Темная Ведьма. Как соблазнить врага

Глава 5

— Хотел спросить тебя о том, как поживает твоя мать?

Я ожидала чего-то подобного, потому подняла глаза на родителя и вскинула подбородок.

— Хорошо. У неё неплохо получается удерживать власть в своих руках.

— О, у неё очень умелые руки, — усмехнулся демон. — Рад за неё. И ещё, Роксана, ты находишься под моей защитой, поэтому, чтобы не случилось, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Демон растерял былую лёгкость. Теперь передо мною стоял настоящий воин. Медленно кивнула и открыла дверь в свою комнату.

— Я буду иметь это в виду. Но учти, отец, это не значит, что ты можешь распоряжаться моей жизнью.

Демон понимающе улыбнулся.

— И в мыслях не было. Не хватало мне ещё тут разъяренной владычицы Тёмного измерения на защите единственного чада.

Слова прозвучали, да только их смысл казался другим. Что-то подсказывало мне, что он как раз бы не отказался от её появления.

Я кивнула и зашла в комнату. А Ор пошёл дальше.

Как только я осталась одна, пришло осознание. Мы на вражеской территории. Демоны вели себя слишком спокойно. А вот Лише — напротив. За долгое время наблюдения за советником я ни разу не видела такого напряжения. Он каждую минуту ждал удара и понимал, что этот удар может стать фатальным. А вот светлый маг удивил. Он совершенно не боялся демонов, хотя должен был. Ведь в войне против светлых демоны перешли на сторону моей матери.

Эта мысль сильно взволновала меня, и я всё никак не могла выкинуть её из головы, решив разобраться в этой ситуации до конца.

Я выскользнула из комнаты и дошла до двери Кэра. Сомневаться не любила, потому постучала в дверь и замерла в ожидании.

Через несколько долгих секунд дверь открылась на пороге появился Кэр. Мужчина удивлённо заломил бровь и застыл, придерживая дверь.

— Чем обязан?

— Хотела узнать кое-что, — при взгляде на самодовольную физиономию мага идея что-то там узнать казалась теперь не столь хорошей. Но отступать я не привыкла и потому взглянула на мага прямо и открыто. — Я могу войти?

Маг выглянул в пустой коридор, а затем отошёл в сторону, пропуская меня к себе.

Дверь закрылась и мы опять оказались наедине.

— Что случилось? — Кэр вольготно устроился на кровати и приготовился слушать.

— Хотела узнать, какие распоряжения выдала моя мама по поводу демонов? И что ты насчет всего этого думаешь?

— Неожиданно, — хмыкнул он. — Раньше тебя не слишком интересовало моё мнение.

— Ты можешь ответить или нет?

Спокойствие Кэра раздражало, как и то, как он на меня смотрел. Изучающе, открыто и совершенно без страха. За долгие годы никто не смел так обращаться со мной, но этот светлый отчего-то решил, что может.

— Королева лишь просила присмотеть за тобой и за малоросликом. За ним особенно. Что касается демонов, то мне не так уж важно, что происходит в их мире. Они не угрожают мне, я не угрожаю им. Ещё вопросы?

— Почему ты согласился? Ты же оказался среди тёмных.

— Я всегда оказываюсь среди тёмных, ведь живу в ТЕМНОЙ империи. А деньги нужны всем. Ты не забыла, принцесса, что я наёмник.

— Не забыла, спасибо за разъяснение.

Я резко развернулась и подошла к двери, но маг оказался шустрым. Его рука вновь закрыла дверь, которую я успела приоткрыть.

— У меня тоже возник вопрос. Давно возник и я очень хочу получить на него ответ.

— Что за вопрос? — поворачиваться к Кэру не стала. Не хватало ещё вновь оказаться в его объятиях. Стояла и сверлила взглядом дверь, ощущая всем своим существом светлого на расстоянии вытянутой руки.

— Что тебя связываем с человеком? — поинтересовался он. — Ты так о нём печешься, даже с собой взяла.

