Телекин. Выживание

Глава 30 Старые знакомые

Август?

Вслед за этим именем, перед глазами начали проносится воспоминания, которые я уже и не думал когда-либо вспомнить: наша первая встреча в темном вагоне, наполненном останками предельцев. Тогда он еще назывался Андреем и лишь в Красноярске я узнал его истинное имя — Август.

Затем последовала ночная оборона поезда и пассажиров, в ходе которой Август и лишился руки. Однорукий! Вот что натолкнуло меня на мысли о нехватке на моем «жестком диске» воспоминаний!

Веер памяти настолько захватил меня, что я уже не обращал на окружающую реальность! Стремительные, почти неуловимые движения профессионального убийцы — я на себе испытал аномальную скорость Августа, одаренного стихией Воздуха. Дальше пронеслось по-дружески крепкое рукопожатие в отеле, совместная пьянка с… Интересно, а это кто?

Новая порция картинок, проливающих свет на прошлое, всколыхнула мой разум — теперь уже, воспоминания касались майора Иванова Василия Вениаминовича из Отдела сверхъестественных расследований. Некоренного эстонца и в принципе замечательного человека! Но…

Что же связывает усатого эстонца, одного из лучших киллеров и представителя народа Лоран-Ра, предавшего доверившихся ему людей и существ? Что я упускаю?

Со слов мастера получается, что он, по велению (приказу, указке, распоряжению — нужное подчеркнуть) Великого Лорана в буквальном смысле стер у меня воспоминания именно об этой парочке! За-чем?

Очевидного ответа не было, в общем-то я к этому уже привык… но нутром чую, что ответ на этот простейший вопрос в очень скором времени станет чуть ли не жизненно необходимым!

Самое страшное, что это далеко не единственная моя проблема! Вот к примеру, как мне доказать остальным свою непричастность к убийству Мастера? А доказывать то придется, ибо свидетели есть.

Мало того, вокруг меня уже образовалась небольшая группка «поклонников» моих телекинетических талантов. В их число, кстати говоря, вошла и ламия Дэнис, очевидно, решившая тоже прогуляться до площади. Узнать последние новости из первоисточника.

— Ты убил Мастера! — прошипела ламия, обвиняюще ткнув в меня длиннющим ногтем.

Откуда этот туман и почему никто не обращает на него внимания? Мне это белесое марево чертовски не нравится! Они ослепли все что ли⁈

— Он это, он! Я сам видел!

— Монстр какой-то!

— Убийца!

Двое стражей, стоящих неподалеку и приводящих в чувство еле держащегося на ногах Лохмача, неспешно приблизились к нашей компании. И вид у них был далек от дружелюбного.

— Руки за спину, Артем. И давай без шуток! — с ходу принялся распоряжаться тот из стражей что повыше.

Ламия же настолько перевозбудилась от близкой расправы над бедным телекинетиком, что не смогла сдержать порыва своих светлых чувств и, плотоядно облизывая сочные губы, одним ползком-движением приблизилась ко мне на дистанцию удара.

— Отползи-ка назад, Дэнис. — напряженным голосом предупредил я ламию. — Не хотелось бы… покалечить тебя. Честно.

Оба клинка рядом и в полной боевой готовности — замерли в воздухе параллельно предплечьям, покорные моей воле и готовые в любую секунду метнуться навстречу моим врагам.

Ламия уползать не пожелала, и даже, как мне показалось, начала завивать вокруг тела кольца из своего хвоста — уж не для того ли, чтобы молниеносно прыгнуть на меня, стоит мне только отвлечься?

Тогда гарантирую, что это будет ее последний прыжок.

Никто не знает, к чему бы привела все эта напряженная ситуация в итоге — смерть, разрушения, хаос? Если бы не моя спасительница — Ульяна, так вовремя очнувшаяся и пришедшая на площадь в сопровождении бдительного Николая!

— Люди, вы совсем с ума посходили? Ау! Успокойтесь вы! — просачиваясь сквозь жиденькую толпу вскричала Уля. — Арт никого не убивал!

Я благодарно посмотрел на Ульяну, шагнул вперед и как следует ее обнял, не обращая внимания на сопровождающие каждый мой шаг агрессивные взгляды. Пришла в себя, мелкая чертовка!

