Темная Звезда

ГЛАВА ПЕРВАЯ ТОЧКА ВОЗВРАТА

— …Ну, ба-бу-ш-ка! Ну, хватит уже! — Александр подхватил лежащую у выхода треугольного вида сумку с тетрадками и спешно проследовал через гостиную в свою комнату.

Старушка укоризненно покачала головой ему вслед, затем ушла на кухню, принявшись там готовить внуку обед. Через какое-то время по квартире распространился запах жареной картошки.

— Александрушка, иди, покушай, я уже стол накрыла.

Не реагируя на ее появление, внук лежал на кровати, уставившись в потолок и подняв в руке мультимедийный плеер, демонстративно увеличил громкость в наушниках, пробежав пальцем по сенсорному монитору.

— Александрушка… кушать иди, остынет же… — нахмурившись, повторила пожилая женщина, и немного постояв, раздраженно махнула рукой, грозно проговорив, — Отольются кошке мышкины слезки.

Внимание Александра привлек мигающий монитор мобильника.

Еще не отойдя от повышенных децибел, совсем недавно наполнявших голову, он излишне громко произнес в трубку, — Слушаю!

— Вай. Привет братишка! Спешу сообщить, начался сезон территориальных войн. Короче, через час сбор, все наши заходят под своими никами. Клан должен принять участие в войне, как говорится, полным составом. Пришло время повеселится и немного заработать.

— Отличная новость Султан, я обязательно буду.

— Соберемся пораньше, продумаем тактику, отработаем командное взаимодействие. Если пролетим, нас как последних нубов вытеснят за пределы карты на задворки имперских болот…

В назначенное время Александр включил комп, откалибровал костюм виртуальной реальности, и став в центр маршевого круга надел шлем, тут же покинув этот мир.

На заработанные в игровом процессе виртуальные деньги, он выбрал себе средства индивидуальной защиты и оружие. Его побратим по игре с ником Гадкий, непревзойденный снайпер в виртуальном мире, обзавелся новенькой крупнокалиберной винтовкой американского производства.

После приготовлений клан собрался на своей базе, в тени высокого и мощного дуба. В центр асфальтированной площадки вышел Султан в тактическом шлеме и цифровом камуфляже. Вскинув руку, он поприветствовал всех присутствующих.

— Последнюю неделю я даром времени не терял. Клан «Белоголовых драконов» теперь наш союзник и окажет нам поддержку с воздуха. На ваших картах и прицелах они будут отражаться желтым цветом.

— А мы им что за это?

— Завоеванные терры поровну. Нам главное закрепится, а там мы уже покажем нубам кто здесь хозяин.

— Ну, а если сольем войнушку?

— Обвиним противника в читерстве… — Капитан команды все говорил, говорил, и в душе виртуальных бойцов поднималось и росло упоительное предвкушение предстоящего, невероятно зрелищного современного боя. — Нас ждут в основном уличные драки до последнего бойца. Слившиеся будут иметь возможность быть зрителями. Есть предположения, что в этой компании будут использоваться все виды боевой техники, даже в игре на локальных картах. А к примеру, с противотанковыми средствами у нас совсем плохо. Они дорого стоят.

— А если дымовые шашки?

— Можно, главное чтобы у нубов инфракрасных прицелов не было.

— Значит так, правила просты, как только всех выбивают, включая союзников, терра считается захваченной неприятелем и у нас будет максимум две попытки отбить ее, после пятнадцати минутного спавна на респе. — Он посмотрел на свои часы. — Время боя не ограничено, но, наши ресурсы ограничены, поэтому приветствуется пополнение боекомплекта и аптечек за счет убитых врагов. Не брезгуем лутом! Трофеи можно будет выгодно продать.

Султан задрал вверх голову, наблюдая за приближающимися к площадке дельтапланами. — А вот и наши союзники….

Внезапно стало темно и Александр не сразу смог понять, что произошло. Сняв шлем, он с гневом и укоризной крикнул. — Мама!..

— …У тебя с завтрашнего дня начинаются экзамены, ты бы хотя бы подготовился что ли. — Молодая женщина подняла с пола сумку с причиндалами студента и присела на краешек кровати.

— А че готовиться-то. — Резкими движениями Александр расстегивал геймерский костюм. — У меня все равно недопуск к сессии по оплате.