— Мне казалось, что ответ на этот вопрос очевиден, — пожала я плечами.

— И все же просвети, — хмыкнул маг, так и не убрав руку от двери.

— Интересно, с чего это ты вдруг заинтересовался моими отношениями с Соолом? Твоя миссия, вроде как, просто охранять меня во время путешествия, разве нет?

— Все верно, — холодный ответ. — И это не праздное любопытство.

— Он мой единственный друг, — решила все-таки сказать правду и поскорее избавиться от общества Кэра. Не хотелось признаваться даже себе, что в его присутствии я теряла уверенность. — Видимо, у тебя нет друзей, раз не смог определить наши отношения.

— Друзья слишком большая роскошь для светлого, принцесса.

Рука исчезла, и я смогла открыть дверь. Больше меня ничто не удерживало в этой комнате.

Полуэльф смотрел на тёмные всполохи за окном. Он давненько не спускался в нижний мир и уже успел его позабыть. Впрочем, как и странные перепады энергий, наглость и беспардонность местных жителей. Только одно он помнил очень хорошо — жестокость. Демоны умели быть жестокими. Умели убивать, и иногда эльфу казалось, что они получают от этого истинное наслаждение. Так ли это на самом деле? По прошествии стольких веков теперь ответ на этот вопрос казался неважным. Слишком давно он блуждал по измерениям и видел столько, что кровь древнего воина стала ледяной, как и сердце.

Услышав шаги за дверью, Виар на мгновение оглянулся и вернулся к пейзажу за окном. Через секунду раздался стук.

— Входи, — одно слово.

Ор вошёл в комнату и подошёл к полуэльфу. Оба старых то ли врага, то ли друга некоторое время молчали.

От Ора исходила сила, равная возможностям Виара, но полуэльфа не беспокоил этот факт.

— Как она? — нарушил недолгое молчание Давург.

— Так же, как и всегда. Тщеславна, сильна и упряма, — Виар никогда не испытывал трепета перед правящей женщиной, хотя и уважал ее силу. — И вполне неплохо справляется с ролью правительницы.

— Очень обнадёживает, — хмыкнул демон. — Но ведь ей нужна помощь демонов, значит не все так гладко.

— Я не имею права обсуждать это, — на лице полуэльфа не дрогнул ни один мускул.

— Конечно, — в голосе демона снова прозвучала насмешка. — Тогда передай ей, я буду счастлив увидеть её вновь. И не стоит прикрываться ребёнком. Если ей нужна моя помощь, пусть сама её и попросит. Рад был тебя увидеть, старый враг.

— Взаимно, — равнодушно произнес Виар.

Больше не сказав ни слова, демон развернулся и покинул комнату. А полуэльф и дальше всматривался в странный пейзаж за окном, видя его, и не видя одновременно. Внутри поселилась какая-то странная пустота. Бесконечная череда дней среди хоть и долгоживущих, но все-таки смертых оставила свой отпечаток.

Виар поморщился. Меньше всего ему хотелось вновь оказаться ввязанным в историю этой парочки. Но выбора не было. Темное измерение медленно, но неумолимо гибнет. И только собрав части Акарана воедино, они смогут остановить надвигающуюся катастрофу. А без помощи демонов, как не крути, обойтись не получится.

Гостей было немного. Кроме делегации и двух демонов, здесь находились ещё несколько представителей клана огня — два парня и девушка странной наружности. Она походила на человека, но глаза были скорее змеиные. Её представили как родственницу и невесту одного из демонов. Тан занял место во главе стола, я же сидела справа, между ним и отцом. Глава клана с удовольствием переговаривался с демонами о каких-то пустяках и что-то спрашивал у хозяина дома. А мне приходилось лишь кивать на их скудные попытки приобщить меня к разговору. Остальные члены делегации так же вели себя довольно сдержано. К концу ужина всем было предложено пройти в большую гостиную, где звучала музыка.