— Да у нас тут патовая ситуевина! — громогласно возвестил Колян, удерживая на плече излюбленный арбалет и приподнимая руку с чем-то зажатым в кулаке.

Я же в немом удивлении уставился на руку друга, над которой сейчас искрился и вспыхивал маленький, но от этого не менее смертоносный, клубочек огня!

— Вы вовремя. — одними губами прошептал я, плавными движениями головы обозревая столпившихся вокруг нас жителей лагеря. — Встань ко мне за спину, Уля.

Главное — никого не спровоцировать сейчас, ведь буквально в долю секунды относительно мирная поляна с всего лишь одним трупом (какая малость, в самом-то деле), может превратиться в полыхающее адским пламенем кладбище воинов хаоса!

Но, пожалуй, не сегодня.

Отвлекая мой разум от сканирования потенциальных противников, над головой с завидной периодичностью стали разносится тихие, скрежещущие звуки. Звучало это так, будто некто неведомый, но очень большой скреб монструозной вилкой по монструозной тарелке.

— Ты слышала? — подозрительным голосом поинтересовался я у стоящей рядом Ули.

— Н-нет! А что слышала? — ничего не понимающий взгляд был мне ответом.

— Да вот же опять! Не слышишь? — поднимая голову к небу вопросил я.

Одно из двух. Или это галлюцинации, вызванные травматическими воспоминаниями о майоре Иванове и Августе или кто-то и впрямь шляется по центру купола. Если честно, то я даже не знаю, какой из этих вариантов наименее хреновый.

Судя по лицам окружающих, кроме меня эти странные звуки пока что никто больше и не слышал. Туман блокировал распространение звуковых волн, заглушал их — в этом и состоял весь секрет внезапной и всеобщей «глухоты».

— Слышу… — вынырнул из тумана один из тех рогачей, которых я тесно, кхм, познакомил друг с другом. — Я слышу! Там что-то скребется! Наверху!

Выглядели рогачи откровенно неважно: на ходу сплевывали кровь, почесывали лоб и рога да и вообще знатно пошатывались из стороны в сторону. Надеюсь, они на меня не в обиде.

— Эй, умники! Есть среди вас толковый воздушник? — обратился я толпе, по прежнему пытаясь высмотреть источник шума.

— Предположим есть, и че? — ответил мне все тот же высокий страж.

— Ниче! — передразнил я его говорок. — Туман разогнать над моей головой и вплоть до купола сможешь? Хватит силенок?

Как оказалось, разгоряченные последними событиями люди попросту не замечали сгустившегося вокруг тумана! А когда наконец прозрели, вот тогда то и понеслись испуганные охи и ахи.

Страж, видимо, счел ниже своего достоинства отвечать мне вербально, поэтому он лишь молча взмахнул рукой, целясь чуть повыше моей запечатанной в маску головы. Но на этом «колдовство» не закончилось! Безымянный страж продолжил совершать малопонятные мне пассы руками — и это дало свои плоды! Да еще какие!

Лично я на такое не способен — управлять массами воздухами при помощи телекинетики дело крайне неблагодарное. А даже если в мою дурную голову и пришла такая мысль, то она очень быстро разбилась бы о суровые магические реалии современного мира. Проще говоря — вот как раз у меня силенок бы на такие фокусы со стихией воздуха не хватило.

Туман,

Через несколько секунд мы в прямом смысле слова оказались в эпицентре бури. Пусть и слабенькой, но все же!

— Может, потушить? — перекрикивая завывающий ветер намекнул я другу, глядя на то, как под действием ветра от его огонька вырываются языки пламени в тщетных попытках вплестись в узор закручиваемого воздушником мини-смерча.

Крайне нежелательный вариант развития событий — устраивать огненный шторм в собственном доме.

— А! Чтоб его! — выругался Колян.

Встряхнув рукой он все же смог избавиться от надоедливого фаербола, чтобы сразу же перевести взгляд и выругаться настолько грязно, что я даже кинул на него осуждающий взгляд!

А потом… потом и меня пробрало — огромный табун рассвирепевших мурашек катком прокатился по всей спине! Я аж плечами передернул от неожиданности!