— К-как? Я же разговорила с деканом. Я же объяснила ситуацию. Она заверила…

— Я тоже с ней сегодня пообщался. И знаешь, эта истерическая тварь сделала меня, чуть ли не единственным виновником того, что им задерживают зарплату. Ей все равно где мы возьмем деньги, хоть на панели, но оплата за обучение должна быть своевременной. Сдавать сессию она снисходительно разрешила но, оценки в ведомость ставить не будут, что означает следующее, мне придется помимо оплаты за обучение и пени за несвоевременность, покупать допуск к зачетам и экзаменам. Так что, какая разница мам, готов я или не готов. Нам все равно придется платить. А вот мою репутацию среди друзей,… ты мне серьезно подпортила!

— А ты тоже… стоп, подожди. — Приложив ладонь к щеке, она сосредоточилась. — Ты сам знаешь как нам сейчас трудно, и нет чтобы матери помочь, ты все в игрушки свои играешь. Я до сих пор не могу добиться от тебя ответа. Где ты взял деньги на эту свою?… Мне просто подумать страшно, каких денег стоит эта шарманка. А ведь можно было на год вперед заплатить за обучение.

— Ма-ма.…

— Ну что ма-ма!

— Во-первых, не шарманка, а компьютер.

— А во-вторых?

— Не начинай!

— Сынок, вот ты меня послушай, я на двух работах разрываюсь, чтобы хоть как-то концы с концами свести. Дать тебе образование. А тут будто все вокруг сговорились, нормальной работы не найдешь, да и хозяева зарплату задерживают и все сваливают на кризис. — Она всплакнула. — Я не знаю, что нам делать.

— Извечный вопрос мама — Что делать? Задается легко, а поиск ответов иногда очень мучителен. Начнем с того, что другой работы ты и не искала. Все на что-то надеешься, питая хрупкие иллюзии. Типа, добрый хозяин, долги таки по зарплате вернет. Или в очередной раз ее, практически несуществующую, повысит.

— Так! Много ты понимаешь. А вот сам возьми и попробуй сейчас устроиться на нормальную работу без образования-то, а я посмотрю на тебя. Сейчас везде хотят иметь специалиста с вышкой.

— В том то и дело мамочка! Ты сказала ключевые слова — хотят иметь!

— Ты еще молод и многого не понимаешь, хотя и учишься в институте, только я вот выдохлась уже в конец тянуть всех на своем горбу. Подумай о том, чтобы матери помочь, переходи на заочное и иди работать! Я тебе честно говорю, я уже на грани.

— Куда?

— Да вот хотя бы ко мне в бригаду. Нам сейчас подсобники нужны. Или вон охранником на склад.

— Мам, где логика? Ты же сама мне предлагаешь работу, на которой платят жалкие гроши, да и те задерживают на неопределенный срок. А готовится мне к занятиям когда? Так что извини, нет уж, спасибо. У меня хозяина не будет! Я на хозяев работать не буду! и свои надежды на них возлагать не стану! Чтобы на мне, да какой-то там драный выпендрежник наживался?! Да ни за что!

Мать заломила руки. — Да как же ты не поймешь! Я из кожи вон, зачем лезу? Чтобы ты образование хорошее получил. Нашел себе достойную работу, и мог ненапряжно и себя и семью обеспечивать. А там глядишь, дело свое организуешь. Сам, хозяином станешь! Люди на тебя работать будут, а ты будешь жить в свое удовольствие. Ничего не делать, вон как мой… работодатель. По миру путешествовать, да деньги прогуливать. Или, в игрушки играть. — Она кивнула в сторону геймерского костюма.

— А я, мамочка моя родненькая, и сейчас ничего не делаю. Я и сейчас в игрушки играю. Я мам и сейчас живу в свое удовольствие. Я свободен! И обременять себя экономически целесообразной идеей всепродажности, не намерен. Мне это не интересно и противно!

Александр схватил со стола мобильник и не обращая внимания на гневную реплику матери, энергично покинул квартиру, вылетев за порог как пуля.

— А за что же ты тогда комп взял?…

Неспеша и вальяжно, спрятав руки в карманах куртки, Александр шел по аллее небольшого сквера, в центре которого, на круглой площадке красовался большой новый фонтан с разноцветной подсветкой. Где-то играл духовой оркестр, и слух праздношатающихся по скверу граждан, ублажала умиротворяющая душу, живая, классическая музыка. Саша свернул на узкую тропинку и исчез в зарослях молодого кустарника со свежей и яркой весенней листвой.

— Привет Денис.