Возможно, скопившаяся усталость и море противоречивых эмоций сказались на мне, отчего я растеряла свой боевой настрой и лишь уныло бродила по залу с бокалом вина. Наконец, мой взгляд зацепился за светлого мага, волею случая оказавшегося в этом месте. Мужчина стоял у дальней стены в компании орка, который о чём-то беседовал с Лише.

Кэр наградил меня странным взглядом, будто оценивал, а потом и вовсе направился в мою сторону.

— Скучаешь, принцесса? — приблизившись, поинтересовался он.

— С чего ты взял? — хмыкнула я, демонстративно глядя в другую сторону.

— У тебя на лице написано, — ответил он.

— А тебе, я смотрю, весело? — прищурилась, глядя на мужчину и поставила на стол опустевший бокал.

— Не особо, — поморщился Кэр. — А давай потанцуем? — вдруг предложил он.

— Не думаю, что это хорошая идея, — окинула красноречивым взглядом Лише и компанию. — Нас не поймут.

— Да плевать, — усмехнулся он и притянув меня за талию, взял меня за руку. — А тебе разве нет, ведьмочка?

— А разве дело во мне? — все-таки позволила ему вести меня в танце. — Это тебе стоило бы опасаться недовольства советника и гнева моей матери.

— После того, как ты свалилась на мою голову, мне уже ничего не страшно, — иронично улыбнулся он.

Вспомнив наше знакомство, я тоже невольно улыбнулась и взглянула в глаза Кэра, пытаясь хоть приблизительно понять, о чем он думает. Но взгляд его оставался безучастным, словно он играет какую-то роль, которая ему не очень-то и приятна…

Музыка смолкла. Гости стали понемногу прощаться с хозяином. Первым ушел Тан, за ним последовали остальные демоны. Я тоже решила покинуть зал.

Направляясь в свои апартаменты, я слышала за спиной его шаги и пыталась понять, какую же игру он затеял? И предположений, неожиданно, оказалось много…

Я лежала в чужой кровати и улыбалась… Идея прийти к магу после отбоя пришла спонтанно, отчего казалась самой правильной. Все-таки мир демонов сильно на меня влиял.

Демоническая сущность во мне восстала и требовала вкусных, сильных эмоций, способных поднять настроение и улучшить состояние в целом. Сама не осознавая до конца, что уже начала охоту, я застыла в ожидании.

Подобные выходки свойствнны маленьким девочкам, а не грозным воинам и принцессам, но мне стало всё равно. В одном светлый прав точно: мне плевать на мнение очень многих.

Маг появился на пороге. Он явно был озадачен и задумчив, сбит с толку, поэтому вовремя не успел натянуть свою маску высокомерного безразличия и уверенности, продемонстрировав мне то, что скрыто.

— Что ты затеяла?

— Ты слышал, что случилось с моим женихом?

Кэр посмотрел на меня, лежащую поверх одеяла на боку.

— Слышал.

— Говорят, со мной очень опасно целоваться. Но это не так, — я пожала плечами. — Просто он был не в моём вкусе. И я не знала, как от него отделаться. Конечно, жаль беднягу немного, но себя мне жаль намного больше.

Маг застыл, не зная, как реагировать на подобную откровенность. Прошло несколько секунд, прежде чем на его лице появилась скептическая ироничная ухмылка. Он выразительно замер, в ожидании.

— А, неважно, иди в кровать.

— Я могу спать на полу. Мало ли, что придёт в голову столь чувствительной принцессе.

От предвкушения моё тело налилось желанием.

— Нет, не можешь. Я хочу, чтобы ты лёг в кровать. Не люблю спать одна, а Соол, если ты не заметил, остался в храме.

Кэр присел на стул и, вытянув ноги вперёд, самодовольно усмехнулся. Его явно забавляла наша беседа, впрочем, как и меня.

Я ловила эмоции молодого мужчины и наслаждалась ими, всё больше входя в состояние азарта. Маг всё же наконец-то решился и подошёл к кровати.

— Не съем, максимум, покусаю, — двигаясь, похлопала по краю кровати. — Если возникнет желание.