Сие могло означать только одно: как это не прискорбно, но мы оказались в полной заднице.

Медленно поднимая взгляд к куполу, я мысленно уже рассчитывал лицезреть что угодно — хоть склад со взрывчаткой, неведомо каким образом разместившийся в самой высокой точке купола, с полоумным гоблином, вытанцовывающим замысловатые «па» в обнимку с горящим факелом!

Однако, реальность превзошла даже такие абсурдные ожидания!

Вскинув голову я периферийным зрением зафиксировал как рассеивается искусственный смерч — это наш воздушник выдохся и больше не может нагнетать потоки воздуха. А затем я все-таки сфокусировал взор на источнике теперь уже отлично слышимого шума.

С трудом сглотнув вязкую слюну, я не отрываясь смотрел на первоисточник скрежещущих шумов: гребаная ящерица переросток, навскидку достигающая в длину не менее чем двадцати пяти метров, в этот самый момент беспрерывно ползала по центру купола — по всей видимости, клацанье ее когтей об купол мы и расслышали.

В народе вот такие экземпляры еще драконами называют. Дракон, превосходно видимый в отблесках пламени, которое он же и щедро изрыгал на защитный купол!

— Вы думаете о том же, о чем и я? — задал я вопрос друзьям, при этом сам же из-за всех сил старался не поддаваться панике.

— М-мамочки! — пискнула Уля, зачарованно глядя на беснующуюся вверху ящерицу.

— Это еще цветочки, конфетка! Видела бы ты мой Сдвиг Ветра! — самодовольно высказался страж-воздушник, очевидно, приняв высказывание Ульяны на свой счет.

— Ты, кусок дебила, башку свою подними. — нашлись у Коляна теплые слова для стража.

Страж хотел было возмутиться столь оскорбительным обращением к представителю местных органов власти, как его напарник, тот что пониже и покрепче, как следует долбанул его по плечу и беззвучно указал рукой вверх!

После этого уже все присутствующие перевели взгляды наверх.

Как это не печально, но мамочки, о которых только что упоминала Уля, нам сейчас явно не помогут. Вот какой-нибудь завалящий зенитно-ракетный комплекс помог бы — тут к гадалке не ходи.

Очнувшись от пространных размышлений, я внимательно посмотрел на лица своих друзей, затем взглянул на уже приличную толпу, стекшуюся сюда несмотря на все усилия Катарины. Которую, к слову, я что-то здесь не заметил! Как и Зигмунда! Где они шляются, когда так нужны лагерю⁈

Понял я только одно — если всех людей и существ, бывших сейчас на площади, в скором времени не привести в чувство, то толку от них не будет никакого. Так, не более чем хворост для драконьего огня.

— Колян, бери Улю и организовывай народ! Нужно завалить тут все баррикадами, к чертям собачьим! — спешно принялся я раздавать указания, уповая лишь на то, что купол сдержит напор ползучей твари.

В лагере есть ровно два безопасных места (помимо, собственно, самого лагеря, накрытого защитным куполом): главная площадь, которую достаточно просто оборонять и, собственно, Обитель Лесной Матери — исполинское древо, стоящее как раз на этой самой площади.

— А если эта драконья отрыжка долбанется нам на голову⁈ — дернув щекой и тыча пальцем в небо вопросил Колян.

— Будем надеятся, что купол выдержит! — отрезал я. Затем все же не удержался и прибавил. — В противном случае, нам тут всем весело станет. В деревянном то городке! И сообщите кто-нибудь бабушке Ази, что по крыше ее дома ползает вредитель!

Еще раз посмотрев на намечающуюся панику в наших рядах, я покрепче сжал зубы и бодрой походкой двинулся вглубь лагеря.

— А! Арт! А ты куда намылился? — на грани истерики крикнула мне в спину Уля.

— Пойду поищу нашего отважного лидера. Ее милое копье с внушающим именем нам пригодится! — громко пояснил я на ходу, и прибавил едва слышным шепотом. — И очень скоро.

Перейдя на легкий бег, я то и дело уворачивался от хаотично передвигающихся жителей лагеря — видимость была едва ли не нулевая, дальше метра не видно практически ничего.