— Привет. — Щуплый парнишка, можно сказать ровесник Александра, поежившись, застигнул курточку под воротник и поправил очки.

— Я…

— Не напрягайся. — Резко остановив приятеля, Денис шмыгнул носом и недовольно поморщился. — У меня тоже куча проблем, но… Мы все вместе разрабатывали правила и все с ними согласились. Нам еще месяц пережидать полный штиль, да к тому же, нет подходящей цели. Сам знаешь, команда наша сплошь иногородняя, не сможем мы быстро собраться. — Парень как-то неопределенно пожал плечами, думая о чем-то своем, и жестом пригласил следовать рядом.

— Я все прекрасно понимаю, — промямлил Саня, — просто мне больше не к кому обратится.

— И я тебя понимаю но, я сам давно поистратился. Как ни как у меня сестра на иждивении. И заметь, ты, как всегда просишь того, чего не заработал.

Саша тяжело вздохнул и какое-то время они шли молча.

— Знаешь Санек, в последнее время я все чаще стал думать о том, что наша игра в пиратов, зашла довольно далеко и стала чем-то другим. Как-то слишком рано мы повзрослели.

— Это потому друг мой, что мир полон несправедливости. — Тоскливо заключил Александр.

— Как посмотреть… — Денис хищно улыбнулся. — Разрабатывая программы и устройства позволяющие взламывать… — резко замолчав, он осмотрелся, — Чем мы занимаемся в последнее время? Собираем считывающие устройства и снаряжаем ими банкоматы. Через дыры в банковской системе мы конфискуем средства у людей с совершенно разным доходом, а усложнять процесс выборки по определенным параметрам нельзя, быстро отследят.

— Зато мы пираты! Зато мы по-настоящему свободны!

— А в действительности,… выходит, что не совсем.

— Не понял.

— Деньги имеют свойство заканчиваться, или ты уже забыл о причине нашей встречи. Вот и получается,… то что раньше казалось настоящей свободой, на проверку оказывается иллюзией. И какие-то скрытые ею механизмы совершенно незаметно берут в такие жесткие оковы, что не вырваться.

— А-а-а, я кажется понял,… это называется совесть. — Многозначительно заключил Александр, легонько толкнув друга плечом. — Тебя мучает совесть только потому, что ты имеешь много свободного времени на всякие там размышления и никому не нужные умозаключения. Следовательно, нам нужно совершенствоваться и постоянно придумывать что-то новое, и тогда на муки совести времени у тебя не останется.

Денис поправил очки и посмотрев на шумную компанию оккупировавшую лежащее на земле толстое бревно, заговорил так чтобы его слышал только собеседник.

— Сам я книг не читаю, все больше в нете шарюсь, но как-то поздно возвращался домой и в маршрутке случайно подслушал разговор двух пожилых людей. Один другому рассказывал сюжет какого-то старого рассказа. Короче, одному чудаку, на протяжении года, в разное время, по почте приходили послания, типа, если тогда-то и там-то умрет такой-то, он получает определенную сумму денег на свой счет. Челы обозначенные в письмах, умирали как бы сами собой, а денюшки поступали незамедлительно. Вот так вот просто и непринужденно, чудака подсадили на иглу легких денег и когда чел указанный в очередном письме почему-то не умер в назначенное время… этот чудак ужаснувшись, что больше не получит своих денег, пошел и убил. Став обычным, наемным убийцей.

Александр поморщился, испытав внезапно появившееся неприятное чувство.

— А ну стоять! — Неожиданный окрик заставил инстинктивно сжаться. — Это че за дебилойды? Кто такие, откуда!?

Ребята осмотрелись, сомнений не было, бомжеватого вида мужик с копной жирных, засаленных волос и трех дневной щетиной, обращался именно к ним.

От его цепкого, колючего взгляда, пронизывающего насквозь, неприятно похолодело внутри, отчего желание сопротивляться, как-то странно скукожилось и быстро обмякло.

— Вы….

— Недоумки что ли? Чего зеньки растопырили? А? Чего говорю, хайло пораззевляли? — Незнакомец явно косил под блатного и нарывался на скандал. — Слышь долговязый? Хорош пялиться! У тебя ноги длинные, вот и ходи ими к ближайшему ларьку. Ты мне табличку свою недовольную, не свети понапрасну. Говорю, мушкой смотался за пивком, пока я кармашки у твоего дружка проверю. И смотри мне козел вонючий,… не балуй.