Мужчина принял условия игры и лёг рядом. Он сложил руки под голову и слегка развернув голову в мою сторону, выразительно взглянул на меня. Он едва мог сдержать улыбку, но его с головой выдавали чувства.

— Неожиданно, — лёгкая волна удовольствия докатилась до меня, вызывая отклик. — Может все-таки объяснишь?

«Что я делаю?» — пронеслось в голове, и утонуло под грузом желания и азарта хищницы.

— Решила немного узнать о собственном телохранителе, — соблазнительно ему улыбнулась.

— Сомневаюсь. Что ты затеяла? Не смогла напугать, так решила соблазнить?

Получив ещё одну порцию разнообразных эмоций, я задумалась, а чего я от него, собственно, хочу?

— Почему ты согласился, на самом деле?

— Ты правда думаешь, что я отвечу?

Через секунду я оказалась прижата к кровати телом Кэра. Он слегка наклонился к моему лицу. Я нравилась магу, но не настолько, чтобы откровенничать со мной. Его терзали сомнения. В другой ситуации мы бы провели ночь и разошлись в разные стороны, но теперь.

— Меня наняли охранять твоё тело, а не использовать его.

Маг вновь оказался рядом, а я задумалась.

— Какой послушный, светлый маг, — села на кровати и оглянулась на лежащего мужчину, который явно ожидал моей реакции на свои слова.

— Чего ты ждала? Что я наброшусь на тебя? Или решила, что один танец со мной даёт тебе право на большее?

Если я не понимала, что маг пытается своими словами лишь оттолкнуть меня, я бы обиделась, но я прекрасно всё понимала.

— Нет и нет, — пожав плечами поднялась с кровати, и поправив вещи, мило улыбнулась Кэру, который наблюдал за мною уже без былой уверенности.

— Удачи тебе, телохранитель.

Пришла моя очередь самодовольно улыбаться. Всё же я получила свою порцию самых разных эмоций и убедилась, что маг что-то скрывает.

Утром Кэр вместе с остальными членами делегации и двумя демонами стоял в необычном помещении. Стены его были из белого полупрозрачного камня, окна полностью отсутствовали. Освещение поступало из-под узких полосок на потолке. Прежде он никогда не видел подобных камней, да и зданий тоже.

Но сейчас его это не особо волновало. Он не сводил взгляда с Роксаны, пытаясь понять, что все-таки задумала ведьма. Ее вчерашний визит в его спальню сбил его с толку? Да что там! Половину ночи он уснуть не мог, жалея, что отверг ее общество.

Роксана улыбнулась кому-то, и только теперь Кэр заметил осуждающий взгляд Лише, направленный в ее сторону. Стараясь выкинуть принцессу из головы, светлый маг обвел взглядом собравшихся в зале.

Гном ходил с важным сосредоточенным видом. Он был весь в ожидании, пока в комнату внесут артефакт. Наконец, дверь открылась, и показался демон в белых одеждах. Он принёс небольшую шкатулку. Поставив её на каменный пьедестал, мужчина молча вышел, прикрыв за собой дверь.

Поймав взгляд Тана, Кэр вынул из-за пазухи металлическую пластинку и передал её гному. Тот раскрыл принесённый демоном белый лоскут и взял в руки второй символ — точную копию первого.

Мгновение, и всё помещение поплыло. Перед присутствующими показались унылые пейзажи забытого острова и грот с тёмным камнем. Зелёные волны разбивались о равнодушные скалы, испещрённые множеством пещер и маленьких нор. Слышалось злобное завывание ветра. Из расщелины показалось гигантское существо, чем-то напоминающее богомола, и тут же скрылось. Затем видение померкло и на несколько мгновений, словно из пустоты, стал слышен голос, цитирующий предсказание:

«В день, когда луна и солнце встанут в ряд, явится в мир демонов некто, наделенный властью. И символы Акарана признают в нём хозяина, и возродятся былые боги, поднимется с колен тёмная сила, и будет царствовать до скончания времен.»

