверь. На этот раз я насчитал два коротких стука и один длинный. Вот конспираторы!
— Войдите! — тут же откликнулся майор Иванов.
— Майор, дриада и не одаренный человек доставлены. — невозмутимо произнес франт.
— Ну! Я же говорил — его хрен убьешь! А ты все не верила, Кейл! — улыбаясь во все тридцать два заявил Колян, переступая порог купе, в которым мы с майором и засели. — Чего звали?
— А у нас тут совещание! — ответил я за нас обоих, потом покосился на майора и прибавил. — Экстренное.