Эта ситуация поначалу забавляла, но с течением времени в душе ребят зашевелился страх, он рос, становился сильней и смешиваясь с гадким чувством омерзения, заполнял собой все естество.

Не задерживаясь, сквозь сознание прошел поток всевозможных вопросов, — Отвалит или кинется драться? Чего он хочет? Эта сволочь явно вяжет драку!

Лицо Александра побледнело, губы стали еле заметно подрагивать. Черная дыра, образовавшаяся где-то в груди, внезапно поглотила страх. Опустевшее внутреннее пространство, стала заполнять быстро просыпающаяся, яростная злость. Прищурившись, он вцепился взглядом в скуластое лицо чужака и сжал кулаки, на его скулах заиграли желваки.

А негодяй не унимался, упорно усиливая давление.

— Слышь, школота, у вас че, — с деланной тревогой, незнакомец заглянул в их глаза, — процессорные ресурсы клемануло, шо вы в синий экран вывалились? Долговязый, тебе говорю. — Он положил заскорузлую ладонь на плечо Дениса, а вторую руку поднес к лицу Александра и щелкнул пальцами, — Че такое? Так обосрались, шо в ступор впали? Смотри сюда! Вот этой мозолистой рукой, враз очкарику шею сверну, если ты хоть на минуту задержишься. Все! Время пошло!

Денис отбросил руку незнакомца, инстинктивно отойдя за спину товарища.

— Саня, держи себя в руках, это провокатор. — Осматриваясь, он оглянулся, надеясь определить в среде окружающих их людей, делающих вид, что ничего особенного вокруг них не происходит, группу поддержки наглого незнакомца. Но Александр его уже не слышал.

Ударная доза адреналина, прочистив мозги, отключила разум. Тело требовало немедленной разрядки, и дальнейшее произошло в считанные мгновения, став тем самым спусковым механизмом запустившим череду дальнейших, необратимых последствий. Точка возврата, была пройдена.

Ударом в кадык, был отключен режущий слух, противнючий голос хама. Затем он левой рукой цепко ухватил противника за щеку и потянул голову вниз, одновременно нанося молниеносные, мощные удары в ненавистное рыло, в одночасье ставшее напоминать кровавую кашу.

Внезапно, неизвестно откуда налетели крепкие ребята, прыгающие на высоту фонарных столбов. Послышались выхлопы травматиков, и завязавшаяся было драка, резко закончилась.

Александр пришел в себя и первое, что увидел, неестественно темную пустоту, контрастно граничащую с яркой зеленой пеленой на которую его тут же и стошнило. Невыносимо сильно болела голова, левый глаз ничего не видел транслируя непроглядную черноту, а правая нога казалась толщиной с туловище и не хотела слушаться. В зеленом мареве промелькнуло белое пятно, кто-то снял с него курточку и задрал рукав рубашки выше локтя.

Что-то кольнуло в плечо. Постепенно, боль во всем теле утихала, голова становилась ясной, а взгляд приобрел свойства концентрироваться на предметах. Чуть погодя, сильные руки поставили его на ноги, и он осмотрелся.

Александра окружало довольно обширное пространство, ограниченное высоким евро-забором. Перед ним стоял здоровенный трехэтажный дом со сложной ломаной крышей.

— Ну, пошли, что ли, герои нашего времени, босс хочет лично пообщаться с вами.

— …15.05.2015 г. прогуливаясь по аллее сквера им. В. И. Ленина, приблизительно в 14:00 часов…

Слушая объяснения сплошь забинтованной головы, даваемые молодому лейтенанту ОВД, ребята молча осматривались и, встретившись взглядом, не узнали друг друга. Лицо Дениса напоминало баскетбольный мяч, такое же круглое и землисто коричневое. Александр был уверен, он выглядел не лучше.

— …здесь, пожалуйста, подпись… и вот здесь, «с моих слов записано, верно, и мною прочитано»… дата, подпись.

Выходя из кабинета, лейтенант посмотрел на ребят стеклянными глазами и ни слова не говоря, скрылся за высокими дверьми.

Незнакомец принял удобное положение на шикарном кресле и после долгого разглядывания уличных гостей сквозь узкие щелки заплывших глаз, заговорил, еле шевеля разбитыми губами.

— Горячие вы парни… одно мгновенье и четыре выбитых зуба, разбитое лицо, трещина в ребре. Молодцы. Ты где тренируешься? звереныш.