Две части горели в руках у Фаруна синим пламенем. Он держался из последних сил. В конце концов, гном упал, а символы, слившиеся в одно целое, погасли и сами собой оказались в руках у Кэра. Он смотрел на них и не знал, как поступить дальше. Мельком взглянул на Фаруна Кассаха: вид у гнома был ошеломленным, тот, казалось, никак не мог поверить в произошедшее.

Что бы это значило? Неужели Кэр теперь хозяин обоих символов? А ну-ка, что там излагалось в предсказании? Он — избранный⁈ Быть такого не может…

— На этом предлагаю закончить, — безразлично произнес Тан. — Когда Вы придёте в себя, то жду всех в кабинете. Думаю, Вам на это четырёх часов вполне хватит. Вечером мне надо быть у императора.

Генерал вышел первым, оставив хозяина самого развлекать гостей.

Ор оглянулся и посмотрел на Роксану. Сама же девушка оставалась молчаливой и задумчивой. Как показалось Кэру, она не была взволнована или удивлена. А вот демона что-то настораживало, но тот пытался это скрыть.

— Я передам, что обед стоит подать в комнаты, — тихо произнес Давург. — Вам всем надо обдумать услышанное. Поговорить обо всём сможем через четыре часа.

Мы собрались через четыре часа в кабинете. Я села напротив отца, который восседал по правую руку от Тана. С двух сторон меня зажали генералы, и настроены они были весьма решительно. Казалось, оттого, какие условия сейчас поставит генерал Тан, зависит дальнейшая судьба, возможно, не одного мира. Также на собрании присутствовал светлый гном. Он сидел на небольшом мягком кресле и смотрел на присутствующих усталым взглядом. Видимо, его ещё слегка трясло от пережитого.

— Если я правильно понял, вам необходимо попасть на остров Хар. Не очень приятное место, да и обитатели там не любят гостей. Но если третья часть там, выхода нет. Единственный минус — отсутствие портала, — Тан довольно улыбнулся, глядя на хмурые лица генералов.

Я была уверена, генералы знали про остров, затерянный между двумя материками, не хуже тех демонов. И прекрасно осознавали всю прелесть поиска третьей части в заброшенных пещерах богами забытого места, где давно уже нет никого, кроме пары сотен взбесившихся монстров — единственных обитателей этого чудного островка.

— Что вы предлагаете? — спросил стоявший возле двери Лише.

Тан повернулся к магу и, усмехнувшись, откинулся на спинку стула. Во взгляде демона вспыхнул интерес. Видимо, он давно хотел познакомиться с одним из самых заносчивых последователей нынешней владычицы Тёмного измерения.

— Предлагаю прихватить с собой Огненного Ора. Заодно с дочерью поближе познакомится, да и на острове полном монстров лишним точно не будет.

— Хотите подослать к нам шпиона? — оскалился орк.

— Вы забываетесь, генерал, — холодно произнес Тан, глядя на Комора пристальным взглядом. — Одна часть наша, и мы с вами являемся равноправными участниками. Притом, что вам это нужно намного больше, чем нам.

— Надеюсь, вы сами с нами не поедете? — Лише смотрел с издевкой на генерала демонов.

— Что вы! У меня очень много дел в нашем мире. В ближайшее время я должен быть у императора. К тому же, вас и так вполне достаточно. Радею лишь за объединение семьи, — на этих словах Тан мёдоточиво улыбнулся Лише и, сложа руки на груди, бросил взгляд на меня.

— Я не против, — натянуто улыбнулась.

— И последнее: вы откроете портал в город камней и поможете восстановить культ. Это основное условие императора, и оно не обсуждается. В противном случае наша часть остается в этих стенах, как и ваша, потому что я не знаю способа их разъединить.

Вот почему мама не хотела отправлять вторую часть артефакта в мир демонов. Видимо, предвидела подобный исход. Но ластина все равно оказалась здесь, а дать ее моему телохранителю она не могла — слишком уж ценная вещица, чтобы доверять ее незнакомцам, да тем более светлым. Значит, Кэр просто украл часть артефакта….