Приходилось тормозить блуждающих на моем пути жителей и направлять их прямиком на площадь, благо она была недалеко и надеюсь никаких приключений они по дороге туда не получат на свои задницы. По крайней мере, я сделал для этого все что мог в данной ситуации.

Сам же шел по памяти: пусть я и не был в гостях у Катарины (а кто бы меня туда пригласил?), но не единожды проходил мимо ее дома, так что куда идти я прекрасно знаю. Да и живет она почти в центре, если это словосочетание вообще применимо в нашем случае. Чай не мегаполис какой.

Уже около дома Катарины меня опять навестили мурашки, правда чем они были вызваны от меня ускользнуло.

— Странно, входная дверь открыта настежь. — пробормотал я сам себе под нос, медленно заглядывая за порог дома. — Ау! Катарина, ты тут? Я захожу!

Спустя секунду внутри что-то громыхнуло и почти сразу же тишина вновь опустилась на дом Катарины.

Хмыкнув про себя я аккуратно переступил порог и безуспешно попытался настроиться на эмоциональную частоту окружающего мира.

Черт. Еще одна странность — туман, заполонивший весь лагерь и проникший даже в дома, судя по моей ментальной недееспособности, далеко не так прост!

Ну, дом обойти мне в любом случае нужно весь. Как минимум, для того чтобы убедиться, то Катарины здесь нет.

Плюс в том, что почти во всех местных домишках расположение комнат более-менее совпадало. О

Может она у Зигмунда? — возникла в сознании утешительная мысль…чтобы тут же с треском и грохотом кануть в небытие!

Трупы по гостям, как правило, не ходят. Да они вообще никуда не ходят, если как следует подумать.

Я чуть ли не застонал от накатившего чувства бессилия — Катарина сидела за столом, безвольно опустив руки вниз и запрокинув голову на спинку стула.

Мой первоначальный вывод о трупе был отнюдь не преждевременным! Об этом ярко свидетельствовал аккуратный, даже педантичный разрез на шее и целое море вытекшей из раны крови, даже сейчас тонкими потоками стекающих с ее тела прямо на стул.

Обведя ошеломленным взглядом кухню, я вздрогнул, увидев на полу неподалеку от стула Катарины еще один труп. Могучий торс, светлые волосы и окровавленные губы — наконец силуэт Зигмунда полностью показался из царившей в доме темноты.

— М-м-м…

Рывком подскочив к лежащему Зигмунду и опустившись на колени, я в нерешительности замер — широкая рана на груди воина вяло кровоточила и выглядела так, будто ее нанесли совсем недавно!

— Эй-эй! Здоровяк, держись! Сейчас позову помощь! — торопливо произнес я, вглядываясь в постепенно тускнеющий взгляд потомка славных северных народов.

Врядли я найду дриад быстрее, чем он скончается от обильной кровопотери. Но что я должен был ему сказать? Прости, но пришла пора умирать?

— М-ма…йор. — на пределе слышимости шепнул Зигмунд.

Волосы на загривке в долю мгновения встали дыбом, а лицо словно окунули в горячий воск. Так бывает, когда осознаешь, насколько же ты был туп и какую цену за твою тупость уплатили другие!

Зигмунд даже не пытался просить о помощи! Он пытался передать информацию, которая, возможно, спасет много жизней!

Я взял руку Зигмунда в свою, сжал ее и в последний раз посмотрел в его глаза. Глаза, полные боли и… облегчения? На смертном одре он был рад, что успел предупредить об опасности. Сейчас я чувствовал это также четко, как если бы не было вокруг никакого тумана, глушившего мои способности.

Закашлявшись, Зигмунд сложил руки на груди и из последних сил попытался улыбнуться. В такой позе его и застала смерть, рядом с его госпожой и соратницей.

Ладонью закрыл ему глаза и поднялся с колен, вслед за чем принялся осматривать кухню в поисках самого смертоносного, на моей памяти, оружия.

Где же ты, Ностронд?

Быстрый обыск кухни, ожидаемо, не принес никаких результатов. Как я и предполагал — убийцы унесли копье с собой. Именно так, убийцы. Во множественном числе.

Майор Иванов и Август. Два сапога пара, служилые люди на страже магического закона. В прошлом.