— Где придется. Сегодня вот, в скверике пришлось, чела одного угомонить.

По белому бинту хозяина кабинета, расплываясь в разные стороны, потекла кровавая слюна.

— Зря ты так. Зла я на вас не держу, это для меня хороший урок и… просто развлеченье. Но! Мое положение и статус, не позволяют мне вот так вот просто все закончить. Вижу, тот что слева, уже догадался кто я.

— Ну, а вам-то, зачем это нужно? — Еле слышно промямлил Денис.

— Скучно мне. А это, своего рода развлекуха! Встряска! Все очень просто… это игра. Основана она на реальном разводилове лихих 90-х. Кто-то выступает в роли подсадной утки… кто-то прикрывает. Лохов провоцируют на определенные поступки, затем делают их виноватыми во всем произошедшем, и сшибают бабло, обдирая как липку.

— Я надеюсь, мы предоставили вам массу впечатлений.

Незнакомец откашлялся. — Весельчак, да? Ну, так ты и оказался тем самым лохом! Тебе сколько лет?

— Ну, восемнадцать, будет скоро.

— А твоему другу?

Денис встрепенулся и тут же поморщился. — Шестнадцать.

— Я думаю, с вас хватит. Все равно вы животные! Лохи!.. Быдло! Вы пустое место и пеняйте как говорится… — Оратор ненадолго замолчал, что-то обдумывая. — Взять с вас нечего, так как голодранцы полные. Поэтому, наказание для вас такое, — вы должны исчезнуть. Желательно конечно с лица земли но, поскольку я человек благородный, даю вам фору. Время передышки, до завтрашнего утра, а потом, я на вас всех собак спущу. Объявлю «сафари». Мой вам совет, скройтесь, и как можно надежней, так чтобы я не нашел. Годик, два, перекантуетесь где-нибудь, лучше всего за границей, пока все утихнет да уляжется, а там может и вернетесь. Если выживете. — Он сделал еле заметный знак, и ребят выволокли вон. — Не слиняете, пеняйте на себя. Времени вам даю, до утра…

— …ты просто не представляешь, какое это божественное наслаждение. Он всецело был в моих руках, как половая тряпка! Как червь! Как…. Я всецело подавил его волю, уничтожал физически! Я был Богом! Я…

— Успокойся!.. Именно благодаря твоей несдержанности, нас ожидает неопределенное будущее! Или все-таки определенное? — Денис задумался. — Определенно не определенное.

— Это как? Ты че, бредишь что ли?

— Определенно придется стать бомжами, скитающимися, где непопадя, поскольку я не вижу вариантов, куда можно податься и за что жить, отсюда и вытекает — неопределенность.

— Не кипишуй! Все будет чики-мони. Ты сам себя накручиваешь, бессовестно сгущая краски. Будем жить, скитаться как настоящие пираты в поисках добычи.

— Ты меня пугаешь своей…. Блин, я так не хотел сегодня встречаться с тобой! Надо было дома сидеть. — Мимодумно Денис то доставал мобильник, то прятал его обратно, и будто зациклившись, это действие с большой точностью повторилось несколько раз подряд. — Пойми наконец, такие люди Саня,… не прощают. Они не знают, что такое прощать! Ты это понимаешь?

— Ну…. — Саша неопределенно пожал плечами и скривился от боли.

— Ты… ты что так и не понял, кто это был ваще? Это его банк мы собираемся приземлить в ближайшее время на добрую сотню тон хрустящих купюр. Именно его банк мы разрабатывали последние два месяца и «пробивали» лабиринт, по которому будут уходить деньги на наши счета, а сейчас затаились перед финальным аккордом нашей операции. Вспомни, в конфиденциальных материалах которые мы просматривали, фигурировала фамилия основного учредителя и процент его доли… Да-да, это именно он. Эх, Саня-Саня, ну сдержался бы ты, ну поглумился бы этот мерзавец… по-тихому, разошлись бы да и все! А теперь только и остается гадать, что он снами сделать может? Что снами теперь будет!? И зачем мы вообще с тобой встретились сегодня!? Говорил же Бурик, — «сидеть по норам как мыши».

— Зато этот урод, запомнит нас надолго…

Осознание приближения чего-то очень неприятного и что угнетало более всего, совершенно неминуемого, появилось у Александра значительно позже чем у его друга Дениса.

В больницу они обращаться не стали, но поскольку через пару часов их состояние стало ухудшаться, направились к дальней родственнице Дениса, работавшей медсестрой в психлечебнице.