— Демоны, — тихо, словно выплюнул эти слова, произнёс Фарун Кассах.

— Именно, — снова улыбнулся Тан. — Но согласитесь, достопочтенный гном, мы не просим многого.

— Хорошо, — маг лишь кивнул.

Лише был спокоен, и я поняла, что нечто подобное он ожидал и был готов к этому.

— Ор, — Тан посмотрел на моего отца и многозначительно поднял бровь.

— Я лишь хочу видеться с дочерью, поэтому мне необходимо разрешение на беспрепятственный переход в Тёмный мир.

— Всего один демон, — уточнил Тан.

— Это вполне приемлемо, — Лише смотрел прямо на отца Роксаны.

Маг скептически нахмурился, и я поняла, что он не верил в лёгкий исход этих переговоров, но выбора не было.

— Ор? — Тан снова посмотрел на своего подданного.

— Ещё у меня есть личное предложение для Ариши, но это наше семейное дело.

— С этим разберетесь сами, — поморщившись, махнул рукой Тан. — Итак, если всё всех устраивает, то мне пора. Думаю, вы тоже не захотите надолго откладывать вашу экспедицию. Завтра рано утром для вас откроют портал. Сейчас же гном ещё не в состоянии преодолеть переход, и по нему это видно, — демон бросил на малорослика презрительный взгляд. — Засим прошу извинить. Мне уже пора.

Тан встал и вышел из комнаты, не оставив возможности внести ещё какие-либо изменения в составленный договор.

— Он всегда такой? — проводив демона задумчивым взглядом, спросила я у отца.

— Это он ещё в хорошем настроении, — улыбнулся Ор. — Он сложный демон. Я до сих пор не могу разобраться, где заканчивается ирония и начинается издёвка.

— Вы слишком долго живете, — заметил орк. — Вот и характер потому такой скверный.

— Можно подумать, ты у нас добряк, — иронично заметила я.

— А я и не отпираюсь.

Полуорк встал и, не прощаясь, покинул комнату. А вот полуэльф бессмысленно смотрел в одну точку. Слишком умный и проницательный, и сейчас я понимала, что эти переговоры ему не понравились. Демоны получили своё, обведя вокруг носа самого Лише. Возрождение культа демонов в тёмном измерении — не шутка. В любом случае, такие вести вызовут недовольства в народе, поднимается волнение, и это не самое страшное, что может произойти. Генерал не стал вмешиваться в переговоры — лишь слушал перепалку между её участниками и, случись что, он окажется не причём.

— Завтра на рассвете я буду ждать вас в главном зале, — Ор поднялся и направился к выходу. — Мне необходимо собраться. Ужин подадут в ваши комнаты.

Я согласно кивнула и тоже вышла из-за стола. Оставаться в комнате в компании гнома и Лише мне совершенно не хотелось.

Пройдя по длинному коридору, заглянула в комнату телохранителя. Светлый спал, безмятежно устроившись на кровати. Сначала возникло желание хорошенько встряхнуть этого ворюгу — если бы он не украл у её матери часть Акарана, то демоны не смогли так наглеть. И вообще, я устала от этого места и присутствия демонов. Хотелось увидеться с Соолом. Этот человек умел видеть между строк. От пришедшей мысли принцессу настигло сладостное предвкушение: её папочке придётся столкнуться с её своеобразным другом, и это обещало быть интересным.

Снова взглянула на спящего мужчину. Длинные светлые волосы разметались по подушке, чувственный рот слегка приоткрыт…

Перевела взгляд на его обнаженную грудь, и мне нестерпимо захотелось коснуться этого лица, ощутить тепло мужского тела. Неожиданно для самой себя я поняла, что меня к нему сильно влечёт.

Я присела на краешек кровати и, стянув с себя плотную куртку, которую носила весь поход, легла рядом.