В настоящем же — это два хладнокровных киллера, работающих под прикрытием гуру ментального вмешательства — Мастера.

Бросив последний взгляд на Катарину и Зигмунда, я сокрушенно покачал головой и стремительно покинул дом, в котором так нежданно поселилась смерть.

Я возвращался обратно на площадь, ведь без чужой помощи мне здесь не справиться. Приоритет номер один на ближайшее время: найти лазутчиков, отобрать Ностронд, допросить и уничтожить.

На самой площади видимость была получше, не в последнюю очередь из-за воздушников, которые периодически запускали волны ветра над самой площадью. Надо же, неплохо организовались!

Стоит только посмотреть на то как стремительно разбирается на составные части штабное здание и сразу становится ясно, что просто так мы не сдадимся! Оторванные бревна и доски тут же соединяли в некое подобие массивных деревянных щитов.

Помимо всего прочего, из Обители уже вышла Азамонда со своими извечными стражами — наводящими страх лешими.

Задержав взгляд на бабушки Ази, я поймал ее взгляд и с внутренним трепетом осознал, что сейчас госпожа Азамонда смотрит мне прямо в душу и взвешивает все мои поступки. Благовидные и не очень.

Мысленно передернувшись, я поймал угасающую улыбку старушки — на прощание бабушка Ази махнула мне рукой и отправилась помогать жителям с обороной.

— Арт, вернулся, чертяка! Я тут уже заманался в край, где Катарина⁈ Где хоть кто-нибудь из руководства⁈ — подскочил ко мне разгоряченный Колян, переключая все мое внимание на себя. — Хорошо хоть бабушка Ази оперативно определила всех женщин и детей в Обитель!

— Давай отойдем в сторонку. — я махнул рукой и подал пример другу. — Друг, все хреновее некуда. Зигмунд и Катарина мертвы. Я нашел их в доме у Катарины и знаешь что самое «забавное»? Зигмунд перед смертью успел выдать своего убийцу! Майор Иванов и Август. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Я внимательно присмотрелся к лицу друга, боясь пропустить малейшие признаки ментального вмешательства и весьма скоро был вознагражден за свою внимательность!

Стоило только озвучить имена, как взгляд Коляна на долю секунды расфокусировался, чтобы тут же обратно принять осмысленное выражение. Доля секунды, не более!

Да, все как я и предполагал — не я один пострадал от разума Мастера.

— Прости, друг. Со всей этой кутерьмой жутко разболелась голова. — морщась и потирая лоб извинился лучший друг. — На чем мы там остановились?

— Тебе не за что извиняться. Сейчас я не смогу тебе все объяснить, но ты попал под ментальную атаку Лоран-Ра и мы с тобой вместе потом с этим разберемся. — хлопнул я его по плечу и через силу улыбнулся. — А сейчас ты нужен этим людям и существам. Ну а мне нужно найти пропавший Ностронд.

Я было уже собрался уходить, как Колян окликнул напоследок:

— Еще свидимся, друг!

— Конечно, друг.

Переглянувшись мы разошлись в разные стороны: Николай вернулся к своим временным обязанностям командующего обороной лагеря, ну а я решил пройтись к границе купола. К месту обитания доблестного гоблина Гуна.

Не знаю, что это было — наитие, расчет или просто удача, но очень скоро выяснилось, что я отправился именно туда, где и следовало мне быть.

Склонившись над тщедушным тельцем гоблина, я приложил два пальца к сонной артерии Гуна и вздохнул. Еще одна безвинная жертва моей слабости. Моей неспособности противостоять элементарным внушениям со стороны Мастера!

Больше никаких синеватых подонков! Никаких гребаных Лоран-Ра!

В бессловесной злобе я поднялся на ноги и наотмашь ударил телекинезом стоящее вблизи дерево! И только после этого акта бесполезной агрессии я все же осознал, что тумана то вблизи купола и не было!

Усмирив свою ярость, я наконец устремил взгляд, не связанный более белесой пеленой, на границу купола. Границу, которую интенсивно омывал ливень, и с внешней стороны которой длинными, насколько хватало зрения, шеренгами выстроились…даар.