Кроме всего прочего, у Саши оказалось прострелено бедро. Рана была сквозная, можно сказать скользящая, сантиметров семь резинка прошла под кожей, оставив раневой канал и внушительный синяк.

Медсестра не церемонилась, дала выпить какие-то пилюли, обработала и перебинтовала раны, и тут же ссылаясь на занятость, быстренько выпроводила родственничка и его друга.

Александр возвращался домой поздно, не хотелось попадаться матери на глаза. Он пересекал двор, обходя старую котельную, как неожиданно его кто-то схватил за руку и рывком увлек в опустевший контейнер для хранения каменной соли.

— Санечек, это я.

— Ть-фу! блин, напугал.

— Сейчас я тебя еще больше напугаю. — Холодно произнес Денис. — Я нашел в своей куртке,… микрофон.

— Ну и что?.. Какой еще микрофон?

— Миниатюрный такой. Ты же не подбрасывал мне его в карман?

— Нет. — Недоуменно отвечал Саня, не понимая, к чему клонит вконец обделавшийся друг.

— И я не клал его туда! Вывод: мне его подбросили. Значит, странная игра этого ублюдка, в которую именно по твоей милости, мы вмазались, как в коровье дерьмо… продолжается. А это значит Саша, что они слышали наши разговоры с тобой. А наболтали мы предостаточно. Я более чем уверен в том, что у них уже сложилась полная картина и теперь они знают, кто взломал систему защиты их очень богатого и перспективного банка… Не знают только как, но… это дело времени. Ты понял, наконец! Мы пропали… Нас либо посадят, либо положат.

— Куда положат?

— Под асфальт! Выворачивай свои карманы!

Издали Александр смотрел на свет в окне своей комнаты. Это был плохой сигнал. Домочадцы в его отсутствие никогда не нарушали покой личной комнаты своего отпрыска. Он перевел взгляд на стоящий в сторонке, у соседнего подъезда, темный микроавтобус.

— Что теперь? — Тихо прошептал грозный пират, у которого уже давно пропало всевозможное героическое настроение.

— Нас убьют, это точно. Родных бы не трогали.

— Нам то, делать-то что с этим?

— И почему ты не задавался этим вопросом раньше?! — Денис в очередной раз потрогал лицо и скривился. — Сеструха со школы еще домой не пришла. Возможно, ее где-то перехватили. Мать скорее всего волнуется, а ей же нельзя. Эх! погибать так с музыкой. Нашего заклятого друга нужно взять на понт.

— Как так? В смысле, — чем?

— Скажем, что мы обладаем инфой, за которую, ему самому придется исчезнуть, попади она в нужные руки. — Он заглянул в глаза друга. — В общем, скажем, что у нас есть на него компромат.

— Из нас душу вытрясут. — Грустно промямлил Александр.

— По любому! Только если посмеют, понял! Где-то через час, добреду к интернет клубу, постараюсь узнать номер мобильника нашего клиента. А ты Санечек, созвонись с Буриком, пусть всех наших известит о постигшей нас неприятности и, это, пусть поможет нам. Да звони ему с автомата.

— А откуда же еще? Моя труба еще в драке рассыпалась.

— Встречаемся во дворе школы. Я не знаю, как и что у меня получится, поэтому обязательно дождись меня.

Не прощаясь, Саша тихо удалился, направившись в соседний двор, а Денис, с большим сожалением положил на цоколь котельной свой мобильник и, развернувшись, пошатываясь как пьяный, побрел прочь.

Ночь выдалась безоблачной и довольно прохладной. Легкий ветер играл молодой листвой, перемешивая между собой воздушные струи всевозможных, по-весеннему свежих запахов, попутно принося издалека ночные звуки городской жизни.

Александр поежился, его бил легкий озноб. — Наверно у меня поднялась температура, — подумал он, — да и довольно сильно болит голова.

Из соседнего двора послышался девичий смех и сразу же редкие вскрики хорохорившихся ухажеров. Но, внимание парня привлекли редкие, шаркающие шаги, а затем в его поле видимости появилась производящая эти шаги, темная фигура, бредущая по слабоосвещенной улице в сторону школы. Несколько минут Саша всматривался вдаль, и окончательно признав друга, вышел к нему из своего укрытия.

— Ну, что? Получилось?

Выглядел Денис прескверно. Что-то, промямлив себе под нос, выдавил. — Удалось договориться.

— Ну?

— Они оставляют в покое наших родных… Это гарантированно… Чтобы он нам поверил, мне пришлось слить ему детали операции и уязвимые места системы безопасности банка. Так что, если они дотянутся до нас, нам капец.

— В каком смысле?

— Он еще не решил, какой именно нас ждет капец. Нам же необходимо где-то спрятаться. Думаю, года на два.

— А почему именно на два?

— Это период актуальности информации, которой, мы типа располагаем. Они-то уже знают об утечке, и потратят любые деньги, чтобы все скрыть. Естественно, быстро это не делается, и уж точно, в милицию не заявляется. Родственников они не тронут, но нас грохнут, как только найдут. Это он пообещал твердо, так как считает это делом чести. Понимаешь ли, не любят они быть в роли лохов. В наш город, нам уже возвращаться нельзя будет. — Денис опустился на землю.

— Куда ты, она еще холодная! Пошли, вон там, в кустах бревно лежит.

Схватив друга за руку, он помог ему встать, и они медленно побрели к низкорослому кустарнику живой ограды.

— Что Бурик сказал?

— Сначала наорал. Но, потом все понял и обещал помочь, мы же одна команда. Мы же пираты! Сказал, что подъедет, но поскольку он сейчас в другом городе, будет к четырем утра.

— Хорошо, а сейчас давай по домам. Нужно объясниться с родными, пока у нас есть время.

Ровно работая двигателем, легковая машина с легкостью неслась по пустынному городу. Родной дом был уже далеко, и бессонная ночь уступала место предрассветным сумеркам, окрасившим небо в глубинный, темно-синий цвет.

На душе было очень не спокойно. Не выходили из головы упреки и причитания матери. Да уж, разговор с родными, у наших героев прошедшего дня, получился тяжелым.

-..я сказал своим продать мой комп и на время уехать к родственникам в Ново-Воронеж. А сам, думаю рвануть на Дон. На хрена мне эти города будущего, когда у меня в донской станице крестная живет. А ты что решил? — Александр посмотрел на Дениса, уставившегося в боковое окно. — А хочешь, давай со мной.

Друг ничего не ответил. Он, молча, слушал работу двигателя, чувствовал толкающую в спину силу набирающего скорость автомобиля и прекрасно осознавал, что прошлой жизни пришел конец, и этот шустрый «Опель» энергично крутя колесами, увозит его в неизвестность.

Как-то быстро закончилось детство в шестнадцать-то лет.

Водитель авто был почти в двое старше ребят, и являлся действительным капитаном пиратской команды, созданной непосредственно им самим.

Детские кружки и организации, для подавляющего большинства представителей молодого поколения, давно канули в лету, и на их памяти не существовали вовсе, но, как говорится, свято место пусто не бывает.

В случае с нашей командой пиратов, начиналось все банально просто. Необходимо было срочно сколотить молодежную организацию под новосоздающуюся политическую партию и, дело пошло.

Не смотря на то, что в вопросах воспитания молодого поколения мы уже давно находимся на задворках вселенной, и продолжаем двигаться в том же направлении, очевидно это кому-то выгодно. Она, эта самая молодежь, безусловно, талантливее и умнее своих предшественников, передающих по наследству одну единственную слабость, как болезнь — неприятие чужеродного, жизненного опыта.

Как у нас стало принято с недавних пор, организация была создана номинально и только на бумаге, а денежки выделенные на это дело, очень быстро закончились, растворившись будто предрассветный туман. И тут, предприимчивого секретаря несуществующей организации посетила закономерная мысль, — а ведь можно сделать так, чтобы деньги и не заканчивались вовсе. Партии приходят и уходят, люди остаются. Кто-то делает деньги на жизни, кто-то на смерти, а кто-то на политике и науке, и не факт что у вторых всегда получается лучше чем у первых, но первые всегда в зависимости от вторых, способных обозначать границы жизни и смерти, исходя из своих, только им понятных соображений. Так формальная организация, стала превращаться в неформальную, с идеологией, совершенно отличной от новоиспеченной, шаблонно-фантомной политической партии.

Усиленно велся поиск юных дарований, их обработка и, ритуал посвящения за которым они попадали в сети дельца, создающего тайную организацию под себя. Со временем, пошла отдача, потекли легкие деньги, и никто не жаловался. А самое главное, все это было таинственно, очень интригующе интересно, и возбуждало молодые умы неимоверно.