Я испуганно замер на месте, лишь спустя несколько секунд сообразив, что меня то они не видят! Купол полностью непроницаем с внешней стороны! Тогда на что они все так дружно смотрят?

Проследив за траекторией взглядов подавляющего большинства даар, я с изумлением, так часто навещающим меня сегодняшней ночью, всмотрелся в искривляющуюся под действием неведомой силы оболочку купола! Волны искривленного пространства концентрическими кругами расходились из одной-единственной точки! И именно туда смотрели все собравшиеся по ту сторону купола даар!

Не колеблясь более я принял единственно возможное решение:

— Август!!!

Крикнул я громко, на пределе разрыва голосовых связок. А Т-горн лишь усилил мой звуковой посыл.

Отлично, даже отсюда вижу, как враги замешкались! Пусть это и всего лишь жалкие секунды, выигранные у самой неизбежности!

Сорвавшись с места я понесся к цели трехметровыми прыжками, на бегу целясь в обоих предателей и готовясь отправить клинки в смертельный полет.

И когда момент настал я не сомневался — два темных росчерка метнулись к предателям — Августу, к слову, сейчас щеголяющему обеими руками, и небезызвестному майору, стоящему рядом с клинком наперевес.

Подскакивая почти вплотную к майору и Августу, я задним умом зафиксировал: что-то здесь чертовски не вяжется с моим представлением о пронзенных сталью человеческих телах!

Но даже столь запоздалое откровение, в конченом итоге, смогло спасти мне жизнь!

Короткий клинок, ужом метнувшийся к моему горлу, я в последний момент смог отвести в сторону, используя наруч в качестве своеобразного щита. Но легче дальше не стало — майор, не давая мне даже шанса на передышку, наступал, наступал и еще раз наступал! Единственный доступный для меня вариант заключался в отступлении.

— Майор! Август! Какого хрена вы творите, ублюдки⁈ — крикнул я, одновременно отскакивая в сторону и взлетая над перфорирующим воздух клинком майора.

— Говорил я, что его добить надо было. Вместе с остальными. — задирая голову безэмоциональным голосом заявил майор Иванов своему подельнику.

Что значит — вместе с остальными? О чем, черт бы их сожрал, идет речь⁈

— Я не пони… — запнулся я.

И понял. Понял все-таки кто именно стоит сейчас передо мной!

— Что с настоящими майором и Августом? — сузив глаза я начал плавно облетать майора по кругу.

— Ты уже знаешь ответ. — перебрасывая меч из руки в руку, псевдо-майор прикипел ко мне взглядом и, очевидно, выжидал удобного момента для атаки. — Сутки спустя после твоего отъезда их обескровленные тела, бывшие такими вкусными и сочными, нашли в пригороде Красноярска. Убить их было даже легче, чем утопить слепого котенка!

Метаморф смаковал подробности своего рассказа также, как влюбленный в свою профессию археолог повествует о своих лучших находках в самых что ни на есть отдаленных уголках планеты. Его самодовольству не было предела, он хотел показать мне, насколько я слаб и беспомощен — он убил моих друзей прямо у меня под носом, а я даже ничего не заподозрил!

Медленно, но верно я смещался в сторону Августа, который, как оказалось, и был причиной возмущений купола.

Точнее, причиной всему был Ностронд, находящийся в руках Августа. Именно им Август пытался разрушить купол, пробить в нем брешь, с завидной частотой колотя копьем в защитный купол! И в этой схватке между защитным заклинанием титанической мощи и могучим древним артефактом — я бы, пожалуй, не стал ставить на купол.

Майору, а вернее существу им притворяющимся, мои ненавязчивые попытки приблизится к Ностронду не понравились! Поняв что мне нужно, майор тут же перешел в атаку!

Не вздрогнув ни единым мускулом, я при помощи телекинеза развернул клинок, застрявший в теле майора, и рванул его на себя, тем самым деля его тело на две не совсем ровные части!

Но и этого мне было мало! Перехватив свой клинок руками, я спикировал вниз и в четыре стремительных движения нашинковал остатки майора!

Уверен, что даже этих чрезвычайных мер будет недостаточно, но сейчас мне нужно заняться Августом! Его тоже будет очень непросто ликвидировать. Как в общем-то и всех метаморфов.