Капитан мгновенно вник в суть дела и понял, что из-за необдуманных действий этих двух героев, его бизнес на волоске от гибели, как в принципе и он сам. Одно дело пудрить молодежи мозги о истинной «свободе» настоящих пиратов, подменяя ее баловством и вольницей, другое, остаться в тени когда последствия начнут выходить наружу.

Дело очень серьезное, а он еще не готов выйти из тени, да и не собирался вовсе. На основе своего жизненного опыта капитан молодых пиратов был твердо уверен, что самая сильная власть на этой земле, это тайная власть и чтобы в дальнейшем иметь рычаги влияния в различных ситуациях на различных персон, он скрупулезно собирал информацию о сильных мира сего и всевозможных претендентов на сей уважаемый статус. А за это, не только голову оторвут, а и вывернут наизнанку. Вот так вот просто проколоться, никак было нельзя! И господин пират, запаниковал…

Оставив ребят в автомобиле, он несколько раз с кем-то созванивался, довольно долго общался, и наконец вернулся в машину. Помолчав несколько минут, принимая образ старшего и мудрого товарища, снисходительно улыбнувшись, он обратился к друзьям.

— В общем, я нашел достойный выход из сложившейся ситуации. Мне удалось договориться с нужными людьми, и вас вывезут в безопасное место, где вы спокойно сможете отсидеться и даже хорошо заработать. — Он достал сигарету и подкурил. — Хорошенько же вы подставились ребятки! Плохо дело. На вас объявили настоящую охоту но, благодаря мне, можно с уверенностью сказать, у них ничего не получится. Мой хороший знакомый отправляет три фуры какого-то барахла на экспорт. В этих грузовиках много места и можно хорошо и надежно спрятаться, я уже договорился. Инкогнито пересечете границу, а там на восток, туда где посреди тайги строится город будущего. Что-то вроде силиконовой долины в Америке. А с вашими-то талантами, вы не пропадете! Денис отличный програмер, а ты Александр… ты… просто смелый парень.

Ребята немного помолчали, и как-то грустно выдавили из себя, — спасибо.

— Потом, благодарить меня будете. Мы своих, на войне не бросаем!

Машина плавно тронулась с места, увозя пассажиров на окраину Днепропетровска.

Не выходя из автомобиля, ребята рассматривали ангары складских помещений, обширную площадку с множеством новой, и старой поржавевшей техники.

— Где это мы? — Саня потянулся через переднее сиденье и взял с торпеды пачку сигарет.

— Не знал, что ты куришь.

— Так, балуюсь. Мандраж что-то меня бьет. И понять не могу, где это мы находимся?

— Машиностроительный завод.

Время тянулось долго. Александр выкурил еще одну сигарету и сплюнул через окно.

— О, идет наконец-то.

Бурик, не торопясь пересек площадку и подойдя к авто, открыл багажник.

— Я же говорил, у связи есть везде. Так ребятки, забираем свои пожитки и, пошли за мной.

Уже двигаясь между ангарами, он заговорил снова. — Дорого же вы мне обходитесь, но мы своих не бросаем. Я обо всем договорился, отвезут вас в безопасное место, как и говорилось ранее. Доедете комфортно. — Они поднялись по ступенькам и через узкую дверь, никем не замеченные, вошли в пристройку ангара. — Все, пришли, — он приподнял правую руку, жестом останавливая идущую за ним молодежь, — теперь, тихо ждем.

У дальних ворот ангара, из-за башен стеллажей и пирамид всевозможных ящиков, выглядывал кузов обычного крытого грузовика, в который загружали широкие и узкие коробки, тяжелые металлические и деревянные ящики. Несколько человек, мельтеша возле машины, подносили груз, двое укладывали его внутри крытого кузова.

На какое-то время мельтешение возле машины прекратилось, и в ангаре воцарилась тишина. Спрыгнувший на землю пузатый мужичек, посмотрел в их сторону и коротко махнул рукой, подзывая к себе.

— Все, пошли к нему. Быстро-быстро! — Практически прошипел предводитель молодых пиратов.

Без лишних слов им помогли залезть в кузов, усадили в широкий и высокий шкаф, тут же заставив его ящиками и коробками.

Минутой позже, к пузатому подошел Бурик и получил от него две пачки казначейских билетов в новенькой банковской упаковке. Эти манипуляции прошли быстро, при полном молчании и без свидетелей, после чего последний, спешно покинул ангар.